XXV

Ястен с удивлением отмечает, что в те времена, когда он жил в Нахоше, ему так и не пришло в голову побывать в Лиссер-Шатт. Что можно считать довольно-таки странным, ведь Могильник явно стоит того, чтобы хотя бы раз туда наведаться. Не то, чтобы в кладбищах может быть хоть что-то привлекательное, конечно, но… Но Могильник на то и Могильник, чтобы… Сейчас Ястен вертит головой, стараясь запомнить всё, что его окружает. Хотя пока что ничего, кроме ряда надгробий, он не видит. Да и те уже наполовину занесены снегом. Настолько, что для того, чтобы прочитать надписи на них, придётся этот самый снег счищать. Вообще тут, по мнению Ястена, слишком много снега. Остаётся только радоваться тому, что телега хоть как-то проходит… Стоило потратить чуть больше времени и приобрести сани, в самом-то деле! Не пришлось бы теперь тратить силы на то, чтобы не застрять в сугробах. И это при том, что по-прежнему приходится поддерживать пелену! Впрочем… Ястен прищуривается и оценивает расстояние, что отделяет их всех от Нахоша… Вряд ли уцелевший сыночек Майгора способен что-то рассмотреть на таком расстоянии, да ещё и за стеной деревьев. В том, что никто не идёт по их следу, Ястен уверен.

— Долго ещё?! — Ястен оборачивается и видит, как рьес Кьятт поддерживает голову девчонки.

— Нет. Можно остановиться здесь. Всё равно дальше телега уже не пройдёт. Нам нужно свернуть влево — в сторону скалы — и идти к самому дальнему склепу, — отвечает Кайт, махнув рукой в сторону закрывающей полнеба скалы, нависающей над рядами могил.

— Этот Лио и правда живёт в склепе?! — Кайа прижимает к груди Книгу, уже практически не пряча её, и с любопытством крутит головой.

— Там достаточно просторно, — пожимает плечами Кайт, спрыгивая с телеги. — А так же — можно укрыться от непогоды. И, если не обращать внимания на гробы и… их содержимое… достаточно уютно. — Он быстрым шагом направляется к склепу. Рьес Кьятт двигается за ним следом с девчонкой на руках. Остальные только провожают их взглядом.

Дойдя до склепа, Кайт исчезает внутри, но практически сразу выходит обратно в компании Лио, его сестры… или не сестры… и ещё одного человека. Лио сразу же принимает девчонку из рук рьеса Кьятта и вновь пропадает внутри склепа. Остальные остаются снаружи. Шайли, окинув всех взглядом, что-то спрашивает у Кайта вполголоса, а затем решительно направляется к телеге.

— День добрый… возможно, — со странной интонацией произносит она, глядя при этом на знакомую Кайи. Та отшатывается, потом бледнеет. — Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя… Таго.

— Ты?! — В ответ на это Шайли лишь пожимает плечами, переводя взгляд на Кайу и на Книгу. Ястен гасит волну недовольства, прекрасно понимая, что такая вещь, как Книга, не может не привлекать к себе внимания.

— Ну, хоть в этот-то раз расскажешь, что за книжечка у тебя? Или думаешь, что я вот так вот попытаюсь её у тебя отнять?

— У вас это не получится, хагари, — хмыкает Ястен, спрыгивая с телеги. — Книга — не та вещь, которую можно забрать без разрешения… безнаказанно.

— И вас этот факт огорчает? — интересуется Шайли, рассматривая при этом ближайшее надгробие. — Мне нет дела до возможности обладать Книгой, — последнее слово она выделяет, произнося с точностью так, как это сказал сам Ястен. — Хотя более чем уверена, что мои способности позволят мне сделать с Книгой всё, что я бы захотела. Но… неинтересно.

Кайа фыркает и покрепче прижимает к себе Книгу, делая полшага назад. Шайли демонстративно вздыхает и переключается на рьеса Кьятта, расспрашивая его об Исвере. Тот, как ни странно, отвечает едва ли не с удовольствием, на что и Лекки и Кайа смотрят одинаково поражённо. Кайт же в это время о чём-то переговаривается с незнакомым парнем. Несколько скованно, на взгляд Ястена, но тем не менее… Ястен аккуратно сплетает несколько нитей, позаимствовав их у снега. Набрасывает одну петлю на голову парня, а вторую — на Шайли. Удовлетворённо кивает самому себе. Ему не показалось. Родство. Причём — довольно-таки близкое, в отличие от того, что ощущается между Шайли и Лио. Интересно.

— Ты знаешь её? — тем временем интересуется Кайа у своей знакомой. Которая продолжает сверлить Шайли взглядом.

— Я рассказывала тебе о ней, — медленно отвечает та. — Это из-за неё погиб мой любимый.

— Но ты же говорила, что её… что она пропала.

— Ну, видимо, нашлась, — высказывает девушка очевидную мысль тоном, полностью выдающим то, как она к Шайли относится. Ястен на них не смотрит. Страдания провинциалочки его мало интересуют, но, к сожалению, он сейчас находится слишком близко от девушек, чтобы их не слышать. — Такие, как она, не дохнут!

— О, ты меня заинтриговала! — Кайа решительно направляется к Шайли, таща при этом за собой свою знакомую, чьё имя то ли не было произнесено, то ли… Ястен, предчувствуя интересный поворот, тоже старается подобраться поближе. — Шайли! Это правда, что на вашей совести смерть… любимого человека Рийсы?

