Солнце припекает даже сквозь кроны деревьев. Пот льётся ручьем. Я спрятался под небольшим кустом и стянул плотную маску. Наконец-то. Хорошо, что я пришил изнутри подложку из своей детской одежды, иначе растёр бы все лицо в кровь. Я прикоснулся к своей коже. М-да. Все равно тяжко её восстанавливать будет. Нужно быстрее решить что-то с документами. И раз Ник не хочет со мной быть, надо избавляться от него и заняться своей новой жизнью… Только я прикрыл глаза, как вдруг раздался хруст веток.
— Крит! Ты где? — Взволнованный голос Ника немного напугал меня.
Я поджал ноги под себя и стал наблюдать за мелким. Он удивленно посмотрел на дерево и огляделся вокруг. Как он тут оказался? Ник присел на корточки возле корня, провел пальчиками по изувеченному стволу и поднял взгляд. Я замер. Этот парень слишком милый, кажется, невозможно было бы оторвать от него взгляд. Натягиваю маску обратно.
— Кис-кис, малыш, — шепчу я ему на ухо, подхватывая и прижимая к себе.
Парень испуганно дёргается в руках, комментируя моё поведение достаточно просто:
— Ебанутый?!
Я смеюсь и ставлю его на ноги, разворачивая лицом к себе.
— Что ты тут забыл? — Мой вопрос звучит очень грубо, но ни капли не смущает Ника.
— Салли сказал топать сюда и помочь тебе…
Черт. Салли заделался свахой.
— Иди поспи, — небрежно бросаю я и беру топор.
Мало того, что кинул меня, так ещё и врага присылает на помощь. Я раздражённо фыркнул и вонзил орудие труда в дерево. Нахер я вообще туда бабки засунул… Ник вздохнул и уселся на землю неподалёку от меня. Спустя какое-то время упорного труда я наконец достал из-под земли слегка подгнивший и разорванный пакет. Внутри рюкзака лежат чёрный зайчик и толстые пачки с деньгами. Я оборачиваюсь к Нику. Тот смотрит на меня вопросительно.
— Новое «имя» стоит очень дорого, — говорю я и набрасываю рюкзак на плечо.
Мы уже направились к дому как вдруг Ник остановился.
— Слушай, а тебя ведь не Крит зовут на самом деле?
— Откуда такой вывод?
— Знал одного человека с таким именем и он не такой мудак как ты, — подколол меня парень.
Я расхохотался и продолжил идти.
— А может ты плохо знал того человека? — улыбаюсь.
Ник хмуро смотрит мне в глаза, когда я прохожу мимо него.
— Ну… я видел его всегда издалека, но однажды он помог мне… Поэтому нет, он точно хороший! Лучший человек на свете!
Меня позабавила его наивность.
— Даже жаль, что придётся отпустить тебя, — пинаю ветку, — ты такой глупый…
Нику явно не понравились мои слова. Он даже кинул мне в спину камень.
— Завали!
— Ой-ей, да я просто пытаюсь объяснить тебе, что люди иногда подыгрывают другим, чтобы поддержать образ… — оборачиваюсь я к нему, ухмыляясь, но Ник не видит этого.
Жаль, что он не по мне сохнет. Я бы такого сладкого парнишку ещё в школе зажал и трахнул.
— Ага, ещё скажи, что переживаешь обо мне, — странно ухмыльнулся он в ответ на мои слова.
— Да мне насрать, — вдруг злюсь я.
— Вот и отлично! — Психует Ник.
— Как свалишь от меня, поведай своему благоверному, если найдешь его…как я сладко отъебал твой зад с твоего согласия!
— Это здесь при чем? — не понял Ник.
— Ну ты же любишь его, — фыркаю я.
Ник злится все сильнее.
— Какое тебе вообще дело до этого всего?
Я пожимаю плечами.
— Наверное потому что мне кажется ты не способен о себе позаботиться самостоятельно, — звучит оскорбительно.
Парень поднимает брови.
— Говорит мне человек, который хранил крупную сумму в дереве.
— Слышу это от человека, который выбрал быть подстилкой плохого богатого дяденьки… он тебе, наверное, покупал мягкие игрушки? — Почему меня вообще так бесит упоминание возлюбленного Ника.
Ревность.
— Да ты нихуя не знаешь обо мне! — Вдруг истерит парень и ускоряется, чтобы обогнать меня.
— Так может ты просто расскажешь как оказался у Шила? — хватаю его за руку.
Ник замер и выдернул конечность.
— О-о-о… так тебе же насрать! — Как он достал.
Я резко дёргаю мелкого на себя. Тот падает мне на грудь, цепляясь руками за плечи. Нежно провожу ладонью по его спине и целую в макушку. Ник почему-то не сопротивляется, я обхватываю ладонями его лицо и наклоняюсь к нему.
— Говори, иначе я тебя начну пытать… — моя угроза подействовала.
Воспоминания о гвоздодере все еще свежи.
— Мама в пятом классе продала меня Шилу, и с тех пор я его был его подстилкой и рабом, — выпалил Ник, едва сдерживая слезы.
