Глава 2

По пути в парк развлечений парни обогнали девушек. Они понимали, что те давно не виделись и им хотелось бы поговорить наедине.

- Как у тебя дела с Клаусом и Тимом? – спрашивала Дианора.

- Замечательно. Тимми гостит у бабушки и дедушки, он весь в ожидании, когда у него появится брат или сестра. Мы с Клаусом решили не делать ультразвукового обследования, хотим, чтобы это был сюрприз. Клаус по-прежнему работает в ресторане помощником шеф-повара. Мистер Грант скоро выйдет на пенсию и передаст ему место, это будет просто прекрасно, – улыбнулась Айлин. – Клаус очень мечтает о повышении. Ему так нравится готовить для меня и Тимми, он прирождённый кулинар.

- Да, это здорово – следовать за мечтой, когда она разумна и досягаема, - задумчиво проговорила Дианора. – Твой Клаус на самом деле замечательно готовит. У него всё получится.

- Спасибо, я в этом уверена. Мне больше особо нечего рассказывать, а что у тебя?

- Ничего. Всё по-прежнему, то есть, неважно. Винсент помешался на идее стать знаменитостью. Его блажь не приносит никакого дохода. Недавно он потратил уйму денег на новые музыкальные инструменты, усилители и прочую ерунду. Он постоянно торчит на "студии" или ещё где-то. Его совершенно не тянет домой, а я ведь создаю там уют!

- Да, замечательный дом, у вас всегда так чисто, такая приятная атмосфера, красивый сад. Ты сама ухаживаешь за растениями?

- Ну а кто же ещё? Нанять садовника у нас нет средств, - буркнула Дианора.

- И как только ты всё успеваешь? – неподдельно восхитилась Айлин.

- Да вот так.

Дианора действительно успевала всё: днём подрабатывала продавщицей в супермаркете, раз в две-три недели отсылала выполненные задания и контрольные работы в университет, где училась заочно. Несмотря на нагрузку, она успевала следить за чистотой и порядком в доме, заботилась о домашних животных.

- Я не знаю, чего ему не хватает. Я делаю для него всё, - горько сказала Дианора. – Он гонится за своей мечтой и на меня ему наплевать.

- Ты могла бы привязать его к себе и дому. Ты знаешь, чем. Он очень этого хочет.

- Никогда! Я не стану содействовать в его бредовых идеях, - отрезала та.

- Считаешь, что завести ребёнка – бредовая идея? – Айлин чуть ли не с неприязнью посмотрела на подругу. До чего же разные они в этом отношении. – Ты, может, и меня считаешь психом?

- Конечно, нет, не передёргивай. Я говорила Винсу о своём мнении на этот счёт ещё до свадьбы, предупреждала его. Он тогда твердил, что безумно любит меня и нам никто больше не нужен, и что так будет всегда. Я, дура такая, поверила в этот бред.

- Он надеялся, что после свадьбы ему удастся изменить твоё мнение.

- Я не собираюсь уподобляться своей мамаше! Я не хочу всю жизнь прозябать в нищете из-за того, что имела глупость завести кучу спиногрызов и всё своё время, силы и средства потратить на них! Я не хочу превратиться в безмозглый расплывшийся бочонок, не следящий за собой и ничего не видящий в жизни, кроме вонючих детских пелёнок!

- Успокойся, Дианора! Прости, я не хотела задевать эту тему.

В семье Дианоры было девять детей, и она являлась четвёртым по счёту ребёнком и старшей сестрой. Лет с шести-семи мать заставляла её помогать ей – мыть посуду, убираться в доме, выполнять то, что по силам маленькой девочке. Когда она стала старше, ей пришлось возиться с младшими братьями и сёстрами, не видя ни минуты свободного времени.

Дианоре осточертели детские вопли, грязные пелёнки и уход за младенцами. Она приходила из школы и каждый день было одно и то же. Мать при такой ораве отпрысков была не в состоянии каждому уделить достаточного внимания и любви, а Дианора порой так в этом нуждалась! Семья не вылезала из нищеты, отец зарабатывал мало и нисколько не стремился повысить квалификацию или чему-то научиться в то время, пока он был молод. Зато заводить детей чуть ли не каждый год и прикладываться к стакану у него отлично получалось!

