Глава 37
Шарес тихо вздохнул, придерживая голову Визры на своих коленях и в шоке глядя на вот так запросто разрушенное плетение. Картина его мира перевернулась. Легко и просто, словно тазик с водой!
— Ты мог бы снять так и мой ошейник? — тихо прошелестел он, глядя на некроманта. Тот же, покачнув головой, тихо шепнул:
— Да, недельки мне бы хватило. Но мне кажется, или твои настоящие хозяева убьют тебя намного раньше? — взгляд дедка стал хитрым-прехитрым. — Ладно, идите по этой тропинке, хотите — девку оставьте мне на эксперименты… — после таких слов дрогнувший Шарес поспешно поднялся на ноги, перехватывая Визру на руки. Она была слишком большой, чтобы это оказалось удобно, но оставить ее было попросту нельзя.
Салим удивлённо выгнул бровь, внезапно осознавая, что оно несколько обидно. Нет, он-то понимал, что женщина как бы не совсем в адеквате после произошедшего. Но все равно в груди как-то болезненно кольнуло. Впрочем, он постарался отбросить все эти мысли и поправил драконидке голову, поскольку та очень уж выгнула шею, сильно перегнувшись вниз, и грозилась получить удар от застоя крови в голове.
Шарес кивнул Салиму и двинулся по той самой тропе. Следующий тайник был достаточно далеко, и нужно было понять… что делать с драконидкой, у которой вместе с ошейником слетел рассудок.
Салим чуть коснулся руки синей женщины, ощупывая кожу. В отличие от кожи Шареса, рука Визры была гладкой и прохладной. Парень подивился такой разнице у существ одной расы, но спросил совершенно другое:
— Что с нею будет? — он шмыгнул носом, понимая, что стал причиной увечий драконидки. К тому же, из-за него ее чуть не убили! — Я ведь не думал… Прости, я полный дурак…
Шарес вздохнул. Да, нести на руках женщину, которая выше где-то на полторы головы, далеко не так просто, учитывая, что нести нужно так, чтобы ничего ей не повредить!
— Не знаю, остановимся, закутаем ее в плед, и я приведу ее в человеческую форму. Так нести легче будет, — проговорил драконид, уже сейчас не понимая, как ему быть теперь. — К тому же, нам нужно попытаться с ней поговорить и понять, что произошло, — продолжил Шарес, косясь на Салима. — А еще нужно открыть те два тайника, которые мы бросили в сумку. Вдруг уже все на месте, а там дальше — очередное наследство для тебя!
Салим задумчиво покрутил головой, понимая, что дедок красиво смылся, оставив их выгребать проблемы самостоятельно.
— А дед свалил, — мрачно заметил он. И тут внезапно парню в голову пришла идея. — А давай я ей силовой матрас сделаю? Помнишь, я на такой тебя ловил, когда ты с дерева падал… И нести ее будет проще, и у тебя руки останутся свободными.
Говорить о том, что теперь где-то в лесу бродит троица враждебно настроенных к ним магов, не было нужды — Шарес и так все прекрасно понимал. Значит, хотя бы он должен быть относительно свободен в движениях. Со здоровенной же драконидкой на руках сильно не посражаешься.
— Согласен, — хмыкнул Шарес, останавливаясь на месте у одного дерева, оперевшись о него спиной, а если точнее — на рюкзак, висящий на спине. — Ладно, сооружай, это должно быть чем-то навроде волокуши с петлей, чтобы тащить, согласен?
Салим согласно кивнул и взялся мастерить новый конструкт. Этот гибрид щита и носилок должен был быть достаточно большим, чтобы уместить в себе Визру, достаточно мягким, чтобы ей ничего не отдавить и должен иметь бортики, чтобы драконидка не выпала по дороге… В целом, сооружение оказалось достаточно массивным.
Конструкт, сплетенный на манер пчелиных сот, являл собою подобие здоровенного корыта с крепкой силовой петлей, за которую и предполагалось тащить ношу. Вообще, Салим надеялся помочь с переноской тяжеленной драконидки, но отлично понимал, что долго такую тушку не удержит на весу даже со всей силой. Даже Шарес по сравнению с нею был легким, а вон как тяжело было его тащить.
