Девочка и Мальчик

Справедливость – скорее мужская добродетель, человеколюбие – женская.

Ладно уж, это Шопенгауэр.

В одном тёмном-тёмном городе... Нет, не так! В одной темной-тёмной области, есть тёмный-тёмный город. Ну а чего ему светлым быть? Время позднее, хоть и зима, а вместо снега – грязь сплошная. Так вот, в этой самой области... ну, пусть будет она Московской... В ней есть этот самый город. Пусть будет он, скажем... Врул. Нет, это тупо! Пусть будет, Яровск. А что? Очень хорошее, и вполне русское название. Нечто среднее между Ярославлем и Петропавловском. Неожиданно так, и очень коротко.

Так вот, город этот очень хорошо растянулся вдоль железной дороги. Целых пять станций в его черте расположились. Одна, та от которой сейчас ездят Саша, Женя, Оля и их молчаливый сосед-армянин – находится примерно в центре города. Следующая, если ехать по направлению к Москве – тоже. А вот три другие – это как бы город, но вообще-то вокруг там частные домики и всякие микрорайоны. В одном из таких микрорайонов жил Саша, и до сих пор живут его родители. И это важно! Это, по сути, объясняет, почему он ни о каких Гречках слыхом не слыхивал – это была сугубо местная достопримечательность, да ещё и закрылась уже много лет назад.

С другой стороны, Женя всегда жила в центре. Всю жизнь в одном единственном доме. Без преувеличения сказать, тёмном. Серые плиты, не очень освещённый двор... Всё было очень даже депрессивненько. Но сам подъезд был ухоженный. Даже цветы на подоконниках стояли.

Жила девушка на четвёртом этаже. Одна. В двухкомнатной квартире.

Едва Саша подвёл Женю к двери, как та, словно бы, прозрела. Сформированная десятилетиями привычка работала куда надежнее, чем глаза. Она точно знала, где на двери скважина для ключа. Точно знала, где в коридоре выключатель. Ни на секунду не задержалась, чтобы сориентироваться куда вешать куртку и убрать сапоги.

– Заходи, чего стоишь? – спросила она.

Ибо Саша вслед за ней так и не вошёл. Стоял оторопело. Ведь это был первый раз, когда ему предстояло прийти к девушке домой. И ещё, в голову ему пришла мысль, что если он зайдёт, то ему уж точно придётся снять капюшон.

– Слушай, мне...

– Заходи! – Женя даже ногой притопнула. – Ну... пожалуйста.

Ну и как отказать, когда тебя просят со столь вежливой агрессией? Саша зашёл к даме в гости, и закрыл за собой дверь. Так громко, что едва сам не оглох. Но Женю это не смутило. Вероятно, она к этому так привыкла, что просто не обращала внимания.

Дальше были обычные такие процедуры. Разуться, вымыть руки, пройти на кухню, разогреть...

– А что это? – удивился Саша, глядя на непривычную выпечку.

– Это, позволь тебе заявить, лазанья с грибами.

Саша присел, оглядывая грядущий ужин со всех сторон.

– Это... А она не развалится?

– Ты что, никогда лазанью не ел?

– Не-а.

– И не слышал о ней?

– Слышал. Но так близко не видел.

– Не развалится она!

Женя, быстренько достала ножик, и всучила его Саше.

– Нарезать будешь ты.

– А почему... а! Глаза.

– Да, глаза.

Нож, с мерзким звуком, проехался по противню...

– Не дави так сильно! Это же просто слоёное тесто!

– Извини.

Ужинать они расселись в одной из комнат. Обычная такая комната. Большой шкаф, уставленный всякими побрякушками и посудой, диван. Посреди комнаты – стол, а на столе – ноутбук. Который Женя убрала, чтобы стол застелить скатертью. Стелить она доверила Саше. Как и посуду расставлять. Даже вино достала...

И вот тут парень почувствовал, что всё идёт как-то... ну, понятно как. Слишком романтически. И никак не мог понять, нравится ему это или нет. Но, в тот момент, когда ему всучили свечи и спички, он явственно понял... Да ничего он не понял! Но почувствовал себя не в своей тарелке – это точно. И потом осознал, что сейчас они сядут за стол. Хорошее наблюдение, не так ли? И вообще, тут уже про постель мысли в голове всё больше витают, а он про стол... Но! Сев за такой стол, он уже просто не сможет не снять капюшон с головы. Это будет очень невежливо. Настолько, что... он просто не сможет, и всё. Есть определённые правила. И пусть даже сын, в вопросах их соблюдения, не был так щепетилен как мама, Саша всё-таки не мог нарушить определённые табу. Например, то, что головной убор (а капюшон он именно так и воспринимал) нужно за столом, в приличном обществе, снимать. Уровень дискомфорта от этой мысли, резко повысился. А потом, когда уже Женя выключила свет, и остались только свечи, пришла ему идея:

«А что если... что если это всё, чтобы заглянуть ко мне под капюшон?».

