Глава 17. Вниз

- Ну что, готов? - бодро спросил Адам. Ярослав посмотрел на него с некоторым сомнением: конечно, готов он не был. Как можно быть готовым к походу в подземные подпарковочные этажи, если никто даже толком не знает, что там? Он взял с собой еды на пару дней, взял термос с теплым питьем и холодную воду. Взял аптечку, фонарик, веревку, раскладной нож, самый маленький и компактный из своих наборов инструментов и множество других полезных вещей. В глубине души он подозревал, что ничего из этого набора ему не понадобится. Но вот если бы не взял, понадобилось бы непременно!

Ему еще очень хотелось взять зонтик (тоже магическая вещь, которую как забудешь, так непременно понадобится), но после длительной борьбы с собой его он из рюкзака все-таки выложил. Ну подземные этажи все-таки, ну какой дождь? Сейчас он об этом жалел. Ему как раз пришло в голову, что там вполне может прорвать какую-нибудь трубу, специально для того, чтобы ему было над чем посмеяться. Он уже понял, что у этого места есть чувство юмора. Примерно такое, как у Него. Хотя, собственно, это и есть Его чувство юмора.

Еще Ярослав не взял каску, хотя ему очень хотелось. Но представил, как посмотрит на него Адам, и не стал. Об этом он теперь тоже жалел. Все-таки он привык к тому, чтобы голова была под защитой. Конечно, здесь объект не строящийся, но... честно говоря, здесь может оказаться даже хуже. На стройке хотя бы примерно представляешь, откуда тебе на голову может что-нибудь свалиться, а откуда — уже нет. А здесь... а здесь?!

- Конечно, я не готов, - ответил Ярослав.

- Тогда поехали! - так же бодро улыбнулся Адам. Ярослав заподозрил, что Адам боится еще больше, чем он сам.

- Поехали, - вздохнул он и нажал на минус второй этаж. Кнопки нижних этажей в лифте почему-то упорно не появлялись. Дальше — только пешком. - Ты хоть взял с собой что-нибудь полезное?

- Взял, - кивнул Адам. - Я взял себя.

- Ну в принципе, да, полезная вещь, - вздохнул Ярослав. - Как думаешь, там телефон будет ловить?

Они вышли из лифта и направились к двери, ведущей на лестницу.

- Он и на минус втором-то ловит с переменным успехом, так что... не думаю.

- Ладно, хорошо, я всем своим сказал, что в поход ушел.

- Строго говоря, ты именно это и сделал.

- Строго говоря, поход подразумевает активный отдых. А у меня тут активная работа. Что ты сделал со своей драконьей удачей?

- Тебе тоже интересно? - разулыбался Адам. - Честно говоря, ничего достойного всеобщего внимания. В смысле, ничего мистического. Старую подругу навестил и с мамой помирился. Давно хотел.

- Про маму примерно понятно, а с подругой что?

- Ну, когда-то давно, когда мне очень хотелось, чтобы она была не просто подругой, она у меня денег заняла.

- И что, теперь отдала?

- Ты же сам этот эффект испытал. Как думаешь, отдала или нет?

- Ну, тогда поздравляю.

- И я нас поздравляю, - растерянно сказал Адам, глядя на лестницу вниз. - Нижние этажи действительно есть. Я почему-то до последнего думал, что это такая байка, и мы сейчас обломаемся и пойдем обратно.

- Это почему же?

- Ну так кнопок-то на лифте нет. Нелогично.

- Кнопок? Логично? В магии? Ну ты даешь!

Ярослав улыбнулся и пошел вниз по лестнице. Адам пошел следом.

- Слушай, а я ведь, наверное, зря ничего из вещей не взял. Как раз потому что полагал, что никуда мы не пойдем.

- Ну и дурак. Едой я с тобой, конечно, поделюсь, но если из-за тебя нам придется вернуться раньше, чем мы могли бы, буду припоминать еще неделю.

- Идет, - тут же повеселел Адам.

