Глава 13. Надо поговорить

- Извини, милая, но я ничем не могу тебе помочь, - сказал Он. - То есть, кое-что рассказать могу, но это такие очевидные вещи, что ты наверняка со дня на день поймешь их и без меня. А вот все остальное тебе придется делать самой.

Рита на это все, конечно, не купилась. Поймет она, не поймет - это еще неизвестно. И Ему, между прочим, тоже неизвестно. Будущее Он не видит, Рита уже сколько раз проверяла.

- Расскажи хотя бы то, что можешь.

Он вздохнул:

- Ладно. Не хочешь думать своей головой — не думай. Все равно потом придется. В общем, смотри. Цветы — это просто условие. Не какая-то особенная магия, а обычный жест обычного человека, свидетельствующий о том, что ты не зацепила его своими чарами, а просто ему понравилась. Зачарованный цветы не понесет. Но и безразличный цветы не понесет. Пока что все понятно?

- Пока да, - кивнула Рита.

- Поэтому, кстати, бесполезно было бы просить кого-то принести тебе букет. Хорошо, что ты этого не делала, но подозреваю, просто не догадалась, - Рита сжала губы и ничего отвечать не стала. Он, конечно, угадал, но это не значит, что она теперь должна позволить Ему над собой смеяться. - Так вот. На самом деле, белые цветы тебе в ближайшее время категорически не светили, поскольку чарами ты пользовалась направо и налево, мало у кого были шансы влюбиться в тебя естественным путем. Может быть, лет через сто или двести ты поняла бы... впрочем, не уверен. Но тебе повезло: появился Ярослав. Его восприятие оказалось несколько устойчивее к твоим чарам, поскольку ему уже приходилось иметь дело со мной, а это, сама знаешь, многое меняет.

- Но ведь чары на него действовали!

- Правильно, действовали. Но не так сильно, как должны были. Поэтому вышло так: он обратил на тебя внимание благодаря твоим чарам, но вместо того, чтобы немедленно тебя возжелать и покормить собой, он притащил тебе букет, как положено - по его идее - нормальному ухажеру. Такое вот стечение обстоятельств в твою пользу.

- Везение, стечение... ладно, допустим, я поняла. Но дальше что? Что — дальше? Вот он принес мне белые цветы — чего мне теперь ждать?

- А ничего не надо ждать, Р-рита, - как-то грустно улыбнулся Он. - Человек с белыми цветами значит, что теперь тебе есть на ком практиковаться в человеческом отношении к людям. Грубо говоря, есть человек, которого ты можешь любить и который может любить тебя. И который при этом не скормит себя тебе, потому что на него недостаточно сильно действуют твои чары. То есть, на нем можно практиковаться долго, а не однократно.

- Я все равно не понимаю. Зачем практиковаться? Какая цель? К чему я должна прийти в итоге, чтобы освободиться?

- Я и так сказал уже больше, чем ты можешь услышать, - сказал Он. - Могу дать тебе один совет, считай, последний. Зато практический.

- И какой?

- Подумай, чем тебе заменить привычную пищу. Чем еще ты можешь питаться, кроме сексуальной энергии.

Сказать, что Рита была разочарована, значило бы сильно преуменьшить ситуацию.

- И всё?! То есть, все эти цветы бессмысленны, все равно всё упирается в то, чтобы сделать меня безвредной? И только-то?

- Ох, Рита, если бы это было «только-то»! Ты, вон, за сто шестьдесят семь лет так и не справилась. И не справилась бы в одиночку никогда, потому что ты, собственно, никогда и не пыталась. Никогда не хотела ничего менять. А теперь, возможно, захочешь. И не путай меня, пожалуйста, с карательным учреждением. Насильно и извне природу существа не изменишь. Только внутренней работой. Для внутренней работы тебе был нужен человек, тот, с чьей помощью ты могла бы эту работу проводить. Теперь он у тебя есть. Пользуйся.

- Но какой в нем смысл? - продолжила недоумевать Рита. - Чем он может мне помочь? Почему из-за него я должна захотеть что-то менять и что-то делать? Ты подразумеваешь, что я должна почему-то дорожить им и бояться причинить ему вред? Почему?

- А ты вдумайся, Рита. Это первый человек за все время, что ты здесь находишься, который увидел, хотя бы сколько-то, хотя бы краем глаза, тебя настоящую. И ты настоящая ему понравилась. Неужели тебе это нисколько не приятно?

- Я всем нравлюсь, - безучастно сказала Рита.