Я медленно отпустил пацана. Кажется, я впервые жалею, что узнал правду. Пиздец.
— Ник, прости меня, — отступаю от него я.
Черт знает что пережил этот малец за все это время.
— Тот парень из старших классов остался моей путеводной звездой из того ада… — всхлипнул вдруг Ник.
Мое сердце, кажется, только что разорвалось от чувств. Я молча прижал к себе парня и гладил его, пока тот окончательно не успокоился. Что ж, спасение этому мелкому явно не нужно. Он выжил и сумел выбраться. При всем этом оставшись человечным… В отличие от меня…
***
С той сцены в лесу прошло несколько часов. За прошедшее время я помог Салли в конюшне, оставил ему пару пачек в подарок и собрал вещи. Дорога в город, который стал бы нашим новым местом «рождения», была достаточно быстрой, поскольку Салли передвигался на новеньком грузовичке. Ник нервно ерзал всю дорогу. И когда его движения вновь спровоцировали падение моего наушника, я не выдержал и схватил мелкого за плечо, поворачивая к себе.
— Что происходит? — Тихо спрашиваю я.
Ник мотает головой и отворачивается. Жаль, что он не может мне довериться и рассказать обо всех своих переживаниях. Я воткнул наушник и отвернулся от него. Ближе к полудню мы оказались у невысокого красивого здания.
— Приехали, ребятки, — Салли разблокировал двери, — надеюсь, еще свидимся.
Мы шустро вынырнули из прохладного салона и направились к входу. Делать документы невыносимо долго, поэтому мы приехали сразу к Кригги. Я знал о его особых услугах и что делает он все очень быстро. Мы вошли в роскошный вестибюль. Девушка на ресепшене странно покосилась на нас. Я стремительно подошел к ней.
— Скажи шефу, что пришел его ушастый клиент, — без доли улыбки шепчу ей.
Девушка шустро вылетает из-за огромного стола. Вернулась она гораздо более спокойная.
— Идите за мной, — говорит она и направляется к самой дальней неприметной двери.
Не успевает она постучать как дверь распахивается.
— Спасибо, Инга, можешь быть свободна. А! И передай Зении, что я опаздываю, пусть посидит.
Нас втолкнули внутрь кабинета и заперли дверь. Кригги повернулся ко мне и потрепал по голове, едва не стянув маску.
— Ну что, ушастый поджигатель, готов наконец-то сделать хоть что-то правильное в своей жизни? — Посмеялся мужчина и уселся за свой стол.
— Опять критикуешь, Кригги, — улыбаюсь я и сажусь напротив, — уверен, ты знаешь зачем мы пришли.
Кригги потер руки и ухмыльнулся. Его зеленые глаза засверкали.
— Знаешь, Крит, я ждал этого дня и даже подготовил для тебя новое «имя», только не ожидал увидеть рядом с тобой Эрина.
Я замер. Эрин? Такое знакомое имя. Чертовски забавно получилось, что я на самом деле ни разу не солгал этому пездюку, а вот он…
— Полагаю, ты не знал о его настоящем имени, — засмеялся Кригги.
Смотрю на мелкого с осуждением, но быстро понимаю причины его скрытности.
— Резонно, ведь я пытал его, — неожиданно говорю я и замечаю, что «Ник» расслабился. Отлично.
Кригги проигнорировал нас и продолжил процедуру «оформления»:
— Ваши паспорта делаются два дня, можете в это время пожить в моем особняке, разве что оплата вперед.
— Расценки, думаю, особо не изменились, — вытаскиваю я из портфеля деньги.
Кригги кивает и деловито пересчитывает деньги. Я улыбаюсь. Наконец-то…
— Здесь только треть нужной суммы, — звучит настороженный голос Кригги.
— Конечно, ведь остальное я отдам, когда ты вручишь нам паспорта и отправишь в свободное плавание.
Мужчина хитро щурится.
— Лопоухий, ты в курсе, что со взрослыми так шутить нельзя?
— О да, мистер Мягко Стелю… я не привык доверять тем, кто нарушает правила, — ухмыляюсь я.
Один обман в нашем случае уже приговор.
— Я не нарушал правил, — уверенно заявляет Кригги.
Меня пробивает на смех. «Ник» странно косится на меня.
— Дружище, либо ты сейчас паспорта отдаёшь, либо я тебя на ремни порежу, — упрямо настаиваю я на своём. — Я знаю, что они давно готовы, ты ведь ждал нас, говнюк.
Кригги вдруг хмурится.
— Говорили мне, что ты тот ещё сосунок, но я не ожидал, что настолько! — Мужчина нервно распахивает ящик и достаёт из него документы.
Никто не хотел иметь со мной дел, но у Кригги не было выбора. Я не стал смотреть на имя Эрина, да и не хотел, честно говоря. Когда мы в спешке отдали деньги и унесли ноги из офиса, я наконец позволил себе выдохнуть. Больше никакого насилия, крови и пожаров. Наконец-то спокойная жизнь с новым именем. Но сдержусь ли я, ведь я не хочу разлучаться с этим мелким.