Глава 19. Свет

- Предлагаю честный обмен, - сказал Ярослав. - Мы тебе пиво, ты нам — компанию.

- И в чем тут обмен? - фыркнул угол. - Вы мне отдаете пиво, а я вам - что? Сдалась вам моя компания, можно подумать!

- Сдалась, - подтвердил Ярослав. - Я тебя расспрашивать буду.

- О чем это?

- Про этот этаж и вообще про нижние этажи. Ты про них что-нибудь знаешь?

- А тебе зачем это надо?

- Ярослав, и правда, зачем тебе это надо? - тоскливо вторил углу Адам. - Может, просто пойдем, а?

- Я, видишь ли, новый технический директор торгового центра. Ты представляешь себе, что это за зверь, неведомое?

- Сам ты неведомое! - огрызнулся угол. - Нет, не представляю. И что же ты за зверь?

- Я тот зверь, который отвечает, чтобы в «Магии» все работало и не ломалось. А что ломалось, то сразу чинилось. Ну, и еще за то, чтобы перекрыть зевакам подходы к месту рождения дракона, и еще за какую-нибудь мистическую жуть, с которой я пока не сталкивался, но о такой нагрузке я, к сожалению, узнал поздновато.

- Что, серьезно? - Ярослав кивнул, и неведомое в углу звонко расхохоталось. И чем дольше оно смеялось, тем очевиднее было, что голос у неведомого женский, даже девичий, совсем молодой. - Ой, не могу! Вот это здание, где все само! Где Он! Чинить! Чтобы работало!..

Ярослав вздохнул. Он еще по разговорам с Адамом понял, что «зачем чинить, если есть Он» здесь весьма популярная точка зрения, и уже успел заготовить достойный ответ.

- А ты не думала, что Он может употребить свою силу с куда большей пользой? Почему Он должен следить за проводкой и бытовой техникой, спрашивается? Ему что, слишком скучно живется, заняться нечем? Если на то пошло, зачем Ему вообще вы все, Он наверняка в одиночку распрекрасно заменит весь персонал «Магии». Уж весь человеческий персонал наверняка. Но Он зачем-то нанимает людей — значит, Он видит в них необходимость. Или, по крайней мере, Он так хочет. Меня Он нанял как технического директора, а это значит, что я собираюсь делать свою работу. Ни секунды не сомневаюсь, что Он может сделать ее своими средствами. Но эта работа — моя, всем ясно? - под конец он уже сам толком не знал, говорил он это неведомой девице из угла, Адаму, Ему, всему торговому центру, персонально Рите... как они его, оказывается, умудрились достать своим пофигизмом, а!

- Ого, какие пламенные речи. Ладно, уговорил, с такой важной птицей и пива выпить приятно, - сказала неведомая и вышла из угла. Ярослав и Адам с любопытством уставились на нее, она — на них. Она была высокая, ростом почти с Адама, светлые волосы убраны в косу. Выглядела она совершенно как человек и одета была по-человечески: синяя кофточка, самую малость слишком легкая для здешней температуры, джинсы, кеды. - Только я так и не поняла, о чем ты собирался меня расспрашивать.

- Обо всем. Всегда ли этот этаж одинаковый, ты ли отвечаешь за то, где находится вход, что еще можешь, занимаешься ли здешней вентиляцией или оно тоже «само». Сколько этажей еще есть внизу, может ли здесь что-нибудь сломаться...

- Стой-стой, подожди, я поняла! - девушка взяла у Ярослава банку пива, подошла к Адаму и села по-турецки рядом с ним. Откинула со лба светлую челку, улыбнулась. - Что смогу — расскажу, но давайте, может быть, сначала познакомимся? Меня зовут Алла.

- Очень приятно, Алла, - машинально сказал Ярослав. - Как нас зовут, ты наверняка уже знаешь. И кто же ты такая?

- Ну как кто? Хозяйка подземелья.

- Что, всего? - слегка обалдел Ярослав.

- Ну да, всего.

- А Он в курсе, что ты тут хозяйка?

- Ну, как тебе сказать... вряд ли он выразится такими словами, - между делом она успевала большими глотками прикладываться к банке и, кажется, весьма сожалела, что та уже заканчивается.

- Ага, значит, Он просто тебя приютил и дал тебе в распоряжение пару этажей. Или даже вовсе один. Так?

- Ты задаешь неправильные вопросы, Ярослав, - посерьезнела Алла. - Абсолютно неправильные, потому что обидные. Все-то тебе официальный статус подавай: кто кому подчиняется, что кому принадлежит... а Он никому не принадлежит, кто возьмет, того и место.

- Он тоже так считает?

- По-прежнему неправильный вопрос, - вздохнула она. - Ладно, раз так, смотри сюда, чего покажу!

Алла смяла опустевшую банку, подкинула ее в воздух — та пропала прямо в полете, - развела руки, и перед ней вырос небольшой, но совершенно невыносимый, ослепительный шар света. Уже почти потеряв сознание от его сияния, Ярослав подумал, что совершенно зря он переживал насчет не взятой с собой каски. Ничем бы каска ему не помогла на нижних этажах. Ничем. Абсолютно.

