Глава 6

Це все нікуди не годиться, ситуація вийшла з-під контролю! Базиль ховається від мене третій день. От, справді, ховається у своїй кімнаті!

Минулого разу, коли ми з ним розмовляли, Базиль мене роздивився, потім махнув рукою, втік і зачинився в кімнаті. І з того часу не виходить. Знаю тільки, що він відповідає на дзвінки по комп’ютеру, бо чую його голос крізь двері, але сам він не з’являється і нічого не їсть.

У другій половині дня на мене накинувся з питаннями пан Ремігус, причому буквально. Він підстеріг мене дорогою до лабораторії й, схопивши за халат, припечатав до пластикової обшивки коридору.

— Що відбувається? Викладай! — гаркнув він.

— З чим? — запитав я.

— Що з Базілем? Чому він закрився?

— Не знаю, — я знизав плечима, не намагаючись звільнитися.

— Ітоне!

— Що? Я справді, не знаю. Ми розмовляли з ним, як ти йому радив. А потім Базиль раптом пішов до себе та закрився. Все.

Я виразно глянув на одяг, затиснутий у його кулаках; пластик коридорного покриття потріскував під спиною.

— Так… — інквізитор залишив мій халат і закопався обома руками у своє волосся. Цікаво, чи це дійсно допомагає людям думати? — Про що ви говорили?

— Про те, що він бачить у мені об'єкт для розмноження. Про схему вироблення гормонів та їх вплив на свідомість. Про те, що розумні люди шукають компроміси та компенсаторні механізми, щоб упоратися зі своїм неадекватним станом.

— Ну ніфіга собі… виклад! Це Базиль так казав?

— Так.

— Цікаво, навіщо? Ну, гаразд… А ти?

— Що я?

— Ітоне, не тупи. Як ти до цього поставився?

— Це було логічно. Те, що він казав.

Схоже, Рем розгубився. Або чекав від мене чогось іншого і тому дивився на мене якийсь час і мовчав.

— І? — запитав, нарешті, він.

— Що — і?

— Що було далі, Ітоне?

— Далі? — я прикрив очі, прокручуючи в пам’яті перебіг подій. Подивитися на ситуацію з погляду людини було не зайвим, сам я розібратися не зміг, а Рем так і напрошувався допомогти! — Далі ми домовилися, що спробуємо знайти вихід зі становища.

— Так. І? — поквапив Рем.

— Потім Базиль сказав, що хоче глянути на моє тіло без одягу.

— Гм… Поглянув?

— Так.

— Хм, гаразд. Далі? Що пішло не так?

— Не знаю. А що мало статися? — я знову помилувався «підвислим» інквізитором і додав. — Базиль сказав: «Оце облом» і «Що тепер робити?» і пішов у кімнату.

— І це все? — Рем ще більше розкуйовдив волосся, стимулюючи розумовий процес.

— Все.

— Хм… Ось що, Ітоне… Ти розумний хлопець і… Здається, хочеш розрулити це чортове непорозуміння, так?

Я кивнув головою. Інквізитори іноді так смішно висловлювалися, їхній сленг суттєво відрізнявся від того, що вживали наші співробітники. А поминання «чорта» і всіх похідних було, мабуть, характерною рисою самого Рема. І цю особливість, як експресивність висловлювань, переймав і Базиль.

— Якщо ви знаєте що робити, пане Ремігусе, прошу мені підказати. Мені не подобається така непередбачувана поведінка б… — я запнувся, вирішуючи, як його назвати: «брата» чи «боса», і сказав:

— Базиля. І я врахую вашу пораду.

