Пришла в себя, лежа на чем-то твердом и холодном. Глаза пока не стану открывать, в помещении точно есть ещё кто-то разумный. Хотя в своем разуме я уже как-то сомневаюсь. Не сиделось мне на месте, понесло искать приключения. Нашла.
– Ты уверен, что девчонка – новая кровь? Ничего не перепутал? – раздался высокий женский голос, говорящая находилась в метрах пяти от меня.
– Да, уверен. Подслушал вчера разговор Уизли и Грюма. Отставной аврор донес своему другану о том, что его сослуживец выезжал в маггловский мир с обливиатором править свидетелям память после магического выброса мелкого мажонка. Девочки.
– Так я поэтому и спрашиваю тебя, тугодум, почему она так сильна? Магглокровки, даже будь они новой кровью, таких выбросов не дают. А тут говоришь, пришлось обливиатора направлять на зачистку. Случаем, она не полукровка ли магика или даже чистокровная? За чистокровную можем такой откат на алтарь схлопотать от магии, уж лучше бы оставить так, как есть. Хоть и рвется у меня сердце от мысли о том, что навсегда исчезнет славный род Розье.
Странно, я точно ощущаю, разумный тут кроме меня один, с кем же тогда он разговаривает. По телефону говорят, что ли. Но вроде магия и техника несовместимы. Неужели создали высочайшего уровня артефакты связи на дальние расстояния. К примеру, в Поттериане были переговорные зеркала. Но почему я об этом ничего не слышала. Боги, а не в другой ли мир меня занесло?!
– Тетушка, да что ты заладила. Проверил я все! Копал как садовый гном. Магглы у неё родичи все поголовно! – возмутился мужчина и чем-то активно зашуршал.
– Ну так тогда приступай. Чего тянешь?! – вскрикнула женщина.
Какой же противный у дамы голос, уши в трубочку сворачиваются. Как бензопила визжит.
– Да как? Она же мелкая совсем!
– Какая мелкая! Ей одиннадцать лет. Для заключения брака вполне подойдет. Я же тебе не консумацию предлагаю провести или страстную ночь любви. Детей пока делать не надо. Это все потом, когда девчонке лет шестнадцать исполнится. Пару надрезов на ладони надо сделать. Что трудного в том?
– Я крови боюсь!
– Тряпка! Ты хочешь стать во главе рода или нет?
– Э-э…, ну это, хочу. Ладно, я попробую, – после минуты молчания согласился племянничек.
– Делай!!!
Это они что задумали? Это они меня, того самого, что ли, хотят? Замуж за какого-то мужика отдать? Сбежала от одного женишка, сразу к другому в лапы попала. Убью гадов! Сколько можно?! Я убежденный пацифист, пусть и в далеком прошлом, вынуждена опять новую жизнь начинать с убийства. Но скажите, как иначе поступить? Молча лежать на родовом алтаре и ждать, пока брачный ритуал сработает? Спасибо, нет. Обойдусь без лишнего довеска. Мне этот мужик нужен, как собаке пятая нога.
Действительно, прежде считала, любая жизнь бесценна и убивала только нарисованных монстров в компьютерных играх и то мне их было жаль. Я не могла убить даже паучка, случайно забредшего на мою территорию. В корпорацию Парадиз устроилась по большому блату и потому, что обожала выдуманные миры. А тут такое шикарное предложение поступило – работать с самыми передовыми технологиями в игровой индустрии. Это была просто мечта художника и заядлого геймера.
Розовые очки спали не сразу, но разочарование было от этого еще сильнее. Семимильный скачок в виар технологиях корпорации обеспечили совсем негуманные эксперименты на людях. Работа в лаборатории кипела. Жертв требовалось все больше и больше. Какой конечный результат ожидал владелец шарашкиной конторы, я так до сих пор и не поняла. То ли работали над увеличением продолжительности жизни, то ли вообще пытались достичь бессмертия. Мало было исходной информации. На Земле разбираться было некогда, спешила поскорее убраться из западни, а потом не до этого было.