***

Адам сам не ожидал от себя такой прыти. Сказывался, видимо, отработанный при сотрудничестве с Ним навык делать то, что нужно, даже если вообще не понимаешь, что происходит. А если не знаешь, что нужно, делать хоть что-нибудь. Ослепительного света Адаму почти не досталось: девица сидела к нему вполоборота, почти спиной, и ее тело закрывало ему часть обзора. Так что в обмороки падать ему было не с чего. Увидев, как Ярослав начал как-то медленно и плавно, будто не по-настоящему, оседать на пол, он быстро огляделся. От идеи трогать Эту руками он отказался сразу, мало ли какие у нее еще припасены сюрпризы. Оценив диспозицию (все это заняло, наверное, секунду, ну, может, две), он рассудил, что если Эта прикончит Ярослава, то будет уже совершенно все равно, есть ли выход с этажа или его нет, а значит, торчать в проходе больше не нужно. Одним прыжком он переместился из дверного проема к рюкзаку Ярослава, нащупал в нем — слава богам — отвертку, вернулся к крайне занятой ослеплением Ярослава Алле и всадил отвертку — собственно, куда попало. Куда-то в шею сзади. Ослепительный шар погас, сияние прекратилось.

- А неплохо, - задумчиво сказала Алла. - По крайней мере, хотя бы один из вас двоих не так уж уныл.

- Ошибаешься, - выдохнул Адам. - Я — унылее некуда. А теперь объясняй, что ты с ним сделала. Ты в курсе, что Ярослав, вообще-то, представляет здесь Его? Ты что, приблудная какая-то, тварь, о которой Он не в курсе?

- Сам ты тварь! - огрызнулась Алла. Адам с невесть откуда взявшимся садизмом провернул отвертку в ее шее. Она даже не шелохнулась. - Ну ладно тебе, что ты так сердишься? Не убиваю я его. Просто мне было лень отвечать на его вопросы, а пиво я уже выпила. Полежит полчасика — оклемается.

- Не устраивает, - отрезал Адам. - Мы и так уйму времени потеряли на этом этаже, еще и пивом тебя, дрянь, поили. Приводи его в чувство прямо сейчас.

- А не то что? - с любопытством уточнила она.

- Не знаю пока. Но у Ярослава в рюкзаке еще молоток есть и канцелярский нож. Это как минимум.

- А ты начинаешь мне нравиться! Ладно, отпускай меня, так и быть, приведу твоего друга в порядок. Только ради тебя и твоей галантности, имей в виду.

- Ага, сейчас, уже прямо взял и отпустил, - проворчал он. - Вот прямо так и иди к нему, вставай и со мной синхронно, раз-два.

- Три-четыре, ага, сейчас, уже взяла и пошла! - Адам не слишком нежно ткнул ее коленом в спину, отдачей по отвертке ощущая, как ее мотнуло туда-сюда. - Хм, а может, и пойду. Слушай, а ты его телохранитель, что ли?

- Нет, я его друг, - объяснил Адам и сам охренел. С дружбой у него как-то не очень срасталось, а Ярослава он знал меньше месяца, ну плюс недельку заочно. И тут вдруг такое выдал. Сам, никто не заставлял. Вот ни пса ж себе, а. Стрессовые ситуации - они такие.

- А, тогда понятно, - глубокомысленно выдала Алла, будто бы это все объясняло. Потом подалась вперед — Адам еле успел за ней с отверткой вместе, - оттолкнулась руками от пола, встала и действительно пошла к Ярославу. Дошла, легонько дотронулась до него ногой. - Слушай, а ты в курсе, что в нем сейчас намешано энергий от человека, духа места и суккуба? Ты уверен, что ему в этот коктейль нужна еще и я?

- Уверен, пока не докажешь обратное. Поэтому давай-ка начнем с начала, хозяюшка ты подземная. Ты кто?

- Кто-кто... дракон я, не видно, что ли?

- Не-а, не видно. Драконы — это драконы. Они выглядят как драконы и ведут себя как драконы, а не как... ты. И обитают они где повыше, а не в подземельях.

- Ой, какой ты эрудированный, это так мило! Ладно, уточню: я должна была умереть, чтобы родиться драконом. Но мы обе — я и дракон — решили, что хотим оставить все как есть. Я сбежала от ангела смерти, и в назначенный час ничего не случилось: я не умерла, дракон не родился, а я стала... ну, кем-то стала.

- И этот кто-то теперь шарится тайком по подземным этажам? Дай угадаю: прячется от ангела смерти?

- Примерно так, - кивнула Алла.

- Ты не заговаривай мне зубы, кстати. Приводи Ярослава в чувство. И сколько лет ты тут торчишь?

- А у меня, ты думаешь, календарь есть? - огрызнулась она, опускаясь на колени перед Ярославом. Адам снова чуть не упустил ее с «крючка» своей отвертки, еле успел за ее движением. - Какой сейчас год-то?

