Сегодня последний, 16-й день нашего велопутешествия и Главного Велоприключения Года. В плане — 90 км до финиша у вокзала Argeles-sur-Mer, а, первым делом, перевал Coll'd Ares на границе с Францией, на рампе которого, собственно, и расположен кемпинг.
Ранний подъем затемно в 6. Приложение погоды утверждает, что сейчас 16°C, и это наглая ложь: на самом деле +5° (навигатор оснащен датчиком температуры). Трава сильно намокла от росы. Первым делом затаскиваю все вещи под крышу, в тепло и свет - в хозпомещение кемпинга. Кофе, завтрак, рутинная упаковка вещей и навьючивание сумок на велосипеды. Михаил, частично отказавшийся в этом году от байкпакинга в пользу старого доброго туринга, опережает меня в сборах и стартует. Через четверть часа я выезжаю следом.
Уже рассвело, но пасмурно. До перевала всего лишь 15 км. Прогноз погоды - переменная облачность, вероятность дождя невысока. Впрочем, с температурой наврали — сейчас на 10 градусов холоднее, чем в погодном отчете на "сейчас и здесь", так что можно ожидать пакостей со стороны погоды. Так и есть, через четверть часа отчетливо слышится далекий раскатистый гром. Звуки грозы неумолимо приöлижаются, небо темнеет и начинает вяло накрапывать. Как назло, местность голая, укрыться негде. На карте навигатора впереди в паре километров какой-то поселок. Пру в гору аки трактор, ускоряясь, насколько хватает сил.
Дождь постепенно усиливается, но я уже на въезде. Вижу подходящее укрытие - небольшой многоквартирный дом на один подъезд и открытый гараж рядом. Осталось всего 50 метров, но тут ливануло. Чуть не успел! Прячусь под крышей гаража и жду, когда тучу унесет дальше...
Через четверть часа ливень утихает и я съезжаю обратно на дорогу. Еще через 5 минут небо немного очистилось от туч.
И даже радуга появилась!
Буквально еще через пять минут гроза вернулась. В этот раз я приметил на обочине сарайчик с далеко выступающей крышей. Возле него уже болталась пара велотуристов, закутанных в куртки с надвинутыми на лица капюшонами. Я опознал вчерашнюю пару из Любека только по их велосипедам.
Фишка в том, что они еще только проснулись и едва начали складываться, когда уже стартовал Михаил. И они все еще гужевались в кемпинге, когда выезжал я. Каким образом они меня незаметно обогнали? Впрочем, очевидно — из моего укрытия в гараже дорогу не было видно, так что они проскочили мимо во время ливня без остановки, не заметив найденного мной убежища.
Опять гроза с ливнем не продлилась долго, и вскоре мы втроем вернулись на трек. Ребята двигались довольно резво, я с трудом удерживался в их темпе. Минут через пять догнали Михаила, поздоровались и поехали уже вчетвером. Однако через несколько минут открылся чудный вид, так и молящий о фотоснимке. Мы с Михаилом такое не пропускаем — стоп, машина! А наши попутчики, не глядя по сторонам, поперли дальше. Видимо, сказывается стиль шоссейщиков — уткнуться в колесо ведущего и вкручивать, не отвлекаясь... Нет, ребята, это у вас гонка, а не туризм!
Тем временем погода наладилась:
Оказывается, Михаил переждал первый ливень в том самом месте, где мы прятались во время второго. А второй заход ливня он вынужден был попросту перетерпеть, поскольку никакого укрытия не нашлось.
Хоть мы и не торопиимся, но шустро продвигаемся по треку. Осталось 4,5 км до перевала, и градиент держится на комфортных 5%.
Еще через 20 минут мы, уже недалеко от перевала, обнаружили отличное место для обзора окрестностей и съемок.
Еще через 5 минут въезжаем на перевал и снимаем "взгляд назад"
Вот и табличка перевала. Стандартный снимок по прибытию в 9:40...
...и фотографии открывшихся с французской стороны гор. Они визуально отличаются от только что сфотографированных испанских.
Мы вальяжно расселись на скамейке у деревянного столика, неторопливо перекусили, наслаждаясь горными видами обеих стран и минут через 20 начали подумывать о том, что можно уже потихоньку подниматься, седлать, встегиваться и не спеша выдвигаться....
Ленивые мысли были грубо прерваны крупными каплями дождя. Мы таращились на голубое безоблачное небо над головами и яркое солнце. Какие-то облачка на небе имеются, но далеко в стороне. Пока мы растерянно переглядывались и формулировали оценку ситуации, прогноз и решение, как вдруг гра-а-хнул гром (с)... Вспышки молнии мы не видели, но треснуло оглушительно и резко, где-то рядом, отчего аварийно включились рептильные цепи, перехватившие управление конечностями.
Прыжок в седло и ходу вниз с перевала, а обменяться вербализованными впечатлениями на чистом матерном можно и на ходу... Ливень нас почти накрыл, зацепив краешком, но мы были быстрее, и только на первых петлях серпантина настигла капель.
