Глава 19
Селериан сидел под тенью деревьев в саду своего поместья. Находиться в одном доме с тёмными стало невыносимо. Жить с ними под одной крышей, дышать одним воздухом, есть одну пищу.
Он что-то писал в своём блокноте. Зачеркивал и снова писал. Мысли сбивались. Он никак не мог сосредоточиться. Постепенно тепло солнечного дня сморило его, и он задремал. Его чуткий слух уловил какое-то движение рядом, но он не придал этому значения, списав это на шелест травы.
Язолин увидел Селериана ещё издали, когда углубился в сад, свернув с прогулочной дорожки, выложенной камнем. Дроу хотел подойти к нему, но потом представил, насколько не рад будет этому эльдар. Затем он увидел, как Селериан откинулся на спину и закрыл глаза. Язолин тихо, на цыпочках подкрался к дереву, растянулся рядом со светлым, ложась на бок, подперев голову рукой. Дроу некоторое время рассматривал лицо спящего эльдара. Мягкие черты лица, светлую мраморную кожу с легким румянцем, длинные густые ресницы, красиво очерченные губы. Блеск серебристых волос. Он обратил внимание на блокнот, лежащий на его груди, который он заботливо прижимал ладонью. Дроу потянулся к блокноту. Но стоило ему коснуться его, как Селериан открыл глаза.
— Как спалось? — спросил Язолин улыбаясь.
— Что тебе нужно? — хмуро произнёс Селериан.
— Посмотреть, чем ты занят. Стихи пишешь, — сказал Язолин, выхватывая у него из рук блокнот.
— Отдай! — потребовал Селериан и полез отнимать у Язолина свою собственность.
Тот ловко увернулся, и светлый распластался на нём. Язолин засмеялся.
— Попробуй отними, — сказал он, уворачиваясь от следующей попытки Селериана.
— Отдай немедленно! — начинал злиться Армантас.
— Ты взором лучистым взгляни на меня, — прочитал Язолин в блокноте.
Селериан покраснел до кончиков ушей.
— Посвящено возлюбленной? — поинтересовался Язолин.
— Не твоё дело! — огрызнулся Селериан, отбирая блокнот и поднимаясь. Он решительным шагом направился прочь.
— Да ладно тебе. Ну всё таки девушка есть? А поклонницы, — не унимался Язолин, догоняя его.
— Какого черта тебе от меня нужно. Что ты ко мне привязался, — не выдержал Селериан, остановившись.
— Ты мне нравишься, — признался тёмный.
Селериан недовольно нахмурился.
— Ты не рад, — догадался Язолин.
— С чего мне радоваться тому, что я нравлюсь какому-то извращенцу, — ответил эльдар.
Удивление мелькнуло на лице дроу. Селериан намеревался продолжить путь.
— Почему ты ведёшь себя со мной как с врагом. Ведь я ничего плохого тебе ни сделал, — произнёс Дроу, остановив его, взяв за руку.
— Это не значит, что не сделаешь плохого в будущем. Вы лживый и коварный народ. Только и ждёте возможности ударить в спину, — уверенно произнёс Селериан.
— Ты полон предрассудков, — заметил Язолин.
Селериан пошёл прочь.
— Неужели ты не дашь мне шанс опровергнуть твои суждения, — сказал Язолин, догоняя его.
— Не дам, — отрезал Селериан.
— Так не честно. Твоя сестра обо мне другого мнения, — напомнил Язолин.
— Она ещё дитя и слишком доверчива. Навредишь ей и умрёшь. И то, что ты гость моего отца, тебя не спасёт, — твердо заявил Селериан.
— Ну вот опять ты обвиняешь меня в том, чего я не совершал, — изобразил разочарование Язолин.
Селериан не ответил и продолжил путь.
— Да ладно тебе, Амати. Не будь занудой, — произнёс дроу.
— Я же сказал, чтобы ты не называл меня так, — снова остановился эльдар.
