Глава 22

Язолин сидел за своим столом и не сводил глаз с девушки. Ему нравилось наблюдать за ней. Казалось, её мысли были написаны на её лице. По выражению её серых глаз можно было понять, в каком она настроении. Вероника внимательно всматривалась в план урока.

— Я думаю, продолжит у нас Гаэллар. Доклад о социуме дроу. Солтрана попрошу быть консультантом, — сказала она, посмотрев на Микаэллина.

Тот встал и вышел к доске. Солтран поднялся с места.

— Это будет не особо приятный доклад, — произнёс эльдар.

— Гаэллар, пожалуйста, только факты. Потом, если будет время, мы обсудим каждый доклад, — сказала Максимова, уверенная в том, что времени, естественно, не хватит.

— В Темном Королевстве действует жесткий матриархат. Женщины-дроу сильнее физически и магически, поэтому занимают более привилегированное положение в обществе. Королевство, по сути разделено на города, которые иногда конфликтуют друг с другом, но сейчас всё чаще им приходится сотрудничать. Иерархия отдельного города поделена на Дома. Главными из них являются первые десять Домов. Правят ими Матроны — женщины из высшей аристократии. В действительности городом правит Мать первого дома, и к этому положению стремятся все Матроны стоящих ниже Домов путем интриг и заговоров. Мать Дома и её дочери так же являются жрицами Дома. Они ведут службы в семейных храмах Ллос. Чем больше у Матроны дочерей, тем сильнее Дом. Допустимое количество дочерей для Матроны неограниченно. Допустимое количество сыновей — двое. Если же рождалось больше сыновей, то раньше последующих приносили в жертву Ллос сразу после рождения. Но сейчас их просто подкидывают в другие Дома и для своего Дома они как бы мертвы, — говорил Гаэллар.

Язолин слушал, и слова светлого заставили вспомнить о том, что он был из таких же подкидышей. И это вовсе не означало, что он третий принц. Он мог быть просто ненужным отпрыском, которого произвели на свет, надеясь, что родится дочь. Ведь даже служанка, родившая девочку, может надеяться на улучшение своего положения. А если малышка будет обладать магическим даром, то это было гарантировано. Дом силён магами. Даже если численность воинов не большая. С ним будут считаться.

— Сыновей Матроны воспитывают либо женщины из прислуги, либо кто-то из младших дочерей, если пожелает. Военная мощь Дома обеспечивается Оружейниками[1], Военными и Магическими Академиями, где воинов учат владению оружием и тактике сражений. Магов, соответственно, управлению своими силами.

Семей в общепринятом значении у дроу не существует. В основном женщина выбирает себе мужчину из своего Дома. Он выполняет функцию мужа, пока не надоест своей госпоже. В некоторых случаях женщины имеют целые гаремы, но это привилегия Матроны. Свидетелем выбора женщины Дома становится Мать дома. Женщина приходит к ней и говорит, что хочет владеть мужчиной. Его призывают к Правительнице дома и сообщают её волю. Мужчина даёт клятву непреложной верности своей госпоже, и с этого момента он безоговорочно ей принадлежит. Текст клятвы для каждого Дома индивидуален, — продолжал Гаэллар. Вероника сделала ему знак, чтобы он остановился.

— Солтран, есть что дополнить. Например, текст клятвы, — обратилась она к дроу. Тот заметно стушевался и потупил взгляд.

— Я не могу. Ее просто так не произносят, — тихо ответил Солтран.

Когда мужчине-дроу исполняется сто лет, и он считается половозрелым, а тело полностью сформировавшимся, его заставляют учить текст клятвы наизусть. Так как она может понадобиться в любой момент. И наивные мальчики в тайне желают этого, не сознавая последствий. Вероника дала знак Гаэллару продолжать.

— Если же женщине приглянулся мужчина из другого Дома, она может попытаться выкупить его у Матери его дома. И стоит это, как правило, не дёшево. Достопримечательности, — продолжил эльдар.

Язолин поднял руку, обращая на себя внимание Вероники.

— Можно дополнить, — сказал он.

— Конечно, — разрешила она. Дроу поднялся.

— Гаэллар рассказал, как создаются союзы между мужчиной и женщиной, но вот о том, как они расторгаются, не упомянул. Это происходит опять таки в присутствии Матери Дома. Женщина приводит к ней мужчину и говорит: "Dos phuul duul’sso"[2]. С этого момента он ей не принадлежит. И это не значит, что к нему будут как-то предвзято относиться. Если это бывший мужчина Матроны или её дочерей, то велика вероятность, что свободным ему оставаться не долго. Это послужит ему своего рода рекламой, — сказал Язолин и вернулся на место.

