Глава 7. Три бутылки рома

Толик позвонил вскоре после обеда и сразу зашел с козырей:

- Слушай, старый черт, у меня три бутылки рома и желание потрепаться. Бросай ты свою работу, езжай ко мне.

«Старым чертом» Толик кликал его последние лет пятнадцать, то есть примерно с первого курса, что, конечно, смешило изрядно, раньше иногда бесило, а в последние лет пять стало умилять. «Видимо, и правда старею, - думал тогда Ярослав. - Еще немного — и буду как раз старый черт, и Толик в кои веки скажет правду».

- Работу бросить я запросто, - демонстративно громко сказал он. Потому что нехрен было нарываться, дорогое начальство. И резюме он уже разослал, и контакты старые прошерстил, терять нечего. - Работа достала страшно. А вот ром — это лишнее. Я сегодня в одну кафешку собирался, там бухло наверняка свое. Хочешь, пойдем вместе.

- Знаю я это их бухло, ты сравнил тоже! Мои самобытные бутылочки и их, прости господи, Баккарди!

- Погоди, ты с Кубы вернулся, что ли? - запоздало сообразил Ярослав. - Так что ж ты молчал, ангел мой!

«Ангелу» было столько же лет, сколько «старому черту». И Ярославу тоже совсем не надоело называть так Толика, в котором от ангела были разве что... да нет, ничего в нем не было от ангела. Толстая ехидная скотина. За то и ценим.

- Имеющий уши да услышит, - невозмутимо отозвался тот. - Ты, я, ром, к шести подваливай. Я все сказал.

- Буду я, буду, - отозвался Ярослав, повесил трубку и улыбнулся.

На самом деле Ярослав не так уж сильно любил ром, но с Толиком как-то само собой получалось, что очень даже он любит и водку, и вискарь (только односолодовый, пожалуйста), и ром (темный, выдержанный, абы какой не пойдет), и коньяк, но если не Франция, то хотя бы не младше семи лет — в общем, с Толиком Ярослав любил быть адским снобом, и сегодня он шанса тоже упустить не мог.

Потом он вспомнил про Риту, и настроение испортилось. С одной стороны, не зайти он не мог, обещал ведь. С другой стороны, зайти на три минуты и убежать бухать — выглядеть полным идиотом. С третьей стороны, завалиться уже после встречи с Толиком — выглядеть идиотом тоже полным и к тому же пьяным. Нет, надо идти сначала в «Магию», а потом уже к бутылкам. Жаль, Риту он никуда сегодня не сводит, но... может, это и есть судьба? Отступил от принятого решения не ходить к ней — и теперь сама судьба напоминает ему о том, что решение-то было?

Так был устроен Ярослав. Если он и видел где-то знаки, то исключительно в том, что усложняло ему жизнь, а не в том, что упрощало. Поэтому, прострадав остаток рабочего дня, он явился в «Каприччо» в половину шестого, ни туда, ни сюда, ни поесть, ни Риту выгулять, ничего.

***

- Зови его сюда, - решительно сказала Рита. Она уже поняла, что погулять с Ярославом по торговому центру ей сегодня не светит, но это не значило, что она была готова вот так просто его отпустить. Что с ним делать, она, правда, не знала. Говорить о чем-то было страшно: вдруг сейчас, когда она почти совсем без сил, он поймет, что ничего интересного она из себя не представляет? Молчать — как-то глупо и неловко. А подкрепиться им самим было недопустимо. Вариант «оставить в пиццерии, но не мешать общаться с другом» виделся ей почти идеальным. Он будет рядом, она сможет за ним наблюдать, но ничего непривычного делать не нужно.

Ярослав снова завел песню про друга и его три бутылки рома.

- И сорок пять человек на сундук мертвеца, я поняла. По рюмке с каждой бутылки лично мне на пробковый сбор — и сидите со своими бутылками прямо здесь.

- Ого, а тебе ничего не будет за такое самоуправство? Администратор ругаться не будет? Вдруг кто-нибудь тебя проверять придет?

Рита только легкомысленно улыбнулась, что обычно принималось за «я знаю, как выпутаться из такой ситуации», а на самом деле было «какие смешные проблемы бывают у людей». Он! Придет! Проверять! Не пустила ли она кого-нибудь с алкоголем! Ну смешно же.

Ярослав сдался и набрал номер друга. Тот долго что-то бухтел с недовольной интонацией (слов было не разобрать), но когда Ярослав повесил трубку, по его лицу понятно было, что тот согласился.

Он пришел минут через двадцать — ничем не примечательный толстый человек, серо-бурый, гастрономического интереса представлявший даже меньше, чем вчерашний тип, но, безусловно, питательный. Сейчас для Риты почти кто угодно уже был питательным! Сказал:

- Пришел исключительно для того, чтобы посмотреть, как вы, барышня, приговорите три рюмки шестидесятиградусного рома.

