— Хорошо, что люди настолько суеверны, — Иштавэль высыпала все три кристалла из-за пазухи и облегченно вздохнула. — Плохо, что они огородили бывшие резиденции демонов и обозвали их проклятыми местами… Пришлось пробираться почти с боем, — хохотнула она. — Но я справилась.
— У нас есть все четыре кристалла и один хранитель, — подытожила Талера, разглядывая богатство. Кристаллы были сделаны из разного материала, но имели одинаковую форму — зауженную с одной стороны и закругленную с другой. — Могу предположить, что это, — богиня взяла в руки черный кристалл, — оникс. Зеленый — изумруд, а красный — рубин.
— А почему у демонов крови был зеленый кристалл? — спросил Джо, рассматривая принесенное. Ему казалось, что в этих кристаллах уже нет силы, раз эльфийка их добыла довольно просто. Относительно просто…
— А кто сказал, что их кристалл зеленый? У них рубиновый кристалл, недаром еще в моем мире верили когда-то, что рубины произошли из капель крови раненого горного бога. Почти вымершие ныне гномы верят в это до сих пор, — Талера с почтением взяла в руки названный кристалл, поднесла поближе к окну, любуясь переливами всех оттенков красного, после чего аккуратно вернула на место.
— Огненные демоны обладали изумрудным кристаллом. Вот в твоей книге сказано, что глава клана мог колдовать зеленое пламя, сжигающее все на своем пути, — дроу водила пальцем по строчкам книги.
Женщины оккупировали любимый кабинет Джо, и он теперь чувствовал себя не в своей тарелке. Демон обернулся на движение — в кабинете возле камина появилась сновидица. Она плавно подошла к своим протеже и заглянула в книгу. Естественно, ничего сказать по данному поводу она не могла.
Джо вытащил свой кристалл и положил к четверке. Внезапно все кристаллы заискрили, будто бы их хорошенько шарахнули молнией, поднялись в воздух и закружились в хороводе, по очереди мерцая в солнечном свете. Джо закашлялся, глядя на эту драгоценную карусель.
— Хм… хорошо, что я не стала брать твой кристалл, — Иштавэль завороженно глядела на всё ускоряющийся хоровод.
— Думаю, его кристалл заряжает остальные. Или мы имеем дело с какой-то неизвестной мне магической реакцией, — богиня правосудия потерла подбородок в задумчивости. — Но это не опасно, я бы почувствовала.
Закончив странный полет, кристаллы мерно опустились на стол, улегшись в четкой последовательности. Сначала черный, потом зеленый, после красный и самым последним — сиреневый.
— Запоминай, Джо, тебе придется их точно так же ставить в алтарь, — пояснила Талера, зарисовывая на листе бумаги расположение кристаллов.
— Знать бы еще, где этот алтарь… — протянул демон, скептически глядя на стол. Вся эта история его очень сильно смущала. Сначала сновидица стала являться, потом эти бабы, потом кристаллы… Нет, что-то тут определенно нечисто.
Тем временем сновидица взялась изучать оставленную без внимания книгу. Она снова открыла гравюру с алтарем и внимательно просмотрела весь рисунок. Алтарь располагался в каком-то храме, иначе и речи быть не может. Все тайные мероприятия любые существа норовят проводить подальше от любопытных глаз. Тем более мероприятия по спасению мира. Или… кто сказал, что этот мир нужно спасать?
Большой парад планет совершенно ничем не грозит одной из них. Планеты не сталкиваются, равновесие не рушится. Зато в обществе случаются волнения, смуты, восстания и прочие проблемы. Мир как летал себе в виде шарика в космосе, так и продолжит летать. Вот его жители пострадают…
— Планета в порядке, это людям пиздец… — прошептала сновидица, удивляясь догадке. Ну конечно, у нее дома уже прошел парад планет, и абсолютно ничего эдакого не произошло. Или же кто-то умный всё эдакое предотвратил.
— Она разговаривает? — удивленно вскинулся Джо и попытался развернуть призрака лицом к себе. Ничего не вышло — его рука проскочила сквозь сновидицу и бессильно шлепнулась о стол.
— Думаю, она кое-что поняла, — хмыкнула Талера, склонившись над гравюрой. — Алтарь располагается в храме, это безоговорочно. На рисунке хорошо видно каменные плиты на полу и кусок стены. Скорее всего, алтарь расположен в центре храма, чтобы всем хранителям было удобно к нему подходить с четырех сторон. Думаю, для каждого хранителя был свой вход в храм, хотя это лично мои домыслы. Поскольку демоны высокие крепкие существа, то и храм должен быть большим, выше привычных человеческих храмов. У вас есть какое-нибудь здание, которое отличается от типичных построек?
— Есть собор Единого В Себе, — скривился Джо. — Но его почитатели вряд ли нас туда пустят. Ранее в том месте был древний демонический храм Создателя, но демонов сейчас слишком мало, чтобы его можно было отстоять. Он уже лет триста как стал принадлежать людям. Для них это почти вечность.
— Постарайся его хорошо вспомнить, я попробую открыть портал, — богиня положила на голову Джо ладонь и прикрыла глаза. Демон согласно вспоминал все великие праздники, когда-то отмеченные в том храме.
Величественное сооружение, равных которому на континенте не было. Расположенный на высоком холме храм Создателя радовал пришедших помолиться белоснежными крышами башен, расписными стенами и великолепным внутренним убранством. Он не был облеплен золотом, как это любили делать люди. Чтобы войти внутрь, не требовалось вносить плату. В храме можно было даже заночевать, если объяснить настоятелю причину такой необходимости.
Джо вспоминал, как, еще будучи мальчишкой, присутствовал на церемонии рождения. Младенца вынесли из дальней внутренней двери, положили на алтарь, настоятель нарисовал на его груди смесью воды, крови и пепла руну «Жизнь». Было тихо и как-то… благодатно. Ребенок не кричал, пришедшие на встречу с ним члены клана молча взирали на это чудо. И сам Джо, будучи еще маленьким, стоял молча. Он проникся святостью и торжественностью момента. В мир пришел новый демон, новая жизнь.
Потом были еще ритуалы с родителями ребенка — это был брат его матери с женой. Помнится, тот малыш был их третьим сыном.
Джо раскрыл глаза, пытаясь понять… Алтарь имел совершенно другую форму, но стены и пол того храма были точно такими же.
— Думаю, нам нужен тот храм, который находится под землей, — Талера убрала руку с головы демона и одобрительно улыбнулась. — Я смогу провести. Не будем тянуть.
— Мне нужно подумать, — отмахнулся Джо, чувствуя себя как-то опустошенно.
— Подумаешь по дороге, — богиня собрала кристаллы, сунула их в руки растерявшемуся демону и подхватила эльфийку под руку. Сновидица устремилась следом, не забывая поглядывать по сторонам. Слишком эти ребята увлеклись.