— Вы забавно это произносите, хагари, — хмыкает Шайли, повернувшись к Кайе, которая едва слышно шипит от обращения. Ах, ну да! Конечно же… — Я не имею отношения к смерти любовничка Таго, но если ей так хочется, — Шайли кончиками пальцев обводит слова на надгробном камне. Кайа же услышав эти слова, рефлекторно отступает от Рийсы, потом, спохватившись, возвращается на прежнее место и даже обхватывает её ладонь. Шайли в ответ качает головой, слегка раздвигая губы в улыбке. — Она ведь наверняка рассказала слезливую историю, как я натравила на несчастного поэта… в смысле — художника… хотя, называть художником того, кто рисовал настолько ужасные картины, что даже моя городская сестричка посчитала их отвратительными — это необоснованно ему польстить… Что я натравила на него тварей. Или что-то в этом роде. Не так ли?

— Ты не смеешь говорить о нём! Никому, кроме тебя не было нужно…

— Поверишь, если я скажу, что ты мне абсолютно безразлична? — уточняет Шайли. — Ты и твой нищий художник додумались отправиться в бега… ночью с плетёнкой Тисс, которая в создании подобных вещей настолько плоха, что проще было бы отправиться и вовсе без всякой защиты. И ты ждала, что твари будут настолько любезны, что позволят вам беспрепятственно убраться куда подальше с позаимствованным у родителей драгоценностями?.. Хотя, конечно, до побрякушек тварям дела нет, но сам факт!

— Тебя спасло порождение той стороны! Это все видели! — с ненавистью бросает… Таго, кажется. Ястен же пытается поймать настойчиво скребущуюся а границе осознания мысль. Художник… драгоценности… что-то во всём этом есть невероятно знакомое. Только вот Ястен никак не может уловить — что же именно. — Скажешь, это не так?

— Меня спас Лио, — пожимает плечами Шайли, переводя взгляд на Лекки, что-то вполголоса говорящую рьесу Кьятту и Дайлу. — Является ли он при этом порождением той стороны… ну, это как посмотреть, конечно. Но это не делает его не человеком.

Ну, в определённом смысле, его как раз-таки можно считать именно порождением Шайраша. Тут Ястен даже не найдёт ни слова, чтобы возразить. Но в той же степени такими порождениями Шайраша следует называть и Семью… хотя, по мнению, Ястена, это вполне можно считать комплиментом. Но вот то, что Лио спас Шайли от чего-то… Ястен удерживает себя от того, чтобы не расплыться в предвкушающей улыбке. Кажется, он нашёл великолепный подарок для Шая ко Дню Имени. Если, конечно, он всё правильно понимает. Нужно будет как можно скорее связаться с ним. Жаль, что сейчас это сделать не выйдет — слишком много посторонних. Ястен наклоняется, и зачерпывает пригоршню снега, растирает между ладонями, наслаждаясь слабыми уколами холода.

— А! Так вы и есть та самая… ведьма из Севре? — уточняет Кайа странным тоном, в котором мешается отвращение и любопытство. Ястен отвлекается от своих размышлений, ожидая продолжения сцены. — Дочь ведьмы, при виде которой…

— Все теряют дар речи, — кивает Шайли с непонятным выражением лица, которое в точности повторяет парень, что по-прежнему стоит рядом с Кайтом, хотя уже не разговаривает, сосредоточив внимание на Шайли. — Я на неё непохожа, если тебе это так интересно. Но вот это довольно занятно — откуда тебе известно про мою… про хагари Шианн?

— Насколько я понимаю, ей об этом рассказала моя сестра, — вступает в разговор Ястен. Непонятно пока, стоит ли оно того, но будет лучше, если Шайли… Керья… будет более-менее к нему расположена. — Она, помнится, была под большим впечатлением от встречи с нею. Как и мой младший брат.

— Вот как? — поворачивает голову Керья. Хмурится, пристально рассматривая. Потом кивает. — Теннери. Вспомнила. И как поживает Берна? И Нейлор?

Ястен в двух словах пересказывает то, чем сейчас заняты Бэрри и Нейл. Керья улыбается, по-видимому и правда радуясь новостям. Ястен мысленно сравнивает Керью и Кайу. И сравнение выходит не в пользу последней. Да уж. Было бы лучше, окажись Книга у… хотя нет. Тут и Лио, и… и Шай. И так сразу и не скажешь, кто из них стал бы большей проблемой. Плюс, ведьма даже не пытается выглядеть наивной дурочкой.

Тем временем из склепа появляется Лио и направляется к ним. В двух словах пояснив, что с девчонкой всё в порядке, он предлагает всем возвращаться в город.

***

Сейчас в башне, традиционно занимаемой хранителем чёрного сердца, совсем пусто. Только голый камень без намёка на какие-либо.…излишества. То, что надо.

