Глава 30
Салим осторожно держался, цепляясь за шею драконида. Путешествовать так было не слишком удобно, поскольку ноги с непривычки затекали, а уцепиться иначе, чем обхватить ими Шареса за пояс Салим не смог.
Ветер от быстрого бега ворошил волосы, задувая их в лицо. Парень фыркал, тряс головой, но рук не разжимал. Он прислушивался к мерному быстрому гупанью чужого сердца, к тёплому дыханию над своей макушкой и всей душой желал бы отдать свою силу дракониду, чтобы тот не выдохся.
Выдыхаться он, впрочем, и не собирался.
В какой-то момент Шарес оттолкнулся от очередного оказавшегося впереди дерева, метнулся в сторону, чудом избежал столкновения с выросшим из земли валуном и с усмешкой бросился дальше.
Да, драконид не был стратегом и признавал, что не шибко умен. А уж когда речь зашла о том, что нужно избежать встречи с ещё одними соискателями, он без раздумий выбрал бегство. К тому же, напрямик-то тоже бежать было нельзя, приходилось так петлять, как не всякий заяц рискнет.
Вот и вышло, что остановился он на привал у скал, как можно дальше от водоемов. Настолько далеко, насколько было вообще физически возможно. И только тогда, на небольшом скалистом возвышении, где еле мог разместиться лагерь, он затормозил и, скинув со спины сумку, со вздохом на неё сел, с трудом разжимая хватку на Салиме. А то рука за время бега порядком одеревенела.
— Ты как? Не сильно растрясло? А то я сейчас пробежал столько, сколько мы за два дня проходим… — осторожно восстанавливая дыхание, проговорил он.
— Я-то нормально, — Салим аккуратно отцепил фляжку и сунул было ее под губы дракониду, но тот видимо обиделся и флягу взял рукой. — А вот ты, похоже, капитально так загнанный…
Шарес, хмыкнув, приложился к фляге. Кадык задвигался, словно поршень. Фляга опустела.
Парень склонился к рыжей макушке и осторожно погладил пряди. Вот уж действительно странно получается — он совершенно ничем не может отплатить за эту странную заботу…
— Вот как? — Шарес довольно прижмурился, тихонько мурлыкнув в ответ на прикосновение. — Да нет, я в порядке, случалось сутками скитаться без еды воды и сна! — он тихо хмыкнул, а затем только возрадовался, что контейнер воды у них был с собой на особо крайний случай, и они не пропадут в случае чего. — Малыш, мне кажется, я должен объясниться по поводу того, почему мы в таком неблагоприятном месте?
— Если хочешь, можешь рассказать. Но мне кажется, — Салим задумчиво рассматривал рыжую башку и почесывал драконида как здоровенного кота, — что раз ты выбрал, значит так правильно. Значит, иного выхода у тебя не было, — парень пожал плечами и посмотрел на каменистое плато. — Скорее всего, горные камни плохо проводят поисковую магию. Недаром же от Тэрэзы мы прятались в пещере.
И он, по сути, угадал. Драконид согласно кивнул.
— Да, ты почти прав. Камень — очень неудобная для магии поиска стихия… Но есть ещё одна причина. С ними… — Шарес замялся, подбирая слова, — драконид водяной стихии. И она способна проверить каждый водоем в этом лесу, от озёра до ручейка, — Шарес прикусил губу, не решаясь продолжать.
— И русалки ей расскажут, что мы были у воды? — Салим задумчиво подергал замусоленный рукав своей рубашки. — Но нам все равно придется искать воду для питья, — он умолчал о том, что кое-кто будет к тому же и купаться. — Значит, рано или поздно мы все равно полезем в воду.
Парень прокрутил еще раз в голове слова Шареса и все же спросил о том, что его исподволь царапнуло:
— А как ты узнал, что драконид — она? Да еще и водной стихии?
— Визра. Про неё предупредила Тэрэза, — просто напомнил драконид. — И ещё — воды на питье нам хватит на сутки, если не шиковать. Потом нужно решить как быть дальше — искать тайник несмотря на них, или затаиться.
— Мне это имя совершенно ничего не говорит, — пожал плечами Салим. В самом деле, откуда ему знать какую-то там Визру? Так могут звать кого угодно, от собаки до драконида же… Хотя… дракониды похлеще собаки вытворяют.
Парень задумчиво смотрел на плато. Переводил взгляд с одних горных кряжей на другие. Там были ручьи. Он точно знал, что они были. И прекрасно понимал, что стоит ему хлебнуть воды…
— Послушай, а что, если я просто наберу воду в флягу силой? — видя недоверчивый взгляд драконида, он поспешно взмахнул руками. — Нет, я знаю, что бестолочь и вообще… не повторяй. Я могу попробовать дотянуться к ручью. Чтобы не угробить сразу флягу, буду тренироваться с камнем, похожим по весу на полную фляжку. Пойдет такое или твоя Визра тоже засечет?
