Нора жила на солнечной лужайке, окружённой зелёным лесом, в котором росли огромные красочные цветы, и голубой изгородью далёких снеговых гор. Здесь почти всегда было тепло и солнечно. Зелёная лужайка утопала в мягкой траве и цветах и была усеяна маленькими хорошенькими домиками, в которых жили другие норы. Это были милые, забавные зверушки, похожие на сказочных собачек: мягкая шерстка волчьего цвета, треугольные маленькие ушки, пегий розово-серый животик и три круглые черные бусины на мордочке – глазки и носик. Обычно норы бегали на четырёх лапках, но умели танцевать на двух. Они любили сладенькое, а ещё фрукты и иногда овощи. Норы жили на своей лужайке много лет, надёжно скрытые от большого мира зарослями зелёного леса и высокими горами, жили дружно, и врагов у них не было. Ими мудро правила Главная Нора – Царица Всех Нор.
Наша Нора беззаботно жила в своём домике на солнечной лужайке и ни о чём плохом никогда не задумывалась, хотя иногда, когда солнышко уходило за серую тучку и солнечная лужайка темнела, ей становилось чуточку грустно. То же происходило и когда из тучки начинал накрапывать мелкий холодный дождик, но, к счастью, в волшебном краю Нор такое случалось редко.
Но вот однажды произошло кое-что действительно странное. Не то чтобы страшное, по крайней мере, с первого взгляда никто не испугался, просто непонятное – никто такого раньше не видел, а потому не поняли, чем случившееся может быть опасно.
А случилось вот что.
Неподалеку от края леса, в солнечной его части, там, где прежде была просто гладкая травка и росли чудесные цветы, невесть откуда появился холмик. Вот просто так, никто его не насыпал. Сначала холмик был очень маленький, так что его никто даже не заметил. Потом холмик немного подрос. Гуляющие по лесу норы его увидели и подумали, что какой-то подземный зверёк строит себе домик. Потом холмик подрос ещё, и его стали принимать за муравейник… Со временем холмик всё рос и рос, становился больше, вскоре сделался холмом, а потом и вовсе небольшой горкой. По виду холм, конечно, выпадал из окружающего ландшафта: выглядел как земляная насыпь, и ни цветов, ни даже травы на нём не было. Вскоре холм и вовсе сделался целой горой, закрыв солнечный свет и затенив все цветы и растения, росшие рядом.
Надо сказать, что норы – создания довольно наивные, тем более, как мы уже знаем, большой мир они никогда не видели и никуда не выходили за пределы своей лужайки. Темный холм, конечно, им не понравился, но что он и откуда он – никто сказать не мог, даже Царица Всех Нор, наимудрейшая из них.
А таинственный холм тем временем всё продолжал меняться… Выросши до небес, он остановился в росте, но – стал темнеть, и с каждым днём становился всё темнее и темнее.
И вот тут норы не на шутку встревожились: трава и цветы далеко окрест темной горы стали вянуть, чахнуть и никнуть, словно бы гора забирала из них все соки. Погода начала стремительно портиться: всё чаще серые тучи затягивали небо, не позволяя солнечному свету пробиться к лужайке. Однажды тучи из скучных, серых превратились в грозовые, фиолетовые, в них заворочался гром…
Норы в испуге попрятались в своих домиках… Гром раздавался всю ночь, а наутро стих. Норы вышли из домиков и отправились к темной горе: теперь никто уж не сомневался в том, что она-то и есть всему причиной.
С вершины темной горы сбегал мутный поток. Норы очень испугались, подумав, что, может быть, это лава… или лавина… они слышали краем своих маленьких ушек, что такое случается где-то далеко в большом мире. Но поток представлял собой просто грязь – темную жижу, по которой плыл какой-то непонятный мусор.
И – удивительное дело! – пока поток, набирая силу, скатывался по темным бокам горы, небо прояснялось… вновь выглянуло солнце, и лес засиял прежними красками.
Испугавшись грязевого потока, норы снова попрятались в домиках, однако их домиков поток не достиг. На следующий день гора сделалась меньше и с каждым днём уменьшалась, пока вновь не сделалась малозаметным холмиком в лесу.
Однако радоваться пришлось недолго. В скором времени неподалёку от первого холмика появился ещё один…