От волнения парень немного напортачил, от чего щит оказался чересчур мягким, больше похожим на старую пуховую подушку, подаренную кем-то из деревенских давным давно и затасканную до состояния тряпицы… Парень недоверчиво пощупал получившееся и тихонько вздохнул. Лучше уже не будет, хуже, он надеялся, не станет.
— Как-то так, — он пожал плечами и подвинул щит к Шаресу, дожидаясь, пока тот сложит свою немаленькую ношу. — Я старался… — он не просил похвалы и даже не надеялся, поскольку все равно сделал не совсем то, что было нужно. Но все-таки даже молчаливое одобрение вдохновляло если и не вылезти из шкуры, то хотя бы пытаться. В чем-то тактика рыжего давала результат — Салим все делал сам, добровольно и с песней. Папенька бы точно обзавидовался, видя такие успехи… Впрочем… какая теперь уже разница?
— Молодчина! — Шарес с улыбкой потрепал Салима по волосам, перехватывая поудобнее петлю. — Так будет куда легче, если хочешь, почитай заклинания. Серьезные там вряд ли найдешь, но диапазон действий у них намного шире, — улыбнулся драконид.
Тот слегка улыбнулся, молча потянулся силой к рюкзаку драконида и достал искомую книжку. Почитать было интересно. Зацепившись силовой нитью за собственный конструкт, чтобы не потеряться, Салим замкнул процессию.
Тропа вывела их достаточно далеко от места недавнего конфликта, и уже давно начавшая подавать признаки жизни Визра, к моменту остановки у лесной расселины уже окончательно очнулась и, приподнявшись на локтях, осоловело хлопала глазами.
— Сегодня не догонят, передохнем, поедим, а потом найдем место понормальнее, желательно пещеру попристойнее, согласен? — драконид высушил магией землю и принялся размещать место для костра. Остатки свинины можно было поджарить по-быстрому с солью и специями.
— Хорошо, — Салим помог подняться Визре, не спеша развеивать конструкт. — Не бойся, я не кусаюсь, — он подвел растеряно моргающую женщину ближе к готовящемуся костру, а сам отлучился в кусты и заодно по грибы-ягоды. Собирательство у него включалось уже самостоятельно, не стоило особо даже думать о нем. Просто сами собой выстреливали невидимые простому глазу нити и отправлялись на поиски пропитания. А учитывая размеры этой синей драконидки, кормить ее придется много.
— Я тут кое-чего нашел, — Салим открыл книжку на нужной странице, помусолив палец языком. — Вот есть интересная штука, если это прочитать, может пойти дождик. Интересно же!
Шарес, оставив костер, приблизился, заглядывая в сборник.
— Неплохой заговор, но не советую — нам пока скрываться негде! — проговорил он и, оглянувшись, налил в большой котел воду с мясом и специями. Так же туда полетели сушеные коренья и овощи. В плошке поменьше замесил уже проверенное тесто для галушек на яичном порошке со специями.
— Почистишь пару грибочков, нарежь и подкинь, хорошо? — улыбнулся он, налаживая крохотный костерок и обустраивая над ним два котла.
— Хорошо, — Салим спокойно взялся за грибы. И что-то он сомневался, что дело ограничится парой грибочков. Потому почистил на всякий случай все, а вот в котел действительно вкинул всего пару штук. Потом окинул драконида подозрительным взглядом, только сейчас отмечая, что тот посеял всю одежду на поле битвы и благополучно щеголяет броней. Тэрэзе такое дело не понравится… — Слушай, у тебя что, совсем нечего одеть? — удивленно спросил он, косясь на громадный рюкзак.
— Можно, конечно, повязать тряпки какие, но они и слезть могут, а броня держится отлично и прикрывает самое то! — фыркнул драконид, решительно заваривая чай вместе с супом, а потом еще и настругивая тонкие веточки, которые принялся унизывать перченным мясом и почищенными грибами.
