Глава 111
А на счет отношений в семье… все не так гладко, как казалось. Однажды Лэт пригласил меня пройтись погулять, что было довольно необычно, зная характер кровавого. Он более домосед, чем все остальные. Но решив, что отказывать в такой малости глупо, я все же потащилась на прогулку.
Место дракон выбрал достаточно необычное — на Шаале имелись заброшенные шахты и подземные пещеры, где когда-то гномы добывали себе полезные ископаемые. Сейчас в них разработки не велись, а часть шахт была переоборудована под природный музей. Посмотреть там действительно есть на что — подземелья красиво освещены магическими светильниками, иногда — факелами и специальной фосфорной подсветкой для усиления эффекта. Сталактиты и сталагмиты порой бывают подкрашены местными жителями, но большинство остались природного цвета и выглядят просто потрясающе. Пол и стены на некоторых участках из белой глины, утрамбованной за века разработок. Местами проглядывают остатки серебряных и медных жил, образующих очень красивые узоры на стенах, полу и потолке.
В целом, Лэт угадал — такое место было довольно необычным и давало достаточно разнообразных впечатлений, чтобы немного разгрузить мозги. После повседневных забот и постоянного напряжения простая прогулка по пещерам могла дать больше впечатлений, чем какие-то заковыристые способы отдыха. Тем более, что домашняя релаксация с едой, напитками и массажем уже всем приелась, а ничего нового изобрести пока не получалось. То один занят, то второй, то я при деле, в результате на какие-то более активные методы отдыха у нас уже не было сил.
Мы как порядочные оплатили вход, отказались от гида-экскурсовода, поскольку хотели просто отдохнуть, а не слушать чужую трескотню, и еще полчаса заверяли администратора, что не собираемся самоубиваться в пещерах, теряться, вешаться на сталактитах и тому подобное. Видимо, были уже инциденты.
В целом, прогулка оказалась приятной. Мы обошли группы туристов, состоящие из существ самых разных рас (в некоторые даже затесались вездесущие аали) и самостоятельно спустились на нижний уровень с помощью специального подъемника, реконструированного на манер далекого прошлого. Конечно, старый гномий подъемник наверняка уже развалился и заржавел, несмотря на то, что качество их работы всегда поражает. Но время не щадит даже самые лучшие вещи, что уж говорить о железном подъемнике в сырой пещере…
Внизу уже было потише и спокойней. Сюда туристов еще не довели, а мы обойдем эти шахты раньше, чем экскурсовод доведет всех любопытных. В принципе, можно уже спокойно выдохнуть и расслабиться — мы ведь шли как простые смертные, притворяясь людьми. Иначе, боюсь, все экскурсии бы прекратили, а туристов увели бы. Не из-за трепета перед нами, а больше из-за огромной вероятности того, что мы приперлись сюда не просто так, а по делу. В качестве инспекторов, проверяющих или желающих что-то перестроить, изменить и, не дай боги, найти какую-то нестыковку.
Я постепенно привыкала к тому, что люди и не только относятся к нам не сколько с трепетом, сколько с опаской. А ну как начнут проверять, шмонать, искать недочеты и вообще сверят дебет с кредитом и найдут недостачу в бюджете этого замечательного места… И такое отношение порой сильно бесило. Не объяснишь же им, что ты живое создание, желающее просто погулять, просто отдохнуть, просто посидеть на каком-нибудь валуне и позалипать на отблески серебряной жилы сугубо для восстановления морального равновесия. Что ты тоже устаешь, нуждаешься в перемене мест, в разрушении цепочки-дом-работа-дом и хочешь получить хоть капельку новых впечатлений. Не поймут. А вечно поддерживать имидж бога и ходить с напыщенной харей… так и с ума сойти недолго. У нас у всех и без этого крыша едет…
— Тут посидим или дальше пойдем? — вопрос дракона вырвал меня из размышлений. Ушлые жители Шаалы облагородили пещеры до невозможности, даже лавочки, стилизованные под камни и валуны, установили в самых популярных проходах. На одну из таких лавочек и указывал Лэт.