Разумеется, Клай потом добавит что-то по своему усмотрению. И наверняка запрячет в стенах и потолке очередные рисунки — в этом Шайесс не сомневается ни капли. Но пока что тут пусто. Шайесс прислоняется к смене рядом с узким окном и бездумно скользит взглядом по безлюдной улице. Впрочем, оно и понятно — время вечернее, дождь, холод. Все либо по домам сидят, либо в салонах. Он выдыхает. Потом отходит от окна и пересекает комнату — шаги гулко отдаются от стен — отмечая сгустками магии точки на полу. В самом деле — дом на Кладбищенской всем хорош, но… но у него есть одна особенность, которая, на самом-то деле всегда представлялась Шайессу плюсом — отдалённость от королевского дворца, да и от центра Кепри в целом. Да, в такую даль не каждый придворный решится отправиться, только вот теперь перед Шайессом маячит крайне «приятная» перспектива ежедневно совершать длительную прогулку до… ну, уж нет! Шайесс небрежно надрезает кожу на ладони и позволяет крови стечь на три из семи отмеченных точек. Потом устанавливает по центру большое зеркало, которое специально покупал в самой замызганной лавке в городе — ни в одной другой он бы не сумел отыскать то, что ему требовалось. Увы, торговцы Кепри строго следят за тем, какого качества зеркала, а также некоторые другие изделия из стекла, выставлены у них на продажу. Поэтому найти зеркало, запечатлевшее убийство, можно найти только в трущобах… то есть — нельзя найти, как правило. На то они и трущобы, чтобы такие предметы роскоши там не появлялись. Так что Шайессу повезло.

Он протирает холодную поверхность зеркала отрезом бархата, смоченного в специальном отваре. Удовлетворённо улыбается, видя, как зеркало мягко вспыхивает и тут же принимает вид матового стекла. Прекрасно. Шайесс отходит от зеркала, расставляя свечи в неотмеченные кровью точки. Небрежным движением кисти зажигает их. Развязывает тесьму на кожаном мешочке, зачерпывает пепел, аккуратно рисуя им дорожки от точек к зеркалу. Не доводя линии до оного самую малость, Шайесс замыкает их в кольцо.

Что ж. Все приготовления закончены. Теперь…

Шайесс выходит за пределы рисунка и перетекает в форму… Кукушки… видимо, он действительно смирился с этим именем. Окружает башню плотным коконом из чар и одним движением стирает грань между сторонами мира. С наслаждением вдыхает запах полыни и дыма. Кажется, стоит только присмотреться, и можно увидеть сами костры… Как же хочется сейчас… не время. Шайесс стягивает в ладони магию, что выплёскивается в мир в том месте, где стороны сливаются, лишённые разделяющей их грани. Направляет её сначала сквозь пламя свечей, потом окутывает ею собственную кровь. Почти видит, как по линиям пепла начинают стягиваться к зеркалу тяжёлые завихрения магии. Этим можно было бы любоваться вечно… если бы нашёлся тот, кто сумел бы вечность удерживать поток магии, разумеется. Шайесс морщится от боли, что начинает разрывать запястья, не выдерживающие напора сил. Пока что только боль, но в скором времени, если он не успеет, конечно, завершить действо, ему и правда оторвёт кисти обеих рук. Без возможности восстановить.

Шайесс осторожно направляет магию, скопившуюся на линиях, прямиком в зеркало. То взрывается мелкой пылью, которой Шайесс мгновенно придаёт форму шара, начиная его вращать. До тех пор, пока тот не становится однородным, смешиваясь с силой двух сторон мира и пеплом, добытым… впрочем — неважно. В этот момент Шайесс резко восстанавливает грань, одновременно запечатывая в шар образ одной из комнат дома на Кладбищенской, где сейчас — Шайесс это знает — плавится другое зеркало. Полная противоположность тому, что рассыпалось в пыль в башне напротив королевского дворца. Шар на мгновение вспыхивает, а затем разлетается на частички, рассеиваясь по комнате. Шайесс радуется, что успел прикрыть лицо — магия там или нет, но вдыхать стеклянную пыль он уж точно не горит желанием.

— Впечатляюще, хаг Теннери, — раздаётся уважительное от двери. Шайесс готов собой гордиться — он не вздрагивает. Лениво поворачивает голову и чуть склоняет её в ответ на приветствие хага Чэнне. И что, интересно, он тут забыл? — Надо думать, это вариант быстрых путей? Которые не по силам воплотить в одиночку даже самому сильному магу?

— Ну… можно, например, вспомнить, что считается, будто бы невозможно переместиться из одной точки пространства в другую иначе, чем при помощи быстрых путей… ну, или же банально — пешком… а так же при помощи подручных средств. Но ведь при этом существуют на этой стороне бродяги! И неплохо так существуют, надо сказать. Так что…

— О, не нужно объяснять! — улыбается хаг Чэнне, выставляя ладони перед собой. — Я это прекрасно знаю. Как и то, что… Но мне не доводилось прежде присутствовать при подобном лично. Но зачем вам понадобилось создавать такое в Кепри?

— Мне не нравится башня, — честно отвечает Шайесс, поднимая с пола огарки. Поразмыслив, добавляет: — Предпочитаю по мере возможности оставаться в пределах дома.

— Это того, что находится рядом с кладбищем? Странный выбор для резиденции, надо сказать…

— Не более странный, чем построить поместье рядом с Водоворотом, — пожимает плечами Шайесс. — Или — не перекрёстке тех самых улиц…

— Ну, это прекрасное место, поверьте.

— Верю. Как и дом на Кладбищенской, — Шайесс размётывает остатки пепла, которые не захватила магия. Потом проходится по точкам и запечатывает их паутинкой. — И чем же я обязан?

— После того, что я увидел, — хаг Чэнне проходит внутрь комнаты и занимает место возле окна, — в разговоре уже нет смысла. Всё, что я мог подумать о вашей семье, хаг Теннери, полностью подтвердилось. Что тут можно сказать — я рад, что в Мессете остались ещё Слуги Шайн помимо моей Семьи. Странно только, что я прежде не слышал о вас.