— Ладно, не буду. Только научи меня парочки светло эльфийских выражений. Как, к примеру, на светло-эльфийском будет Доброе утро или Я рад вас видеть. Или что означает на твоём языке твоё имя. Ведь оно что-то означает, — не отставал тёмный.
— Не твоё дело, — упрямился светлый.
— Хорошо. Как скажешь, Амати, — пожал плечами Язолин.
Селериан смерил его холодным прожигающим взглядом. Озорство тёмного начинало его раздражать. Язолин встретился с ним взглядом. С черным притягательным омутом его глаз.
"Наверное эльфийки просто тают от такого взгляда", — подумал тёмный.
Веселые искры в золотистых глазах дроу заставляли кипеть негодованием сердце Селериана.
— Амати, Амати, Амати, — продолжал доставать его темный.
Наконец они достигли широких порожек дворца и вошли в просторный холл.
— Прогуливаетесь. Отрадно видеть, что вы поладили, — улыбнулся находящийся в холле Эваэль.
Веселое настроение тёмного вмиг улетучилось. Он насторожено посмотрел на хозяина дома. Селериан сдержанно посмотрел на отца и стал подниматься по лестнице, ничего не ответив. Язолин хотел последовать его примеру, но Эваэль преградил ему путь, взяв за руку.
* * *
Селериан не очень любил физкультуру. Он переодевался в мужской раздевалке спортзала университета в одежду свободного кроя, которая не стесняла движений. Он выглядел весьма эффектно в белой рубашке с широкими рукавами и манжетами на шнуровке и голубых джинсах. Армантас чувствовал на себе прожигающий взгляд Язолина, который так же был одет в черные джинсы и кожаный короткий топ, прикрывающий только грудь, оставляющий торс открытым. Селериан окинул его неодобрительным взглядом. Они вышли в огромный зал. Звонок на урок ещё не прозвенел.
— Приятно видеть, что вы уже готовы к уроку. Но сегодня у нас на уроке будет гость, и, надеюсь, он вас не смутит, — заявил Нагтар.
И Язолин, зная, что это будет за гость, довольно улыбнулся.
Как он и предполагал, на урок пришла Вероника.
— Я прошу не обращать на меня никакого внимания, — неловко улыбнулась она. При этом некоторые студенты недовольно поморщились. На радушный прием Максимова как-то и не рассчитывала.
Спортивный зал поразил своими размерами. Но и тем, что был абсолютно пустым. Кроме редких скамеек в нем ничего не было. Ни волейбольных сеток, ни баскетбольных колец, ни матов с подвешенными к потолку канатами.
— Пойдёмте, я покажу вам спортивные снаряды, — сказал Ногтар и повел её в другое помещение за тяжёлыми дверями. И там были огромные стеклянные шкафы, запирающиеся на кодовый замок со спортивным инвентарем. Но это были не мячи с гантелями и скакалками. В шкафах было оружие всех мастей, форм и размеров: мечи, палаши, сабли, , топоры, секиры, молоты, , копья, , , косы, крюки и клинки на длинной цепи и , и многое, чему она название даже не знала. Некоторые из них были настолько необычны, что встретить их можно было, пожалуй, только в компьютерных играх в стиле фэнтези.
"А я ещё на свою физкультуру в институте жаловалась", — невольно подумала Вероника. В оружейную вошли студенты.
"Теперь понятно, почему они не в спортивной форме", — поняла девушка, подойдя ближе к шкафам.
— У вас, видимо, не пользуются таким оружием, — догадался Нагтар по её растерянному виду.
— Не скажу наверняка, но в большинстве своем его заменило огнестрельное и лазерное. Но вот такого я точно не припомню. Им, наверное, легче защищаться, чем нападать, — говорила девушка, с интересом рассматривая причудливые лезвия двойных клинков.
Язолин наблюдал за ней. И ему было лестно, что девушка обратила внимание именно на темно-эльфийское оружие. Хотя у эльдар было что-то похожее.
— Может, покажем нашей гостье, как пользуются этим оружием, — обратился Нагтар к студентам, направившись к арсеналу. Он открыл шкафы с оружием.
