Глава 10

Солнечные лучи заливали всё вокруг: безумные, слепящие, обжигающие.

Прикрыв глаза рукой, Тотхем последовал за Арсэтом, который уже обошёл огромный, давно не работавший фонарь, и теперь возился с засовом на одной из секций стеклянного купола.

— Не боитесь облучиться? — поинтересовался Ами.

— Нет, — отмахнулся тот, — вам, кстати, тоже бояться нечего. Ра не причинит вреда... э-э... тем, кого вы называете потомками Первых.

— То есть, вы всё же один из нас, — констатировал Тотхем. Он и не удивился вовсе, как будто всегда знал об этом.

— Да, за одним исключением, — подтвердил Арсэт и, наконец справившись с засовом, сдвинул в сторону часть стекла, пропуская ветер, прохладу и запах озона.

— Вы о чём?

— Я не страдаю амнезией.

— Не понимаю...

— У вас будет время подумать.

Арсэт уселся на узкий карниз, перекинул одну ногу наружу.

— Понимаете в чём дело, Ами... — протянул он, глядя на Тотхема снизу вверх, — Проблема, с которой вы сражаетесь, она одновременно и сложнее, и проще, чем кажется.

— Вы — специалист по радиации?

— Нет, конечно. Но я и не претендую на учёную степень. Да и задача эта не для науки. Здесь нужен бог.

Ами рассмеялся.

— Арсэт, вы сумасшедшей? — спросил он, — Или вас нанял Нуби?

— Ни то, ни другое, — покачал головой тот.

— Тогда что?

— Как и говорил, я не страдаю амнезией, — медленно начал Арсэт, — из этого следует, что проблема с памятью у вас. У всех вас, так называемых потомков Первых. И чтобы спасти этот мир, вы должны всё вспомнить.

— Звучит, как бред сумасшедшего.

— Знаю. Но так или иначе, вам придется всё вспомнить.

Тотхем не придумал, что на это ответить. Ему ещё не доводилось иметь дела с психами такого толка, и теперь он лихорадочно соображал, как бы нейтрализовать этого типа и смыться.

— В общем, на этом маяке достаточно подсказок, которые должны направить ваш острый ум в нужном направлении, — продолжил развивать мысль Арсэт. — Так что приятно провести время! Кстати, выход здесь один, — он перекинул обе ноги наружу, подмигнул Тотхему, — но вы сможете им воспользоваться, только когда обретёте себя. Не скучайте!

С этими словами Арсэт спрыгнул вниз.

Тотхем одним прыжком оказался у окна. Над самым облачным слоем человек вдруг превратился не то в птицу, не то в крылатого ящера и, сделав пару кульбитов в воздухе, полетел прочь от маяка.

Ами смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду, а потом присел на всё тот же карниз и, выудив из кармана дымную палочку, сделал глубокую затяжку.

Галлюцинации? Бред? Или он действительно видел то, что видел? Даже если так, мозг пока что отказывался принимать информацию.

Докурив, Тотхем привычно полез в карман за коммуникатором: нет ни малейшего смысла болтаться в Нехене, если сделка сорвалась. Чем скорее за ним прилетят, тем лучше.

Прибора в кармане не оказалось. Тотхем проверил все остальные, обшарил весь пол, потом спустился по лестнице и так же внимательно осмотрел помещение внизу — коммуникатор как в воду канул.

Присев на краешек древнего, запыленного дивана, он достал следующую дымную палочку, но на этот раз не подкурил, а просто крутил в пальцах. Когда он последний раз держал в руках коммуникатор? Похоже, ещё в вертолёте, когда отправлял сообщение Горану. Мог его там выронить? Вполне... Что ж, и так бывает. Придётся идти на вертолётную площадку и ждать до вечера, пока за ним прилетят. Неприятно, но не смертельно.

И всё же, чего хотел добиться этот Кхан? Кстати, последнему фокусу тоже должно быть логическое объяснение. Летательный аппарат, например, закреплённый снаружи маяка... скрытый в одежде механизм... Да что угодно! Не могут люди превращаться в птиц! А боги... Сказки всё это!

Сунув в рот порядком измятую, но всё ещё пригодную к употреблению дымную палочку, Тотхем направился к выходу, потянулся к металлической ручке... Пальцы поймали воздух. Вторая попытка — тот же результат.

Тотхем отступил на шаг — прямо перед ним покрытая синей, местами облезшей краской деревянная дверь, выполненная из плотно подогнанных досок, с ручкой и засовом в мощных петлях. Кстати, он точно помнил, что Арсэт всё время был впереди, и точно не закрывал дверь.

