И садилось солнце, опускались ресницы,
Поднималась страсть, сгорали границы...
Ри проснулась от чьих-то осторожных прикосновений. Распахнув глаза, она увидела перед собой расслабленно лежащего Курта. Он задумчиво смотрел на девушку, поглаживая ее мягкие волосы.
– Доброе утро, Ри. – Улыбнулся.
– Доброе утро, – удивленно ответила девушка.
Принцесса едва помнила, что вчера происходило. Холод и кошмары вчерашнего дня заполонили ее рассудок. Но воспоминаний о близости с Куртом в памяти не всплывало. Девушка осторожно прижалась к мужчине и тот обнял ее. Ри ощутила прикосновение его одежды к своему телу. Если одежда все еще на нем, не значит ли это, что между ними ничего ночью не было? Ри терялась в догадках, а Курт все молчал.
– Ты была хороша этой ночью, – прошептал он.
Ри посмотрела ему прямо в глаза.
– У…у нас был…ну…ты понял…
– Ты хочешь узнать…занимались ли мы любовью прошлой ночью. Не так ли?
– Да… – смущенно ответила Ри.
– Жаль, что ты ничего не помнишь. Жаль…
Ри покраснела и произнесла:
– Но я действительно ничего не помню…
Курт состроил грустную гримасу и сказал:
– Увы… – а после добавил, – но у и не было ничего. Ты просто уснула, а я грел тебя всю ночь…
– Кажется, ты разыграть меня решил, – подняв брови, усмехнулась девушка, – что ж, попытка неплохая.
Ри уже хотела вылезти из кровати, как вдруг Курт остановил ее, уложив обратно.
– Я тоже возмущен тем, что так и не смог нормально выспаться этой ночью, но так не реагирую, – издевался Курт.
– Да иди ты! Я думала, что мы действительно… – густо покраснев, произнесла Ри.
– А ты хочешь? – Неожиданно серьезно спросил Курт, все ближе и ближе подвигая к себе девушку.
– Что за глупый вопрос… – умирая от смущения, ответила она.
– Так да или нет? – Спросил Курт, уже нависая над девушкой всем телом.
– Нет, отвали… – прошептала Ри ему прямо в губы и оттолкнула удивленного мужчину.
Девушка ловко поднялась с постели и направилась в ванную комнату. Курт проводил девушку взглядом, а после поднялся следом.
– Слушай, я грел тебя всю ночь и не получу за это даже поцелуя? – Ухмылялся мужчина.
Ри попыталась закрыть дверь, но он придержал ее. Девушка вздохнула и внимательно посмотрела на мужчину. Красивый до жути.
– Ладно, один только поцелуй, – согласилась она.
Курт мягко притянул девушку к себе и нежно коснулся ее губ своими. Его горячие руки бережно сжали ее талию и казалось бы такое невинное прикосновение, однако оно разожгло в обоих пожар невиданной страсти. Ри сколько угодно могла бы избегать этого порой пугающего короля, но избегать собственных чувств, увы, она была не в силах. Девушка обвила руками его шею и углубила поцелуй. Ее ловкий язычок проник в рот мужчины, лениво играясь с его. Курт опешил. Впервые девушка в его объятиях проявляет столько инициативы. И пока он замер, не понимая, как поступить, умелая принцесса толкнула его в сторону кровати. Курт смотрел на нее снизу вверх, отмечая про себя плавные линии ее фигуры, соблазнительно торчащие от возбуждения соски, так и манящие взгляд мужчины.
– Не хочешь поцеловать меня и в более интересных местах? – Ее голос был достаточно мягким, но в нем явно чувствовался приказ.
Мужчина ухмыльнулся. Ему было интересно проверить, каково это – подчиняться миловидной, но властной принцессе.
– Если вы позволите мне, принцесса, то я с удовольствием попробую на вкус и другие части вашего тела.
Ри довольно улыбнулась и села рядом с ним. Ее груди нависали над лицом Курта и тот ловко поймал ртом ее небольшой сосок, чем вызвал у девушки тихий стон... Играя с ним через ткань ее тонкой туники, он потянул руку к ее талии, но Ри схватила его за запястье. Девушка в один миг мягко оседлала Курта, прижав его руки над головой.
– Какой послушный и податливый… – ритмично двигая бедрами, прошептала ему в губы принцесса.
Мужчину не на шутку возбуждали ее действия, оттого стояк упирался прямо в клитор девушки. Ри явно нравилось дразнить Курта, она скользила своей промежностью по его члену, от чего сильно текла, но не торопилась.
Не выдержав сладкой пытки, Курт грубо перевернул «наездницу», уронив ее на кровать. Мужчина задрал тунику и раздвинул ее ножки.
– Как с вашей стороны жестоко, принцесса… – прошептал он, целуя внутреннюю сторону ее бедер.
– Так нечестно, Курт! – Принцесса пыталась вырваться, но мужчина крепко держал ее, позволяя лишних движений.