— Посидим немножко и еще походим, — решила я, блаженно плюхаясь на лавку. Конечно, долго на камне не посидишь и не развалишься, как на диване, но дать отдых ногам и, что самое важное, мозгам можно.
Мы ведь сюда отдыхать пришли, вот и отдыхаем. Я дождалась, пока усядется Лэтшен — щепетильный дракон проверил лавку на наличие какой-нибудь пакости типа жвачек и только потом уселся. Все же местные хоть и бились за культуру горой, но свиньи порой попадались. Их потом оштрафуют, но прилипшая к штанам жвачка способна испортить настроение даже дракону. Не знаю, из чего делают эти вырыватели зубов, но чтобы отодрать ее, придется потом штаны в морозилке замораживать. А уж если попадет в волосы, то вообще жесть будет. Это мне хорошо — волосы втянула, жвачку выкинула… А дракону морока.
— Надо бы остальных здесь повыгуливать, — мечтательно проговорила я, прикрывая глаза. В пещере не было душно — специальные установки и давным-давно просверленные воздуховоды хорошо вентилировали воздух — скорее просто прохладно и свежо. Не сыро и не воняет плесенью, как во многих диких пещерах.
— Потом как-нибудь, — отмахнулся Лет, любуясь открывшемся пейзажем.
Прямо перед лавкой проход сворачивал в сторону. Точнее, это лавку установили именно здесь, чтобы отдыхающие могли любоваться широкой каменной стеной, чуть сужающейся к низу, покрытой целой росписью медных прожилков. В свете большого факела (подозреваю, что горящего сугубо на магии) эти прожилки блестели и переливались, вызывая забавные ассоциации с древними пещерами, первобытными только созданными людьми и притаившимися где-то в глубине голодными хищниками.
— Ты все-таки Шеврина сюда своди, а то он ходит на людей кидается, злой стал… — меланхолично буркнула я, погружаясь почти что в медитативное состояние. Вот здесь и есть истинное единение с природой.
— Он злой потому, что его Шиэс побила! — отмахнулся дракон. — Понимаешь, комплекс у него какой-то или загон, не знаю. Я же не Ольт, в чужих мозгах не шарю… Но если бы его другой мужик побил, ему было бы не так обидно, как-то, что его побила пигалица, едва достающая ему до груди.
— Шиэс может выглядеть как ее душе угодно. Захочет — станет двухметровой образиной с горой клыков, — пожала плечами я. Не в росте дело и не в весе. Дело в мастерстве, силе и умении этой силой пользоваться. Шеврин, конечно, силен, но он забывает, что не он один тут самый старый дракон. Есть и другие. Просто они не идут на конфликт. Или заминают этот конфликт, чтобы не нервничать лишний раз.
Вот тот же Лэт — едва ли он младше Шеврина, если брать суммарное количество прожитых лет за все их жизни. Только он слабоконфликтный, не желает нарываться, и вообще, с большим удовольствием дома попьет чай с булочками, чем пойдет кому-то бить морду. Нет, он, может, и сделает это, если посчитает себя или кого-то из семьи оскорбленным. Но, в отличие от Шеврина, он понимает, что можно обойтись и другими методами. Шеврин же считает, что силовой метод самый лучший.
Шиэс тоже слабоконфликтна, но ее проще довести, чем Лэта. К тому же, в большинстве своих проблем Шеврин виноват сам. Его никто не просил говорить пошлости о Шиэс. И никто не заставлял подговаривать Рена соблазнять золотинку. Наш темный сверх пошел к ней и честно рассказал, мол, такие вот дела. Шиэс и психанула — а кто бы не психанул на ее месте? И побила Шеврина со всей женской злобой и изобретательностью. Ведь сама суть драконьего гнезда в чем? В относительной добровольности их совместной жизни. Если она захочет, то сама, добровольно и с песней запрыгнет к нашему ученому в койку. Но если не хочет, то зачем заставлять? И зачем говорить всякий бред?
В принципе я понимаю, почему сверхи в параллельной вселенной лупили этого вредного дракона смерти. Иногда мне кажется, что лупили мало. Да, он выдержал все — несколько жизней на планете-тюрьме в не самых привлекательных обликах, потерю семьи, изгнание из клана, потерю любимой женщины… Он не сломался, в отличие от Лэта. Он пытался и продолжал поиски, старался, из шкуры вон лез, но… Он мало изменился в характере. Это такая же злобная ехидна, каким он был многие тысячи лет назад. Нет, согласна, он бывает ласковым, но частенько портит момент.