— Визра, прости, что сразу не спросил, но ты сама-то как? — осведомился драконид, прилаживая к костерку и подвешивая тонкие шампуры.
Но женщина в ответ на это лишь испуганно заозиралась и, явно после мучительных раздумий, ткнула себя пальцем в грудь, словно спрашивая, к ней ли обращаются.
Шарес тревожно посмотрел на ведуна недоделанного.
— Эм… Ясно… Малыш. Попробуй пока магичить по книге, а?!
— Знаешь, когда она тебя ломала, мне было как-то не до книги, — надулся Салим. Он вообще-то этого рыжего придурка спасал. Ну откуда ему было знать, что им теперь с Визрой возиться придется? Знал бы, обошел бы ее десятой дорогой…
Но тут уже ничего сделать было нельзя. Парень покосился на ничего не понимающую драконидку, а потом подсел к ней. Касаться ее пока было страшно — не известно, как такая громадина отреагирует на его вольности — а потому он просто подсунул Визре под нос горсть с ягодами.
— Ешь, не ядовитые, — и подтвердил свои слова, взяв ягоду из своей же горсти. Душник оказался переспелым и лопнул в пальцах, пачкая руку и рукав рубашки, но Салиму до того дела не было. Он дождался, пока Визра возьмет немного ягод, зацепив его руку своей лапищей, что выглядело несколько страшновато, и только потом почистился, поскольку душника хватило, чтобы вымазать и рот.
Визра ела ягоды неуклюже, с жадностью, как ребенок, и Шарес, кашеварящий неподалеку, тихо вздохнул.
— Прости, Салим, я на самом деле благодарен тебе за спасение моей жизни… — вздохнул он и, разлив подслащенный отвар в кружки, протянул обе Салиму вместе с силовым прихватками, чтоб не обжегся. А затем вновь продолжил суетиться над провизией. — Ладно, плохая новость — из-за дуболомов Тэрэзы холодца или зельца у нас теперь не будет точно. Хорошая новость — специи уцелели!
— Давай я кого-то приманю, — предложил Салим, помня про когда-то идущего рядом с ним зайца. Ха! Когда-то — два дня назад! До чего он докатился… Впрочем, рядом с драконидом пролетевшая неделя показалась как минимум годом, поскольку событий в ней было больше, чем за два года жития в одиночку. — Или что-то дособираю…
— Малыш, приманить я могу и сам, это пока совершенно не критично!
Салим чувствовал себя виноватым, но ничего сделать не смог. Если бы он не тронул Визру, та успела бы покалечить Шареса. А так он сам покалечил драконидку. Куда ни плюнь, везде полная лажа… Парень потер нос рукавом и тихо соорудил плетение зова. Им надо что-то маленькое, компактное и не слишком боевое. Заяц там или птичка какая…
— Я же сказал, малыш, это сейчас не нужно! Хочешь лешего обидеть? Для временной стоянки на пожрать у нас вполне хватает еды, — фыркнул драконид, поспешно одергивая сего балбеса. — И вообще, чай давай пей, освобождай кружку, их у меня только две, а я работаю. Или напои вот Визру, попробуй. Если боишься, подожди, я сам попытаюсь…
— Не нервничай ты так, — Салим даже взмахнул рукой, но вовремя вспомнил, что там кружка с горячим чаем. — Сейчас попьем на пару, думаю, мы поделимся… — он подвинулся к Визре и протянул ей кружку: — Давай, глоток ты, глоток я…
На удивление драконидка поняла, чего от нее хотят и отхлебнула из кружки. Салим показывал на своем примере, что не отбирает и не угрожает, а делится. Он уже понял, что у этих драконидов свои заморочки, а чужие заморочки он все же уважал. Поэтому старался не делать резких движений, чтобы не дразнить Визру и не создавать у нее впечатления, что он силой пытается отобрать еду.
Визра пила чай так жадно, будто ее мучила дикая жажда. Что и не удивительно, зная характер ее бывших хозяев. Салим грустно покосился на нее и подошёл к котлу за второй порцией.
— Я ещё за водой схожу, — кивнул он, — а то ей, похоже, надо больше пить.
