Глава 38
Салим передернул плечами, все-таки русалки его не слишком вдохновляли. И вообще, поели, попили, пора и честь знать. Он проверил свой щит-матрас для Визры, но поскольку женщина вполне неплохо ходила, то решил пока убрать конструкт, впрочем, не развеивая его.
Повторно проситься обойтись без русалок он не решился. Так что остался на своем, медленно пережевывая доставшийся гриб и раздумывая, как бы его так выкрутиться, чтобы все решить и при этом не облажаться. И пока ничего нормального в голову не приходило. Поэтому парень уселся на траву и снова взялся за подаренную книжку, авось какая-то мысля и придет…
Через какое-то время, закончив трапезу, Шарес с ухмылкой принялся собирать лагерь и разровнял место костра.
— Да не бойся, русалки куда менее страшные, чем обычные людские бабы! — искренне заявил драконид, вскидывая себе на спину рюкзак.
Салим передернулся, представляя, что же могут вытворять люди… Но решил оставить все вопросы на потом. Он подобрал свой посох, кое-какое барахлишко, сунул в карман книжку и взял Визру за руку, о чем, впрочем, быстро пожалел. Чтобы достать до Визры, пришлось руку поднять, а долго ходить в таком положении было не реально — рука затекала и дико колола.
***
До ближайшего водоема они добрались уже к вечеру. И озером это не было, так, бодреньким озерцом с впадающим ручейком, вода из которого вполне годилась, чтоб помыть руки и набрать питьевой воды.
Визра первым делом рванула к воде. Салим облегченно помассировал затекшие руки. Он, конечно, их переменял, крутясь вокруг бедной драконидки, но что толку… Подумав, парень решил на следующий раз привязать ее к себе силовой веревкой, а то так и руки отвалятся… Впрочем, такие меры безопасности, похоже, были излишними. Визра не спешила убегать, воспринимая сложившуюся ситуацию как нечто естественное. Или же не понимала вообще, куда они ее ведут.
Салим покрутился на месте и решил пойти к Шаресу напроситься помогать. Сидеть возле хлыщущей воду Визры было скучно.
— Тебе помочь? — он сунулся было дракониду под руку, пока тот разбирал рюкзак.
— Давай, ты ведь уже знаешь, что нужно сделать, — спокойно кивнул драконид, сноровисто возводя палатку. — Выкопай место для костра и набери для него древесины, — легко предложил он, вбивая в землю колья палатки, а потом принялся плести защитный контур вокруг стоянки. На этот раз не зазорно было бы и собственными руками выкопать по охранному контуру ямки, влить в них заговоренную воду и прикинуть по медной монетке. В самом деле, в такой скверной ситуации, в которую Шарес неожиданно попал, нужно было хвататься абсолютно за все.
Салим спокойно занялся костром, радуясь, что его никто не подгоняет. Пока он лопаткой разрывал землю, силой же собирал хворост, чтобы зря не тратить время.
Кстати, на счет ритуального охранного контура драконид задумался, уже закончив базовое плетение.
— Салим, ходь сюда, если я не ошибаюсь, сотая страничка — заговор на отвод врага и то, что дальше, согласен?
Парень оторвался от своего занятия, очистил себе руки от земли и взялся за книгу. Принесенный нитями хворост покорно лег у ямки. Пролистав почти половину небольшой книжечки, он наконец нашел искомое.
— Есть такое. Пробовать? — Салим приподнял книжку над головой. Вот уж такого он еще не делал. Но все ведь бывает впервые?
— Давай, если умеешь читать, — драконид приблизился и, оценивая заговор, кивнул. — Маленькая экскурсия в магию. Низкоуровневые заговоры эффективно использовать могут и обычные люди, правда, плохо и обычно в особое время и точно не в одиночку. Но в нашем случае достаточно одного тебя здесь и сейчас, — продолжил он и, шагнув к ручью, принялся набирать воду в канистру. — Для того, чтобы воду можно было использовать в заговорах, черпать ее нужно без использования магии, — проговорил он. — Я тоже могу использовать простые заговоры, но работают они не очень хорошо. Впрочем — работают и главное.