Он медленно приближался к ее припухшим от возбуждения губам, но вдруг отстранился, чтобы опуститься на колени перед кроватью, рывком сдвигая к себе принцессу. Курт, едва касаясь, лизнул ее истекающую от желания дырочку, а после ловко втолкнул язык внутрь ее горячего лона. Ри застонала, схватив мужчину за волосы и прижимая к промежности.
– Пожалуйста, Курт, еще! – Прошептала принцесса понимая, что мужчина дразнит ее.
Но тот не торопился. Он обвел языком ее губы, иногда надавливая на них сильнее. После он раздвинул их и осторожно всей поверхностью языка прошелся по ее нежной коже. Когда его губы сжались вокруг ее клитора, меняя темп и силу всасывания, девушка стонала, пыталась потереться промежностью о язык Курта, но тот крепко держал ее, не позволяя сдвинуться с места одной только рукой. Потому что пальцы другой руки уже намеревались проникнуть в жаждущее ласки лоно. Подразнивая, скользя пальцами по чувствительным местам, он все никак не желал вставить их в нее. Ри умоляла его, но Курт продолжал вылизывать ее, посасывая и иногда покусывая за наименее чувствительные местечки. Мужчина умело пользовался своим языком, пару раз едва не доведя своими ласками принцессу до оргазма, однако каждый раз он не позволял ей этого. Когда уже уставшая Ри попыталась вырваться из хватки Курта тот резко вогнал в нее мокрые от смазки пальцы и ритмично трахая утомленную девушку, присосался к ее клитору. Громко застонав, девушка попыталась высвободиться, но мужчина сжал ее и продолжил до тех пор, пока принцессу не накрыло волной невероятно сильного удовольствия. И даже когда Ри кончила, хитро улыбаясь, мужчина нежно шлепнул ее по клитору, чем вызвал волну дрожи и негодования со стороны принцессы.
– Ах, не продолжай, Курт, – укусила его за руку принцесса, ловко выворачиваясь из крепких объятий и сбегая на дрожащих ногах в ванную.
Курт поднялся, разминая затекшие конечности.
– Ты надолго там? Я хотел бы продолжить…
Однако ответа не последовало, послышался лишь раздраженный вздох. А после и вовсе включилась вода. Мужчина грустно вздохнул. Принцессы все такие?
Пообещав себе припомнить ей еще эту ситуацию самым изощренным образом, мужчина ушел к себе. Нужно узнать, как обстоят дела на улице, да поесть. Не ломиться же к бедной принцессе в личное пространство.
Когда Ри вышла из ванной, в комнате стоял приятный аромат еды. Бросив недоуменный взгляд на стол с кучей разных блюд, девушка удивилась отсутствию Курта. Но размышлять долго не стала, соблазнившись запахами. Принцесса набросилась на еду, утоляя, как оказалось, нечеловеческий голод. И уже только после «легкого перекуса» девушка обнаружила на кровати одежду и записку.
«В углу колокольчик, позвони, придет служанка и поможет тебе одеться. У нас возникли непредвиденные обстоятельства, позже все расскажу. Отдыхай, сладкая госпожа…»
Вспыхнув от смущения, Ри спрятала бумажку в рядом стоящую тумбу. Кажется, слегка перегнула с властностью… но она так давно хотела попробовать нечто подобное, да и ее партнер, кажется, был не прочь поэкспериментировать. Решив, что нужно будет обсудить произошедшее, девушка дернула за колокольчик.
***
Как в этом замке вообще проводить время. Даже книг не сыскать, хотя они не особо интересовали принцессу, но было бы хоть что-то... Поэтому несмотря на запрет девушка выглянула из комнаты. На удивление в коридоре не оказалось суетящихся слуг, стояла странная тишина на этаже и единственные звуки доносились из столовой. Кажется, там пир.
– Сэр, на этот этаж запрещено подниматься, – вдруг услышала Ри спокойный голос Кристиана.
Кажется, кто-то пытался попасть на этот этаж. Девушка притаилась и слегка отступила к двери, стараясь не шуметь.
– Фу! Уйди с дороги, животное. Ты не можешь мне приказывать! – Нахально сказал мужчина и, судя по звукам, оттолкнул мальчишку.
Ри вдруг так разозлило поведение этого урода, что она, не помня себя от ярости, мгновенно прихватила подсвечник со столика и метнула его в сторону поднимающегося нахала. И кажется, он достиг своей цели даже слишком успешно.
Раздался хруст, а потом последовали звуки скатывающегося по лестнице тела. Ри резко схватила Кристиана, который в ужасе смотрел на происходящее и утащила в комнату.
– Сиди тут! – Шикнула девушка, собираясь выйти и посмотреть на результат ее гнева.
Однако мальчик резко схватил принцессу за руку.
– Будьте здесь, ваше величество, – после этих слов он исчез.
Ри думала, что подсвечник прилетел тому уроду в лоб и теперь он валяется на полу с кровоточащей дырой в его пустой голове. Но вернувшийся Кристиан с очень серьезным видом опроверг догадки девушки.
