Глава 23
Вечер неуклонно катился к ночи, а застланное тучами небо даже не пыталось озарить подступающий мрак зыбким светом звезд.
— Будет дождь. И похоже, знатный, — медленно проговорил драконид и встряхнул волосами, стремительно возвращая себе привычное спокойствие. — Я, конечно, люблю грибы, но копаться в грязи… Не входит в перечень того, что мне нравится!
— А по-другому никак не достать этот тайник? — Салим решил, что Шарес уже достаточно очнулся от собственных кошмаров и снова вернулся к чаю и ужину.
Вообще, благодаря движению и кое-каким нагрузкам аппетит у него стал заметно лучше. Если раньше Салим питался кое-как и растягивал удовольствие на целый день, то сейчас двух-трех разовое питание вполне так было неплохим. И, если уж признаться честно самому себе, то готовил драконид великолепно. Поскольку был единственным в нынешнем окружении Салима, кто умел готовить вообще. То есть, не просто закидывал всякой хрени в котел и варил, а именно готовил.
— Вполне возможно, что с десятком ребят, умеющих развеивать магию, мы бы справились, но в одиночку — гиблое дело, — драконид, криво усмехнувшись, развел руками. — Твой отец завязал антимагический покров на естественный повышенный энергетический фон. Каждое место с тайником обладает серьезным природным источником магии.
— А мои нити не исчезнут от этого покрова? — Салим задумчиво куснул губу, понимая, что все-таки умудрился обжечься кипятком и теперь получил себе «награду» в виде слезающей кожи на губах. — Ведь если я буду держать тебя ими и они исчезнут… я не смогу тебя вытащить…
Эта мысль была страшной. Салим в конце концов осознал, что боится как остаться в одиночестве в лесу, то есть эгоистично боится за себя любимого, так и боится потерять Шареса, поскольку каким бы ни был драконид доставучим, но с ним было намного веселее и интереснее, чем без него. Столь сложные умозаключения привели парня к тому, что он попытался представить гибель Шареса и тут же скис. Со смертью драконида у него начинались совсем невеселые перспективы. Ведь тогда в поиск тайников включится Тэрэза, которой до него нет дела, и те три придурка, которым как раз дело есть. Уж поквитаться с магом-недоучкой они найдут способ и возможность.
— Что скис, мелкий? — как-то понимающего усмехнулся драконид, а затем, окинув Салима задумчивым взглядом, наконец сам ответил на предыдущий вопрос: — Что-то мне подсказывает, что как раз твои-то и не исчезнут. Вспомни, как ловил меня на той скале и когда я с дерева навернулся, — Шарес скорчил смешную гримасу и тихо хмыкнул. — Так вот, там, где мои силы не работали, ты справился!
— Чего не знаю, того не знаю, — Салим открыто посмотрел на драконида и грустно выдал: — Но знаешь… я буду стараться, как смогу. И, если что… ну… надеюсь, ты не подумаешь, что я тебя нарочно бросил.
Хотелось пообещать сделать все возможное и невозможное, но… он и так уже дал одно обещание. И взваливать на себя то, что, вероятно, не сможет выполнить, казалось неправильным. Салим не мог предугадать, чем закончится добыча этого тайника. Он мог только пытаться помочь и достать.
— Слушай, мелкий, у меня тут идея возникла… — драконид задумчиво сощурился. И создал перед собой в воздухе подробнейший конструкт плетения драконьих нитей, которыми пользовался сам. — Смотри, это чистый концентрат. Наложенные одна на другую и туго скрученные телекинетические силовые нити, видишь? — Шарес мягко улыбнулся. — Можешь перетасовать для себя, как будет удобнее, проверим, что выйдет и все, согласен?
Салим кивнул и всмотрелся в узор. В принципе, его все устраивало, но свои нити были привычными и родными, эти же показались чуждыми. Но если сделать так… и слегка потянуть… Парень аккуратно вытянул скрученные нити, добавил от себя и чуток разровнял. В целом, получились достаточно прочные и широкие ленты, которыми действительно можно было попытаться удержать драконида в его черной форме. Почему-то Салиму казалось, что Шарес именно в таком виде полезет в дерево.
Обмотав свою руку такой лентой, Салим подергал ее, проверяя на прочность. Лента держала, что уже успокаивало. По крайней мере, она не разлезлась от достаточно сильного рывка.
