Глава 12 Захват Лейрии.

Вили трясло от холода. Даже закутавшись в своё одеяло, он чувствовал как леденеют пальцы на руках и ногах.  Дион, заходя внутрь, откинул полог их маленького шатра, и с улицы подул ветер. 

— З-з-закрой, — стуча зубами, пропищал Вили.

— Прости, — Дион прошёл внутрь и присел рядом. От него тоже веяло холодом, и  снежинки, укрывшие тёплую зимнюю куртку, не спешили таять. — Арнайн сказал, что поставит тепловой купол над шатрами, так что скоро ты должен согреться.

— О, если это случиться, я его расцелую, — простонал Вили.

— Значит я тут бегаю, ищу как помочь своему котёнку, а он собирается расцеловать эльфа, — усмехнулся Дион и потянул руку к закутанному парнишке.

— Шшшш… а ну, кыш, со своими холодными ручонками. Вот потеплеет — можешь хоть всего затискать.

Дион рассмеялся и, поднявшись, направился к выходу:

— Ладно, согревайся, схожу пока за ужином.

Чем ближе они подбирались к Лейрии, тем холоднее становилось. В Мерте погода была ещё более менее тёплой, но, уже через несколько дней, как они покинули город, дороги и поля укрылись снегом. Это в разы замедлило передвижение армии. И всё бы ничего — поначалу было терпимо, но, пару дней назад, ударили настоящие морозы. Вили впервые так мёрз зимой, а ведь он вовсе не южный мальчик, в Нисвете бывали и очень суровые зимы. Днём он всем телом прижимался к своей лошади, как к единственному источнику тепла, по ночам — закутывался в кольцо горячих рук  Диона.

Вили и сам не заметил когда уснул, а проснулся от того, что любимый тряс его за плечи и выглядел очень взволнованным. Неподалеку Нео заваривал какие-то травы в котелке.

— У тебя жар, — прошептал Дион, нежно касаясь его лица.

— Правда? Но мне холодно, — глаза Вили снова закрылись сами собой.

— Не спать! — громко сказал Нео, да и ещё и дёрнул его за руку, заставляя сесть и скинуть с себя часть спасительного одеяла. — Пока не выпьешь всё до капли — не спать, выпить придётся три кружки. Потом Дион натрёт тебя мазью, которую передал Наир. Вили, не закрывай глаза.

— Я пытаюсь, — пролепетал парнишка, веки наливались тяжестью, слипаясь.

Вили ощутил лёгкий шлепок на своей щеке, но и это не помогло. Эти двое тормошили его, настойчиво поили отваром. Ни говорить, ни открыть глаза не хватало сил. Обнаженную кожу обжёг прохладный воздух и Вили жалобно застонал, готовый разрыдаться. Осторожные   руки Диона, растирающие его, ощущал урывками, плавая на грани сна и реальности. Единственное более-менее осознанное воспоминание – руки любимого обняли и крепко прижали его к сильному телу. Наконец-то стало тепло.

Когда Вили открыл глаза, увидел тканевый потолок одной из повозок с припасами. Он лежал укрытый как минимум тремя одеялами, в ногах  сидел Карсон и поддерживал вокруг него пляшущие огоньки, согревающие воздух .

— Ты очнулся! — воскликнул краснокрылый, и, подсев ближе, коснулся лба Вили. — Наконец-то. Мы за тебя очень переживали, тебя почти три дня лихорадило.

— Три?! — Приподнимаясь, удивился Вили.

— Ага. Ещё и бредил постоянно. Зато твой парень должен быть на седьмом небе от счастья, ведь ты постоянно твердил его имя. Ещё и так нежно, с любовью: «Дион, Дион, Ди…»

В Карсона полетел ближайший предмет, попавшийся Вили под руку, и существо весело рассмеялось, перехватывая ароматный мешочек. В воздухе запахло пряностями, Вили смущённо отвёл глаза.

— Принесу чего-нибудь поесть, ты, наверное, ужасно голодный. Я рад что ты поправляешься, — друг тепло улыбнулся и, взмахнув руками-крыльями, слетел с повозки.