- Нет. Ты всех очаровываешь. Но не нравишься никому. Просто не успеваешь понравиться. Понимаешь разницу?

- Пока нет. И потом... он узнал, кто я такая, и теперь он не заходит ко мне. Как, по-твоему, я должна проводить какую-то внутреннюю работу, если мне нужна его помощь, а его нет?

- Его присутствие тебе для этого не так уж нужно. Тебе нужно, чтобы он просто был, - понес совсем уж странную околесицу Он. - Впрочем, я вижу, это пока слишком сложно. Ладно, давай я дам тебе простую задачку, не на вырост, а уже на сейчас. У тебя есть потребность в Ярославе. Допустим, она у тебя есть, а так-то нет, конечно, - поправился Он. - У тебя есть рабочий телефон. У Ярослава есть рабочие обязанности. В задаче спрашивается: как сделать так, чтобы он зашел в «Каприччо»? Всё, иди, думай.

***

Очередной звонок застал Ярослава за медитацией. В этот момент он смотрел, как уборщица сметает неопределенного вида пыль, которая вообще, совсем, нисколько не напоминала человеческое тело, и не думал ровным счетом ни о чем. Чем не медитация?

Адам, постояв на месте рождения дракона, почти немедленно куда-то умотал, не отряхнув даже прах с ботинок своих, на ходу поясняя, что ему очень надо, он точно знает. Ну, знает, так знает. А Ярослав не знал. Он осознавал, что, теоретически, у него на сегодня еще прилично дел запланировано, но ни одно ему не хотелось начинать прямо сейчас, он будто чувствовал, что любое дело придется отложить на потом в очень скором времени, а значит, и начинать не стоит.

И вот раздался телефонный звонок. Примерно на пятерку по десятибалльной шкале срочности. Он снял трубку.

- Добрый день, Ярослав Викторович. У меня какие-то проблемы с вытяжкой, не могли бы вы зайти и проверить?

- Здравствуйте, конечно, я сейчас кого-нибудь пришлю. Какое заведение, какой этаж?

- Первый, «Каприччо», - удивительно, что он ее не узнал. Конечно, это был ее голос. Просто он настолько не ожидал, что Рита может ему позвонить, что даже мысли такой не допускал. - И если честно, мне хотелось бы, чтобы зашли именно вы. Боюсь, что у рабочих... могут возникнуть проблемы.

Ах ты ж черт. Ведь и правда, могут возникнуть. Он даже не знал, о чем ему было противнее думать: о том, что Рита может «пообедать» кем-то из людей, за которых он отвечает, или что кто-то из них будет лапать Риту перед тем, как она им закусит. Честно говоря, и то, и другое не очень вдохновляло.

- Хорошо, я сейчас зайду, - вздохнул он и пошел к лифту: эскалаторы-то не работали. Уже по пути он сообразил, что это, возможно, какая-то уловка со стороны Риты. Очень может быть, что у нее все работает, просто она хочет заманить его к себе. Успел обругать себя, что не спросил, какая у нее поломка и точно ли что-то сломалось, потом махнул рукой: если что-то есть, сейчас сам все увидит, а если ничего нет, она-то в этом все равно бы не призналась.

Он зашел в «Каприччо», в первый раз обратив внимание, насколько здесь пусто. Почти обеденное время, а здесь вообще никого. Идеальная камерная ловушка, даже удивительно, почему Рита таскает людей отсюда в какую-то подсобку. Интересно, это какой-то ее инстинкт, вроде «не пачкать свое гнездо едой», или часть соглашения с Ним?.. Впрочем, нет, не интересно.

Рита закрыла за ним дверь изнутри. Обернулась и с очень серьезным видом сказала:

- Ярослав, нам надо поговорить.

Ярослав не выдержал и расхохотался.

***

Он стоял и просто смеялся над ней, а она не могла понять, что происходит. Этот человек и раньше сбивал ее с толку, но до сих пор он, получается, вел себя вполне прилично. А теперь — что? Решил, что с тварью ему разговаривать зазорно?

- Могу вылить на тебя воды, если это поможет тебе успокоиться, - ледяным тоном сказала она.

- Не надо, - сквозь смех проговорил он. - Я сам... успокоюсь. Извини.

- Что смешного я сказала?

- Ничего, но просто знала бы ты, сколько раз женщины начинали со мной разговор подобным образом. И почти всегда он был совершенно шаблонным, ну просто как под копирку.

