Глава 13
Оставив готовиться обед — полный котел для ухи и куропатку на оструганной палице, Шарес решительно двинулся к оставленной вымачиваться связке камыша. Да, обычно его нужно собирать в конце лета, вымачивать три дня и сушить столько же, а потом опять вымачивать неделю. Но дракониду вовсе не нужно было, чтобы изделие стало крепким, прочным и стойким. Достаточно было защитить ноги на неделю с лишним, а этого он и так может добиться. Измерив силовой нитью длину и ширину подошвы сапог Салима, он принялся за работу. В ловких пальцах то и дело переплетались гибкие, но крепкие и прочные светло-зеленые стебли. Плетеные тапки получились немного корявыми и избыточно зелененькими, но подошвы были достаточно толстыми и крепкими, этого хватало.
Когда Шарес вернулся к костру, неся в руках плетеные тапочки, уха уже кипела, а птаха серьезно подрумянилась, истекая соком.
Салим посмотрел на драконида с завистью. Казалось, тот умеет абсолютном все на свете. И готовит, и магичит, и наверняка драться умеет, ещё и тапки плетет! По сравнению с этим образцом он показался себе ещё более неуклюжим и бестолковым. Он принял поданные тапки и совсем скис, понимая, что сам до таких высот не дотягивает абсолютно.
— Спасибо, — он натянул подарок на ноги, примеряя, пошевелил пальцами — вроде бы нормально. И снял, чтобы выкупаться.
— Отлично, пошли. Сначала можно натираться илом, мыло потом задействуем, я его на тебе в прошлый раз здорово стер, — усмехнулся драконид, легко стряхивая с ног штаны и снимая рубашку, которую забрал с собой. — Твои штаны стираешь сам. Я буду греть воду, — распорядился он, прихватывая едва заметный кусок мятного мыла.
Салим, помявшись, все же разделся и первым делом взялся стирать одежду, здорово испачканную за эти дни. Свою рубашку он уже давно посеял, потому тщательно тер рубашку Шареса, которая больше напоминала халат… Как раз Салиму по размеру доставала до середины бедер.
Закончив со стиркой, он вытащил одежду на берег и разложил на траве просохнуть. И только потом приступил к собственно помывке. Он зашёл примерно по пояс и кое-как вымыл волосы, стараясь не заливать воду себе в глаза. И если стирку Салиму ещё удалось вытерпеть как необходимую процедуру, то купание раздражало. Решившись, парень просто сел в воду так, чтобы голова и плечи оставались на воздухе. Все же вода пугала и отталкивала…
— Что-то не так, мелкий? — осведомился Шарес, подходя почти вплотную. Озерцо оказалось излишне мелким. Шарес уже перешёл его до противоположного берега, и самое глубокое место дракониду было по плечи.
— Я воды боюсь, — глухо пробубнил Салим и втянул голову в плечи, искоса поглядывая на драконида. Да уж, признаваться в таком было стыдно. Но, как ни странно, сразу после выдавленных из себя слов стало немножечко легче.
Салим осторожно пошевелил рукой, разгоняя ил. Вроде как сидеть задницей в иле не слишком-то и приятно, но зато нет риска упасть и утонуть.
Шарес задумчиво склонил голову, приблизившись к мелководью и окинув взглядом этого мокрого кутенка. И, тихо фыркнув, опустился рядом. И, внезапно пихнув Салиму кусок мыла, повернулся спиной. Потемневшие от воды волосы выделялись на белой коже еще ярче, чем раньше.
— Помоги мне помыть волосы, а? — протянул он с шутливо-просительными нотками в голосе. Это казалось неплохой идеей отвлечь сие перепуганное чудо от воды.
— Хех… Я попробую, только… ну, если сильно дерну — кричи сразу, — слабо улыбнулся Салим, пытаясь удержать в руках скользкое, то и дело норовящее выскользнуть из пальцев мыло.
Парень прекрасно знал, каково это — пытаться вымыть капитально запутанные волосы. И что их чертовски больно раздирать, он знал тоже. Потому к процессу помывки подошел аккуратно, начав намыливать сначала голову, а потом волосы по всей длине до самых кончиков. Волосы драконида были намного жестче, чем человеческие, они больше напоминали тонкую выпрямленную проволоку. От воды и мыла цвет волос стал даже слишком ярким, хотя не сказать, что этот рыжий оттенок был некрасивым.
Подумав, Салим все же решился спросить:
— Слушай, Шарес, а откуда у тебя мыло такое… вкусное? — пахло оно действительно вкусно, хотя чай из мяты пах совершенно иначе. Этот феномен остался для него загадкой…
В ответ на его слова плечи повернутого к нему спиной драконида дрогнули.