И тут Рита по-настоящему обрадовалась. Человеческую еду она до последнего времени не пробовала, а вот алкоголь - случалось, и это было неплохо. Самый крепкий алкоголь по вкусу почти приближался к самому серому и блеклому ростку, который можно получить с человека. Только вот по-настоящему крепкий алкоголь ей доводилось встречать все реже. И тут такая удача, сам в руки пришел!

- Справедливости ради, я не говорила, что буду пить их сразу. И что буду пить их чистыми. "Куба либре" — вполне разумный выход, вы не находите?

- Не нахожу! - возмутился он. - "Куба либре" — это преступление против такого рома. Вы собираетесь это — разбавлять — колой?!

- На самом деле, нет, не собираюсь. Вот вам меню, подумайте пока что, что будете заказывать, а я сейчас вернусь. Вы сами будете пить чистый?

Мужчины, подумав, кивнули. Рита ушла и вернулась с пятью рюмками.

- Две ваши, три моих, - пояснила она. - Наливайте.

Друг Ярослава (Толик, как он представился в дверях), не скрывая ехидной улыбки, наполнил ей все три рюмки из разных бутылок. Ярослав в это время надиктовывал ей заказ. Рита записала, выдохнула и залпом выпила первую рюмку. Поле зрения чуть расширилось, краски стали немного четче. Если бы не голод, можно было бы поддерживать форму одним только алкоголем, благо спиться ей не грозит.

- Прекрасно, - сказала она. - Спасибо. Следующие две я, с вашего позволения, заберу с собой и буду пить неспешно.

- А вы точно теперь на нас поднос не уроните? - уточнил Толик.

- Точно. У меня, видите ли, специфический обмен веществ: я не пьянею. Вообще никогда.

- А на хрена тогда пить? - оторопел он. Рита заговорщически улыбнулась, наклонилась над столом и, доверительно понизив голос, сказала:

- Для удовольствия.

Тут-то это бесчувственное толстое бревно пробрало. Он поднял голову и посмотрел на нее совсем другим взглядом. Рита про себя торжествовала: вот ведь, даже сил почти нет, но на одном кураже она может вызывать у мужчин те же реакции! Хоть сейчас веди его в подсобку. Тут она почувствовала на себе еще один взгляд, обернулась и вздрогнула. Ярослав не пропустил ее спектакль и был им, мягко говоря, недоволен. Молодец, Рита, отличный способ понравиться мужчине — очаровать его друга! Кстати говоря, иногда это действительно работало, но, увы, не с Ярославом. Он не был зол, скорее отстранен и задумчив, и это гораздо хуже. Неужели он до сих пор не имеет на нее никаких видов? То есть, заметив чей-то интерес к ней, он просто возьмет и отойдет в сторону? Если бы он сейчас устроил сцену ревности, она бы справилась, а он...

Рита резко выпрямилась, извинилась и сбежала на кухню, твердо решив остаток вечера быть паинькой.

***

Время шло к десяти, ром (естественно!) все не заканчивался. Счет за закуски обещал быть отрезвляющим, да ну и черт с ним. Первоначальное желание бить Толику морду прошло, сменившись эдакой пьяно-философской печалью: вчера просила прийти, а сегодня при нем флиртует с его же другом. Не поймешь этих женщин, да и в пень их всех. Сегодня присутствие Риты не давало ему по мозгам с такой беспощадной силой: то ли алкоголь помог, то ли просто привык к ней. И все-таки она была поразительно красивая. Милая. Уставшая. И ужасно грустная, где-то там, в глубине, за своей кокетливой улыбкой. Сегодня он это отчетливо видел, но все не мог определиться, то ли это прозрение, то ли пьяный глюк. А ведь ему, пожалуй, хотелось бы, чтобы она была грустной. Чтобы оказалось, что у нее серьезные неприятности, например. И он бы тогда — ух! Он бы впрягся за нее, как настоящий рыцарь! Никому бы в обиду не дал. Такая девочка трогательная, просто ужас.

Только вот непонятно, от чего ее спасать. Он ведь, по сути, до сих пор ничегошеньки о ней не знает. Спасибо, хоть имя выяснил. На третий день. Рыцарь, блин, мечом по башке огретый. Ярослав осознал, что Толик вот уже минуту что-то оживленно втирает. Толик, собственно, этим занимался постоянно. Трюк общения с ним состоял в том, чтобы распознать момент, когда надо включиться. Ярослав распознавать умел, хотя сегодня маленько подтормаживал - хотелось бы сказать, что из-за рома, но нет, скорее все-таки из-за Риты. Спиртное-то обычно процессу не мешало.

- Что, извини? Я выпал слегка.

- Говорю, круто, что ты меня сюда вытащил. Я в «Волшебном» триста лет не был, а тут теперь такое козырное место, оказывается!

- Ага, только он теперь «Магия».

- Магия-шмагия... как хочу, так и зову! Помнишь, как мы тут шарились всей группой после пар?