— Могу то же самое сказать и о вас, хаг Чэнне, — Шайесс прикрывает дверь, прислоняясь к стене рядом с ней. — Всё, что мне до сих пор было известно о вас, так это то, что вашим домом является лоскут Нэйннэ, что граничит с мёртвой полосой Стеклянной Пустыни.

— Можно также отметить, что он, как и Дайвег, не носит имени подлинных хозяев, — кивает хаг Чэнне. Шайесс хмыкает. Действительно. — Насколько мне известно, вы породнились с королевской семьёй в прошлом поколении.

— Как и полагается, мою тётушку лишили способностей королевского рода перед свадьбой. То есть, в этом поколении на очереди вы?

Хаг Чэнне кивает. Уточнений не делает. Но Шайесс предполагает, что мужем одной из сестёр практически короля Сойлара станет именно хаг Чэнне. Ну, модно сказать, что вариант неплох. А если подумать, то… не стань Йо невестой Кэлла, быть бы тому зятем Сойлара. Хотя, конечно, всё ещё возможно. Но вряд ли Сойлар решится убрать Йо. Во всяком случае пока та не доставляет проблем. Тем более, что в таком случае он рискует приобрести… недоброжелателя в лице Кэлла.

Шайесс хотел бы уточнить ещё пару вопросов, но его прерывает появившийся Клай. Окинув обоих удивлённым взглядом, он качает головой. Потом осматривает комнату, вздыхает и сетует на то, что теперь кабинет придётся делать в другом месте.

— Впрочем, неважно, — заканчивает Клай свою речь. — Я рад, что встретил вас. — Шайесс приподнимает брови. — Только что узнал, что в Нахоше погиб ещё один сын хага Майгора.

— Вот как? — И кто же, интересно, поспособствовал? — Я безумно рад, но даже подобная новость не стоит того, чтобы меня разыскивать.

— Хаг Майгор спешно собирает людей, намереваясь отправить в Нахош уже едва ли не армию, чтобы покарать убийцу.

— Армия — это по моей части, — замечает хаг Чэнне, выпрямляясь. — Что ж. Могу порадоваться тому, что эта новость застала меня именно здесь, в паре шагов от дворца. Вынужден вас покинуть.

Шайесс бросив Клаю, что башня в полном его распоряжении, присоединяется к хагу Чэнне. Всё-таки, стоит узнать подробности у Сойлара. И прямо сейчас, чтобы не терзать себя догадками… Хотя для этого проще будет связаться с Ясем.

То, что башня находится в паре шагов от дворца и правда может быть прекрасно. Потому-то Шайесс и тратил время на создание быстрого перехода именно в ней. Сейчас, сбегая по винтовой лестнице, он размышляет о том, что опять упустил момент, когда Майгор получил известие. Как же это… обидно. Хм. Несчастная Йо! Опять ей рыдать. Хорошо хоть современные традиции не обязывают откладывать значимые события, вроде свадьбы, из-за траура. Да и сам срок траура… Только для овдовевших супругов он по-прежнему равен пяти годам. На прочих же родичей это правило не распространяется. Иначе, с такими-то событиями, Йо бы точно нескоро вышла замуж. Хотя… возможно, что это было бы и к лучшему.

Оказавшись внутри дворца, оба они, не сговариваясь, сворачивают в сторону коралловой галереи. В столь поздний час тут почти нет людей, но Шайесс всё равно закутывается в тени, отмечая, как хаг Чэнне проделывает о же самое. Ни к чему посторонним знать, куда это спешат двое хранителей из трёх. А то мало ли какие слухи начнут гулять по Кепри. Шайессу, разумеется, плевать на слухи (и он не сомневается, что и хаг Чэнне относится к ним столь же трепетно), но всё же предпочитает те, что создал сам.

Проскользнув в малоприметную дверь, они поднимаются по лестнице до самого верха, переходят через небольшой коридор, спускаются по другой и оказываются в затемнённом зале. Его пока ещё высочество обнаруживается сидящим в кресле в самом тёмном углу. Последствия нападения? Шайесс прищуривается, но не видит в Сойларе ничего, что могло бы вызывать опасения. Разве что пульсацию королевской магии, что взывает к его крови, заставляя сейчас тратить время на то, чтобы взять себя под полный контроль.

— Не ожидал, что вы появитесь так скоро, — проговаривает Сойлар, взмахом руки зажигая огоньки над своей головой. — Тем более вместе.

— Мы встретились в башне, ваше высочество, — пожимает хаг Чэнне, игнорируя фырк Сойлара. — Там и узнали про хага Майгора.

— И вы позволили ему совершить это, ваше… высочество? — дразнить Сойлара в паре приятнее вдвойне! Шайесс с некоторым трудам удерживает на лице выражение вежливого внимания, вместо норовящей прорваться ехидной улыбки. — Не слишком ли…

— Не слишком, — качает головой Сойлар, поднимаясь из кресла. Он прохаживается вдоль стены, огоньки следуют за ним. На взгляд Шайесса смотрится это несколько… забавно. Судя по задумчивому выражению лица хага Чэнне, не только Шайессу так кажется. — Могу я надеяться, что с уважаемым хагом Майгором в недалёком будущем может случиться нечто… непредвиденное?

