Глава 33

Среди шансона, братвы и Дома-2,
Где кодекс зоны - стиль жизни большинства.
Твоим спасеньем остался только бег,
 Отбрось сомненья и будь умней их всех.

Louna, Форрест Гамп©

- Джерри, что это с тобой? – изумлённо спросил Константин, когда Джерри подошёл к их парте. На его скуле багровел продолговатый кровоподтёк. 

- Думаю, догадаться не сложно, - Джерри повесил рюкзак на спинку стула и сел. – Пит. 

- Он тебя ударил?

- Нет, просто толкнул, а я на ногах не устоял и об подоконник ударился.

Джерри достал зеркало и пудру, придирчиво оглядел своё лицо и добавил:

- Хорошо, что не глазом. Выбитый глаз пудрой замаскировать не получилось бы. 

- Да, можно сказать, повезло, - кивнул Константин. – А за что он тебя?

- Ни за что. Кажется, ему просто не нравится, что я существую.

Джерри набрал на подушечку пудры и стал замазывать синяк. Сзади послышался смех. 

- К работе готовишься? – насмешливо спросил Пит. – Правильно, готовься! А то и так красотой не блещешь, а с побитой физиономией вообще никто не возьмёт. 

- Пит, ты если прикалываешься, то делай это так, чтобы все понимали юмор, иначе шутка теряет всякий смысл, - невозмутимо ответил Джерри, продолжая своё дело. 

Константин прыснул смехом в кулак. С разных концов класса также донеслись смешки; все снова приготовились к шоу.

- А, так ты ещё и тупой? – вступил Понс, высунувшись со своей последней парты. – Без проблем, поясним – мы про ту работу, на которую обычно только ночью ходят и которая является твоим единственным шансом заработать. 

- А я думаю, он для удовольствия, - усмехнувшись, бросил Этекс другу. – Сам же видишь, он и в школу так ходит… Надеешься, что что-то и здесь перепадёт, да, Муссон?

 Джерри обернулся к парням, подпёр подбородок рукой, внимательно смотря на них.

- Вы сами постоянно говорите, какой я страшный, - произнёс он. – Так как же я могу работать проституткой?

- А ты думаешь, все проститутки красивые? – со смехом ответил Пит, друзья поддержали его гоготом.

- Ты доказательство того, что это не так! – вставил своё слово Понс.

Джерри пожал плечами.

- Что ж, вам лучше знать. Я с ними так близко не знаком.

По классу вновь прокатилась волна смеха. Вскоре Пит направился к выходу и, проходя мимо Джерри, с силой толкнул его голову вниз. Джерри ударился подбородком об парту, прокусил губу. Во рту тут же появился сладковатый металлический привкус.

- Ой, извини, - притворно, приторно проговорил Этекс. – Я споткнулся, а нужно было за что-то ухватиться.

- Всё в порядке, - Джерри растянул губы в улыбке; разбитая губа саднила. – Рад помочь. 

Пит самодовольно хмыкнул и покинул класс, Джерри стёр кровь. А когда Этекс возвращался, он в самый последний момент, даже не  смотря на него, вытянул ногу в проход. Пит, как и обычно, под ноги не смотрел и споткнулся. Упал красиво, с грохотом, как неуклюжая птица взмахнув руками и потеряв в падении маску «короля». 

Класс взорвался хохотом. 

- От судьбы не убежишь, Пит, - сдерживая усмешку, проговорил Джерри. – Если тебе суждено упасть, то ты всё равно упадёшь.

Пит подскочил на ноги, впившись в Джерри убийственным взглядом; ноздри раздувались от злости.

- Тебе жить расхотелось? – прорычал он. – Без проблем, устроим.

Кристина больше не смогла оставаться в стороне и подошла к ним.

- Что ты здесь устраиваешь, Пит? – не без наезда спросила она. – Оставь его в покое! Сам лезешь, а то, что тебе могут дать сдачи, непривычно?

- Дать сдачи? Ты серьёзно, Крис?! Да он же вообще ни на что не способен!

- Тогда почему ты так завёлся? – резонно спросила девушка. Вопрос в самую точку.

- Потому что мне не нравится, что среди нас такое убожество. Он своим видом дискредитирует весь мужской пол, - ответил Пит и переключил внимание на Джерри. – Что, Муссон, притих, как мышь? Нечего сказать? – он пренебрежительно схватил Джерри за загривок.

- Остынь! 

Кристина плеснула ему в лицо водой из бутылки, которую держала в руках. Этекс сначала опешил, обтёр лицо, а после глаза его налились ещё большей злостью, чёрной ядовитой ненавистью.

