День третий

Лавиния разбудила меня пораньше, чтобы выпить горячий шоколад с последними запасами печенья, и вскоре убежала готовить завтрак вместе с мэтром Джиленом.

Я встала довольно-таки разбитая, хоть шоколад и приподнял слегка настроение. Впереди грустный день ожидания Гудруна, потом бой с этим мерзким человеком, и возможно, он снова попытается посадить нас в тюрьму... Мне с трудом представлялось, что за мной закроют дверь камеры, но ничего хорошего от сегодняшнего дня я не ожидала.

Не я одна входила в столовую в похоронном настроении. Из всех нас только Максвелл имел сосредоточенный вид с проблесками оптимизма, когда его взгляд падал на меня. Похоже, что он решал задачу, как передать статус брату, с двойным усердием.

За завтраком царило уныние. Казалось, мы перебрали все возможности, но так и не поняли, кто и почему убил инженера. Судя по всему, наш с Максвеллом разговор привел лорда в то состояние, когда появляется неумолимая жажда деятельности.

— Господа! — раздался в столовой его громкий голос. — Если ни у кого нет никаких других идей, предлагаю продолжить разбирать дела Депта. Может статься, зацепка найдется в более ранних папках. Давайте возьмем прожекты еще за пять лет.

После завтрака мы принесли в гостиную еще пятнадцать папок и расселись по прежним парам. Начало работы сопровождалось тем же угрюмым молчанием, но постепенно собравшиеся начали переговариваться.

— Какой, должно быть, красивый Хрустальный мост! Надеюсь, его построили в живописном месте. Господа, вы не знаете, где расположен Шактис? — подняла голову от бумаг Лавиния.

— В такой дыре, что смотреть там можно только на Хрустальный мост, и только из-за его названия. Удивительно, что вы нашли эту чудовищную конструкцию красивой, — отозвался Максвелл.

— Да, Депт любил причудливые названия. Стоит вспомнить, на какой улице он живет, — заметил Мафин, не отрываясь от бумаг. — Странно. Мне казалось, что железная дорога от Лазуриса в порт Шартре проходит через Правое ущелье, а здесь схема Левого с расположением зарядов для подрыва, чтобы расчистить путь. Я ездил туда несколько раз, и дорога определенно проходит по Правому. У моего приятеля яхта, он любит острова... О, мэтр, вы держите схему Правого. Зачем бы в прожекте две схемы?

— Вы обнаружили странность, лорд Мафин? — насторожился Гриз.

— Да. Мы обнаружили странность, — мрачно отозвался мэтр, глядя в газетную вырезку. — Здесь восторженная статья об открытии ветки, которая идет от Лазаруса к побережью. Ее построили восемь лет назад. Текст на половину газетной полосы рассказывает о потрясающих способностях инженера Депта и его команды, о трудностях прокладки такого рода путей и о стоическом преодолении... и так далее, и так далее... но в конце небольшой абзац, который я вам зачитаю. "К большому нашему сожалению обвал, который произошел в Правом Малом ущелье накануне инженерных работ, унес жизни трех семейств. Выражаем соболезнования родным и близким погибших".

Жители Лазаруса — это не бессловесные островитяне! Мы отложили свои дела и отбросив всяческие приличия принялись раскладывать по полу материалы о строительстве лазарусской железной дороги.

Действительно, мы обнаружили два набора схем, карт и заметок, для Правого Малого и для Левого. В обеих стопках были уже знакомые нам чертежи черной тушью и черным карандашом, цветные схемы и карты с пометками, сделанными разными руками.

— Похоже, Депт собирался прокладывать дорогу через Левое, но отчего-то изменил планы. Здесь исследование породы, но боюсь, это вне моей компетенции, — проговорил маг.

Я окликнула Максвелла:

— Лорд Мадрон, может быть, это по вашей части?