— Сам варил, меня этому еще в детстве научил твой отец, — даже не видя лица, было понятно, что он смеется. — Это луговая мята и травяное масло вперемешку с животным жиром, — продолжил Шарес, довольно жмурясь. — Знаешь, мне третий раз в жизни моют голову! — оповестил он самым что ни на есть довольным тоном.
— О как, — улыбнулся Салим. — Что ж, надеюсь, после меня волосы не вылезут… а то не зря же я был наречен ходячим несчастьем.
Он зачерпнул воду в ладони и осторожно полил на голову драконида, смывая мыло. И поскольку пенилось оно просто замечательно, то черпать пришлось достаточно долго. Шарес же, казалось, просто балдел от водных процедур. Вот уж кому в воде хорошо… Задумавшись, Салим переступил с ноги на ногу и поскользнулся на иле. Но кое-как удержал равновесие, взмахнув руками, зато умудрился сбить с плеча Шареса оставшийся после помывки обмылок.
— Ну, вот так всегда, — грустно выдавил он. — Как только все наладилось, так тут же и испортилось… Я мыло утопил…
Шарес, тяжко вздохнув, развернулся к этому ходячему несчастью лицом и задумчиво фыркнул.
— Балда. Ладно, не жалко, его и так оставались кошкины слезы, но нам, похоже, придется заглянуть в деревню, дабы подновить запасы. Все же времени готовить коржики у меня нет, — проговорил он, склонив голову к плечу и подмечая, что его кожа куда бледнее, чем у Салима, у этой тощей немочи. Кто бы мог подумать!
— Я нечаянно, — опустил голову Салим. И тут же пожалел, что это сделал. Блики солнца на воде завораживали. Мелькали, звали, манили… в душе зашевелился старый, давний, наверное, рожденный вместе с самим Салимом страх… Но вода так маняще колыхалась и призывно играла перед глазами, что он едва не упал в нее лицом, засмотревшись. Спасло только то, что падать пришлось бы на немаленького драконида. Встряхнувшись, парень пригладил свои растрепанные волосы и спешно вышел из дурманящего озера. К черту все, накупался на неделю вперед.
Вышел, ага. И был перехвачен прямо на берегу Шаресом.
— Мне кажется, или нам следует поговорить? — с обманчиво легкой улыбкой протянул он, кладя Салиму на плечо довольно узкую для его габаритов ладонь. — Эта ситуация выглядит-то весьма странно! Что стряслось?
Салим окинул несчастным взглядом драконида и вновь потупился. Просто замечательно! Этот вредный рыжий тип даже не дал ему одеться! И сам стоит голышом, задницей белой сверкает! И не только задницей. Вздохнув, парень понял, что все сравнения чужой тушки со своей были далеко не в его пользу. Абсолютно всеми габаритами драконид превосходил его на порядок. Он старался особо сильно не присматриваться, но все же отметил, что тело драконида было подозрительно гладким, без волос, хотя у отца из шерсти на ногах можно было свитер вязать… Ну и на самом укромном месте волос тоже почему-то не было. Зато имелся вполне так отлично видимый узор из чешуек, плавно истончающийся и переходящий в кожу на животе и бедрах. Да и размерами мужского достоинства природа Шареса не обделила. В отличие от некоторых… Хмыкнув, Салим решил заканчивать с анатомией иных видов и все же ответил:
— Я действительно боюсь воды. С ней что-то не так… или со мной. Не знаю… — он пожал плечами, показывая, что совершенно не представляет, что можно сказать еще. — Ну… мне иногда плохо в воде. А иногда… как сегодня… вода манит, вот прямо притягивает. Хочется в нее упасть лицом… и все. Не знаю, муть какая-то…
Драконид, впрочем, ухмыльнувшийся на моменте «сравнения», сейчас был абсолютно серьёзен и хмур. Все озвученные симптомы ничего хорошего, мягко говоря, сказать не могли. Это был, грубо говоря…
Шарес задумчиво посмотрел в светло-голубые, почти прозрачные глаза.
— Ты должен был это сказать сразу. Впрочем, ладно, скажи, пожалуйста, есть ли еще у тебя интересные подробности твоей жизни?