— Вы, разумеется, можете надеяться. — кивает Шайесс, прислоняясь к стене между двумя портретами предков его высочества. Косится сначала на один, потом на другой. — Но я бы не стал всерьёз ставить на такой исход событий. Всё-таки, хаг Майгор пока что не отправляется в… Нахош. А вот то, что есть высокая вероятность гибели ещё одного…

— А может и больше, — понимающе кивает принц с небесной чистоты улыбкой.

— Всё же одного, поскольку кто-то же должен будет продолжить род, ваше высочество, — вздыхает Шайесс. А ещё — страшно думать о том, к какой катастрофе может привести гибель всех наследников лоскута. Но необходимо проследить, чтобы выжил именно тот, который наиболее выгоден Семье. — Так вот. Вероятность гибели ещё одного сына хага Майгора вполне может стать реальностью. Хотя я не против узнать, кто же поспособствовал…

— Это мне пока что неизвестно. К сожалению. В любом случае хаг Майгор вместе во всеми собранными людьми отправил своего сына. Они прошло через западные ворота за полчаса до вашего прибытия.

Не через быстрый путь?.. Да, это бы потребовало некоторых затрат, как по времени, так и по магии… и по деньгам, хотя уж кто-кто, а хаг Майгор совершенно точно не испытывает недостатка в деньгах! Или… Ах, да! Приближается День Имени Нэй. И, хотя вот об этом уж точно не знает никто, за исключением нескольких людей… здесь, в Мессете, в смысле… близится пик силы хагари Шайн. Сейчас ни один из быстрых путей не будет работать так, как ему и полагается… на то и был расчёт, когда он создавал переход в башню. Впрочем, есть и обходные пути, но хагу Майгору они недоступны уж наверняка, будь он хоть трижды маг!

Шайесс позволяет себе немного расслабиться, думая, что стоит побыстрее связаться с Ясем. Он краем уха прислушивается к тому, как Сойлар обсуждает с хагом Чэнне особенности чего-то, связанного с армией. Морщится. Вот уж армия его никогда не интересовала. Пусть даже это армия магов. Извинившись, Шайесс покидает этих двоих. Беспокоиться по поводу взаимоотношений… Шайесс досадливо кривится от этой мысли… Сойлара и хага Чэнне он не видит причин. Хотя бы потому, что двое Слуг Шайн всегда прекрасно столкуются между собой, что бы там ни было.

Шайесс сворачивает в первую попавшуюся комнату, опутывает паутинкой, которая не даст посторонним услышать что-либо, запирает двери и выуживает кристалл. Сжимает его, вызывая в сознании образ Яся.

— Я как раз собирался связаться с тобой, — слышит Шайесс странно довольный голос брата.

— Правда? Неожиданно. Ты что-то узнал про связи Майгора и Когго?

— Ну, я нашёл карьер, как ты знаешь… впрочем, это мелочи по сравнению с тем, что…

— По сравнению с тем, что Майгор потерял ещё одного сына и теперь шлёт в Нахош следующего во главе небольшой армии? Действительно! Кстати. Будь любезен — просвети меня касательно гибели этого самого сыночка. А то здесь все теряются в догадках, — Шайесс откидывается на спинку кресла и бездумно скользит взглядом по затерянному в полутьме потолку. Вряд ли, конечно, здесь есть хоть какой-то рисунок, но — привычка!

— Армии?! Это плохо… Не поверишь — его убил Кайт Тэлэ.

— То есть, вы его нашли. Только, если я правильно помню, искали-то девчонку, а не её братца.

— Обоих нашли. Девчонка уже не первый день живёт в Нахоше, ну а братец её… Майгор его отправил как раз на добычу минерала, из которого создали твою отраву. — Шайесс приподнимает брови, понимая, впрочем, что уж этого-то Ясь точно не увидит. Неважно. Но как забавно! — И подобрал его бродяга.

— Бродяга, — Шайесс морщится. Только этих недо… только их во всём этом и не хватало, право слово.

— Он самый. И вот тут как раз-таки появляется то, что… — Яся сейчас улыбается. Шайесс в этом точно уверен. — Шай. Я нашёл для темя подарок на День Имени. Он ведь скоро уже, не так ли?

— Совпадает с Днём Имени Нэй, — рассеянно уточняет Шайесс. Подарок? От Яся? Вот уж новость! Не то, чтобы Шайесс был против, но в Семье это никогда не считалось чем-то обязательным. Если это, разумеется, не касается подарков маме или Бэрри… И чем же Ясь намерен его осчастливить? — Я в предвкушении.

— Вместе с этим бродягой, который, надо признать, оказался довольно-таки полезным, в Могильнике — ты ведь помнишь это место? — обитает одна особа, которая будет тебе очень интересна. — Ох, Ясь! Шайесс давит желание фыркнуть. Брат, вероятно, пытается заставить его потерять терпение! — Та самая ведьма из Севре!

— Что?! — Шайесс приподнимается из кресла, едва не уронив его, и тут же падает назад. Да. Ты прав, Ясь. Это и правда прекрасный подарок. Ведьма… и бродяга. Ну, да. Если вдуматься, то кем ещё мог быть тот человек, что вытащил ведьму из храма? Шайесс на мгновение позволяет себе улыбнуться. Так, как он никогда не улыбается для Семьи. Той самой улыбкой, что обычно видят те, кому не повезло умирать от его рук. Значит, Нахош? Прекрасно! — В таком случае жди ответного подарка, Ясь. — Разумеется, он и вполовину не будет столь же… потрясающим, но… Но Шайесс постарается. — До встречи, Ясь.