Максвелл взял несколько листов и углубился в изучение. Наконец, он поднял глаза:

— Я не сведущ в инженерном деле, но некоторые замеры я могу понять. По цифрам выходит, что порода в Левом ущелье намного тверже, чем в Правом.

— Теперь понятно, почему Депт перенес работы в Правое. К тому же, если там произошел обвал и таким образом выполнил часть работ за них, его решение объяснимо. Похоже, тревога оказалась ложной.

Маг принялся складывать материалы назад в папку.

— Должно быть, там красиво, — вздохнула ведьмочка, которая, как все стихийницы, любила природу больше городов.

Лавиния дала волю любопытству и рассматривала схемы различных участков ущелий, где серым обозначены голые скалы, зеленым — леса на склоне, желтым — немногочисленные луга. Внезапно она всхлипнула, глядя на один лист.

— Лавиния, что с тобой?

— Это карта Правого Малого, здесь нарисованы два дома на склоне. Там люди... и они погибли, когда сошел обвал. Когда рисовали карту, они еще были живы, а потом погибли.

— Дорогая моя, это очень горько, я понимаю вас, — пытался успокоить ее Гриз. — Исследования местности производились заранее, а потом сошел обвал... Хм. Нет ли схемы после обвала? Если они работали после обвала, они должны были произвести новые исследования.

Мэтр вновь разложил листы, и мы принялись их перебирать. Мой взгляд возвращался к карте, над которой собиралась плакать Лавиния. Два коричневых значка в виде домиков на зеленом пятне, изображающем растущий на склоне лес. Там жили люди, просыпались утром, любовались на горный пейзаж в одном окне и на лес в другом, гуляли, наслаждаясь природой и свежим воздухом, а в один момент гора содрогнулась и смяла их вместе с домиком, лесом и камнями.

Мафин не участвовал в общей суете, он держал в руках ту схему, которую забрал у мэтра в самом начале.

— Я думаю, нам незачем искать новые схемы. Лавиния, могу я взглянуть на цветную карту? Благодарю вас. Да, господа, не ищите новые схемы. Их не было. Здесь карта с расположением зарядов по краям ущелья, и ландшафт местности точь-в-точь такой, как на цветной с домами.

— Вы уверены? — Гриз с недоумением посмотрел на Мафина.

— Да. Вот эти крестики нарисованы поверх булавочных проколов. Рассчитывая работы втыкают булавки, пересчитывая меняют места, а когда убедятся, что все готово, обозначают крестиками, где расположить заряды. — Он глянул на меня с грустной улыбкой. — Я понимаю скептическое отношение к факультету Всеобщего познания, но о способах прокладывать дорогу в горах и холмах нам рассказывали на курсе "Современные достижения инженерии". Профессор принес образцы карт и схем, показывал следы от булавок и окончательные отметки. Кто же знал, что мне это пригодится...

Мафин положил на пол две схемы рядом. Да, даже такие далекие от картографии люди, как я, видели, что заряды отмечали на карте до обвала.

— Нет-нет, не может быть, — мэтр нервно провел рукой по лбу. — Неужели... неужели обвал произошел не до работ, а вследствие работ? Но на цветной карте явно обозначены дома. Депт должен был работать с этой картой и видеть, что на склоне живут люди. Судя по надписям, не он рисовал эту карту, но он определенно должен был ее видеть. Он должен был видеть дома!

Какая-то мысль билась, на краю сознания, но никак не могла оформиться. Да, не Депт рисовал эту карту, и это почему-то казалось важным. Надписи Депта четкие, будто отпечатанные в типографии черной краской на белом листе. На прочих схемах буквы не такие ровные, а порой надписи и вовсе сделаны курсивом, особенно часто на цветных схемах, будто их делал человек старой школы. А у Депта — как отпечатанные черные на белом...

Кажется, мы с Лавинией заметили это одновременно, потому что крикнули хором:

— Схемы Депта черно-белые!

