Мы с Яром сидим у входа в медблок, куда решили переместиться из приемной. Место хорошее: практически за поворотом, а это значит, что мы спрятаны от глаз идущего по коридору, а вот любые шаги слышно издалека. У нас даже парочка магически замаскированных бойниц есть, чтобы не высовываться из-за угла посмотреть, кто идет. Все-таки строители Пятихолмья понимали, что делали, когда проектировали замок. Я и всегда-то это знала, информация обо всех достоинствах здания при осаде и штурме в головах учеников оседает еще на втором курсе. Но теперь я это прочувствовала по-настоящему. И прониклась. Даже жаль, что зачет по второму разу сдавать не надо, вот теперь я бы разливалась соловьем и про коридоры, и про хорошо простреливаемый двор, и про башни, и про стену, и про ворота наши прекрасные, и про винтовые лестницы в башнях. Надо бы вспомнить, что там еще было интересного, в той теме. Мало ли, пригодится.
Мы сидим, расслабившись. Отдыхаем. Но обмануться нашим невоинственным видом может разве что тот, кто с боевиками и стихийниками не учился. В общем, у нас все схвачено, кроме того, что нас мало. Я уже задергала Яра, чтобы он связался со своими и потребовал прислать к нам кого-нибудь еще. Магия вернулась, и телефон тут больше не ловит, зато у Яра есть какое-то колечко для связи. Он упирается, считает, что мы справимся сами, даже если на нас выскочит сам Розен. И если бы речь шла о магическом бое, скорее всего, он был бы прав: у нас боевая подготовка уж точно получше, чем у менталиста, и как бы Розен ни умел давить на мозги, давить и уворачиваться от ударов стихийников одновременно — дело почти непосильное. Вот только Розен — не просто менталист, а ларец с сюрпризами: магический дефицит, проклятая пуля, портал — сколько еще неожиданностей у него припасено? А если он придет не один, а с группой человек хотя бы в пять?
- Мы по столько не пропускали, - говорит Яр. - Так что этим одиночкам еще где-то встретиться надо...
Яр замирает, обдумывая мысль, и я киваю ему:
- Вот именно, возможно, у них даже точка сбора какая-нибудь имеется. Почти все ведь здесь учились, да и в любом случае, даже если всё позабывали, карту замка добыть — не такое уж сложное дело.
Карта замка Пятихолмья — вовсе не секрет. Зачем скрывать карту, если каждый коридор на ней вопит о том, что сюда лучше не соваться с недобрыми намерениями?
Яр опускает голову и что-то шепчет в кольцо.
- Будет тебе подкрепление, Верескова. Дана-то действительно надо охранять.
Вот и мне так кажется. И дело уже не только в том, что Дан — противовес Розену, весомая фигура и так далее. И даже не в том, что я пила его кровь (и в мужья взяла, вообще-то), а это накладывает определенные обязательства. Это что-то иррациональное, не поддающееся точной формулировке: будто Дан — противовес Розена не только в политике, но и в чем-то другом.
Будто это уже не только борьба религий, борьба за влияние и что там еще. Не вопрос принципа. Что-то более серьезное и глубокое, хотя казалось бы, куда уж серьезнее. Дана надо сберечь любой ценой, я это чувствую. И Яр, кажется, тоже — так же сильно, как я. Из этого я делаю вывод, что Дан окончательно пришел в себя и принялся что-то такое очень мотивирующее излучать — это вместо того, чтобы спать. Ну правда же, очень на него похоже. Вот и славно, вот и хорошо, это гораздо лучше, чем разговоры про безвременную кончину и тому подобный бред!
Подкрепления мы так и не дожидаемся. Пару раз слышим торопливые шаги и заклинания неподалеку, но к медблоку они не сворачивают, а мы, разумеется, пост не покидаем.
Потом приносят ректора. Наша декан идет рядом сама, держа его за руку, как Джанна держала меня. Если не знать, что она сама ранена, даже и не заметишь. Она царственно кивает нам с Яром, отпускает сопровождение и вплывает в медблок.
Приносят девочку-менталистку, которая, по словам Яра, «совсем всё». И я успеваю убедиться, что да, она мертва. Оказывается, это очень чувствуется. А я и не знала.
Приходят на своих ногах несколько человек раненых.
Очередные шаги оказываются шагами Вари.
- Розен ушел, - со вздохом говорит она, - остальных поймали. Так что ваш пост можно снимать.
- Как ушел?! Как можно было отсюда уйти?!
- Через окно, - мрачно говорит Варя. - Высадил стекло и ушел.
- Там же чары, и магия уже работала! Их ведь кто только не пытался разбить за эти годы!
- Представь себе, я тоже знаю, что там чары! И тем не менее, окно разбито, он ушел, а пространственники срочно обновляют защитный контур на всех окнах и дверях, на всякий случай.
- Ладно, допустим, через окно, а дальше куда? Там же стена еще. А он менталист, а не стихийник, он летать не умеет!
- Во дворе мы тоже ищем, - говорит Варя, и я чувствую, что она закипает. А что закипать? Важные, между прочим, вопросы! Если где-то у нас во дворе Розен, то это не «он ушел», а «еще одна тревога»!
- Он точно не оставил в замке больше никакой гадости, вроде еще одного портала? - спрашиваю я. Варя окидывает меня еще более мрачным взглядом: еще бы, я вслух усомнилась в ее высказываниях, который раз подряд!
