Пешки
- О кей, - по-деловому потёр руки Мерлин, - от одной проблемы избавились. Осталось решить, куда двигаться дальше. Идеи есть?
- Сам же говорил, всё равно куда идти, – проворчал Гарри. – Можно поискать выход с помощью магии. Знаю парочку заклинаний.
Он тут же применил одно из них, однако без какого-либо эффекта.
- Ну, я и не надеялся, что это будет просто…
Следующим выход искал Магнус, потом Мерлин. С тем же эффектом.
- Похоже, выход не появится, пока игрок сам не решит нас выпустить. – предположил Гарри.
- Ну, хоть бы намекнул, что искать…
- Вот он всё бросит и начнёт фигнёй заниматься.
- Понять бы ещё, кто он…
В часах упала очередная песчинка, по небу побежала мигающая дорожка из неоново-синих стрелок.
- Стоит принять приглашение? – задумчиво пробормотал Магнус.
- Есть варианты? – хмыкнул Мерлин.
Гарри молча развернулся и пошёл в противоположную сторону. Через два шага перед ним взметнулась стена огня.
- Понял, понял, - заорал он, моментом оказавшись возле товарищей, - похоже, выбора нам не предоставят.
- Тогда пошли, - Мерлин хлопнул его по плечу. – Думаю, будет весело.
- Такое впечатление, что тебе всё это нравится, - проворчал Магнус.
- Ну, скажем так… раз уж я тут, почему бы и не поразвлечься. Когда меня всё же коронуют – а это случится обязательно, стоит мне только объявиться во Владениях – о приключениях останется только мечтать. Поэтому, почему бы и не оторваться напоследок?
- Ну, если посмотреть на ситуацию с такой точки зрения, - усмехнулся Гарри.
Магнус только скривился. В любой другой ситуации он бы тоже не прочь поразвлечься, но не тогда, когда без его помощи может погибнуть человек. Он, конечно, помнил про обещанные двадцать четыре часа, вот только где гарантии, что они уложатся в это время. Или что игрок сдержит слово. Но выбора нет. Пока нет, поправил он себя. Ну а пока будем веселиться вместе со всеми. Маг посмотрел на свои спутников, которые, похоже, действительно решили воспринимать всё как приключение. Н-да, умеют некоторые отключаться.
- Магнус, ты идёшь? – окликнул его Гарри.
- Куда ж я теперь без вас…
Они двинулись вперед. При их приближении барханы расползались в стороны, словно торопились освободить путь. Как ни странно, температура окружающего воздуха оставалась довольно комфортной, что наводило на мысль об искусственности всего этого места. Ну, если кто до сих пор не догадался.
Какое-то время ничего не происходило. Песок под ногами уплотнялся, постепенно превращаясь в дорогу из жёлтого кирпича, стрелки над головой призывно мигали.
- Магнус, - обратился Гарри к топающему справа от него магу. Оба отчаянно зевали и спотыкались, поэтому Поттер не придумал ничего кроме как завести непринуждённую беседу, - можно личный вопрос?
- Попробуй.
- Ты сказал, что не являешься человеком… Это как?
Магнус поморщился.
- Мой отец – высший демон, один из принцев Ада.
- А…
- Погоди. В моём мире все маги – потомки демонов. Большинство из нас могущественны и практически бессмертны. Правда, кровь демона всегда оставляет отпечаток на внешности. У меня это всего лишь глаза, у других бывает гораздо больше отличий.
- И как к этому относятся магглы?
- Мы их называем примитивными. В отличие от сумеречных охотников, но те тоже не совсем люди, хотя и выглядят вполне обычно. Собственно, примитивные вообще не в курсе, что происходит. Ни один из них не заметит моих глаз. В отличие от вас.
- Интересно, - хмыкнул Мерль, - ты упомянул сумеречных охотников. Что они такое?
- Потомки ангелов. Охраняют землю от демонов и прочей нечисти.
- Христианская мифология. – заметил Мерлин.
- Что? – не понял Гарри.
- Вселенная Магнуса, – пояснил тот. – На Земле, по крайней мере той её версии, с которой я знаком, христианство – одна из ведущих религий, повлиявшая на развитие культуры очень многих стран. Библейские сюжеты просматриваются в музыке, живописи, литературе, кинематографе…
- И что? – насторожился Магнус.
- Думаю, ты тоже герой какой-нибудь книги.
- Да ну…
- А вот доберемся до цивилизации и поищем в интернете.
Магнус открыл рот, чтобы возразить, захлопнул его и задумчиво почесал затылок.
- Всё бредовее и бредовее… Не нравится мне чувствовать себя Джеком Слейтером.*
Гарри рассмеялся.
- Не льсти себе, ты совсем не похож на Шварца.
- Я не об актёре, а о самой ситуации. Живёшь себе, и тут – раз! – оказывается, ты – герой чьей-то больной фантазии.
- Не переживай, - это уже Мерлин. – Посмотри на ситуацию вот с какой стороны. Теней, то есть миров, бесконечное множество. Что в одном является выдумкой, в другом – абсолютно непробиваемая реальность. Что касается писателей. Кто сказал, что они всё выдумывают? Возможно, просто улавливают информацию из других реальностей. И передают в силу своих возможностей и фантазии. Кстати, «Хроники Амбера» весьма сильно отличаются от истории, рассказанной моим отцом. А Люк никогда не проливал кровь на изначальный Путь.
С небес раздался уже знакомый смешок.
- Так это, или нет – не имеет значения. По крайней мере здесь и сейчас. А вот что действительно важно… - голос замолк.
Дорога совершила резкий поворот и упёрлась в круглый лаз, уходящий куда-то под бархан. Над входом сияла табличка: «Пещера Алладина. Охраняется драконом».
- Опять… - простонал Гарри.
- По крайней мере, ты знаешь, что с ним делать, – подбодрил Магнус.
- Теоретически, - хмыкнул Гарри.
- По ходу разберёмся, - Мерлин решительно направился ко входу. – Как там, у классика? Сим-сим, откройся!
