Бонус 3. Договор

    Мирилла за руку подвела Лэсьен к покоям Лорда. Им впервые предстояла настолько странная встреча, что обе женщины совершенно не знали, чего ожидать от посиделок. На этот раз для семейного общения Дарстар выделил собственную гостиную, в которой слуги набросали прямо на пол много больших, средних и малых разноцветных подушек. На некоторых из них были вышитые звери, птицы и цветы, иные же украшала бахрома, вязаное плетение или же пришитые ленты.

    Демоницы робко оглянулись на главу гарема — Ларин сидела на одной из больших подушек, придерживая в руках примятую вышивку. Было видно, что от вышивания она так же далека, как дворец Дарстара от столицы. Ларин волновалась не хуже них самих.

    Наконец пришёл Лорд вместе с Энрикилем, который несколько испуганно смотрел на собравшихся жён. Дарстар тоже уселся на большую подушку, эльф повадился за ним и бухнулся у его ног, как это и было принято. Демон одной рукой легко поднял эльфа за ворот рубашки, а второй подсунул ему под зад одну из подушек, с вышитым единорогом и тонкой вязью по краям.

    — Итак, дорогие мои, прежде, чем нянька принесёт к нам Ноя, я бы хотел с вами серьёзно поговорить, — Дарстар выдержал паузу, внимательно глядя на супруг.

    — Прежде всего я хочу сказать, что решил начать всё с начала и намерен получить крепкую дружную семью. Гарем у меня уже был, и из этого ничего хорошего не вышло. Поэтому, чтобы вы не вздумали пойти по проторенной дорожке, я решил вам высказать некоторые свои соображения и правила, по которым мы будем жить. Мои слова записываются на артефакт, — Дарстар достал из кармана крохотную шкатулку и поставил её на пол, — поэтому вы уже не сможете сказать, что я где-то ошибаюсь, вру или забыл о сказанном. Также вы будете включать эту запись всем новеньким, как жёнам, так и наложникам любого пола.

    — Для начала я хочу сразу прояснить один момент. Так как я Лорд по праву рождения, то для статуса мне всё равно придется набрать супруг, как бы вам этого не хотелось. Поэтому препятствовать новым бракам не стоит. Вы ничего не добьётесь, кроме изгнания из гарема. Я больше не собираюсь терпеть издевательства над собой и остальными супругами. Далее, — Дарстар внимательно взглянул на Ларин, будто проверяя, услышала она или нет, — мы все живём дружно. Никто никого не травит, не бьёт, не ранит и не унижает. Если кого-то не устраивает это моё требование, он или она могут спокойно уйти. Если же я узнаю, кто снова подлил мне яд или нанял наёмного убийцу, того я выброшу на улицу с позором без средств к существованию. Поэтому если я кого-либо из вас не устраиваю как демон, мужчина или Лорд (или всё вместе взятое), то вы вольны прямо сейчас собрать вещи и уйти к тому, кто устраивает. Пока что наша связь ещё не закрепилась, и вся процедура пройдёт практически безболезненно. Даю на размышление времени до завтра, если кто надумает уйти, то скажет мне об этом утром.

    Мирилла подавилась воздухом, но сдержалась, чтобы не раскашляться. Сидящая рядом Лэсьен недоверчиво глядела на Лорда, забыв как дышать. Эльф же сидел тихо и боялся шелохнуться, чтобы не спугнуть свалившееся на голову счастье.

    — Если же вы принимаете правила, по которым я хочу с вами жить, то обязуетесь их придерживаться, как бы сильно вам не хотелось уничтожить соперницу или соперника, — добавил Дарстар, надеясь, что в этих битых головах останется хоть что-то из сказанного.

    — Следующее моё требование касается измен. Я понимаю, что удержаться от соблазна очень трудно, сам не без греха, поэтому прошу одного — чтобы все ваши постельные развлечения не выходили за пределы дворца. Вы можете соблазнять стражу, можете зажимать в углах служанок или наслаждаться друг другом, но с одним условием — никаких бастардов. Потому что это уже переход грани моего понимания. Вот заклинание для женщин, — демон подвесил в воздухе светящееся плетение, — а вот для мужчин, — рядом возникло второе с некоторыми отличиями. — Ими вы обезопасите себя от нежеланного потомства. Если же у кого не получатся заклинания, обратитесь к лекарю, он подберёт вам подходящие зелья. Если же кто-то желает устроить бунт, он знает, где выход на улицу, — многозначительно проговорил Дарстар. — Потому что мне безродные бастарды и полукровки чего-то с чем-то не нужны. И позориться, воспитывая чужого ребёнка, я не стану. Поверьте, это очень милое и доброе наказание — изгнание. Вот вы скажите, что бы сделал Лорд Бириан, если бы узнал о беременности одной из жён не от него?