Как в лабораторию попала дракона, я не знаю. Отбор альфа тестеров не входил в сферу моих обязанностей. Знаю только то, что проверяли людей каким-то хитрым образом, даже знаменитого таролога для этого пригласили. Она, кстати, потом тоже присоединилась к нашей группе мятежников. Это окончательно убедило меня в том, что отпускать всех причастных к секретной разработке корпорации не собирались. В конце концов, все бы оказались на лабораторном столе, то есть в жутко высокотехнологичной криокапсуле.
Подробно рассказывать, как нам удалось совершить побег, не стану. Слишком много технической информации и того волшебного, чего я до сих пор не понимаю. Кратко, мы приняли предложение Ледяного Дракона соединить свою душу с драконьей сущностью и стать частью семьи Сент Ари.
Зачем это нужно было ледяной, я не спрашивала. Страшно? Подозрительно? Да, но выхода не было, а дареному коню в зубы не смотрят. Поняла только то, что много у неё сородичей в ходе запрещенного ритуала погибло. Души ушли на перерождение, а сущность отделили и оставили в артефактных кольцах. Видимо, потом их как-то планировалось использовать, но Люциана, так звали дракону, использовала свою смерть для того, чтобы сорвать планы врагов. Физическое тело погибло, но она умудрилась забрать с собой артефакты с заключенными сущностями.
Она смогла воплотиться в тело человека на Земле и начала поиск подходящих душ для соединения с симбионтом. Мне кажется, это правильное определение сущности ледяного демона. Так вот, симбионт дает возможность сохранять тонкие тела души после гибели физической оболочки. А далее энергетическая субстанция может вселяться в только что умершее тело человека или, на крайний случай, магика. У человеческого организма легче проходят генетические изменения, он более пластичен. Увы, но приходится обязательно перестраивать физическую, энергетическую, астральную и ментальную оболочки под особенности драконьей магии.
Так, о чем это я? Первое моё вселение тоже прошло не очень удачно. Девушку убили. Она защищала поселение от напавших воинов света. Да, черт возьми! Воины света убивали, грабили и насиловали простых людей, которым не повезло жить на окраинах темных земель. Хорошо, что убили девчушку сразу, не издевались над ней. Селянка посмела с оружием в руках встретить светляков и одного даже умудрилась пристрелить из арбалета. Я, как и положено, тело исцелила, перестройка прошла успешно. Было только одно жирное но! Враги никуда из деревни не делись и в дом, в котором мне посчастливилось отдыхать, ввалился мародер. Что было делать. Пришлось солдата ликвидировать. После огородами сбежала в лес и скрывалась до тех пор, пока нападавшие не отправились восвояси.
Самое интересное заключалось в том, что во всех играх я всегда выбирала геймплей за благородных паладинов, лекарей и прочее в том же ключе. А после Ритуала Познания я как полоумная орала, топала ногами, плевалась и билась головой о стволы вековых деревьев, так как дары у меня открылись сплошь темные. Некромантия, малефицизм, демонология. Что может быть темнее, просто представить не могу. Наверное, так сказалось знакомство с местными рыцарями Света. Не смогла войти в деревню. Кровью воняло от околицы.
Человек, такая зараза, ко всему привыкает. И я приспособилась. Если честно, то в Темной Империи встретила больше хороших людей, чем в бытность на Земле. Про Светлую Федерацию вообще молчу. Там процент злобных фанатиков просто зашкаливал. Хоть и на той стороне встречались приличные люди. Лучшая подруга у меня была светлой.
Никогда так не было. И вот опять! Теперь меня хотят поиметь. Пусть не сейчас, а через несколько лет, но от этого не легче. Ну да ничего, здесь вам не там. Подожду удобного момента и принесу в жертву гада. Без жалости прирежу моим любимым атамом из адамантовой стали.
– Тетушка Кларисса!
– Да что опять не ладно?
– Почему она не так выглядит? Совсем не похожа на ту девку, – опасливо проговорил мужик.