Чуток маразматично, но... Женя ведь была девушкой любопытной. Что если... И вся эта романтика, и всё о чём он подумал... А она его считает просто дурачком!

Мысли сменяли друг друга. Саша застыл возле стола и опустив взгляд создаваемую свечами собственную тень. Его начало знобить, руки пришлось сжать в кулаки, чтобы не дрожали. Такое с ним бывало. Нечасто, но бывало. Спорные ситуации, слишком навязчивый смех от людей, что смотрели в его сторону. Словно бы крича: «Ха! Ты урод! Сраный Чебурашка! Ишь ты, решил, что ты девушке можешь понравиться? Наивный дурак!». Кто именно кричал было не важно. Саша почувствовал, что у него кружится голова. И вот это уже было плохо. Нужно было что-то сделать...

Этому фокусу научил Сашу врач в той больнице, где он лежал по направлению военкомата. Неплохой был человек, умный такой. Саша напрягся всем телом, а потом стал по одной расслаблять мышцы. Это немного помогло. Но всё равно, нужно было разобраться с ситуацией. Саша громко вздохнул, и...

Этим изрядно так напугал хозяйку квартиры. Его приступ паники (ну, сам Саша его так называл, хотя догадывался, что при панике полагается метаться и кричать, а не замирать на месте) длился минут пять, не меньше. И всё это время, Женя со страхом за ним наблюдала. Она боялась сдвинуться с места. Почему именно боялась – и сама точно не знала. Саша выглядел так... В общем, человек с таким лицом, который стоит шатаясь, со сжатыми кулаками... Он может эти кулаки использовать для избиения ближнего. Или попросту свалиться в обморок, с примерно равными шансами. Нет, лица Саши, она, конечно, не видела, но исходящее от него напряжение ощущала очень хорошо. Так что, резкий вздох она восприняла признаком, что... В общем, она автоматически схватилась за стул, готовая обороняться.

Но Саша, вроде как, пришёл в себя. А вздох был нужен, чтобы немного отогнать неуверенность, и спросить у неё прямо:

– Скажи, зачем ты меня позвала?

– Что с тобой? – спросила та, всё ещё не отпуская стул.

– Всё нормально. Не бойся. Просто... скажи. Мне нужно знать. Ты хотела... В общем, я тебе понравился? Или ты просто хотела взглянуть, что у меня на голове?

– Хотела... Ты что, и вправду псих?

– Ну... в армию меня не взяли, – мрачно улыбнулся Саша.

Наверное, это был не лучший ответ. Руки Жени чуть сильнее сжали стул. Мало ли!

– Ты мне... слушай... Саш, ты приятный парень, но... Нет, ничего такого. И мне интересно, что ты под капюшонами прячешь, но...

Лицо Саши исказила какая-то очень горькая гримаса. Он сделал шаг в сторону Жени. Та подняла стул, но тут Саша остановился. Он снял с головы капюшон, и заявил:

– На, можешь посмеяться!

Женя припустила стул. Присмотрелась, и...

– Очень смешно! – возмутилась она.

Со злостью и очень громко, девушка вернула стул на место.

Тут уже обескуражен оказался Саша.

– Что?

– Решил подшутить?

– Над чем... А!

Со своей горькой злостью, Саша как-то забыл тот факт, что Женя не очень хорошо сейчас видит.

– Я как-то не подумал...

– Серьёзно? – скептически спросила Женя.

– Я... Слушай, извини. Просто... ну... я...

– Что?

– Типа... комплексую.

– Из-за чего?

В этот момент, Саша почувствовал себя полным идиотом. Таким, знаете ли, идиотом, который даже не знает, что такое «неуверенность». Потому что слово слишком длинное.

– Погоди. Давай для начала выясним...

– Нет, правда, что с тобой не так? У тебя что, проплешина на голове?

– Да нет... Чего ты к моим волосам привязалась?

– А что ещё капюшоном скрывать?

– Уши!

– Серьёзно?

– Ну да!

– А что с ними не так?

– Большие... – процедил Саша.

– Ты не против? – спросила Женя, и подошла к нему.

