14. Игра превыше всего

- Плевал я на ваше наследие. Лучше объясните какого лешего вам от меня надо, пока я не вызвал патруль, - быстрым полушепотом проговорил я, так и впившись самым своим свирепым взглядом в 640-го. – Какое вам дело до того, что я был в карцере?

- Не горячитесь, всему свое время, - медленно, с расстановкой произнес 640, не глядя на меня. Француженка села рядом на траву и, казалось, совсем не была заинтересована нашим разговором. – Санитаров вы всегда успеете вызвать. Лучше послушайте то, что я вам скажу. Я здесь уже четыре года и в самом начале меня, также как и вас, сначала избили, а потом пропустили через карцер. Это было очень давно, но я по-прежнему на особой отметке у Колыхаева. Они постоянно следят за мной, но теперь я стал действовать крайне осторожно. Понимаете, 639, я все-таки хочу выбраться отсюда, но с головой не забитой компьютерными игрушками и прочей ерундой. Я еще не утратил надежду, что буду когда-нибудь жить нормальной полноценной жизнью, но не той, про которую постоянно твердит Колыхаев. Я наблюдал за вами все эти годы, за вами и другими пациентами, пытаясь понять, кто еще способен вырваться из виртуальной реальности. Вы производите впечатление человека, не потерявшего способность мыслить. Да, ваше сознание сейчас в плену компьютерных игр, а психическое здоровье в самом жалком состоянии, но вы - сильный человек. Ваш мозг, думая об одних только играх, подсознательно все равно испытывает потребность размышлять и использует для этого все те же игры. В противном случае вам бы не удалось так долго продержаться на верхушке таблицы, да и вообще достигнуть ее. Однако, вам это удалось. Сейчас прогулка кончится, но я хотел бы договориться о встрече с вами завтра утром, - неожиданно сделал заключение ариец. – Я расскажу вам, для чего на самом деле содержат в клинике пациентов, прикрываясь лечением от несуществующей эпидемии.

Я вскочил с земли. Больше весь этот бред я выслушивать был не намерен. Я знал, куда клонить этот тип. Он решил использовать меня для того, чтобы смыться из клиники. Еще один несчастный, которого эта самая несуществующая эпидемия победила. Нет уж, дорогие товарищи! Я хотел, было, раскрыть рот, чтобы позвать патруль и сообщить им о тяжелобольном, но тут следом за мной вскочила француженка и, удерживая меня за руку, умоляюще посмотрела на меня, приложив палец к губам. Я на мгновение заколебался и, сам не знаю, закричал бы тогда или нет, но тут прозвучала сирена и все пациенты вокруг засобирались и двинулись к клинике. Ариец тоже встал, как-то странно посмотрел на меня и, сутулясь, пошел к зданию клиники. Француженка же осталась и, тронув меня за плечо, просительно прошептала:

- Завтра.

- Ты что, в карцер захотела, идиотка! – злобно прошипел я, отдергивая плечо в неожиданной брезгливости. - Мой тебе совет: держись подальше от таких, как он. Ты что не понимаешь? Это же безнадежно больной человек. Ему прямая дорога в операционную на особое лечение. Он тебе лапшу на уши вешает, а ты и…

Увидев, что проходящий мимо патруль санитаров, уже поглядывает на нас, я окончательно отдернул ее руку, которой она по-прежнему придерживала меня, и пошел к клинике. Когда я отворачивался, то краем глаза заметил какой-то блеск в ее глазах, но не придал ему значения.

Я подошел к клинике и встал в толпе в ожидании свой очереди. Хотел успокоиться, так нет же, явилась какая-то девчонка и потащила меня к полному психу. Самоубийца. Надо же, что такое! Ему здесь не нравится и, хоть ты кол на голове чеши, не нравится и все тут. Мне вот тоже, например, графика в «Кровь Обрятити» не нравится, так что теперь, в «Земные войны» не играть что ли? Вот кретин упрямый, один раз в карцере побывал и не успокоился. Правду тогда Зизимор говорил, что карцер всю дурь из человека вышибает и что ослы они и есть. Сами настолько слабы, что и с помощью вакцины не могут избавиться от влияния эпидемии, и других еще за собой тянут. Боже мой, да здесь же рай! Ничего не надо делать, кроме того, что ты сам хочешь делать. Кормят и еду по палатам в тележке развозят, так что и ходить никуда не надо, чтобы поесть. Одежда есть, комната отдельная. Живи в свое удовольствие! Так нет ведь, каждый раз находятся такие идиотики, что всем жить мешают, смущают одними своими словами только. Ну и что, что я сильный человек, так что же теперь…