Еды Вили дождаться не успел,— в телегу, прямо на ходу, забрался Дион и принялся обнимать, бестолково тыкаясь губами, покрывая поцелуями лицо, уши, шею, нашёптывая как он волновался и как сильно любит его. Ох,  ради такой реакции он готов повторять имя Диона не только в бреду. И пусть хоть все слушают. Следом за Дионом пришли и Нео с Каем. В повозке стало тесно, зато они вчетвером весело болтали о всякой ерунде и, впервые за долгое время, искренне улыбались и смеялись. Кажется со всеми этими бегствами и войнами, Вили успел позабыть как это здорово — просто посидеть с друзьями. Карсон вскоре принес еду, и Вили за обе щеки стал уплетать хлеб с мясом, запивая их горячим ягодным чаем, который существо подогрело своей огненной магией. Когда сытого и счастливого Вили, пригревшегося на руках у Диона, уже клонило в сон, Нео вдруг как-то странно застыл, а потом и вовсе стал падать, будто теряя сознание. Кай вовремя его подхватил. С Вили спала вся сонливость:

— Что с ним? — взволнованно спросил он.

— Скорее всего кто-то с ним связался, или видение пришло. Обычно это не происходит так внезапно.

Всё веселье и хорошее настроение как ветром сдуло. Каждый сидел и смотрел на Нео с тревогой и ожиданием. Юноша открыл глаза минут через пятнадцать.

— Что там, Нео? — тут же спросил Кай.

— Ничего хорошего. Рок наконец смог связаться со мной: Гнес призвал всех тварей на войну и они следуют за ним, но этого мы и так ожидали. Собираются в Варнии, туда же начали стекаться колдуны и отряды людей. Похоже решающий бой будет ждать нас именно там — Гнес созвал даже те силы, которые удерживали перийцев на юге. Но и в Лейрии легко не будет — туда направили одну треть тварей. Рок хотел пойти с тёмными и присоединиться к нам, но я попросил его оставаться рядом с братом и по возможности передавать сведения.

— Личный шпион. Похоже не зря ты его приручил, — сказал Дион. — Думаешь и среди нас шпион? Ты все ещё не доверяешь своим колдунам?

— Не уверен. Рок сказал, что у Гнеса есть очень сильный тёмный – роккир. Из-за него винго никогда не приближается к брату — эти существа умеют считывать мысли. Роккиры были одними из первых созданий эльфов, но их поглотила тьма. Они и правда очень сильны и чувствуют эльфов на территории всего материка, так что обо всех наших передвижениях говорит Гнесу именно он.

 Больше никто ничего не сказал, все сидели погружённые в свои мысли. Вили прижался к Диону. Он всю свою жизнь так хотел покинуть их деревеньку в лесу, увидеть мир и наконец-то начать жить. Теперь он мечтал лишь вернуться домой. Туда, где было тихо и спокойно. Туда, где они все были в безопасности. Туда, где ему не нужно будет волноваться за Диона и друзей. Вили безумно хотел найти место, которое сможет назвать домом.

***

Арнайн изо всех сил старался сосредоточиться на защитных чарах, ведь от этого зависели жизни нескольких сотен людей, только движения слева постоянно отвлекали его.

— Вечрей, винго тебя задери, — не выдержав, шикнул он, поворачиваясь в ту сторону, — ты можешь замереть рядом и не шевелиться?! Твои метания меня нервируют, я не могу удерживать щит над войском и постоянно отвлекаться на тебя!

— Да что со мной будет? Мы с тобой далеко от основных сил, так что защищай лучников и не отвлекайся.

Они действительно сейчас находились далеко от того места, где вскоре развернётся битва. Лейрия – огромный город, вставший перед ними мрачной, неприветливой стеной. Может когда-то он и не был таким, но твари сделали свое дело, поразив тьмой даже камни в городских стенах. Кто бы мог подумать всего лишь год назад, что тёмные посмеют возразить эльфам? Да не просто возразить, а выступить против них!

Их человеческо-эльфийская армия добралась до Лейрии два дня назад, разбила лагерь неподалёку и взяла город в кольцо. Тёмные не стремились выползать из своего укрытия и атаковать первыми. Раньше Арн сказал бы, что они трусливо спрятались от эльфов, но теперь полагал, что они затаились и ждут приказа от осирийских колдунов. Сколько колдунов находилось в городе почувствовать никому  так и не удалось, уж слишком сильно фонило тьмой, так что сбивало все магические каналы осязания.