– Не против чего? – спросил Саша, когда её руки протянулись к его голове. Она прощупала уши руками.

– Эм... ты действительно шутишь? – с укоризной спросила та.

– Шучу?

– Нет, не шутишь. Наверное, я просто что-то не знаю. Я, конечно, не специалист и так на ощупь, но... У тебя же уши нормального размера. Ну, побольше моих, но...

– Да уж. Не знаешь, – с горечью заявил Саша. – Слушай, ответь, пожалуйста. Зачем ты меня позвала? А то я себя идиотом чувствую.

– Знаешь, честно говоря, чтобы скучно не было. И... одиноко, – последнее слово было каким-то ну очень унылым.

– Ты одна живёшь?

– Ну да.

– Я тоже.

– И сколько?

– Месяца...

– А я уже четыре года. Мне... обычно я смотрю что-нибудь, за едой. Или читаю. Но сейчас как-то не получилось бы.

– А твои глаза ещё...

– Нет. Не знаю, что они там мне капают, но это ещё часа на два, не меньше. А совсем в норму вернутся уже завтра. Я... честно, потому и обрадовалась, что ты со мной решил пойти. Сразу решила тебя в гости затащить вместо Оли.

– А скатерть... свечи?

– Све... Ах, вот оно что!

Женя нервно хихикнула.

– Мы просто с Олей всегда так ужинаем, когда она в гости приходит. Она очень любит сидеть при свечах. Это ей детство напоминает.

– Детство?

– Ну... Слушай, раз уж ты меня спросил... Тебе она нравится? Оля.

Саша, в ответ, красноречиво промолчал.

– Нравится! – сама себе ответила Женя. – Обычное дело. На меня никто никогда не обращает внимания, когда она рядом.

– А зачем ты с ней тогда дружишь? И... ты что, обиделась? Сама же сказала, что я тебе не нравлюсь?

– Всё равно, знаешь ли, обидно. Сразу себя дурнушкой чувствуешь.

– Эм... ну, ты не дурнушка, – постарался исправить ситуацию Саша, опасаясь, что кто-то сейчас расплачется. – И вообще, довольно красивая.

– Но нравится тебе именно она, да?

– Ну...

– Только не нужно стесняться. Я ей не скажу.

– Честно?

– Ну да. А зачем? Думаешь, мы ещё не догадались?

– А откуда...

– А мы ведьмы!

– Серьёзно?

– Нет... Саша, ты дурак?

– Уже не уверен.

– Ладно... пошли, поедим. Правда придётся ужин ещё раз разогреть. На этот раз обойдёмся без свечей?

– Было бы неплохо.

– И всё-таки, как это вы это поняли? – спросил Саша, поедая новое для себя блюдо. – Что она мне нравится.

– Трудно было не понять.

– Но как?

– Ой! Ну, по-всякому. Много мелочей.

– Это каких?

– Какая разница? Кстати, ты не расстраивайся, но тебе с ней ничего не светит.

– Я как-то и не думал...

Саша и впрямь о таком не думал. Думать, в его понимании было бы: строить планы как подкатить, размышлять о возможностях. А Саша просто мечтал. Фантазировал. Порой, в весьма интимной обстановке... Что, впрочем, для его образа жизни было нормальным. Да чего там, для любого образа жизни это было бы нормальным. Хотя кое-кто и не согласится. Как бы там ни было, эту подробность своей интимной жизни, он девушке не стал сообщать.

– У неё есть парень. И она твёрдо решила выйти за него замуж!

– А сам парень?

– Так он тоже не против. Там... у них целая драма. Ремейк Ромео и Джульетты. С заимствованиями из истории про Принца и Нищего.

– Это как?

– Ну...

Рассказ этот затянулся настолько, что ужин рисковал плавно перетечь в завтрак. Саша помог убрать со стола, посмотрел, как Женя мыла посуду, посидел с ней на диване... В общем, когда рассказ закончился, было далеко за полночь. И хозяйка, обнаружив это, отправила его домой.

– Мне спать надо! – возмутилась она. – Завтра трудный день на работе, а я... заболталась.

Саша был очень благодарен ей за то, что она не предложила остаться у неё на ночь. Хоть и было поздно, но это было бы излишним. И потом, у него было о чём подумать. Женя о подруге рассказала...