Вот взять хотя бы вчерашний сеанс массажа. Я в шутку взялась целовать ему спину в аккурат по позвонкам — прочие драконы тоже могли мне позволить такую вольность, но только Шеврин умудрился вывернуться и довольно ощутимо меня отшлепать. Теперь вряд ли захочу повторять такую процедуру, а на вечерний массаж принесу ему осьминога и суну в штаны, чтобы не расслаблялся. Заслужил. Потом я опять буду бита, но хотя бы за дело, а не потому, что в кои-то веки решила проявить капельку нежности. Если ему не понравилось, мог бы и сказать, язык у него на месте…
— Ему тоже тяжело, — наконец решил продолжить прерванный разговор Лэт, обнимая меня за плечи. — Представь себе, нам всем тяжело.
— Я знаю. Думаешь, мне легко не сойти с ума от вас всех? — фыркнула я. — Знаю, что я не похожа на своих параллелей. Знаю, что веду себя не так, как они. Но я и не могу вести себя подобно им, поскольку я это я, а не они.
— Ты лучше Сони. Во много-много раз. Но хуже Лесси. Тоже во много раз, — Лэт взглянул мне в глаза и поднялся. — Пойдем, скоро сюда набегут туристы.
Я нехотя поднялась, ухватившись за протянутую драконом руку, и мы отправились в тот самый коридор, посмотреть, куда он ведет.
— Знаю, что я не совпадаю с вашими идеалами, но что поделать… — я слегка пожала плечами, стараясь не выпускать ладонь кровавого из своих пальцев. Ему нужна поддержка. Возможно, сильнее, чем всем остальным.
— Ты… бесишь его своей похожестью и непохожестью. Я воспринимаю это проще. Соня мертва и этим все сказано. А для него Лесси все еще жива. Не обижайся на него. Пойдем сюда, — Лэт указал на выдолбленные в камне ступени, ведущие в какой-то загадочный проход. Увы, там ничего интересного не обнаружилось, кроме паука с паутиной и нескольких ржавых железок.
— Он меня тоже бесит. Своей заносчивостью и излишней агрессией, — призналась я, выводя дракона на основной маршрут. — Но нам поневоле придется притираться друг к другу, поскольку никуда мы все друг от друга не денемся. Вообще не понимаю, на кой черт я его тогда к нам пригласила?
Наверное, во всем виновата жалость. Мне стало жалко дракона, всеми силами пытающегося вернуть погибшую возлюбленную. Кто же знал, что на ее место попаду я? И кто знал, что все обернется не одной несчастной параллелью (одного Шеврина еще можно было как-то выдержать, не имея иных вариантов), а целым драконьим семейством? А видя такую разницу в драконах, поневоле отдаешь предпочтение тем, кто не такой конфликтный, более спокойный и уравновешенный. Вот тот же Лэт. Да, у него есть загоны, но у кого их нет? А что порой он бывает чересчур ручным или просит его связать… ну так то дело житейское…
В проходе для особо одаренных в плане ориентировки на местности были нарисованы стрелочки на стенах и таблички с подписями. Я криво ухмыльнулась — в моем случае таблички ой как нужны. Я ж тут потеряюсь и заночую, а потом вся семейка эти пещеры сровняет с землей… Лэт же скептически хмыкнул, глядя на то, как я мысленно просчитываю маршрут. Особого результата не было — пещеры как и лес были для меня идеальным местом, чтобы заблудиться и с чистой совестью потеряться. Вот если бы в этой пещере была цель — потеряшка, какой-нибудь страждущий или мой паладин, тогда я бы перлась по наитию и вообще не поняла бы, как и куда вышла. А так приходилось полагаться на дракона.
— Зайдем в каменный сад? — кровавый указал на приближающуюся развилку с тремя такими же табличками для даунов.
