3. День первый. Знакомство
Следить за спокойными и не делающими внезапных рывков объектами, да еще под отводом глаз было легко. Мы прошли по Большой Ордынке, оттуда переулками на Полянку, оттуда снова в переулки. А там они свернули во двор, и я даже испытала что-то вроде разочарования: только-только разогналась, вошла во вкус, и сразу всё закончилось. Я прошла вслед за ними к кирпичной пятиэтажке, проследила, в какой подъезд они зашли. Прошлась до адресной таблички, написала Ирине Евгеньевне адрес и подъезд, и... никуда не ушла. Прошлась вокруг дома, мысленно покурила (вообще уже бросила, а привычка делать перекуры осталась), зашла во двор, села на лавочку, посидеть-подумать. Наградой мне была распахнувшаяся дверь подъезда. Девочка — вроде бы, мужчина ее назвал Леной — оглядела двор и немного неуверенно пошла ко мне. Стало быть, все-таки она меня видела сквозь отвод, пусть и не уверенно и не всегда. Талантище, значит. Ну, ладно. Я поспешно сняла и тишину, и отвод глаз, чтобы не морочить человека.
- Я все объясню! - сказала я, поднимая руки вверх, — мол, я тут мирная-безоружная.
- Не объясните — папа вызовет полицию, - решительно сказала она. Но я была настолько уверена, что она блефует, что даже магически проверять это не стала. Если бы её папа был в курсе, что тут во дворе сижу опасная я, он бы дочь сюда не пустил, а вызвал бы полицию сразу или вышел бы сам. По крайней мере, будь у меня дочь, я бы примерно так и поступила. Отпускать девочку к какой-то подозрительной сталкерше — ну уж нет. А значит, что? Значит, папа, скорее всего, не знает, что Лена вышла ко мне. Сказала, небось, что гулять идет.
- Спрашивай, - сказала я. А сама достала телефон и настучала сообщение кураторше:
«Могу ли я что-нибудь сказать девочке-хозяйке аралезов? Мы случайно встретились».
Первым в меня прилетел эмодзи-фейспалм. Да, понимаю и разделяю. Ну так я никаких указаний не нарушала. Во-первых, мне не говорили не попадаться им на глаза, а во-вторых, даже если бы Ирина Евгеньевна догадалась это прямо проговорить, я шла под отводом глаз, а если надо было что-то большее, так меня большему не учили. Чем богаты.
«Ну, скажите как есть. Может быть, оно и неплохо», - прилетело вслед за фейспалмом. Ну ладно, она тут компетентная, ей видней.
- Что вам от нас надо? - тем временем сформулировала вопрос Лена.
- Ничего. Я просто за вами проследила, потому что меня попросили. Это ваш дом, кстати?
Лена набрала воздуха, открыла рот, но закрыла, так ничего и не сказав. Видимо, решила не ругаться матом на взрослую тётю. И дом свой не палить перед ней. Вот и правильно.
- Это не ваше дело. Кому мы понадобились, зачем за нами следить?
Я помолчала, думая, как бы это сформулировать. А еще думая, что пара лишних слов — и я могу встрять в менторство над этой Леной. Если я открою ей существование магии, мне дальше за нее и отвечать. То есть, отвечать за нее магически одаренным родственникам, но если ее до сих пор не озаботились ввести в курс дела, то можно считать, что они от этой ответственности отказались. И я, конечно, тоже могу отказаться. Но это, мягко сказать, будет с моей стороны очень нехорошо, на такое серьезное нарушение традиций я пойти, пожалуй, не готова.
- Это из-за собак, - наконец сказала я. - Они очень ценные, у вас не должно их быть.
- Да ладно! Это же просто собаки! И даже если ценные, ну и что?
- Ну вот так. Это незаконно. Ими не могут владеть частные лица.
- Но мы и не владеем, - недоуменно покачала головой Лена. - Папа же вам сказал — они у нас на передержке. Они вообще не наши, хоть и жаль, конечно.
- И часто с вами такие передержки случаются?
- Ну, не точно такие, но бывают время от времени. Собаки разные бывают, кошки были пару раз, один раз какой-то петух декоративный...
Петух. Декоративный. Это, надо думать, был сариманок. Как его-то сюда занесло, он же филиппинский?
- Ну ладно, про другие передержки не знаю, но вот что касается этой: документы у вас есть о ней? Такая куча бумажек от армянского, скажем, питомника, доверяющего вам ценные экземпляры, с ответственностью сторон и дикой неустойкой, если вдруг вы угробите животное?
- Не знаю, может и есть. Мне никто не говорил, но мало ли что мне не говорили... Может, у папы где-то лежат. Это что, повод за нами следить?
Вот мы и пришли к самому топкому месту. И нет, я не буду стараться его обойти. А значит, так мне и надо.
- У папы твоего такие бумаги лежать не могут, вообще никак. Скорее уж у мамы, но тогда именно она и должна быть здесь и отвечать за собак.
- Почему это у папы не могут? - закономерно спросила Лена.
Ну, вдох-выдох, сейчас, наверное, будет цирк с конями. И собаками.
- Потому что твой папа не может нести за них ответственность. Потому что он не маг.
