Интересная свадьба

- Ну что, Богдан… - владыка эльфов присел на кресло в моих покоях – Я вижу вашему подданному удалось вывести вас из внушения, жаль, ему теперь не позавидуешь… - без наигранности сказал эльф.

Прошло около часа после того, как меня привели сюда, если внутренние часы не врут мне, конечно. Всё время я лежал, пытаясь собрать мысли в кучу, ещё и нос начал неприятно болеть. Эльф же вошел без стука или приглашения, молча сел в кресло, и сидел в нем около пяти минут, пока не начал говорить.

- Ушастый, что ты сделал? – решил отбросить все формальные речи.

- Я? – неподдельно удивился тот – Я ничего не делал, это личная инициатива другого эльфа, – развел руками владыка.

- Какого эльфа? Лорда, которого вы так боитесь? – просипел я, положив руки на голову.

- Что вы право дело, какой лорд? Я неправильно выразился, инициатива отдельной эльфийки, – усмехнулся эльфийский правитель.

Я совсем не понимал, что говорил ушастый, и даже потряс головой, чтобы мозги на место встали, но это не помогло.

- Вижу ты не совсем понимаешь. Ну давай для ясности, эльфийка Улионэль очень хороша в ментальной магии, – с ехидцей в голосе проговорил Нео.

Высматривая в голове отдельные картинки дня, просто лежал с закрытыми глазами.

- Кто? – наконец, посмотрел на лорда, повернув к нему голову. Движение, отдалось неприятной болью, от которой комок подступил к горлу.

- А вы даже имени не спросили, какой же вы всё-таки негодяй, – он засмеялся и потряс пальцем – Ваша вчерашняя спутница очень предана лесу.

Понятно, меня опять банально развели, что же это такое-то… Так можно и перестать верить девушкам, но сейчас это не самое важное. Я понимаю, чем грозит вся эта ситуация: если я оставлю тут Или, скорее всего, меня это будет тяготить всю жизнь, если я попытаюсь её забрать, союзу, наверняка, придёт конец. Может даже вплоть до войны дойти, чего бы совершенно не хотелось.

- Я знаю ваши мысли, Богдан и скажу честно, вы мне весьма симпатичны, – после задумался -Как человек, – уточнил эльф - Я сам от ситуации прибываю в неком диссонансе, если можно так выразиться.

- В каком ты прибываешь диссонансе, ушастый, ты меня обмануть хотел, тебе плевать на всё – рыкнул я. Моё дыхание стало тяжёлым, каждый вдох отчётливо слышался и заглушал тишину между фразами.

Эльф поднял в примирительном жесте руки:

– Да, вы правы, поступил я весьма неэтично и даже правильнее сказать не политично. Но вы же умный человек, должны понимать, что это вынужденная мера, во избежание конфликтной ситуации.

Как же круто он стелит, я аж проникся, видимо за столькие века это пришло с опытом.

- Я могу поговорить с Или наедине? – посмотрел в глаза владыке эльфов.

- Да, естественно, завтра прибудет лорд Салионифинэль, он попросил немедленную свадьбу, без банальных банкетов. И вот перед ней вы сможете пообщаться.

Безнадега… Какая полная безнадега! Может, и впрямь, объявить войну эльфам? Гномы поддержат? А если орки влезут во внутренний конфликт? Не-е-ет, так нельзя…. Совершенно нельзя, я не знаю как выкрутится, что сделать. Только в книгах абстрактные понятия любви, чести, достоинства могут изменить всё. А вот в реальной жизни приходится мириться с неизбежным.

- Что с Растом? – решил перевести тему.

- Он в темнице, но боюсь он может не дожить до завтра, – с толикой тоски проговорил эльф.

- Вы что? – я даже подскочил с кровати, несмотря на внутреннее состояние – Что вы хотите с ним сделать?

- Богдан, не будьте так вспыльчивы, я ничего не хочу сделать, он сам сделал. Он отказался от клятвы, которую дал, и напал на вас. В этом мире всё имеет последствия. Сожалею, что последствия, ожидающие его, будут такими… - покачал головой он.

- А Или? Я же снял с неё клятву? – я обеспокоенно забегал глазами.

- Как вам много еще стоит узнать о нашем мире, – он усмехнулся – С ней всё будет нормально. Клятводающие получают наказание, только в случае её нарушения или самоличного отказа. Но раз вы сами отменили клятву, то всё хорошо, – спокойно выговорил эльф.