Девочка, по имени Оля родилась в семье, которую все считали неблагополучной. Была ли она таковой? Вопрос очень спорный, потому что назвать это явление семьёй было бы большим преувеличением. Саша мог сколько угодно поливать помойкой свою, но это была самая настоящая семья. Даже сестра, которую он ненавидел, она была как бы частью его самого. Может, чем-то вроде кишечного червя, но всё-таки частью. Не чужим человеком. А семья Оли... Ну, родители её всё-таки поженились. Наверное, именно из-за того, что должна была родиться Оля. Но потом очень быстро разбежались. Отец так и не дождался рождения ребёнка. А мать бросила девочку на попечение своей сестре, и надолго куда-то запропала. Потом, вроде как, нашлась, но лучше бы не находилась.

Можно подумать: ах, какой ужас! Но на самом деле, Оле жилось не так уж и плохо. Наверное, у неё было даже более счастливое детство, чем у Саши. Тётя была куда более благополучной дамой, чем её мама, и о девочке заботилась хорошо. Но... Оля всегда знала, что она этой женщине не родная, и очень от этого страдала. Наверное, потому они с Женей и подружились.

Стоп! У Жени тоже была неполная семья? Девушка не стала вдаваться в детали, но всё-таки пояснила, что с некоторых пор, её воспитывала только мама.

Почему Оля выросла такой, какая она есть? Тут трудно сказать. На самом деле, она довольно долго была замкнутой и очень застенчивой девушкой. Нет, не закомплексованной, а просто скромной. И Женя вытаскивала её на себе, заставляла ходить на всякие дискотеки, быть на виду... А потом вдруг всё изменилось. Они росли, но одна из них росла чуточку лучше. И вдруг Оля, и её доброжелательная внимательность, оказались куда больше по душе мальчикам (да и девочкам тоже) чем Женя, и её слегка заумная болтливость. Но, что самое странное, девушки не поссорились. Они остались лучшими подругами. Оля вообще не очень понимала серьёзность перемен. А вот Женя таки да. Когда они с Олей познакомились, у неё было много друзей, а у Оли  нет. Потом, у них появились общие друзья. А ещё позже... Ну, в общем, сейчас это у Оли есть друзья, а у Жени не особенно. В основном она общается, если общается, с друзьями Оли. И это именно друзья подружки, а не самой Жени. Хотя Оля и этого не очень понимает. Она вообще не очень замечает плохие вещи.

С парнем своим, она познакомилась год назад. И тут, собственно, начинается сама история. Которую Саша слушал уже не так внимательно, время-то было позднее. Но если коротко:

Суть в том, что парень этот как раз из семьи самой благополучной. И семья эта, не очень хорошо относится к отношениям, что у него завязались. С такой, знаете, высокомерной рожей говорят: «Фи... она нам не ровня!». Оля и её парень хотят пожениться, но не хотят ссориться с его родителями. В том числе, потому что своих денег на свадьбу у них нет.

– Она меня потому сегодня и прокинула. Жених её устроил ужин со своими родителями, – горько заметила Женя.

А потом заметила, что стрелки на старых настенных часах, сделали прямой угол. И большая смотрит ровно вверх. На этом посиделки и закончились.

Следующим утром, Саша едва не проспал. Не выспался совершенно. Даже побриться забыл – что для него было нонсенсом. Ах, да... бритьё. Очень важный для Саши утренний ритуал. Отец, в своё время, приучил сына бриться каждый день. Как зубы чистить. Саша эту науку воспринял положительно, и соблюдал правило всегда. Ну, кроме нескольких дней, когда он решил, что бородка отвлечёт внимание от его ушей, и попытался её отрастить. Типа, бородка – это же ещё и очень круто. Но оказалось, что волосы на лице у Саши растут слишком слабо, и выглядеть любая растительность будет убого. И ещё он понял, что эта самая растительность на лице его раздражает. Обычно он мог без содрогания смотреться в зеркало, когда не видел свои уши. В особенно хорошие дни ему даже нравилось собственное отражение. Но только не с мотнёй (а иначе его подобие щетины назвать бы и язык не повернулся) на лице. Небритое, оно Саше было противно, так что... Это вполне себе показатель того, насколько бедный паренёк не выспался. И оправдание того что весь путь до работы он проделал во сне. Даже на ходу он будто бы был в полудрёме.

Девушки о чём-то разговаривали, но он не слушал. Старался не слушать. Ибо на сей раз говорила больше Оля, и он догадывался о чём. Лучше было спать. Сны куда приятнее рассказов про её парня. Странное чувство было у Саши в груди, когда он что-то всё-таки слышал, сквозь дремоту. Незнакомое и неприятное. Юноша впервые познал, что такое ревность.