— Можно на тебе попробовать? — попросился он, подтягивая ленты к Шаресу. — Я буду держать, а ты сильно тяни. Посмотрим, какая прочность…
— Хорошо, давай попробуем, — миролюбиво проговорил драконид. С одной стороны, к такому варианту он отнесся с недоверием. Ведь принцип драконьих нитей, их прочность именно в том, что они во много слоев крепко меж собой скручены. Шарес, вздохнув, поднялся на ноги и, поведя плечами, протянул руку, хватая со своей стороны сию ленту. Вроде стоило бы перекинуться, но раздеваться было лень.
Салим поехал по траве от резкого толчка. Вот уж сделал так сделал на свою голову. Лента как на зло будто прилипла к рукам. Вроде бы и хорошо, что не рвется, не портится и вообще, штука классная, но на деле… получилось как всегда. Вздохнув, он расплел свое творение, уже оказавшись почти рядом с драконидом. Да уж, таким макаром он быстрее сам в дерево въедет, чем вытащит из дерева Шареса!
— Маленький совет: драконья нить по-прежнему является концентрацией кинетической энергии, — усмехнулся драконид, — принцип прочности в концентрации и сжатии. Лента хороша для легкой и ненавязчивой поддержки. Но острый корень ее вполне может перерубить, — решил все же объяснить мужчина. Затем вновь продемонстрировал нить. — Ты должен держать ее силой мысли, а не руками. У тебя получится!
Салим повторно взялся за конструкт силовой нити драконида, но снова получилась какая-то лажа. Он даже испуганно икнул, видя, как нить просто растворилась от его касания. Обиженно надувшись, парень сам взялся плести свое. Не может пользоваться чужим, будет выдумывать свое собственное. Бурча себе под нос в адрес папеньки отнюдь не похвалу, он накручивал нити до тех пор, пока не получились толковые жгуты, фактически крепкие силовые веревки. Но как они себя поведут, Салим даже проверять боялся. И вообще, ну чем первоначальные нити-то плохи?
— Малыш, первоначальные нити не удержат вообще ничего особенного, — усмехнулся драконид от последней высказанной вслух фразы и, присмотревшись к новому сооружению, довольно кивнул. — Помни — не привязывай другие концы к себе. Вокруг полно нормальных деревьев для страховки.
— Угу, — Салим покрутил так и эдак свое творение и зацепил им драконида за талию. Силовые веревки легко обернулись, впрочем, не причиняя вреда подопытному телу. Сильно давить или как-то вредить в планы парня не входило. Он аккуратно потянул на себя, ощущая вполне закономерное сопротивление, но сами веревки держались. Вроде бы сгодится, но… «Но» оставалось всегда, так что рассчитывать на полную и абсолютную безопасность Шареса ему не приходилось. — Как-то так, — он пожал плечами и попытался прикрепить веревку к другому дереву, не плотоядному. Она приклеилась, но не захотела потом отдираться. Короче, для Салима это было форменное издевательство магии над человеком!
— Отдирать и не нужно. Просто после можно спокойно растворить ненужные тебе части нитей. Как сахар в чае! — на лице драконида мелькнула легкая усмешка. Он демонстративно провел ладонью по своему поясу, без видимых проблем растворяя нити. — Ты молодец. Нет ничего страшного в экспериментах. Если они не проводятся на живом объекте.
— Ну почему… Я ведь тебя обмотал, значит экспериментировал на живом объекте? — полувопросительно-полуутвердительно проговорил парень, задумчиво прикидывая результат. То есть, нити можно было не втягивать обратно, а просто растворять? Для него это было полноценным открытием.
Драконид легко улыбнулся.
— Эксперименты с магией на живом объекте — это когда речь идёт о непосредственном вмешательстве магии в живое тело. Целительство, некромантия, и… работа над рабскими оковами, — последнее Шарес выделил особой интонацией.
— То есть, когда я тебя лечил, то вмешивался в живой объект, в смысле в тебя? — вести заумные разговоры Салим у было сложно и он зевнул. Позднее время тоже не способствовало усвоению знаний, а желание поспать перевешивало желание что-то понять во много раз.
— В принципе да, но ты же не делал ничего нового, запуская готовое и проверенное целительское плетение, — Шарес вновь поскреб затылок. Хотел что-то сказать, и тут дождь наконец пошёл. Хлынул монолитной водяной стеной, и драконид, едва успев усилить щит, надвинул на котел с чаем крышку. А затем позаталкивал все вещи в сумку, которую отправил в палатку.
— Залезай, мне щиты держать лень.
