— А ты со мной прыгнешь? — Гай смотрел на меня пристально и внимательно до такой степени, что зрачки в его желтых глазах сжались до крохотных точек.

    Я растерянно оглянулась — позади стояли девушки. Много разных девушек. Высокие и низкие, худенькие и пухленькие, чернявые, шатенистые, блондинки, пара рыжих… И все, как одна, отворачивались от стоящего перед ними парня. В нем не было ничего страшного, только желтые глаза показывали, что он не человек. А так самый обычный невысокий паренек в старомодном сером камзоле и клетчатой жилетке.

    Слабо улыбнувшись, я протянула руку — кажется, я знаю, что сейчас должно было произойти. Этот парень просто хочет совершить прыжок веры, а все избранницы отказываются. Что ж… не впервые.

    Помню ангела, с которым мы прыгали когда-то… где он теперь? Помню демонов, помню драконов. Впрочем… драконы… нет, что-то слишком смутное и невнятное мельтешило на границе памяти.

    Высокий утес обдувал холодный ветер, забирающийся под куртку. Гай взял меня за руку, я согласно кивнула и сделала шаг навстречу ему.

    — Сумасшедшая! — выкрикнула одна из девушек.

    — Самоубийца! — поддакнула вторая.

    Я только улыбнулась. Пусть так. Пусть сумасшедшая, какая им разница? Возможно, этот прыжок ничего не будет означать, как в случае с ангелом. Лишь доверие и уверенность в ком-то. Возможно, будет что-то еще… какая разница?

    Гай улыбнулся, глядя на тонкую полоску восхода.

    — Когда взойдет солнце, — шепнул он. Ветер трепал его волосы. Сначала они показались мне серыми, но сейчас, в едва заметных проблесках света, стало видно, что они седые.

    Что он пережил, этот странный желтоглазый парень? Что случилось с ним такого, от чего у молодого парня поседела вся голова? Или же я не права, и цвет его волос такой сам по себе? Неизвестная мне раса? Что-то новенькое на просторах мироздания?

    Солнце поднималось все выше и выше. Мы стояли на самом краю, глядя на простирающийся внизу лес — темно-зеленый, густой, дикий и таинственный. Такой лес бывает только там, куда не добрался человек. Где-то запела первая птичка, приветствуя восход. Зашуршали листья под ногами вскинувшихся в предвкушении девушек. Еще бы, пропустить такое зрелище! Чья-то смерть всегда привлекает людское внимание.

    — Пора, — сказал Гай, и я согласно кивнула.

    Он аккуратно подхватил меня за талию и оттолкнулся от утеса. Прыжок, свист воздуха в ушах… Я закрыла глаза, чтобы не видеть возможного конца. Пожалуй, так было бы даже лучше.

    Мощный хлопок развернувшихся крыльев заставил меня посмотреть на Гая. Сейчас он парил, выбросив в воздух серые перепончатые крылья, похожие на крылья летучей мыши. Оборотень? Вампир? Демон? Кто же ты, парень? И зачем устроил этот конкурс?

    Он победно улыбался, а я, кажется, знала, чем могу удивить этого паренька. И распахнула свои крылья — черные, как сама ночь, с прочными кожистыми перепонками, покрытыми защитной чешуей…

    — Сюрприз, — рассмеялся Гай, разглядывая мои крылья. А после легко выровнял полет, не давая нам упасть в холодный ручей, оказавшийся сразу под утесом.

    — Это ненадолго, — предупредила я, чтобы он сильно не обнадеживался.

    — Да хоть как. Все равно лучше, чем те курицы напыщенные…

    — Зачем ты устроил это сборище? — чем выше мы поднимались, тем сложнее было перекрикивать ветер. И тем интереснее узнать ответ на вопрос.

    — Искал подходящую… И, кажется, нашел, — Гай улыбался. В его глазах плясали искорки смеха. Он говорил искренне. А мне было как-то неловко обнадежить еще одного… человека. Пусть будет человеком, какая разница?

    Ветер танцевал вокруг нас, взбивая волосы, забираясь под одежду, холодя уши и нос. Холодный, дикий, равнодушный ветер. Ему было плевать на двух крылатых, летящих вокруг высокого скалистого утеса посреди леса.

    — Я покажу тебе… — Гай оборвал фразу, растерянно глядя на меня. Я лишь кивнула. Время вышло. Каждый получил то, чего хотел. В данном случае, он получил надежду на… не знаю, на что.

    Кого он искал? Жену? Любовницу? Подругу? Кто его знает. В любом случае, он что-то приобрел именно сегодня.

    Я знала, что сейчас он видел таящий силуэт кого-то. И держал в руках совершенно не крылатую девушку, самую обыкновенную, зато верную и преданную. Она поддержит его в любом случае, что бы он там ни задумал. А я… не страшно. Не впервые.

    Моя ладонь таяла, растворялась в воздухе. Я смотрела на озадаченного Гая, отчаянно хлопающего крыльями, и понимала, что все это еще одно какое-то испытание. Еще одна монетка в копилку каких-то дел. Не добрых и не злых, просто дел, помогающих сделать эту вселенную чуточку лучше…