И я добавила:

— Он пользуется значками там, где другие обозначают различия цветом.

Мы вшестером воззрились на схему Правого Малого ущелья. Похоже, что всех посетила одна и та же мысль, но каждый боялся ошибиться, не имея возможности подтвердить или опровергнуть догадку.

Но, как оказалось, один человек мог, точнее, не совсем человек. Маг поднял глаза на оборотня.

— Лорд Мафин, правильно ли я помню, что оборотни в личине зверя приобретают их физические качества, например, зрение?

— Да, в виде рыси я вижу гораздо лучше ночью, возможно, различаю то, что человеческому глазу невидимо, но цвета для меня тускнеют, а некоторые пропадают совсем. О! Я понял вас. Одну минуту, господа.

Он укрылся за стеллажом, и вскоре перед нами появился роскошный зверь с кисточками на ушах. Мафин-рысь замер над цветной картой Правого Малого, всматриваясь в рисунок. Не могу сказать, что именно изменилось, но от его вида повеяло печалью. Зверь ушел за стеллаж, донеслось шуршание одежды, и к нам вернулся лорд Мафин, застегивающий последнюю пуговицу на рубашке.

— Вы были правы, мэтр. Зрением рыси я не увидел никаких отметок на фоне горы.

Мы замолчали, потрясенные открывшейся истиной. Зеленый и коричневый оказались одинаково темными, и для черно-белого зрения не различались. Неужели, неужели злосчастные цвета карандашей привели к гибели людей восемь лет назад? а затем и к смерти Депта?

— В доме нет ни одной картины, написанной красками, ни одного цветного рисунка, ни одной акварели. Здесь исключительно гравюры черной краской по белой бумаге, — нарушил молчание Максвелл.

— Он поселился на улице с цветовым безумием, что его ничуть не волновало, — добавил Гриз.

— Депт едва не наступил на Мью, когда тот лежал на ковре с вытканными животными, хотя ковер в коричневой гамме, и рыжий кот должен быть хорошо заметен, — заметила Лавиния.

— Весь его гардероб в серых и черных тонах, за исключением шейных платков для торжественных случаев. Коробка с ними подписана, хотя обычно люди не путают серое с бордовым, — поделилась я наблюдением.

— Я думаю, дамы и господа, можно смело сделать вывод: Депт страдал дальтонизмом. Его мир был окрашен во все оттенки серого, но не содержал цвета, — подытожил маг.

Глядя на злополучный рисунок, Мафин заключил севшим голосом:

— Он не заметил, что здесь нарисованы дома. Он их не увидел и дал команду подорвать скалы. А когда нашли обломки, а может статься, и тела, он прикрыл неосторожность сказкой об обвале.

Мы молчали. Какое чудовищное, роковое стечение обстоятельств! Но нет, это не только случайность. Депт наверняка скрывал свой недостаток, иначе ему не присылали бы цветные чертежи и карты. Если бы его помощники знали об особенности его зрения, схемы нарисовали бы так, чтобы он распознал все знаки. И люди остались бы живы!

Маг задумчиво проговорил:

— Зачем бы мстителю было ждать восемь лет? Почему Депта убили только сейчас?

— Может быть, в ту пору мститель был слишком молод или болен. Других объяснений я не вижу, — ответил Гриз.

— Мститель мог быть слишком далеко в тот день и вернулся позже.

— М... не думаю. В этом случае он все одно убил бы Депта намного раньше, — высказал предположение Гриз и перешел к практическим вопросам: — Возможно, стоит изложить наши соображения полиции, чтобы они выяснили, остались ли у погибших в ущелье родные. Может быть, это даст нам необходимые сведения.

— Как вы представляете возможность провернуть это за оставшиеся часы? — маг скептически скривил рот. Он обвел нас глазами и объявил: — Возможно, кто-то из тех, кто сидит в этой комнате, решил отомстить Депту за смерть дорогих ему людей. Я прошу этого человека признаться. У него, — он глянул на нас с Лавинией, — или у нее были вполне извинительные причины желать смерти инженера.