— Но разве у мужчины нет выбора? Вдруг женщина ему не нравится, — поинтересовалась Вероника.

— Только в случае, если они не равны по статусу. Но вряд ли какая-нибудь служанка положит глаз на принца. Мать не приемлет таких союзов и просто откажет ей. Может и наказать за дерзость. В остальных случаях выбора у мужчины нет. Желание Матери — закон, — ответил Язолин. В глазах девушки мелькнуло сочувствие. И это отдалось в душе дроу, не знающей сострадания, приятным теплом.

Гаэллар недовольно покосился на темного, так бесцеремонно встрявшего в разговор, и продолжил.

— Официальной столицы нет. Каждый город ведет свою деятельность обособленно. Вопрос о столице не раз поднимался, дабы прислать туда представительства других народов, чего я бы не советовал. Но этот вопрос до сих пор не решён.

Достопримечательности. Это, как правило, главный храм Ллос и Дар Ллос. Это либо статуя, либо ограда храма. Какое-нибудь сооружение, которое по легенде даровала городу сама богиня. Обладает магической силой.

Праздники — это День Ллос. Празднуется паломничеством в главный храм, подношениями богине, священными песнопениями. День города, который празднуется в день рождения Матери Первого Дома. День Дома празднуется в день рождения Матери Дома.

Божества: Ллос — главное божество, Паучья королева. Келантар — покровитель мужчин, прародитель. Враг Ллос. Поклоняться ему — значит навлечь на себя гнев богини. Илистри — богиня лунного танца. Любит красоту и ценит мир, но достаточно мстительна по отношению к предателям и тем, кто вредит её последователям. Враг Ллос. Поклоняться ей так же запрещено. На счет музыки, — заканчивал доклад Гаэллар, включая композицию.

Мелодия напоминала поп-музыку в рок-обработке. Услышав текст, некоторые не смогли скрыть брезгливую ухмылку, пользуясь переводчиком.

Гаэллар упустил один немаловажный факт. Еретиков до сих пор преследуют и убивают. Не верящий в Ллос не являлся илитири. А по сему его можно убить как зверя. Но это не означало, что их не было. Об этом ни Солтран, ни Язолин не обмолвились ни словом. И не смотря на это, в особенно трудные минуты своей жизни Язолин обращался с молитвой к Илистри с просьбой не дать ему впасть в пучину отчаянья. И то, что он до сих пор не поддался унынию и апатии и не сошёл с ума, считал именно её заслугой.

— Мой доклад окончен, — торжественно произнёс эльдар.

— Спасибо, Гаэллар. Было очень информативно. Спасибо, Солтран. Язолин, спасибо за дополнения, — произнесла девушка. Гаэллар вернулся на место.

— Так, следующий доклад будет читать Лоарн Клистерт. Доклад о социуме орков, — сказала Вероника.

Рыжий левиа встал из-за стола и направился к доске.

— Я попрошу Дюрро быть консультантом, — сказала Вероника, обращаясь к орку. Тот шумно встал из-за стола.

— Орк бежит. Земля дрожит, — усмехнулся Киан.

Дюрро недовольно посмотрел на него.

— Так, социум орков. Общество Степной Орды, патриархальное и несколько разрозненное. Орки в прошлом очень воинственный народ. Всё их мировоззрение было построено на искусстве войны и культе смерти. Основополагающей идеей было истребление всех разумных рас или их безоговорочное подчинение. Но с приходом прогресса всё изменилось, и чтобы не стать исчезнувшей расой, как демоны, оркам пришлось поумерить свой пыл и примириться с другими расами. Но кое-что осталось с той поры неизменным. Их общество делится на племена, а племена на кланы. Каждый клан обладает своей идентичностью. У каждого свои культурные особенности. Они ревностно охраняют свои кланы от сторонних посягательств. Нетерпимы к слабым, ибо слабость одного повлияет на силу всех. Поэтому те изгоняются из клана, — читал доклад Клистерт.

— Подожди, Лоарн, — остановила его Вероника. — Дюрро, есть что добавить? Например, из какого клана твоя семья и из какого поселения?

Дюрро отчего то потупил взгляд, и выражение его лица стало озабоченным.

— Поселение Тулмоктар, — ответил он.

Выдержанная пауза дала понять, что отвечать дальше орк не намерен. Девушка попросила левиа продолжать, заметив, как её вопрос смутил орка.

"Я что-то не то спросила", — насторожилась она.