— Можно… — я задумчиво покрутила головой, но так и не поняла, куда мы спускались и сворачивали. Вообще, тяжело гулять без цели и смысла похода — постоянно кажется, что я зря трачу время. Могла бы пойти в черную пустоту или на стройку или еще куда-нибудь, но вот отдыхать тоже надо. А я не умею расслабляться. Не могу отпустить себя, выбросить все мысли и наслаждаться моментом. Буду сидеть и думать, что дела не доделаны…
Каменный сад представлял собой пещеру в конце развилки, полностью уставленную сталактитами. Некоторые из них превратились в настоящие колонны, словно подпирающие потолок, некоторые были больше похожи на пни, другие же торчали вверх острыми клыками, невольно напоминая о необходимости соблюдать правила безопасности.
Как и в проходах, в саду имелись лавочки, установленные в самых интересных местах. Лэт на всякий случай сфотографировал эту красоту. Память дракона идеальна, но кроме него есть еще и я склеротик, и куча другого народа, которые не могут все запомнить. Вот на память и будут фотографии. Кажется, мои драконы здорово мутируют — теперь они умеют фотографировать с помощью экрана, как и записывать все необходимое и пользуются экранами как телепортами. Экраны меньше энергии тянут, чем стандартный телепорт.
Маленькие точечные светильники искусно освещали сад так, что он выглядел как декорация к какой-нибудь сказке. Я довольно улыбнулась и уселась на очередную лавку, вытянув ноги. Прогулка должна была приносить удовольствие, но в голове все равно метушились проклятые мысли. Частенько мне хотелось иметь на голове кнопку — раз и выключила весь этот бред. И наслаждайся себе моментом, не надо думать ни о чем… Увы, такой кнопки не было, и это меня сильно огорчало.
— Тебе не нравится? — Лэт задумчиво смотрел на меня сверху вниз, скрестив руки на груди.
Я отрицательно качнула головой.
— Нравится… Но… я не могу расслабиться. Все время думаю какую-то ерунду. И переживаю, что работа не сделана…
— Трудоголик ты наш, — ладонь дракона легко легла на мою макушку и чуть почесала голову так, будто бы я большая кошка. Я тихо фыркнула, но не отстранилась.
— Мне нужно многое успеть, а времени мало, — тяжело вздохнула я. — Еще каких-нибудь десять-пятнадцать, может быть двадцать лет… Потом все. Вам придется заново меня обучать… если все получится.
— Не переживай, все это прошли и ты пройдешь. Шеврин же вернулся, Лесси вернулась, Шиэс вернулась. И ты полноценно вернешься. У сверхов ты на хорошем счету, хоть и полощешь их на каждом шагу, так что досидишь и вернешься…
— Ты не понял. Я могу все забыть. Могу скатиться в детство. Могу вообще с ума сойти. Вам придется выгребать все вот это вот, — я обвела руками пещеру, имея в виду все наши миры, — самостоятельно. А я не знаю, справитесь ли вы, не разбежитесь ли, не рассоритесь ли. Вы все такие разные…
— Мы справимся. И ты справишься. На крайняк будешь пару годков у Ольта под боком сидеть, мы как-нибудь это переживем, — кровавый дракон еще раз почесал мою голову и уселся рядом. — Многие это прошли. Ты отбываешь наказание за свои прошлые прегрешения. Это нормально. Это лучше, чем полноценная смерть души. И хуже, чем нормальная жизнь. Я согласен, это неприятно. Но с другой стороны… Я видел воспоминания Шеата и знаю, какой ты была когда-то давно. Поверь, сейчас ты намного лучше. Ты перевоспитываешься. Да, в чем-то ты не права, но сама посуди, разве твои злоключения не результат твоих же действий?
— Угу. Если бы я не сожрала тот дурацкий камень, то ничего бы этого не было. Вообще ничего не было бы, — я понуро опустила голову, глядя на каменный пол, и чиркнула по нему носком кроссовки.
— Вот именно. Твое мимолетное решение, фактически, прихоть повлияло на судьбу целой вселенной, — согласно кивнул дракон.
— Но с другой стороны… моя прихоть искорежила мне жизнь и жизни многим другим существам.