— Не смотрите на меня. Моя семья уехала в колонии пятнадцать лет назад, — фыркнула ведьмочка.

— Откуда бы нам знать, что это правда? К тому же, ваш возраст объяснил бы, почему Депт был убит только сейчас.

Я решила вступиться за подругу:

— По-моему, мы уже выяснили, что у Лавинии не было физических возможностей нанести подобные удары. — И когда взоры обратились ко мне, добавила: — Моя семья в Огнонвилле, и я прожила там с рождения и до восемнадцати лет, пока не уехала поступать в магмед. Это могут подтвердить десятки добропорядочных жителей моего родного города. У меня нет в других частях королевства ни родных, ни близких, весь мой род давно живет в Огнонвилле. Об этом в городе тоже известно.

— Пожалуй... все это, действительно, можно проверить, лгать для вас смысла нет. К тому же, вас видели сидящей в кресле все это время. Думаю, с вас можно снять подозрения. Про себя могу сказать, что множество моих клиентов подтвердят — последние восемь лет я был здоров и способен к переездам, а также был в столице в те дни, когда сюда наезжал Депт. Стало быть, у меня не было никаких причин откладывать месть надолго.

— Кроме того, мой друг, — заметил маг, — у вас повреждена нога. Госпожа Лавиния, госпожа Ида, мог бы господин Гриз быстро подняться и быстро спуститься?

Я покачала головой, Лавиния хмыкнула:

— Я удивляюсь, как он ходит быстрее черепахи.

Маг кивнул:

— Значит, господин Гриз, вы вне подозрений.

— Кроме того, человек, который провернул успешное дело с перстнем, придумал бы что-нибудь не такое заметное, как разбитая голова, — добавила я.

— Благодарю вас, госпожа Ида. Мэтр Джилен, вы знали Депта и виделись с ним за эти годы несколько раз, не так ли? Господа, я не представляю, зачем бы уважаемому мэтру было бы тянуть с местью так долго, к тому же, использовать такой неосторожный метод. На месте огненного мага я бы поджег дом, а через полчаса настоящий огонь уже стер бы все следы магии. Остаетесь вы, благородные господа. По расчетам времени есть, по крайней мере, пять минут, когда вас никто не видел. Исходя из этого, Депта убил кто-то из вас. Или, — он остро глянул на обоих, — вы действовали сообща?

Оба лорда глянули друг на друга в замешательстве. На их лицах отчетливо читалось: “Я заодно с ним?!” Но воспитание не позволило привести такие аргументы.

— Я в столице десять лет, и мне незачем было так долго ждать, — заметил Максвелл.

Но мэтр возразил:

— По вашему признанию вы часто выезжаете со студентами на практику. Могу добавить, что наверняка несколько раз в год возвращаетесь в графство. Может быть, у вас не было возможности раньше, вас не было в столице, когда сюда приезжал Депт? Что касается вас, Мафин, вы сами говорили, что навещали те места. Возможно, у вас там были друзья или родные, которые погибли от взрыва. Вам двадцать пять, а значит, в год трагедии вы были юны и неопытны, чтоб спланировать убийство, и только сейчас вы нашли в себе достаточно сил.

— Зачем бы мне обращать ваше внимание на этот прожект?

— Потому что я все равно нашел бы упоминание погибших в газетной вырезке.

Мафин попробовал подыскать слова, чтобы возразить, но ответить ему было нечего, и он лишь молча качал головой. Максвелл хмурился, сложив руки на груди.

У меня все оборвалось внутри. Я встречалась не просто с лжецом, а с убийцей? Или я принимала знаки внимания от человека, который хладнокровно трижды ударил Депта по голове? А может быть, если они действовали заодно, не "или", а "и". Ида, твои успехи в личной жизни становятся все интереснее и интереснее.

