Глава 5

Нет, наверное, у меня всё что-то с глазами.

Ночь выдалась бессонной, нервной… опять же общение с богами даром не проходит. Того и гляди, померещится всякое. Или же мне в чай подсыпали что-то?

Потому что решительно… совершенно… абсолютно невозможно поверить собственным глазам.

- Учитель Коджи? – хрипло спросила я, опасаясь, что в любой момент брат Гу хлопнет меня по плечу и рассмеется.

Но брат Гу молчал.

А в нескольких шагах от нас и правда стоял Коджи. В чёрной одежде, со сложенными на груди руками и взглядом… Типичным таким: «Аска, снова ты. Ну что будем делать?»

Я уже мысленно поджала хвост, ожидая раздолбона, но потом чуть не тряхнула волосами. Это что ещё за новости? Сейчас я уже не ученица школы Годзэн, а самостоятельная девушка, которая живёт своей жизнью.

- Аска, - произнес он одно только моё имя, и все сомнения окончательно развеялись.

Спокойно, с таким мягким укором, который, кажется, был призван скрыть усталость.

- Да будут ваши дни долгими, учитель Коджи, - произнесла я, низко поклонившись.

- И твои, Аска, - улыбнулся он, вернув поклон.

- Как… - начала было я, но вовремя прикусила язык.

Достаточно оказалось всего одного взгляда бывшего учителя, чтобы понять: поговорим потом.

- Брат Гу, благодарю вас, - тем временем обратился Коджи к жрецу.

Тот чуть склонил голову, давая понять, что всё в порядке.

Как? Как, цуми вас за ногу, вы разыскали Коджи? И почему именно Коджи? В голове какой-то бедлам. Так, надо бы как-то отсюда выйти и перекинуться парочкой слов. Но мне всем видом показывают, что не стоит тарахтеть. А я уже поняла, что просто так учитель ничего не делает.

- Как нам поступить с Изуми? – спросила я, посмотрев на брата Гу. – Хотелось бы её забрать.

Он задумался.

- Это возможно, но лучше бы ей отдохнуть и остаться тут до утра. Сама слышала, что говорил целитель.

Слышать-то слышала, только нет у нас времени ждать.

Коджи как-то неуловимо быстро подошёл, оказавшись за моей спиной.

- Думаю, мы решим этот вопрос. Во сколько завтра прийти?

- Спустя час после рассвета, - последовал ответ.

На этом мы вежливо распрощались со жрецом, и Коджи, мягко, но крепко подхватив под локоть, вывел меня из храма Ошаршу.

Едва мы вышли за ворота, я открыла рот, чтобы возмутиться. Но шумно набрала воздуха в грудь и шумно выдохнула.

- Поздравляю, Аска, - хмыкнул Коджи. – Ты делаешь успехи.

- В каком это плане? – подозрительно поинтересовалась я.

- Не говоришь, когда стоит помолчать.

Ага, коне-е-ечно.

- Ну, это не факт, - заметила я, осторожно высвобождая свою руку. И когда поняла, что мы отошли от храма на приличное расстояние, уточнила: - Почему вы?

- Не поверишь, хочу задать себе тот же вопрос, - невозмутимо ответил он.

Я почувствовала острое желание швырнуть в него пылающий кандзи. Ну так. Чтобы не издевался.

Коджи покосился на меня и, кажется, всё понял.

- Я случайно столкнулся с Айдзи в гостиничном доме. Мы давно не общались, но раньше учились вместе, потом судьба развела. Мы не виделись несколько лет, сейчас даже не скажу конкретно сколько. Толком и поговорить не успели, как появился младший жрец храма Ошаршу и сообщил, что нужно срочно забрать молодую госпожу.

Я снова глубоко вдохнула пахнущий хвоей воздух. Мы пересекали парк, кругом росло множество елей и сосен.

- Как он вас нашёл?

- Хотел бы я знать, - вдруг мрачно произнёс Коджи. – Но у жрецов свои секреты.

Так, судя по его тону, вопрос серьёзный. Ладно, будем решать всё по очереди.

- А почему всё же… вы?

Коджи хмыкнул:

- Аска, со мной рвались пойти и Айдзи, и Харука, кстати, рад, что вы так и дружите, и Гори. Но Ошаршу не любит толпы. К тому же не стоит туда идти тем, кто совсем недавно был…

Он смолк.

Я остановилась, внимательно глядя на Коджи.

- Недавно что?

Ему явно не хотелось об этом говорить. Однако и оставить меня без ответа не было права.

- Ещё недавно Айдзи и Гори не были живыми людьми, так?

Так вот оно что…

- Ну… - Я заколебалась. – А это может повредить?

- Ещё слишком сильна связь с тем, что ночью лучше не называть. А служители Ошаршу поговаривают, что хвост их змеиного бога уходит прямо в Ёми – загробный мир. Поэтому неведомо, как он поведет себя, почувствовав ауру этих людей.

Я могла бы рассмеяться, только вот после встречи с Сакура-онной и посещения храма Плетуньи поверю не только в Ёми, но и в то, что ко мне в гости скоро заглянет сам Дайске-с-костылём.

Кстати, храм.

Я обернулась и тут же нахмурилась. Если у Плетуньи такое строение, что смотришь и глазам не веришь, то неужто у Ошаршу возведено обычное здание без роскоши? Только мы настолько отошли, что ничего не разобрать во тьме. Жаль.

- Кто такая Изуми? – внезапно спросил Коджи.

- Я всё расскажу, но… если вы скажете, как долго идти до гостиничного дома, мне станет куда радостнее. И рассказ получится куда задорнее и интереснее.

Коджи, кажется, закатил глаза. Да, а что? Кому сейчас легко?