План захвата города разрабатывали несколько дней: Наир пытался предвидеть все возможные варианты развития событий. Ко всему прочему отец решил вести главное атакующее войско на пару с Игоном. Арнайн был не в восторге от этого. Кому понравиться, что родной отец лезет первым в самое пекло? Но кто ж его мнения спрашивал. У Нео с Каем задача стояла второй по важности – пробраться во дворец, где, вероятнее всего, засели осирийские колдуны. Дальше предлагалось действовать по обстановке: разделать их на месте или же взять в плен. Другого исхода Наир, разумеется, не предполагал, а вот Арну придётся волноваться ещё и за мальчишку! Он, в отличии от отца, не строил радужных надежд на лёгкую победу. Ещё два отряда, вперемешку с эльфами, должны зайти с восточных и западных ворот, запирая тварей в городе. Но это всё пока в теории. Сам Арнайн с ещё несколькими эльфами остался прикрывать отряды лучников, которые должны продвигаться вперёд по мере захвата города и поддерживать основные силы. Да! Да, именно так отец и сказал: «По мере захвата».  Да откуда Арну знать какая там мера! Он о настоящих битвах только в книжках читал! Арнайн нервничал так, что его порой потряхивало от напряжения. Вечрей снова шевельнулся поблизости, и Арн резко повернулся к нему.

— Веч, серьезно, не нервируй меня ещё больше. Видишь я и так на взводе! Иди погуляй где-нибудь. — Эльф отвернулся и прикрыл глаза, снова сосредотачиваясь на щите, и выискивая в нём мельчайшие прорехи.

Сигнал к атаке увидели все,   да и как можно не увидеть три больших ярко-красных цветка в небе. Отряд Наира тут же двинулся к центральным воротам города, а два других — разошлись, обходя массивные стены. Первый магический удар по воротам не дал никакого результата — их защищал щит осирийских   колдунов. Видя это, несколько   эльфов ударили по ним полной мощью. Зря они так, конечно. Арнайн и здесь, вдалеке, ощутил как содрогнулась земля: тот несчастный щит не стоил таких усилий. Толстые деревянные доски ворот разлетелись в пыль, железную кованную решётку разорвало на мелкие части, часть каменной кладки обрушилась. Теперь перед армией зияла огромная дыра в стене.

Едва отряд Игона и Наира приблизился к проходу, со стен посыпался град стрел – приветствие от осирийских солдат, надо полагать. Ни одна стрела не нашла цель. Эльфы, что держали щиты над главным отрядом, великолепно исполняли свои обязанности – все стрелы просто замирали в воздухе, а потом сгорали дотла. 

Дион повёл лучников вперед, и Арнайн, проверив свои чары ещё раз, последовал за ними. Теперь стрелы летели в обе стороны, но, в отличии от осирийцев, агрейцы попадали в цель, и враги падали со стен. Основной отряд вошёл в город. Теперь Арнайн при всем желании не мог увидеть, что там происходит. Через несколько долгих минут солдаты Игона показались на высоких стенах, и, быстро расправившись с вражескими лучниками, подали сигнал Диону. Тот велел стрелкам заходить в Лейрию и занимать позиции на стене и ближайших строениях. Арнайн обернулся к Вечрею, чтобы сказать, что они теперь будут держаться рядом с Дионом, но так и застыл на месте: его рядом не было! Какого винго?! Куда он делся? Тревога и страх сковали сердце, а потом пришла злость.

— Прибью… — прошипел он самому себе, — найду и прибью, чтоб больше не смел от меня отходить!

