Повоевала! Я в силу неопытности не выдержала, напала первой, за что и поплатилась. Похоже, раньше мне просто везло, застала явно опытного вампира врасплох. Не ожидал такого уникума встретить. Мужчина умело лупцевал глупую противницу. Поняла – убивать он меня не хочет, иначе давно бы уже была мертва. Не позволила отчаянию затопить разум. Вставала и продолжала нападать. Чудо, даже несколько раз удалось его достать.
Когда драка переросла в объятия и страстные поцелуи не отразила. Вот никогда такого со мной не было! Всегда казались мексиканские страсти чем-то пугающим и ненормальным. Сначала начистили друг другу лица, а потом что? Что потом не узнала. Нас самым наглым образом прервали.
– Кайус! Что здесь происходит?
Ой, бля! Меня угораздило подраться с королем и не только. Представить не могу, как мы со стороны выглядели. Сосались остервенело, губы до сих пор щиплет, еще чуть-чуть и до сладкого бы добрались. Как же стыдно перед Аро. Попыталась освободиться и отойти подальше. Но не тут-то было. Вампир еще крепче прижал к себе.
– Ничего такого страшного, что бы могло отвлечь тебя от несомненно важных дел.
Это он так намекает: вали, дорогой брат, занимайся своими повседневными заботами?
– Мне доложили об ином, – спокойно продолжил говорить Аро, уходить он не собирался.
– Как обычно, сгустили краски. Просто я решил проверить новую жемчужину клана.
– И?
– Выше всяких похвал. Девочка сумела мне противостоять больше двух минут.
Что?! Всего две минуты? А мне показалось, мы как минимум час махались. Еще потрепыхалась, убедилась – из стальной хватки не вырваться.
– Рад. В рядах моих гвардейцев прибавилась восходящая звездочка.
– Ну уж нет! Я забираю ее себе.
Эй! Вообще-то я здесь! Обсуждают меня как товар на рынке.
– Нет, Кайус.
И почему нет-то? Сам ведь настаивал после демонстрации возможностей щита на моем переводе под знамена Кайуса. Похоже, древний пытается надурить коллегу.
– Проси, что хочешь. Забирай мою коллекцию трофеев, но тогда Изабелла без вопросов будет моей, и ты более не станешь на нее претендовать. Обучать малышку буду сам.
А у меня волосы должны были зашевелиться на голове, но у вампиров нет такой функции. По всему выходит, Кайус знал обо мне и Николь все и специально вывел из себя, заставил показать, на что я способна. Хорошо, посмотрел. Целоваться-то зачем полез? У него ведь есть жена. Решил по случаю еще и любовницей обзавестись? Ну уж дудки. Я своим принципам не собираюсь изменять. Встречаться с женатиками – ни-ни! Было у меня такое табу.
Взглянула на Аро. Король доволен, как пес укравший связку сосисок. Перевела взгляд на Кайуса, тоже доволен. И кто кого поимел, интересно? Похоже, поимели меня. И почему я не удивлена?! Надо думать, как выйти из ситуации с минимальными потерями. Бежать бессмысленно. Осведомлена о способностях Деметрия. Его дар мой щит не остановит, ищейка из-под земли достанет. Ну и пусть, у нас с ним хорошие отношения, можно сказать, дружеские. Начальство прикажет, никуда он не денется, побежит искать, как миленький.
Так жизнь сделала очередной поворот. Мне удавалось ходить по краю. Тренировками моими занялся новый шеф. Теория проходила спокойно, мы находились далеко друг от друга. А вот после каждого спарринга я оказывалась в объятиях мужчины. Но нам не давали зайти дальше поцелуев. Будто кто ворожил. У подчиненных Кайуса находились важные причины потревожить босса. Подумала, сколько мне может везти? Правильно, процент удачи с каждым днем понижается. Решилась на серьезный разговор только через три месяца и начала его перед отработкой боевки.
– Кайус, скажи, что между нами происходит?
Король дозволил обращаться к нему без чинов.
– А ты не понимаешь? – он насмешливо приподнял идеальную темную бровь.
– Если бы понимала, не спрашивала.
– Изабелла, ты мне нравишься. Я хочу тебя. И так полагаю, это взаимно.
И что тут скажешь против. У меня башню срывает, когда он ко мне подходит близко. Кроме того, мы много общаемся. Он очень умный, начитанный, с ним интересно. Внимательный и терпеливый учитель. Ни разу на меня не повысил голос. Строгий к подчиненным, но справедливый. За своих готов броситься в заведомо проигрышный бой. О том, как он сражается, можно оды писать. Не могу глаз оторвать от красивых выверенных движений. Он об этом знает и частенько красуется. Мне остается только от бессилия выть в ванной, мечтая о несбыточном. Могу признаться: я влюбилась в Кайуса Вольтури, и это навсегда. Но! Он женат!!!