— Орки чтят честность, преданность, силу и мужество. Управляется общество вождями и шаманами. Их влияние на общество равнозначно, что порой, если вспыхивают разногласия между светской и духовной властью, нередко приводит к расколу в обществе. Самой влиятельной фигурой является Верховный Шаман, поскольку между вождями племён часто вспыхивают разногласия. Поэтому Верховного вождя как такового не существует. Несколько раз пытались его выбрать, но это заканчивалось ссорой. Особым почитанием у них является изготовления оружия и доспехов. Ещё одна особенность орков — это гостеприимство. Если он приглашает в свой дом, то отобедать с гостем, даже если это враг — это святое. Отказаться от трапезы, считается оскорблением хозяев дома. А такое орки не скоро забудут, — продолжал Клистерт.

Дюрро поднял руку, желая дополнить.

— Всё это, конечно, так. Орки ценят окружающих не за слова, а за поступки. Так что даже если враг поведет себя достойно, он может стать другом орку. И орки никогда не извиняются за содеянное, особенно если другой задел их честь и достоинство, — отвечал Дюрро.

— Тогда они, я полагаю, и не ждут этого от других, — заметила Вероника.

Дюрро согласно кивнул.

— Дюрро, а сколько жён ты хочешь? — встряла Аэри.

— Одну умную. Но это не про тебя, — буркнул орк.

Столас обиженно поджала губки и отвернулась. Лоарн продолжил.

— У них допускается многоженство. И лишь невозможность содержать более одной жены ограничивает их выбор. Кое-что об обычаях сватовства. Орк приходит к родителям невесты и выкупает её. Иногда это бывает недёшево. Затем его задача — дотащить сопротивляющуюся и вопящую невесту до своего дома. Если смог — она твоя, если нет, то родственники решают, что жениться ему ещё рано. Иногда доходит до серьезные увечий и убийств, и не только невесты. Бывали и смертельные исходы среди женихов, выбравших достаточно сильную орчанку. Но если невеста согласна, то сопротивляется только для вида. Семьи орков, как правило, многодетны. Если в семье мало детей, то это говорит о слабости орка или орчанки в плане продолжения рода. Между тем у орков нет дискриминации по половому признаку. После рождения мать отдает ребенка отцу, и тот провозглашает, что этот ребенок рождён от него и принадлежит клану. После новорожденного благословляет Глава клана. Тот провозглашает, что новорожденный под защитой клана. Верховный шаман поселения или стойбища просит стихии и духов предков оградить ребенка от всех бед и невзгод. После исполнения ребенку одного года все дети с родителями предстают перед Вождём поселения, чтобы тот взглянул на новых подданных и знал, что в городе прибавление. Видимо, из-за детской смертности. Бытует мнение, что слабых детей убивали сразу после рождения. Существует ли эта практика до сих пор или нет, доподлинно неизвестно.

Варги — неотъемлемый символ орочьей расы. Они являются и охраной, и домашними животными, и друзьями. Ходят легенды о том, что орки могут даже говорить с ними, а шаманы — вызывать призрачные души варгов.

Религия орков примитивна. Орочьи шаманы получают свои силы от духов предков. Предки являются важнейшим объектом поклонения. Немаловажную роль в верованиях орков является поклонение духам стихий. Орки всегда интересуются мнением духов касательно своих действий и решений.

Официальной столицей признано большое поселение Лохн'горон в котором живет Верховный шаман. Наверное, поэтому и большое. Есть ещё небольшие поселения, такие как Тулмоктар. Эквивалентно малым городам и малые стойбища, в которых проживает один клан, обособленно и называется по названию клана. Например, Стойбище бешеных волков и тому подобное.

Праздников как таковых нет, кроме для Смены года. Отношение к другим расам нетерпимо-нейтральное. Музыка — это либо какие-то гимны с минимальным музыкальным сопровождением, либо вот это, — говорил Лоарн, включив музыку. Комната наполнилась резковатой музыкой и грубоватым исполнением, приближенным земному стилю рэп.

— Спасибо, Лоарн. Дюрро спасибо за помощь, — сказала Вероника.

Тут прозвенел звонок.

— Что ж, другие доклады послушаем на следующем уроке, — произнесла девушка, и студенты стали спешно покидать аудиторию. Была большая перемена. Всем ещё надлежало идти в столовую.

Вероника остановила проходящего мимо Дюрро.

— Всё в порядке? — спросила она, встревоженно глядя на него.