Салим согласно кивнул и юркнул в палатку. Ему тоже лень было упражняться с щитами. А ещё дико хотелось спать. Он скрутился в компактный комочек, подтянув колени к подбородку, и прикрыл глаза. Мерный шелест дождя убаюкивал и усыплял. Ночь ведь создана для сна… Увы, спать в такой позе было дико неудобно, а потому, уже капитально так отрубившись, Салим потихоньку развернулся и сполз на дно палатки, все так же пытаясь занимать как можно меньше места.
Шарес насмешливо сверкнул глазами и спокойно лег на бок к краю палатки, после чего, вновь вздохнув, не громко прикрикнул:
— Не утрируй. Здесь достаточно места, чтобы ты смог спать вытянувшись в полный рост и не касаясь меня, раз тебе это так мерзко. Вот даже подушка есть! — он демонстративно похлопал по сумке. Его, если честно, это не слабо задевало. Да, палатка одноместная, но места в ней вполне достаточно, чтобы два человека могли спать в ней без всяких глупостей!
Салим от окрика еще более сжался в комок, сквозь сон особо не разобрав слов, зато прекрасно поняв интонацию. Он снова сделал что-то не так, попался под руку, не угодил… а значит, опять будет что-то неприятное. Продрав сонные мутные глаза, он с трудом сфокусировался на дракониде, пытаясь понять, что же на этот раз не так…
— Извини, я… мне не мерзко, просто я… — Салим даже не смог подобрать нужных слов. Проклятье! — Я не знаю, как тебе сказать… — парень с ужасом понимал, что он даже не может выразить то, что чувствует. Что он привык всегда быть незаметным, маленьким, компактным, залезть куда-то и не отсвечивать. В основном это было продиктовано его нежеланием попадаться под руку разозленному отцу, частично — нежеланием причинять неудобства. Почти все время в доме и любом помещении Салим проводил в виде скрюченного комочка. Только на улице он позволял себе раскинуться и расслабиться, поскольку в высокой траве его еще найти надо было… Но как все это высказать, он не знал. А потому растеряно смотрел на вновь недовольного драконида, понимая, что сделал что-то неприятное ему. И даже ожидая какого-нибудь пинка.
Салим уже честно собрался выйти на улицу и заготовил плетение полога, чтобы не так сильно намокнуть. Поскольку понял, что одно его нахождение в палатке бесит Шареса.
Драконид тяжко вздохнул, в одной интонации выражая все свое недовольство. И, подавшись к перепуганному балбесу, аккуратно и неотвратимо сгреб того в охапку, спокойно прижимая к груди и утыкая носом себе в плечо. И только потом, почти уткнувшись в мягкие вихры, ласково прорычал:
— Спи давай, малыш…
Салим первые пару минут боялся даже дышать, не то, чтобы шевельнуться. Вот такого точно не ожидалось совершенно никак! Он никогда бы и подумать не мог, что с ним будут обращаться так! Парень приготовился к выговору, к пинку, к ночевке под дождем… но никак не к теплу и какому-то умиротворенному уюту. Крепко зажмурившись, он просто лежал, осознавая, что все же что-то неправильно. Либо с ним, либо с этим драконидом, либо с ними двумя. Такого ведь не бывает…
Парень слегка отодвинулся, освобождая нос, чтобы хоть немного вдохнуть. И понимая, что выбраться из хватки рыжего у него не хватит никаких сил, просто сдался, оставшись лежать, как положили. Накрепко въевшийся принцип «сиди тихо и не отсвечивай» сработал и тут.
Он невольно прислушался к мерному стуку сердца совершенно другого, чужого существа. Не человек… может, в этом и кроется разгадка странного поведения? Потому, что Шарес не человек, он и ведет себя не так, как люди? И поскольку он сам понятия не имеет, как именно следует вести себя с драконидом, то видимо, действительно лучше сделать так, как ему удобно. Раз уж Шаресу удобно так лежать… что ж, Салим потерпит.
В конец измучившись метаниями и попытками понять, почему этот странный разумный просто не послал его мокнуть в лесу под дождем, как сделал бы кто-то другой, Салим пригрелся в тепле и потихоньку расслабился. Ему все еще дико хотелось свернуться в удобную и привычную позу, но удалось только чуть согнуть колени. Но в целом, было еще божески.
Так ни до чего и не додумавшись, парень забылся тревожным сном, в котором смешался весь сумбур такого длинного, казалось, бесконечного дня.
