Глава 16. Спаситель
Просыпаться в своей постели, в тепле, было приятно. Особенно после того жуткого кошмара, приснившегося этой ночью. Более ужасного, чем пережитое в реальности ранее. Надо же, какую несмешную шутку подсунуло подсознание… Стоит поменьше думать о бандитах и преследованиях, иначе снова крыша протекать начнёт.
Открыв глаза, я уставилась в потолок, рассматривая давно знакомые трещинки и вмятины. А вон там в уголке снова притаился паучок — надо переселить его в подъезд, пусть там живёт. Я улыбнулась, лицо неприятно заныло, а попытка потянуться и вовсе отозвалась в теле болью и усилившейся тошнотой. Испугавшись своего странного недомогания, подскочила на месте, неловко взмахнув руками и ударилась кистью о прикроватную тумбочку. Со лба слетело холодное полотенце, на котором красовалось розовое размытое пятно.
— Ой, мамочки… — Я потёрла ушибленную руку, в очередной раз мечтая избавиться от кованого предмета мебели, как тут же оцепенела, скованная страхом.
За столом, положив голову на руки, дремал незнакомый парень. Хотя что уж там — вполне себе знакомый. Вон даже очки свои на стол рядышком положил, как главную улику своих преступлений.
Воспоминания нахлынули волной.
В это же время парень поднял голову и уставился на меня сонными глазами. Его взгляд напугал меня до чёртиков, ведь сейчас я дома — в единственном месте, которое я наивно считала относительно безопасным, и куда всегда мечтала вернуться. А теперь ни возвращаться, ни убежать некуда.
Вскочив с кровати, схватила торшер, при этом умудрившись вырвать шнур вместе с хлипкой розеткой. Брызнули во все стороны искры. Замахнулась на незваного гостя и завопила:
— Не подходи, убью!
Он усмехнулся и примирительно поднял руки, не вставая со стула, отклонился назад.
— Если бы знал, что ты настолько боевая, подождал бы, пока сама себя спасёшь.
Отпускать торшер я не собиралась, но задумалась. Ведь я как минимум должна находиться не дома и не такая живая. Даже учитывая накатывающую тошноту, головокружение и тяжесть в животе, симптомы явно не принадлежали покойнику. Я жива, и это главное.
Если что, крик можно поднять. Соседи, конечно, не сбегутся на помощь, но нервы этому засранцу попорчу. Пусть только попробует хоть что-то сделать! Возможно, с ним одним я справлюсь лучше, чем с тремя. Хотя, вон он какой, здоровый качок-переросток — мой стул под ним словно из домика Барби…
— Ты кто такой? Что тебе нужно? — Я напустила в голос строгости и уверенности, однако вопросы прозвучали всё равно как-то пискляво и с дрожью.
— Всё просто. Я увидел мужика, избивающего девушку в переулке и решил помочь. Потом узнал тебя — мы уже виделись здесь, у подъезда. Остальное — дело техники. Ключ от квартиры был в сумке. Хотя… — Он запнулся, будто решив утаить от меня какой-то важный факт. — Между прочим, мне пришлось бросить свой байк без присмотра, и ты должна мне за такси. Ты бы видела, как смотрел таксист, когда я тащил твоё бессознательное тело. Будто я какой-то маньяк-педофил!
А вот за педофила стало обидно. Не такая я и мелкая. Просто этот тип слишком здоровый. И всё равно его версия звучала странно. Как он вообще оказался в том переулке? Да там глухомань такая, что даже уличные кошки не забредают.
Растерянно оглянувшись, заметила в комнате новый беспорядок, похлеще предыдущего — а ведь я всё убрала! Вещи валялись на полу, некоторые безделицы сломаны и растоптаны. На светлом ангоровом свитере, который я надевала «на праздники», отпечатался грязный след мужского ботинка. Машинально бросила взгляд на ноги незваного гостя, но он был в носках.
