Глава 19. Безнадёга

Сказать, что Макс удивился — не сказать ничего. Его брови взлетели, а рот открылся, но он так и не сказал ни слова, будто моё откровение для него не стало неожиданностью, но услышал он совершенно не то, что надеялся. А может, я просто загоняюсь…

— Эээ… И что же такого ты увидела? — медленно подбирая каждое слово, он наконец задал рвущийся изнутри вопрос.

Я оглянулась, высматривая нежелательных свидетелей и, увидев позади библиотекаршу, которой приспичило протирать пыль именно сейчас и именно в этом зале, наклонилась к нему поближе, едва слышно прошептав:

— Убийство.

Макс указал глазами на бабку, а потом на выход. Новоиспечённый компаньон намекал, что такие вещи нам стоит обсуждать без посторонних ушей, и я согласно кивнула.

После слегка душного и пыльного зала на улице оказалось прохладно и сыро, но свежий хвойный воздух так приятен, что грех не посидеть в парке на лавочке. Осторожно окинув взглядом окрестности, я убедилась, что никого больше нет. Выбрав лавочку в самом глухом месте — ту самую, на которой обычно сидели мы с Викой, — я, сначала запинаясь и путаясь, а после всё уверенней подбирая слова и опуская ненужные подробности, вывалила на Макса накопившиеся проблемы и страхи.

В первую очередь, о том, как случайно забрела в заброшенный дом, об услышанном разговоре курьера и об убийстве. Многие нюансы я не помнила, тогда было не до этого, но кое-что всплывало в памяти прямо в процессе изложения. Также рассказала о ключе и брелоке с цифрой девять, который выкинул Марат, но добавила, что тот потом потерялся в переулке — я решила не выкладывать сразу все карты и умолчать хоть о чём-то, вдруг потом пригодится. От меня не ускользнуло, что Макс как-то виновато зыркнул, но понять, что именно было в этом взгляде, не смогла.

Затем пожаловалась, что постоянные проникновения в квартиру и слежка меня уже полностью вымотали, а я ничего не понимаю, и вообще представления не имею, что за люди на меня охотятся, а главное — с какой целью.

— Они спрашивали, где деньги, — всхлипнула я, вспоминая побои в подворотне, и обиженно посмотрела на Макса, — но разве я похожа на человека, у которого есть деньги? Я даже новый мобильный не могу себе позволить, куда уж остальное?

— У тебя нет телефона? — удивился Макс, но сразу мотнул головой. — Так, об этом потом… Получается, в переулке тебя избивали те самые придурки, что убили так называемого курьера?

— Да! Не сразу, но я узнала обоих! Хотя тот, что стрелял — мужик в ковбойской шляпе, — он меня не бил. Он ушёл… за машиной, вроде. А вот второй… — я призадумалась, напрягая память, и подскочила с места, — Виктор! Он притворялся перед остальными, будто это я убила Марата. Господи, за что мне всё это?..

Я снова села и спрятала лицо в ладонях. Слёзы я уже давно выплакала, но от привычного жеста так легко не избавишься. А ещё я боялась увидеть реакцию Макса. Вдруг он мне не верит? Я бы, наверное, не поверила.

Теперь с лавки поднялся Макс. Походил туда-сюда, потирая подбородок, будто это действие помогало активировать мыслительные процессы. В конце он протяжно выдохнул и решительно заявил, что сам обратится в полицию — у него там есть «правильные» знакомые, которые займутся моей проблемой и в то же время не станут привлекать ко всем приключениям.

— Я ничего не обещаю, всё же полиция давно прикормлена местными группировками. Но… Кристина, это очень опасно… Похоже, ты влипла в настоящие неприятности.

Я сникла.

— Но я рад, что ты доверилась мне — я смогу тебя защитить. — Макс так выразительно посмотрел, что я смущённо отвернулась, сделав вид, будто ползущий по тротуарной плитке жирный слизняк намного интересней. Очень хотелось верить в искренность Макса, но почему-то его слова, наоборот, расстроили: с чего бы такому парню приспичило защищать подобную мне? Допустим, он адреналиновый наркоман, а я не такая уж и страшила, но когда дело доходит до бандитов с перестрелками и сопряжённым с утратой жизни риском, люди пугаются и стараются не лезть в разборки. Тем более Максу я никто, и если он обычный «подай-принеси» в обычной компании, а не засланный казачок от бандитов, с какой стати ему быть таким самоуверенным?