Тот согласно кивнул и вышел вслед со всеми из класса. Когда занятия были окончены, Дюрро ехал в автобусе по направлению в центр Ласшила. Затем позвонил домой спросить у матери, ничего ли не нужно в магазинах, и, получив отрицательный ответ, поплёлся в сторону Орочьего квартала. К нему вела безлюдная улица с дорогой без фонарей и тротуаров. Обшарпанные стены старых домов иногда зияли пустыми окнами. Задворки Гномьего квартала.

"Дорога в безнадёгу", — подумал Дюрро, как всегда бредя по этой улице.

Вдруг он услышал шуршание позади себя и обернулся. К нему на скейте, сунув руки в карманы штанов спортивного костюма. В яркой бейсболке, отталкиваясь одной ногой от дороги, подъезжал гоблин. Ростом чуть ниже безухого, нос небольшой горбинкой, большие лопоухие уши и зеленоватая кожа были отличительными чертами гоблинов. Но этот был ещё и невероятно худым. Казалось, подуй ветер посильнее, и его просто унесёт.

— Здоров, Дюрро, — произнес немного писклявым голосом гоблин.

— Здорово, Джигс, — ответил орк.

— С шараги шпилишь? — поинтересовался коротышка.

— Ага, — подтвердил Дюрро.

— Махнем куда-нить, оторвёмся, — предложил Джигс.

— Если дел дома не найдётся и мать ни к чему не припашет. Да и уроки делать. Так что долго не смогу. Итак из троек не вылазию, — говорил Дюрро, понуро смотря себе под ноги, пиная кроссовком впереди лежащий камешек.

— И сдался тебе этот клоповник. Я вот живу на чиле, на расслабоне. Писать, читать умею. А что ещё нужно для того, чтобы полы мыть и подметать улицы. Работу сделал и свободен, как сопля в полёте. Тебе вообще лафа. Автомастерская. Семейный бизнес, — говорил Джигс, поворачивая бейсболку козырьком назад.

Дюрро усмехнулся. Автомастерская его отца, где работал старший брат, ремонтировала всё, что имело два колеса: от продуктовых тележек и скейтов до автомобилей, которые не разваливались только благодаря ремонту. Карьера так себе. Доход. Когда как. Дюрро мечтал покинуть Орочий квартал, а сделать это можно было только одним способом — получить образование и работу за его пределами. Но вслух орк ничего не сказал, не став расстраивать друга.

И вот они вышли в грубым зданиям, исписанным яркими кричащими граффити. Улицы с частично разбитым асфальтом, горящими мусорными баками, разбитыми фонарями. Где-то слышались звуки ударов, звон битого стекла, ругань и пьяные вопли. Дюрро повернул в переулок и, дойдя почти до его конца, остановился у двухэтажного дома, возле которого ютилось довольно большое здание, из которого слышался металлический стук и скрежет. Он заглянул в дом.

— Мам, я дома. Я в мастерскую! — крикнул он, бросив сумку в коридоре и захлопнув дверь. Грузная орчанка, готовившая на кухне, даже не успела ответить, как сын скрылся за дверью.

Дюрро зашёл в помещение, где привычно пахло машинным маслом, бензином и железом. Рослый орк с мощным спортивным телосложением, с каштановыми короткими волосами и длинной чёлкой, раздетый по пояс, в серо-синих джинсах, склонился над раскрытым капотом машины. Он оторвался от своего занятия, услышав шаги.

— А Дюрро, как дела в институте? — спросил он, вытирая широкие ладони о ветошь.

— Норм, — ответил Оркнак-младший, упустив подробность о том, что нее был готов к докладу и чудом избежал двойки. Но теперь у него были все выходные впереди, так что он полагал, что успеет. Вопрос девушки на уроке застиг его врасплох. Он отчего то не хотел, чтобы кто-нибудь знал из его одногруппников о том, что его отец и мать были из тех слабых, но чудом выживших детей. Что он и его семья были изгоями, не являющимися частью какого-нибудь клана. И нередко подвергались нападкам и унижению даже здесь, где полно таких же изгоев, но изгнанных за серьезные проступки. Особенно Дюрро не хотел, чтобы знала Вероника.

— Аккар, для меня есть работа? — спросил Дюрро старшего брата.

Тот оторвался от своего занятия и указал в угол мастерской. Там стоял велосипед с широкими шинами. На таком ездили только дети, так как взрослого орка такое транспортное средство не выдержит.

— Заднее колесо пробито, и крепление на педалях разболталось, — объяснил характер поломки Аккар.

Дюрро согласно кивнул и направился к месту работы, стягивая зеленый худи через голову, оставаясь в свободной черной майке.