Дежавю. Снова незнакомый парень в моем доме и снова тут хаос. Это становится традицией. С другой стороны — позорище, и не объяснишь же, в чём дело. Хотя, возможно, именно он все поймёт, как надо… Или это он тут всё перевернул?
— Это ты вывернул все мои вещи?
Парень недоуменно вскинул брови и обиженно воскликнул:
— Что? Зачем мне это? Кстати, насчёт твоей квартиры — похоже, сюда проникли воры, потому что… Ну… Чтобы войти, ключ мне не понадобился — дверь стояла нараспашку и тут ошивалась какая-то глухая бабка. Сказала, что дожидалась тебя и охраняла дом.
Я ахнула, а глаза заволокло влагой. Хотелось кинуться на выход и посмотреть на масштаб учинённой катастрофы, но я боялась поворачиваться к «гостю» спиной. Едва сдерживая слёзы, спросила:
— Зачем ты следил за мной?
— Следил? Что за глупости? — Он нервно усмехнулся. — Мы просто пару раз столкнулись. Не знаю, почему ты в благодарность за своё спасение пытаешься обвинить меня во всех грехах, но я действительно ни при чём. Тем более тут живёт мой друг, было бы странно, если бы мы ни разу не пересеклись. — Он хрипло рассмеялся, но от меня не укрылось то, как он отвёл взгляд. Почему-то я была уверена в своих опасениях. Этот человек и сам не верил в свои слова, а я хоть и наивная дурочка, но не настолько же!
Через мгновение парень наклонился за лежащим на полу полотенцем.
— Не нужно так дёргаться. Возможно, у тебя сотрясение… И бровь рассекли. Я бы на твоём месте обратился в больницу, пусть зашьют, иначе шрам останется.
— А почему сразу меня в больницу не отвёз? — спросила язвительно.
— А я похож на человека, на которого не повесят сразу все обвинения? Мне проблемы с полицией не нужны. Тем более, видя твою подозрительность, не удивлюсь, что ты бы во всём обвинила меня! Вот и помогай после этого людям!
«Какой наглец! Всё перекрутил и меня виноватой оставил!»
Хотя поспорить с его доводами сложно. В неадекватном состоянии я и правда могла наделать ему проблем. А потом проблемы начнутся у меня. В полиции обязательно спросят, что я делала в том переулке, почему на меня напали, и в конце концов всё приведёт к убитому Марату. Возможно я бы легко отмазалась банальным «на меня напали грабители», но не уверена, что получится придумать хорошую отговорку и искусно солгать.
Я затравленно зыркнула на своего гостя, понимая, что нахожусь в тупике. Коснулась виска свободной рукой, почувствовав под пальцами болезненную припухлость. От волнения и, вероятно, от сотрясения, я едва сдерживала тошноту. Если бы меня не вывернуло ранее, сейчас бы точно опозорилась перед этим наглецом.
— Да опусти ты несчастную лампу и лучше присядь. Давай я тебе воды налью, а то на тебе лица нет. Того гляди, в обморок свалишься.
— Не опущу! Чтобы ты меня тут сразу и прикончил?
— Я восхищён, какая ты опасная. Но, думаешь, если бы я хотел тебе что-то сделать, ты бы смогла отбиться этой штуковиной?
Как он оказался рядом, я не поняла. Мои пальцы без усилий разжали, а меня легко переместили на кровать. Я только пикнуть и успела, едва не потеряв сознание от неожиданности. Даже о тошноте забыла!
— Осторожней, не подскакивай резко. И не бойся, я тебя не обижу, — сказал он очень мягко и вдруг смутился. — Я принесу ещё льда. У тебя большой синяк на лице, холодное уже особо не поможет, но хоть не так болеть будет. А ещё я не нашёл твою аптечку, надо бы обработать рану.
Он окинул творившийся в комнате хаос и развёл руками. Тут и я ничего не найду, не то что посторонний человек.
— А говорил, что не рылся в вещах.
— Я и не рылся, хватит выдумывать. Обычно аптечки на кухне или в ванной хранят, я там и посмотрел. Так где она? Или мне лучше уйти? У тебя есть родня, или друзья, позвони кому-нибудь, пусть придут и помогут тебе.