– Он не пострадал, но очень испугался пролетевшего перед его носом металлического предмета и теперь возле лестницы на этаж сомнительного происхождения лужа…поэтому будьте осторожны, принцесса.
Услышав такой краткий и беспристрастный отчет о последствиях своих действий, принцесса расхохоталась. Представив замешательство отдыхающих в тот момент гостей, сложно было бы сдержать смех.
– Он…обоссался…и поделом ему, – всхлипывая, сказала девушка, когда обрела способность говорить.
Кристиан очень старался не смеяться, но когда принцесса хрюкнула от смеха, то не сдержался и хихикнул, а после и сам рассмеялся.
– Миледи, я рад, что он получил то, что заслуживает и не умер в результате атаки гневных подсвечников…но вам рекомендовали не выходить из комнаты, так как люди вашего отца сейчас гостят в замке, – его взгляд искрился весельем.
– Но чтобы ты сделал, если бы он поднялся на этаж? – Поинтересовалась девушка, присаживаясь на кровать.
– Я бы до усрачки напугал его, заставив поверить в существование на этаже привидений, но вы помогли мне в этом, принцесса, – все еще посмеивался мальчишка.
Однако долго злорадствовать по этому поводу им не удалось – раздался стук в дверь. Кристиан поклонился и исчез.
– Принцесса, вы не заняты? – Голос Курта даже обрадовал девушку, правда, совсем ненадолго.
Распахнув дверь перед его носом, она внимательно посмотрела на него.
– Тебя долго не было, что-то случилось?
Мужчина прошел в комнату и уселся в кресло, стоящее подле кровати.
– В общем, буря оказалась слишком сильной и мы вынуждены задержаться здесь на какое-то время, а еще…ты случайно не знаешь, отчего у нас вдруг появились летающие подсвечники?
Его недобрый взгляд не обещал ничего хорошего. Он жестом пригласил принцессу сесть на кровать.
– Знаешь, Курт, я хотела бы вздремнуть, что-то утомилась немного… – сказала девушка, не решаясь сесть рядом с уже мрачным мужчиной.
– Сядь.
Девушка хмуро посмотрела на Курта, но все же села, недовольно фыркнув.
– Ри, ты же понимаешь, что если они увидят тебя здесь, то нам обоим конец, в любом случае.
Девушка вздохнула.
– Понимаю, но ведь не увидели же! – Решила все-таки поспорить Ри.
Курт злобно зыркнул на нее и та опустила глаза.
– Принцесса, вы любите испытывать судьбу, но в следующий раз может не повезти, – его слова выбесили гордую натуру принцессы, да и оправдываться она не хотела.
Курт, кажется, понял это по ее раздраженному вздоху.
– Что ж, Кристиан придумал прекрасное оправдание для вас, юная леди, поэтому можете быть спокойны, ваша выходка пришлась по душе моему маленькому другу, да и я отчасти рад, что кто-то смог показать тому мужчине с недержанием, что он не прав в вопросе с зверолюдьми.
Ри хихикнула и обратила свой взор на усмехающегося Курта.
– Должно быть, это такой позор… – произнесла с ухмылкой девушка, пытаясь сделать вид, будто искренне сочувствует тому дурню.
Ее вид позабавил Курта и тот расхохотался, с удовольствием замечая, что Ри смеется вместе с ним.
– Хочешь, я принесу нам вина? – Предложил мужчина, в глазах которого плясали озорные чертики.
Девушка медленно расплылась в улыбке. Слов не понадобилось. Этот морозный и безумный день они начали с бутылки красного сладкого вина. Замок хоть и отапливался, но от высеченных из скал стен несло пробирающим до костей холодом, от чего их спасло общество друг друга и дружное налегание на алкоголь.
Когда Кристиан в очередной раз принес в комнату закуски, эти двое едва могли называться адекватными людьми. Они кормили друг друга из рук, пили на брудершафт, иногда в шутку бросались друг в друга подушками, а после и вовсе заманили Жака и Дэла поиграть в карты.
– Господа, может, еще мяса? – Нервничал мальчишка, вполне осознавая, что пьяные люди не всегда в ответе за свои поступки.
– Не переживай, Кристиан…ик!.. эти двое уже уходят, а мы будем готовиться ко сну, – сказал он, пихая с кровати своих «собутыльников».
– Ваше величество, кто ж так гостей выпроваживает? – Возмутился Дэл, послушно сползая следом за уже свалившимся Жаком.
– Проводи своего друга, – улыбаясь, сказал Дэлу король и с помощью Кристиана вытащил этих пьянчуг за дверь, комментируя это по ходу действий, – кыш-кыш!
Ри сидела на кресле с улыбкой наблюдая за происходящим. Еще в середине их странного «мероприятия» девушка залезла туда, пытаясь хоть сколько-то прийти в себя. Ей определенно понравилось выпивать в их компании, однако парни умели втянуть в свои развлечения.
В общем они все дружно устали пить, а мышцы лица уже болели от улыбок и смеха, так что Курту пришлось их выпроводить, чтобы все смогли нормально отдохнуть.
