Новый мир был пустыней. Море красно-оранжевого песка колыхалось от порывов горячего обжигающего ветра. Шентин с трудом отыскал здесь маленький родник с чистой водой и установил рядом с ним дом. Постоянная жара не слишком напрягала дракона, но в полдень он предпочитал находиться или в своем мире, или в доме.
Зато Тону жара пришлась по вкусу. Все свое свободное время синерианин просиживал во дворе дома на песке, скрестив ноги и сложив руки на груди. Парень отогревался после всего того холода и неприятностей, выпавших на его долю. Утром и вечером он все так же тренировался с Шентином, даже перешел уже на учебные палки, изображающие мечи, но все еще был слабоват по меркам даже драконьих детей. А все оставшееся время торчал на солнце просто сидя, как статуя, или ковыряя ставшее бесполезным радио.
Увы, маленькая радость от прослушивания иномирных песен накрылась. До чужого далекого мира не доходили слабенькие радиоволны, и приемник молчал, изредка выдавая треск и шум из динамика. Тон уже поставил ему постоянную батарею вместо временных, заменил все подпортившиеся детали, но ничего не получалось. Бедняга не догадался о радиоволнах и грустил от того, что сломал любимую игрушку.
Шентин не стал заводить разговор о физике, радио и звуке, прекрасно догадываясь, что парень его просто не поймет. Тот, кто все законы физики постигает собственным лбом, а после благополучно их нарушает, просто не сможет понять прописных истин. А потому дракон молчал и втихаря пил.
Не напивался до ловли чертей, его запасов на это не хватало, но периодически, когда Тон особо долго зависал под пекущим оранжевым солнцем, пропускал стаканчик пойла собственного производства. И было от чего закинуться рюмкой — его мир собирались уничтожить, и Шентин совершенно ничего не мог сделать. Отряд из троих разрушителей и одного создателя для контроля уже вышел в путь. На все увещевания, что хаоса там немножко и только самые слабые ребята, Совет демиургов ответил кратко — убрать. Он нарушил закон об уничтожении хаоса и приютил у себя много таких ребят из разрушаемых хаосных миров… Сверхи поддержали, ответ с печатью и прилагаемыми подписями хранился в столе.
Хорошо, что они не знают о Тоне, подумал дракон и уронил голову на руки, с ужасом представляя, что будет, если демиурги захотят уничтожить и его. В груди колыхнулась волна гнева, а в горле зарокотал рык. Не позволю! Мое!
Золотой печально ткнулся лбом в горячую столешницу. Регуляция тепла в доме не справлялась с внешней жарой, а потому все вещи нагревались, и порой невозможно было ни лежать, ни сидеть… Ко всем бедам добавились еще и эти чертовы чувства! Он снова рыкнул, уничтожил стакан магией и зарылся пальцами в волосы, сминая идеальную прическу. Да кому она нужна здесь?
Шентин довольно долго старался не придавать внимания своему возросшему чувству собственности насчет хаосита, списывал все на магию, препараты, скрывающие истинную силу, переутомление, недосып и прочее, но правда висела мечом над головой и никуда уходить не собиралась.
Это проклятая любовь. Только это едкое коварное чувство может так разъедать душу, выворачивать сердце и выкручивать нервы. Только оно твердит — защити, сохрани, помоги. И оберегай больше, чем самого себя. Становилось все труднее сдерживаться, не давая себе коснуться, обнять, погладить столь важный объект. Не разрешая себе даже лишнего взгляда или звука. Ничего. Тон не поймет. После его рассказов об «учебе» для парня все плотское будет казаться пыткой и мерзостью. Хаоситу будет нелегко смириться с драконом.
Ведь всем драконам важна ласка, прикосновения, объятия. Как можно любить и не коснуться? Не поцеловать? Не сдавить в объятьях до хруста? Ведь это уже не просто важное сокровище, это теперь весь смысл твоей оставшейся жизни. До конца. А жизнь последняя, и отступнику в ней уже нечего терять…
Шентин не был ханжой. В его постели и не только побывали и женщины, и мужчины различных рас. Единственные, кого там не было — люди, и то только по причине хрупкости этой расы. Дракон хмыкнул, вспомнив свою знакомую с фиолетовой кожей и хорошо очерченным малиновым ртом. Синерианка умела очень многое и позволяла делать с собой практически все, в ответ требуя того же. И он брал, но брал без чувств и хоть каких-то мыслей. А тут…
Запуганный бедняга без малейшего представления о нормальных плотских утехах, не говоря уже об отношениях. Наученный горьким опытом, что все связанное с сексом — это боль, унижения и новые испытания. Золотой поморщился, вспоминая, как выглядит его подопечный. Никак. Словно бесполая кукла, без рельефа мышц, хотя парень постоянно занимался и много двигался. Без всего лишнего. Готовый в любой момент втянуть все конечности внутрь и превратиться в плотный маленький комок чуть больше мяча… Приученный ждать опасности отовсюду. И не верящий никому, даже своему наставнику.