Вот чего он всё время добивался - снятия клятвы! Теперь с ней ничего не будет: она её не нарушит, даже когда со мной что-то произойдёт. Мне другое интересно: тот, кто принял клятву может её просто отменить, без фанфар, других магов, великих обрядов? Магия очень специфическая, хотя, наверное, для местных обитателей это обычное дело.

- Так, а что произойдет с Растом? – нетерпеливо спросил я.

- Он нарушил слово и теперь должен умереть, это завет Каона, – меланхолично пожал плечами владыка.

- Как? И что делать? – расширил с удивлением глаза, присев на край кровати.

Всех терять я совершенно не собираюсь. Да, пусть он нарушил какую-то клятву, да, пусть он меня ударил. Но это же Раст, который снаружи эльф, а внутри настоящий живой человек. Да и не стал я таким, которому на всех наплевать, и не хочу становиться. Хотя, все упорно меня к этому толкают.

- Я могу помочь, но… – отец лесов задумался.

- Но? – поторопил его.

- Но вы не будете препятствовать моим планам.

Не буду препятствовать его планам... Такое чувство, что я могу это сделать, с таким умным ушастым мне не тягаться. Он давно всё решил и всё сделал. Это со своими подданными я могу делать всё, что угодно и мало кто и слово скажет, а с ушастым владыкой такого не сделаешь…

- Я вижу, вы согласны с моим предложением, – опять сам догадался или прочёл мои мысли эльф – Я рад этому. Растуоникуэлю надо будет заключить с вами новую клятву, я пришлю к вам мага, – владыка постучал пару раз пальцем по подлокотнику кресла - Раз мы всё решили, – он встал и посмотрел прямо в мои глаза – То не смею вас задерживать, король-регент, – даже немного поклонился, подошел к двери и обернулся ко мне. – И да, извинитесь за меня перед вашим другом, я попросил его постоять с моими стражами пока мы тут беседуем.

Я просто кивнул. Мне уже сказать было нечего, это уже давно перестало быть диалогом, а стало монологом одного. Который меня переиграл… перехитрил… Перевсё…

Когда из покоев вышел Нео, ко мне сразу же вбежал Алексей:

– Бодя! – воскликнул парень – Какого, вообще, творится?

Я встал, с грустным лицом похлопал друга по плечу и подошёл к креслу, в котором недавно сидел владыка эльфов, плюхнулся в него, и положил ладонь на лицо:

– Я не знаю, Лёх, я уже ничего не знаю.

- Раст в темнице, принцессу закрыли в комнате, – суетливо начал ходить по комнате Лёха.

Ого, этого я не знал, а чего так? Что мелкая натворить успела?

- А, что она сделала? – убрал ладонь с одного глаза, взглянув на суетящегося друга.

- Все сразу узнали о том, что произошло в больнице и когда волокли Раста в катакомбы, она прибежала и начала угрожать страже. Ты, кстати, знал, что она может запускать магические шары? – Лёха остановился и пристально посмотрел на меня.

Ух ты, вот тут я неподдельно удивился. Что взбрело в голову этой мелкой царской особе?

- Нет, – покачал головой.

На самом деле происходит какой-то форменный хаос, а не политика или что-то в этом роде. Одну забрали, вторую заперли, третьего в темницу. Честно, не зная подоплеки, можно подумать, что это какой-то переворот замудрённый. Только, на кой ушастому меня переворачивать? У него свои тараканы со властью. Просто сама ситуация дурная, сложно даже самому себе объяснить.

- А остальные? – забеспокоился я.

- С остальными всё в порядке, но их попросили пройти в комнаты, чтобы подготовится к завтрашнему мероприятию по поводу свадьбы эльфийки Илиниэль и лорда Салион… Салионф, Пф…- друг махнул рукой, а потом подошёл ко мне и взглянул прямо в глаза – Что произошло? От начала до конца, рассказывай! – настойчиво попросил он.

И я рассказал. Конечно, во время нашего разговора с Лёхой, нас прервал странно одетый эльф, оказавшийся магом. Он по-быстрому отвёл меня и Лёху в подвал, пять секунд поворожил над полумертвым, по виду, Растом и покинул нас, завершив свои действия. Мой телохранитель был всё время в сознании, но кроме слов клятвы ничего не произнес и даже не бросил на меня взгляда, решив любоваться прекрасной кладкой темницы.