– Кажется, мы слегка переборщили, – сказала девушка, стягивая с кровати покрывало.
Курт ухмыльнулся и молча помог девушке разобрать беспорядок.
– Я могу уйти в другую комнату, чтобы тебе не мешать, – предложил король.
Ри внимательно посмотрела на него и покачала головой.
– Не уверена, что хотела бы, чтобы кто-то видел короля Дмирхора в таком виде, – подшутила над мужчиной девушка.
Курт поднял брови.
– Неужели? – Он мягко подступил к ней. – Так приятно, что ты заботишься о моей репутации.
– А ты как думал… – растягивая слова, она шагнула навстречу Курту.
– Может, тогда мне стоит позаботиться и о твоей? – Он вдруг стал серьезен.
– В том нет нужды, – выдохнула девушка уже ему прямо в губы.
Горячие руки Курта обвили талию принцессы и она почувствовала прикосновение мягких губ к своей шее.
– Мы… ведь можем… сделать… это? – Покусывая ее нежную кожу, спросил мужчина.
– Ах, Курт, пожалуйста… – прошептала девушка, и потянулась к нему за поцелуем.
Если до этого у короля еще оставались крохи самообладания, то когда он почувствовал жадные губы девушки на своих, они вмиг испарились, оставив вместо себя только желание ощутить на себе силу ее страсти.
Мужчина прижал к себе девушку, сжимая ее попку и отчаянно целуя. Сначала их губы мягко соприкасались, но после поцелуи стали более требовательные и грубые. Языки уже не просто ласкали, а нагло вторгались и наслаждались нежностью и теплом.
Курт постепенно стягивал одежду девушки, с удовольствием лаская открывающиеся участки кожи. Он сжимал ее упругие груди, посасывал соски и мягко проводил по ним языком. Его руки и губы, казалось повсюду. Но и принцесса не отставала. Она уже стянула его рубашку, жадно покусывая плечи, гладила торс и прижималась к нему, чтобы заполучить тепло и мягкие губы в свой плен. Они никуда не торопились, стараясь по полному насладиться друг другом. И, когда они уже оба остались без одежды, оба жутко возбужденные ласками и поцелуями, лежа рядом и глядя друг другу в глаза, сложно было бы сказать по их виду, что в их сердцах не расцветало заветное и нежное чувство.
Девушка мягко убрала со лба мужчины волосы и снова прижалась к его губам жадным поцелуем.
– Я очень хочу зайти дальше, – решительно заявила принцесса, садясь сверху на Курта.
Мужчина с улыбкой наблюдал за Ри, которая настойчиво пыталась убедить его в своей решительности. Девушка осторожно направила член в свою мокрую дырочку и, казалось, он уже почти вошел… как Курт специально дернул им, не позволяя принцессе заполучить его. Она попыталась снова и когда ее уставшие руки задрожали, девушка обессиленно рухнула на его грудь, снова не получив так страстно желаемого ею.
– Ты ведь специально… – проворчала девушка, поймав хитрый взгляд мужчины.
Курту даже не понадобилось большой силы, чтобы перевернуть девушку на спину и сразу же вогнать в нее свой торчащий колом член. Принцесса застонала, почувствовав внутри твердый стояк, а возбуждённый до предела ее стоном мужчина продолжил грубо входить в девушку. Он настойчиво целовал ее, сжимал груди и иногда вынимал член, чтобы подразнить принцессу прикосновениями головки к ее чувствительному клитору.
– Ох, прошу, не останавливайся, – умоляла его принцесса, но у Курта был свой план.
Он опустился между ее ножек и покрыл поцелуями ее бедра, прикусывая кожу. Поцеловал клитор и, когда его пальцы оказались внутри ее сочащегося соками влагалища, стал медленно вылизывать и посасывать его. Курт был осторожен, но настойчив. Ри едва сдерживала громкие стоны, его нежный язык и губы доставляли ей неземное удовольствие, а пальцы то и дело задевали чувствительные точки, из-за чего она подрагивала в его руках. А когда из ее ротика все же вырывался громкий стон, Курт вогнал пальцы поглубже и присосался к клитору, играя с ним языком. Ри не смогла сдержать громких стонов от нахлынувших на нее ощущений, а после почувствовала медленно подступающий оргазм. Девушка содрогнулась и по ее телу прошла волна экстаза. Курт застонал, увидев, как она залила своей смазкой его пальцы и вытащил их, чтобы провести ими по клитору, вызывая тем самым у принцессы дрожь.
Ри убрала его пальцы от клитора и мужчина, ухмыляясь, перевернул девушку на бок, удобно пристраиваясь сзади. И пока умиротворенная оргазмом принцесса приходила в себя, он снова вогнал в нее свой мокрый от смазки член. Девушка застонала и выгнулась в его руках, пытаясь вырваться, но крепкие руки сомкнулись на ее животике, не позволяя сдвинуться с места. Мужчина не щадя мокрую дырочку Ри, грубо трахал ее, засаживая той по самые яйца. Девушка почувствовала, как его член твердеет, наливается, готовясь низвергнуть сперму внутрь нее и запротестовала.
