На этом мы распрощались с адвокатом. И подкинула же я забот Даркстоуну. Он, наверное, давно так усердно не трудился. Хотя дядя рад, здоров и полон сил. Чего бы не заработать побольше денежек, галлеоны на земле не валяются.
Продолжила прием посетителей. Стивенсон пришел не один. Привел с собой мальчика примерно моего возраста. Худенький голубоглазый блондин. Закрались смутные сомнения.
– Добрый день, леди Розье. А это Дионис.
Ха-ха! Придется Даркстоуну давать отмашку. Потеряшка нашелся.
– Здравствуйте, мистер Стивенсон. Привет, Дионис.
Мальчишка насупился, некультурно промолчал. И что бы это значило? Неужели родня настроила его против Розье? Стивенсон подлил масла в огонь. Отвесил пацану затрещину:
– Чему тебя учили?! Поздоровайся с леди по-человечески.
– Здрасти, – буркнул покрасневший братишка.
Мне не понравилось рукоприкладство главы поселения, но высказываться при посторонних не стану. После на эту тему поговорим. А мальца лучше забрать в мой дом. Уеду в школу, Элиза присмотрит за ним и организует учебный процесс.
– Рик, размести Диониса в хозяйском крыле. Выдели самую теплую комнату и позаботься о всем необходимом.
– Сделаю, госпожа, – четко ответил вытянувшийся в струнку домовик.
Потом он строго глянул на гостя и, крепко ухватив пацана за руку, исчез. Мальчишка, похоже, впервые встретил эльфа, рот раскрыл от удивления, не успел испугаться. Пусть Рик им пока занимается. Надеюсь, не ослушается и не вздумает обижать ребенка. А мы до вечера зависли с мистером Стивенсоном. Обсуждали со всех сторон сложившуюся обстановку. Планировали, как начнем возвращать наше законное место на рынке, как будем компенсировать упущенную выгоду. Поначалу, он, конечно же, скептически отнесся к разговору, а когда понял, что я не совсем нуб и вовсе не взбалмошная девочка, возомнившая себя хозяйкой-помещицей, отбросил сомнения и общался свободно.
Удручало то, что мы оба не знаем реалий нынешнего времени. Скорее всего, многое упускаем из виду. Договорились встретиться через три дня в присутствии Эдгара Даркстоуна. Адвокату ведь придется выступать моим доверенным лицом. С малолетней наследницей никто и разговаривать не станет, не то что контракты заключать. Так увлеклись, что и обедали в кабинете. Это вызвало массу упреков от Рика и Долли. Как бы мои ушастики не напакостили дядьке. Глаз да глаз за этими эльфами нужен.
Ужинала тоже впопыхах. Надо было составить список срочных заданий для Даркстоуна. Записку о том, что искать мальчика не нужно, отправила сразу, еще перед деловым разговором с главой деревни. Забыла спросить, как отыскали Диониса и давно ли он в деревне обретается. Возраст у нас на вид одинаковый, а должен он быть намного старше. Значит, здесь со всеми жителями в стазисе находился. Возможно, Кларисса мальчика нашла и поселила у вассалов. Эван на тот момент был мертв. Мне пока сложно определять возраст местных магов. Та дурочка Моргана, напавшая на меня, выглядела на двадцать, а на самом деле ей под сорок. В том мире люди магией не владели. Полукровки же всегда выглядели на двадцать пять не больше.
Замоталась и совершила глупость. Надо было сначала с мальчиком поговорить. Когда опомнилась, на часах уже было двенадцать. Решила, утром пообщаемся, с так называемым, братом. Со спокойной душой пошла спать. Через час меня поднял крик Рика:
– Госпожа! Беда!
– Что такое? – спросонья не знала, куда бежать, чего хватать: – У нас пожар случился или война?
– Нет. Ваш юный родич сбежал! – завыл Рик.
– Как сбежал? Куда он мог пойти? В деревню подался?