Подошёл вплотную, положил пальцы на засов — нащупал шероховатый камень стены... Провел пальцами по доскам — по ощущениям всё тот же камень без щелей и стыков. Рука двинулась в сторону, методично исследуя поверхность. Картинка разительно отличалась от того, что находилось под ладонью. Стена, сплошная стена — никаких неровностей, переходов от дерева к камню, стыков и тому подобного. Дико, невероятно... Списать бы на наркоту, которую Арсэт теоретически мог бы подсыпать в еду. Но ел Тотхем ещё дома, а пил только воду, бутылку которой прихватил из собственного холодильника. Тогда что?

Не желая сдаваться, Ами принялся методично исследовать стены. Везде всё тот же камень. Даже окно, которое пропускало свет и давало вид на кусочек забора и бесконечный серый туман, на ощупь тоже оказалось камнем. Тотхем даже швырнул в него какой-то непонятной тяжёлой металлической штуковиной, которую обнаружил в углу — безрезультатно. Штука с грохотом свалилась на пол, а на так называемом окне ни трещинки.

Апопов день! Да что ж за крокодилье дерьмо вокруг творится!

Тотхем снова поднялся наверх, подошёл к не закрытой секции купола. Солнце всё так же слепило, лишь слегка перевалив полуденную черту, но Ами было не до него. Не то, чтоб он поверил Арсэту, но радиация сейчас казалась меньшей из проблем.

Выглянув наружу, он увидел всё тот же облачный слой, сиявший как заснеженный горный склон. Интересно, сколько здесь до земли? Даже если метров пять, это всё равно много. К тому же, внизу, скорее всего, камни. Или маяк вообще стоит на краю скалы, и до океана тогда лететь и лететь? Как-то проверять и не хочется.

Тотхем высунулся подальше, стараясь разглядеть наружную стену маяка. Может, удастся спуститься? Когда-то, в далёкой молодости, они с Гораном немного увлекались альпинизмом. Конечно, здесь нет страховки, да и форма уже не та... Но что делать, если надо?

Увы, этот путь тоже оказался недоступным. По странной прихоти архитектора, надстройка с фонарём оказалась шире основного здания как минимум на метр, а может и больше. Даже зависнув на руках, Тотхем бы просто не дотянулся до стены. А если она ещё и гладкой окажется...

Да. Преступник или безумец, Арсэт Кхан точно знал, что делает. Понять бы ещё, что ему нужно?

***

Басса так и не вернулась. Вполне в её стиле. Нил и догонять не стал: отлично знал, что бесполезно. Что ж, подождём до следующего раза. Рано или поздно, она вернётся. Всегда возвращалась.

В архиве делать без неё особо нечего, но Горан не торопился уходить. Снова покрутил в руках ящик с Уаджетом, традиционно не понял, в чём секрет, отложил в сторону. Глядишь, проныра Басса и сообразила бы, что к чему, да только сбежала слишком быстро. Ладно, при случае можно показать Тотхему. А тот привлечет своих яйцеголовых, и они быстро разберутся с этой штуковиной. Правда, Тотхем немного занят, но так и загадка может ещё немного подождать.

Он перешёл к статуям древних богов. Ну как, статуям? Статуи в человеческий рост находятся в историческом музее. А здесь — статуэтки сантиметров по пятьдесят, хоть и выполнены не менее искусно, чем оригиналы. Впрочем, не исключено, что это как раз и есть оригиналы, а те, что в музее — копии. А с учётом того, насколько Первые ценили память о месте, из которого пришли, скорее всего так и есть. Странно, почему это не приходило ему в голову раньше? Впрочем, раньше он понятия не имел о хранящихся в собственном доме сокровищах. Тоже, кстати, почему?

Он смотрел на фигурки древних богов уже далеко не в первый раз. И сегодня ему было не до восхищения изяществом линий или мастерством безымянного мастера. Сейчас, после всех видений, он пытался вникнуть в суть.

Итак, шесть статуэток. Кошкоголовая Бастет — надо признать, в галлюцинации Басса действительно выглядела так, или почти так. Разве что Басса — черная кошка, а эта — серая, с темными пятнышками. Дальше — Анубис с головой шакала. Рядом — Сэт. Названия странному зверю с тупой мордой и длинными ушами Горан не знал. За ним — Тот, и его птица вроде как ибис. Тоже не скажешь точно, потому что давно ибисы давно вымерли. Как и крокодилы, с головой которого изображали следующего бога, Апопа. То ещё, наверное, божество, раз им до сих пор ругаются. Последним на полке значился Гор с головой сокола. Интересно, почему Бассе привиделся именно этот? И имеет ли это хоть какое-то значение? Может, девушка права, и они действительно потомки богов?