– Курт, не кончай в меня! – Она пыталась сопротивляться, но безуспешно, он продолжал ее трахать, доставляя девушке несоизмеримое удовольствие.
– Не переживай, принцесса, – прошептал он ей на ухо, тяжело дыша.
Кажется, он уже на грани… Курт резко достал член и, перекинув ногу девушки через себя, легкими движениями довел себя до оргазма, кончив на ее животик.
– Ох, Курт… – прошептала Ри, восхищенно оглядывая свой живот и стекающую на него с члена сперму, – так много кончил…
Мужчина ухмыльнулся и поднялся, чтобы подать девушке полотенце.
– Примем душ вместе? – Подал он ей руку и принцесса приняла его предложение.
– Только если обещаешь не приставать… ее улыбка была многообещающей.
– Как прикажете, моя госпожа, – шутливо ответил ей Курт, нежно подхватывая на руки.
Он занес ее в ванну и аккуратно опустил. Девушка тут же прильнула к нему и, целуясь, они осторожно забрались под душ. Горячая вода прогнала из их конечностей холод. Курт развернул девушку к себе попой и, поглаживая ее живот, потерся уже о ее задницу наливающимся членом.
– Ты же обещал, – наигранно возмутилась девушка, покрепче прижимаясь к его стояку.
– Простите меня, о прекрасная леди, но вы так меня интригуете… – эти слова он прошептал на ухо девушке, вызывая толпу мурашек по всему телу.
– Ах, как сладко ты меня дразнишь…
Курт опустил руку к ее еще мокрой дырочке и мягко проник в нее пальцами. Ри застонала и выгнулась навстречу его руке. Мужчина накрутил ее волосы на руку и осторожно потянул на себя.
– Кажется, еще чуть-чуть и мы не сможем остановиться… – его обжигающий шепот снова вызвал мурашки и девушка прижалась спиной к Курту, чтобы укусить за руку.
– Либо трахни, либо перестань дразнить, садист!
– Ох, прости, я не знал, что это так возбуждает, – сказал он и вытащил пальцы, чем вызывал недовольство принцессы.
Девушка уже собиралась развернуться к нему лицом, но мужчина вдруг грубо схватил ее за бедра и насадил ее на горячий и твердый член. Ри громко застонала и выгнула спинку, в то время как Курт безжалостно растрахивал ее вновь потекшую дырочку. Мужчина громко дышал и иногда постанывал, пытаясь сдержать оргазм. Это было сложно, учитывая, что картина была крайне возбуждающая, да еще и горячая вода, стекающая по телу…
В итоге он не выдержал, усадил девушку на колени перед собой, предварительно бросив под нее полотенце и обкончал ее нежный ротик, заполнив его спермой…
– Ох прости, милая, я так увлекся, сдержаться невозможно… – прошептал Курт, обтирая тело девушки полотенцем.
– Да ладно, мне же понравилось, – усмехнулась принцесса, вспоминая, каким было его лицо во время оргазма.
***
Как только метель закончилась, группа во главе с Куртом отправилась в тайный порт королевства Дмирхор. Воинов в сопровождение принцессы дали не так много. Всего пять человек. Одним из них был Дэл – тот самый приемник Курта. Ри было странно, что Курт решил отправить его с ней, но и вопрос такой задавать было отчасти неловко. Воинов разодели как торговцев средней руки – чтобы и внимания не привлекли и вопросов не вызывали. В порту Южных Лестиций может быть слежка, хоть и тайная, ведь о побеге принцессы в Дерек все еще не объявил. Конечно, рано или поздно их точно заметят, но к этому моменту они уже могут быть практически у цели.
Курт проводил их до порта, чтобы посадить на корабль. На прощание он аккуратно сжал руку принцессы, словно пытаясь выразить этим жестом свое нежелание расставаться и сожаление по поводу того, что им приходится скрывать свои отношения.
– Прости, что вынуждены вот так, тайком, прощаться, хотел бы я украсть тебя, чтобы больше не пришлось отпускать... – кажется, ему действительно было неловко, но он все еще пытался шутить.
Ри смущенно отвела взгляд. Вся пунцовая, она ответила:
– Вряд ли вам удастся меня украсть, Ваше величество...
Курт лишь грустно ухмыльнулся в ответ и помог ей подняться на палубу. Король на прощание повторил наставления Дэлу и корабль наконец отчалил. Курт долго смотрел вслед уплывающему судну и простоял на причале какое-то время, даже когда корабль скрылся из виду. Он тяжело вздохнул, предчувствуя немало страданий от невозможности быть рядом с полюбившейся ему девушкой. Но еще больше его беспокоило то, что ожидало Ринарию в родном королевстве. Курт мысленно попрощался с несдержанностью и своенравностью будущей королевы, ведь власть часто делает людей черствыми сухарями...