    Лэсьен закрыла лицо руками от ужаса, представив такое положение вещей. Она всего лишь немного воспротивилась желаниям Лорда, за что осталась без лица, волос и с отбитыми внутренностями и сломанными костями. Мирилла вздрогнула и покачала головой.

    — Он снял бы с такой женщины кожу полностью, а после бы стегал до смерти кнутом, — прошептала она.

    — Вот! — Дарстар поднял указательный палец. — Поэтому цените возможность сохранить жизнь себе и ребёнку. Теперь же поговорим о желанных детях. Все вы прекрасно знаете, что у меня пока остался один маленький сын, а дочери уже давно взрослые. Поэтому я не буду препятствовать вашему желанию родить мне ещё детей, если оно у кого-то из вас возникнет, — Дарстар внимательно осмотрел новых жён, пока переваривающих услышанное. — Мои условия просты: не избавляться от девочек, как бы вы ни хотели мальчиков. Всех вырастим и пристроим, это не проблема. Не убивать чужих детей, что бы вам в них или их матери не нравилось. Не пытаться избавиться от наследника — вы сами прекрасно знаете, что живыми после этого никто вас из замка не выпустит. Поэтому живите спокойно и дружно, вот вам мой совет, не травите беременных и не пытайтесь их убить.

    — Энрикиль, если ты захочешь иметь своих детей, я найду тебе подходящую эльфийку, которая не будет связана со мной. Твой ребёнок не будет бастардом, мы воспитаем его как своего.

    — Я… пока не готов к такой семье, Лорд, — покачал головой эльф, из-за чего длинные серьги в его ушах тихонько звякнули.

    — Не страшно, у тебя всё впереди, — ответил ему Дарстар и легонько хлопнул по плечу.

    Демоницы молча переглядывались друг с другом. Мирилла жестом выказала почтение главе гарема, подтверждая свою покорность. Лэсьен повторила за ней. Вредить друг другу они бы никогда не стали, но кто знает, что на уме у Ларин, которая теперь занимала главенствующее положение.

    — Думаю, я всё сказал, — перевёл дух Дарстар. — И поверьте, я очень хочу нормальную семью, в которую возвращался бы с радостью. И делаю для этого всё возможное. Потому прошу и вас тоже сделать всё возможное, чтобы наша семья была крепкой и долговечной. Иначе однажды я снова проиграю поединок, — многозначительно закончил он свою длинную речь.

    Да, он принимал вызовы на поединки от разных молодых или просто слабеньких Лордов, желающих упрочнить своё положение, но вряд ли кто-то из них рассчитывал всерьёз на победу. После поединка с Бирианом только один Лорд пожелал биться до смерти и получил желаемое. Остальные же предпочитали драться до первой крови и не слишком усердствовали, как бы показывая, что отдают дань традициям, проверяют резко упавшего в статусе Дарстара на прочность и тем самым показывают свою доблесть. Мол, не испугались вызвать матёрого Лорда на бой, вот мы какие храбрые.

    Дарстар поднял с пола шкатулку и прервал запись, решив, что урок усвоен. А если у кого-то снова зачешется не в том месте, то они поговорят с глазу на глаз. Он дёрнул шнурок, висящий у его подушки, и в комнату вошла нянька, несущая на руках Ноя. Демонёнок слегка придремал за время ожидания и теперь таращился на отца сонными глазами.

    — Ну что ж, теперь посмотрим, как вы подготовились к сегодняшнему вечеру, — Дарстар взял сына на руки и прижал к груди. — Мирилла, ты обещала нам сказку.

    — Да, мой Лорд, — демоница склонила голову, а после поёрзала на подушке, устраиваясь поудобнее, и начала рассказ.

    Хотелось бы ей рассказывать сказки своим детям… Увы, ни один не выжил. И теперь она надеялась, что в скором времени сможет исправить столь печальную ситуацию. Она больше не будет слабачкой, неспособной защитить собственных детей. Здесь, в этом замке, она станет просто ещё одной супругой Лорда. И её дети вырастут в хорошей семье. Мирилла надеялась на это. Она смотрела Лорду прямо в глаза и видела в них довольство и счастье. Демоница впервые во взрослой жизни чувствовала уверенность в будущем. Они все будут жить. И жить хорошо.