— Выборе делала не только ты одна. Шеат тоже сделал выбор. Как и я когда-то давным-давно, — он помолчал, глядя куда-то вдаль невидящим взглядом. Я снова задумчиво колупнула пол кроссовкой и закусила губу.
Черт побери, сколько всего произошло только потому, что одна идиотка тащила в рот все, что плохо лежало… И потому, что один дракон был слишком жалостливым, чтобы бросить на произвол судьбы такую вот идиотку. А еще потому, что мне захотелось все исправить. Чтобы потом, быть может, в далеком будущем, если оно у меня будет, знать, что я старалась, пыталась и хоть что-то сделала для того, чтобы перекрыть свои прошлые грехи. Сколько еще душ надо спасти, чтобы все закончилось?
— Я тоже жалел Соню. Не так, как жалеют собачку, сломавшую лапку, — вдруг произнес Лэт, — а так, как жалеют разумное существо, попавшее в беду. Но увы, моя смерть ничего не решила. Ну, если быть точным… безумие в ней осталось, несмотря на уничтоженный камень. Оно было намного слабее и уже не таким взрывным, но все равно было. В тебе оно тоже немножечко есть, но ты его держишь глубоко внутри, а она регулярно выпускала. Может быть потому все так и получилось. Она не боялась ни сверхов, ни драконов, никого. Наш кровавый клан считал мое увлечение очередной блажью… но хотя бы не делал того, что сделал с Шеатом серебряный клан. Зато золотые и там, и тут одинаковые. Мне, как обычно, доставалось за всех. Даже за то, чего я не делал…
Дракон замолчал, опустив голову и глядя в пол. Эти слова давались ему нелегко. Не каждый день удавалось выдавить что-то из Лэта, а тут он сам частично рассказывает о своем прошлом. О том, что происходило в другой вселенной. И о том, что было его реальностью.
— Ее убили в очередной драке, — он невесело хмыкнул, голос дрогнул, от чего Лэт скривился и потер виски, а после уронил голову на ладони. — Она никогда не думала о безопасности, лезла на рожон, презирала смерть. Ей… было плевать, наверное.
Я обняла его за плечи, показывая поддержку и сострадание. Мне жаль, что у них так все вышло. Он заслуживает лучшего. Намного лучшей жизни, чем то, что у него было. Потому-то я Лэта и вытащила… Его мне тоже было жаль. Просто по-человечески жаль, что бы он там себе ни придумал…
Он таким и стал потому, что уступил. Позволил вылепить из себя обществу и любимой женщине мазохиста, нижнего, любящего боль и частично унижение. Позволил вертеть собой, желая помочь той, которая, возможно, не заслуживала этой помощи. Как и я не заслуживала доброты Шеата. Это любовь приходит и уходит, а заботу, доброту, честность, уважение и все такое надо заслужить, заработать, добиться этого всего. А я во всех обличьях оказалась недостойной. И даже сейчас сомневаюсь, что достойна всего этого.
Прогулка закончилась на невеселой ноте. Зато мы оба кое-что поняли, как это ни странно, и стали чуточку ближе. Лэт немножко выговорился, облегчил душу. А я снова задумалась о том, что случайности не случайны. И о том, что все в этой вселенной закономерно. Все случилось так, как должно было быть. Пошло именно по тому пути, который написал для нас Студент. Из параллелей остались только самые далекие и не уничтоженные, всех остальных мы собрали под своим крылом.
Может и прав Студент, что позволил всей драконьей шобле собраться в одну компанию. Таким образом он присматривает сразу за всеми драконами, чтобы они не накосячили. Плюс они все вместе приглядывают друг за другом и учатся друг у друга. Шиэс и Ольчик тормозят Шеврина, которого порой заносит на поворотах. Шеврин на правах старшего воспитывает Шеата и меня, поскольку мы самые младшие по летосчислению параллелей. Мы все поддерживаем Лэта, как самого нуждающегося в душевном тепле. А Рен… наверное, он тоже сыграет какую-то свою роль, пока нам не известную и не понятную, но от того не менее важную. Возможно, через тысячи три лет, если все не пойдет по… известному органу, мы будем смеяться над тем, какие глупости нам когда-то приходили в голову. Но сейчас для нас это уроки, это важные шаги вперед.