Может, все же рассказать о них Зизимору? Иногда мне встречались подобные типчики, укол вакцины которым мало чем помог, и болезнь заново начинала прогрессировать в них, внушая самые невероятные мысли. О таких Зизимор велел сразу докладывать ему, чтобы врачи могли отправлять их на спецэтаж, где находилась мифическая операционная. Там с ними что-то делали, все же пытаясь вылечить от эпидемии. Да девчонку жалко. Молоденькая, моложе меня, симпатичная. Совсем еще невинное дитя, которое толком, может, и не понимает, что происходит за стенами клиники и во всем мире. Я не знаю, что они с ними делают в подобных случаях. Ведь, тоже могут избить и в карцер швырнуть. С Зизимора или Колыхаева, этого приверженца тоталитарного порядка, станется. Еще как станется. А карцер девчушка не переживет. Ладно, нашел о чем думать. Будут настаивать, тогда, может быть... Сейчас надо сосредоточиться на предстоящей игре. Это надо же, а? Давно я так не волновался. Вон как сердце застучало.

В палате я наспех помылся в душе и уселся за компьютер. Француженка с Арийцем тут же вылетели у меня из головы. Игра началась. С помощью сетевого звукового канала все участники одной стороны конфликта могли общаться между собой в прямом эфире и я, потирая руки от волнения, ждал начала операции. Еще была специальная маска и тончайшие контактирующие перчатки для рук, чтобы при желании можно было передавать всю свою мимику и жесты своему же персонажу.

Мою собственную базу уничтожили южане еще несколько дней назад. Спасся только отряд пехоты и пара танков. Танки я пожертвовал Генералу, а сам с отрядом оставшейся пехоты пересел в РПУ.

В последний момент Тактик передумал и решил задействовать все силы в предстоящей атаке, оставив нашу последнюю базу совсем без охраны, если не считать четырех осадных башен, тем самым отрезав нам все пути к отступлению в случае нападения южан.

Операция началась и в сторону предполагаемой цели медленно потянулась вереница нашей элиты; двадцать три ледяных тяжеловооруженных полностью прокаченных танка в основе и два Снежных Льва по краям. Элиту повел сам Генерал, который тут же сообщил всем: «Любуйтесь величавым зрелищем. Такого вы больше никогда не увидите». Я так и представил, как он сидит в своей палате, задрав кверху подбородок от тщеславия и выпучив глаза на монитор, и воображает, что родись Наполеон и Кутузов в его время, они на его фоне были бы лишь бледными тенями. По крайне мере, в компьютерных играх. Тактик тут же ответил: «Смотри, не накаркай, Генерал». Зрелище же, действительно, было впечатляющим. Двадцать три мощнейшие боевые машины, окрашенные в маскирующий песочный цвет, каждая весом в пятьдесят тонн, медленно двигались вперед, грозно выставив дула своих 130-миллиметровых пушек. Вдобавок к этому их вооружение составляли: десять гранатометов, способных вести одновременный огонь по цели; два 15-миллиметровых пулемета, установленных по бокам башни, и восемь дополнительных дымовых гранатомета, создающих при необходимости дымовую завесу, как для маскировки самого танка, так и для дезориентации противника. Свое название они получили за крепость брони и за то, что первые серии этих тяжелых танков были окрашены в «прозрачный» ледяной цвет. Два Снежных Льва, стотонных гиганта высотой в пятнадцать метров, гордо вышагивали в голове колонны. Эти идеальные армейские роботы имели человекоподобную форму с непропорционально утолщенными конечностями и нижней частью корпуса для большей устойчивости. Их вооружение составляли: два огнемета, установленные на кистях рук робота, которые одним только своим огневым напором могли почти моментально превращать в оплавленный сыр самую крепкую броню противника; четыре 20-миллиметровых тяжелых пулемета, установленных на плечах робота, моментально стали «секущей смертью» для скоплений всех видов пехоты; две ракетные установки, укрепленные на спине робота, стреляющие управляемыми ракетами, и лазерная пушка, встроенная в грудь. Тем не менее, сам Генерал в своем бронетранспортере тащился в самом конце колонны. Видимо, он верил в свою несокрушимость, но не до конца.