Отпустив кристалл, Шайесс прикрывает глаза и пытается как можно скорее найти достаточно серьёзную причину для того, чтобы получить разрешение принца на поездку в Нахош. Всё-таки в полученной должности есть довольно-таки серьёзные неудобства. Сейчас, во всяком случае. В дальнейшем Шайесс планирует над этим поработать. Но сейчас… Впрочем, это дело решаемое.

***

Ива проспала всю ночь, что, по мнению Кери, можно считать хорошим признаком. Во всяком случае, Лио явно считает так же. Хотя то, что она уже прямо сейчас рвётся покинуть Могильник, не особенно радует. Кери качает головой, спрашивая себя, неужели она и правда решила проявить участие в сиротке! Как-то это отдаёт тёткиными романчиками… наверное, всё дело в том, что ей как раз об этой самой тётке напомнили. Да. Вероятно, именно в этом всё и дело. Ну, а если учесть, что у сиротки есть вполне себе живые родственники… если верить этому новому представителю семьи Теннери, конечно… то беспокоиться и вовсе не о чём. Кери кивает своим мыслям, поднимаясь на пригорок, идя по колено в снегу. Едав не падает, но равновесие удерживает. Что-то в последнее время слишком много падений… Интересно было бы знать — почему?

Кери забирается на вершину и осматривает ряды могил, занесённые снегом. Чуть кривится от запаха болота, донесённый ветром. Странное, конечно, кладбище. Насколько Кери поняла, тут уже под сотню лет не было новых могил. Местные вообще в большинство своём стараются обходить лес, что прячет кладбище, стороной. За исключением отчаявшихся, которые не видят иного пути, кроме как обратиться за помощью к Лио. Это не особенно и интересно, но вот то, что надгробия прекрасно себе стоят и пребывают в отличном состоянии без помощи живых… И ведь тут не ощущается ни капли чар — за исключением той магии, что пропитывает здесь всё, разумеется. Но уж точно не она ответственна за сохранность окружающего… пейзажа.

Из склепа выглядывает встрёпанная — Кери видит это даже с такого расстояния! — голова младшенького. Следом за ней и весь Орен целиком. Озирается и, увидев Кери, направляется к ней. Кери, конечно, ничего не стоит сейчас сплести паутинку и исчезнуть — пусть и всё ещё несколько медленнее, чем прежде — но… когда они ещё увидятся? Вряд ли Орен останется в этих местах. Да и, если честно, Кери и сама этого не желает. Видеться изредка — ещё куда не шло, но жить рядом на постоянной основе? Нет уж!

Если так подумать, то Кери сейчас не готова была бы проживать вместе даже с Льятой. Слишком уж привыкла за последнее время к одиночеству, разделённому с Лио.

— Раньше за тобой не наблюдалось любви к снегу. И уж тем более — к прогулкам по сугробам, — замечает Орен, сделав последний шаг. Возле него крутится сука, преданно заглядывая в глаза. Вот… И это при том, что всё то время, пока эта псина проживает в склепе со своими щенками, именно Кери её кормит! Вот как это называется! — Верна себе? Встаёшь ещё до рассвета?

— Сейчас это просто — солнце поднимается достаточно поздно, — пожимает плечами Кери… если встать до восхода солнца, то день будет удачным… так, кажется? И ведь можно сказать и так. Только теперь эта старая привычка отдаётся нытьём где-то в рёбрах. Да и повод… полынь и дым… — А щенки где?

— В склепе. Не зачем их выводить в такую рань, — отвечает Орен, трепля суку за ухом. Кери протягивает руку, чтобы тоже почесать псину, но та предупреждающе скалится. Зараза неблагодарная! — Ой, вот не надо ревновать! Смирись с тем, что звери тебя не любят.

— Она вполне нормально ко мне относилась, пока ты не появился!

— Ну, раз не было никого, кто… то и такая, как ты сошла бы… — Орен уворачивается от наскоро сплетённых нитей магии и безмятежно улыбается. Впрочем, недолго. — Поехали со мной?

— В Бринн? — Кери переводит взгляд на светлеющее небо. Удивительно ясное сегодня. Трёт нос, который начинает покалывать крепнущий мороз. — Не испытываю ни малейшего желания. Думаешь, хагари Гильетт не станет утруждать себя поездкой в этот город, чтобы…

— Так это она?

— Ну, не считаешь же ты, что хагари Шианн действовала по собственной воле? Но это и не важно, Орен. Я просто не хочу возвращаться в этот лоскут. Я…

— Это связано с тем, что ты плачешь во сне? — Кери оборачивается и натыкается на серьёзный взгляд брата. Так он слышал… — Лио опутал всё паутиной, чтобы скрыть это от остальных, но я — твой брат по крови. О чём ты плачешь, Кери?

— Уж точно не о прошлом, — качает Кери головой. О полыни. О костровой гари. Об огне, поднимающемся до самого неба. О бескрайней степи. О невозможности оказаться там. О том, что по утрам кости сводит болью… Лио говорит, что это очень хорошо — значит, Шайраш её принял. Значит, весной действительно можно будет вновь вдохнуть горечь полынного дыма… Как дожить до весны?.. — А ты намерен вернуться?