Что же мне делать? Я всё так же не доверяла незнакомцу и, несмотря на его мирное и спокойное поведение, начинала нервничать. Не думаю, что он будет убивать меня после того, как спас. Скорее всего, ему что-то нужно. И до тех пор я буду жить.
Всхлипнув, я напряжённо размышляла. Мой дом раскурочен. Половину испорченных вещей и мебели теперь только на помойку выкинуть. У меня тут и так не особо уютно было, всё старое и изношенное, а теперь квартира и вовсе превратилась в руины. И, судя по последним событиям, я всё ещё не в безопасности, а этот парень точно что-то знает. Если я его сейчас прогоню, не станет ли это началом конца? Интуиция на пару с паранойей подсказывали, что мои злоключения не закончились. На что и на кого надеяться, если я осталась одна в этом мире?
Я внимательней рассмотрела своего спасителя, пытаясь прочитать его истинные мотивы, но смогла оценить лишь внешность: не такой красавчик, как сосед, но и не урод. Вообще, мне очень не нравилась новая привычка постоянно вспоминать своего соседа и всех с ним сравнивать. Как же он меня бесит!
Тёмные волосы парня собраны в куцый хвостик, а у висков выбилось пара непослушных прядок. Лоб высокий, глаза светлые — серые или голубые, а нос немного кривой, с горбинкой, будто был сломан.
Но самое удивительное — это рост и комплекция. Очень высокий и накачанный, как минимум на целую голову выше Ильяса, а я ему и вовсе по грудь… Не удивительно, что без проблем дотащил меня на второй этаж. Наверное, даже не запыхался. Я разочарованно нахмурилась: обидно, что незнакомцы таскают тебя на руках, когда ты без сознания. А что скажут бабки с подъезда? Какой ужас!
И меня не покидало чувство, что этот парень не так прост, как пытался показаться, потому очень удивилась, когда заметила его смущение от моего пристального рассматривания. Отведя глаза в сторону, он будто нехотя представился:
— Меня вообще-то Максим зовут. Можно просто Макс.
— Кристина… — Я тоже смутилась. Впервые за долгие годы я почувствовала нечто странное у груди, будто сердце затрепетало не от страха, а от… предвкушения? Какое странное ощущение!
— Очень приятно.
— Ага, — ответила коротко, прогоняя наваждение. Получилось не очень дружелюбно, зато честно. Не стоит обманываться романтичным образом спасителя, который вполне может оказаться очередным бандитом. Просто более хитрым и коварным. Сейчас никто никому не помогает просто так.
— А что ты сделал с теми людьми?
— С какими?
— Что избивали меня.
— Их было несколько?! — воскликнул он возмущённо. — Каким же надо быть уродом, чтобы избивать беззащитную девушку толпой!
— А если в одиночку, то нормально?
— Я видел только одного, в костюме, — не стал он отвечать на провокационный вопрос. — Ещё и удивился, вроде солидный мужик, а такое творит. Я раньше занимался боксом, так что вырубить его не составило труда. Потом узнал тебя и привёз сюда.
— Не трудно? Ты же его не убил?
«Господи, только не очередной труп, связанный со мной!»
— Не волнуйся, я его не сильно стукнул, у него даже синяка не останется. Хотя… может, будет сотрясение. Просто как увидел, что он тебя бьёт, сразу потерял контроль. Ненавижу подобную шваль. И он явно не ожидал опасности. Кстати, твоя сумка вон там. Прихватил с собой, когда убегал.
Я схватила протянутую вещь и провела инспекцию. На месте было всё, кроме телефона и ключика с брелоком. Зато ключ от квартиры оказался на месте. Странно…
— Телефон пропал и… — Я запнулась, чуть не взболтнув про ключ. Несчастью моему не было предела. Пусть телефон древний и немодный, но покупать новый совсем не хотелось. Телефоны сейчас такие дорогие!