Из магически окруженного поместья никто без моего ведома уйти не сможет. Быстро отыщем беглеца. Лишь бы не травмировался в темноте.
– Ох, хозяюшка! – запричитал домовик: – Следы ведут к Дикому лесу.
– Мордред меня полюби! На кой ляд пацана туда понесло?!
Вскочила и споро начала одеваться в удобную для похода одежду.
– Быстро собирай всех, кто может сражаться. Пойдем искать Диониса.
– Делаю!
– Долли!
– Госпожа звала Долли?
Домовушка низко склонилась, чуть ли не метя ушами пол. Достали они уже с этим почитанием. Надо собрать всех и провести ликбез. Точно, надо на регулярной основе заниматься просветительской работой с эльфами.
– Скажи-ка, кто разговаривал с мальчиком? Не просто же так он убежал.
Вот чует мое сердце, кто-то из домовиков постарался. Напугали ребенка страшилками, и он предпочел безопасному дому ужасный лес. Дурачок, еще и ночью потащился в место, куда и днем-то опасно заглядывать. Долли не успела ответить. Она у меня такая степенная, основательная, не умеет быстро реагировать.
– Хозяйка! – буквально взвыл молоденький домовик, появившийся перед кухаркой, стараясь прикрыть ее тощими телесами.
– А тебе чего? – удивленно спросила кроху. Тиль его вроде кличут.
– Это я виновен. Я рассказать молодому родичу госпожи.
Ох, еще один менестрель на мою голову выискался. Истории он кому попало рассказывает.
– И что, позволь узнать, ты ему поведал?
– Гость спросил, зачем его сюда поселили. Да не станут ли бить или что похуже. Я спросил, что хуже, уж не принесение ли бастарда в жертву. Все.
Я дурею от этих лопоухих. Они то прикидываются валенками, моя твоя не понимай, то нормально говорят и выдают такие перлы, что хоть стой, хоть падай.
– Ладно, иди, занимайся своими делами. Ты не виноват, но Тиль, впредь держи язык за зубами, – это чудо в перьях вылупилось на меня большущими глазищами, не понял смысла фразы, пришлось пояснить: – Много не болтай, говорю. Особенно без спросу. Понял?
– Понял! Хозяйка!
Перед домом уже собралась немаленькая такая толпа. Что интересно, женщины среди спасателей тоже присутствовали. Наряжены дамы основательно. Кожаная броня на всех. А у одной так и вовсе металлический вороненый нагрудник имеется. Отлично. Только бы жив был чудик.
– Мисс Розье, я бы вам порекомендовал остаться дома, – сказал, подошедший ко мне, Аллан.
– Аллан, давай на ты. Могут возникнуть ситуации, когда не до политесов. И нет. Моя помощь может пригодиться. Если там поблизости бродят звери, сумею их отогнать. Родовая способность. А уж вы побеспокойтесь о моей защите.
– Хорошо, – Бишоп согласился на оба предложения, хоть и был недоволен.
Отказать он не мог. Так как зверье и есть самая большая опасность, исходящая от Дикого леса. В хрониках ни единого упоминания не было о разумных существах или иной нечисти, наведавшихся к нам в гости. Да, еще растения могут быть опасны. Надо держать ухо востро, не хотелось бы попасть на ранний завтрак плотоядным силкам или людоедке-орхидее. На самом деле в дневниках написано было намного больше о флоре и фауне свободных земель, но прочесть поленилась. Думала, нескоро понадобится подобная информация, чего раньше времени башку забивать. Во всяком случае, до совершеннолетия соваться в Дикий лес я не планировала.
– Фишер пойдет по следу, – Аллан махнул рукой в сторону парня с большой мохнатой собакой.
