Глава 1

        В древнем Египте, ещё до объединения Нижнего и Верхнего Египта, жил правитель Амон-Аменемхет-Ра, великий воин и завоеватель. И правил он в Нижнем Египте. У него был сын и наследник Аруэрис. Единственный сын и надёжная опора для стареющего отца. Аруэрис рос сильным, непримиримым и несгибаемым воином. Жестоким и опасным для врагов. Соседние племена склонялись пред ним, отдавая дань золотом и рабами.

У принца были прекрасная жена Афири и сын Танит. Но принца не держала семья, ему милее были поле брани и крики умирающих врагов. 

В очередной раз принц покинул спокойствие дворца, чтобы покорить новые земли. Испуганный вторжением царь дальних земель решил откупиться от такого сильного врага и прислал ему подарок. В шатёр принца привели человека, плотно закутанного в шёлковые одежды. Принц нетерпеливо махнул рукой, чтобы покрывало, наконец, сорвали… И когда алый шёлк послушной волной спустился по ногам подарка, перед Аруэрисом предстало самое невероятное зрелище. Юноша с абсолютно белой кожей, золотыми, словно солнце,  волосами. Удивлённый этому принц приблизился и поднял лицо юноши за подбородок, чтобы взглянуть в глаза. Тёмные ресницы дрогнули, когда чёрные, как ночь, глаза встретились с невозможно голубыми, как воды Нила. Аруэрис оказался пленён прекрасным юношей с первого взгляда.

— Ты прекрасен, как Ра, сошедший на землю, — тихо прошептал принц, разглядывая необычный дар.

— Я буду служить тебе Аруэрис, принц Египта, — так же тихо ответил юноша, покорно склонившись к его ногам.

Из дальних земель принц увозил самое дорогое — сына правителя, и увозил не как раба, а как возлюбленного. Рамессу — имя, которым называл юношу Аруэрис, — значило: сын бога Ра.

Во дворце их встретили как всегда: с блеском и шумом, прославляя молодого господина. И все были околдованы необычной внешностью нового раба принца. Никто не сомневался, что рано или поздно, Аруэрис наиграется и раб надоест ему. Однако, чем больше времени проводил принц с Рамессу, тем крепче влюблялся, позабыв про жену и войну. Только с ним он чувствовал себя счастливым и только его хотел видеть рядом.

Афири ненавидела нового раба и всячески старалась навредить и задеть юношу, но тот словно ничего не замечал и сглаживал гнев возлюбленного.

Взойдя на трон и став правителем после смерти отца, Аруэрис сделал своего любовника советником, поставив выше всех вельмож. А вскоре захотел видеть соправителем. Тут уж Афири не выдержала. Нет, открыто против мужа она не пошла, но однажды, ложась спать рядом с возлюбленным,  Рамессу не проснулся.

Аруэрис сошёл с ума от горя. Он приказал умертвить всех, кто был во дворце, включая и собственного сына, если тот, кто сделал это, не признается. Испугавшись за жизнь сына,  Афири призналась и была собственноручно мужем безжалостно казнена на глазах у толпы.

Аруэрис же обратился к богу смерти Сету в надежде возродить своего возлюбленного. Сет откликнулся, но ритуал не состоялся: жрецы помешали своему правителю. Аруэрис был убит и мумифицирован. Саркофаги любовников развезли в разные стороны, чтобы даже после смерти они не были вместе…

— И что? — светловолосый парень, не скрываясь, зевнул, потянувшись за столом в библиотеке.

— А то, что профессор говорит, что нашли место, где скрыт саркофаг Аруэриса. Прикинь, это же находка века, — не унимался Андрей, тряся перед Максом толстенным фолиантом.

— Профессору нужны бесплатные рабы на раскопки. Мне это не интересно, к тому же Египет - это не моё. Жара, вонь, бедуины, верблюды… Про вонь я говорил?

— Да ладно, ты же сам говорил, что за книгами много не узнаешь, — фыркнул друг.

— Это не моя страсть, а отца. Меня не спрашивали, когда сюда засунули, так что…

— Но ты же лучший! Над твоими работами плачут профессора. Неужели тебя нисколько не тронула история?..