— Я ничего не трогал! — в глазах Макса мелькнула обида.
— Да его мог забрать тот мужик… но я тебя не виню, спасибо и на этом!
«Дорогущее бельё спасено, ура! Настоящий ключ в безопасности… если, конечно, никто не проверил мои кроссовки».
— А всё остальное на месте? — Он сверкнул серыми глазами — да, теперь я рассмотрела цвет, и заглянул в сумку. Я быстренько её захлопнула и отшатнулась, испытывая страх и смущение от такой близости чужака.
— Всё важное на месте, спасибо. Действительно, я тебе благодарна, сама бы не справилась.
Он удивлённо и с интересом слушал, словно ожидая продолжения рассказа. Я решила не разочаровывать его.
— Это был сущий кошмар. Мне показалось, они хотели меня убить! — Я немного наигранно ужаснулась и посмотрела на реакцию. На лице Макса, словно в зеркале, отразился столь же очевидно поддельный ужас, как и у меня. Не могу его понять.
— Теперь нужно навести в доме порядок, а то тут полный хаос. — Вставая, я поморщилась от головокружения и направилась к входной двери, как бы намекая гостю, что уже пора. Похоже, он ничего мне не расскажет, а я слишком плохо себя чувствую, чтобы продолжить играть в шпионку.
— Нужна помощь? — Макс замялся, поняв намёк, но уходить не спешил.
— Не стоит, я сама.
— А замок тоже сама починишь? — выкрутился он, и я застонала от безысходности. Как же я об этом забыла? И зачем я покупала то дурацкое бельё? Вряд ли слесарь захочет принять в оплату кусок ажурной тряпки. Как же всё неудачно складывается. Не выдержав напряжения и свалившейся ответственности за столько вещей, я села на пол и разрыдалась.
Похоже, Макс ожидал чего угодно, но только не этого. Он несколько минут молча стоял, прижимаясь к стене, а потом всё же попробовал меня успокоить, неловко похлопывая кончиками пальцев по плечу, но я была безутешна до тех пор, пока не услышала заветную фразу «я могу отремонтировать твой замок».
Как оказалось, всё не так плохо. Почему-то я решила, что бандиты дверь выломали, но они просто открыли её отмычками. Внутри замка что-то закусило или застряло, возможно, часть отмычки — его просто надо было разобрать и устранить помеху. И пока Макс ковырялся с замком, я сидела рядом на стульчике с заклеенными пластырем ранами и маленькими глотками пила воду с лимоном. Тошнота никак не отступала.
— Слушай, — Макс долго мялся, прежде чем спросить, — что вообще произошло? Нечасто людей избивают посреди города, а перед этим обыскивают квартиры. Ты им денег задолжала?
Интуиция подсказывала, что Макс намного больше в курсе событий, чем я. Но раз мы начали ломать комедию друг перед другом, я подыграю. Отчаянно вздохнув и состроив невинное лицо, начала рассказывать:
— Кажется, они меня с кем-то спутали. Я так ничего и не поняла. Им нужен был какой-то Марат, который украл у них деньги или что-то типа того. Но я понятия не имею, о чём шла речь, и не знаю ни одного Марата. — В подтверждение своих слов я развела в стороны руки, чуть не расплескав воду. Макс кивнул, не отрываясь от работы.
— Хорошо, что всё обошлось. А вдруг они будут тебя преследовать? Надеюсь, ты обратишься в полицию? — Неподдельное беспокойство на его лице зажгло во мне зов совести. Настоящий бандит не стал бы обращаться к правоохранительным органам. Человек искренне переживает, а я с ним так грубо обхожусь. Но, как бы мне ни хотелось поделиться тревогой, довериться чужаку я боялась, тем более, уже начала сомневаться, что он причастен к происходящему. Если он друг Красавчика, то нет ничего странного, что мы пересеклись. Я, как обычно, могла нафантазировать себе преследование и совпадения…
В общем, пусть доделывает замок и нужно выпроводить его из квартиры. Я слишком устала, а под пристальным взглядом Макса начинала злиться и чувствовать себя в ловушке. Вот глупо получится, если он и правда ничего не знает о происходящем, а я тут ёрничаю.