Дианора злилась на родителей – зачем ещё один лишний рот, когда им самим так плохо живётся? Умная, сообразительная и не по годам развитая девочка стремилась к знаниям, однако свободного времени у неё катастрофически не хватало.

Её старшему брату Фредо действительно повезло. Выучившись на адвоката, он переехал в США, поселился в Лос-Анджелесе, открыл офис и забрал к себе семнадцатилетнюю Дианору. В то время его бизнес только набирал обороты, он искал клиентуру, приобретая опыт, и, спустя несколько лет, встал на ноги и начал неплохо зарабатывать.

Дианора помогала ему всем, чем могла. Она была бесконечно благодарна брату, что он вытащил её из того захолустья, в котором она прозябала долгие годы. Теперь у неё появилась возможность получить образование и появились надежды на лучшее будущее.

Два года назад они с Винсентом поженились. В первый год совместной жизни всё было хорошо, но потом девушка открыла в нём черты, ставшие для неё неприятным сюрпризом. Расточительство Винса привело Дианору в ужас, а его маниакальную настойчивость стать рок-звездой она откровенно высмеивала. Столько молодёжи пытается пробиться в мир шоу-бизнеса, что удаётся лишь единицам. Дианора совсем не была уверена в том, что мужу удастся стать лучше остальных. Его первые два альбома не принесли прибыли, одни только затраты. А ещё его дурацкая затея завести детей!.. Он хоть соображает, сколько денег нужно, чтобы вырастить и воспитать ребёнка, и ведь Винс хочет не одного, а нескольких?!

По-настоящему работает и приносит деньги в семью пока только Дианора. Винс занимается своей группой, репетируя с музыкантами, или сидит дома и сочиняет песни. Иногда они играют в клубах и за это им платят мало или не платят вообще. Владельцы клубов считают, что и так оказывают Винсу и его товарищам огромную услугу, позволяя “побыть на виду” у посетителей.

Айлин говорила Дианоре, что, если бы у них с Винсом появились дети, возможно, он оставил бы затею стать рок-звездой и устроился бы на постоянную работу. У него были золотые руки и он мог бы работать механиком - иногда он ремонтировал автомобили соседей за символическую плату. Айлин тоже не верила, что Винсент станет новатором в современной музыке или даже “середнячком”. Добиться славы самостоятельно, без поддержки свыше очень тяжело.

Дианора презрительно усмехалась в ответ и спрашивала, гарантирует ли ей Айлин то, что она предполагает в отношении Винсента? Конечно, та не могла ей этого обещать.

- Слушай, я никому не скажу, а давно у вас с Дэном отношения? – поинтересовалась Айлин, надеясь застать подругу врасплох, но не тут-то было.

- Почти полгода, хотя знакомы мы давно, - невозмутимо ответила та. - Мы встретились когда-то в старом офисе Фредо, я, вроде, рассказывала тебе об этом.

- Зачем тебе это? Ты больше не любишь Винса?

- Не люблю Винса? Да я его боготворю!

- Но тогда зачем тебе Дэн?

- Винс совершенно не уделяет мне внимания. Я забыла, когда мы с ним ходили в кино или в ресторан, забыла даже, когда он последний раз предлагал мне заняться любовью! У него встанет только тогда, когда его признают звездой мировой величины, - криво усмехнулась Дианора. - А я хочу секса, Айлин, я молодая женщина, я хочу чувствовать себя желанной! Кроме того, Дэн любит меня, уговаривает уйти от Винса, он многообещающий парень, его ждёт блестящая карьера адвоката. Его родители богаты, они помогают ему во всём. Дэн весёлый, заботливый, внимательный и добрый. Винс когда-то тоже был таким, пока ему в голову не засели идиотские идеи о карьере рок-музыканта и желание обзавестись кучей детей.

- Ты же с самого начала знала, что он играет в группе.

- Я не думала, что это серьёзно, считала временной блажью, - пожала плечами Дианора.

- Ты несправедливо относишься к Винсу, - заметила Айлин. – Ты поступаешь отвратительно, изменяя ему с Дэном.