Он бы и хотел броситься искать пропажу прямо сейчас, но не мог — на него рассчитывали сотни людей, и от этого волнение за Веча лишь усиливалось. Арн смотрел по сторонам, пытаясь отыскать, увидеть, заметить, и в это же время поднимался на стену вслед за Дионом, продолжая держать щит над рассредоточившимися лучниками. А потом у него не осталось времени отвлекаться – из центра города хлынули твари… 

Они остервенело нападали на людей и эльфов. Внизу отбивался отряд отца и Игона, Арн видел, что потери несут обе стороны. Да, тёмные погибали в больших количествах, но рядом с ними падали и люди, Арн заметил нескольких раненных эльфов. Лучники старались прикрывать сражавшихся внизу, заметив это, твари стали забираться на стену и крыши, стремясь обезвредить стрелявших. Теперь Арнайн просто разрывался на части, стараясь защитить как можно больше людей и отбросить от них тёмных. Пару тварей бросились и на него. Одного он успел тут же расплющить сжатым воздухом, второй выпустил в него струю ядовитой слизи, и Арну пришлось отскочить в сторону. Он убил и второго — на это понадобилось не больше минуты, вот только из-за того, что ему пришлось отвлечься, некоторые из щитов ослабли, а какие-то и вовсе слетели. Проклятье! И масштабное заклинание по площади не применишь — это зацепит своих же, или вовсе разнесет часть города, погребая под собой и людей и тварей.

— Дион, — Арнайн повернулся к парню и громко его позвал, тот выпустил очередную стрелу и мельком глянул на эльфа, — вели людям целиться в небо. — Дион явно удивился, но кивнул.

Арнайн под защитой пары лучников сбежал по ступеням, и, опустившись на каменную мостовую, приложил к ней ладони. Прикрыв глаза, он сосредоточился на тёмной энергии вокруг себя, пытаясь уловить как можно больше её носителей. Он обнаружил более сотни чёрных завихрений, и, ухватившись маленькой частичкой силы за каждое, резко поднял руки вверх. Ему не нужно было видеть сработали ли чары, он и так почувствовал как твари взлетели в воздух.  Арн посмотрел на стену – Дион молодец, быстро соображает, и уже отдал приказ. Сотни стрел взвились в небо, пронзая тела тёмных. Долго такое заклятие продержаться не могло, да и не было нужды – тех секунд, что твари находились в воздухе, хватило – почти все они были мертвы. Тех, кто выжил, добили на земле, когда они плашмя рухнули вниз. Люди издали радостный клич, но Арнайн не спешил веселиться. Эти существа были лишь началом – низшие и слабые. Наир и другие эльфы устремились вперед, Арн ощущал, что там их уже поджидали настоящие противники. Сверху раздался пронзительный рёв — в небе показались два огромных ланкрыла.

— Вниз! Все вниз, в укрытие! — крикнул Арнайн Диону и его лучникам, а сам вновь развернул щит над ними.

Остальных людей, что находились поблизости прикрыли ещё несколько эльфов и велели прятаться в домах, или других местах, куда сложно добраться с воздуха. Один из ланкрылов взмахнул огромными крыльями и спланировал вниз, целясь в людей на стене. Дион и Вили остановились, и, схватившись за свои луки, стали обстреливать тварь, стараясь прикрыть отступающих стрелков, вот только стрелы не причиняли тёмному никакого вреда и просто отскакивали от его перьев. Существо, завидев их, бросилось прямиком на Вили и попыталось уцепить его здоровенной когтистой лапой, но соскользнуло по щиту Арна. Дион, схватив Вили, бросился к лестнице, ведущей вниз. Арн создал мощный поток ветра, пытаясь сломать твари крыло, но та лишь увернулась, и с большим напором бросилась на стену, пробивая щит эльфа и хватая одного из ещё не успевших убежать людей. Тело мужчины тут же было разорвано пополам и сброшено на камни. Дион, утаскивая за собой Вили, спустился и подбежал к Арнайну:

— Что делать? 

— Спрятаться, — ответил эльф, — людям с ним не справиться.

Дион кивнул, забросил лук за спину, и, подхватив Вили на руки, бросился к ближайшему дому. Второй ланкрыл в это время атаковал людей на площади, но там его нападения успешно отбивали пара эльфов. С первым Арнайн остался на один. Не увидев поблизости других целей, тварь с рёвом бросилась на Арна. Пришлось отступить и прижаться к стене. Вторая попытка сломать тёмному крыло, так же не увенчалась успехом — вёрткий оказался гад. В своей следующей атаке ланкрыл едва не зацепил плечо Арна когтями, до тела не добрался, но куртку разодрал. Магия воздуха против него оказалась бесполезной, а ведь в ней были самые мощные атакующие техники Арна. Эльф, зажатый у городской стены, быстро провёл по ней пальцами: через секунду прямо из кладки стали стремительно вырастать каменные шипы, стремящиеся порезать ланкрыла. Теперь настала очередь твари уворачиваться. Существо оттолкнулось от земли задними лапами, собираясь взлететь, но ему не дали. И кто бы? Люди! Дион, Вили и ещё трое парней выпустили стрелы, к концам которых привязали верёвки. Эти самые верёвки опутали левое крыло ланкрыла, а ребята изо всех сил держались с другого конца, не давая твари взлететь.