Нет-нет, никто из них не может быть убийцей. Это... это невозможно!

Какая ирония судьбы: я ненавижу аристократическое общество, но сейчас ищу способы доказать невиновность двух лордов.

Что я знаю о расследованиях? Пожалуй, только то, что читала в книжках. Я напрягла память. Кажется... кажется, мы кое-что упустили.

— Господа, может быть, нам стоит сесть так, как мы сидели в те последние пять минут? И проверим, мог ли кто-то из лордов незаметно подняться наверх. Я слишком глубоко погрузилась в свои мысли, и даже если бы Депта убивали в трех шагах от меня, могла бы этого не заметить. Но вы, мэтр, и вы, господин Гриз, попробуйте проверить, действительно ли лорд Мафин или лорд Мадрон могли прокрасться наверх без опаски быть замеченными и затем спуститься вниз.

Гриз сел в кресло напротив напольных часов спиной к лестнице, мэтр устроился на диванчике у колонны, откинул голову на спинку и прикрыл глаза.

Под нашим с Лавинией руководством Мафин крадучись прошел за спиной Гриза и принялся подниматься по лестнице.

— Стойте, стойте, молодой человек, попробуйте еще раз, только побыстрее.

Мафин повторил маневры, после чего Гриз воскликнул:

— Не получается! Лорд Мафин, только если вы не пробирались к лестнице в виде рыси, а это, как мы выяснили, не представляется возможным, вы не могли пройти мимо меня незамеченным. Когда вы шли медленно, я отчетливо видел ваше отражение в стекле часов, там, где маятник, и затем в застекленной стойке рядом. А поскольку я постоянно поглядывал на циферблат, я бы вас заметил. Когда вы шли быстро, конечно, есть возможность, что как раз на ту секунду я отвел бы глаза, но я непременно услышал бы ваши шаги за спиной. Госпожа Ида, госпожа Лавиния, мог ли лорд Мафин идти тише?

Мы обе показали, что это невозможно. Мафин честно исполнял свою роль. Чтобы не издать ни звука, нужно идти медленно. Ковра в этой части гостиной не было, а пол кое-где поскрипывал.

Если Мафин идет быстро, его шаги слышны. Если Мафин идет медленно, Гриз заметил бы отражение. Я с облегчением вздохнула. Мысль о том, что я встречалась с тем, кто стал убийцей, была невыносимой.

— Теперь вы, лорд Мадрон.

— Лорд Мадрон находился с другой стороны лестницы, — заметила я, стараясь не смотреть на Максвелла. Если только он мог добраться до верха незамеченным... но это же не значит, что он разбил голову Депту!

Наследник графства выполнил указания. Действительно, никто не увидел бы, как он поднимается, но когда он почти достиг верха, мэтр подал голос:

— Прошу прощения, лорд Мадрон, не могли бы вы пройти еще раз. И ступайте тише, старайтесь привлекать поменьше внимания шагами.

Я не могла себя пересилить, но Лавиния впилась глазами в поднимающегося Максвелла и следила, чтобы он не пытался мошенничать и тем обелить себя.

Когда Максвелл достиг верха, маг потребовал, чтоб на этот раз он шагал через ступень, по нечетным. А потом еще раз — по четным. Наконец, он махнул нам, чтоб мы расселись вокруг снова.

— Признаюсь честно, — сказал мэтр. — Может быть, и существует способ, которым лорд Мадрон мог добраться до верха без того, чтоб привлечь мое внимание, но те возможности, которые он продемонстрировал, его не выявили. Похоже, что две ступени каким-то образом сцеплены с балкой, которая подходит к колонне, и что-то в конструкции плохо закреплено. Когда лорд Мадрон поднимался, я слышал явственный скрежет. Я бы обратил на него внимание, но уверен, что сейчас я слышал его в первый раз. Маги моего уровня обладают весьма неплохой памятью.

