Глава 11
Салим дождался, пока драконид пройдет вперед, и с наслаждением почесался. Смачно зашуршал в волосах и наконец-то почесал зудящее ухо. Отец нежностями не страдал, потому непривычный к прикосновениям парень сильно мучился от непонятной щекотки по коже. На недоуменный взгляд драконида он только развел руками — мол, что тут сделаешь.
Едва добравшись до родимого плато, парень подошел к давно потухшему костру и просто рухнул возле него, успев подложить руки под многострадальную голову. Заснул он, кажется, еще в падении. Измученное тело не заинтересовал даже возможный ужин…
Шарес со вздохом принялся кашеварить, на этот раз разделав полностью всю тушку и закопав несъедобные внутренности. Печенку решил поджарить за компанию на решетке, предварительно все помыв и натерев специями. И окончательно оставив приготовление на откуп углям, осторожно перенес Салима в палатку, что для одной руки оказалось тяжело — понадобилось столько силовых нитей задействовать!
Салим вяло отбрыкнулся, но проснуться не смог. И вообще, снилась ему какая-то тягостная муть вперемешку с лесом, русалками, какими-то уродцами без глаз и прочим добром. Усталый от обилия впечатлений мозг как обычно выдал самую мерзостную гадость, какую только смог. Салим проснулся с тихим хрипом, хватаясь за судорожно колотящееся сердце и с трудом цепляясь за обрывки видений, теперь кажущихся просто бредом. Ну надо же такой гадости привидеться! Зеленой русалке с тремя грудями и с бритвенно-острыми зубами! Да он после такого ни к озерам, ни к болотам в жизни не подойдет…
— Не ори. Выползай давай, все готово. Вот тебе мятный отвар, а то нервный какой! — тоном сварливой бабки одернул его Шарес. Еда была уже готова, а мятный отвар пах не слабее шашлыка. Драконид вдруг поймал себя на мысли о том, что ему даже как-то скучно стало есть в одиночку.
— Я не ору, — хрипло проговорил Салим и, приподнявшись, взял протянутую кружку. Отхлебнул крепкого отвара и задумчиво посмотрел на кружку. — Гадость приснилась просто… А зачем ты меня в палатку запихнул? Я нормально сплю на улице, и дождя не было ведь…
Салим потихоньку глотал отвар и смотрел на отблески заново разведенного костра. Даже поспать нормально не получается… Ну что он за человек такой? И Шаресу помешал… может, он тоже спать собирался. Полностью осознав собственную ничтожность, Салим тяжело вздохнул, вернул кружку ее хозяину и подсел ближе к костру. Ну и как прикажете теперь спать? Вряд ли он уснет после такого… А завтра утром драконид ждать точно не будет, потащит его дальше…
Шарес в ответ на его странное поведение вздохнул и пихнул ему в руки небольшую выструганную шпажку с нанизанными шашлыками. Мелко нарезанными, сочными и восхитительно припеченными.
— Жри и не майся дурью. Если я тебя чем обидел, говори сразу.
— Да ты вообще не при чем! — вскинулся Салим. — Это у меня мои личные… заскоки, — он почесал голову и выудил из волос колючую веточку. Хмыкнув, бросил ее в огонь и стал разглядывать потрескивающее пламя костра.
— М-да. И что не так? Ладно, понимаю, ситуация дурацкая, но все же… — драконид почти силком пихнул Салиму шашлыки и, отстранившись, прошелся по их лагерю из стороны в сторону, меряя шагами скалистое плато. — А мне казалось, мы почти поладили за такой малый промежуток времени!
— Думаешь? — парень не удержался и таки сгрыз кусочек мяса, слишком вкусно пахнущего для того, чтобы его игнорировать. Нервничающий драконид ему тоже спокойствия не прибавлял.
Этот рыжий был слишком странным, чтобы его понять. Салим прикидывал и так, и эдак, но совершенно не мог понять, как нормально с ним разговаривать и не вызывать непонятных, а порой и пугающих реакций. Когда стараешься, он чересчур бурно реагирует, когда не стараешься, получается еще хуже. И привычная тактика переждать беду где-то в сторонке тоже не работала. Решив все-таки сгладить неприятную ситуацию, Салим доел шашлык, выбросил веточку в огонь и поднялся.
Он неуверенно подошел к дракониду, стараясь не делать резких движений. Черт его знает, что там его раздражает. Может, как раз порывистость и громкость? Сам же сказал: «не ори»…
— Извини, я не знаю, что сделал не так, может, просто из-за кошмара тебе помешал, но… извини… — он плавно опустил голову, стараясь не мельтешить.