Перед выходом из его камеры я смог лишь выдавить:

– Прости…

На следующий день, меня не во что не переодевали, а просто зашли стражи и попросили пройти с ними.

Видимо, какой-то мнимой власти я тут не имею, хотя и мог бы сказать: да как вы с королем? Но нет, буду пока идти по проложенной для меня дорожке, да и что я могу? Сказать проникновенную речь, чтобы все сочувствующие начали бороться за меня? Да глупости какие… Кому я тут нужен? Своим только! Да и те заперты в покоях или темнице.

Меня завели в комнату, в которой была Илиниэль, одетая в пышное розовое платье. На ногах белоснежные туфли на каблуках, а голову украшает небольшая диадема, сделанная не из золота или каких материалов, а из очень старого дерева. Портило внешний вид лишь пасмурное лицо эльфийки, но когда я вошёл, она улыбнулась.

- Ваше величество, – девушка сделала небольшой реверанс – Рада вас видеть, как вам мой наряд? – она провела рукой по платью.

- Или, прости меня, – сразу же опустил взгляд в пол.

- Ваше величество, я всё знаю и всё понимаю, – она добродушно улыбнулась и подошла ко мне, приобняв – Всё равно я буду в вас верить, издалека! С Растиком всё хорошо?

С Растиком? Ух ты, не видел раньше такого, точнее не слышал…

- Всё хорошо, он жив, но его заперли в камере.

Девушка кивнула, милая улыбка не спадала с её лица. Но, видимо, она не выдержала, быстро отвернулась, опустила голову, и я услышал, как она заплакала. Мне стало так обидно и противно от себя самого. Сам всё натворил, а ей страдать. Я же мог просто её не брать, как только узнал о её биографии, высадить на краю столицы и она бы дошагала до замка и ждала бы нас там, смотря из башни на далёкий горизонт.

А ещё стало понятно, что все книги, где есть эльфы - обман чистой воды, не видели они эльфов и эльфиек. Да, они может и надменные, но только внутри скрыто что-то другое. Я уверен тут тоже есть какие-то романтики, какие-то юмористы, клоуны блин, не знаю… Обычные люди, только уши отрастили.

Интересно гномы тоже тут не по канону? Хотя брагу пьют будь здоров.

Погладил её по волосам:

– Ничего, закончу свои регентские дела, и стану тут авторитетным лордом, и тогда…

- Что? – девушка подняла на меня заплаканные глаза – лордом?

- Не уверен я, что меня так легко отпустят из королевства, – усмехнулся я.

- Ваше величество, не бросайте принцессу, она одна не сможет править, ей нужен хороший советник и верный друг – в голосе эльфийки не было и капли лукавства, но вот немного раздражения появилось.

- Или, не будет меня никто там жаловать, а тем более слушать, – резко выдал я.

- Будут, поверьте, она точно будет! – весьма серьезно проговорила девушка.

Да, если не вгонит мне клинок в глаз… Хотя, она не интригантка, но вогнать могут те, кому я не понравился как регент… Нет, жизнь в королевстве мне заказана.

Не знал, что ответить Или, поэтому просто развел руками, а она интерпретировала это по-своему.

Мы пробыли вместе ещё минут десять, а потом меня практически вывели из комнаты. Да уж… Ну ничего, я не гордый, только очень долго помню.

В большом зале, практически вплотную к подобию алтаря, расставлены в полукруге стулья. Был он сделан, естественно, из дерева, на другие материалы эльфы не горазды. Выглядел, как спираль, отходящая от одного края импровизированной сцены: две ветвистые ветки тянулись вверх, к центру алтаря, связываясь в витки. Зрительские места занимали в основном эльфы, а из людей были лишь мои знакомые. Гномов, вообще, не заметил, меня вежливо усадили около отца леса, и тут заиграли фанфары. Опять фанфары, блин, я стал ненавидеть этот инструмент.

- Его высочество, лорд Салионифинэль, великая зеленная ветвь…

Как же долго он глагольствовал, ну зачем одному ушастому столько титулов? Он и ветвь и древо и песчинка на пляже и звезда в небе и ураган на Сатурне, ой, я уже устал от него, жалко Или…

После, в зал зашёл статный, высокий эльф в белом костюме, с такой довольной, мерзкой ухмылкой. Он поклонился Нео, на меня бросил едва заметный, пренебрежительный взгляд и встал к алтарю.