Когда его первая девушка ушла от него к бывшему, он не ревновал. Он скорее недоумевал и злился. Но с Олей всё было иначе.

Уже сидя на работе, он ловил себя на мысли, что его это не устраивает. Подошёл директор. Похлопал по плечу, и заметил, что какой-то Сашка слишком злой. Что, мол, не заладилось с девчонкой? И тут не выспавшийся, и пребывавший каком-то очень озлобленном настроении Саша, чуть не послал его в очень матном направлении. Сдержался в последний момент. Но взгляд его всё-таки был достаточно красноречивым, и директор быстро удалился.

Рабочий день прошёл. Следующим утром, Саша, как ни в чём не бывало, ввязался в диалог с Олей и Женей. Последняя рассуждала по поводу усыпления бродячих собак. Что, мол, в просвещенной Европе, их давно уже не усыпляют, а их там нет. Типичная такая Женя. Саша же, будучи более скептично настроен, тут же полез в телефон, и нарыл там совсем другую информацию...

А ещё через неделю, Женя отправила Саше смску. Она звала его в гости. Тот, немного подумав, согласился.

И вот, сидят они у неё дома. В руках чашки с кофе. Девушка в очках, рассматривает его уши.

– Нет, ну они, конечно, немного торчат, но не очень сильно. Как по мне, с волосами у тебя куда хуже, – сказала она.

Саша лишь пожал плечами. Как ни странно, но волосы его ни капельки не волновали.

– Говори чего хочешь, они всё равно уродские. А волосы я затем и отрастил, чтобы уши прикрывали.

– И как?

– Сама не видишь? – Саша щёлкнул пальцем по той части уха, что волосы таки не прикрывали.

– Слишком тонкие, да? Волосы, в смысле.

– Наверное.

– Знаешь, если бы... Хм... А ведь это мысль! – заявила она, и убежала.

Вот прямо так, на большой скорости. Вообще, чуть сблизившись с Женей, Саша уже и не мог вспомнить, почему посчитал её прямо такой уж Интеллигенткой. Разве что из-за очков. А потом, девушка вернулась. С флакончиком шампуня.

– Вот! Подарочек тебе, от Деда Мороза.

– У меня есть шампунь.

– И... сколько он стоил?

– Рублей двести, кажется.

– Этот стоил тысячу!

Саша с недоверием посмотрел на флакончик. Аккуратный, не особо вычурный, и раза в два меньше обычного.

– И в чём подвох?

– В том, что он реально помогает! Волосы куда гуще становится.

– Новые отрастают?

– Нет. Старые укрепляются. Объём появляется.

– Хм...

– Тебе будет то, что нужно. Волосы будут объёмнее – будет хуже уши видно. Не знаю, чего ты из-за них так паришься, но...

– А тебе самой он не нужен?

– Нет. Мне он прямо противопоказан. У меня волосы вьются слишком.

– Слишком? – удивился Саша.

Русые волосы девушки и в самом деле были немного кудрявыми. Но... Хотя, если подумать, Саша никогда её не видел с распущенными волосами.

– Я им пользовалась. Две недели. Волосы... В общем, вот так вот...

Она изобразила вокруг своей головы довольно широкий круг.

– А мне их по работе убирать приходиться! – пожаловалась она.

– Эм... – Саша взял флакон. – Тут написано, что только для женщин.

– Не думаю, что есть разница. Волосы от него точно не выпадут.

– Ну... ладно. Можно попробовать.

– А ты часто голову моешь?

– Два раза в неделю, – честно соврал Саша.

Женя же взяла локон его волос двумя пальцами, и немного пощупала.

– Так я и поверила!

– Ну ладно. Примерно раз в неделю. Бывает реже.

– Фу! А этим шампунем мыть надо через день!

– Так он кончится быстро!

– Ты сперва попробуй, а потом уже будем думать, когда он кончится. Его, знаешь ли, много лить и не надо.

– Ну ладно... Попробую!

Так что Саша ушёл домой с подарком. И в тот же вечер, его испытал. Шампунь имел какой-то неясный ягодный запах. Приятный и ненавязчивый.

Вот представьте, что к врачу пришёл пациент. И говорит:

– Мне плохо, доктор! Помираю просто. Сердце болит, голова болит, вообще весь слабый...

– Пьёте?

– Ну, бывает.

– Со спортом у вас как?

– Не очень...

– Вот что. Я выпишу вам лекарство. Только с алкоголем его смешивать нельзя – придётся завязать вам. И, чтобы оно сработало, нужно себя в форме держать. Начните, голубчик, по утрам зарядку делать, хотя бы.