Собрав всю волю в кулак, я наконец подняла голову и посмотрела на Макса со всей строгостью, на которую была способна. Тот некоторое время смотрел в ответ, медленно краснея и в итоге отвёл взгляд. Ну вот, он точно что-то скрывает! Если я не смогу его дожать сейчас, то не смогу никогда.

— Я была откровенна с тобой. Теперь твоя очередь. Если хочешь, чтобы я тебе доверяла, скажи мне правду: кто ты? Только не говори, что случайно натыкался на меня по всему городу на протяжении нескольких месяцев.

Тяжело вздохнув, Макс расстегнул молнию на куртке, будто ему стало жарко и снова сел около меня.

— Не могу назвать себя дилетантом, но такой подозрительной девушки я ещё не встречал. Ты сразу раскрыла меня.

— Тогда, около магазина? Или у подъезда? — Я прекрасно помнила момент нашей первой встречи.

— У магазина. Ты с самого начала вела себя слишком непредсказуемо. Я так и не понял, чем выдал себя. Ты быстро обнаружила слежку и так профессионально от неё уходила, как сквозь землю проваливалась. Постоянно находила лазейки. А может, просто я был слишком занят своими мыслями, не зря же говорят, что нельзя смешивать работу и личное…

— Значит… — я по-настоящему испугалась — одно дело параноить и строить догадки, и совсем другое — получить им подтверждение. Но Максим говорил спокойно и без агрессии, и я слегка расслабилась, — ты действительно следил за мной. Но зачем? Я ведь ничего не сделала. Кто ты?

Он невесело усмехнулся.

— Не волнуйся, я не с этими… то есть не бандит. Ну, не совсем. Я помогаю полиции. Но это большой секрет.

— Почему?

— Потому что я работаю ещё на кое-кого. Так надо.

От удивления я вытаращила глаза, а потом меня настигло осознание. С уважением оценила его крепкое телосложение, высокий рост и широкие плечи. Пока я его рассматривала со всех сторон, Макс сжал губы, медленно краснея под моим взглядом, но в этот раз не отвернулся. Да чего он постоянно так смущается? Наверное, ему неприятны мои разглядывания, а сказать прямо стесняется.

— Значит, ты двойной агент? — наклонившись к нему, шёпотом спросила я.

Он вдруг расслабился и засмеялся. Его смех был лёгким и приятным, и совсем не выводил из себя, как это обычно происходило, когда при случайной встрече ехидно ухмылялся или подшучивал мой сосед.

— Ну, вроде того.

— Ты должен рассказать. — Я сцепила руки в молитвенном жесте, во мне загорелся азарт. Я не любитель фильмов о шпионах, зато книги этого жанра всегда заставляли моё сердце биться быстрее. Драки, перестрелки, тайные заговоры и двойное дно в каждом взгляде и фразе. Притворяться тем, кем ты не являешься, одеваться так, как ты не одеваешься в обычной жизни, встречаться с загадочными людьми и подмечать мельчайшие детали… Это же так романтично! А вдруг и Лео тоже один из этих?.. — Я должна всё знать. Понять, во что ввязалась. Расскажи, как ты меня нашёл.

Смирившись с неизбежным разговором, Максим вздохнул и посмотрел в осеннее небо, словно спрашивая у него разрешения.

— Я не могу рассказать тебе всего… — Он многозначительно замолчал, а я понимающе закивала. Агент всё-таки. — Полиция давно пасёт две самые крупные криминальные группировки в городе. Пару месяцев назад стало известно, что намечается большая сделка: что-то совсем уж незаконное и большая сумма денег. Усилив слежку, полиция планировала захватить главарей банд прямо во время сделки, чтобы те не отвертелись. Но большие боссы не стали рисковать лично, а воспользовались услугами специального курьера. Полиция пыталась проследить за ним, но всё сорвалось. Курьер, который должен был произвести обмен товара на деньги, исчез, а вскоре его нашли мёртвым. При этом на припаркованной недалеко от места убийства машине обнаружили запись с видеорегистратора, на которой оказалась неизвестная девушка. То есть ты. Дальше уже дело техники…

Что-то не совсем вязалось в рассказе, Макс что-то недоговаривал, но я снова не смогла разобраться.

— А как же те бандиты, что совершили убийство? Их не было на видео?

— Нет. Не знаю почему, но на записи только ты. Возможно, запись подправили. Или те парни ушли в другую сторону, и камера их не засняла. А может, машину оставили там после их ухода, мне это неизвестно.

— А мужчина, которого убили?

— Марат. Он около десяти лет был курьером у местных группировок. Должность курьера очень почётна, а человек, который её исполняет, неприкосновенен и являлся гарантом любой сделки. Я не знаю, как он добился такого положения и иммунитета, но последний раз его это не спасло. Мне очень жаль, что ты стала свидетелем его убийства.

— Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше кажется, что его убийство — случайность. Я тогда очень испугалась, но те двое… Они говорили, что нельзя было его убивать. Как-то так.

— Это многое объясняет. — Макс хмыкнул. — По крайней мере, в случайное убийство поверить проще, чем в запланированную операцию по устранению. Но зачем они это сделали?

— Не знаю… — Вопрос был явно риторический. — Но если эта их сделка не состоялась, то почему все охотятся за мной и требуют какие-то деньги?

— Это — самое интересное. По слухам, курьер вёз деньги для сделки, но, видимо, что-то заподозрил и перепрятал их. Хах… — Максим улыбнулся, поняв, в чём дело. — А вот и причина убийства. Они всего лишь хотели заграбастать деньги.

— Но мне-то что теперь делать? Кто вообще решил, что я могу быть с этим связана? Посмотри на меня, я похожа на крутую тётку, способную кого-то убить?

— Ну, тогда, в квартире, когда схватила торшер, ты выглядела очень убедительно.

Я улыбнулась, вспоминая ту страшную ситуацию. Я так перенервничала тогда. Было довольно опрометчиво кидаться на незнакомца, который значительно превосходит меня в росте, весе и силе: но чем чёрт не шутит? И так я часто пускала жизнь на самотёк, не пытаясь защититься, и это ни к чему хорошему не приводило. Сейчас, впрочем, пугало лишь одно.

— Получается, на меня теперь открыта охота?

— Сомневаюсь, что на тебя охотятся. Скорее, просто присматриваются и пытаются потихоньку выведать, куда ты спрятала деньги — отсюда и слежка, и обыски. Все думают, что ты новый курьер. И не могут понять, что с этим делать, ведь ты не выходишь на связь, не решаешь проблему незавершённой сделки и вообще ничего не делаешь. Но на кону реально очень большие деньги… Если продолжать в том же духе, это может плохо закончиться. Как только они поймут, что ты не та, за кого они тебя принимают…

— Меня убьют?

Спокойствие в моём голосе смутило Макса. Он заглянул мне в глаза и, взяв за руку, сказал:

— Я этого не допущу.

И что он им сделает? Скажет, что я ни при чём? Поубивает их всех? Сомневаюсь, что такое возможно.

— А какую сумму они ищут? — Чтобы совсем не раскисать, и пока Макс готов рассказывать, я решила расспросить детали. Надо же знать, за что могу погибнуть.

— Не знаю… — Макс задумался, так и не отпустив моей руки. — Может, миллион долларов?

— Долларов?! — воскликнула я в ужасе и тут же затравленно обернулась — вдруг кто-то услышал?

— А чёрт их знает, — безразлично пожал он плечами. — Может, евро. Это ж большие боссы, а по слухам, сделка какая-то серьёзная была. Но в подробности меня никто не посвящал, так что больше ничего интересного рассказать не могу. Я лишь маленький винтик в системе, не более.

Энтузиазм, с которым я начинала разговор, сошёл на нет, а наивная вера в благоприятный исход растаяла, так и не оформившись ни во что конкретное. И на что я надеялась? Да за такую сумму меня не просто убьют, меня без колебаний четвертуют! И Макс мне не поможет, будь у него хоть целая куча «нужных» знакомств. Да и не станет он подставляться из-за какой-то дурочки, зачем ему это? Я для него никто, и зовут меня никак. Бедная Вика… Как же она расстроится, узнав, что меня убили, будет винить себя, уж я-то знаю! Пока есть возможность, я должна переписать квартиру на неё. За эти годы подруга сделала для меня слишком много, чтобы я не отплатила ей хоть такой малостью.

Окутанная тяжёлыми мыслями, голос Макса я услышала не сразу.

— Кристина. Кристина, ну очнись же! — Он легонько потряс меня за плечо, и я подняла на него взгляд. Его серые глаза, казалось, заглядывают в самую душу, выворачивая её наизнанку. — Ты совсем бледная стала. Тебе плохо? Не надо так переживать. Мы точно что-то придумаем.

— Мы? Макс, что за глупости… Если замешаны такие огромные деньги, меня уже ничто не спасёт. Странно, что я до сих пор жива. Но это точно конец.

— Я этого не допущу, — он вздохнул. — Ты только верь мне.

В голосе Макса было столько тепла, а глаза так полны искренности, что я очень захотела поверить. Ах, глупая, глупая и наивная Кристина…