Горан хрипло рассмеялся. Это ж надо до такой глупости додуматься! Осталось только рассказать Тотхему, а потом месяц выслушивать насмешки этого умника. И всё же, нужно порыться в старых мифах и легендах. Школа, где всё это изучали, осталась в далёком прошлом, а полученные тогда знания бесследно выветрились из головы.

Горан ещё раз прошёлся по архиву, привычно уже остановился напротив Скарабея — а вдруг именно сегодня тот решит открыть свои тайны? Жук с сапфировыми крылышками молчал. Тоже, как всегда.

Нил подхватил под мышку ящик с изображением Уаджета и направился в кабинет.

***

На противоположном конце города, в закрытой для посетителей части ночного клуба «Царство Анубиса» мерил шагами свой кабинет ещё один потомок Первых.

Кабинет, выполненный в черном и золотом, освещала всего пара неярких светильников, создавая довольно мрачную атмосферу. Впрочем, хозяину это нравилось. Он и в одежде придерживался исключительно этих двух цветов, а в длинных иссиня чёрных волосах старательно выкрашивал в золотой пару прядей. Окружающие, если и считали его привычки причудами, предпочитали оставлять мнение при себе. Правитель теневого города, король ночных призраков — не тот человек, которому можно смеяться в лицо. Да и за спиной чревато. Нуби Текет обид не забывал и не прощал.

Нуби ждал, ждал уже долго, и терпению его подходил конец. Вчера он поручил группе идиотов — а ведь думал, лучшим призракам — простейшее задание. И что? Все четверо в травматологии, под присмотром сторожевых псов, клиент отделался лёгким испугом, а единственная свидетельница бормочет про какую-то Белую воительницу! Бред какой-то то...

И теперь пришлось задействовать ещё несколько человек, чтобы подчистили хвосты, и парочку призраков экстра-класса на поиски этой загадочной воительницы! Только её, кем бы она ни была, для полного счастья и не хватало! Именно сейчас, когда игра в самом разгаре, а снобы из «Осириса» слишком заняты проблемами с погодой, чтобы обращать внимание на что-то ещё. Правда, есть ещё старый пройдоха Монтус, не дающий подобраться поближе. Но он тоже не бессмертный.

Нуби резко оборвал хождение из угла в угол и уселся в кресло за столом. Погладил статуэтку в виде шакала с золотыми глазами, которую считал своим талисманом.

Да где же все? Неужели, и здесь проскочил вездесущий Монтус? Что ж, когда-нибудь Нуби до него доберётся. Тогда дядюшке придется вспомнить, как он поступил с единственной сестрой и её сыном. Впрочем, заплатить придется не только ему. Им всем, всей верхушке корпорации «Осирис». Заплатить хотя бы за то, что не признают в нём равного!

Когда-нибудь, возможно, не в таком и далёком будущем, он, Нуби Текет, будет стоять на вершине башни корпорации, и оттуда смотреть на город. Его город! Так будет. Только так, потому что он шёл к этому всю сознательную жизнь.

***

Поднявшись в кабинет, Горан обнаружил там Монтуса. Глава Службы Безопасности сидел в его, Горана, кресле и крутил в руках его же коммуникатор.

— Не дом, а проходной двор какой-то, — недовольно заметил Нил вместо приветствия.

— А нечего с радаров пропадать, — в тон отозвался Монтус. — Тотхем у тебя?

Нилу, совсем недавно расставшемуся с сестрой этого самого Тотхема, в вопросе послышалась какая-то двусмысленность.

— С чего вдруг? — бросил раздражённо.

— Значит, ситуация хуже, чем я предполагал, — мрачно заметил Монтус и кивнул на свободное кресло, — Да что ты стоишь, как у самого себя на приёме? Садись, новости, знаешь ли, не особо.

Горан послушно сел, положил ящик на стол. Монтус тут же заинтересованно подался вперёд.

— Что это у тебя?

— Понятия не имею. Нашёл в архиве, открыть не получается.

Монтус подтянул ящик к себе, осмотрел со всех сторон.

— Никогда не видел ничего подобного. Думаешь, вещица Первых?

— Возможно. В моём архиве, как оказалось, хранится столько всякой всячины, что, наверное, и самих Первых найти можно. Если хорошенько поискать.

— Ну ищи, раз так срочно понадобились, — хмыкнул Монтус и тут же резко сменил тему. — у нас за последние сутки два происшествия. С первым, нападением на Сифана, уже разобрались — отделался лёгким испугом. А вот второе...