— Гаразд, Ітоне. Що ж, тепер я, частково розумію, чому в розмові з тобою Баз використовував такі… хм, хитромудрі формулювання. Хто міг чекати, після того, що ви, ваша фракція, витворяєте з клонами, що на мене впадуть два, дідько забирай, незайман… Так, це лірика. А ти, хлопче, розумієш лише логіку, так? Гаразд. Значить, ось, пане Ітоне, моя порада. Мені здається, що ваші з Базом лиха — від недосвідченості. І нестачі знань, хоч би як це фантастично звучало, щодо вчених. Оскільки зараз Базиль закрився і недоступний, то раджу сходити в те крило, де мешкають наші навчені «хлопчики». І добре придивитися до тих способів, які вони використовують для приведення гормонального фону їхніх відвідувачів до ладу. Ага?

— Дякую. Я врахую вашу пораду, Реме.

***

І я зважив на його підказку. І навіть не став відкладати. Вперше в житті кинув роботу і, не заходячи в лабораторії, подався до «хлопчиків», переймати досвід.

Вони були дуже своєрідними, ці молоді чоловіки, з такими мені ще не доводилося спілкуватися. Без навмисної грубості та агресивності військових, без гордовитої переваги та випинання свого інтелекту, властивого вченим. Вони були дуже… милими. Усміхненими, доброзичливими, м’якими.

— Один хлопець сказав, що закохався в мене, — окреслив я проблему, оглядаючи стіни, завішані небаченими для Комплексу яскравими килимами та тканинами. — Що потрібно знати для здійснення фізичного контакту?

Вони посміхнулися, почувши це. Потім посадили мене на строкатий волохатий килим, присунули низенький столик із чайними чашками та гарячим заварювальним чайником, і розповіли. І показали. Один на одному. Під музику. Двоє показували, а один сидів поряд зі мною і пояснював, що відбувається.

Це було гарно. Ніколи не думав у таких категоріях, але… я був зачарований. Наче побачив інше людство, не те, що знав досі. Не військових, не вчених, не суворо кастове суспільство часів Шекспіра. Наче ми все ж таки знайшли інших гуманоїдів — не обтяжених проблемами виживання, добрих, неквапливих, ніжних один до одного. У яких не було суперництва, незалежно від того, хто з них яку роль виконував зараз. На моїх очах прості фізичні дії раптово набували іншого сенсу, піднімаючись на рівень естетики, символізму, сакральності.

Я дивився і бачив у них щось споріднене… мені? Андроїдам, загалом? Модель поведінки «третьої статі», де відносини між партнерами, як між двома розумними, цінніші, ніж одвічна боротьба за владу між статями? Один з них, цих «хлопчиків» був навіть схожий на мене — такий же невисокий, стрункий і зграбний, щоправда, з довгим, до пояса, чорним волоссям. Частково це робило його схожим на дівчину, але без сорочки ця схожість губилася, мускулатура та рухи були типово чоловічими. Третя стать…

Я подякував їм і вийшов.

Чи знайшов я відповіді питання про способи фізичного контакту з Базилем? Знайшов, хоча в мого тіла не було деяких «пристосувань» для цього, а з отворів був лише той, в який я щойно заливав чай. Так що спосіб у мене був лише один. Але чи хотів я його використовувати? Ні, не хотів.

«Хлопчики» попередили мене про стійкі стереотипи домінування та підпорядкування, залежно від «верхньої» чи «нижньої» позиції. З того єдиного способу, який я міг застосувати, моя позиція могла бути лише підлегла. І жодною рівноправністю чи зміною ролей тут і не пахло, бо було б технічно неможливо.

А ще, на півдороги назад до лабораторій, мене спіткало усвідомлення. Я порівняв те, що мені показали «хлопчики» з тим, що ми, вчені, щодня робили з клонами, байдуже, безглуздим «м’ясом» чи братами Базиля. І, по-перше, зрозумів, чому ті двоє вбили себе, а по-друге…

Я задумався, а чи так хочу рятувати людство, яке таке творить зі своїми родичами по виду?

***

Цього вечора я не повернувся до житлового блоку, а залишився в лабораторіях. Я не хотів бачити ні Базиля, ні Рема, і не хотів нічого вирішувати.