Минус третий этаж оказался похож на минус второй: такая же парковка. Лестница уходила дальше вниз, суля еще как минимум пару этажей, но они пока что остановились на минус третьем. Ярослав оставил рюкзак в углу у выхода на лестницу, достал рулетку, карандаш и блокнот и пошел выяснять, что здесь и как.

- То есть ты серьезно пошел сюда делать планы этажей? - почему-то удивился Адам.

- Ну да. А что ж еще?

- Ну, я думал, ты просто авантюрист такой.

- Сам ты авантюрист. Сходи, пожалуйста, по направлению вот этой трубы, посмотри, есть там какой-нибудь санузел или нет.

- А я-то рассчитывал на приключение!

- А я рассчитывал на ассистента, - меланхолично отозвался Ярослав, черкая в блокноте. Размеры даже на глаз ни черта не сходились с минус вторым этажом, но он того и не ожидал.

- Знаешь, похоже, приключение я все-таки получу, - странным голосом сказал Адам оттуда, куда он его послал.

- Что там? - оживился Ярослав.

- Иди сюда, сам посмотри.

Конец трубы уходил в дыру в стене. Дыра была в диаметре заметно шире трубы, так что при желании вполне можно было посмотреть в нее и выяснить, что там, за стеной. Именно этим занимался Адам.

- Подвинься, - сказал Ярослав и встал рядом. И застыл, глядя на то, как вода, вытекающая из трубы, превращается в полноценный водопад, шумящий вниз, вниз, вниз по отвесной скале. А внизу заводь, из которой вытекает небольшая речушка, по краям заводи — синеватые кусты и деревья, а над всем этим — бескрайнее звездное небо.

- А труба у нас тут, стало быть, вместо реки, - сказал Ярослав и сделал пометку в блокноте. Он твердо решил, что умирать от ужаса или шока он не будет. Труба выводится на неподотчетную ему территорию, так и запишем. - Я сейчас посмотрю, что тут с проводами и вентиляцией, и пойдем ниже.

- А побегать и поорать? - вознегодовал Адам.

- Потом. Если спустимся до этой заводи, непременно побегаем. И поорем. И может быть, даже искупаемся.

- Искупаемся? Это в начале-то ноября?!

- А ты сам высуни туда нос и, например, руку. Там жара, хотя и ночь, неужели ты не заметил?

- Да знаешь ли, было как-то не до того, - проворчал Адам. - Ну что, чем тебе еще помочь? Мне, похоже, нравится быть твоим ассистентом.

- Это хорошо. Я как раз собирался попросить тебя подержать рулетку.

***

Сергей не нарочно пришел в «Каприччо» именно тогда, когда Ярослав был довольно глубоко под «Магией», то ли на минус третьем этаже, то ли вовсе неведомо на каком, но однозначно не на работе. Просто так совпало. Ну и слегка символично вышло, куда же без этого. Он пришел и сказал Рите: «Привет», - как ни в чем не бывало. Рита обрадовалась. На этот раз она была достаточно сильна, чтобы заставить любого человека встать на колени и извиниться. Она на самом деле не считала, что он так уж сильно провинился перед ней — в конце концов, он делал именно то, чего она от него добивалась, разве что немного не по ее плану.

И все-таки, все-таки. Она была при нем слабой, он показал ей, что он сильнее. Прощать ему такое она не собиралась.

- Привет. Что будешь заказывать? - сказала она.

- Тебя, - улыбнулся он.

- Такого в меню нет.

- А если я хорошо приплачу?

- Ты только обещаешь, - фыркнула она и выпустила чары. Сергей изумленно выдохнул. Глаза его расширились, дыхание участилось. Рита наблюдала. Она примерно представляла, что с ним происходит. На этот раз она решила проскочить агрессивную стадию, сразу переходя к той, когда мужчина уже боится сделать что-то, что может обидеть это неземное существо. Ей же, в конце концов, не обедать, а взять реванш. Пусть поползает, пусть попросит.

- Ого, - сказал Сергей. - Ну ничего себе! А ты не простая девочка, да?

Не сказать чтобы чары на него не подействовали вовсе. Но, во-первых, подействовали они гораздо слабее, чем должны были. А во-вторых, он их заметил. Он теперь вообще стал многое замечать, такой уж удачный шарф ему достался.