Мне в уши опять ударили фанфары и нам представили Или. Её сопровождали две фрейлины, ведущие эльфийку к алтарю и к совместной жизни с нелюбимым, и, как мне кажется, довольно мерзопакостным эльфов. А я сидел и ничего не делал.

Зато сделал другой. Когда девушка дошла до своего суженного двери зала открылись. Точнее, не так! Они отлетели со своих петель.

В зал вошел Раст.

- Дорогие гости, ваши величества, высочества, лорды, и другие, – заговорил эльф, иногда кланяясь присутствующим, приближаясь к алтарю. Его никто не останавливал.

Такое чувство, что я научил Раста чему-то неправильному…

- Я официально заявляю, что эта свадьба не должна состояться, ввиду того, что лорд Салионифинэль не достоин такой прекрасной девушки, – когда подошёл к алтарю, Раст демонстративно взял руку Или и поцеловал её.

Ох, как он глаголит, аж, невольно заулыбался. Видимо он давно заготавливал эту речь, или же наоборот научился, как я, делать их экспромтом, в итоге получается одно и тоже.

- Я вызываю вас на дуэль лорд, – Раст даже учтиво поклонился эльфу. Но, когда тот, лишь презрительно фыркнул и хотел что-то сказать, мой телохранитель его перебил – А если его высочество откажется от дуэли, он тем самым покажет свою слабость и трусость, что едва ли дает ему возможность находиться на алтаре с такой прекрасной эльфийкой, наследницей владыки.

Или даже засмущалась, покраснела вся.

- Да как ты смеешь! – вспыхнул яростью лорд. – Я… - его вновь перебили.

- Лорд, нам не нужны слова, примите вызов и всё решат действия, – Раст настойчиво посмотрел на своего оппонента.

Самоуверенность Раста просто поражала, я перевёл взгляд на владыку эльфов, он довольно улыбался. Вот это да, а что же так?

- Да низкому эльфу никогда не одолеть благородного, я принимаю твой вызов, готовься умереть, – эльф сошел с алтаря и подошёл практически вплотную к Расту. Но тот, услышав слова согласия, молниеносно вонзил кинжал ему в сердце.

- Ух ты, блин! – удивлённо выдал я и выпучил глаза. А так вообще делается? Ну то есть, конечно, дуэль уже идет, но есть ли приличия? Правда, один друг мне говорил, что в боях нет чести, но, это по-моему чересчур.

Естественно, лорд уже скопытился, тут понятно, сложно жить, когда твоё сердце заменяет клинок, но не посадят ли Раста за такую, даже не знаю как назвать, небрежность в дуэлях?

Владыка эльфов встал и натурально захлопал в ладоши:

– Признаю Растуоникуэль победителем дуэли, теперь жизнь моей внучки всецело возлагается на его плечи.

Чё за мать вашу, тут творится? Видимо, не я один думал примерно так же, потому что весь зал сидел в немом молчании, переводя взгляд то на Раста, с довольной миной, стоящим над телом лорда, то на владыку, с не менее довольным лицом, хлопающим в ладоши.

Зал потихоньку заполнили звуки аплодисментов. Вначале неуверенных, робких, а потом более сильных, не хватало ситуации лишь свистков и криков - Браво!

Потом Раст не говоря ни слова, повернулся к Илиниэль и поцеловал её.

Вот это ушастая романтика, я понимаю. Всё есть: интриги есть, дуэли есть, освобожденные принцессы есть. Может мне потом книгу написать по этому поводу? Не думаю, что Нео позволит рассказывать о всех «деталях» произошедшего. Кстати о деталях… А почему вообще отец лесов дал всему этому произойти.

Пока думал, даже не заметил, как верхняя часть древесного алтаря спустилась к Расту с Или и одной ветвью связала обоих. Я уж испугался, что сейчас задушит, но обошлось.

- Алтарь скрепил их брак, – еле слышно вымолвил владыка.

Странные обряды у эльфов, все как-то бодро разошлись кто куда. А где же - «согласна», где - «объявляю вас мужем и женой» да даже нет пьяного жениха, который еле языком волочит. Не по порядку!

Нео пригласил меня Раста и Или в свой кабинет, я не долго думая еще и Лёху жестом с нами позвал. А чего? Он мой друг, верный товарищ, начальник стражи, и вообще надоело, что не дают мне ничего сделать.

