Бонус 9. Прорчество
На следующий день после бурного и пышного празднования наступления совершеннолетия Ратиана — приемного сына Дарстара и родного сына Лорда Раставара, начались сборы. Теперь уже взрослому парню предстояло принять наследство своего покойного отца, а именно — титул Лорда и тридцать морских островов.
Собственно, титул Лорда и так был его по праву, потому никаких особых ритуалов ему проходить не требовалось. А вот на родных землях придется пройти ритуал узнавания крови, так как на момент смерти отца Ратиан был слишком мал, чтобы помнить какие-либо подробности.
В замке царила суета, слуги носились с вещами новоиспеченного Лорда и складывали их в большую карету, другие же вывели ящеров и потихоньку подкармливали мясом. Телепорт Дарстар им откроет, но повозка нужна была, чтобы все вещи переправить за один раз. Сам Ратиан собирал свою пока ещё небольшую коллекцию оружия и некоторые личные вещи, не доверив их слугам — дневники, украшения и пару любовных писем.
Когда же в полдень за ним закрылся портал и все наконец облегчённо выдохнули, что-то произошло с Ноем. Обычно спокойный парень, который ещё вчера искренне поздравлял своего сводного брата и желал ему успехов и процветания, вдруг словно взбесился.
— Отец, я хочу с тобой поговорить, — с нажимом произнес он, найдя Дарстара в саду, где тот решил отдохнуть от суеты и шума.
— Говори, — Дарстар взглянул на Ноя с беспокойством — его встрепанный внешний вид выдавал слишком высокое нервное возбуждение.
— Ратиан получил свой надел, а когда я получу свой? — прямо спросил Ной, взглянув на отца пронзительными синими глазами.
— Когда я умру или отрекусь, — спокойно ответил Дар, пытаясь понять, какая муха укусила наследника. Они уже много раз обсуждали этот вопрос и раньше Ной никогда не высказывал столь ярого желания приступить к делам.
— Слишком долго ждать! — вспыхнул сын, хватаясь за меч.
— Ной, если ты выпил лишнего, прощаясь с братом, то я пойму, — попытался увещевать его Дар, но ему показалось, что сын лишился рассудка. На него смотрели совершенно чужие равнодушные глаза. И чем дольше Дар вглядывался в эту опасную синеву, тем больше пугался того, что видел.
— Он мне не брат! — выплюнул парень. — Он приживала, которого ты взял из жалости.
— По приказу Владыки, — рыкнул Дарстар, начиная терять терпение. Они обсудили это давно, и сыновья видели все документы. Дарстар растил двух наследников для двух наделов и не выделял ни одного из сыновей. И он совершенно не понимал, что сейчас так бесило сына.
— Так почему он получил все, а я ничего? Мне уже полгода, как исполнилось сто! — Ной практически шипел, выплевывая слова.
— Потому что ты недостойно себя ведёшь, — начал терять терпение Дарстар. Даже если и выпил или принял что-то, это не повод орать на отца. — Потому что сейчас ты должен быть в фехтовальном зале и отрабатывать твои несчастные атаки, а не мешать мне отдыхать и орать здесь почём зря. Хочешь быть Лордом, так докажи, что ты достоин!
— И докажу! — Ной вытащил из ножен меч и наставил его на отца. — Не хочешь добровольно отречься, значит умрёшь…
— Ой дурак… — Дару захотелось подойти и отвесить сыну подзатыльник, но он всмотрелся в недрогнувшую руку, державшую рукоять меча, и покачал головой. — Я тебя никогда не порол, но, видимо, надо было. Может, ещё не поздно начать?
— Поздно. Я вызываю тебя на поединок, — Ной поднял руку, и в его ладони замерцало жёлтое сияние.
Это уже стало последней каплей. Дар ощутил вызов по форме, но постарался увещевать сына.
— Ной, послушай, когда ты сможешь править, я сам отрекусь и отдам тебе эти земли. Все, что мне нужно — моя семья и сад.
— Тебе бы только в земле ковыряться, — презрительно протянул Ной. Дар же не узнавал сына. Его будто подменили. — До смерти, — Ной рубанул рукой, развеивая заклинание, чтобы уже ничто не смогло помешать поединку.
Дарстар молча вытащил меч.
— Пошли на арену, — он поднял руку, принимая вызов. Как ни крути, но с Ноем нужно было что-то делать. Если бы был бой до первой крови, то он прямо сейчас поранил бы негодному мальчишке ногу, чтобы тот посидел и хоть пару часов подумал головой. А лучше бы сломал, чтобы он посидел как минимум три дня и тоже подумал…
— Здесь и сейчас! — выкрикнул Ной, привлекая внимание садовника и слуг. И бросился в бой, будто только этого и ждал.