Несмотря на нежелание покидать Курта, принцесса чувствовала себя увереннее, чем в ее прошлое возвращение домой. Ри не знала, на самом ли деле помогает ей этот до изумления простой в своем роде мужчина или это скрытная расчетливость... Ей даже на миг показалось, будто он шутит, ведь его рассказ о клятве какой-то ведьме выглядел очень уж неправдоподобно, но тогда выглядел он серьезно, что сбивало с толку. Однако одно принцесса знала точно – его люди точно помогут ей выгнать отца и его последователей с трона, но дальше она будет все делать сама. Самое главное – разобраться с отцом путем наименьшего сопротивления и, черт с ним с Куртом, пока она не решит проблемы королевства ей рано думать о нем больше чем, как о человеке, который просто протянул руку помощи дочери старого друга. Только вот даже такие мысли не помогли ей забыть с какой печалью в глазах провожал ее в плавание этот мужчина.
Плыли они, по ощущениям принцессы, сутки. Ри устала и совершенно была измотана морской болезнью. Если ей придется испытать это еще и третий раз, то она точно уничтожит любого, кто заставит ее это сделать. Девушка была готова целовать землю, как только они приплыли, но никаким образом не показывала этого.
В Лестиции они прибыли поздним утром, потому город уже был достаточно оживлен: народ шустро сновал между ремесленными лавками, торговцы заманивали людей, обещая всем и каждому «приятные» цены и качественный товар, а матросы бесконечно что-то таскали, загружая корабли, коих здесь было достаточно много. Чтобы не затеряться в толпе держались воины очень близко друг к другу, а Дэл подхватил дезориентированную Ри за руку и утащил за собой, подальше от пристани. Когда они наконец выбрались из душной толпы, парень выдохнул и пристально осмотрелся вокруг. Внимание они пока еще не привлекли. По крайней мере, так ему показалось.
– Пойдемте подальше от пристани, нужно найти ночлег и еду, – услышав его слова, воины улыбнулись.
Ри на секунду растерялась, понимая, что совершенно ничего не знает о выживании в городе.
– Давай, пойдем быстрее, – вдруг подогнал застывшую в раздумьях девушку Дэллиан.
– Эй, – хотела было возмутиться она, но вдруг поняла, что он специально небрежен с ней, чтобы не привлечь внимание, ведь редко кто берет с собой женщин здесь в долгие плавания в качестве друга или компаньона, зато часто ими украшают досуг.
Но даже это не помешало ей, злобно фыркнув, схватиться за руку Дэла и последовать за ним вглубь темных узких переулков.
До дворца добираться целые сутки – если на лошадях, но у них нет ни еды, ни сил. Да даже нет лошадей, чем и предстояло заняться Дэллиану. Очень сложно было в таком большом городе найти неприметное заведение подальше от центра. Еще и идти приходилось по переулкам, что значительно замедляло передвижение. Но так как Дэллиан не первый раз был в этом городе, то знал, куда идти и где что искать. Они пообедали в практически пустом заведении и Дэл отправился на поиски лошадей, оставив Ри с воинами.
Принцессе выделили самую большую комнату. В ней стояла удобная мягкая кровать, парочка полок, даже была приличная ванна и оставили под её дверью одного из воинов, коротышку, который всегда смущенно отводил взгляд, когда девушка смотрела в его сторону. После обеда она поднялась к себе, а воины принялись играть в карты в соседней комнате.
Дэл хоть и раздражал принцессу, но точно знал свое дело, игнорировал ее агрессию, был чересчур вежлив. Ри была способна позаботиться о себе, а он ее будто берег. Да и сейчас – заставил спать в роскошной комнате отдельно от всех, бессмысленно потратив деньги на ненужные удобства. Видимо, так поручил ему Курт… С этими мыслями принцесса незаметно для самой себя провалилась в сон, который спас ее нежную душу от терзаний гордости.
Только вот сон днем оказался плохой идеей и потому ее бесцеремонно, но все также вежливо разбудил Дэл, ворвавшись в ее комнату, практически сорвав двери с петель, когда та не ответила на стук. Грохот разбудил девушку, которая даже не потрудилась раздеться или хотя бы помыться с дороги. Дэл стоял над ней, хмуро осматривая:
– Знал бы, что вы, принцесса, не купаетесь перед сном, заказал бы вам комнату без душа и кровати.
– Ты почему врываешься? – Ее недовольство вполне обоснованно, но претензия была изложена настолько сонным голосом, что у Дэла невольно вырвался нервный смешок.
– Откуда мне знать, что вас не украли, хотя бы через окно? – Он выглядит встревоженным.
– Ты сам хоть слышишь, какую городишь чушь? – Ри уже успела подскочить с кровати и, задрав голову, смотрела ему прямо в глаза.