- Ничего другого от тебя я и не ожидала услышать. Самое интересное заключается в том, что я люблю их обоих, они как бы дополняют друг друга, - Дианора с горечью добавила: - Винса я до сих пор обожаю, честное слово. Он был моим идеалом, как мне казалось. Любовь слепа, а когда мы встретились, я не только ослепла, а оглохла и заодно отупела.

Айлин не стала продолжать опасную тему.

В парке развлечений царило оживление, со всех сторон играла жутковатая музыка. Повсюду носились дети в костюмах ведьм, зомби, оборотней, вампиров и мумий. Взрослые не отставали, многие были одеты так же, как их отпрыски, а то и более оригинально. Громкоговоритель в виде огромной тыквы извещал на всю округу о составе меню местного кафе. Рядом располагался аттракцион – “Прокатись на метле!”

Поправив на носу круглые очки, Макс ткнул Клауса в бок:

- Вызываю тебя на дуэль, приятель, давай-ка покажем Айлин, кто из нас лучше укротит метлу!

Клаус в первый момент растерялся, раздумывая над тем, не утратит ли он свою солидность и серьёзность, но вызов всё-таки принял.

Айлин со смехом наблюдала за их весёлыми выходками.

Дэн и Дианора по очереди палили из рогаток по тыквам в надежде получить приз.

Равнодушно взглянув на них, Винс отправился в “тыквенное” кафе один. Завтра у него намечался важный день – встреча с человеком, который поможет его группе пробиться наверх. Нужно только показать себя во всей красе и убедить, что он не пожалеет, согласившись стать их спонсором. Винс достал блокнот и стал набрасывать план, какие песни и в какой последовательности следует сыграть.

Пара часов пролетела незаметно. Компания отлично проводила время.

Айлин ощущала небывалую лёгкость, она вся искрилась энергией, так что Клаусу приходилось её успокаивать, отговаривая от участия в некоторых конкурсах. Он искренне любовался своей красивой женой. На её длинных рыжих волосах играли блики костра, разведённого неподалёку от Дома ужасов. Там жгли чучело ведьмы, и посетители были в восторге от красочного зрелища.

Айлин посматривала на Клауса то хитро и лукаво, то с бесконечной нежностью и любовью. Её грациозная, не смотря на последний месяц беременности, фигура, её движения и такой милый жест, когда она поправляла спадавшую на лоб прядку волос, заставляли сердце Клауса сжиматься от чувства безумной любви.

Макс отстал от них, по видимости, улетел с коллегами на “шабаш друидов”. Дианоры, Винса и Дэна тоже нигде не было видно.

- Айлин, ты не устала? Не пора ли нам домой? – спросил Клаус.

- Нет, я хочу зайти в Дом ужасов.

- Милая, не надо. Вдруг ты испугаешься, перенервничаешь и это навредит ребёнку. Даже не проси! – строго сказал Клаус. Айлин со смехом уткнулась ему в плечо. – Что ты смеёшься?

- Дорогой, я просто проверяла твою реакцию. Ну какой же ты серьёзный!.. Конечно, ни о каком Доме ужасов не может быть и речи, но давай хотя бы зайдём к гадалке. Я хочу узнать будущее нашего ребёнка.

- Во время беременности ты стала более суеверной, чем раньше, – заметил Клаус.

- Нет, мне просто любопытно, - странным тоном ответила Айлин.

- Ладно, если ты так хочешь, - пожал плечами Шефер, и парочка направилась к красному шатру гадалки-прорицательницы.

Внутри шатра царил полумрак, горела тусклая лампа. Посреди стоял стол с хрустальным шаром и всякими жуткими вещами: тушка летучей мыши, различные амулеты и банка, в которой находилась сморщенная человеческая рука, сжимавшая монету. Одурманивал густой и сладкий запах благовоний.

Увидев руку в банке, Клаус фыркнул про себя: “Явно из папье-маше сделано, что за дешёвка”.

Сидевшая за столом симпатичная смуглокожая цыганка в ярком платье оценивающим взглядом посмотрела на вошедших. Тонкими пальцами, унизанными перстнями и кольцами, она перетасовала колоду, затем бросила карты на стол “рубашками” вверх.

- Неужели ты веришь цыганкам? – шёпотом спросил жену Клаус.