- И какого чёрта ты за него заступаешься, а, Крис? – он наступил на девушку. – Думаешь, оценит? Оценит! Вот только ответного жеста ты от него не дождёшься, не защитит он тебя, потому что – ни на что не способное ничтожество.

- Я действительно предпочитаю решать всё словами, - ответил Джерри. – Но если ты опустишься до того, чтобы что-то сделать, мне придётся поступиться своими принципами. 

- Так докажи! Чего мы болтаем впустую? Или трусишь?

- Ты меня на дуэль вызываешь? 

- Пусть будет так. После этого урока как раз большая перемена, пойдём на стадион и всё решим. 

- Хорошо, я приду. Но, Пит, это ничего не изменит, даму ты этим не завоюешь. 

Этекс поиграл желваками, повторил:

- После урока на стадионе, - и толкнул Джерри в плечи, отчего тот вынужденно сел.

Кристина проводила его взглядом и посмотрела на Джерри. Она была ошарашена тем, свидетелем чего стала. Удивился этому и Константин, он тронул Джерри за локоть и спросил:

- Зачем ты согласился?

- А что мне было делать?

- Он же тебя убьёт…

- Не беспокойся, я что-нибудь придумаю, - Джерри снова открыл зеркало, оценивая, как выглядит разбитая губа. – Сегодня он не будет праздновать свою победу.

Кристина подошла к нему и взяла за руку.

- Я пойду с тобой.

- Буду рад твоей поддержке. Только не вмешивайся, хорошо?

- Хорошо, - скрепя сердце, согласилась девушка.

На протяжении урока Джерри выглядел абсолютно спокойно, даже безразлично, чем изумлял соседа, но на самом деле равнодушие его было напускным. Когда началась перемена, он ушёл в туалет, чтобы в одиночестве обдумать, как ему быть. Выглянул в окно – Пит с компанией направлялись в сторону курилки, а сразу оттуда – на стадион, куда вскоре должен был прийти и он. Болтают, смеются, видно, что не сомневаются в победе своего лидера. 

Джерри отошёл от окна, скрестил руки на груди, окинул взглядом устланное кафелем пространство, будто где-то там, на стене ближе к углу был написан выход из сложившейся ситуации. 

Глупо драться с разъяренным спортсменом, когда в тебе от силы пятьдесят килограммов, Джерри прекрасно понимал это. Пит значительно сильнее и крупнее, Пит более развит физически. Конечно, всегда можно обернуть силу и вес противника против него самого, только нужно знать, как это сделать. Но Джерри не знал, и учиться было уже некогда. У Пита были все преимущества против одного, которое было у него, - ума. Вот только насколько велик прок от него на поле боя? 

«Большой».

Исход боя был очевиден, Пит просто изобьёт его, а то и покалечит, если никто не остановит. Сомнительная перспектива. Но не явиться на бой Джерри не мог, потому что это автоматически будет означать его проигрыш и уронит в глазах одноклассников его и без того шаткий авторитет. 

Другой вариант – пойти на стадион и принять участие в показательной драке: гордо, невзирая на то, что у тебя нет шансов. И безрассудно. Упасть, но не сдаться, не попросить пощады. Но Джерри не относил себя к тем безумным смельчакам, которые сражаются до последнего вздоха, защищая что-то высокое, важное. Он мыслил тоньше.

Необходим альтернативный вариант. Нужно что-то придумать. Чтобы и лицо сохранить, и чтобы его не покалечили. Смекалка в помощь, а время ждать не будет, поджимает уже. 

Всё, на раздумья больше нет времени, если он потянет ещё немного, то все решат, что он просто струсил. 

Джерри покинул туалет, повернул налево, к запасной лестнице. И остановился в закутке перед поворотом, зацепившись взглядом за кнопку пожарной тревоги. Вот оно – решение! Потому что лучший бой тот, который не состоялся, в нём не бывает проигравших.

Он осмотрелся, ища камеры видеонаблюдения, но их здесь не было, не было и свидетелей – никто не проводил время в школе во время обеденного перерыва. Открыв защитную крышку, он ударил по алой кнопке локтем.

И ничего. Тишина. Кнопка не работает. 

Джерри досадно стиснул зубы, зажмурился. Другого плана у него не было.

Он поправил рюкзак на плечах и неспешно пошёл в сторону стадиона. Там уже собралась немаленькая толпа, жаждущая зрелища и крови. Кто-то даже делал ставки. И, конечно, никто не ставил на его победу. Он бы и сам не поставил. 

В первом ряду зрителей угадывалось взволнованное лицо Кристины, неподалёку от неё стоял Константин. Толпа образовывала кривой прямоугольник – будто настоящий ринг. Джерри зашёл в него, и Пит крикнул:

- Ты где так долго был? Молился, что ли?