— Да не тяни ты! — рыкнул Горан.

— Тотхем пропал.

— Куда пропал? — немного растерянно переспросил Нил. По спине скользнули липкие пальцы страха.

— Если б знал, уже вернул бы, — отозвался Монтус, — А если по фактам. Сегодня после обеда он на служебном вертолете отправился в Нехен, чтобы осмотреть отель «Скарабей». Кроме него и пилота на борту был некто Арсэт Кхан, предположительно, владелец того самого отеля.

Горан поморщился — от протокольной манеры речи Монтуса во время официальных докладов сводило зубы. Впрочем, он давно отчаялся переучить старшего товарища, так что сейчас и не пытался делать замечания. Не та ситуация, чтобы акцентировать внимание на подобных мелочах.

— Что было дальше? — спросил он.

— Пилот высадил Тотхема и Кхана на старой вертолетной площадке на берегу океана, получил указание вернуться за пассажирами через четыре часа, и вернулся на базу.

— Зачем? — удивился Горан, — Почему нельзя было подождать в Нехене?

— Таков был приказ, — сердито бросил Монтус, — Тотхем, как всегда, о таких вещах, как время перелёта и расход топлива, не подумал, а пилот не посмел ослушаться.

— А головой подумать?

— Ему за это не платят, — отмахнулся глава СБ, — Когда пилот вернулся к оговоренному времени, пассажиров на месте не оказалось. Он выждал полчаса, затем позвонил Тотхему на коммуникатор. Связи не было. Подождал ещё час. Связался со мной.

Нил бросил взгляд на часы.

— Время к полуночи. Уверен, ты успел провести расследование.

— Предварительное, — кивнул Монтус. — Ничего утешительного. Коммуникатор Тотхема не в сети, и даже не пеленгуется. Как будто в океане утопили. Коммуникатор, не Тотхема, — уточнил он тут же, не давая Нилу времени на панику, — Дальше. В Нехене нет отеля с названием «Скарабей», да и об Арсэте Кхане никто никогда не слышал.

— Тень Апопа! — ругнулся Горан, — а что следы?

— Да какие следы? — раздосадованно махнул рукой Монтус. — Там шторм такой разыгрался, что волны до посадочной площадки достают. Если и были какие-то следы, их давно смыло! Такие дела, Нил.

Горан молчал, глядя на товарища тяжёлым взглядом. Он отлично знал, что Монтус сделал всё возможное, что только можно было успеть за такой короткий отрезок времени, и упрекнуть его не в чем. Если кого и надо упрекать, так это беспечного разгильдяя Ами, не побеспокоившегося об элементарных вещах. Как же, желанная игрушка сама в руки плывёт! Хорошо, Басса успела уйти. Конечно, сказать ей всё равно придётся, но хоть не так, сразу. А может, пока она объявится снова, Тотхем уже найдётся, и говорить ничего не придётся, промелькнула трусливая мысль.

— Хорошо, Халле, — сказал он наконец, — что будешь делать дальше?

— Искать. Группа в Нехене прочесывает город и пляжи, ещё одна занята поисками информации о Кхане здесь, в Атоне. Думаю, к утру что-нибудь обязательно найдут.

— Думаешь, он человек Нуби?

— Не исключено, но крайне не обязательно. Слишком уж они разные.

Горан скептически приподнял бровь.

— Да ну?

— Назови это интуицией, — Монтус вдруг хлопнул себя по лбу. — У меня же запись с камер с собой! Сейчас покажу тебе этого красавца.

Он легко пробежал пальцами по краю столешницы, активируя встроенную клавиатуру, подключил к разъёму носитель. Над столом засветился голографический экран.

— Смотри, сейчас появится.

Горан подался вперёд, рассматривая посадочную площадку за научным комплексом, где пока что находился только вертолет.

Пару минут ничего не происходило, потом подъехал автомобиль Тотхема. Сам Ами вышел со стороны водительского сиденья, с другой стороны показался пассажир. Чуть ниже Тотхема, светловолосый... Он поднял руку, откидывая со лба упавшие пряди, повернул голову...

— Приблизь! — чуть ли не выкрикнул Нил.

— Это и есть Кхан, — подтвердил Монтус, подстраивая изображение.

— Это он!

— Ну да, я же говорил...

— Ты не понял, — медленно проговорил Нил, вглядываясь в лицо, которое ему не раз являлось в кошмарах, — это он. Тот, кто был тогда на площади. Тот, кто бросил бутылку...

Монтус снял видео с паузы, и Кхан вдруг хитро улыбнулся и подмигнул. Горану показалось, ему лично.