— Так вроде бы же читал, — удивленно посмотрел на драконида Салим. Странно, заговор ведь написан точно так же, как и все остальные. Он даже на всякий случай пролистал несколько страниц, пытаясь убедиться, что действительно понимает написанное. — Стоп. Ты что решил, что я по дороге забыл как читать? — парень уже собирался обиженно надуться, но сдержался, вовремя вспомнив поговорку «На обиженных воду возят». И пока Шарес набирал воду, Салим медленно проговаривал про себя слова заговора. Вроде все просто. Но зная его магию… М-да.
— Прости, я немного не так выразился, это старорейский, язык мертвый, его только в книгах и видно. Специально его учат только в школах, — спокойно ответил Шарес. — Буквы те же самые, но расстановка немного другая.
— Не знаю, читается же, — пожал плечами Салим. — Вроде бы у отца были всякие книги, правда, не все дожили до сегодняшнего дня…
Особенно распространяться на счет книг он не счел нужным. Иденир был запасливым похлеще гнома. Как он умудрился сбежать с такими баулами, оставалось загадкой. Или же, что реалистичнее, у отца были деньги и он просил деревенских купить ему ту или иную книгу в лавке, когда те ездили торговать в город. Слишком дорогих книг у них никогда не было, но учебников хватало. Салим поморщился, вспоминая эти талмуды, которые был готов сжечь, да не мог. И вернулся к чтению заговора.
— Пошли, читай заклинание медленно и четко, — наказал драконид, выкопал первую ямку и приготовил кружку воды для заговора.
Салим взялся читать вслух, боясь, что снова что-то не так выговорит. И даже раз запнулся, не совсем понимая смысл сказанного слова, но удержался и не повторился, хотя и очень хотелось. Обычно повторы в заговорах вызывали какую-то хрень… Он боялся, что хрень будет и сейчас. Парень медленно коснулся кружки, но так и не понял, что подразумевалось под словами «слейся с водой». На всякий случай прочитал и их и отошел, боясь, как бы не долбануло абы чем.
Шарес вздохнул — ритуал по вливанию воды тонкими струйками в землю был долгим и скучным. Но он собирался здесь отдохнуть. Поужинать, выспаться и понять, что делать дальше. Да и Салим наверняка уже замотался, за последнее время даже на человека стал похож!
Горсть медных монет уже была подготовлена для нужных целей, и дополнение ритуала тоже вышло неожиданно гладко.
— Хочешь над моей защитой поработать как в прошлый раз? — с улыбкой предложил он, завязывай в хвост растрепавшиеся волосы.
— Добавить силы? — уточнил Салим, пытаясь вспомнить, что же он там делал в прошлый раз. — Или можно подправить по-своему?
Мало ли как именно хотел изменить защиту драконид? Может ему ее нужно всего лишь усилить. Или же он хочет кардинально переделать все? Вот этого Салим не знал. Он расслабленно уселся в центре лагеря, покосился на Визру, что-то колупавшую в хворосте, и вытянул ноги. Погода стояла на удивление хорошая и грех было не отдохнуть в тени деревьев, в лесу, под пение птиц… Замечтавшись, он сам себя одернул — сначала дело, потом птицы. И внимательно посмотрел на создаваемое Шаресом плетение.
— Демонстрирую, смотри, щит я уже настроил, — проговорил он, выстраивая перед Салимом четкий конструкт заклинания, вспоминая прошлое. Тот самый конструкт, который тогда получился от работы Салима над прошлым защитным полем. — Помнишь? Можешь даже попытаться наладить это поверх моего щита, хочешь, могу подстраховать…
— Могу попробовать, — кивнул Салим и взялся за чужой конструкт, который почему-то оказался совсем даже не чужим. Достаточно гибкий и легко изменяющийся, он довольно скоро подстроился под конструкт первоначального охранного заклинания так, будто и был для того предназначен. Парень облегченно выдохнул — хоть что-то получилось не коряво.
Он слегка выровнял и подогнал получшившееся сооружение, которое выглядело так, будто на деревянный забор сверху натянули ажурный кованный, и чуток хихикнул. Вышло действительно смешно. Зато тот, кто будет ломать деревянный забор, вскоре натолкнется на приличный такой сюрприз…
— Кажется, тому, кто это захочет сломать, не повезет, — ухмыльнулся парень, искоса поглядывая на Шареса. — Не знаю, надолго ли его хватит… но сколько-нибудь продержится. В любом случае, мы проснемся раньше.