Правильно. Бойся меня, скотина! И да, естественно, внешность изменилась, потому что гены расы Ледяных Драконов проявились. Будь я магом Жизни то, конечно, смогла бы приостановить видимые изменения, а так, увы, мне это не по силам.
– Идиот! Мы же её в род приняли. Не удивительно, что она изменилась! Не тяни книзла за яйца. Действуй быстрее! – вредная подельница активно подбивала дядьку на преступление.
Мужчина вроде не горел особым желанием вступать в брак с малолеткой и находил всё новые и новые оправдания. Если откажется, то останется жив. Согласится. То, как говорится, на нет и суда нет.
Послышался отчетливый звук приближающихся шагов. Я почувствовала, как влажные ладони задирают длинный рукав на моем правом предплечье. Всё, приговор вынесен и обжалованию не подлежит. Резко открыла глаза. Надо мной склонилась бородатая рожа. Не успел мужик среагировать, как моя рука саданула его в лоб, поставив печать подчинения. Во второй появился атам, и после произнесения заклинания поглощения жизненной энергии, вонзила артефакт прямо в сердце неудачника. Кровь потекла по мне и с меня, стекая, начала с шипением впитываться в алтарь, на котором все еще лежала я. Мужик иссох, и только костяк осыпался с характерным звуком на каменные полы то ли подвала, то ли пещеры.
Отбросила остатки одежды жертвы следом за косточками. С момента упокоения прошло меньше минуты. Ещё одно заклинание, в этот раз призыва скелета. Мало ли, придется сражаться с ещё одним врагом, а я в теле ребенка и совсем не освоилась с изменением габаритов. Так сказать, надела чужое пальтецо. Защитник не помешает. Осторожно поднялась в ожидании нападения женщины, но живого разумного не обнаружила. Подозрительно.
– Браво! – захлопала в ладоши дама.
Она, как ни удивительно, была неживой. Её портрет стоит на каменном выступе, и нарисованная дама двигается и говорит. Что-то мне это напоминает и уж точно ничуть не радует.
– Именно такая наследница должна быть у благороднейшего темного рода. Дар некромантии – это такая редкость по нынешним временам. Но зато как можно развернуться! – продолжала радоваться женщина.
Выглядит мадам лет на пятьдесят. Ухоженная симпатичная блондинка с карими глазами. Если, конечно, меня не обманывают предчувствия, то она как для этих мест даже красива. Англия, движущиеся портреты, Гарри Поттер, мать его Лили! Самый ненавистный мной фэндом. Хуже, наверное, было бы попасть в мир Наруто. Я же так хотела пожить в спокойном, высокоразвитом в техническом плане мире, а получила как всегда шиш с маслом. Даже без масла. А-а-а! Опять захотелось топать ногами, стучаться об твердые поверхности головой и плеваться. Я случаем не в домового эльфа угодила? Больно уж типичные для домовиков желания меня одолевают. Смешно. Ага, ржу до колик в животе.
– Я надеялась, что уж в этот раз всё получится как надо! Десять лет назад не вышло. И племянник сдох, и девка отправилась в Серые пределы. А ты смотри-ка какая! Память предков сразу проснулась. Значит, хранители рода тебя благословили, – продолжала вещать дамочка.
И с такой гордостью она произносила слова, будто бы только что сама лично зарезала на алтаре своего племянничка и подняла сотню скелетов. Вот же сука нарисованная. Если бы не было нужды в информации важной для выживания, получить которую могу только от нее, спалила бы портретик к чертовой матери. Это ведь эта мегера подбивала мужика почти изнасиловать ребенка. Меня! Память у драконов хорошая, а я ещё и злая в последние года стала. Плюсом не забываю, записываю обиды в черный блокнотик.
– Поясните, что здесь произошло? – звонко прозвучал мой детский голосок.
Крайне непривычно слышать чужой голос. Я опять мелкая! За какие грехи меня сунули в ребенка, да еще и в волшебный мир. Настроение окончательно испортилось.