- Завещание писал! – также поделился предположением Рауль.

- Курил, - ответил Джерри.

Они с Питом подошли ближе друг к другу, к центру отведенного для боя пространства. Этекс ещё раз показательно размял руки, шею, всем своим видом выражая мощь и то, что противнику крышка.

- Рюкзак не хочешь снять, Муссон? – бросил он. – Хотя я разрешаю тебе оставить его в качестве форы, вдруг придумаешь, как использовать его для защиты.

Джерри молча снял рюкзак и бросил его на асфальт. Толпа загудела, взволновалась, предвкушала. 

- До какого момента будем драться? – спросил он.

- До твоего нокаута.

- Ты так в себе уверен?

- Нет, я уверен в тебе! - Пит заржал, обернулся к друзьям, я тоже поддержал его смехом, гулом. 

- Не стоит быть таким самоуверенным.

Этекс оставил это высказывание Джерри без ответа, подошёл ещё ближе, оставив между ними меньше метра расстояния. Смотрел в упор, морально задавливая, лишний раз доказывая свое превосходство. Но страха в глазах Джерри не находил.

- Боишься? – насмешливо спросил Пит.

- Если бы боялся, я бы не пришёл.

- Значит, ты реально тупой, потому что шансов у тебя нет, сразу из больницы поедешь.

- Пожалуй, я рискну. А тебе, повторяюсь, не следует быть таким самоуверенным. 

Джерри тянул время. Ведь до первого удара сохраняется возможность того, что бой так и не произойдет. Если бы ещё зрелища не было, потому что при них Пит точно не пойдёт на попятную.

- Даю тебе последний шанс, Муссон, - проговорил Этекс. – Вставай на колени, проси прощения за Свое поведение и умоляй не трогать тебя. И, так и быть, я думаю о том, чтобы тебя пощадить. Главное место свое время займа.

- Знаешь, Пит, это очень забавно. Ты постоянно говоришь что-то о моей ориентации, а сам читаешь текст, признаешь, что хочешь, чтобы я встал перед тобой на колени. Отрицаешь свои желания и поэтому кидаешься на меня?

Пит внезапно оказался подходящим, схватив его за грудки. Глаза потемневшие, вены на руках вздулись. 

И вдруг, с десятиминутным опозданием, как спасительный горн победы, со стороны школы раздался пожарной звук. 

- Что за…?! – выругался Пит, обернувшись в сторону звука.

- Тревога… - растерянно произнес кто-то из толпы. – Пожар? 

На стадионе прибежала растревоженная преподавательница. 

- Дети, следуйте за мной. Спокойно, пожалуйста, не толкайтесь.

Учеников выстроили на безопасной территории, обыскали всю школу на предмет возгорания. Потом стали искать того, кто решил так пошутить, но это продлилось недолго. Этот инцидент помог выявить неполадки в системе безопасности. Шутник из нарушителя порядка фактически превратился в героя, потому что в реальном случае пожара даже несколько минут замедления могли бы стоить детской жизни. Джерри вместе со всеми гадалами, кем же был этот таинственный спаситель… спасавший на самом деле только самого себя.

Предупредив родителей, запасы отпустили с оставшихся занятий. Школу закрыли для более детального рассмотрения и исправления проблем. 

Джерри, Кристина и Константин пришли гулять, но через час Константин их озвучил. Оставшись вдвоём, Джерри и Кристина решили отметить внеплановый выход, купили пиво и сидру. Пьяные, активированные по душе, веселились, целовались, немного забыв о приличиях. Без снова не обошлось, ранка на губе разошлась от поцелуева. 

Без лишних слов Кристина дала Джерри салфетку; у него зазвонил телефон.

- Джерри, ты где? – прозвучал в трубке тревожный голос Паскаля. – Всё в порядке? Мне звонили со школы…

- Там какие-то проблемы с системой безопасности, нас всех отпустили домой. У меня всё хорошо, я гуляю с Кристиной. 

В конце связи послышался облегчённый вздох.

- Хорошо. А то я уже переживать начал: восемь часов, тебя нет…

- Извини, Паскаль, нужно было добиться того, что задержусь. Я просто не заметил, как время пролетело… Я скоро приеду.

- Можешь ещё погулять, если хочешь. Главное будьте на связи.

- Конечно.

Два часа и вода помогли протрезветь, чтобы не засветиться перед опеканием в самом не похвальном виде. 

Завтра в школу тоже идти не нужно было. Остается пятница, а там выходные – и Пит точно забудет о своем будущем. Момент показательной расправы упущен. Всё восстановилось очень удачно.

Только губа саднила во время разговоров и при каждой улыбке. Но это мелочь.