Существо бешено взвыло и, оборачиваясь, понеслось в их сторону. Арн на месте не стоял: новый щит, что он создал, не дал ланкрылу приблизиться к людям. Пока тварь пыталась пробиться, эльф мощной волной ударил в мостовую под её лапами. Камни пошли волной, а потом обратились в огромные тяжёлые кандалы. Ещё несколько лучников выбежали из своих укрытий и стали обстреливать ланкрыла. В целом от этого было мало толку, но кто-то попал твари в глаз, от чего вой поднялся невообразимый. Арнайн выхватил из-за спины эльфийский клинок, сгустил воздух под собой и, использовав его, взлетел на несколько метров вверх, а потом с ещё большей скоростью устремился вниз, целясь оружием в голову твари. Удар получился мощным — эльфа откинуло в сторону, так что он приложился спиной о камни мостовой, но и свои плоды эта атака принесла – ланкрыл замертво упал на землю. Арнайн посмотрел  в ту сторону, где шло сражение со второй тварью, но там тоже всё уже закончилось. Один из эльфов стоял едва держась на ногах, а несколько человек возле тела твари лежали мёртвыми. 

— Нужно идти дальше, — сказал Арн, немного отдышавшись, — на помощь Наиру и остальным.

Отряд Игона они догнали быстро. Люди добивали оставшихся существ на улицах города. Арнайн, видя что ему тут делать нечего, побежал дальше, огибая солдат, туда, откуда доносились колебания силы сражавшихся эльфов. Выбежав на площадь перед огромным дворцом, он замер. В центре бился отец с пятью мелкими тварями, правее — четвёрка эльфов расправлялась с  парочкой винго, дальше ещё несколько эльфов уже добивали своих противников. Большинство же стояли чуть в стороне, чтобы не мешаться дерущимся, но при этом готовые броситься на помощь. Арн наконец увидел Вечрея – эльф сидел на ступеньках одного из домов, на самом краю площади, рядом с ним стоял ещё кто-то из сородичей. Арн бросился к нему, но на половине пути дыхание перехватило, закружилась голова, и он, прикрыв рот рукой, судорожно вдохнул и замедлился.  Вся рубашка на груди Веча была залита кровью и   разодрана когтями, куртка болталась на плечах какими-то ошмётками. Лицо казалось невероятно бледным, глаза закрыты. Подойдя ближе, Арн медленно опустился на колени и осторожно, трясущимися руками, со страхом коснулся его ладони. Вечрей открыл глаза.

— Показывай… — тихо выдавил из себя Арнайн. — Покажи насколько всё…

— Всё нормально, просто глубокие царапины. Их уже обработали. Со мной поделились силами, так что процесс заживления пошёл.

— Как ты умудрился?

— Бился с двумя и не заметил третьего.

— Я сам убью тебя, — выдохнул Арнайн, — какого винго ты вообще ушёл от меня?!

— Ты сказал не мешаться тебе.

— Это не значило что тебе нужно уйти, а уж тем более лезть в битву с отрядом Наира! Ты… ты… ты должен быть рядом! Чтобы я видел тебя! Чтобы знал, что ты в безопасности! Чтобы мог защитить! — Из глаз Арнайна потекли слёзы. — Идиот! Я люблю тебя…  Что мне делать если тебя не станет?

— Арн, — Вечрей протянул руку и ласково коснулся его лица. — Ради того чтобы услышать от тебя эти слова, стоило получить пару царапин.

— Идиот… Кретин… — Арнайн заплакал ещё сильнее и прижал ладонь Вечрея к своим губам. — Я тебе и так скажу – люблю тебя, люблю, люблю. Буду говорить сколько захочешь, только не смей больше отходить от меня.