Такая наглость разозлила девушку, даже при условии, что Дэл перепугался, ведь, действительно…мало ли что могло произойти с ней, пока его не было. Он конечно доверял своим людям, но человеческий фактор…
В итоге пришлось им платить за сломанную дверь, а в наказание принцессу поселили вместе с воинами в одну комнату. Дэл, слушая возмущение Ри, оборвал ее пререкания достаточно просто:
– Ты же училась в военном училище, к чему придирки, пробуждение от грохота для тебя не должно быть чем-то удивительным, иди и займись своим оружием! – Он был непреклонен, да и, к тому же, до безумия строг.
Как бы ни было, ей с каждой минутой пребывания в комнате казалось, что у него были веские причины для такой осторожности. Сидящие в комнате воины натачивали лезвия и распихивали по местам оружие, будто готовясь к сражению. Девушка не выдержала напряженного молчания и попытала удачу, осторожно спросив парня, который в этот момент как раз только вернулся из конюшни:
– Почему ты так злишься, очевидно же, что я уснула, что еще могло произойти со мной, к чему твоя истерика?
Воины покосились на парня, но он и глазом не повел, спокойно поднимая взгляд на Ри. Он над ответом долго не раздумывал:
– Королевская разведка заметила нас, как только мы сошли с корабля, оказывается, контроль здесь очень даже хорош…после чего ищейки докопались до тех матросов, которые нас сопровождали…но самое неприятное – я едва смог оторваться от преследовавших меня странных людей, пока шел сюда.
– Это не самые приятные новости, – хмуро констатировала девушка.
– Король крайне встревожен, раз устроил такую масштабную, но настолько незаметную проверку.
Конечно, он встревожен, ведь бить главного козыря в рукаве короля-тирана, которому он должен целое состояние, теперь нечем…
– Если он знает, куда я направлялась, то глупо на его месте надеяться, что я все еще жива…
– Верно, ведь если бы он был уверен, что ты жива, то тогда они бы проверяли каждый прибывший корабль, а этого не происходило, – сказал кто-то из воинов.
На что Дэл ответил:
– Такое движение может вызвать подозрения других, а стукачей у них очень много. Вряд ли Дерек хочет, чтобы кто-то узнал о такой потере. Скорее всего его люди следят за нами и могут прийти под покровом ночи…
Услышанное было вполне логично и Ри сказала:
– Вполне разумно, может, нам стоит уезжать сейчас, пока не слишком стемнело?
– А мы и собираемся… – ухмыльнулся Дэл.
Ри возмущенно ответила на его дерзость:
– А почему мне об этом никто не сказал?
– Когда я пришел доложить, вы спали, миледи, – отметил он, усмехаясь.
– Какой ты все-таки зануда, – с хищной улыбкой произнесла девушка, – я припомню это тебе, так и знай…
Теперь было очевидно, что ночевать в городе не безопасно и потому путники быстро собирались на выход. Ночной лес сможет укрыть их на какое-то время, да и вряд ли кто-то ждет их там. Стража умом не блистала, а разведка никогда не относилась к Ри с должным уважением, не ожидая от нее признаков ума или большой силы. И вот, надеясь на глупость подчиненных отца, девушка следом за воинами ловко выбиралась в окно навстречу влажному ночному воздуху и отсутствию нормального отдыха. Дэл ловко поймал ее у земли и следом за ней опустился оставшийся воин.
Пока принцесса отдыхала Дэллиан успел незаметно отвести купленных им лошадей и спрятал их в лесу. Благодаря этому им не пришлось толпой выходить к конюшне у всех на виду. Преодолев очередной забор шесть темных фигур стремительно двигалась в сторону леса, зная, что их побег будет почти молниеносным.
Спустя какое-то время их тихого перемещения по лесу они наконец наткнулись на гнедую кобылу, что топала копытом и тихо фыркала, чувствуя приближение нового хозяина.
– Пока идем пешком, утром галопом, – тихо приказал Дэллиан, отвязывая лошадь.
Воины бесшумно разошлись, отыскивая других животных и, когда уже все собрались, то направились в сторону дороги, вокруг которой и сгущался лес. Шли они долго, стаптывая обувь и сбивая ноги, иногда останавливаясь, чтобы отдохнуть и выпить воды, которую успели набрать в таверне. Путники выглядели уставшими, да и Ри засыпала на ходу. Но либо упрямство, либо страх получить по шее от Курта не давал воинам остановиться и потому принцесса твердо сказала:
– Нам пора делать привал, иначе мы уснем…
Дэл устало кивнул и на удивление без споров отправился на поиски удачного пристанища. Спустя какое-то время, довольный, он вернулся.
– Неподалеку есть хорошее место, идемте.
Место оказалось действительно удачным. Окруженное деревьями строение выглядело заброшенным и было практически незаметным, а когда парни натаскали веток и замаскировали крышу, его вообще было невозможно заметить. Уставшие и голодные путники быстро перекусили и, оставив дежурного, расползлись по углам, предварительно расстелив на полу найденный неподалеку мох и листву. Ри не ожидала, что так быстро уснет и ей совсем не мешало то, что засыпала она одна среди мужчин. Как бы ни было неловко каждый раз это признавать, но она действительно немало времени провела среди воинов.