Вперше після моєї активації я не зміг ухвалити рішення. Вибір був надто складним. Роздвоюючись спочатку на просте «так» і «ні», він залишав маленьку лазівку для «інакше», і тут дерево ймовірних наслідків розгалужувалося настільки сильно, що ховало мій розум під неможливістю усі ті наслідки прорахувати. І вперше я зрозумів, чому у складі екіпажу космічного корабля обов’язково мали бути присутніми люди. Тому що люди перевершують нас.

Андроїди приймають рішення, ґрунтуючись на логіці, для досягнення поставленого завдання. Люди ж можуть ухвалити рішення в умовах нестачі інформації, вивудити його з підсвідомості — невидимої та невідчутної мережі ноосфери, властивої їхньому виду. І, що найцікавіше, таке рішення, навіть будучи неправильним, у конкретному випадку, в довгостроковій перспективі все одно виявиться вірним. Бо люди… формують реальність?

Здається, я перший у світі андроїд, який відчув заздрість. І логічно обґрунтував її причини.

А поки що я, як кіт Шредінгера, сидів у лабораторії й нічого не робив, надавши людям самим формувати реальність. Без мене.

Коли наступного дня зі мною спробував зв’язатися Рем, я відхилив виклик і надіслав йому текстове повідомлення, що дуже зайнятий, після чого перестав відповідати.

У мене було питання до Базиля, але я боявся його поставити. Точніше, я боявся, що його відповідь мені не сподобається. І треба буде щось з цим робити.

***

Наступних дві доби з лабораторії я не виходив і на послання Рема не відповідав. Але це не означає, що його послання я не читав. Більш того, замість роботи я стирчав біля монітора, чекав на них і навіть стежив за камерами спостереження з житлової частини Комплексу, щоб побачити, що там робиться. А відбувалися там не дуже добрі події. Як і боявся наш подвійний шпигун, справа йшла до заколоту.

Для початку у Комплексі змінили коди доступу до всіх приміщень. Я не втручався, заблокувавши лише лабораторії Кришталевого Палацу, де знаходився я, Батько, кілька нерозумних клонів та вся документація.

Потім Комплекс затопили інквізитори. У коридорах рясніло від камуфляжної форми, а білохалатників розігнали кабінетами та приставили охорону зовні. Я спостерігав, надавши людям самим створювати своє майбутнє. Схоже, що переворот технічно відбувся.

Декілька людей з вищого складу Вірних під конвоєм привели до зали переговорів, куди попрямували й з десяток Інквізиторів, які оточили літнього генерала, начальника Рема. Інша команда в цей час відкривала газовими різаками житловий модуль, де знаходилися Рем та Базіль. Я спостерігав.

Модуль був знеструмлений, але камеру, через яку я стежив, було увімкнуто до іншого джерела живлення. І ось, темряву всередині приміщення прорізали промені ліхтарів, що миготіли в диму від розплавленого замку дверей, витяжка не справлялася, я побачив, зверху, як кілька людей у чорному (спецназ інквізиторів?) придавили до підлоги Ремігуса, заломивши йому руки, а інші вивели з кімнати Базиля. Вб’ють, подумав я. Чому я нічого не роблю?

Але їх не вбили.

Рема підняли, обтрусили та разом із Базілем повели до зали нарад. Напевно, без підписання паперів, законність путчу була під сумнівом. Людські витребеньки! Чому вони не можуть без лірики та самовиправдань? Чому так хочуть виставити себе добрими?

І тут Базиль підняв голову і подивився прямо в камеру, проходячи коридором. На мене. Я впевнений в цьому.

Якщо ці тупі вояки його вб’ють, я так і не отримаю відповіді на питання, що цікавить мене! І усвідомлення цього зламало квантову невизначеність, в якій я завис. І змусило діяти.

«Захисником я приходжу на суд,

Щоб слугувать ворожій стороні.

Моя любов і ненависть ведуть

Війну міждоусобну у мені…»

Чортів Шекспір, чортова людська емоційність! Здається, це заразно. Як і слова-паразити, які вживає Рем…