— Потренируйся, надеюсь на сегодня мы в безопасности, — согласно кивнул Шарес. — Мне бы очень не хотелось с ней связываться, потому что без магии я её вряд ли смогу победить!
Салим с удивлением отметил, что его инициатива не только не отправлена к чертям под хвост, но еще и одобрена. Нет, ну он решительно не понимает этого рыжего! Папенька бы сказал, что это невозможно, начал бы сыпать всякими расчетами и морочить зад… А тут… Он просто поднял силой ближайший небольшой камень, прикинул вес и плавно отправил его к ручью. На первый раз обронил, не дотянувшись всего ничего. И… нет. Воплей о его бестолковости не последовало. Разве что недоуменно приподнятая бровь в ответ на привычное сгорбливание спины. И это обрадовало даже больше, чем одобрение.
Шарес, впрочем, никак не комментировал столь знакомые жесты. Он прекрасно понял, что костёр их выдаст. А значит…
Салим попытался вновь, взяв тот самый камень на том же расстоянии и с третьей попытки сунул в ручей. Перед мысленным взором предстала прекрасная картина — звонко бьющий о камни ручей с чистой прохладной водой. Маленькое, совсем еще юное светло-зеленое деревце рядом с ним. И сидящий на краю уступа над ручьем орел, смотрящий вдаль. Красиво… Вымокший камень парень положил на землю перед драконидом, отмечая, что его собственные руки подрагивают от напряжения. Работал-то он мозгами, но руки почему-то взяли на себя часть усталости.
Это упражнение не отнимало практически никаких сил, фактически было сущей ерундой по сравнению с тем, что он уже поднимал. Но Салим догадывался, что усталость шла не от отсутствия магии, а от неумения ею пользоваться.
— Молодец, малыш, но пока нам придётся побыть без костра, придётся мне взяться за это своими руками… — Шарес криво улыбнулся, готовясь к действительно неприятной процедуре.
Салим недоуменно посмотрел на драконида, но все же взялся за свою фляжку. Вопросы выживания, оказывается, были достаточно сложными. Парень повел легкую пустую флягу по воздуху в сторону ручья. Он надеялся, что на летающую по воздухе фляжку никто не обратит внимания. Но на богов надейся, а сам не плошай. Так что вел ее он уже намного быстрее, прекрасно зная, где находится ручей, как обойти валуны и редкие деревья. И вдруг случилось то, что Салим предугадать не мог никак.
Орел, до сих пор сидевший на своем уступе, внезапно сорвался с места и вцепился когтями в флягу. Парень похолодел, понимая, что оборонять дистанционно свое сокровище не может. Разве что… он собрал комок силы и запустил ее по нити. Птицу шарахнуло, орел закричал и выпустил флягу. Салим выматерился и подхватил ношу второй нитью, попутно укрепляя ее на манер веревки, переплетая с первой и усиливая. Ну кто бы мог подумать, что этому долбанному орлу понравится летающая фляжка? Салим раздраженно ткнул флягу в воду и вытер взмокший лоб. Ну это полный кошмар!
Но в таких упражнениях был смысл. Парень с удивлением отметил, что назад тянет флягу намного быстрей, чем тянул камень. И обходит препятствия в разы быстрее, точно зная, где что находится. Картинки перед внутренним взором мелькали достаточно быстро и вскоре фляга зависла у него перед глазами. Вот и получилось, он смог!
Салим довольно улыбнулся. Оказывается, когда его не шпыняют и не дергают, все получается намного лучше и правильнее… и когда не отвлекают тоже. Он повернулся посмотреть, чем же был занят Шарес.
А драконид, устроившись поустойчивее, держал руку на боку крупного плоского камня, от которого вверх поднимался и дрожал горячий воздух. Камень был вычищен магией и выскоблен. Затем Шарес притянул готовые, но уже остывшие конвертики и пустой котел с банкой чайного травяного сбора.
— Давай, выливай воду в котел, — хмыкнул он, — только ко мне не дотрагивайся, я сейчас твоя печка.
— А тебе не больно? — Салим перелил воду из фляги и подумал, что через несколько минут сможет повторить «поход» за водой. Только бы опять не нарваться на придурковатого орла!
— Нет, это просто, как сидеть в бане. Я так могу в леднике голышом спать, — улыбнулся драконид и, хмыкнув, едва сдержался от того, чтобы щелкнуть Салима по носу. Это уже стало таким привычным ритуалом, и можно было даже отвлечься от всего этого кошмара, в который он влип. Впрочем, ничего подобного. Шарес в этом кошмаре жил. — Знаешь, тебе обязательно нужна наставница. Ведьма. Такой талант нельзя терять. Ты мог бы стать одним из сильнейших мастеров, — в голосе скользнуло хоть и грустное, но искреннее одобрение. Да, если Катрин поймет, чем является ее несчастный сын… Её сорвет с рассудка с концами!