– Я никогда не стану встречаться с женатым мужчиной.
Не забуду потухший взгляд соседки, которая узнала об измене горячо любимого мужа. Больше недели женщина страдала, пыталась понять и простить. Не смогла. Выставила изменщика из квартиры. В порыве гнева она сказала, что лучше бы муж умер. Ужасными словами проклинала разлучницу. Мне было тогда лет двенадцать, но в мозгу тот случай отпечатался на всю жизнь. Именно тогда, стоя на лестничной клетке дала себе слово – никогда не заводить отношений с занятым мужчиной. В свой адрес таких проклятий получать не хотелось.
– Рад это слышать. Немного дополню, ты не станешь встречаться ни с кем, кроме меня.
Что горох об стену.
– Ты не расслышал?
– Я не женат, Изабелла.
Забыла о приготовленной заранее обвинительной речи.
– Что?! А как же Афинодора?
Я видела хрупкую девушку-блондинку, издалека правда. Джейн сказала, эта малышка жена Кайуса. Ничего не понимаю. Кто из них говорит правду, а кто врет?
– Афинодора моя сестра.
– Сестра? – с сомнением посмотрела в бордовые глаза.
Если это так, не понимаю, для чего скрывать этот факт. Причина должна быть веской.
– У сестрички есть некие психологические проблемы, ей было безопаснее считаться моей супругой. Пойдем в мои покои, познакомлю вас.
Да, проблемы заметны и на мой непрофессиональный взгляд. Есть у девушки аутичные черты. На меня она старается не смотреть, но хоть не боится, и то хорошо. За Дорой, как ласково звал ее Кайус, много лет присматривает Клаудия. Вампирша сурового вида, настоящая валькирия. Ей бы огромный топор в руки, и картина была бы завершена.
Биография Афинодоры зацепила струны моей души. Она родилась ребенком со странностями, но родители и брат ее любили. Само собой, такую замуж не выдашь. Родственники были готовы заботиться о больной девочке до конца ее дней. Как уж случилось, что девушка вышла из дома без присмотра, история умалчивает. Скорее всего, это было трагичное стечение обстоятельств. На нее напали подвыпившие соседские мальчишки. Насилия не случилось, вовремя спугнули негодяев. Но девушка сильно напугалась, и состояние ее здоровья резко ухудшилось. Дора слегла. Чахла не по дням, а по часам.
Кайус хотел отомстить, но руки были коротки. Мальчики были из очень богатых семей. Как это знакомо. Идут года, а люди не меняются. Я так поняла, он стал вампиром, чтобы помочь сестре и наказать мерзавцев. Выспрашивать подробности не стала, зачем бередить старые раны. Уверена, все причастные понесли заслуженное наказание.
Обращение сестренки кардинально не исправило ситуацию. Поэтому, чтобы Дору не вздумал кто обидеть Великий и Ужасный правитель вампиров объявил ее женой.
Клаудия увела Дору на прогулку. Специально оставила нас одних, очень уж говорящий взгляд она бросила на прощание. Вольтури подошел сзади, обнял. Руки Кайуса заскользили по моему телу, горячие мягкие губы легко касались чувствительной кожи шеи, заставляя выгибаться.
– Если хочешь, объявим при дворе о том, что Дора – моя сестра, а ты – жена.
– Нет! Не прощу себе, если из-за меня пострадает девочка.
И пусть Афинодоре около трех тысяч лет, она навсегда останется наивным, пугливым ребенком, о котором нужно заботиться. Меня устроит и роль любовницы. Чего уж терять, и так родила ребенка не пойми от кого.
– Спасибо, – шепнул он.
– Кайус, я хочу тебя.
В этот день мы впервые стали близки. Сравнивать любовника мне было не с кем. Человеческие воспоминания были бледной тенью того, что происходило между нами. Тело вампира намного чувствительнее и выносливее. Мой Кай был то нежен, то напорист, не давал приспособиться к темпу, доводя меня тем до предела. Вел сам или позволял мне занимать активную позицию.
Не было между нами запретного, кроме одного. Еще будучи человеком, в той моей жизни получила негативный опыт анального секса. Было жутко больно, последствия травмы преследовали несколько лет. И теперь страх не ушел. Я мягко отказывалась от такого рода проникновения. И даже ласки и слова возлюбленного на подвиг не мотивировали.
– Надеюсь, нежный розовый бутон когда-нибудь откроется для меня.