Интересно, что это за порода? Магическая несомненно. Пес больше похож на черную копну сена или болотную кочку. Если закроет голубые глаза и розовую пасть, от стога не отличишь. Удобная маскировка. Я помню только о крупах, иных пород Роулинг не упоминала. Ох, сколько мне еще предстоит открытий. Ладно, хорош причитать, так интереснее жить.
Командовал группой строгий дядечка, выглядящий как древний викинг. Здоровый, светловолосый и с топором в руках. Оружие далеко не простое. В темноте светятся флюоресцирующим голубоватым цветом выгравированные руны.
Нас поставили в середине отряда. Парни Бишопы со всех сторон окружили меня. Не очень удобно. Слишком я мелкая, с трудом понимаю куда идем, из-за широких спин ничего не видно. Забавно, но никто из моих охранников не поинтересовался о наличии у меня волшебной палочки. Хотя, может не спрашивали, потому что заметили кинжалы, прикрепленные к поясу. На моем оружии всевозможных рун понатыкано раз в десять больше, чем на топорике командира поисковой группы. Раз такое оружие имею, значит пользоваться умею. Никто просто так в зачарование деньги вбухивать не станет.
Не знаю почему, но защита, граничащая с лесом, как раз-таки без вопросов выпускала людей, обратно в поместье свои тоже могли вернуться. А вот местная живность и прочие гости не могли пройти. Возможно, раньше деревенские активно промышляли охотой и собирательством в богатом лесу. Так никаких нервов и сил не хватит хозяину туда-сюда бегать, провожать да встречать работников. Вот и наш пострел откуда-то об этом проведал и рванул навстречу приключениям. Но до конца видно не дослушал.
Из магического мира еще попробуй найди выход на земли простецов. Такие локации наперечет и все принадлежат древним родам или правительственным структурам. А Дионис точно рванул в надежде спрятаться в маггловском мире. Наивный или дурак. Он за день массу генетического материала в комнате оставил, любой маломальский поисковый ритуал укажет его местоположение. Это в насыщенном магией лесу ритуал может сбоить. Поэтому и потопали с собакой искать беглеца.
Шли более получаса. К границе, на сколько можно было, переместились трансгрессией. К сожалению, прямо к барьеру прыгать нельзя, можно пострадать от гудящего энергией полотна. Меня перенес Аллан. Фу, хуже ничего не испытывала. Чуть не вырвало. Но слава Мерлину и иже с ним, не опозорилась перед вассалами. Завесу в темноте хорошо было видно. Она мерцала светло-зеленым полупрозрачным светом, уходящим высоко в небо, теряясь в низких облаках. Не удивлюсь, если от летучих тварей таким образом защитились.
Когда перешли на ту сторону, задохнулась от нахлынувшей дикой магии. Боги! Как же хорошо-то. Все, я тут останусь жить! А если серьезно, надо бы выяснить причину такой колоссальной разницы в насыщенности магией. Думала, у нас в усадьбе мощный источник. Оказывается, ошибалась. Где-то поблизости есть еще мощнее, раз так в пять точно, а может и более. Обязательно его найду. И еще надо будет сравнить наш, этот, который тоже теперь наш, и хогвартский.
– Бля. Я чуть не кончил, – шепнул один из братьев Бишопов.
– Кай! Следи за языком! Не в трактире! – окоротил брата Аллан.
Сразу стала видна разница между охотниками и боевиками, чьи умения заточены на охрану объекта от людей и в людных местах. Совершенно не умеют себя вести в лесу. Болтают и топают, как стадо слонов.
– Тихо! – подал знак Фишер.
Похоже, собака взяла след. Блин, из-за маленького роста не вижу, что происходит. Пес волнуется, слышно тихое поскуливание. Но причина может быть и другая. Поблизости полно зверья. Это я четко ощущаю. Так интересно. Мне сегодня все интересно! У нас в поместье природа почти не отличается от Англии. Климат чуть мягче, меньше идет дождей и ветров почти нет. А здесь прямо тропики! О-о! Бананы вижу. Можно ли их употреблять в пищу? Еще заметила много незнакомых фруктов и нарядных цветов. Точно перееду сюда. Вот только очень тихо. А это может быть признаком вышедшего на охоту крупного хищника. Мелочь попряталась от опасной близости охотника, да еще мы толпой нагрянули. От странных существ вообще не известно чего ожидать.