– Тебе оказана честь быть принятой в чистокровный магический род Розье. Находимся мы в ритуальном зале манора, принадлежащего главной линии рода. Ты обязана…
Чего я там обязана, выслушивать не стала. Миг – и я все ту же печать принуждения влепила в изображение тетки. Ага, души тут нет, только слепок, снятый ритуалом с ментального и астрального тел. Легко поглотила энергию, и портрет навсегда превратился в обычный рисунок.
– Ещё чего выдумала! Будет тут мной портретик какой-то бабы руководить и нотации читать.
Портрет я сожгла в демоническом огне. Во избежание, так сказать. Сгорела мазня полностью, даже пепла не осталось. Отлично. Главное, магия хорошо слушается.
– Эльф рода Розье! – решительно выкрикнула я.
Придет слуга на зов и это подтвердит окончательно моё местонахождение.
– Госпожа, негодный Риг рад приветствовать главу рода! – это чудо природы начал низко кланяться, подметая пол длинными ушами.
Всё, амба! Я в мире чародейства и волшебства. Кабздец! Как жить теперь.
– В доме ещё кто-то есть? – строго спросила домовика.
Не известно ведь, как меня воспримут, например, прислуга или новоиспеченные родственники. Не было главы рода, а тут объявилась мелкая выскочка. Любите меня и жалуйте!
– Нет, десять лет никого не быть в славном поместье Розье, – запричитал эльф.
Прислужник уже навострил лыжи поколотиться об угол каменного алтаря. Неужели я так же ужасно выгляжу со стороны, когда собираюсь приложиться башкой об стену? Кошмар!
– Спокойно, Риг. Тут нет твоей вины. Веди меня в жилые помещения, надо привести себя в порядок, осмотреться и поесть. Еда то в доме, как понимаю, тоже отсутствует?
– Да, отсутствует. Риг может купить. Риг знать, где лежат деньги, –ушки домовика встали торчком, сам он распрямился, готов на подвиги ради новоиспеченной хозяйки.
– Сначала давай-ка я приму тебя в личные слуги. Клятва простая. Повторяй за мной.
Быстро сделала привязку прислужника. Демонолог я или погулять вышла. Со строгим контрактом как-то поспокойнее мне будет. После того, как Риг слизнул капельку моей крови из царапины на ладони, он стал выглядеть бодрячком. Ушла нездоровая худоба и вселенский голод из больших глаз. Переименовала его в Рика. Зачем? Сама не знаю.
– Хозяйка-а! – слуга упал на колени и обхватил мои ноги.
– Быстро встань. Ещё чего удумал!
Претит мне такое поведение. Я всегда к прислужникам и фамильярам относилась как к близким людям. А как иначе. Они же были готовы на всё ради меня.
– Дальше действуй по плану. Покажи мне подходящие комнаты для жизни, – эльф протянул мне трехпалую руку.
Вжух и мы стоим посреди гостиной, обставленной антикварной мебелью. Это в моём времени она была антикварной. А какой сейчас год, я ещё не знаю. Может, меблировкой занимались недавно и это на тот период был новодел.
– Там спальня, там кабинет, – указывал Рик в направление дверей.
Апартаменты явно принадлежали женщине: цветочные обои, светлые тона мебели, множество безделушек, коими любили в своё время украшать женскую половину хозяйки. В комнатах давненько никто не жил, несмотря на то, что эльф все регулярно прибирал, запах говорит, дом давно осиротел. Ничего, обживемся. Ремонт чуть позднее можно будет запланировать. Стиль оставлю прежний, жалко расставаться с такой шикарной обстановкой.
Рик умотал за покупками, я присела в удобное кресло, стоявшее напротив окна. Вид открывался на запущенный сад. Печальная картина. Сил у домовика, видно заниматься ещё и парком не было. Не проблема, поправим.
Задумалась о делах моих скорбных. Что делать и как жить? Да уж, вопрос из вопросов. Дело в том, что при вселении дракон копирует память донора. Это нужно для более комфортного вливания в новую среду обитания. Память девочки и её тело принесли большие такие сюрпризы. Во-первых, тело. Малышка абсолютно точно не была человеком, поэтому перестройка протекала так долго. Надо радоваться, что успела трансформироваться до того, как мужик сделал свое черное дело. К какой расе относилась девочка, я не поняла. Раньше мне вселяться в нечеловеческие организмы не доводилось.