— Правильно, малыш, в самую точку, — улыбнулся мужчина, всматриваясь в наметку и развеивая свой демонстративный конструкт. — Так как с защитой полный порядок, будем ужин готовить, — драконид сделал пару шагов, похрустывая пальцами. — Здесь должно быть много грибов после дождя, а я попробую приманить что-то нормальное, хочешь, могу конвертики с ягодами сделать, пресное тесто с сахаром — проще некуда.
— Конвертики я тоже хочу сделать, — закивал Салим. Прошлые конвертики ему понравились и делать их оказалось просто и быстро. — Давай и Визре дадим, думаю, ей понравятся. А то она совсем кислая…
Драконидка послушно сидела возле ручья и периодически черпала руками воду. В принципе, занятие было божеское, и женщина никуда не лезла, в защите не ковырялась и, вообще, была идеальной. Но все же это настораживало. Салим на всякий случай подошел даже ей лоб потрогать, но никаких признаков болезни у женщины не было. Лоб оказался холодным, чуть влажным от умывания и самым обыкновенным.
— Согласен, топай давай, — драконид с усмешкой ткнул пальцем в сторону находящегося в пределах охранного поля куста ежевики. — Кого приманивать? Птиц или кроликов, на троих одно точно не прокатит, согласен? — он озадаченно всмотрелся в свое плетение, а затем принялся заполнять плетение силой. Прошлый косяк с кабанихой заставил хорошо так призадуматься.
А то, что явилось в ответ спустя несколько минут, снова заставило здорово призадуматься. Левый глаз драконида нервно задергался.
Целая стайка жирненьких фазанов! Как такое могло быть? Он поверить не мог никак… Хотя нет, мог. Его резерв в последнее время резко погнал в росте. И такой результат, по сути, был объясним. Да… Но до чего же странно было силком прогонять лишних птиц куда подальше! Оставил он троих. Одну на суп и двоих на шашлычки. А можно и поджарить…
— О! Поздравляю с уловом, — усмехнулся Салим и пошел собирать ягоды. По своему обыкновенному принципу — две в корзинку, одну в рот… Он так и не понял, почему Шарес посмотрел на него так, будто хотел четвертовать на месте. Хотя… это уже привычно. Может, надо было сказать не с уловом, а с охотой? Хотя какая вообще разница?
Корзинка быстро заполнялась, куст пустел, а тем временем слегка оклемавшаяся Визра перебралась ближе к костру. Салим принес ей немного ягод для улучшения аппетита, а те, которые были в корзинке, почистил заклинанием и даже немного помыл в ручье. Не сказать, что им особо помогло, но на всякий случай… Глисты еще были памятны.
Шарес же, отрезав птицам головы, подцепил за лапы на ветке дерева. Одна из птах билась так, будто вот-вот начнет бегать по земле без головы. Видел он как-то наворачивающую по земле круги деревенскую курицу без головы.
А тесто он замесил по-быстрому. Со специями, водой, яичным порошком. Сформировал на плоском, предварительно вычищенном, камне тонкие блины, поместилось три штуки.
Да, на этот раз работы предстояло полно.
Салим с интересом наблюдал за готовкой, впрочем, не мешая. А когда тесто стало готовым, взялся делать конвертики. Вот уж что понравилось так понравилось. С каждым разом конвертики получались все лучше и лучше. Парень от усердия высунул язык, одновременно укладывая ягоды на одни лепешки и заворачивая другие. Монотонное и при этом достаточно интересное занятие его и успокаивало, и тренировало как в магии, так и в движениях руками. И поскольку Салим чересчур привык пользоваться магией, то руками получалось лепить несколько хуже. Впрочем, он все же тренировался и старался.
— Интересно, есть где-нибудь в мире такая работа, чтоб лепить конвертики? — спросил он скорее риторически, не особо надеясь на ответ от занятого птицей драконида.