Вспомнились слова парня-гея, который предпочитал активную позицию:
– Любовь любовью, а свою-то задницу жалко. Она у меня не казенная.
Кайус пытался помочь мне одеться, но только больше мешал.
– Сейчас прикажу миньонам перенести ваши вещи в мое крыло.
– Как ты себе это представляешь? Что скажут обыватели?
– Скажут, тиран совсем слетел с катушек или обнаглел, раз поселил любовницу рядом с женой. Мне не привыкать слышать о себе гадости. Я больше за тебя переживаю.
– Мне все равно, что обо мне будут говорить совершенно посторонние люди. А друзья поймут и не станут осуждать. Но все равно это кажется как-то слишком вызывающе.
– Изабелла, я не хочу с тобой и на миг расставаться. Мне больно, когда ты далеко.
А ведь верно, мне тоже тоскливо без него. Только общение с Николь спасает. Ох, чую, и поднимет же вой Аллегра. Наобзывает от души.
– Хорошо, мы переберемся к тебе.
– Не волнуйся, Николь обязательно подружится с Дорой. Обоим общение пойдет на пользу.
– Да, думаю, ты прав.
Дочке не хватает компании сверстников, а уровень развития Доры как раз таковому соответствует. Больше волнуюсь, как сойдутся няни. У обеих женщин непростой характер. Для моей крохи не станет сюрпризом переезд. Кайус нас часто навещал, дарил девочке подарки, возил на прогулки в окрестности Вольтерры, с Ники у него сложились хорошие отношения. Аллегра постоянно ворчит, мол, ребенку не хватает отца, раз она к такому чудовищу тянется. Странные люди. Почему в Кайусе все видят монстра, мне совершенно не понятно.
– Аллегра. Собирай пожитки. Мы перебираемся…
Договорить вредина не дала.
– Мама мия! Свершилось! Я уж думала, вы лет сто хороводы водить станете.
– Мамочка, мы будем жить с папой Кайусом? А правда, что у него есть сестричка? Мне можно будет с ней играть?
Радость ребенка была столь велика, у меня защипало ядом глаза.
– Малышка, иди ко мне. Я так сильно тебя люблю.
– Я тоже тебя люблю. Ты не плачь. У нас ведь все хорошо.
– Да, маленькая, все у нас просто замечательно складывается.
Мы не ошиблись. Девочки сразу подружились, и Доре присутствие ребенка пошло на пользу. Появилась в семье та, кто ее меньше и слабее, та, о которой нужно заботиться. Клаудии с трудом удавалось уговаривать Афинодору оставлять подружку на несколько часов. Пусть дампиру не требуется много спать, но четыре-пять часов ночного сна для растущего организма обязательны.
Няни, как ни странно, тоже быстро нашли общий язык. И не важно, что одна – тысячелетняя вампирша, а другая – человек. О моем изменившемся статусе узнали сразу. Сплетни распространяются по подземной Вольтерре со скоростью света. Никто не осмелился открыто высказывать мне свое фи. А уж о чем кумушки обеих полов болтают в своих покоях, меня мало волнует.
После месяца беззаботной жизни грянул гром. Объявился Эдвард Каллен. До конца мотив его визита не поняла. Ему откуда-то стало известно о смерти Беллы Свон, и он возжелал уйти вслед за почившей возлюбленной. Не поняла, зачем он приперся в Италию. Захотел покончить с жизнью, так облейся бензином и прыгни в костер. Дешево и сердито. Нет, он пришел просить, чтобы его казнили. Аро, само собой, отказал. Велел секретарю связаться с Карлайлом Калленом, чтобы, значит, тот мчался на всех парах и забирал поехавшего крышей дитятко. А пока от греха подальше ненормального изолировали. Мало ли выкинет какой фортель. Хватит ума нарушить закон.
– Кай, успокойся. Ты похож на запертого в клетке тигра.
Возлюбленный мечется по спальне, и вправду напоминает загнанного в угол зверя.
– Как я могу быть спокойным?! Ты ведь любила этого мальчишку, раз согласилась, – он махнул рукой и сел на край постели, отвернувшись от меня.
Он думает, если девчонка рискнула здоровьем и вступила в связь с вампиром, то была тому причиной неземная любовь. В чем-то он, конечно, прав. Белла действительно любила Каллена. Я бы даже предположила, была одержима им. Но я-то совершенно другой человек! Подобралась как можно ближе, обняла его и сказала:
– Кайус, я не любила Эдварда Каллена. Больше скажу, в глаза его не видела.
Расслабившееся было тело вампира вновь напряглось. Он вывернулся из моих объятий, уронил на спину и навис надо мной.