- Еще бы, конечно, помню!

- Ты тогда нам всем еще гнал, что это страшное-ужасное мистическое место, а мы над тобой ржали.

- Да? - неприятно поразился Ярослав. Сам не понял, чему больше: тому, что над ним, оказывается, ржала вся группа, или тому, что он ровно ничего о таких разговорах не помнил.

- Ну да. Но потом ты нас всех шикарно умыл, это было реально красиво. И мы так и не поняли, как ты это сделал. Может, хоть теперь расскажешь? Зря я, что ли, на тебя столько алкоголя перевел?

- Я бы рассказал, но вообще не понимаю, о чем ты, - неохотно признался Ярослав. Толик испытующе уставился на него.

- Вот только не делай из меня идиота! Я уверен, это была твоя личная победа, ты, небось, еще год над нами тайком потешался, пока мы голову ломали. Такое не забывают!

- Может, и так. Только честно, Толик, я вообще не помню, о чем речь.

- Ну, допустим. Ладно, давай напомню. Мы тогда тебя подначивали залезть в какую-нибудь здешнюю подсобку. Ну, чисто в рамках борьбы с твоей фобией. А то ты вечно ныл, как тут жутко, и, мол, за каждой закрытой дверью наверняка по трупу спрятано. А мы тебе такие: "а слабо проверить"? Вот залезь туда, принеси нам уши с того трупа, будешь красавчик и молодец. И страх свой победишь. И ты полез!

- Ты меня ни с кем не путаешь? - недоуменно спросил Ярослав. Не помнить какие-то приколы их группы — дело нормальное, но уж такое-то он наверняка запомнил бы! К тому же, не испытывал он ничего такого особенного ни к «Волшебному», ни к сменившему его ТЦ «Магия»... обычное здание, типовое, таких много, он сам в силу профессии прекрасно знает, где тут что должно быть. И на первом-втором курсе кое-что себе уже представлял. И уж настолько пугливым впечатлительным зайчиком никогда не был. Так какого ж?..

- Что, все-таки будешь отпираться? - огорчился Толик. - И так и не расскажешь, как ты нас сделал?

- А как я вас сделал-то? Честное слово, не помню.

- А ты исчез! - торжественно сказал Толик.

- В смысле?

- Мы тебя ждали-ждали у той подсобки, потом начали тебя выстукивать оттуда, потом кто-то заглянул, а там комнатушка метр на метр, мётлы-швабры стоят, а тебя нет. Мы тогда все углы обшарили и так и не поняли, куда ты делся. В понедельник спросили тебя, а ты морду кирпичом, прямо как сейчас, и так и не признался.

Того, как его расспрашивали, Ярослав тоже не помнил, но это как раз не удивительно: слишком незначительный эпизод. А вот с подсобкой...

- Толик, скажи все-таки честно: ты меня разыгрываешь сейчас?

- Это ты меня разыгрываешь, - обиженно насупился Толик. - Тоже мне, гордая птица, по двадцать лет мелкие обидки помнить!

Ярослав мог бы вернуть ему тот же упрек, но не стал. Ему было не до того. Что-то тревожно ворочалось в его памяти, разбуженное неожиданным рассказом. Какое-то мужское лицо — настолько красивое, что наверняка узнал бы и сейчас. Игральные карты, крылья, вспышки света, чей-то многоголосый смех. Страх, но больше радость, гордость и еще что-то такое, какое-то спокойствие, будто он знает, что с ним будет дальше, и его это полностью устраивает, возражений нет.

Н-да, негусто воспоминаний, честно говоря. Да и те, что есть, вполне можно списать на ром. Пьяный Яр — впечатлительный Яр, это давно известно. Ему наплели мистической пурги, он сразу проникся. Тут он заметил краем глаза движение: оказывается, неподалеку стояла Рита. Стояла и уже некоторое время слушала их разговор. Поймав его взгляд, она улыбнулась ему:

- Ты, оказывается, маг и волшебник, а сам мне до сих пор не рассказал! Еще посидите или принести вам счет?

Посовещавшись с Толиком, они решили посидеть еще. Рита кивнула и снова ушла. А Толик, проводив ее взглядом, горячо зашептал ему на ухо:

- Слушай, девчонка огонь вообще! И кажется, она на тебя запала! Бери, пока дают, не щелкай клювом! - он выпрямился и продолжил насмешливо: - Ты в этих делах всегда был малость на голову ушибленный, не упусти хоть эту-то. Отличное приключение получится, зуб даю.

Приключение? Пока что у них с Ритой все было настолько степенно, будто они познакомились в клубе для тех, кому глубоко «за». За ручку прошлись, поужинали, один разок обнялись. Как говорится, есть что вспомнить в старости. Этого Ярослав, конечно, не сказал, просто залпом осушил свою рюмку. Не упущу, мол. Знать бы еще, как это делается.