Проехав что-то около трети пути, Генерал сообщил, что слышал треск вертушек. Разведка пришельцев не заставила себя долго ждать. Несколько вертолетов без каких-либо особых маневров прожужжали прямо над колонной Генерала и по возвращению были благополучно сбиты одним из Снежных Львов, лениво развернувшимся для этого вбок на полном ходу. Пара ярких взрывов и покореженные обломки незадачливой разведки упали на землю. «Падают, падают листья…», кровожадно прокомментировал Генерал, потихоньку заводившийся в предвкушении бойни. Вторым основным атакующим отрядом управлял сам Тактик. Он двинул его через туман войны по прямой линии к ближайшей базе пришельцев и встал неподалеку от нее. Пока все шло по плану. Я тоже старался не зевать и мой РПУ ехал с элитой, параллельным ей курсом. По тому как Генерал смущенно пробурчал: «Это еще что за голодранец?», я понял, что он, наконец, заметил меня. Генерал вдруг наставил на меня пушки всех двадцати трех ледяных танков так, что я не выдержал и завопил: «Эй, ты что творишь, придурок?! Это же я! Командор! Своих уже не узнаешь?» Генерал довольно и злорадно хехекнул, отвел пушки своих танков, и мы продолжили свой путь.

Снежные Львы, тяжело ступая по песку, вздыбливали его в отдельные облака пыли, которые доходили им до самого пояса, когда как ледяные танки непрерывным шлейфом пылили позади себя. Все было спокойно, но вот идиллию нарушил нарастающий где-то спереди свист ракет. Его источник был скрыт черным туманом войны. Генерал остановил элиту и грозно, но неопределенно произнес: «Вот я вас…». В ответ на эти слова из-за черного тумана вырвалось с десяток ракет. Ракеты врезалось в песок прямо перед левым Снежным Львом, который потоптавшись на месте, благоразумно отступил в тыл колонны. Генерал решил увеличить мои шансы на успех и произвел отвлекающий маневр: он отправил один ледяной танк и повел его в обход стрелявшим катюшам по правой стороне. Я же повел свой РПУ по левой стороне. Следующий залп пришелся чуть впереди колонны и лишь слегка задел одного из Снежных Львов. Надо попытаться добраться до них до того, как они пристреляются и начнут потихоньку крушить колонну. Я двинул РПУ еще левее и начал объезжать катюши, доложив об этом Тактику, на что он ответил мне тихим сосредоточенным голосом: «Командор, включай режим невидимки, чуть покатайся, дай катюшам засечь тебя, а затем уезжай» Вот… все-таки решили ракетами все, нафиг, накрыть. Легко сказать «затем уезжай»! Каким это образом я должен умудриться уехать? Ладно, будет вам музыка богов и танцы Асгарда. Я стал невидимым и, обогнув катюши сзади, подъехал почти вплотную к ним, когда «невидимка» самостоятельно отключилась, и катюши засекли меня. Ледяной танк, поняв, что катюши видят меня, как, впрочем, и я всю группу катюш, развернулся и прехладнокровно слинял обратно к колонне элиты, но я решил не обращать внимания на такие мелочи. Генерал всегда любил сюрпризы. Ну, все! Понеслась нелегкая! Если и пропадать то так, чтоб пыль по всему миру пошла. Я что-то плохо выражался про импровизаторов? Беру свои слова обратно. Сейчас мне в голову пришла замечательная мысль. Я двинул радар прямо на катюши. Несколько моих ракетчиков высунулись из окон кабины и стали стрелять по катюшам прямо на ходу. Одна из катюш загорелась и завертелась на месте, подняв тучу песка вокруг себя. Удачное попадание! Я переключился на режим камеры от первого лица и адреналин ударил в мою кровь. РПУ, виляя задом, лавировал прямо между катюш. Глупые машины стали стрелять по мне, но ракеты из-за малого расстояния до цели не успевали рассчитать маршрут и расходились вкривь и вкось, как бог пошлет, большей частью попадая в своих же товарок. Я метался между ними как угорелый. Вокруг меня гремели взрывы и одна из ракет все же попала в мою РПУ, но перевернувшись пару раз через кабину, РПУ как-то ухитрилась снова встала на колеса. Восемь человек экипажа погибло во время этой аварии. Я стал набирать скорость и еле уклонился от случайной ракеты, отчаянно повернув в сторону в самый последний момент. От следующего взрыва лобовое стекло полностью лопнуло. Тучи песка влетели в кабину и почти полностью загородили обзор. Я на долю секунды вернулся к режиму вида от третьего лица и увидел, что движок почерневшего радара дымит. Плохо дело. Было бы благоразумней в этом режиме и оставаться, но я любил максимальную реалистичность. Тут же в ушах раздалось напористое злое рычание Генерала: «Южане бомбят нашу базу. Ну ты и урод, тактик гребанный. Смотри, смотри, что ты наделал, падла». Я мельком глянул. Над нашей базой кружило с десяток темно-изумрудных вертолетов южан, которые, не встречая почти никакого сопротивления, методично и деловито бомбили здания. Некоторые постройки уже дымили и потихоньку занимались огнем. Кроме них, к базе, как тараканы на забытую на кухонном столе еду, сползались остальные зеленые войска южан и уже поливали огнем начинавшие потихоньку рушиться стены базы и ближайшие к ним здания. Осадные башни неуклюже разворачивались то в одну, то в другую сторону, не успевая следить за юркими и быстрыми, как стрекозы, вертолетами. Тактик хладнокровно ответил: «Забудь про базу. На ней остался только Технолог. Он запускает ракетный удар. Остальные двигаются к базе пришельцев с четырьмя Тизифонами. Ее нужно захватить любой ценой. Технолог, допустимы критические повреждения зданий базы пришельцев, но не полное их уничтожение. Уничтожишь базу – уничтожишь всех нас. Вся надежда на тебя». Технолог не ответил. Он был сосредоточен на корректировках траектории полета ракет. Моя же тайная надежда отремонтироваться на нашей базе растаяла как дым, и я повел искалеченную машину к базе пришельцев, где должен был развернуться основной театр военный действий. На мое счастье охраны у катюш так и не встретилось, иначе я был бы уже вторым в таблице личных достижений.

