Пролог

Идея проехать по Elberadweg (сие емкое слово означает «веломаршрут вдоль Эльбы») брезжила во мраке и зрела несколько месяцев после последнего путешествия на Остзейщину

Топики форума Велосамары подтолкнули брожение в нужную сторону и помогли выкристаллизоваться конкретному 7-дневному плану:
- приезд в Прагу днем в субботу поездом;
- выходные по городу на велосипеде;
- в понедельник бросок велосипедом вдоль Эльбы на Дрезден;
- вторник-среда – экскурсии по Дрездену и окрестностям;

- четверг – велосипедом вдоль Эльбы до Виттенберг, ночевка;
- пятница – велосипедом домой, на Райнсберг

План поездки, машруты этапов, места ночевок, резервирование билетов, отелей, составление перечня достопримечательностей и планирование порядка их объезда, поиск адресов «честных» обменок... На подготовку ушел месяц. Неожиданно коллега по работе Дэвид с интересом отнесся к идее моего тура и, после недолгих колебаний, присоединился, хотя и в «ограниченном» объеме – только для посещения Праги. В отличие от меня, он собрался назад поездом.

Местное железнодорожное сообщение в Германии учитывает возможность массовой перевозки велосипедистов по принципу «без счета, сколько влезет». А вот дальнее – в ограниченном объеме и не на все направления. Места для велосипеда в поездах InterCity и EuroCity (в том числе на Прагу) пронумерованы и обязательно бронируются. Я вовремя зарезервировал такое, а Дэвид спохватился поздновато, когда свободных уже не осталось, и вынужден был искать через Инет велопрокат в Праге. Разумеется, найти не вопрос, вот только стоимость – порядка 25 EUR в сутки – приближается к цене аренды небольшого авто. Спасибо моей бывшей коллеге по работе Анюте, которая подсказала честную прокатную фирму со вдвое меньшей ценой. Итак, утром в субботу 20.09 мы с Дэвидом прибыли на соседнюю станцию Deutsche Bahn, оттуда почти пустым местным поездом докатили до главного вокзала в Берлине. Сразу после посадки в поезд на Прагу выяснилось, откуда такие сложности с бронированием веломест: в каждом из десятка вагонов оборудовано всего лишь по два веломеста – на противоположных торцах вагона. Велосипед подвешивается на крюк и фиксируется ремнями:

Свободных мест для пассажиров в вагонах – сколько угоно, а вот велосипедные – все заняты.

Поезд идет до Праги около 4 ч 40 м.

В Праге мы поменяли евро на чешские кроны, а потом разыскали велопрокатную фирму OKOLO (очевидно, игра слов – велосипед по-чешски “Kolo“). Дэвиду достался весьма приличный MTB.

С этого момента начался, наконец, наш велопоход.