— Не отойду. Обещаю, никогда не отойду. Прости, Арн.

***

Кай никогда не думал, что ему придётся пробираться в родной замок тем же путем, которым он когда-то из него бежал. Парень довольно быстро нашёл вход в подземный лаз, хоть тогда, семнадцать лет назад, и не запоминал где они с Игоном выбрались, видимо это отложилось в подсознании.  Удивительно, что вход сохранился, но за эти годы успел основательно зарасти кустами, так что Нео пришлось их спалить, чтобы можно было пройти. Шум битвы доносился с центральной площади и с окраин города. Как Нео умудрился пройти под носом у сотен тварей и не привлечь внимания, ведомо только ему. Единственные с кем они столкнулись на городских улицах были парочка мелких существ, с ними тут же справился Мин. Пёс убежал к остальным сражающимся, как только Нео шагнул в тайный ход. 

С ними отправились четыре колдуна, Каспий шёл последним. Кай перестал реагировать на него, да и тот старался без надобности не попадаться на глаза. Кай всё еще прекрасно помнил, как Каспий пытался поцеловать его любимого, но помнил он и истерику Нео, и страх в его глазах. Это отрезвляло лучше любых разговоров и убеждений. Кай больше не испытывал ни ревности, ни злости. И все последние события лишь укрепили их с Нео связь.

Кто-то из колдунов создал светящийся шар, который плыл впереди, тускло освещая узкий проход. Кай боялся, что за эти годы, путь могли найти люди Онера и засыпать, но на их счастье этого не случилось, и даже верёвочная лестница в конце хода оказалась нетронутой временем, хоть Кай сначала и проверил её на прочность. А вот открыть люк, ведущий в сад королевы, стало не простой задачей. Держась одной рукой за верёвку, второй он сначала пытался открыть люк обычным способом, но, убедившись, что силы человека не достаточно, Кай применил магию. Даже тогда крышка поддалась не с первой попытки. Нео наверняка вынес бы её с первого раза, вот только юноша в это время висел на верёвочных ступенях прямо под его ногами.

Выбравшись в сад, Кай совершенно не узнал его. Вместо цветов, клумб, пышных кустов и аллеек их встретила выжженная пустая земля. Неужели это осирийские колдуны так постарались? Но зачем?

— Это твари, — тихо сказал Нео, отвечая на невысказанный вопрос. — От их долгого нахождения в одном месте даже земля умирает, не то что цветы.

— Но как же Нисвет? — удивленно посмотрел на него Кай. — Там с природой всё было нормально.

— Нисвет эльфийский лес, он нейтрализовал силу воздействия тёмных, сокращая её до минимума. К тому же, в противовес тёмным там жили и светлые существа.

Рассматривать что осталось от красот вокруг дворца они не стали, Кай быстро провёл их отряд ко входу для прислуги. Оказавшись на огромной дворцовой кухне, Нео велел всем остановиться и прикрыл глаза, вслушиваясь в колебания силы.

— Они наверху, — негромко сказал он, — пять колдунов и три сильные твари. Они уже знают что мы внутри, так что нас ждут.

— Вот никакой внезапной атаки с этими тёмными, — выдохнул Тейтус. — Если бы не эльфы, мы были бы в этой войне как слепые котята. Дар конечно полезный – чувствовать силу, но как-то это… Вы умеете это с детства, принц Эрнеос?

— Да, — коротко кивнул юноша.

Отряд медленно и осторожно стал пробираться вперед, всё так же используя коридоры и проходы для прислуги, избегая парадных прямых путей. Да, Нео ощущал где находятся колдуны и нападения от них не боялись, но засаду могли устроить и люди, а их он не чувствовал.

Как Нео и сказал – пять колдунов ждали в бальном зале, выстроившись в полукруг на расстоянии пары метров друг от друга. А вот твари сидели в углах, не спеша высовываться. Все трое были одного вида – какие-то полуокаменелые здоровые собаки со страшными мордами. Их шерсть действительно казалась каменной, Каю даже стало любопытно прикоснуться к ней, чтобы проверить. Один из колдунов вышел вперёд: его внешний вид сразу не понравился парню. Встреть он его где-нибудь в таверне, решил бы, что это наёмник или пират, а никак не благородный осирийский колдун.