В кабинете довольно не молодой владыка эльфов стал вести себя как ребенок: плюхнулся в свое кресло и со всего маху с криком – Ура! Ударил по столу кулаком.

- Как же я рад! Как же я рад, что вы прибыли ко мне, – экспрессивно замахал руками Нео.

Ошарашено посмотрел на своих друзей. А не поехал ли старый ушастик головушкой от интриг?

Потом эльф засмеялся, ударил себя ладонью по лицу:

– О, Каон, да!

Меня начинало реально пугать состояние эльфа. Но от души отсмеявшись он тяжело вздохнул и вернул свой привычный вид, уставив свой взгляд на нас.

Первым он обратился ко мне:

- Ваше величество, надеюсь вы не обижаетесь на меня, что я сыграл с вами в слепую? – прищурив глаза спросил Нео.

- Что? – не поняв его, скосил взгляд.

И владыка вновь разлился в смехе.

В разговор влез Раст, стоявший практически вплотную к Или:

– Мне кажется, его величество хочет сказать, что всё произошедшее было его небольшим планом, я прав? – улыбнувшись, спросил Раст.

- Верно, смекалистый у моей внучки эльф. Но я это понял ещё, когда увидел тебя на церемонии.

- Так это вы оставили у меня тот кинжал? – вопросительно приподнял бровь этот “смекалистый”.

- Я? - эльф настолько удивленно расширил глаза, после слов моего телохранителя, что сразу стало ясно, что он врёт – Да ни в коем случае, – отрицательно замотал головой.

- И что теперь? – ласково спросила Или смотря прямо в глаза Раста, повернувшегося к ней.

- Теперь я жду на аудиенцию нового лорда зеленной ветви. Он, кстати, был братом недавно почившего лорда, – расслабленно откинулся в кресле владыка.

Вот все так говорят, что-то понимают, даже Лёха вон, иногда, умно кивает. А один я, как болванчик, ничего не понял!

- Можно медленно и для т…. – я хотел сказать «тупых», но честь короны ронять нельзя – Т-т-т…. – забегал глазами по кабинету – твёрдодумающих! – сойдет…

На меня покосился Лёха с кривой усмешкой:

– Твердодумающих? – ехидно переспросил он.

- Ой, да иди ты! – махнул рукой.

После «свадьбы» с души, как будто камень спал. Мне стало так легко и беззаботно, поэтому я даже не обращал внимания, что нахожусь в кабинете отца лесов.

Или тяжело вздохнула:

– Ваше величество, всё хорошо, мы едем домой, эльфы друзья, все счастливы! – как маленькому перечисляла мне всё девушка.

Я что дурак совсем? Ну, что за издевательство надо мной? Просто попросил пояснить по-нормальному, а не по-тупому. Ну, да и ладно…Бог с ними, с этими эльфами. Раз всё хорошо, то и мне всё равно.

Ещё несколько дней мы пробыли в поместье Нео. Старый интриган всё же дал согласие на выращивания леса под вырубку, даже ничего о Каоне не говорил. Вот, как меняются лю…. Эльфы, когда только все их дела решаются в их же пользу. Кстати, был удостоен чести познакомится с новым лордом зеленной ветви, вполне приличный эльф, без заморочек и тщеславия. Я даже взял на себя смелость пригласить его вместе с владыкой в свое королевство с ответным визитом. Они дружно согласно покивали, пообещали всеми ветками леса, что так и будет, но все мы знаем, как заняты такие высокие персоны, сам не лучше.

Честно говоря, у меня было желание, стукнув на прощание колесами по земле, сразу помчатся домой, в свои интриги. Боязно было, как бы «первое кресло» страну не развалил пока нас нет. Но граф-генерал настойчиво попросил, даже не так! Потребовал проехать в военную гавань, ссылаясь на то, что это я, его уже не молодого, заставил отправиться в такой долгий и опасный путь. И после всего произошедшего, даже не удостою его чести лицезреть величие королевского флота? В общем, занегодовал дедушка сильно, и я от греха подальше и согласился с ним. Какая разница куда ехать, мне иногда кажется, что моя кхм… пятая точка, просто магнит для каких-то неприятностей, так что какая разница буду я в замке, буду я в гавани, да хоть под землей, как страус спрячусь, всё равно какая-нибудь беда меня найдет.