— Но когда поднимался лорд Мафин, вы не слышали этих звуков?

— Нет. Возможно, потому что лорд Мадрон выше лорда Мафина и шире в плечах, а значит, весит больше и сдвигает доски сильнее. Как бы он ни поднимался, я слышал этот скрежет в колонне дважды, полагаю, от двух ступеней.

— Может быть, все же имел место сговор? — законник присматривался к лордам, будто пытался что-то прочитать на их лицах.

Я понимала, что Гриз привык выяснять все до конца, а на деле ничего не имеет против Дэйва и Максвелла лично, но мне стало не по себе. Законник, тем временем, продолжал:

— Вы могли сговориться, и лорд Мафин прошел с обратной стороны лестницы мимо вас, лорд Мадрон, тихо поднялся и убил Депта. Вы же покрыли его преступление показав, что никого не видели.

— Прошу прощения, господин Гриз, вы внимательно смотрели на меня и на лорда Мафина? — приподнял бровь Максвелл. — Если бы вы задумывали разбить Депту голову, и у вас был бы напарник, который заметно выше вас и тяжелее, вы рискнули бы отправиться сами, или отдали сомнительную честь бить человека по голове тому, кто очевидно сильнее? Лорд Мафин, не поймите меня неверно, в вашем телосложении есть множество преимуществ, но для убийства, согласитесь, моё подходит больше.

Мафин невесело улыбнулся и кивнул. Максвелл продолжал:

— Я думаю, вы понимаете, что никто из нас не имел возможности проверить ступени заранее, особенно в такой ситуации, когда один сидит у колонны, другой поднимается по лестнице. Значит, если бы мы с лордом Мафином планировали убийство, наверх пошел бы я и проксрипел бы этими нечестивыми ступенями к вашему удовольствию.

Возникла пауза. Мы все обдумывали новые сведения.

Лавиния всхлипнула, ее глаза набухли слезами.

— Что с вами? — забеспокоился маг.

— Получается, что Депта могла убить только я, — она была готова разрыдаться. — Только я была наверху, только я знала, где стоит эта нечестивая статуэтка!

— Действительно, — приподнял бровь Мафин. — Если никто из нас раньше не бывал у Депта в кабинете, откуда бы нам знать, где брать орудие убийства? Идти убивать Депта с пустыми руками в надежде, а вдруг что-то найдется? Ерунда какая-то.

— Если кто-то и бывал у Депта, то кто знает, может, за тот месяц, что Депт никого не принимал... даже больше, ведь его не было в столице... Кто знает, может, за это время статуэтку убрали. Нет, если бы я шел убивать человека в малознакомое место, я бы прихватил орудие с собой.

Лавиния рыдала. Мы бросились утешать ее уверяя, что на нее никто не думает, и природницам вовсе не свойственно убивать. В конце концов, даже если бы у нее возникло такое желание, она бы медленно отравила Депта зельями.

Распаляясь, мы принялись придумывать разнообразные возможности убить инженера, и все они были надежнее, чем способ, которым воспользовался убийца.

Наконец, Лавиния вытерла слезы и пригладила шерсть Мью, который привычно терпел потоки соленой воды с выражением "ох уж эти люди".

Мафин прав. Ерунда какая-то. Мы, конечно, ненастоящие дознаватели и действовали непрофессионально. Наверняка мы что-то упустили или, напротив, додумали, но я никак не могла представить убийцей кого-нибудь из присутствующих. Мы ходим по кругу, проверяя друг друга раз за разом, и каждый раз убеждаемся — подозревать некого.

— Получается, никто из нас не мог убить Депта, — подтвердил мои мысли господин Гриз.

— Получается... — маг барабанил пальцами по столику. — Мы могли выпустить что-то из виду, но соображение о статуэтке, действительно, снимает возможность, что убивать пришел кто-то извне. При этом госпожа Лавиния убить Депта никак не могла... Пожалуй, не могла бы. Господин Гриз, вы видели эту статуэтку, она тяжелая?