– А-а-а! – раздался совсем близко, откуда-то слева мальчишеский голос.
Дебил! Еще и по-любому побежит, дразня охотника. Нельзя вопить и убегать. Толку-то ведь все равно ноль, не сумеешь удрать от более быстрого зверя. А быстрее человека в лесу бегают все! Обычно рекомендуют говорить спокойно, низким голосом. Собачьим нельзя смотреть в глаза, это их провоцирует на поединок, а кошачьим, наоборот, глядят прямо в глаза. Кошка, если смотрит в сторону, как бы, не интересуясь добычей, на самом деле готовится к нападению. Всегда было интересно, что делать при встрече с медведем. Куда смотреть? Но как-то не сподобилась разузнать.
Поспешили на крики парня, создавая как можно больше шума. Народ топал, один мужчина периодически свистел. Охотники опытные, знают, как отпугнуть зверя. Если Дионису встретился не подранок или больной, зверь предпочтет скрыться.
Пробралась в первые ряды. Увы, нам не повезло, нарвались на кормящую мамашу. Эта не уйдет, до последнего вздоха будет биться. Черная огромная кошка, размером с годовалого теленка, когти длиннющие и острые. Дионис почти добежал до нас. Пантера ловко нагнала мальчика и лениво полоснула того лапой по спине, вызвав душераздирающий вопль мальчика. Парень на пару метров отлетел вперед и теперь лежал на общипанной кем-то траве. Котяра медленно пошла к поверженной жертве, зло порыкивая и давая понять – добычу не отдаст. Шансов у мальца нет. Вижу, как по шерсти мерцают синие всполохи. От магии зверь защищен. Почти уверена, защита и Аваду выдержит.
Люди оценили обстановку и сделали вывод: ловить нечего, не успеем выдернуть ребенка из лап хищника. Акцио и прочие манящие чары в таком месте испытывать дураков нет. Неизвестно, как заклинания могут сработать. Придется действовать мне. Использовала Блинк, иначе бы не успела, да и охрана не выпустила бы.
– Уходи. Мы не причиним тебе вреда. – спокойно сказала, глядя прямо в светящиеся желтые глаза.
Зверь зарычал, припав на передние лапы, но прыгать она точно не собирается. Я ее напугала нестандартным поведением. От меня не чувствуется страха, а значит, могу быть очень опасной. Малый размер – не показатель. Зверь чует дракона.
– Уходи! – зарычала на драконьем.
Это подействовало. Кошка прижала уши и начала медленно пятится. Минута и магическая разновидность ягуара скрылась в зарослях.
– Бля, я опять чуть не кончил! – послышался задорный голос.
Усмехнулась. Это опять Кай балагурит. Он самый молодой Бишоп из нанятых мной. Весельчак и просто душка. Очень обаятельный человек. Вопросов по поводу приема на работу Кая у меня не возникло. У него среди братьев самый высокий магический потенциал, и экзамен он сдал на мастерство в пятнадцать лет. Привет, Снейп! Не думаю, что боевая магия сильно проще зельеварения. Так что может Кай позволить себе шалости и шутки.
– Заткнись!
Послышался звонкий подзатыльник и смешки. Вот что значит боевики, не привыкли товарищи должным образом себя вести в лесу. Охотники, к примеру, ни единого лишнего звука не издали. Кошка ведь может передумать и вернуться.
– Быстро окажите мальчику помощь. Вот зелье, полейте на раны, а это попробуйте споить.
Кинула два флакона выступившей вперед даме. Сама же напряженно всматривалась в сторону отступившего зверя. Кошка, само собой не ушла. Слышу, как попискивают котята. Скорее всего, она под тем огромным деревом в корнях разместилась и окотилась.