- Мы ищем, - слегка обиженно отвечает она. - Не уходи, ладно? Пойдем обратно вместе, я хочу узнать, что там у вас произошло, за воротами. Я только быстро проведаю Дана и обратно.
Я вспоминаю, что вообще-то, меня еще Зверин повидать хотел, но тут же понимаю, что ему в ближайшее время будет не до меня. Ну, обратно так обратно.
Когда буквально через пять минут Варя выходит из медблока, вид у нее такой, будто она готова меня убить.
- Ты зачем это сделала? - угрожающе спрашивает она, и я немного жалею, что Яра нет рядом. Если мне придется отбиваться от Вари, и я прибью ее в темном коридоре у медблока, не так уж легко будет доказать, что она первая начала.
- Что именно? Зачем я спасла Дана?
- Ты, тихушница! Сидела-сидела, таилась, а потом выгадала удачный момент и захапала его себе! Ты по какому праву вообще?..
Она практически задыхается, а я, пользуясь тем, что Варя никак не справится с собственным возмущением, рявкаю еще погромче, чем она:
- Еще раз говорю: я ему жизнь спасала! Что мне было делать, а? Ты предпочла бы, чтобы он там и умер от проклятой пули?!
- Да! Нет, - тут же поправляется она. - То есть... ты должна была придумать что-то другое!
- Могла бы — придумала бы! А ты давно должна была дать ему понять, если он тебе нравится. Развели тут страдания на ровном месте, а крайняя почему-то я.
- Да при чем тут нравится-не нравится! Я прекрасно понимаю, что ничего у меня с ним быть не могло, и ты знаешь почему. А вот ты куда полезла? И главное, как тебе это удалось? Ты ведь ему тоже не подходишь!
- Ну, просто оказалось, что я еще некромант.
- Тихушница и эгоистка. Нет бы нести свои таланты в семью, нет, ты понесла предъявлять их Дану. Ты вообще не должна была выходить замуж раньше меня!
- Ты сдурела, что ли? Варь, я теперь не из вашей семьи вообще, ты забыла?
- Ну почему всегда всё достается тебе? - с тоской спросила она. - Глена младше, уступи Глене, отдай Глене, позаботься о Глене... можно вырасти, можно выставить тебя из семьи, а ты все равно продолжаешь отбирать мое.
- А ты продолжаешь считать, что это только твое, хотя на нем не написано! Если тебе нужен Дан, разбирайся с Даном!
- Очень удобная позиция, конечно. Ты наворотила непонятно чего, а отвечать не тебе. Прекрасно.
Их всех сглазили, что ли? У Джанны ко мне претензии, у этих тоже ко мне претензии.
- Еще раз ответь, Варя: я должна была оставить его умирать? Это ты так сильно его любишь?
- Я? Его? С чего ты взяла?!
- А если нет, я вообще не понимаю, чего ты взъелась!
Я отворачиваюсь и иду по коридору к главному залу. Лучше займусь чем-нибудь более полезным, чем торчание у медблока. Наверняка дела найдутся. Может быть, даже в обновлении защиты.
- Да потому что не ожидала от тебя такого! - не отстает Варя.
Ну, тут я не могу ее осудить. Я и сама от тебя такого не ожидала. Кто вообще в здравом уме мог всего этого ожидать? Кто мог сказать, как все повернется, еще ночью, когда мы вылавливали Дана у подземного хода... кстати!
- Ты не думаешь, что он мог разбить окно просто так, а сам уйти через подземный ход? - я меняю тему неожиданно даже для себя самой, что называется, осенило. Варя неожиданно легко переключается.
- Там тоже дежурили. Тата и Лён. Они говорят, никого и близко не было.
- Лён у нас кто?
- Зельевар.
- Зельевар и стихийница... а с ментальной защитой у них что? И кстати, почему ты так уверена, что он вообще уходил из замка? Только из-за окна?
Варя неразборчиво ругается сквозь зубы и прибавляет шаг. Неужели не подумала? Это как же она вымоталась за эту ночь, что даже я соображаю резвее? Она ненадолго оборачивается на меня:
- Глена, там Дан и Грозовские...
Я понятливо разворачиваюсь и иду обратно к медблоку. А может быть, вовсе она не вымоталась? Может, просто не в состоянии думать в нужном направлении? Может, она тоже попала под какую-то ментальную раздачу?
- У тебя гребень с собой? Обнови и надень! - говорю я ей вслед.
- Зачем?.. А! Да. Сделаю, - кивает она и скрывается за углом.
Кто мог бы себе представить, что мы окажется не готовы к одному-единственному диверсанту-менталисту в стенах нашего замка? И как так вышло, что именно он, кабинетный зверек, почти не имеющий опыта боя, смог ускользнуть от тех, кто нашел и повязал стихийников, боевиков и даже пространственников с их скрывающими чарами? Центральная Академия! Самый богатый выбор специализаций! Цвет научной мысли! Не можем выловить одного мага! Может, не так уж не прав был Розен, когда пришел к нам со штурмом? Здесь давно все прогнило, если не могут нормально выучить...
Странная, чужеродная мысль оставляет во рту неприятный привкус. Я мотаю головой, выбрасывая из нее остатки этой чуши, и настороженно оглядываю коридор. Это ведь была ментальная атака. А раз есть атака, значит, есть и тот, кто атаковал. Коридор выглядит пустым. Бить наугад или идти дальше, будто ничего не заметила?
Я собираю огонь на кончиках пальцев.