Вырвавшись из-под ракетного обстрела, я остановил машину неподалеку, в наиболее безопасном месте, сам остался в ней, а остатки своего отряда отправил на ближайший холм, чтобы ракетчики могли помогать огнем нашим силам. Тем временем элита развернулась и двинулась к базе пришельцев. Порядочно покоцанные, но большей частью невредимые, катюши беспорядочной гурьбой, нетерпеливо налезая друг на друга, двинулись за ней, частыми разрозненными залпами на ходу обстреливая элиту. Эх, жаль, вертолетов не было. Парочку авиаударов и от них бы мокрого места не осталось.

Наш основной атакующий отряд давно уже затеял мясорубку, прорываясь к базе пришельцев. Генерал так же давно и, не прерываясь ни на секунду, вовсю крыл матом Тактика, что тот - такой-сякой не мог его подождать и теперь он вынужден тащиться с этой ржавой грудой консервных банок (и пойми этого Генерала) по пескам, когда сам Тактик развлекается, вовсю избивая пришельцев.

На самом же деле Тактику было не до развлечений. Он в несколько минут расправился с основной «мелочью», но Тизифоны отнюдь не были такой же легкой добычей. Они, окруженные ледяными танками, веерами раскидывали вокруг себя россыпи гранат и палили из всех стволов. Тактик не знал, как к ним подступиться. Первоначальный его план разделить Тизифон и разбить их поодиночке не удался, и теперь Тизифоны сгрудились в кучу и вели мощнейший ураганный огонь на все четыре стороны. Тактик вертел и так и эдак, но в итоге лишь зазря погубил семь ледяных танков и одного Снежного Льва. Все решила помощь вовремя подоспевшего Генерала. Улюлюкая, Генерал наконец-то появился на поле сражения. Один из его подошедших Снежных Львов эффектным выстрелом из лазерной пушки подорвал ближайшую к нему Тизифону, которая, оказывается, держалась на ногах только хотением божьим. Тизифона накренилась и рухнула на черный от гари песок. Вторая Тизифона вскоре тоже грохнулась вслед за ней, подняв тучи песка. Третья, вдруг оказавшись без прикрытия, была немедленно атакована со всех сторон ледяными танками, заполонившими все свободное пространство вокруг Тизифон, и почти мгновенно задымилась и взорвалась. Последняя Тизифона, прижатая теперь к самой стене, окружающей базу пришельцев, отчаянно огрызалась огнеметом, но тоже продержалась недолго и завалилась на спину, подмяв под себя часть стены и обрушив несколько выпуклых плит, из которых и состояло ограждение базы пришельцев. В нижней части экрана появилась надпись: «Убит один из пришельцев, Марсианский Кот». «Просто праздник какой-то!», заревел Генерал, решительно каким-то жутким готическим Карабасом Барабасом. После уничтожения почти всех защитников базы Тактик отдал распоряжение: «Элита, отстреливайтесь и, собравшись вместе у базы пришельцев, двигайте дальше, в безопасное место, заманивая собой катюши».