— Конечно, но тебе не понравится, — уверенно фыркнул Шарес, нарезая мясо для поджарки на костре. Сноровисто порубил птичью тушку для супа, перемешал коренья, специи, добавил самых кислых ягод горсть. Да, конечно, обычно суп, чай, шашлыки с двух фазанов и уже солидное количество сладких конвертиков с ягодами — это на двоих многовато. Но тут у них еще и Визра. И продолжил, поясняя: — Ведь это обычно делают помощники поваров в хороших кухнях, и если ты будешь там работать, то кроме лепки конвертиков, заставят еще чистить картошку и лепить пироги с мягким текучим тестом. Много чего творят. А за магию на кухне могут побить мокрой грязной тряпкой! — со знанием дела провозгласил он, уже подвешивая готовые котлы — с чаем и супом. После конвертиков это все будет подвешено над костром.
— У-у-у, — надулся Салим. Чистить море картошки и лепить какие-то странные пирожки его как-то не вдохновляло. — А без этого никак, да?
— Увы, — с усмешкой фыркнул драконид.
Салим понуро опустил голову, но все же пересилил свои внутренние проблемы, взял парочку первых уже поджарившихся конвертиков и отнес Визре. Пожалуй, они тоже сгодятся драконидке для увеличения аппетита…
Шарес положил же на их место те, что они уже успели слепить до этого. Часть, во всяком случае.
— Знаешь, было бы у нас больше муки, я мог бы приготовить вареники, это было бы интересно, на мой взгляд даже очень! — улыбнулся он, пристраивая по краям над углями веточки с мясом и грибами — пускай млеет, нечего висеть зазря!
— Ну если бы да кобы во рту выросли грибы, — отшутился парень и вдруг спросил: — А где ты так научился готовить? Рулетики, вареники, супы вон. Птичек обпатрал…
Салим вопросительно-изучающе смотрел на драконида. Тот в лучах заходящего солнца, просвечивающего через тонкие ветки деревьев смотрелся будто подсвеченный огнем. Рыжие волосы почти горели в закатных отблесках, а на лице играли темные тени, что вкупе с и так резковатыми чертами лица придавало Шаресу какую-то неповторимую загадочность и таинственность. Салим тихо почесал нос, удивляясь, с чего бы это он задумался о таких вещах. Вон Визра ничем подобным не отличается. Впрочем, Визра сидела к солнцу боком и смотрелась обыкновенно. Не смотря на свои монументальные для Салима размеры, женщина была несколько растерянной и ела так, будто впервые в жизни видела эти несчастные конвертики.
— Да, меня просто где только не мотало, а жрать ту же дрянь, которой меня кормят в гильдии, я не хотел. Вот ходил, узнавал разные рецепты. Пробовал, иногда даже подрабатывать за еду. Правда, это было редко. По глазам видно, что я не человек, — его губы на мгновение искривила легкая усмешка, он подкинул в костер щепок, дабы ускорить приготовление шашлыка. — А вообще, мне как-то сказали, что у меня есть талант к этому. К готовке, — драконид хмыкнул, переворачивая веточку с мясом. — А вообще, выпотрошить и ободрать птицу наука не ахти какая, это городские девушки, представь себе, сразу падают в обморок и обязательно кому-то на руки!
Салим только хмыкнул на счет девушек, но говорить по этому поводу ничего не стал. На ручках было действительно удобно, особенно если держат правильно и не давят. Так что тех девиц он понимал. Но в таком случае обморок был просто способ попасть на ручки.
— Ты действительно очень хорошо готовишь! — он чуть коснулся руки драконида, как бы похвально и поощрительно поглаживая слегка шершавую кисть. От чего-то казалось, что шершавый он отнюдь не из-за чешуи, а от хорошей жизни. Или же просто такой, какой есть. — Можно я буду тоже пытаться? — говорить наболевшее слово «учиться» Салиму показалось кощунством. Готовка была чем-то интересным и захватывающим, а учеба — нудной и вырвиглазной.
Шарес задумчиво опустил взгляд, почему-то рассматривая пальцы Салима на своей коже. Выглядело это… волнующе.
— Конечно. Ведь когда тебе хочется что-то делать и это никому не вредит… Почему бы это и в самом деле не делать?
