Первый свой удачный удар Тон сделал почти случайно. Попал кулаком дракону по лицу спустя еще месяц тренировок. И тут же скрутился в комок, ожидая справедливых побоев. Но Шентин пощупал челюсть, буркнул что-то типа: «До свадьбы заживет» и поднял хаосита на ноги.
— Вставай и продолжаем! — командный рев не дал опомниться сознанию, как тело моментально встало в стойку.
Выдрессированный идеально слушаться старших, Тон был просто прекрасным учеником. Зря его называли тупым и плохим материалом. При должном обучении, хорошем питании и неплохом общении парень буквально рос на глазах. Не вверх, конечно, а в силе и знаниях.
Он уже не боялся приходов Шентина, спокойно воспринимал переезды в разные миры, приспосабливался к окружению чрезвычайно быстро. И все так же много читал. Золотой частенько заставал воспитанника в форме лужи в ящике с книжкой в руках. В таком состоянии синерианин мог валяться сколько угодно долго и не реагировал на внешние раздражители. Зато еду лопал исправно.
Видя своего ученика в ящике, Шентин знал — можно заниматься своими делами, раньше вечера парень наружу не выползет. И со спокойной душой уходил, не забывая перед этим накидать в ящик апельсинов, персиков или овощей. Последними ему попались огурцы, так что большой зеленый овощ смачно хлопнулся в серую плазму, где и сгинул.
— Спасибо, — донеслось из ящика, на что дракон только хмыкнул. Правилам приличия синерианин тоже был обучаем. Единственное, что не получалось — приучить его есть и пить ртом с помощью ложки, но сам по себе золотой уже привык к такому способу питания подопечного и больше не бесился.
Еще было старое радио, добытое в одном из пройденных технических миров. Тон сам откопал его на какой-то свалке, где Шентин собирал себе сокровища. Несколько никому не нужных аборигенов согласились перейти в его мир, и дракон был так рад, что не обратил на занятие своего подопечного ни малейшего внимания.
С тех пор хаосит только то и делал в свободное время, что собрал и разбирал радио до тех пор, пока оно не заработало. Парень сам методом тыка щупалец в нужные места воссоздал необходимые детали, собрал все как положено, и однажды радио заработало.
Впервые услышав чужой женский голос в доме, Шентин подпрыгнул и метнулся в комнату подопечного. Но тот абсолютно невинно возился с техникой, из которой раздавалось чуть хрипловатое из-за помех пение на чужом языке.
— У меня получилось! — черные глаза светились неподдельной радостью.
— М-молодец, — дракон выдохнул и закрыл дверь.
Острые когти вышли из ладони, пришлось зализать раны, чтоб не накапать кровью. Впервые это дикое ощущение резануло по сердцу. Его сокровище, его подопечный… от мысли, что его собственность нормальный мужик и может привести в дом женщину, стало дурно. Золотой отмел пришедшие в голову глупости и ушел заниматься своим миром, оставив счастливого хаосита слушать песни и новости аборигенов.
***
В этот раз ему не повезло. Шентин нарвался на группу любителей-поисковиков и едва не лишился головы. Располосованные ребра саднили, рана на правом плече кровоточила, не давая поднять руку. Слегка проткнутый бок напоминал, что кишки у дракона все-таки есть. Единственным выходом осталось вернуться домой и попытаться зализать раны самостоятельно. Иди на поклон к пепельным… бррр…
Окровавленная золотистая челка взметнулась неопрятными сосульками, открывая порез от когтей на лбу, и опала, закапав лицо и веки дракона красными каплями. Ну за что? Он всего лишь хотел жить своей жизнью, собирать сокровища и быть собой. Но родичи решили иначе.
Шентин не захотел быть наемным убийцей-теневиком, не пожелал становиться марионеткой в руках главы клана, ушел, хлопнув дверью. И стал врагом номер один. Отступник, преступник против злодеяний. Дракон, желающий жить и давать возможность жить другим… Добро стало преступлением, убийство — нормой жизни…
Этот мир уже ничем не спасти. И золотой клан тоже спасать бесполезно. Раненый золотой вывалился из портала и горько вздохнул, ощущая больше боль в сердце, чем в ранах. За добро приходилось платить слишком большую цену.
— Что случилось, Шен? — серый вихрь безнадежно сократил имя дракона, за что Тона полагалось лишить головы, но увы, это не поможет. А вторую занозу в заднице он морально не выдержит.
— Подрался с сородичами, — отмахнулся дракон и развалился на полу. Показывать хаоситу, что его кумир слаб и беспомощен? Вот еще! Он хозяин в доме, а хозяин где хочет, там и валяется. Прямо на полу, на прохладных деревянных досочках самое то.
— Я сейчас, — Тон метнулся в ванную и притащил целое ведро воды, которой и окатил лежащего дракона.
— Тьфу, гадость! — золотой отплевался и выматерил парня. — Придурок хренов, мы так не лечимся!
— Ой… — застывший столбом парнишка вдруг крутнулся, сбегал за нужной книжкой, отыскал целительные заклинания и уселся прямо на мокрый пол. — Я сейчас попробую… ты извини, если что, никогда не лечил никого, а на мне все от воды заживает…
Запинаясь и с трудом выговаривая незнакомые слова драконьего языка, синерианин читал, положив одну руку на живот дракона, а другой придерживая страницы. Держать их щупом он, видимо, не догадался…
Золотое свечение полыхнуло от руки неумехи, огромный круг-узор заклинания наложился на дракона, и Шентин взвыл от «приятных» ощущений. Идиот вбахал все свои силенки, которых вдруг оказалось неожиданно много, в одно единственное заклинание, и сейчас весь дом вместе с драконом светились как маяк для всех желающих найти некоего отступника…
Но хуже, чем обнаружение, были внутренние ощущение. Ребра хрустели и самостоятельно устанавливались на место. Рана в плече ловко зарастала, шевеля сухожилиями и соединяя разорванные мышцы. Порез на лбу тоже зашевелился, покрылся коркой, втянул в себя часть кожи и неожиданно разгладился. А истраченный в бою резерв ярко полыхнул, смывая все печати, с таким трудом наложенные самим золотым.
— Проклятый хаос! — выругался дракон, вставая на карачки, а после по стеночке и на ноги. Ощущение живых шевелящихся волос было страшным. А уж что вытворял собственный хвост… лучше этого никому не знать.
Зато буквально через несколько минут после начала «лечения» он смог стоять, после — ходить и даже толком думать. Хаосное влияние пропало, будто его и не было, но Шентин еще несколько секунд прислушивался к собственным внутренностям. Ощущать, что у тебя в животе шевелятся собственные кишки было… неприятно.
Первым делом Шентин восстановил свои печати. Поздно, конечно, класть голову на рельсы, когда поезд уже проехал, но может они хоть приглушат сигнал. Вторым в списке своих дел дракон обозначил бессознательного хаосита, которого стоило отнести в ванную. Неожиданно легкое тельце повисло на руках. Балбес идиотский! Додумался же вбухать всю силу и еще чуть-чуть…
Золотой снова помянул батюшку этой ходячей катастрофы, швырнул парня в ванну, не раздевая, и пошел срочно собирать барахло и упаковывать дом. Нужно сматываться куда подальше, скоро в этом мирке будет не протолкнуться от всех желающих спустить шкуру некоему золотому дракону…