— Нашел за что извиняться, зараза! — вздохнул драконид, останавливаясь на месте. — Давай сойдёмся на том, что никто никому ничего со зла не делал. А если мы там накосячили, оно случайно вышло, правильно? — вдруг нашел что сказать Шарес, слегка кривя губы в знакомой улыбке.
— Хорошо, — так же плавно кивнул Салим и отошел обратно к костру. Нарываться из-за непоняток второй раз ему не хотелось. Он задумчиво уселся на землю и подпер голову рукой, всматриваясь в темноту. Сон почему-то не шел, и парень прекрасно представлял, что будет дальше. Он вырубится сном праведника под утро, и тогда его можно будет хоть топить, хоть в этот костер положить… Побудка была для Салима капитальной такой проблемой. И если в одиночестве он забивал на это, решив, что сколько поспал, столько и его, то теперь боялся, что рано утром будет катастрофа. И он еще больше разозлит Шареса…
— Так, вот еще что требуется сказать, — драконид неспешно отпил мятного отвара и бросил взгляд в сторону скального обрыва. — Судя по направлению нити поиска, следующий тайник не слишком-то и далеко. Я пойду сам, разведаю обстановку, а ты покараулишь с вещами, лады?
— Я постараюсь, — кивнул Салим и все же решился предупредить: — Только утром у меня с побудкой будут проблемы. Точнее, пока не высплюсь — не проснусь. Если будешь идти рано — вылей на меня воды. Можно даже холодной, чтоб наверняка. Раньше этот метод давал хороший результат…
Подумав о том, какой будет результат побудки, он добавил:
— И беги сразу… а то я могу спросонья что-то не то колдануть… Отца-то оно не брало, а как с тобой будет, я не знаю.
Шарес задумчиво замер с расфокусированным взглядом и громко, неприкрыто рассмеялся.
— Какой же ты забавный! Малыш, да я впервые вижу человека, которому есть дело до здоровья левого драконида! — хмыкнул Шарес, который избрал такой метод поисков, чтобы дать сему задохлику нормально выспаться, а то надоел шататься!
— Ну… мое дело предупредить, дальше сам решай. А то вдруг станешь зеленым и в пупырышку… — Салим зевнул и прикрыл глаза. Мята потихоньку делала свое дело, успокаивая расшатанные нервы. Теперь было главное действительно проснуться… ну, хотя бы в обед.
Он притянул к себе какую-то отломанную недавно разлапистую ветку и бросил взамен подушки прямо на землю. Среди такой теплыни лежать в палатке не хотелось. Улегшись, Салим мечтательно протянул:
— Вот бы это был последний тайник… — и посмотрел на светящиеся в небе звезды. Попытался было вспомнить названия созвездий, но от этого ему стало слишком сонно и лениво. Жаль, зря столько времени потерял, мог бы сразу так лечь и заснуть… На этой мысли он вырубился, в этот раз, слава богам, без сновидений.
Шарес почти зло посмотрел на эту бестолочь, вознамерившуюся спать под открытым небом. Ну как можно быть настолько тупым! Сколько ему Шарес говорил, что нельзя, чтобы кто-то узнал в нем сына Катрин! Нельзя. А тут Тэрэза каждую ночь с него будет спрашивать отчеты о тайниках. Как быть в случае разоблачения, драконид не знал. Как же сильно его бесила эта халатность!
***
Проснулся Салим уже поздним утром в обнимку с кустом. Спихнутый чуть ниже их стоянки в укромное углубление, заросшее кустами, он согнал с носа желтую букашку и чихнул. Похоже, именно это щекочущее ощущение его разбудило. Продрав глаза, парень понял, что драконид куда-то счастливо свалил, видимо, на поиски того же тайника. А потому, в принципе, можно поваляться. Он уже собирался перевернуться на другой бок, как вдруг непонятная мысль шевельнулась в голове — Шарес наверняка вернется голодный и усталый. Так что нужно ему чем-то помочь.
Мысли раздвоились. С одной стороны, дико хотелось перевернуться, забить на все, как раньше, и спать дальше. Он вроде как ничего не должен рыжему чудаку. С другой стороны, это рыжее недоразумение о нем заботилось, кормило, поило и таскало на руках. Укол совести — как не стыдно такому лобяре сидеть на чужой шее? — довершил самокопание, и Салим поднялся, тяжело вздыхая и разминая ноги. Вот уж кому не везло за это время, так именно ногам.
Немного побурчав чисто сам с собой для приличия, он сходил к ручью и даже немного умылся. Совершив сей подвиг, Салим набрал воды в как будто специально оставленную для того фляжку и побрел обратно к стоянке. Кое-как разыскав трут с огнивом, он разжег огонь и подбросил сухих веток в костер.