И вскоре, полегчало несчастному. И кто его поймёт теперь, лекарство это было, или просто то, что образ жизни сменил. Кто его знает, может врач ему пустышку подсунул.

Вот так вот и у Саши. За упомянутые Женей две недели, волосы у него стали куда лучше, действительно красивыми. И уши тоже начали закрывать лучше. Хотя и не целиком, но доля видимой ушной части сократилась как минимум на тридцать процентов. Саша был доволен. Да и флакончик оказался вполне себе емким. Саша твёрдо решил, что купит ещё такой, когда первый закончится.

В одно прекрасное утро, когда Оли не было рядом, он показал свою шевелюру Жене. Буквально на пару секунд снял с головы шапку и капюшон.

– Хорошо выглядит! – заявила девушка.

– Знаю. Спасибо, – сказал Саша, и быстро напялил капюшон назад.

– Хочешь ещё такой?

– Да. Скажи, где купить его?

– Я тебе куплю. Потом просто деньги отдашь. Я даже чек показать...

– Да нет... чек не надо.

Отец бы своего сына, не понял. Ну да... Как будто они часто друг друга понимали!

На работе, где волей-неволей приходилось сидеть с открытой головой, Сашины волосы тоже заметили. И стали сплетничать за спиной. Вот ведь... Вроде мужской коллектив! Всем кроме Саши уже далеко за тридцать, а большинству уже и за сорок. И всё равно...

Бытовало мнение-шутка, что до этого Саша мыл голову смесью сала и скипидара, а теперь перестал. Директор же всем говорил:

– Просто он подружку завёл. Вот она его и приводит в порядок. Скоро человеком станет, Сашка наш.

Как же этот Степан Васильевич бесил! С такой самодовольной рожей это говорил, самого Александра ни капельки не стесняясь. И всем видом, будто бы, давал понять и другим работникам и самому Сашке, что пока за настоящего человека парня считать не следует. Но работник терпел. У него, в последние недели, появилась конкретная цель.

Нет, цель не была связана с волосами. Не была она связана ни с Женей, ни даже с Олей. Об Оле парень старался забыть, и, худо-бедно, это получалось. Во всяком случае, ревность его больше не посещала. Целью юноши была вовсе не любовь, и даже не карьера. Ничего пафосного. Он просто решил скопить деньги на прокачку своего компьютера. Ведь, несмотря на все последние приключения, несмотря на свои, уже утихающие чувства к Оле, парень всё-таки любил поиграть. А для этого, ему бы не помешало в его компьютере сменить... Список он себе составил сразу, как устроился на работу. И стал откладывать деньги. Ну, так... по чуть-чуть.

И вот, процесс накопления вышел на финишную прямую, и занял в голове у парня всё свободное место. Пофигу было на шуточки и прочее. Он ждал следующей зарплаты.

И, получив её, отправился в Москву отовариваться. А потом ещё два дня возился, пытаясь всё, как полагается, установить. Что поделать, новая система охлаждения оказалась немного непонятной для его скромного мозга.

Установив её и выведя на режим, Саша вообще обо всём на свете забыл. Игровой мир затянул его с головой. И это, пожалуй, были реально счастливые дни в его не самой приятной жизни. Особенно два выходных дня.

А потом, в следующий понедельник, его пригласили на свадьбу Оли.

Наверное, он бы мог отказаться. Но... его просили и Оля и Женя. Прийти ему, предполагалось, в качестве сопровождения последней. Хотя сама подружка невесты, была явно от этого не в восторге.

– Зачем? – удивлялся Саша.

Ну ладно Женя. Саша и она... почти друзья, назовём это так. Но Оля? Для неё Сашка – просто попутчик, с которым она немного болтает. С чего бы ей звать его на свадьбу?

– Ну, выручи Женю! – попросила Оля, хлопая ресницами. – Ей очень не хочется одной идти.

Лицо Жени, при этих словах, как-то слишком уж сморщилось. Оля задела подругу, хотя и не поняла этого. Да и не думала, что может вообще её задеть...

– Ладно. Но дорогого подарка...

– Подарок я сама куплю от нас двоих, – буркнула Женя. – Ты просто оденься поприличнее, и на свадьбе не напивайся.

– Да мне, вроде, не свойственно, – заметил Саша.