- Вот как, - протянула Рита. Почему-то ей ужасно не понравилось упоминание каких-то других женщин. Выходит, их у Ярослава было... много? Или он имеет в виду просто коллег, подруг, а вовсе не то, что она подумала? - И как же это было?

- Ну, примерно так: «Ярослав, наши отношения ведут в никуда, я не вижу в них смысла, я страдаю, мое время проходит зря, а ты все никак не хочешь что-то решить». Потом какие-нибудь ультиматумы насчет совместной жизни, женитьбы или чего-то в этом духе. Ужасно нервно и выматывающе. Поэтому у меня на эти слова уже что-то вроде рефлекса: срочно бежать и прятаться. Но ты-то не об этом хотела поговорить?

- А ты, значит, так ни на ком из них и не женился? - зачем-то уточнила Рита.

- Как видишь, нет.

- Не вижу, - возразила она.

- Да? Ну, я же не знаю, какие у тебя возможности.

- Вот об этом я и хотела поговорить. Ты узнал, кто я. Будешь теперь меня избегать? Ты меня боишься?

Ярослав помедлил с ответом.

- А если боюсь, то что?

- Хочешь, я поклянусь тебе, что никогда не обращу свою магию против тебя?

Ярослав, до этого так и стоявший посреди зала, вздохнул и сел за один из столиков.

- Никакой вытяжки нет, правильно?

- Правильно. Зато ты пришел.

- Рита... Р-р-рита, - неожиданно почти правильно протянул он, и Р-рит-та поняла, что ей очень нравится слышать свое имя — настоящее — из его уст. - Вот скажи пожалуйста, какая тебе разница, буду я тебя избегать или нет?

- Я тебе уже говорила, но кажется, ты мне не поверил. Ты мне нужен.

Ярослав глубоко задумался, потом кивнул с очень довольным видом.

- Значит, это был не просто сон.

- Не просто.

- Хорошо, но зачем я тебе? Ты можешь очаровать кого угодно, какой смысл тратить время на меня?

- А ты не слишком хорошо знаешь, на каком я здесь положении, да? - внезапно поняла Рита.

- Я знаю, чем ты питаешься, - пожал плечами он. - Есть что-то еще?

- Есть, - эхом отозвалась она. - Если будет интересно, я когда-нибудь расскажу. Ну, или спроси у кого-нибудь еще. Но ты спрашивал, зачем мне ты. Я могу ответить на этот вопрос. Хочешь?

- Конечно, хочу.

- Ты видишь меня, а не мои чары, - ответила она Его словами, надеясь, что в них есть смысл. - Ты видишь меня, и я... я тебе нравлюсь? Хоть немного?

- Не знаю, - немного поколебавшись, сказал он. - Теперь, когда я знаю, кто ты, я не знаю. Ты нравилась мне, когда я думал, что ты человек.

- А теперь? Совсем нет?

Ярослав промолчал. Рита ждала.

- А теперь я действительно тебя боюсь.

Это была правда. Теперь Рита понимала, что тот холодный лиловый тон был его страхом. Но пробивавшиеся через него розовые тона говорили о том, что страх — не единственное, что он чувствует к ней.

- Я ведь могу чувствовать твои эмоции, - помолчав, сказала она.

- Круто. Тогда объясни мне, пожалуйста, что я чувствую, а то сам я не слишком хорошо это понимаю.

- Я не знаю, как объяснить это словами. Я не все чувства хорошо отличаю друг от друга и знаю по названиям. Я просто их ощущаю. И я знаю, что все еще тебе нравлюсь. Несмотря на страх. Поэтому я хочу попросить тебя.

- Вот как только женщина чувствует, что нравится, сразу оказывается, что она хочет что-то попросить, - проворчал Ярослав, и Рите снова стало так неприятно, что она чуть сама не вытолкала его за дверь. Сейчас у нее сил бы хватило.

- Приходи ко мне, пожалуйста, хотя бы изредка, - все-таки попросила она. Нерастраченный гнев бесполезно плескался внутри нее, подсвечивая Ярослава алым, но он об этом не знал. - Я бы хотела иногда поговорить с человеком, который видит меня настоящую, а не идеальную модель женщины.

Она ему, конечно, бессовестно льстила. Но ей казалось, что это должно сработать. И казалось ей не зря.

- Хорошо, Рита, - сказал он. - Я буду приходить. Но тогда пообещай мне не нападать на меня. Раз уж ты сама это предложила.

- Обещаю. Придешь поужинать?

- Приду.