– Так Николь показала мне правду? Белла Свон умерла?
– Да. Девчонка ушла, а мою душу притянуло в освободившуюся жилплощадь. Это что-то меняет?
Вдруг подумала, что Кайус разочаруется и в лучшем случае прогонит меня. Как я теперь смогу жить без него?! Плохо мне будет. Не сдержалась, всхлипнула. Кай поспешил меня успокоить:
– Ничего это не меняет. Я встретил и полюбил именно тебя. Разве что появилась надежда, и ты когда-нибудь ответишь взаимностью.
– Но, Кай, я люблю тебя. Ты, воспетая в легендах, моя вампирская любовь. Разве это не понятно?
В почерневших глазах любимого загорелся торжествующий огонек.
– Ты никогда не говорила о чувствах.
– Так и ты молчал, – облегченно рассмеялась я, холодные тиски, сжавшие мою душу, отпустили.
– А если Николь захочет познакомиться с отцом? – мой вампир нашел новый повод для волнения.
Кто бы знал, какая ранимая душа скрывается за маской маньяка-кровопийцы. В вампирском сообществе одно имя моего возлюбленного нагоняет такой страх, что и невиновные улепетывают, только пятки на солнце сверкают.
– Отец не тот, кто зачал, а тот, кто воспитывает.
Ну, как ему объяснить? Я не могу представить лучшего отца для своего ребенка. Кайус к Николь относится так же, как к Доре. Моя малышка теперь абсолютно счастлива, у нее полная семья, есть любящие родители, сестра и две тетушки. Не стоит отметать и того факта, Аллегра давно негативно настроила девочку к бросившему ее Каллену.
– Кайус, никто не знает имя отца Николь. Аро будет молчать. Малышка похожа на меня. От Каллена, если и есть что, никто не заметит. Я приехала в Вольтерру человеком, полюбила тебя. Ники – твоя дочь и точка!
Эти слова вроде окончательно успокоили Вольтури.
Я до зубовного скрежета не хотела идти на разбирательство с Калленами. Но не могу пренебречь долгом. В городе чужаки, а кто лучше меня сможет уберечь моего короля. Заняла место позади трона и поступила, как Рената, опустила руку на плечо Кайуса. Мне для создания щита не нужен прямой контакт, но так моему вампиру будет спокойнее.
– Дорогая, по сигналу убери щит. Мальчика ведь телепат. Открою разум, чтобы у него не было напрасных иллюзий.
– Хочешь показать ему контент 21+? – усмехнулась я.
– Нет, покажу ему момент, где ты говоришь мне слова любви.
Чуть сжала его плечо. Мой милый, теперь у тебя есть те, кто будет рядом и станет любить вечность. Зря волновались, щит не пришлось снимать. Эдвард во мне не опознал Беллу Свон. И сменившийся цвет волос тут ни при чем. Я другая, и это, скорее всего, отразилось на внешности. А вот Карлайл правильно понял, но виду не подал. Надеюсь, сумеет скрыть правду от сына.
Еще несколько лет мы жили спокойно. Растили дочку, я сопровождала любимого по всему свету. Мы ни на день не расставались. Ни разу не поссорились. Кто бы сказал, что так у меня когда-нибудь будет, не поверила бы.
А в один не самый приятный момент пал и последний бастион. Нас предали, заманили в ловушку. Вампиры-ренегаты совместно с хорошо обученными людьми устроили на нас с Кайусом засаду. Можно сказать, мы прошли по краю. Не обо всех моих способностях знали заговорщики. Я спокойно отделяла щитом малые группы нападавших, и Кай их без жалости уничтожал. Мне тоже пришлось сражаться. И знаете, ничего не дрогнуло. Забыла про гигиену, впивалась в шеи врагов, пила кровь, разрывала тела на части.
Они собирались убить моего мужчину, хотели отобрать у меня смысл жизни. Слышала, как один из ренегатов приказал брать меня живьем. Для чего непонятно. Возможно, у них есть менталист, и они рассчитывали снять с меня чары. В мире ведь считают, будто Аро никто по доброй воле не служит. Или свои закладки навесить хотели. Теперь уж поздно об этом рассуждать. Всех до единого прибили, никто не ушел.
Грязные с ног до головы. Посреди горы трупов мы неистово целовались.
– Кай, нежный розовый бутон готов для тебя раскрыться.
– Изабелла не нужно…
– Прошу, сделай это. Я так хочу.
Наверное, это была не лучшая затея. Лежать на бетонном полу ангара, залитом кровью, впустить его так, без подготовки и спецсредств. Мне показалось, ему это надо. Кайус не боялся за свою жизнь. Он страшился потерять меня, боялся оставить одних беззащитных сестру и дочку. Мы не должны были выжить. Кай дрался на пределе сил, он заслужил награду.