Я, наверное, могу давать мастер-класс: «Как ввести человека в ступор без регистрации и смс». Будь Лена механизмом, я бы услышала скрежет шестеренок, между которыми попала какая-то новая деталь — ни выкинуть, ни вставить нормально. Потом эта деталька, конечно, притрётся, куда она денется. Но сейчас из-за нее стопорится весь механизм. Да уж, насколько проще было мне, я в своей семье магию видела с детства, маме скорее уж пришлось мне объяснять, почему о ней нельзя разговаривать с кем попало, а только с теми, кто «видит огонек» и может показать такой же. Такая вот у меня была деталька механизма. А Лене сейчас, наверное, пришлось куда сложнее. Интересно, поверит с первого раза — или придется фокусы показывать?
- А мама, значит, маг?.. Магичка?.. Магша?..
- Магичка. Магесса. Магиня. Можно еще просто ведьмой назвать, так проще всего. Да, скорее всего, твоя мама магичка.
- И зачем я во двор вышла, - пробормотала Лена, вздохнула и сказала: - Все понятно, спасибо. Я тогда пойду.
Что, и всё?! По ее виду совершенно нельзя было понять, поверила или нет. И к тому же, про себя-то она не спрашивала, только про маму! То ли постеснялась, то ли еще не додумалась. Я бы в первую очередь именно про себя спросила, а не про маму... но то я. А она — вот так. Формально, если она мне не поверила или не захотела обратиться со своими вопросами именно ко мне, я ей ничего не должна, ничегошеньки. Никакого наставничества. Но то формально.
- И что, даже не задашь мне миллион важных вопросов? Даже не спросишь: «а чем докажете»?
- Ну, чем-то, наверное, докажете, - пожала плечами она. - Меня больше собаки интересуют. Что в них такого? И что нам теперь за них будет? Оштрафуют? В какую-нибудь волшебную тюрьму папу посадят?
- Его никуда не посадят, потому что он не маг, - сказала я как можно более уверенно. Честно говоря, я не знала совсем уж точно, но что-то я ни разу не слышала, чтобы обычного человека судили магическим судом. Вряд ли такая опция у нас вообще есть. - А что именно будет, я, честно говоря, не знаю. Но думаю, с вами свяжутся в ближайшее время, чтобы как-то эту ситуацию решить.
- Понятно. А маме что за это будет?
- Не знаю. Может, и ничего. Может, она вообще не знала, что так нельзя.
- А что, так бывает? Обычно говорят, всё равно, знаешь или не знаешь закон, отвечать придется.
- У нас немножко не так, - не углубляясь, сказала я.
- Ладно. Тогда я пойду, спасибо, что предупредили.
Лена развернулась и просто пошла обратно в подъезд. А я осталась оторопело смотреть ей вслед. Не так я представляла себе свою первую потенциальную подопечную, ой не так!
- На что угодно спорю, через максимум час они уедут из города, - сказала Ирина Евгеньевна, невесть откуда появившаяся за моей спиной. - Инночка, вы не против еще немного за ними последить? Уверена, это будет не слишком далеко, максимум дальнее Подмосковье, а оттуда мы вас заберем порталом, если что.
- Я-то не против, - пожала плечами я. - Только не смогу, девочка меня чувствовала сквозь отвод глаз.
А еще я сомневалась в прогнозе кураторши — с чего бы им сбегать? Но этого я вслух говорить не стала.
- Это ничего, я вам дам амулетик, ничего она не почувствует. Меня же не почувствовала. И вы меня не почувствовали. Хорошая вещь. Только под расписку, пожалуйста.
Ирина Евгеньевна достала из сумочки готовый бланк о передаче в пользование сроком до 24 часов амулета типа «скрывающий», мне осталось только заполнить фамилию-имя и дату и подпись поставить.
- Вы так серьезно подготовились... - сказала я и запнулась, чувствуя, что говорю что-то нелепое.
- Аралезы, возможно, церберы или баргесты, - принялась перечислять кураторша, загибая пальцы, - возможно, бастет или казанский кот, сариманок... и это еще неполный список того, что предположительно побывало в руках этой девочки! А ведь одних аралезов было бы достаточно, чтобы встать на уши всем Комхраном! Конечно, я подготовилась, Инна, а как иначе.
- А сами вы не можете?..
- А у самой меня, к сожалению, вот именно сейчас совсем нет на это времени, несмотря на всю важность происходящего. Поэтому я надеюсь, что вы хотя бы раздобудете мне их новый адрес. Было бы обидно упустить их из виду.
- Хорошо, я займусь, - сказала я. - А что, если через час они никуда не двинутся? Сколько мне их тут караулить?
- Ну, скажем, часа три, потом я пришлю вам смену. Договорились?
- Договорились, - чего только не сделаешь ради денег и приближения момента вступления в Профсоюз!
- Вот и отлично, - кивнула Ирина Евгеньевна и растворилась в дымке многоразового портала. Шикарно некоторые живут, ничего не скажешь.
Спустя полчаса я подумала, что некоторые, возможно, живут так шикарно именно потому что умные и опытные люди, а не как я. Подумала я это, потому что Лена, ее отец, а также оба аралеза вышли из дома, волоча с собой пару сумок, упакованную в чехол клетку и кошачью переноску. Всё это добро светилось в магическом зрении не хуже самой Лены. Да что ж такое-то, куда ни плюнь, все шикарно живут. У одних порталы многоразовые, у других мификов целый зоопарк, одна я сиротинушка.