Студенты разбрелись по залу, выбирая оружие. Язолин выбрал длинный двойной клинок Месть Ллос. Он покосился на Селериана. У него в руках был палаш. Солтран выбрал саблю, так как сам признался, что не очень любит двойные клинки. Гаэллар взял листовидный клинок. Киан выбрал изогнутый волной меч, напоминающий . Дюрро взял секиру. Луана присмотрела две сабли и многозначительно взглянула на Селериана, надеясь, что их поставят в паре. Но этого, к её сожалению, не случилось. Её соперником должен был быть Дюрро. Селериана же поставили в паре с Солтраном. Язолину выпало сражаться с Кианом. Их бой был первым. Предстоящий бой с неизвестным противником наполнял сердце азартом. Подготавливаясь к сражению, Язолин обмотал запястье широкой эластичной лентой на липучке, заплел волосы в тугую косу.
Соперники вышли на середину зала. Клинки в руках тёмного завертелись мельницей, описывая круги. Дроу разогревал запястья обоих рук, давая противнику маленькую подсказку. Нагтар, увидев это, довольно улыбнулся.
— Что-то не так? — заволновалась девушка, заметив это.
— Нас ждет интересный бой, — многозначительно ответил физрук.
Киан напал первым, ударив правым отножным. Язолин быстро повернул оружие, обращая клинки в свою сторону, уходя в глухую защиту, фиксируя остриё меча между основным и дополнительным лезвием и отводя его в сторону. Следующие несколько ударов от левиа тоже ушли впустую. Язолин ответил скользящим сбивом. Изогнутые лезвия позволяли овладеть этим приемом в совершенстве. Язолин начал вращать оружие перед собой, давая понять, что прямые атаки не пробьют его защиту. Но делал он это лишь с одной целью — отвлечь внимание Киана и развернуть остриё клинков, готовясь к нападению.
Вероника напряженно наблюдала за поединком. Отмечая, как изменились движения бойцов с началом боя. Они стали пружинистыми и в то же время плавными, как движения хищника перед атакующим прыжком. Она впервые наблюдала что-то подобное. Ни земные ролевые игры, ни исторические реконструкции ни шли ни в какое сравнение с этим опасным, но в то же время красивым танцем смерти. Особенно поразил дроу, двигаясь с неуловимой грацией, став похожим на огромную чёрную кошку. Кожаные ботинки на шнуровке с мягкой подошвой позволяли двигаться абсолютно бесшумно. И Язолин чувствовал на себе её взгляд. И возникшее желание покрасоваться перед девушкой, показать себя во всей красе немало удивило его. Он никогда не стремился понравиться женщине просто так, кроме отдельных случаев, когда это было необходимо. Но сейчас он хотел, чтобы она не отводила от взгляда и смотрела на него с восхищением, решив не заканчивать бой быстро.
Язолин перешёл в наступление, атакуя в корпус и шею противника. Клинки вращались так быстро, что Киан еле успевал отбивать их. Но контратаковать прямым выпадом не решился, боясь потерять оружие. Было видно, что он заметно уступал в скорости дроу. Но умение владеть мечом спасало левиа от быстрого проигрыша. Однако Язолин начал вращать оружие перед собой, давая понять, что прямые атаки не пробьют его защиту. Но делал он это лишь с одной целью — отвлечь внимание Киана и развернуть остриё клинков, готовясь к нападению. Было видно, что левиа заметно уступал в скорости дроу. Но умение владеть мечом спасало его от быстрого проигрыша. Однако, улучив момент, он всё-таки атаковал по диагонали справа. Но Рилинвар поднырнул ему под руку и, оказавшись у левиа за спиной, ударил верхним, горизонтальным. Миктейн почувствовал холод стали у своей шеи.
— Бой окончен! — скомандовал Нагтар.
Бойцы, пытаясь справиться с расшалившемся дыханием, разошлись в стороны.