— Да я даже не знаю, — совсем скис Салим, пытаясь хоть что-то интересное припомнить. — Если вспомню — скажу. Пошли, там, наверное, уже пригорело…
Он махнул рукой в сторону костра и первым взялся одеваться. Пожалуй, такие разговоры до добра не доведут. С водой была запарка всегда, сколько Салим себя помнил. А что-то еще… Огонь он воспринимал нормально, правда, не лез прямо-таки в пламя, опасаясь быть здорово обожженным. С лесными обитателями тоже нормально ладил, дикого зверья не боялся. Частенько бывало, что даже вместе с медведем с соседних кустов малину обирал, и ничего. Зверь, он во многом понимает больше, чем человек. Зачем на кого-то кидаться, когда вокруг полно еды, только успевай открывать рот…
С остальными стихиями и прочим у Салима тоже был нейтралитет. Точнее, он их просто не замечал. Земля и земля, она хорошая, на ней все растет и живет. Ветер так ветер, он нужен, чтобы пригонять облака и поливать землю. Он семена растений носит… На этом рассуждения парня закончились, поскольку он подошел к костру и ощутил, что пожрать-то надо. А уж благодаря запахам желудок и вовсе взбесился. Кажется, все эти походы здорово нагоняют аппетит!
Шарес уже привычно разложил давно готовую птицу по тарелкам и разлил уже весьма так наваристую уху по кружкам. Хлеба на этот раз не было, и пришлось перебиваться поджарившимся за пару минут на костре пресным тестом на тонких выструганных палочках. Драконид частенько ел такое в долгих походах, но почему бы и нет?
— Не бойся, это не такая гадость, как кажется! — хмыкнул он, подавая Салиму сие странное блюдо в нагрузку к шашлыкам.
— Да я и не боюсь, — поднял на него взгляд Салим и принял угощение. — Вообще, это лучше, чем пирожки Аглаи из деревни. Вот теми даже папаша мог отравиться. А не взять значило оскорбить.
Он медленно откусывал по очереди то от лепешки, то от куропатки и запивал ухой. Каким бы ни был вредным рыжий драконид, готовить тот все же умел. Что стало еще одной галочкой в зависти Салима. Нет, соорудить кой-чего на пожрать он мог, но… пресловутая лень отбивала всякое желание этим заниматься. Таскать моченые яблоки из бочки в подвале или жевать ягоды, срывая их прямо с куста, было намного проще и не отнимало столько времени и сил.
— Слушай, вот мы с тобой путешествуем, и у тебя аура светится как маяк, а в плане магии что ты умеешь, кроме легкой иллюзии и телекинеза? — мирно осведомился драконид, садясь на свое место у костра и тоже заедая лепешку курицей. В самом деле, малец показал, что резерв у него многим на зависть, но и только?
— Практически ничего, — пробубнил Салим с набитым ртом. — Я и этому научился только для того, чтоб дома не отсвечивать, когда отец был… немного не в себе, — пояснил он и отпил ухи. — Ну знаешь, чтоб не вылезать из своей схронки и переждать день гнева… как раз ягоды пришлись очень кстати. Я и грибы выучил именно тогда… Вот птичьи яйца так и не научился притягивать, раздавливал постоянно…
При последнем Шарес тихо прыснул, едва удержав тщательно пережевываемую еду во рту. Да, понятно, почему наставник бесился! С таким потенциалом и в двадцать лет уметь то, что может каждый маленький ребенок! Это даже как-то обидно стало.
— А ты бы не хотел хоть что-то выучить? Ну там, хотя бы ради защиты?
— Да может, и хотел бы… — протянул Салим и зевнул, — только я все равно все забуду до завтра. Если я чем-то не пользуюсь каждый день, оно быстро забывается.
С магией у него действительно была куча проблем. Просто так магия что-либо делать не желала. Вот выученное до автоматизма и повторяемое по несколько раз на дню у него получалось хорошо. А то, что было выучено давно и не использовалось, как то же целительное заклинание, то оно либо не срабатывало вообще, либо срабатывало дико коряво и отнимало кучу сил. Ну, или что бывало намного чаще, Салим просто забывал эти заклинания.
— Пользоваться каждый день, говоришь? — хитро сощурился Шарес, судорожно размышляя над тем, что этот мелкий может использовать каждый день. Зов для животных на пропитание? Опасно. У этого мальца столько дурной силы, что чего доброго лося приманит или буйвола — степи всего в десяти лигах от леса! — Тогда давай я научу тебя очищающим чарам?
— Можно, — согласно кивнул Салим. — Пачкаюсь я каждый день и это неисправимо…
Покосившись на драконида, парень отвел глаза и быстренько доел свою порцию. Привычно вытер пальцы о штаны и только потом сообразил, что вроде как выстирал их. Но… какая уже разница? Все равно будет сидеть на земле, вытирать пальцы, влезать в грязь и обливаться ягодным соком. Идея с чистящим заклинанием была неплоха, но Салим не помнил, чтобы отец учил чему-то такому. Или же он просто не слушал.