Он вскочил и подошел ближе, внимательно ее изучая. Рита отступила за стойку. Она не боялась, потому что знала, что в «Каприччо» она на своей территории, здесь ей помогут и стены, и Он. Если она захочет убрать этого нахала отсюда, она его уберет. Но зачем открыто это демонстрировать? Хватит с него и того, что он узнал больше, чем стоило бы (как? Почему?!).

- Кто ты такая? - спросил он. Какой популярный вопрос в последние дни.

- Я официантка, - сказала Рита.

- Допустим, но ты человек — или кто?

- А ты? - парировала она. Недавно он явно был обычным человеком, но недавно на него распрекрасно действовали ее чары, а теперь... а что вообще происходит теперь?

- Я не знаю, кто я. Но ты — явно круче. Если честно, я восхищен.

Нет, ну каков нахал! Рита так изумилась, что даже не рассердилась. Круче она, видите ли. Она, которая не помнит, сколько ей лет, которая никогда не была человеком, и он, который...

Рита присмотрелась к Сергею внимательнее.

Он, чье горло оплетено огненно-красной нитью. Похоже на вещь из «По вашему велению», но хотя бы не черная, и то хорошо. Сам Сергей Рите не слишком нравился, но вот этот невероятный красный...

Она вышла из-за стойки, подошла поближе, провела пальцами по его горлу, изучая узор.

- Очень красиво. Теперь понятно, - прошептала она.

- Ты вампир, что ли? - с опаской поинтересовался он, охотно, впрочем, подставляя шею под ее пальцы. Не то чтобы он был совсем идиот, но некоторое идиотское бесстрашие действительно было ему присуще. Мы уже наблюдали это в случае с Ярославом. Чтобы убедиться в том, что противник ему не по зубам, Сергей должен был сначала все-таки сломать об него зуб. Рита ни в тот раз, ни в этот его не била, опасной или особенно физически сильной не выглядела... ну и вообще, он и сам-то не очень верил в выдвинутую им версию про вампира. Хоть реальность его и изменилась изрядно за последние дни, но в голове это все укладываться категорически не желало.

- Не угадал. Но близко, - улыбнулась она.

- А чего такая смелая? Не боишься, что я настучу на тебя местному руководству, и тебя отсюда попрут прямо на дневной свет, а?

- Не боюсь, - расхохоталась Рита. - Вот этого — совершенно не боюсь!

- Ладно, тогда я стучать не буду. Чем же тебя вообще можно шантажировать, а?

- А не надо меня шантажировать. Лучше дай мне осмотреть свою шею целиком.

Сергей опустил воротник, приглашающе улыбнулся и придвинулся ближе, а Рита пошла вокруг него, ведя пальцем по красной, красной, красной нити на его шее. Сзади она пока еще была довольно тонкой, всего одной, но уже были заметны места, набухшие будущими дополнительными ответвлениями.

- Да что там такое-то? - наконец не выдержал он.

- След. Тебе не видно, а я вижу. Красненький, - с нежностью прошептала она. - Это галстук? Кулон? Шарф?

- То есть, дело действительно в нем?

- Изначально в нем. Но теперь еще и в тебе.

- В каком смысле, «во мне»?

- В прямом. Теперь все зависит от тебя. Что сделаешь, то и будет.

Он накрыл ее руку на собственном горле своей рукой, и красная нить запульсировала под Ритиной ладонью, питая, соблазняя, обещая.

- А что сделать, чтобы получить тебя?

- Не знаю. Угадай сам.

Он притянул ее к себе и улыбнулся:

- Хорошо. Если такие условия, я угадаю сам.

Сергей, пришедший в «Каприччо» сам не зная зачем — то ли взять реванш, то ли испортить жизнь девушке, связанной с Ярославом, - ушел очарованный, причем не Ритой и ее чарами, а открывающимися возможностями. На следующий день он пришел снова: в алом шарфе, который шел ему необычайно, и с букетом алых — в тон шарфу — роз.