— Да, конечно, я обращусь в полицию. Не хочу бояться выходить на улицу.
На его лице промелькнула едва заметная гримаса то ли разочарования, то ли недовольства, но он быстро совладал с эмоциями.
— Ну вот, всё готово. — Вставив ключ, он несколько раз повернул его туда-сюда, закрывая и открывая замок. — Теперь я со спокойной совестью могу вернуться к своему байку.
— Спасибо, — выдавила я нейтральным голосом, хотя от радости, что скоро снова могу запереться и отгородиться от всего мира, хотелось плясать и петь.
— Ты не выглядишь испуганной.
Я поморщилась. Вот пристал!
— Я просто очень устала. Не волнуйся, совсем скоро, когда осознаю, где побывала и что меня чуть не убили, я буду носиться по квартире в ужасе и истерике.
— Тогда позволь мне остаться, не оставлять же тебя одну в таком стрессе. Мама всегда говорила, что девушкам надо дать выговориться, и тогда станет легче. Байк подождёт.
Какой хитрец! Даже маму приплёл. И всё ради того, чтобы вытянуть из меня побольше информации. Удивлённо вскинувшись, я поняла, что боюсь оставаться с ним. Слишком странно он себя ведёт с едва знакомой девицей. Да ещё и с кем? Со мной! Эй, парень, ты ослеп, что ли? Это же я — Садако!
В этот раз я даже использовала ненавистное прозвище как оправдание или даже защиту.
По-своему истолковав мою реакцию, он печально вздохнул и, выйдя за дверь, протянул простенькую визитку из магазина продуктов, на которой сзади был нацарапан номер телефона. Скоро я соберу целую коллекцию таких картонок — аж две штуки.
— Кристина, если будет нужна помощь…
Я уже была готова взорваться и послать его куда подальше, не понимая, почему он так любезен и чем я вообще могла его заинтересовать, кроме как историей, связанной с бандитами, но тут на мою голову свалилась очередная беда.
— Какие люди! Вижу, ты времени зря не теряешь, соседушка, — голос Красавчика сочился ехидством. — Быстро, однако, заводишь сомнительных друзей. Значит, незнакомых парней в дом пускаешь, а доброго соседа даже на чай ни разу не пригласила. А ведь мы столько пережили вместе! — Он подмигнул мне, а затем протянул руку другу: — Привет, Макс.
Тот раскрыл от удивления рот и машинально её пожал. Оценивающе оглядев моё лицо с налившимся синяком, сосед брезгливо фыркнул и спросил, кивнув на Максима:
— Смотрю, ты день ото дня становишься красивей. За что он тебя так?
— Эй, Лео, не нарывайся, — возмутился Макс. Меня же это порядком задолбало. Хотелось побыть в тишине и не выслушивать очередные оскорбления своей внешности от чокнутого соседа.
— Слушай, ты прям кладезь неприятностей, — продолжал Красавчик-Лео. — Когда мы с тобой обмывали выход моей новой книги, я так напился, что затопил две квартиры снизу. Если бы ты не свалил раньше, этого бы не произошло! А теперь вижу рядом с тобой избитую девушку… Где бы ты ни появился, там начинается хаос.
— Оставь свои писательские фантазии при себе, — недовольно пробурчал Макс, при этом посматривая на меня.
— Увы, не могу. Но раз мы все тут собрались, давайте выпьем за наше знакомство, а заодно расскажете, что произошло. Мне жутко любопытно! Как ты на это смотришь, соседушка?
«Никак. Пора бежать отсюда». Ещё пять минут в обществе этой компании, и я снова впаду в кататонический ступор, или, что ещё хуже, тут появится очередной труп. Ответом на его вопрос стал стук захлопнувшейся двери. За ней я услышала недовольный возглас и громкий смех:
— И за что она меня так не любит?