Гриз подошел к открытой полке, где стояли каменные безделушки, снял одну из них в виде плывущего на волне дельфина, прикинул ее на руке и кивнул:

— Скорее всего, вот эта вещь похожа на весу на орудие убийства.

Он протянул дельфина магу, тот взвесил его на руке и покачал головой, но все же передал Лавинии. Она приняла дельфина двумя руками и подняла над головой. По напрягшимся мышцам, виднеющимся из-под съехавших рукавов платья, по судорожно вцепившимся в статуэтку пальцам было видно, что это совершенно не то, что выбрала бы ведьмочка. Невозможно представить, как бы она обрушила статуэтку на макушку стоящего инженера. Каким образом? Подпрыгнула бы? Как правильно сказал Мафин, ерунда какая-то. Лавиния убила бы инженера зельями.

Гриз забрал у Лавинии каменное изваяние и поставил его на место. Мэтр задумчиво проговорил:

— Кто-то пришел раньше и прошел в кабинет. Этот человек занял Депта, из-за чего тот задержал прием. Что между ними произошло, неизвестно, но этот человек почему-то решил убить Депта. Иных возможностей я не вижу. Не знаю, как он мог покинуть дом. Возможно, через окно в гостевой спальне? Могли ли соседи его не заметить?

— Да, эти соображения похожи на истину, но нам никак не помогут, — закончил Максвелл.

— Может быть, у нас получится убедить констеблей дать нам возможность поговорить с жителями домов вокруг? Вдруг мы выясним что-то, чего не заметила полиция, и отведем от себя подозрения? Полиция наверняка может разыскать прислугу и допросить их. Если здесь был другой человек, они его видели.

Маг покачал головой:

— Даже если нам удастся заронить в Гудруне зерно сомнений, он сначала отправит нас в колонии, а потом будет искать убийцу, который проник в дом. Госпожа Ида слышала мой разговор с одним из констеблей, который знал меня по операции несколько лет назад. У Гудруна покровители наверху, он собирается выслужиться, и ему многое сойдет с рук.

— Он ненавидит магов, и ни ко мне, ни к мэтру Джилену, ни к Лавинии у него не будет никакого снисхождения, — прибавила я. — Ваш отец, лорд Максвелл, чем-то ему насолил. Вас, лорд Мафин, он будет уничтожать, потому что может проделать это с аристократом, который потерял позиции.

— А на меня он точит зуб за то, что я посмел сорвать замечательный план посадить нас всех в тюрьму. — Закончил Гриз. — Вы правы, госпожа Ида, мэтр Джилен. Никакие наши доводы и рассуждения не изменят его решения.

— Я поговорю с доктором Эйрелом, лорд Мадрон поднимет связи рода, и если вы, мэтр, привлечете Ковен магов, я думаю, сообща мы добьемся, чтобы дело передали другому дознавателю.

Гриз нахмурился:

— Может быть, действительно получится сменить дознавателя. Но на то, чтоб поднять шумиху, дернуть за ниточки и оформить документы уйдет не меньше двух недель, а то и больше. Боюсь, что с усердием Гудруна мы все к этому времени уже будем на пути к дальним колониям. С Гудруна станется сформулировать обвинения таким образом, что даже поимка убийцы не отменит нашего приговора. Если бы мы преподнесли Гудруну убийцу как его заслуженный трофей, он мог бы нас отпустить, но увы…

В тишине мы обдумывали создавшееся положение. Казалось, что выхода нет. Гудрун нас загнал в угол. Убийцу мы не нашли, и убедить Гудруна, что его здесь нет, у нас вряд ли получится. Возможно, он назначит убийцей кого-то из нас, а остальных обвинит в противодействии дознанию, как и обещал.