Та не ответила, опустившись в кресло напротив гадалки. Вздохнув, Клаус встал рядом.

- Здравствуйте, вы можете… - робко начала Айлин.

- Предсказать судьбу вашего ребёнка? – перебила её гадалка. – Тогда нам потребуется шар, а не “таро”.

Айлин победно взглянула на мужа, на что тот лишь саркастически усмехнулся, сложив руки на груди.

- Ваш муж не очень-то мне доверяет, - гадалка метнула на Клауса быстрый взгляд тёмно-карих глаз. – Меня зовут Фатима и я приоткрою для вас завесу тайны.

- Ну конечно, - в тон ей сказал Клаус. – Шарлатанство и пафос! Фальшиво звучите, госпожа Фатима, и так ясно как день, что мы пришли о ребёнке спросить, ведь поодиночке к гадалкам ходят только те, кто несчастен в любви. Или о карьере узнать.

Проигнорировав тираду Клауса, Фатима взяла Айлин за руки и заставила её держать их над лежащим на столе хрустальным шаром, в котором через пару минут засверкали голубые искорки.

- У вас родится девочка, - сообщила гадалка. Её глаза вдруг стали тёмными, словно заволоклись дымкой тумана, лицо оставалось бесстрастным. Она на самом деле видела что-то неподвластное другим.

Айлин затаила дыхание, наблюдая за ней.

- Мы бы и так знали, если бы сходили на ультразвук, - парировал Клаус, демонстративно отвернувшись, и с тоской бросил взгляд на часы. – Милая, давай я заплачу и пойдём отсюда.

Айлин с укором посмотрела на мужа, а Фатима продолжала, вглядываясь в шар:

- Она будет красивой и очень способной, её ждёт прекрасное будущее… Что это?!

Её последние слова были скорее истеричным выкриком. Искорки в шаре, раскалившись докрасна, вдруг завращались против часовой стрелки и почернели.

Айлин зачаровано на них смотрела, не убирая рук.

- Это невозможно! – закричала Фатима. Сильная дрожь сотрясла её тело, цыганка оттолкнула от себя Айлин. С комода, стоявшего в углу шатра, вдруг свалились банки и колбочки. Некоторые разбились, наполняя пространство пряным ароматом каких-то специй.

- Что случилось? – взволновалась Айлин, недоумённо осматриваясь по сторонам. Возникло предчувствие чего-то недоброго, и она невольно поёжилась.

- Эта девочка – исчадие ада! Настоящее зло, что откроет врата на землю для… Вам угрожает опасность, лучше бы ей вовсе не родиться! – глаза гадалки сияли безумием.

- Почему вы так говорите о моей дочери? – расстроилась ошарашенная словами Фатимы Айлин.

- Девочка ни в чём не виновата, но это её судьба, злой рок!.. Сегодня ночью произойдёт событие, что положит начало… Нет, я не могу этого сказать! Будет ли в ваших силах изменить судьбу - этого я тоже не вижу!

С хрустом треснув, шар вдруг разлетелся во все стороны, осыпав троицу своими осколками.

Застывший как изваяние в начале сеанса Клаус словно бы очнулся.

- Эй, зачем вы напугали мою жену? Она в положении! Этот ваш спектакль входит в программу развлечений? Я немедленно пожалуюсь администрации!

- Уходите отсюда! – завопила гадалка. – Нет, стойте! Возьми, он защитит тебя от зла!

Фатима едва успела надеть на шею оцепеневшей Айлин странный амулет, как Клаус поспешно увёл жену, кинув на гадалку ненавистный взгляд. Та выскочила за ними наружу, повесила над входом табличку с надписью “Закрыто” и скрылась в глубине шатра.

- Что это значит, Клаус? – заливаясь слезами, спрашивала Айлин, сжимая в ладони амулет. Он представлял собой покрытый различными символами золотистый шарик, будто спаянный из двух половинок. Внутри шарика что-то перекатывалось.

- Успокойся, милая. Я сейчас же пойду к администрации парка, они за всё ответят, – гладя жену по плечам и спине, Клаус прижал её к себе и увёл прочь от шатра. Но настроение уже было безнадёжно испорчено.

Тёмное небо разорвала вспышка молнии.