Утро обещало быть хорошим, ясным и просто чудесным. Зевая во весь рот (наконец-то можно не прикрываться) и почесываясь, где достал, Салим собрал остатки вчерашнего пиршества и принялся разогревать. Попутно нашел брошенные драконидом грибы и решил зажарить, как раз на обед будут…
Вернулся драконид довольно скоро и подозрительно веселый. В руках, уже совершенно здоровых, у него был очередной компактный, но увесистый сундучок. Шарес то и дело материл поисковые заклятия и даже чувство юмора покойного наставника.
— Ну привет, малыш, давай, открывай эту гадость… Знал бы ты, где оно лежало! — мужчину явственно перекосило, и он вновь разразился громким ироничным смехом.
— Привет, — Салим чуть улыбнулся, пытаясь сгладить напряжение, и взял сундучок. Судя по весу, там было спрятано что-то существенное. Он взвесил находку в руке и восхищенно присвистнул: — Ого! Кажись, папенька на этот раз расщедрился…
Расковыряв старый укус Шареса, Салим смазал свежей кровью замочек, и крышка сундука открылась с противным скрежетом. Скорее всего, в запирающий механизм попала вода.
— И где же оно было? — парень удивленно смотрел на содержимое сундучка. Да, определенно, папаша знал толк в извращениях! Внутри лежал один-единственный кулон из белого металла. На тонкой ажурной цепочке, выполненной в виде переплетения двух нитей, висел массивный белый диск с тонким, почти невидимым на ярком свету узором. Салим прищурил слезящиеся глаза — очень уж сиял кулон, прямо резал глаза.
— Охренеть, — выдавил Шарес и мотнул головой.
Но такого просто быть не могло. Сундучок весил прилично… Вздохнув, парень оставил находку. Подумать было над чем.
— Помнишь ту пещеру, где мы от фантома Тэрэзы прятались? — хмыкнул драконид, легко нажимая на фальшивое дно, на котором лежал уникальный амулет. — Так вот, представь себе, это было спрятано в углублении под тем плоским камнем, на котором ты тогда сидел! — добил он, ловко нажимая незаметные глазу выемки. И, потянув на себя фальшивое дно, негромко присвистнул.
Четыре ячейки. Четыре стеклянных футляра. Массивная, грубая мужская цепочка с неожиданно изящным медальоном в виде парящего дракона. Широкий браслет с рубином той же формы. Массивная серьга с рубиновой подвеской и небольшая шпилька для волос. Те же материалы — черное золото и рубин.
— Тот же принцип. Это копия набора кровавого дракона! — выдохнул он, глядя на набор редкой силы амулетов.
Салим задумчиво смотрел на это все великолепие. И только сейчас задался вопросом — как Идениру удалось вытащить все это из гильдейской казны? Неужели оно не охранялось? Бред какой-то! Наверняка над этой красотой и дороговизной чах не один охранник. И намагичено, скорее всего, было так, что мухи на лету дохли. А ведь отец даже не был боевиком… Маг иллюзий. Надо же, до чего довела маменька!
— Ладно, забирай это все, чтоб не пропало, — он махнул рукой. — А я тут грибов пожарил. Ну и мясо чутка разогрел… Бери, пока теплое, — Салим указал на плоский камень, лежащий посреди костра, на котором подогревалось мясо. Сверху на камень капал сок из зажарившихся на палочках грибов. — Только я это… какие куда приправы сыпать, не знаю.
В ответ на это драконид лишь улыбнулся, убирая драгоценности в свою специальную сумку.
— Это ты ради меня так расстарался? Малыш, да ты полон сюрпризов! — гулко хохотнул драконид, подхватывая специи. Подумать только, какая заботливость!
— Ну… — Салим неловко ковырнул ногой землю, проводя линию, будто ограждаясь от чего-то. — Ты ведь обо мне позаботился, почему бы мне не вернуть должок?
Он хмыкнул, видя недоверие в глазах драконида. Ну да, конечно, бестолковая ленивая скотина вдруг взяла и что-то сделала своими руками… Обидно, но терпимо. Пытаясь разрядить ситуацию, Салим чуть криво улыбнулся и сказал:
— Не бойся, не отравлено.
— Уже проверил, — радостно ответил драконид, смешно поводя носом.
Да, с юмором у него туговато. Но и как-то иначе показать, что ему не похер, не получалось. Салим уже привык к тому, что любые его действия истолковывались превратно, ну или отчасти неверно. Так что ничуть не удивился недоверию. Только печально вздохнул и пошел первым взять грибы, показывая на личном примере, что это можно есть.