Золотой собрался с мыслями и вышел на улицу. Его тут же опалил жар раскаленного солнца. Дракон сощурился, скривил лицо от мысли, что придется тащиться по этому аду аж до соседнего песчаного холма, но чувства толкнули идти вперед. Он приблизился к отогревающемуся на солнцепеке парню и положил руку ему на плечо. Не заметивший чужого приближения синерианин дернулся, плечо и рука провалились внутрь тела, становясь плоской равниной. Рукав желтой рубашки провис. Ну вот и ответ на все вопросы…
— Извини, — покаянно поднял руки дракон и отошел. — Я просто хотел поговорить.
— Говори, — смутился Тон, осознавая свою оплошность. Шентин хотел, как лучше, а он дергается от каждого шороха.
— Пойдем в дом, а то я тут зажарюсь, — на самом деле даже в таком пекле дракон вполне может выжить, но привычка к комфорту и желание поговорить, держа в руках хотя бы стакан с водой не давали торчать на солнце.
Вместо заготовленной речи в голове внезапно возникла пустота, стоило только переступить порог. Шентин подавился водой и прокашлялся, пока Тон устраивался за столом и коряво кромсал добытый апельсин.
— Думаю, надо уничтожить твоего мучителя, — ляпнул он совсем не то, чего хотел. Пока в мыслях вертелись ритуальные слова, пытаясь сформироваться в правильные фразы, язык начал молоть что-то свое.
— Хорошая идея, — улыбнулся парень, показывая акульи зубки. М-да, та еще улыбочка. В будущем этот парнишка станет той еще занозой в заднице всем своим врагам. — Когда приступим?
— Да когда хочешь, — Шентину показалось, что на самом деле это неплохая идея. С уничтожением угрозы и причины плохих воспоминаний Тон может почувствует себя лучше? Или хотя бы дергаться перестанет…
— Тогда пошли.
Тон спрыгнул со стула, достал тонкий кинжал, с сомнением покачал в руке и всунул себе внутрь тела прямо в живот. Без малейшего неудобства подошел к дракону и дернул за рукав, заглядывая в глаза. Подрос, теперь ему уже не нужно запрокидывать голову. Смотрел, как равный.
— Погоди, это так быстро не делается, — Шентин расплел обычную косу и принялся собирать боевую. — Возьми там в шкатулке запасы на случай подлянки…
Хаосит послушно взялся за шкатулку, даже не заметив магических плетений, и вытащил из нее целый набор ядовитых игл.
— Мы его отравим? — плотоядная улыбка так и светилась на его лице.
— Смотри не уколись, — посоветовал золотой, вплетая в волосы ленты с режущей кромкой.
— Я — уже, — ухмыльнулся Тон, — специально кололся, чтобы иммунитет был.
— То-то ты такой бледный ходил, а я, дурак, думал, что ты на солнце пересидел. И воду жрал как не в себя.
— Вода — прекрасный растворитель, — почти пропело серокожее чудовище и облизнуло ядовитую иглу, даже не поморщившись. Шентин несколько задохнулся и от страха за ненормального хаосита, и от открывшегося зрелища.
Под предлогом мести парень практически ожил и показывал себе совсем с другой стороны. А может это в нем, наконец, проснулись гены, и он становился настоящим синерианином? Сильным, наглым, уверенным в себе и самодостаточным?
Дракон надел броню, проверил оружие, резерв магии, на всякий случай заправился апельсинами, заготовил несколько конструктов боевых заклинаний особой убойности и уже собирался идти, когда Тон его окликнул в своей привычной печальной манере.
— Прости, я там буду бесполезен в бою, — черные глаза потупились, рассматривая носки запорошенных песком сапог. — Но я могу быть твоим доспехом…
— Это как? — опешил золотой, рассматривая свою чешую. Вполне так себе годный доспех, против своих не работает, но надрать задницу хаоситам-недоросткам хватит.
— А так, — Тон расплылся в лужу и пополз по ногам дракона вверх, обволакивая тело.
Шентин было дернулся, очень уж ощущения от ползания по телу странной субстанции непривычны, но стерпел. А неугомонный хаосит распределился по плечам, груди, спине, животу, немного захватил руки до локтей и с трудом обернулся вокруг бедер. На все ноги полностью парня просто не хватило.
— Как-то так, — послышалось от ставшего совершенно прозрачным живого доспеха. — Ты будешь воевать, я буду отбивать все, что в тебя полетит… Оружие, заклинания, стрелы. Яды жрать буду, мне полезно…
— Смотри, не загнись там, — буркнул дракон. Интересно, трупы синериан бывают? Или плазма быстро разлагается?
— Говно не тонет, — оптимистично заявил паренек и слегка придавил дракону загривок. Типа «поехали».