— Молодец, угадал, но отходить далеко крайне не советую. Хочешь напоить — возьми флягу, там как раз пару литров ей хватит, — усмехнулся Шарес, пытаясь одновременно и приготовление еды ускорить, и ничего с ней не напортачить. — Малыш, не забывай, мы здесь временно и пусть Визра сейчас с нами, найти нас для них будет очень легко. Терять им теперь нечего. И я не уверен, что если на тебя бросятся внезапно, ты успеешь хотя бы пикнуть, не то что вычудить что-то в своем духе!
— Да я это понимаю… Но можно же и силой воду набрать, не обязательно ходить, — Салим слабо улыбнулся, рассматривая мечущегося Шареса. Он такой растрёпанный, дерганный, фыркающий… Парень тихонько провел ладошкой по оранжевым волосам, всклокоченным от такой активности. До головы стоящего драконида он не достал, а подпрыгивать не захотел. Зная свою неуклюжесть, Салим легко предположил, что собьёт ногами котел или ещё как-то навредит.
А после отошёл, раскинул нити поиска родников, отыскал крохотное озерцо и только после этого набрал воды со второй попытки. В первый раз проверил дорогу веткой. Камнем было бы лучше, но подходящего камня не нашлось.
Шарес, озадаченно дернув ухом, продолжил кашеварить. Нет, ну это ж надо так!
Суп уже неспешно побулькивал с кусками мяса, кореньями, галушками и грибами, а шашлыки, по сути, были уже почти готовы. Ну, не то чтобы много, но… На душе у него царил полный раздрай. Успокоиться до сих пор получалось, на взгляд самого драконида, мягко говоря, херово. А если цензурно — то никак.
По сути он нарушил запрет, и не сдох на месте лишь потому, что эти мрази напали первыми и были из чужого филиала. А еще забрезжил шанс. Надежда. На то, что приказы Катрин можно и не выполнять.
И вопрос — как быть? Ведь по сути, он действительно мог тогда настоять, чтобы этот странный тип и у него снял бы ошейник, а вдруг бы не подох?!
— Так, детвора, жратва готова. Налетай, — голос получился немного хриплым, но с этим Шарес особо-то ничего поделать и не мог.
Салим, наупражнявшийся с флягой и вдосталь насмотревшийся на вяло моргающую Визру, подошёл первым. Но, взяв порцию, отдал ее драконидке, а сам насыпал себе повторно.
— Спасибо… Ты очень вкусно готовишь! — похвалить Шареса все же стоило, поскольку тот действительно старался и почти из ничего сумел приготовить поздний обед. Ну или ранний ужин, это как посмотреть.
Он не удержался и легонько погладил шершавую руку рыжего в знак поддержки. Шареса что-то мучило в душе, но вот что? Скорее всего, он переживал из-за Визры, но кто его там знает…
Парень быстро выпил свой суп, возвращая Шаресу чистую, аж блестящую кружку, чтобы тот тоже мог спокойно поужинать.
Заметив столь трогательную заботу о себе, драконид улыбнулся, принимая кружку и вручил парню две ветки с шашлыками.
— Спасибо, малыш, лопай давай, нам придётся сделать маленькую петлю и выйдем как раз к озеру, там можно будет заручиться поддержкой русалок… И кстати, можно посадить тут пару тех семян, что нам дал господин леший, — Шарес, пофыркивая, налил себе полную кружку супа.
— Опять русалки… — грустный выдох Салима, казалось, услышали даже лягушки в озере. — А можно как-нибудь без них?
Повторения произошедшего казуса ему не хотелось до чертиков. И Салим был бы рад не сталкиваться с русалками вовсе. Так что он только тяжко вздыхал, забирая у Визры пустую кружку и передавая ей порцию шашлыка. Наученная их примером, драконидка с шашлыком расправилась так же быстро, как и с супом.
— Да не боись, русалки, если их не злить, милейшие создания! — усмехнулся Шарес, доедая своё и подливая новую порцию супа для Визры, а то она ж не знает, вдруг её с голоду истерика прихватит!