Во-вторых, память. Барабанная дробь. Звали милую девочку – Гермиона Грейнджер! Да, та самая Гермиона, подруга шрамоголового мальчика, который никак не убьется! И что прикажете делать? Как теперь без Грейнджер пойдет история? Кто будет мозгом золотого трио, женой ленивого Уизли и министром магии? Я точно не стану играть главную роль в этой пьесе абсурда. Ага, фэндом не любимый, но знаю о нем не мало. Было в моем окружении много фанатов мальчика волшебника. В том же Парадизе пилили игру по вселенной мадам Роулинг.
Интересно иное. У девочки родители приемные или матери не посчастливилось встретить магика. Спящие гены малышки были очень сильны, если бы она прошла в совершеннолетие инициацию. А собственно, почему если. Может, как раз-таки кровь пробудилась и пришлось умнице-отличнице выходить за простоватого парня Рона. Выбор был невелик: либо Уизли, либо магглорождённый парень, причем её возраста или помладше. Чистокровные, полукровки и магглокровки, долгое время пожившие в магическом мире, быстро бы определили в ней магика. Ксенофобия не только в Англии цветёт и пахнет. Такое же отношение к ним распространено и по всему миру. Только где-то прикрываются толерантными лозунгами, а где-то в открытую устраивают охоту.
Такой вывод я сделала, слушая рассуждения фанатов. Ингредиенты из тел оборотней на деревьях не растут. И не надо говорить о том, будто убивают только взбесившихся особей. Я более чем уверена, есть места, где этих самых оборотней как скот выращивают или специально заражают магглов, а после убивают и потрошат. Возможно, сами оборотни и промышляют таким способом. Кушать то всем хочется. И так со всеми магическими существами поступают. Что поделать люди доминирующий вид.
Но всё же вернемся к происхождению Гермионы, предположим такое: отец у неё из демонической когорты. Помню, как она расцвела к совершеннолетию, и, несмотря на несносный характер, ухажеров у неё было предостаточно. Было в ней что-то темное и притягательное. Сила и амбиции тоже присутствовали.
Опять же, если рассматривать расу Ледяных Драконов, мы все сплошь красавцы и красавицы. Сероглазые или синеглазые блондины, стройные, но не тощие, есть за что подержаться, рост средний. Но внутренняя холодность и сила отталкивают. Нами предпочитают любоваться издалека, что, впрочем, и правильно, так целее будешь. А если ещё и припомнить, что все поголовно драконы имеют скверный характер, так остаются в поклонниках только самые отпетые мазохисты. Мне ведь так и не удалось за двадцать пять лет в Темной империи не то чтобы любовь найти, не получилось даже любовника заиметь. Конечно, не скажу, что поиск партнера был в приоритете, но и дракону хочется любви.
В земной жизни у меня была нормальная семья. Правда, я в то время считала иначе. Близости и теплоты у родителей по отношению ко мне не было и, чего таить, друг к другу тоже. Сыт, одет ребенок и хорошо. Я не замечала проявлений любви к себе. Глупая была. Не ценила того, что мама могла всю ночь сидеть у постели, когда я болела, а папа ехал после тяжелого рабочего дня на другой конец города за моими любимыми сладостями. И таких моментов было миллион. До сих пор стыдно перед ними. Не успела им сказать, как сильно их люблю и безмерно благодарна за всё. Переживаю очень. Как они приняли новость о том, что дочка погибла из-за произошедшего взрыва на рабочем месте.
Так часто вспоминаю о том, как отец успокаивал меня после неудач, говоря:
– Иришка, поверь, никогда не бывает так плохо, чтобы не стало хуже.
Воистину верные слова. Я оказалась в ещё большей заднице, чем была. Земля и Темная империя мне теперь кажутся такими родными и, увы, недосягаемыми.