И тут же подумал, что иметь приличную, с общепринятой точки зрения, одежду, ему тоже не очень свойственно. Значит, придётся её закупать. Он там, часом, не разорится? Но очень не хотелось ему подводить Женю. Тем более, был между ними какой-то такой момент, когда их взгляды встретились, и Саша понял, что девушка тоже не в восторге от этой свадьбы. Но коль скоро выбора у неё нет, пойти туда она бы предпочла не одна.

Придя домой с работы, Саша открыл на компьютере калькулятор, и занялся своей личной бухгалтерией, по которой этот самый компьютер прилично ударил. Парень старательно высчитывал, что и как. Выходило, что деньги на костюм выкроить всё-таки было можно. Какой-нибудь дешёвый, на один-два раза, но всё-таки. Деньги у него были, но нужно было отложить. Потом будет аванс, но сразу после него нужно будет платить за квартиру... В общем, Саша всё рассчитал. Пришлось ужать расходы. Даже на еду. Но всё должно было быть в порядке, юноша был в этом уверен.

И, разумеется, всё вышло совсем иначе.

Свадьбы. Саша бывал на них два раза, и то в детстве. Никогда бы не подумал, что придёт на свадьбу к девушке, которая ему нравится. Хотя, нравится ли? Ну... Скорее да, чем нет. Но всё-таки, ему было не так трудно. Он, совершенно не таясь, стоял со скучающим лицом в ЗАГСе. И набивал живот едой за столом в кафе, не особо заботясь об окружающих. Здесь он был чужим. Ему было на всё плевать. Хоть какое-то значение имели лишь две девушки. Но одной уж точно было не до него, а вот вторая...

Жене пришлось туго, и это было видно. Саше сразу заметил, насколько ей не нравилось то, что происходит. Но она держалась бодрячком, улыбалась, делала вид, что веселится. И вино ей в этом хорошо помогало.

Были всякие конкурсы, и танцы. Всё больше пьяные, в которых и Женя попыталась поучаствовать. А Саша это дело находил до крайности убогим. Как дворянин, узревший крестьянских детей, что какашкой в футбол играют. Так себе сравнение, но... Саша тоже выпил, и в голову это немного дало. Хотя Женя его явно опередила. К моменту, когда бросали букет, она не смогла даже встать со стула.

В итоге Оля вызвала для подруги такси, и Саша вызвался отвезти её домой. Ибо никто кроме него и Оли не знал точно, где та живёт.

Интеллигентка, так он её назвал, когда ещё не знал? Видимо, в этом всё-таки был смысл. Она не буянила, не кричала и не пела песен. Просто сидела, уйдя куда-то глубоко в себе. Настолько глубоко, что Саша немного за неё испугался. И решил остаться у неё с ночевкой.

Уложив девушку на диван, который явно заменял ей кровать, он отправился на поиски местечка для себя. Нашёл на балконе старую раскладушку. С трудом и скрипом разложил её, и тоже лёг спать. В одной комнате с Женей. Так сказать, во избежание.

Утром же его настигла расплата за прошлое. Выпивка привела к головной боли, а непривычная раскладушка – к боли в спине. Но право, как же ему было хорошо, если сравнивать с Женей.

Как бы мерзко это ни звучало, но в то утро Женя познала, всю суть выражения: «Течёт из всех щелей». Организм явно не одобрил вчерашнее количество алкоголя. Да ещё (хотя Саша, по особым причинам, этого не узнал) у неё месячные недавно начались. Так что ей было совершенно погано. И конечно, голова тоже болела. Знобило, ломало, рвало и поносило. Саша уже всерьёз подумывал вызывать скорую. Но перед этим решил всё-таки посоветоваться с отцом. Как бы они ни грызлись, но он был человеком опытным, а в такой ситуации не до гордости. Отец очень удивился вопросам сына (а ещё больше самому факту звонка), но всё-таки, дал пару советов. И Саша, взяв у страдающей Жени ключи, побежал в аптеку за регидроном.

К вечеру девушке полегчало. Она всё ещё лежала, но желудок более-менее успокоился, и девушка провалилась в сновидения. Саша тоже уснул. Сам того не заметив, он задремал в кресле. Потом проснулся, проверил, что Женя всё ещё спит, и переместился на треклятую раскладушку.

Правда, за всей суетой и волнениями, он совершенно забыл про одну важную деталь. А именно про будильник. Отключённый в телефоне на выходные, он так и остался неактивированным. Ну и Жене, тем более было не до того...

Проснулся Саша, и сразу понял, что что-то было не так. Он не там, где обычно. Спине больнее, чем обычно. На улице как-то слишком светло. И чего-то ещё не хватало... звука...

– Твою мать! – закричал он, вскочив на ноги.