– Если тебе будет больно, скажи.
– Хватит болтать! Возьми уже меня!
Больно не было. Я кричала от наслаждения, любимый вторил мне. В таком виде нас и застала припозднившаяся гвардия. После того случая и ко мне прицепилось прозвище, отныне меня зовут Кровавая Ведьма. Мясник и Ведьма – отличная парочка. То, что Кайус никогда не нападает первым, карает только виновных, никого не волнует. Он чудовище! Убивает всех подряд, жрет как не в себя. Тиранит жену, любовницу подобрал себе под стать, такую же маньячку. Пришлось соответствовать образу и мне.
Как устояла Вольтерра, когда мы гоняли Деметрия, история умалчивает. Этот кобель покусился на святое! Видите ли, к нему пришла вампирская любовь. Никакие уговоры Маркуса и Николь на нас не действовали. И я, и Кайус были как всегда солидарны, не хотели отдавать дочь этому ловеласу. Побушевали и смирились. Куда деваться, счастье нашей девочки стоит на первом месте.
Незаметно летят года и десятилетия. Ушла моя дорогая подруга и любимая тетушка Ники Аллегра. В первый и, надеюсь, в последний раз присутствовала на похоронах. Близкие, все без исключения бессмертны.
Жизнь вновь столкнула с Калленом. Поступил сигнал о нарушении закона. История повторилась. На этот раз не в заштатном американском городке, а на севере Норвегии, в Тромсё. Эдвард вскружил голову девочке-подростку. И чего Калленов понесло в густонаселенный город. Риски, считаю, не обоснованы.
Основная центральная часть города находится на острове, туда мы не рискнули соваться. Пути отхода затруднительно искать. Отправили за Калленами и девочкой группу захвата, состоящую в основном из миньонов. Сами же отправились осматривать знаменитые фьорды. Красивая и суровая природа покорила мое сердечко. Надо будет взять отпуск и наведаться сюда еще раз.
– Карлайл, это второе нарушение с вашей стороны. Не слишком ли ты надеешься на милость Аро? – насмешливо спросил Кайус хмурого главу семейства.
Ответить по существу было, увы, нечего.
– Человечка должна быть обращена или убита.
Девочке хорошо, если лет семнадцать есть. Хрупкая, беловолосая, бледно-голубые глаза, светлые ресницы и брови. В целом очень симпатичная. Она дрожит на ветру от холода и страха. Мне ее искренне жаль. Но закон есть закон.
– Мы подумаем…– начала было супруга Карлайла.
– Здесь и сейчас! – отрезал Кай.
– Думайте быстрее, иначе вся ваша семья будет уничтожена, – не выдержала, вставила свои пять копеек я.
Противно. Помочь не могу.
– Нет! Я не позволю лишить Эмили души! – сжал кулаки Эдвард.
Совсем с головой не дружит. Зато остальные соображают. Парень блондин, вроде это он напал на празднике на Беллу Свон, метнулся к девушке и одним выверенным движением свернул ей шею. Печально.
– Слишком высокая цена заплачена за любовь к Эдварду Каллену.
Эти слова сами вырвались, очень уж было жаль очередную дурочку. Лучше бы этого придурка прибили. Он ведь, тварь, не остановится. Сколько таких было и будет. Это Белла сумела добраться до Вольтерры, про эту девочку доложили живущие в городе миньоны. А о скольких брошенках мы не знаем? Отвернулась и побрела к берегу. Щит растянула. Мало ли, вдруг у идиотов стрельнет в башку, и кто-нибудь попытается напасть.
– Карлайл, это было последнее предупреждение. Больше не рассчитывай на милость, – зло выплюнул Кай и последовал за мной.
Ветер принес слова Калленов.
– Это же моя Белла! – вдруг воскликнул Эдвард.
– Идиот! Уймись! Она умерла. А эта вампирша – телохранительница и любовница Мясника. Ее называют Кровавой Ведьмой. Белла хоть и была дурой, но маньячкой даже после обращения бы не стала! – ответил раздраженный женский голос.
Каллены ушли, тело девочки унесли миньоны. Кай подошел, обнял, и так мы долго стояли, смотрели на холодные воды фьорда. Кайус тоже переживает. Он не любит напрасных жертв. Поэтому и не одобряет образ жизни Калленов. Нельзя нам так близко к людям селиться. Обязательно кто-нибудь внимательный заподозрит неладное.
– Изабелла. Вместе?
– Навсегда!
Деметрий
Николь