— Как минимум, чтобы закрыть врата, раз уж Лио убедить не удалось, — кивает Орен. Кери не испытывает ничего по этому поводу. Никаких угрызений совести. Ну, в самом деле! Всё, что касается врат — делал Лио. Он, конечно, родной и близкий, и делал всё ради неё, но это его ответственность. Кери уж точно не собирается… тем более, что Орен готов сам этим заняться!

Их двери склепа показывается Лио, Ива и Кайт. Что — уже пора? Кери смотрит на порозовевшее небо. Да. И в самом деле.

Троица присоединяется к Кери и Орену. После чего Лио переносит всех в город. По-прежнему неприятное ощущение, надо сказать. Из-за близости Шайраша. Из-за невозможности остаться там…

Кери окидывает улицу Нахоша взглядом. Лучше Бринн или нет? В Бринн снежные шапки на домах, живые изгороди и деревья придают всему какую-то сказочность. Здесь же… что-то неприятное есть в каменных домах, укутанных снегом. В Могильнике и то уютней… Там вообще уютно — кто бы что ни говорил.

Орен крепко её обнимает, обменивается кивком с Лио (и наверняка и мысленно говорит, Кери в этом уверена, впрочем, не желая проверять) и разворачивается в сторону площадки быстрого пути.

Уверен, что сумеет им воспользоваться? Ты же сам же говорил, что скоро День Имени Нэй.

Успеет. Всё же он — не королевский маг. Да и я кое-что ему отдал. Из Шайраша.

И его пустят на площадку?

Это не Кепри и не Дайвег, чтобы там беспрестанно дежурили маги — сама же помнишь.

И то верно. Кери переводит взгляд на Иву.

— Так прямо отсюда и отправишься? — уточняет Кери, наблюдая, как девчонка перепроверяет содержимое карманов. — Одна?

— Я здесь родилась, если вы вдруг беспокоитесь, — равнодушно пожимает плечами Ива, чем заставляя Кери поморщиться. В самом деле! Беспокоиться от абсолютно чужой девчонке! Как-то слишком нетипично для неё. — Кроме того, сейчас очень рано темнеет. Пока я доберусь до Когго… В любом случае я благодарна за всё. Передайте это, пожалуйста, остальным.

Кери кивает. Втроём они выходят на площадь, потом сворачивают на другую улицу — рядом с той, на которой расположен рынок. Странное место для рынка, конечно, но Кери это и не особенно интересно. Вероятно, местные особенности, про которые намного интереснее читать, чем видеть собственными глазами. Вот это Кери готова подтвердить! Когда она читала про Нахош, с его чудными именами, мостиками едва ли не через каждый ручеёк, который шире двух шагов, и лесенками, то представляла себе, как гуляет по его улочкам, разговаривает с людьми… на деле же никакого желания общаться с местными у неё нет и в помине. Хотя, конечно, можно считать, что свою жажду общения она успела потратить на Иву. Ну, да. Пожалуй, стоит думать именно так.

Кери не сразу замечает, что они успели прийти к гостинице, в которой остановился дядя Кайта и его младшая сестра. Та, которая не имеет отношения к Книге, в смысле. Оказавшись внутри, Кери часто моргает, стараясь привыкнуть к полумраку после солнечной улицы. Досадует на то, что не сообразила навесить на глаза паутинку, на которую нужно потратить совсем немного времени… Вообще, стоит просто поблагодарить Сестёр… или ещё кого-нибудь — Кери до сих пор не определилась в этом вопросе — за то, что Лио появился в её жизни. Страшно даже подумать, что бы было, не окажись он тогда в храме… Кери встряхивает головой, отгоняя мысль. Настолько резко, что по лицу ударяет бахрома платка… Не случилось И не стоит думать. Кстати о храме.

Кери всматривается в собравшуюся за дальним столом компанию, с облегчением отмечая отсутствие среди собравшихся Таго. Подумать только! Встретить в такой дали от Севре именно эту дурочку! Которой даже помощь магов не пошла на пользу… н-да… Кери осторожно усаживается рядом с сестрой Кайта… Кайей, тут же демонстративно отодвинувшейся. Задумывается, имеет ли смысл запоминать её имя. Да, Лио говорил, что у него есть планы на неё и Книгу. Но это же не обязательно означает, что лично Кери придётся с ней… к девушкой, то есть… общаться? Ведь так?

— Признаться, не ожидал увидеть вас, хагари Керья, — вежливо улыбается хаг Теннери. Глаза при этом совершенно не вяжутся с улыбкой. Ни капли. Не желает тратить усилия на то, чтобы расположить к себе? Его право. Кери сравнивает его с Берной и Нейлором. Ну да. Сходство определённо есть. Пусть и разной масти. Но есть что-то… за пределами внешности. И даже не манера держаться. Магия? Возможно. Кери сложно судить — в Севре никогда не было много королевских магов. Ну, а жители Ли-Лай… они всегда были на виду, и Кери даже в голову не приходило оценивать их таким образом.