Женя тоже открыла глаза.

– Сколько сейчас времени? – спросила она спокойно.

– Девять!

Женя тоже переполошилась, но в панику, в отличие от Саши не впала. А вот Саша... Он забегал по комнате, отчаянно пытаясь собраться. Из-за спешки получалось не очень хорошо. А хозяйка дома, тем временем, звонила на работу, и объясняла своей начальнице, что будет только после обеда. Парень же с ужасом представлял, какое объяснение ждёт его на работе.

Степан Васильевич встретил его прямо у рабочего места. Весь такой самодовольный, и одновременно злой до чёртиков. Как это получалось у него совмещать – загадка, но получалось очень неплохо.

– А... вот и наш ловелас. Да ещё при параде! Я вот думаю...

– Извините. Просто девушке было плохо...

– О, так ты у нас заботливый? – спросил начальник.

И стал ждать ответа, на сей, явно риторический вопрос.

– Эм... извините. Просто...

– Ладно. Рассказывай, давай, чего там было, – сказала директор, злобно прищурившись.

Саша и рассказал. Так, мол, и так. Сопровождал девушку на свадьбу. Та перебрала, было плохо. Остался. Заб... нет, просто разрядился телефон, и будильника не прозвучало.

– Саша, ты знаешь, как я отношусь к опозданиям? – спросил, после его рассказа, Степан Васильевич.

– Знаю.

– За сегодняшний день, ты не получишь зарплату.

– Ну...

В конце концов, если что, можно попробовать...

– И если это повторится ещё раз, придётся принять меры.

– Извините. Такого больше не повторится. Я обещаю!

– Да уж. Зря я надеялся, что твоя подружка сделает из тебя человека.

И тут Саша слегка заскрежетал зубами. Как же это выражение его бесило!

– Я... – он всё-таки удержался, и не сказал то, о чём подумал.

– И я бы дважды подумал, нужна ли тебе такая невеста, – наставительно заметил Степан Васильевич. Уже не злой, но всё ещё ооочень самодовольный. – Если она так пьет, то девушка она крайне сомнительная. Видимо у неё проблемы...

– Это у тебя проблемы, мудила! – закричал Саша.

Настолько громко и зло, что привлёк внимание всех коллег. Но он не мог уже сдержаться. Он знал, что Жене эта свадьба далась очень тяжело. Вполне догадывался, почему именно так было, и... Просто не смог он сдержаться.

– Что? – удивлённо спросил у него Степан Васильевич.

Голос его был крайне спокоен.

– Нормальная она. Тебе вообще, какое дело? Не пойти ли тебе нахуй с твоими ухмылками?

Нет... Степан Васильевич не испугался. Он даже, пожалуй, немного зауважал этого паренька. Если бы тот устроил эти свой бунт у него в кабинете, можно было бы спустить всё на тормозах. Как будто его никогда на три буквы не посылали... Но! То, что крики эти слышали все работники... Тут уже выбор был простой. Или он делает из мальчишки пример в назидание остальным… Или он просто бесхребетный терпила, уважать его, как начальника, очень быстро перестанут.

Так подумал Степан Васильевич. И, разумеется, выбрал он первое.

– Пройдём в мой кабинет. Поговорим.

Выпустив пар, Сашка быстро успокоился. Так, наверное, всегда и бывает. Копишь в себе, копишь... Ну а потом, как выплеснешь! И разгребай дальше последствия. Но парень твёрдо решил, что за это прощения просить не будет. Не только из-за гордости, нет. Просто он уже понял, что извинения ничего не дадут.

– Уволите? – мрачно спросил он.

В ответ, Степан Васильевич, как ни странно, не ухмыльнулся. Он просто кивнул.

– Ну, пиздец!

Ну а что ещё оставалось сказать в ответ? Саша отправился писать заявление по собственному желанию. И ни о каких двух неделях отработки не шло даже речи.

– Завтра же всё оформим, – мрачно сказал ему, уже бывший начальник. – Уедешь с вещами.

– Заплатите хоть?

– Что отработал – да.

– Ну, хоть это хорошо...

В тот вечер, Саша сидел, и крутил в руках кухонный ножик. Он уже резанул себя однажды, и... Нет! Одно дело – сделать что-то в крайнем состоянии. Он тогда себя не особенно контролировал. А сейчас – вполне. И умирать ему точно не хотелось. Впрочем, и жить тоже. Он просто ждал завтрашнего утра. И как-то даже и не заметил сразу смску, с приглашением зайти к Жене, следующим вечером.