Этот феномен грозы и ливня с (почти) ясного неба так и остался загадкой...
Чкркз четверь часа тормознули у еще одной таблички с названием перевала - Col de Seille — такого не было у нас в плане!
Тут как раз выезд с какой-то боковой дороги, что все объясняет. Нежданный перевал мы задокументировали на фото и включили в список покоренных, но на самом деле просто проезжали мимо :-)
И снова темно-зеленые мохнатые горы Франции...
Через полчаса спуска мы на подходе к городку Prats-de-Mollo-la-Preste. Он яркий, нарядный и вообще радует глаз и душу своим видом.
В центре кадра - Fort Lagarde.
Форт Лагард - символ королевской власти В 1659 году Пиренейский договор привел к присоединению Руссильона к Франции. Пратс-де-Молло становится пограничной крепостью. Доминирующий над укрепленным городом форт Лагард, вмещающий около сотни солдат, предназначен для защиты границы и контроля за входом в Верхний Валлеспир. С 1663 по 1672 год часть населения Валлеспира и Конфланта восстала после установления налога на соль. После голландской войны Людовик XIV хотел сделать провинцию неуязвимой. Крепость в 1686 г. была перестроена и расширена вместе с другими 7 крепостями в Руссильоне.
Вид на город с моста через реку Le Tech
Виды городка
О Пратс-де-Молло-ла-Прест, "луге в дикой долине", впервые упоминается в 878 году. Первая церковь освящена в 982 году. В 988 году поселение стало уездным городом графов Бесалу, которые построили в качестве летней резиденции.небольшой дворец. С 1242 по 1649 год короли Арагона взяли город под защищту и одарили рядом привелегий: отменили часть налогов, основали университет, резрешили делегирование депутатов в первый известный в Европе парламент "Кортс Каталанс", дали статус "вольного города". Эти привилегии обеспечили городу процветание, вызвав развитие ткачества, металлургии, кузнечного дела и животноводства. Уже в новейшей истории в 1940 году произошло сильнейшее наводнение из-за небывалого разлива реки Тех, в результате которого большая часть города, включая дороги, дома и фабрики были смыты или превратились в руины. Экономика Пратс была полностью разрушена.
Сегодня это маленький тихий городок с населением менее 1200 человек, относящийся к префектуре Перпиньян, популярное туристическое место.
За городом спуск продолжился — через приятный светлый лес, ...
... по мосту через ущелье, ...
...по дороге, прилепившейся к краю скалы...
...по серпантину в окрестностях Montferrer.
По мере спуска и приближения к морю дорожный трафик постепенно усиливается и уплотняется.
Притормозили у супермаркета, прикупили плюшек и питья. Вскоре трек увел нас с оживленных шоссейных дорог на официальный веломаршрут — асфальтовые и гравийные велодорожки вдали от машин и дорог, и даже столь приятные бантрассы:
Полдень. Джентльмены пьют (колу или воду) и закусывают (булочками из слоеного теста с начинкой) и вскоре отправляются дальше...
Через туннели...
... мосты...
и другие мосты...
А в Ceret нас вообще ждет небывалое: велодорожка по эстакаде проходит НАД городом на высоте 10-20 м.
Сегрегация налицо: мухи машины — отдельно, котлеты велосипеды — отдельно.
Вид c велосипедной эстакады на горы:
Дальше велодорожка проходит по узким сельскохозяйственным проездам через сады. Местами встречаются какие-то небольшие, но очень крутые бугры и аналогичые "провалы". Проезжаем мимо интересного замка, но деревья перекрывают обзор для снимка. Зато, когда уже проехали мимо, с одного из бугров удалось поймать на 10-кратном зуме оставленный позади замок.
Получасом позже проезжаем через парк в Saint-Jean-Pla-de-Corts...
...мимо озера
Вскоре выезжаем на длинную велодорожку на открытой местности, ведущую вдоль автобана к Argeles-sur-Mer.
Любопытный рекламный щит по пути:
Мы уже давно едем по равнине, а удаляющиеся подножия Пиренеев, все больше похожие на картонные театральные декорации, постепенно растворяются и блекнут в дымке...
Жарко, вода заканчивается, но мы уже почти доехали! Решили все же остановиться на перекус и короткий отдых. Сложность в том, что тени тут нигде не найти. Рассаживаемся на пеньках в рощице. Тень тут чисто символическая: чахлая хвоя насквозь просвечивается ярким солнцем.
Вскоре покидаем велодорожку, по забитой машинами кольцевой развязке выруливаем на местную автодорогу, аедущую в город и в 14 часов прибываем на вокзал к оставленной 2,5 недели назад на парковке машине.
Час уходит на то, чтобы слегка помыть и протереть жутко запыленные сегодняшней дорогой велики и сумки, разобраться с багажом и утрамбовать все в машину.
На этом велопоход признан сторонами успешно состоявшимся. Однако, впереди, по дороге домой, затаились помехи с препятствиями, а также ожидают своей очереди новые приключения и впечатления...