— Мне так захотелось, — пожимает плечами Кери, думая, что стены здесь могли бы быть и посветлее. А то совсем уж какое-то мрачное впечатление… Или это сделано для того, чтобы никто не видел общую убогость всего это? Вздыхает, ловя взгляд хага Теннери. Ну, не говорить же ему, что внезапно стало жизненно необходимо проводить Иву и Орена. Зачем об этом знать постороннему? Ну, а о том, что безумно хочется расспросить младшую сестру Кайта и вовсе не стоит упоминать — шутки шутками, но выглядеть идиоткой, жадной до сплетен как-то не то, чего бы Кери желалось. Даже при том, что ей плевать, что могут подумать о ней исверцы. Даже при том, что Лио — единственный, о чьём мнении стоит беспокоиться — прекрасно знает, что всё это не более, чем образ. Впрочем, кое-что можно и добавить. — Слышала, что в одной из лавок города можно купить уникальные книги.

— Вроде тех, где пишут о статуях в домах исверцев, — уточняет Кайт под презрительный фырк Кайи, отвлёкшись от беседы со своим дядей. Не очень-то мирной беседы. Насколько Кери успела понять, пусть и не вникала в это особо, этот самый дядя… хаг Кьятт… пытается убедить Кайта и Кайу в том, что им всем пора возвращаться в Исверу. Близнецы сопротивляются. Забавно, конечно, но Кери не настолько сейчас скучно, чтобы тратить время на наблюдение за спором родственников.

— А так же тех, где пишут, что дикари с Костей Лорра выращивают чеснок, — пожимает плечами Кери. — Или о том, что в Стеклянной Пустыне иногда возникают осязаемые миражи, которые иногда заводят путников в такие глубины песков, что те никогда уже не возвращаются. И за миражами охотятся люди… правда, я так и не нашла ответа — зачем?

— В пустыне мне пока не довелось побывать, — хаг Теннери рассеянно вертит в ладонях кружку, — но вот про чеснок могу подтвердить. Такого количества, как на Костях, я ещё нигде не видел. Но сами аборигены настолько недружественно относятся к чужакам — особенно, если это маги — что лучшее, что можно сделать, это путешествовать под паутинкой. Постоянно. Если вас уж занесло в такое место, как Кости.

— Вы бывали на Костях? — переспрашивает хаг Тэлэ. — На мой взгляд, это не то место, куда стоит…

— Я был на Костях, разыскивая Книгу. Увы. Ваши соотечественники меня опередили, — пожимает плечами хаг Теннери. Кери замечает, как Кайа покрепче прижимает к себе сумку с… ну, наверняка с этой самой Книгой! Стоит ли её везде таскать с собой?.. Так, значит, Книга была на Костях? Как интересно! Кери невольно подаётся вперёд. Ловит понимающий взгляд Лио. Пф! Подумаешь! Тем более, что больше никто и не заметил — все тоже переключили внимание на хага Теннери. — Но, думаю, вам могли бы понравиться «рёбра». Это несколько параллельных горных гряд на одном из самых крупных островов. В сети пещер под одним из «рёбер» и хранилась Книга.

— Как интересно… — А это уже Кайа, всё так же продолжающая тискать сумку. Ну зачем же настолько явно! Чтобы все знали, что там нечто ценное? Глупость какая…

— Вы себе не представляете, насколько сильно я хочу знать подробности, — произносит Кери, кинув Лио предупреждающий взгляд. Лио в ответ лишь пожимает плечами.

— Это можно устроить. Приглашаю вас в Скальный Дом в Дайвеге. Уверен, Бэрри будет рада вас видеть.

Кери неопределённо пожимает плечами. Заманчиво. Увидеть родину хагари Лайганы. Пообщаться с Берной. Ну… может быть. А если вспомнить, что именно в Дайвеге расположена академия, в которой, как Кери читала… или это было в разговоре с отцом?.. неважно… в которой точно должна быть информация или… какой-то предмет — Кери не помнит точно — способный помочь вызнать подробности уже свершённого… смерти Меора. Кери медленно разжимает кулак, радуясь тому, что рука лежит на коленях и не видна остальным. За исключением Кайи, которая вряд ли что-то замечает, кроме своей обожаемой Книги. Ну, и Лио. Уж братику названому и видеть не нужно. Кери заставляет себя безмятежно улыбнуться и пообещать подумать над предложением. После она интересуется причиной присутствия самого хага Теннери. В самом деле — он не имеет отношения к семье Тэлэ, сейчас оживлённо переговаривающейся на исави, который Кери понимает через два слова на третье. И то, что хаг Теннери до сих пор, как запомнила Кери сопровождал их в поисках близнецов, не делает его членом семьи. Так что…

— Вчера вечером я разговаривал с братом, — отвечает хаг Теннери. Что интересно, на этих словах все члены семьи Тэлэ, кроме дяди и их слуги, что в спор не вмешивался, предпочитая отмалчиваться, морщатся. Это самый брат… явно не Нейлор, ведь Кайт даже не знал никого с таким именем… по-видимому, ни у кого не вызывает тёплых чувств. — Хаг Майгор уже знает о смерти второго из сыновей. И теперь, собрав едва ли не армию, отправил вместе с ней ещё одного своего сына к Нахошу. Везением является то, что быстрые пути сейчас практически не действуют. Тем более, перенести с их помощью такое количество людей… Дней десять у вас в запасе есть, но дальше…

Кери терпеть не может фразочки, отдающие тёткиными романчиками, но сейчас ей на ум не приходит ничего, кроме банального: «И повисло тягостное молчание». Потому, что никак иначе описать то, что происходит после слов хага Теннери, она не в состоянии. Возможно, позже, но сейчас… Кери вздыхает и надеется, что кто-нибудь объяснит ей, кто этот самый хаг Майгор, и почему нужно так остро на это реагировать.