***

Утром я зевала практически без остановки.

Мадока только укоризненно поглядывала на меня, но даже фырчала тихо. Кажется, лошадь смирилась, что хозяйка перепутала её с кроватью.

По сторонам на красоту природы я не смотрела.

Ночью удалось поспать несколько часов. Изуми, которую взял к себе в седло Гори, сейчас отключилась – жрецы дали какое-то лекарство, поэтому девчонка всё время закрывала глаза. Нам удалось перекинуться только несколькими словами. И, в основном, это была благодарность мне. Толком расспросить, как она оказалась жертвой, не удалось.

Но я чувствовала, что на это время ещё будет. И что совсем… никак нельзя оставлять её в Кисараджу.

Харука на радостях меня чуть не придушила. Хорошо, что я не зевала и успела увернуться. Айдзи и Гори были крайне обеспокоены, но, увидев меня в целости и сохранности, выдохнули.

А то, что посещение храма изрядно затянулось, лишних вопросов не вызвало.

Айдзи только невозмутимо ответил:

- Никто не знает, сколько времени бог будет беседовать с пришедшим к нему человеком. Поэтому нет смысла врываться в храм. Остается ждать.

- С любым? – осторожно уточнила я, пытаясь сосредоточиться на дороге.

- Да. Но вы ещё и наследница клана, поэтому мы понимали, что быстро не получится.

- Ещё бы дали выйти через двери, - пробормотала я.

Айдзи качнул головой.

- Боги просто так ничего не делают. Значит, были на то причины.

Это заставило задуматься. Причины… Я должна была спасти Изуми? Увидеть кого-то из этих нападавших козл… в смысле, мужчин? Конечно, как вариант, только пока одни вопросы.

- Молодая госпожа… - начал он и тут же умолк, словно не зная, стоит ли продолжать этот разговор.

- Да-да?

Я повернула голову в его сторону, понимая, что такие интонации слышу первый раз.

Управляющий в чем-то не уверен? Или за нами пристроился отряд цуми, но Айдзи не знает, как это сказать, не заставив меня волноваться?

На всякий случай оглянулась. Нет, всё в порядке, за нами следуют Харука и Гори с Изуми. Солнышко светит, птички поют – порядок.

- Скажите… Господин Коджи вызвал у вас неприязнь?

Я оторопела. Этого точно не ожидала. Просто вчера Коджи так быстро распрощался, что вытрясти из него правду не получилось. Оставлять я это не собиралась, но на тот момент футон с продольной подушкой и покрывало были куда привлекательнее, чем долгая беседа.

Но неприязнь? С Коджи меня связывает целая палитра самых разнообразных чувств, но неприязни там точно нет.

Я покосилась на Айдзи.

- Нет, всё нормально. К тому же я его знаю ещё со школы Годзэн. Поэтому можете быть спокойны, всё в порядке.

На этот раз Айдзи задумался.

Вдалеке показалось поместье Шенгаев, и почему-то внутри словно стало легче и светлее. Дом. Дома будет хорошо.

- Видите ли, молодая госпожа, - будто подбирая слова, продолжил Айдзи. – Коджи всегда показывал в учебе прекрасные результаты. И я знаю, что у него есть учительская лицензия.

- Да, Годзэн же, - подтвердила я, не отводя взгляда от поместья.

Жаль, лошадей не пришпоришь, всё же Гори держит Изуми. Лучше ехать спокойно. Хотя Мадока тоже подо мной уже пританцовывала и явно была готова сорваться на рысь.

- У него отличная квалификация и опыт, госпожа…

До меня внезапно начало доходить.

Я снова посмотрела на управляющего. У него было совершенно невозмутимое выражение лица. Как будто только что ничего и не говорил.

- Подождите. Айдзи, неужели вы хотите сказать, что…

- Что… если вы не возражаете, Коджи может стать вашим персональным учителем и поможет обуздать рёку.

Повисла гробовая тишина.

Так, мысли, стоп.

Я с трудом раскладывала по полочкам свалившуюся на меня информацию. Даже не озвученную Айдзи, а, скорее, пытаясь распутать клубок причин и последствий. Коджи больше не работает в Годзэн? Что произошло? Как он оказался в Кисараджу? И опять его дорога пересекается с нерадивой Аской? Или моя с его?

Некоторое время я размышляла, взвешивая все за и против. С одной стороны, Коджи ещё та зануда. С другой… в профессионализме ему не откажешь. И мы уже друг друга знаем. Поэтому не уйдет лишнее время на знакомство и попытку притереться. Это хорошо. Но возникает ещё один вопрос: в школе он преподавал демонологию. А тут согласен работать с рёку… Не одна специализация? Сложно.

- Мне нужно с ним поговорить, - наконец-то приняла решение я.

- Мудро, - согласился Айдзи.

- Он был единственным кандидатом? – уточнила я, когда мы уже практически подъехали к воротам.

- Нет, - тут же последовал ответ. – Но он лучший. Господин Ямато всегда говорил, что у его семьи должно быть всё самое лучшее.

Лучшее? Временами должно быть не лучшее, а просто подходящее. Но это уже будет философской беседой, к которой я сейчас не готова. Потому что сначала надо разобраться с привезёнными продуктами, потом привести себя в порядок и таки поговорить с Изуми.

Нас встретили Рэйка и Юки. Они сразу приняли Изуми.

Я, закусив губу, смотрела, как ей помогают войти в дом.

- Ну, подруга… - Харука стала за моей спиной. – Рассказывай, как до жизни такой докатилась?

- До какой именно? – уточнила я.

- Спасительницы юных дев.

- Чует моё сердце, это только начало. И стоим мы на грани грандиозного шухера.

Я шагнула вперед, оставив Харуку с разинутым ртом.