Бой вышел коротким и слишком мерзким по мнению Дарстара. Сыну ещё много лет предстояло оттачивать мастерство мечника, тренировать мышцы и учиться сначала думать, а потом делать. Как и вся молодежь он был вспыльчив, его руки делали что-то вразрез с головой и тем более с правилами. А ещё он плохо просчитывал наперед. Учился, но больше двух-трёх комбинаций не осиливал. Но сейчас учить его было уже бесполезно. Если бы Дар был человеком, то решил бы, что в его сына бес вселился. Движения Ноя были рваными и дерганными, он полностью забыл о защите и все время пытался атаковать. В конце концов все закончилось тем, чего сын и хотел — отцовский меч с легкостью снёс ему голову.
Дар взглянул на мешком упавшее тело, на откатившуюся голову с ещё горящими синим огнем глазами, на льющуюся в землю кровь, лужей расплывающуюся под обрубком шеи, и на столпившихся свидетелей этого кошмара — начальника охраны, десятка стражей и нескольких слуг. А потом он с силой ухватил себя за волосы, пытаясь этой болью заглушить другую — душевную, сильную, нереально мощную — и громко завыл. Дар никогда бы не мог подумать, что дойдет до этого. Что он убьет собственного сына…
В комнате раздался громкий полный ужаса крик, а Альрис согнулась пополам, садясь на постели и тяжело дыша. От увиденного ее трясло, а глаза странно пощипывало. Первым ее порывом было бежать к Дарстару и Ною, чтоб убедиться, что это был всего лишь сон.
Разбуженная Разил привычно достала лекарство из комода и подала его вместе со стаканом воды своей подопечной.
— Пей, деточка, — служанка уже настолько привыкла к своей странной подопечной, что воспринимала ее как приемную дочку с особенностями, чем как госпожу и жену Лорда. Да и толку от такой жены…
Пока Альрис пила лекарство из пузырька и пыталась им не облиться, служанка зажгла небольшой желтоватый светильник для большего удобства. После лечения новоприбывшей эльфийкой Альрис стала чуть более вменяемой, но все равно порой путала реальность и свои видения. И все так же нуждалась в лекарствах, которые не давали смеси из двух столь разных кровей добить ее окончательно.
— Спасибо, — выдохнула Альрис, отставляя уже пустую чашку. — Это был такой страшный сон! — наконец смогла связать слова несчастная. После того, как ее начала лечить та эльфийка, сознание прояснилось. Но это был не первый сон. Впрочем, такого страшного ещё не было. — Я боюсь, что это может оказаться одним из тех особых снов! — всхлипнула она.
— Особых? — Разил задумалась, а после все же решилась потревожить Лорда, чтобы тот сам разобрался с этими странностями. Занимающаяся лечением эльфийка жила в гостевых покоях, но судя по шороху в замке и бродящим сплетням, она там задержится недолго. Не сказать, что Райлена ей не нравилась, но все же была довольно гордой и своенравной. И идти к ней среди ночи демоница не решилась. По крайней мере, Лорда она знала давно, все эти годы, которые прожила вместе с Альрис в его замке, и никаких нареканий от него не было. — Ты посиди, подыши, как тебя учили, а я пока схожу за Лордом.
Альрис кивнула и, утерев слёзы мягким батистовым платочком, выдохнула, вдохнула и попыталась расслабиться. Ее целительница называла это дыхательными упражнениями и очень подробно о них рассказывала, часто говоря, что тот, кто может правильно дышать, может и телом управлять. Делать его более сильным и здоровым. А в здоровом теле здоровая душа…
Разил тем временем направилась к покоям Лорда, надеясь, что не помешает, а то все же наличие новых жен и мужей несколько смущало. Да и время было практически детское — едва наступила полночь. Альрис ложилась спать рано, так что успела увидеть кошмары до того, как большинство обитателей легли.
Она робко поскреблась в тяжелую деревянную дверь и лишь когда та сама отворилась, просочилась в покои. Разил здесь бывала не так уж часто, она была личной служанкой Альрис и к Лорду не имела никакого отношения. Но с началом нового лечения ее предупредили, что у подопечной могут появиться странные видения и сны, так что неплохо бы уведомлять о таком.
К счастью Разил, она ничего неприличного не застала, кроме самого Лорда в длинной рубашке и босиком, подхватившегося с постели на вторжение.
— Что случилось? — сонная муть пропала из глаз Дара, стоило ему увидеть, кто именно к нему пришел.
— Альрис видела странный сон, Лорд. Проснулась очень испуганная и на грани приступа. Я дала ей лекарство, но вам все же стоит с нею поговорить, — служанка вежливо поклонилась. — Возможно, она захочет поделиться подробностями.