Ее детство вряд ли можно было бы назвать поистине королевским: сразу после смерти матери отец отправил ее подальше от себя, выбрав самым неприметным обиталищем для принцессы смешанный приют, в котором нормально было, когда девчонки живут в одной комнате с мальчиками, а единственное воспитание заключалось в том, чтобы приучить детей к труду. Обучались они азам грамоты в местной школе, а главным развлечением для них были прятки в старом заброшенном замке на склоне холма. Отец хотел спрятать принцессу и отлично справился с этим – вряд ли кто-то догадался бы тогда, что эта непоседливая замарашка, бегающая с мелкими бандитами, на самом деле наследница престола. Впрочем, это только сблизило будущую королеву с народом и благодаря этому, вернувшись домой в свои шестнадцать лет, она смогла заметить, что так сильно изменилось в столице и в ее отце.
Тогда она и сделала то, что ухудшило ее отношения с единственным родителем. Отец совершенно обезумел после смерти матери и словно возненавидел свою единственную дочь. Он отправил ее в интернат и девочка в свои десять лет осталась совсем одна среди чужих людей после ужасного потрясения и горя.
Поведение отца очень сильно травмировало Ри, ведь пока была жива королева, они были так дружны и маленькая принцесса надеялась, что отец поддержит ее после смерти мамы, но он избавился от нее, не сказав ни одного приятного слова, только холодно приказал исчезнуть. Конечно, девочка не забыла такого предательства от отца и отомстила ему самым доступным и жестоким образом.
Закончив свое обучение в интернате Ри вернулась во дворец и ее от природы хищная натура требовала мести. И способ она выбрала коварный – Дерек застал в ее комнате миловидного парня, которого она притащила из города в свои покои и который лишил ее девственности, о чем нескромно заявляло алое пятно на ее белой простыне.
В наказание принцесса вновь отправилась на учебу, только теперь в военное училище. Дерек был безумно зол и не пожелал больше видеть собственную дочь, грозя ей рождением брата или сестры. Но Ри знала, что отец не сможет воплотить свои угрозы в жизнь. Он был буквально повернут на маме.
Но при всем этом девушка сожалела, что, будучи подростком, она не сумела обуздать свой характер и не наладила отношения с отцом. Возможно, это многое изменило бы. Увы, уже поздно жалеть о содеянном. Отец окончательно разорвал отношения с ней, а она отправилась зарабатывать себе на жизнь в военном училище.
И вот ей уже двадцать, отец предложил перемирие и она надеялась, что теперь сможет исправить свои ошибки и вернуть их многострадальной семье прежнюю сплоченность. Однако ее ждал неприятный сюрприз: отец в конец слетел с катушек, королевство обнищало, накопились долги и она уже была практически продана королю Теплых краев. Конечно, принцесса ожидала подобного, но ее до последнего не покидала надежда на благоразумие отца.
А теперь она лежит между стенкой и Дэлом, думает о своей странной судьбе, не в силах уснуть от волнения. Наконец храп этого дурня вконец ей осточертел и она стукнула его в лоб.
Уже смеркалось и по идее дежурный должен был разбудить их несколько часов назад. Но что-то не так. Дежурного не видно. Ри вернулась и, зажав рот Дэлу, разбудила его, тихо шепча:
– Смеркается, нас никто не будит, дежурного не вижу.
Парень кивнул и девушка убрала руку с его рта. Воины мирно сопели рядом. Он вроде бы отреагировал спокойно, но паника в его глазах все же была заметна. Дэл разбудил остальных и жестами указал, что делать. Парни быстро собрали вещи и ушли в темнеющий лес.
– Собирайся, идем за парнями, как только кто-то вернется.
Спустя несколько долгих минут ожидания, один из воинов вернулся и хмуро произнес:
– Дежурный уснул на дереве, поэтому мы его заметили не сразу, но надо уходить, Дэл, кто-то жжет костры недалеко.
В этот момент Дэллиан буквально кипел. Он стремительно вышел из дома и исчез из поля зрения. Воин, что пришел, сглотнул, глядя вслед Дэлу.
– Давай собираться, – сказала Ри, прекрасно понимая, что дежурному сейчас достанется.
Дейв, тот воин, что остался помогать, сказал:
– Игги придется несладко в ближайшее время…
Ри нахмурилась, но ничего не ответила. Когда они с Дейвом закончили сборы и выдвинулись, навстречу им с мрачным выражением лица шел Дэл, а молодой воин с разбитым носом плелся позади и хоть выглядел виновато, но точно не жалко.
Дэл забрал вещи у Ри и когда они их погрузили на лошадей, к ним по очереди вернулись запыхавшиеся воины, которые заметно расслабились, увидев, что все нормально.
На удивление остаток пути прошел без происшествий. Воины ответственно защищали Ри от веток и колючек, дотошно заметали следы и умело скрывались от преследований местных насекомых. Принцесса ожидала, что за ними пустится погоня, но не было даже намека на преследование. Это вызывало недоумение и даже опасение, ведь их мог поджидать неприятный сюрприз уже в самом дворце.