– Леди Розье. Можем выдвигаться, – тихо проговорил подошедший командир отряда.
Обернулась, Аллан стоит у меня за спиной, бдит.
– Хорошо. Только оставлю подарок для Кисы. Она из-за нас сегодня осталась голодной. Всю живность распугали.
– Вот это правильно, госпожа, – с уважением сказал викинг.
Потом выясню, как его зовут. Надо бы вообще запланировать знакомство с вассалами. А то не дело так себя вести. Выискалась принцесса. Будто мне невместно с чернью общаться. Хотя черни-то у меня и не водится. Народ в деревеньке проживает магически сильный и образованный. Достала из схрона тушу оленя. Мясо из другого мира, но зверь совсем обычный, вреда животине точно не будет. Кошка сразу приподнялась и принюхалась. Вкусно пахнет свежатинкой.
– Прими дар от нас! Прости за вторжение. Прощай, Киса. Долгих тебе лет жизни и безопасности для твоих котят, – миролюбиво проговорила я.
Махнула рукой людям, и мы отправились по своим следам домой. Наприключались. Спать хочу, устала, как собака.
– Эвана, больше так не делай! – высказал все же претензию Аллан.
– Не буду.
Ага, так точно не буду. А там жизнь покажет.
– Эх, жаль, я женат. А то когда бы госпожа подросла, точно посватался бы к ней. Она так сексуально рычит, а ведь совсем маленькая. Что будет, когда войдет в возраст. Как представлю, сердце замирает. Эх, остается только мечтать. Будет выходной, сгоняю в бордель мадам Рози.
Ой, ну и шутник. Вспомнила его супругу и подумала, что в его словах, наверное, есть доля правды. Больно уж женушка у него неказистая и чопорная. Вполне товарищ может от такой по домам терпимости шариться. Кроме таланта в магии, он невероятно хорош собой. Если братья симпатичные, этот красавец. И чего его угораздило на той мымре жениться. Действительно, подождал бы, пока я вырасту. Хм, тоже шучу. Перенервничала.
– Ты замолчишь или нет! Балабол! – шикнул на брата Питер.
Говорили они очень тихо, для человеческого уха было бы неслышно. Но я-то не человек, прекрасно слышу. Это не удалось скрыть от Аллана. Он тяжело вздохнул и показал проказнику Каю кулак. Как бы теперь и у меня Бишоп не заподозрил родства с оборотнями. Ну и пусть. Отговорюсь. Мол, со стороны матери кого только не было. И оборотни, и вампиры, и Змей Горыныч. Баба Яга мне двоюродная бабка, а Кощей Бессмертный – любимый дедушка. Ха-ха! Что будет с людьми, ляпни я такое. В обморок упадут.
Как только перешагнула барьер, затосковала. Там так легко дышалось. Боюсь представить, каково на стороне простецов. Маги, поди, как выброшенные на землю рыбы себя чувствуют. Или это только я такая чувствительная. Нет, Кай же выразил общее мнение. Ему в лесу понравилось.
С Дионисом осталась женщина, которая его лечила моими снадобьями. Мисс Уолш оказалась местной лекаркой. Имени у симпатичной дамы не спросила, очень мне хотелось поскорее лечь спать. Так что доверила брата специалисту и потопала отдыхать. Рик разогнал остальную братию, вышедшую встречать победительницу хозяйку. Лично расправил простынь, взбил подушки и любовно укрыл чадушко одеялом.
Утром первым делом навестила беглеца. Уолш, по словам Рика, только что покинула дом. У нее своих забот хватает, полный дом пациентов, а Дионис более в помощи медика не нуждается.
– Ну что, привет, лошара!
Следующая глава выйдет в пятницу. На Бусти главы выходят раньше, ссылка в профиле.
Дионис