— Райлене сообщали? — коротко спросил Дарстар, на ходу впрыгивая в штаны и выискивая домашние легкие тапки, засунутые под кровать.
— Пока нет. Я не решилась тревожить леди… вдруг повод окажется пустяковым. Альрис уже видела морское чудовище и всякую ерунду…
— Почему же, чудовище нашли, правда, это был обычный осьминог, разожравшийся до невозможности, — Дарстар наконец обулся и постарался привести в порядок волосы. Не хотелось пугать Альрис. — На островах вообще водится всякая дрянь, о которой мы понятия не имели. Одни пауки размером с голову ребенка чего стоят… А местные их жрут. Ну и гадость! — он зашагал вместе со служанкой к покоям Альрис, обдумывая, что еще может видеть маленькая забитая девочка, спрятавшаяся в теле красивой полукровки. Альрис не знала многих вещей, она понятия не имела о некоторых живых существах, она не знала историю, и события прошлого для нее были такими же яркими, как события настоящего. Она понятия не имела о том, что видит, поэтому некоторые естественные для рядового демона вещи вызывали у нее панику и страх.
При виде Дарстара Альрис, уже подуспокоившаяся, едва не расплакалась снова, но сдержалась. Только шмыгнула носиком и, опять утерев глазки платочком, вновь осмотрела демона. Она не знала, как начать. Стало страшно неловко. На улице ночь, и она устроила такую панику…
— Я… Вы в порядке? Я такое увидела! — путаясь в словах и обращениях, выдохнула она, не зная теперь, как быть.
— Все в порядке, — заверил ее Дарстар и присел на низкий стульчик так, чтобы сравняться с полукровкой и даже стать немного ниже нее. Этот прием прекрасно срабатывал на детях, давая им возможность почувствовать себя чуть более комфортно. — Расскажи, что ты видела?
— Это было похоже на будущее, очень жуткое будущее… — призналась Альрис.
И она решительно поведала о своём кошмаре. Во всех красках и с эмоциями. О взрослом сыне, о наследстве от лорда Раставара. О куче вещей, о которых совершенно ничего не знала, и именно потому говорила в мельчайших подробностях.
Дарстар нахмурился, а после достал перо с бумагой из своего кабинета и взялся записывать самые важные подробности. Дата — день совершеннолетия Ратиана, сам факт праздника с кучей гостей, оставленный без внимания собственный наследник… Что-то пока не вязалось, но мало ли, что может произойти за почти сто лет жизни? Наверняка он кому-то крупно насолил или подросший сынок что-то вытворит такое, из-за чего его могут хотеть уничтожить. Жизнь — штука сложная, ее невозможно прожить так, чтобы никому не помешать и не сделать ничего неприятного. И Дарстар отлично знал, что даже будучи самым идеальным, он все равно кому-нибудь да не понравится. Или не он сам, а его поступки, решения и действия. Вполне возможно, что все проблемы из-за нового надела, так как там есть недовольные решением Раставара и желающие стать регентом при малолетнем наследнике. И вполне возможно, что таким образом пытались избавиться не от него лично — и так понятно, что молодой парень не потянет битву против взрослого демона — а от Ноя. Ведь молодой горячий парень может много чего натворить, имея статус наследника и достаточное количество средств. Дар отлично знал все эти соблазны, просто его жизнь сразу макнула носом в самую гущу дерьма, тем самым позволив выплеснуть излишек гормонов на жен, а излишек сил на постоянных противников в поединках. У Ноя такой возможности, судя по всему не будет, а значит вполне могут появиться бастарды, какие-нибудь обесчещенные дамы и прочее счастье.
Альрис же, притихшая было после рассказа, пытливо воззрилась на Лорда.
— Это наверное всё, я больше ничего не помню, но это было так страшно!
— Мы постараемся сделать так, чтобы этого не произошло, — совершенно серьезно ответил Дарстар, понимая, что потеря Ноя его нехило так выбьет из колеи, к тому же нарушит все планы и потянет за собой необходимость срочно готовить нового наследника. Увы, следующими на очереди остаются только мальчишки Лэсьен, которые пока что находятся в младенческом состоянии. И это не самый лучший вариант, так как нужен лишь один наследник, иначе будет самое обычное в рядах демонов братоубийство.
Дарстар встал и обнял Альрис, осторожно погладил золотые завитки волос и отдал ее на попечение служанки.
— Думаю, эта история подождет до утра, а утром мы позовем леди Райлену и спросим совета у нее. Все же это довольно дальнее будущее, которое может измениться в любой момент.
Альрис лишь глухо шмыгнула носиком и потерлась об его плечо. Она могла лишь от души надеяться, что это жуткое видение так и останется лишь сном.