— Я полагаю к нам пожаловал принц, брат Эргонеса, — зло усмехнулся мужчина. — Красивый. Как сказал король: «Ты его сразу узнаешь». Даже смазливее большинства девок будешь. Я б тебя поимел.

— А ты у нас Терон – наёмный убийца, осужденный на казнь, но спасённый по прихоти моего брата. Созданный им колдун. От этого ты не перестал быть грубым, наглым, невежественным, жестоким мужланом. Какое расточительство сил. Так вот за кем теперь идут осирийские колдуны? — Последние слова были адресованы мужчинам, что окружали, их якобы главаря.

С каждым словом, что произносил Нео, колдун удивлялся всё больше, а потом и вовсе прошипел:

 — Откуда знаешь обо мне?

— Как?! Твой король разве не предупредил, когда отправлял тебя сюда? Я вижу куда больше чем обычные люди, и тебя видел.

От низкого голоса Нео, даже по коже Кая побежали трусливые мурашки. Юноша как-то напитал его силой и сделал весьма устрашающим, нечто подобное он уже проделывал, когда разнёс первый караван работорговцев. Возможно Нео что-то и видел об этом человеке в воспоминаниях Гнеса, но сейчас он явно преувеличивал свои способности, и это принесло свои плоды – колдун с опаской сделал пару шагов назад, и теперь смотрел на юношу не так вызывающе.

— Нам приказано взять тебя живым, — сказал Терон через минуту, снова возвращая на лицо мерзкую ухмылку, — если получиться, конечно. Но я, пожалуй, скажу королю, что живым взять не вышло.

— Болван, — Нео мило улыбнулся, — Эргонес послал тебя на смерть, ведь он знает, что такому как ты не выстоять против меня и пары минут.

Обозленный этими словами мужчина, выставил руку вперед, намереваясь атаковать. Его соратники сделали тоже самое, вот только никто из них не успел – отлетели к стене от лёгкого, почти не заметного движения кисти Нео. Каспий снял странный, маленький, струнный инструмент, который всегда носил на поясе и заиграл резкую мелодию. Кай хотел было возмутиться – нашёл время для песен, но неожиданно понял, что не может пошевелиться. Он глянул на вражеских колдунов, похоже их постигла та же участь. А Нео быстро переместился вперед, атакуя, и двое осирийцев упали замертво с разорванными глотками. Существа кинулись на юношу, видимо на них странная музыка не действовала, как и на эльфа. Нео даже не пришлось защищаться, он просто со злостью посмотрел на тварей своим магическим взглядом и те в ужасе попятились, а потом и вовсе попытались удрать через двери, ведущие на балкон. Одному это удалось, но двое других были схвачены невидимой нитью, и, пытаясь дотянуться лапами до своих шей, стали задыхаться, пока не застыли неподвижно на полу. Нео повернулся к Каспию и чуть кивнул, музыка тут же смолкла, а колдун качнулся в сторону, с видимым усилием удерживая себя на ногах,— похоже эта магия отнимала у него много сил. Кай, как и остальные, вновь мог двигаться. Тейтус и Даир долго не раздумывая атаковали двух оставшихся осирийцев, и, практически без сопротивления, скрутили их. Нео же не торопясь направился к Терону, который уже не пытался нападать, с ужасом глядя на юношу.

— Что же ты не язвишь и не хамишь больше? — спросил Нео.

— Ты… ты такой же дьявол, как и твой брат, — прошептал мужчина и опустился на колени. — Бей, я не стану молить о прощении.

 — Я не собираюсь тебя убивать, — Нео подошел вплотную, пошевелил пальцами и на запястьях Терона появились магические кандалы. — Тебя казнят на городской площади, как и должны были сделать более полугода назад. В наказание за смерти всех, кого ты убил.

Кай прошёл к балкону и выглянул на улицу. На площади перед дворцом уже собирались люди и эльфы. Его взгляд встретился с глазами Наира, тот слегка кивнул и улыбнулся.

— Вот и всё, — прошептал Кай, а потом обернулся к остальным и произнес громче, — Мы взяли Лейрию!