Следующими сражались Дондар и Гаэллар, который был не совсем в восторге от того, что ему предстоит сражаться с коротышкой. Поединок вышел несколько комичный. Дондар проявил неожиданную для дворфа прыть и легко уходил от выпадов эльфа. А вот Гаэллару пришлось поберечь ноги от молота Дондара, который то и дело норовил ударить противника по ногам. Но эльдара не так-то просто застать врасплох. Девушка наблюдала за поединком, улыбаясь. Закончился он подножкой Гаэллара, которому явно надоел этот детский сад.
— Так не честно, — обиделся дворф, но эльф ушёл даже не удостоив его взглядом.
Он отошёл к зрителям, повесив нос, и сел на скамейку, даже не подозревая, что Гаэллар на самом деле пожалел его. Эльфа не так то просто победить, как казалось дворфу. Он мог бы выиграть более жёстким способом, но предпочел этот. Вероника подошла к нему и села рядом.
— Ты хорошо сражался, — подбодрила его девушка.
— Правда? — оживился дворф.
— Правда, если будешь усердно тренироваться, то, может, когда-нибудь победишь Гаэллара, — сказала она.
— По правде говоря, я не особо люблю сражаться. Учился этому, потому что всех учили, — ответил Дондар.
— Никогда не знаешь, что тебе может в жизни пригодиться. Так что надо уметь делать всё, — сказала Вероника.
Дондар посмотрел на неё. И в его серо-голубых глазах появилось удивление. Не ожидая подобных речей от девушки, которая по их меркам ещё ребёнок.
"Как же быстро они взрослеют", — подумал он.
— Я боюсь, что не справлюсь с вашим заданием, — неуверенно произнёс дворф.
— Ты зря не веришь в себя. Если что, я буду рядом. Подскажу, помогу, — пообещала Вероника.
Дондар кивнул. Вероника встала и отошла от него. Всё это время Язолин украдкой следил за ней. Её мягкий взгляд на дворфа очень не понравился дроу. Он не знал, как обратить на себя её внимание.
"Заговорить с ней...но о чём", — лихорадочно соображал он.
И когда Рилинвар увидел, как она, закончив разговор с дворфом, встала и направилась к нему, его сердце пропустило удар. Девушка подошла к дроу и улыбнулась. Он чувствовал легкий цветочный аромат её парфюма, который не особо ему нравился, но это были мелочи, на которые сейчас он не обращал внимание.
— Спасибо за красивый поединок, Язолин. Не знала, что ты с таким мастерством владеешь разным оружием, — сказала она.
Он смотрел в её серые, как пасмурное небо, глаза, и ком застрял у него в горле. Дроу почувствовал, как лицо начинает пылать.
"Не молчи, идиот! Скажи что-нибудь!" — кричало его подсознание.
— Благодарю, госпожа, — внезапно осевшим голосом произнёс он.
Тут к ним подлетел Солтран.
— Скоро мой поединок. Для меня будет честью, если госпожа пожелает мне удачи, — сказал он, кланяясь и белозубо улыбаясь. Было видно, что настроение у него приподнятое.
— Ну конечно, я желаю тебе удачи. Селериан серьезный противник. Так что она тебе понадобится, — сказала Вероника, и его заразительная улыбка вызвала ответную.
— Селериан не знает, на что я способен в бою. А я знаю его приемы. Некоторые из них. Так что у меня преимущество, — немного заносчиво произнёс Солтран.
— Ну, если только это считать преимуществом, — произнесла она.
— Какое неверие в мои силы, — разочарованно вздохнул Солтран.
— Я верю в тебя, Солтран. Но не стоит недооценивать противника. Это может стать фатальной ошибкой, — сказала девушка.
Язолин смотрел на своего соседа по комнате и удивлялся тому, что они общались, как старые знакомые. В её поведении не было свойственной женщинам-дроу заносчивости и высокомерия по отношению к своим мужчинам. Он вспомнил её разговор с Генрихом. И поймал себя на том, что начинает завидовать им обоим.
Начался бой Луаны и Дюрро.
— Это будет интересно, — сказала Максимова.
— Луана любит помахаться. Так что Дюрро ей не соперник. Орки неповоротливы, — отозвался Солтран.