Салим поморщился и подумал, что наставницу-ведьму не выдержит точно. Хватит, вон папенька учил-учил на свою голову. Кто знает, какая еще ведьма ему попадется и не вытворит ли что-нибудь мерзкое?
— Может… не сейчас? — вяло предложил он и пояснил: — Я как-то… не готов к наставнице. Или к наставнику. Мне пока хватило… учения вперемешку с мучением… — он грустно вздохнул, вспоминая не самые свои веселые дни, и попросился: — Можно, я сам буду учиться? Мне так намного проще…
— Малыш… Я понимаю, что учиться у кого-то ты попросту боишься, но если телекинез ты еще можешь осваивать сам вместе с простейшими формулами, то вот что-то более серьезное и важное… — Шарес тихо хмыкнул, а жир, которым был смазан камень, зашкварчал еще громче, и драконид легко перевернул нитями конвертики. — Знаешь, я могу тебе, кажется, кое-что дать. У меня был где-то в сумке сборник заговоров. Мне-то оно не по силам, а вот у тебя должно получиться. Во всяком случае, это даст куда больше возможностей. Согласен?
— Хорошо, — кивнул Салим и тихо шмыгнул носом. Видимо, драконид что-то чувствовал или знал, раз так упорно пытался заставить его выучить хоть что-то. С другой стороны… может быть Шарес просто боялся необученого мага? Ну или ведуна, раз пошла такая пляска. И пытался всеми силами заставить Салима изучить хоть что-то… Но ведь… он же еще ничего плохого не сделал и не намагичил ему!
Салим растерянно всмотрелся в занятого готовкой драконида, но так ничего и не понял. Да, вел он себя, конечно, в первые дни просто ужасно. Но откуда ему было знать, что Шарес довольно приятный в общении человек? То есть, драконид…
— Знаешь… — парень недовольно дернул многострадальный рукав и сам себя хлопнул по пальцам. — Я уже обещал не причинять тебе вреда. Это касается и магии тоже. Но если ты боишься, что я по неосторожности или тупости сделаю тебе что-нибудь… то я согласен учиться. Но сам! Пока — сам.
А вот теперь Шарес не выдержал. Нервы сдали. Смех оказался тихим, не тем гулким и басистым, как обычно, а мелким, дробным и слегка надтреснутым. У него даже руки едва не задрожали.
— Малыш, ты уж прости, но хрен ты мне случайно навредишь! Плохой способностью к творений магии мы, дракониды, обязаны своей же к ней устойчивости. Без концентрированной заложенной в магию цели ты меня разве что поцарапаешь, — в такт его словам конвертики с начинкой перепрыгнули в тарелки, а котел с водой и высушенными травами занял свое место на камне. — Я просто хочу, чтобы ты выжил. Ведьминская энергия может менять реальность, и если ее не использовать — будет менять тебя, — фыркнул он. На самом деле, лично Шаресу его мотив был пристально ясен. Да, у него изначально был свой интерес. Но это все равно, что найти на улице собаку, подобрать, отмыть, откормить, научить гавкать… А потом ее разорвать на куски, потому что она купаться не умеет!
— Тогда чего ты так упорно цепляешься за эту учебу? Да даже если и моя магия сковырнет меня… тебе-то что с того? — Салим упорно не понимал мотивов рыжего. И если бы дело было в его опасности персонально для драконида, то вся картина вырисовывалась. А так…
Он даже подошел поближе и, забывшись, привычно потянул за рукав. Впрочем, тут же отдернул руку и затряс ею в воздухе. Шарес был действительно живой печкой!
— Или же… по каким-то формальностям от отца я принадлежу тебе? Или что вообще? — парень изначально хотел спросить несколько иначе, но вовремя запнулся, понимая, что его слова могут серьезно обидеть драконида. Вдруг такой простой вопрос затронет что-то личное? Может, рыжий товарищ просто отрабатывает какой-то долг отцу или еще что-то в этом роде.
Драконид замер, отстраняясь от камня и разворачиваясь к Салиму всем корпусом. Жар, который он столько времени поддерживал, медленно развеивался. Сказать правду? А какая она, эта правда?!
— Малыш, ты хоть понимаешь, что только что ляпнул? — спросил он ласково-ласково, как котенок заурчал. Враги его после такого голоса обычно не могли никому похвастаться, что слышали от Шареса подобный тон… Они вообще больше ничего не могли. Его ладони, все еще довольно горячие, легли Салиму на плечи. — Да мне, блядь, будет, мать твою, попросту обидно, если с тобой что-то случится после того, как я делаю все, что могу, ради того, чтоб ты жил!