— Геев древнего Египта? Нет, я не сочувствующий, даже близко, — усмехнулся Макс.

— Так и знал, ты - гомофоб, — обвинил друг, ткнув в него пальцем.

— Да? И почему я с тобой общаюсь? Всем известно, что ты у нас мальчик "голубые дали",  — улыбнулся парень, хлопнув замершего друга по плечу и поднимаясь со стула. — Всё,  разговор окончен.

— Ты пожалеешь, Макс, и когда я стану знаменит, тебе я автограф не дам! — мстительно, в спину кинул Андрей, недовольно закусив губу.

Макс только издевательски рассмеялся такой угрозе, выходя из библиотеки.

Светловолосый и спортивный Макс был сладкой мечтой не только для девчонок на факультете, но и парней. Богатый и успешный в учёбе парень, сын знаменитого путешественника и учёного, мог гордиться не только броской внешностью, но и умом. Нет,  он не собирался ехать на раскопки со старым нудным профессором. Они с отцом имели другие планы на предстоящие каникулы, которые Макс с нетерпением ждал.

Они не раз ездили с отцом в поисках приключений по миру, и теперь он будет рядом, когда они спустятся в гробницу; ни одному студенту такое не разрешат, а он будет один из первых, кто откроет это чудо. Отец всегда поддерживал его интерес к открытиям и истории. К тому же, с ним всегда было весело и опасно - то, что хотелось; риск и приключения не шли ни в какие сравнения с книгами. Макс был практик: только окунувшись в открытия с головой, он получал удовольствие.

Звонок телефона нарушил мысли.

— Да? — парень раздвинул губы в улыбке.

— Максим, встречаемся в нашем кафе, — отец, как всегда, был немногословен.

Парень сунул в карман телефон и помчался по коридору: до кафе надо было ещё добраться.

Сев на мотоцикл и выкатившись со стоянки, Максим улыбнулся проходящим мимо девушкам и одел шлем на голову. Мотор приятно взревел, прокатившись рокотом по сердцу. Внутри всё сладко заныло, как бывает всегда в предвкушении очередного чуда.

Спортивный байк сорвался с места, оставив полосы на асфальте.

В тихой кофейне в центре города Макс оказался через двадцать минут. Оставив байк на парковке, парень вошёл в уютную кофешку, сразу увидев отца за столиком. Евгений Сергеевич махнул приветственно рукой, ожидая, когда сын устроится рядом и сделает заказ.

— Ну, и что у тебя? — парень ждал, глядя в карие глаза предка. Отец в свои сорок с хвостиком был очень привлекательным, всё же гены - штука сильная. Такой же блондин, но более брутальный, матёрый. Нет, не был он похож на книжного червя, напротив -  спортивный и деятельный,  - не любил сидеть на месте, как многие. Обветренное лицо, короткая стрижка. В скольких передрягах побывал этот мужчина - оставалось только догадываться. Неудивительно, что мать не выдержала и бросила их, уже лет пятнадцать как. Максу тогда было пять, теперь он был вполне взрослый мальчик, но так и не понимал:  почему, уйдя от мужа, она бросила и его? Хотя, теперь это его не интересовало.

— Раскопки начали не в том месте, так что, если тебе ещё интересно… — мужчина улыбнулся.

— Как не в том месте? — Макс хмыкнул. — Без тебя не обошлось?

— Конечно, нет. Кто успел -  того и тапки. К тому же, с самого начала это были мои расчеты. Ты как, готов, малыш? — отец заговорщицки прищурился.

— Ты шутишь? Я за любой кипиш, кроме голодовки, — хмыкнул парень.

— Мой сын, — не без гордости заметил мужчина. — Тогда самолёт ждёт, и уже к утру мы будем на месте. Группу я уже перекинул, все ждут только нас.

Макс быстро влил в себя остывший кофе. Из кафе они выходили вместе, как обычно обсуждая новые приключения, не обращая внимания на людей. Стоило им встретиться, и мир замирал. Им всегда было, о чём поговорить. Самолёт взлетел, как только пассажиры заняли места.

Макс удобно устроился в кресле и беззастенчиво уснул; впереди ждали приключения, по-другому с отцом быть не могло.