Вероника улыбнулась и указала на сражающихся. Атаковать в лоб орка оказалось бесполезно. Луана ловко увернулась от горизонтального удара секирой, ушла нижним подсадом, поднырнув у орка под рукой, намереваясь атаковать сзади. Но даже не подозревала, что секира продолжит описывать окружность и ей придется опять уходить от его атаки. Дюрро уже стоял к ней лицом.
— Надо же, а Дюрро, оказывается, хорош! — удивился Солтран.
— Луана недооценила противника, — произнёс Язолин, решившись вмешаться в разговор.
Вероника тут как-будто вспомнила о его присутствии и посмотрела на Рилинвара, согласно кивнув, подтверждая его правоту. Затем снова обратила внимание на его оружие.
— Можно подержать? — спросила она.
Язолин впал в легкий ступор. Чтобы женщина просила на что-то разрешения у мужчины. На его памяти такого не случалось. Он подал ей оружие с легким поклоном.
Вероника осторожно взяла из его рук двойной клинок. Там, где рукоять ещё хранило тепло его рук. Её взгляд скользнул по красному орнаменту на рукояти, переходящему на сталь клинков. Витиеватость изогнутой формы. Дополнительные лезвия, покрытые рисунком, имели настолько узкую и острую форму и короткую режущую поверхность, что подходили скорее для укола, чем для рубки. Основные клинки имели слабо выраженный короткий дол. Клинок был не особо тяжелым, но идеальная балансировка делала его почти невесомым в использовании. Она удерживала его одной рукой, другой же потянулась к острому лезвию.
Язолин смотрел на её маленькие пальцы, обхватывающие рукоять, и невольно сравнивал их с мощной ладонью Виервае. Даже у Луаны ладонь была шире. Но когда девушка коснулась острых лезвий, он перехватил её руку, и его прошиб холодный озноб. Нежность её пальцев, её тонкая по сравнению с эльфийской кожа. Он смотрел на неё с тревогой, сжимая её ладонь сильными пальцами, и отчего-то не хотел её отпускать.
— Прошу вас, госпожа. Не стоит. Вы можете пораниться, — оторопев от собственной смелости, тихо произнес он, забирая у нее оружие.
Её взгляд вдруг посерьёзнел, когда она ощутила остроту лезвий. Девушка, вдруг резко развернувшись, отошла от него, прервав их контакт. Вероника решительным шагом направилась к Нагтару. Язолин испугано смотрел ей вслед, и волна страха разливалась мурашками по спине. Неужели он чем-то оскорбил её.
Она подошла к орку и, взяв его за рукав джинсовой куртки, отвела в сторону.
— Почему они сражаются заточенным оружием? — возмутилась Максимова.
— А как же иначе,— удивился Варгжан.
— Кто-нибудь может серьезно пораниться, — продолжала Вероника.
— Не волнуйтесь, дорогая. Здесь есть медики. Да и боль заставляет повышать своё мастерство, — сказал Нагтар.
Девушка с укором посмотрела на него. В это время бой между Луаной и Дюрро закончился явной ничьей. Другими словами, Нагтар сам его остановил, ибо эта парочка сражалась бы до изнеможения.
В центр зала вышли Селериан и Солтран. Изогнутая сабля против прямого палаша. Зал в который раз наполнился металлическим звоном и скрежетом. Бой был не менее зрелищный, чем тот, что она видела в парке. Но взгляд Вероники был напряженным, когда клинки пролетали близко к их незащищённым телам. Солтрану как-то удалось проколоть рукав рубашки Селериана. Но месть не заставила себя ждать, и резким молниеносным движением Селериан срезал кожаный ремешок с его запястья. Солтран усмехнулся, и смертельный танец продолжился. Они поочередно то уходили в защиту, то атаковали. Но прозвенел спасительный звонок, окончивший поединок. Соперники, разочарованно вздохнув, разошлись. Вероника вздохнула с облегчением.
— Что ж, продолжите на следующих занятиях, — сказал Нагтар.
Студенты направились к арсеналу сдавать оружие. Вероника, воспользовавшись этим, покинула спортзал.