- Девятнадцатый.

- А месяц?

- Ноябрь.

- Число из тебя клещами вытягивать надо?

- Что-то я не вижу, чтобы Ярослав очнулся. Мне надо взять те самые клещи, чтобы ты сделала, что надо?

- Да ну, перестань, ничего ты мне не сделаешь, - сказала Алла, но все же склонилась над Ярославом. Адам ощутил серьезную потребность вынуть из нее отвертку и всадить на этот раз ей в голову, но побоялся отвлечь от процесса. - Ну вот и всё, непонятно, чего было столько шуметь.

Алла шумно отряхнула ладони. Ярослав вздрогнул от звука и открыл глаза. Адам вынул из Аллы отвертку.

***

В торговом центре «Магия» мигал свет, а обратиться по этому поводу было не к кому. Иван в пятый раз набирал номер технического директора — и в пятый раз без толку, абонент был совершенно недоступен. У Ивана от этих миганий к черту перегорела подсветка в витрине. В принципе, и хорошо, что перегорела, и отлично: люди могут решить, что магазин не работает, и пройти мимо. Но в отличие от некоторых других мелочей, эта конкретная вещь была прописана в его рабочем контракте: такие вещи надо чинить, если магазин работает, он не должен выглядеть, как закрытый, иначе зачтут как саботаж. Поэтому Иван продолжал звонить: не слишком нервничая и не слишком торопясь, раз в пять минут, тщательно притворяясь перед собой, что он никак не может решить проблему другим образом. Ну ведь есть технический директор, значит, он и должен этим заниматься, правда? Не Он и не какой-нибудь сотрудник рабочей бригады, нет-нет, только технический директор обладает полномочиями, чтобы решить, кому делегировать этот вопрос. Как удачно (то есть, конечно, неудачно!), что он не только сегодня выходной, но и недоступен по телефону. Иван звонил, абонент валялся на полу минус четвертого этажа и смотрел в потолок широко открытыми глазами.

В торговом центре «Магия» мигал свет, а обратиться по этому поводу было не к кому. Седой мужчина, сидевший за столиком кафе «Айс Дрим», внимательно посмотрел на лампы, принюхался и изумленно покачал головой. Его эти проблемы не касались, но все-таки это было занятно. Он не думал, что драконша когда-нибудь снова себя проявит. Думал, после того, как она так успешно избежала смерти и перерождения, будет сидеть тише воды, ниже травы (непонятно, правда, зачем такая жизнь нужна). Однако — вот ведь, проявилась. Между делом он подумал, что надо бы рассказать о ней новому техническому директору — так, на всякий случай. Просто потому что если не он, то кто? О ней почти никто и не знал, Долли так никому ничего толком и не объяснила. А этому парню, наверное, надо знать, из-за кого тут так интересно все мерцает. Он набрал телефон технического директора, но тот оказался недоступен.

В торговом центре «Магия» мигал свет, а обратиться по этому поводу было не к кому. А Рите было все равно, у нее ничего не мигало. Ее освещение (как и ее кухня, как и все прочее, что может понадобиться в ресторане) было завязано лично на нее. Рите было все равно, но с одной из белых роз, принесенных Ярославом, внезапно упал лепесток. В этом не было ничего такого, розы были вполне обычные, хоть и стояли аномально долго. Рано или поздно они должны были начать осыпаться. В этом не было ничего такого, но Рите почему-то стало тревожно. Она наскоро проверила, думает ли Ярослав о ней. В ее случае это было приблизительно эквивалентно вопросу, жив ли он. Он думал. От его мыслей ей было светло-сиренево, с большим преобладанием белого тона. Она успокоилась и занялась своими делами.

В торговом центре «Магия» мигал свет, а обратиться по этому поводу было не к кому. Света, бариста из кофейни, чертыхнулась и выключила кофе-машину: она знала, что та в таких условиях работать не станет. Раскапризничается, разноется — объясняй потом людям, почему у них такой дрянной кофе. Да и кофемолка, пожалуй, тоже чудить начнет, а значит, надо сворачиваться. Выйдя из-за стойки, она закрыла кофейню на технический перерыв и отправилась звонить Ярославу. С первого раза и у нее ничего не вышло, но Света была очень целеустремленной девушкой, поэтому на третий раз в кармане Ярослава зазвонил рабочий телефон. Он машинально, практически не приходя в сознание, оценил срочность вызова на шесть из десяти и попытался сесть, чтобы принять вызов.

А где-то над ним в торговом центре «Магия» свет наконец-то перестал мигать и стабилизировался. Света обрадовалась и побежала обратно к двери, открывать кофейню. Рита так ничего и не заметила. Мужчина из кафе «Айс дрим» пожал плечами и растаял в воздухе. И только Иван продолжал педантично звонить Ярославу раз в пять минут, потому что подсветка у него по-прежнему не работала. Поскольку талантов Светы у него не было, да и дозвониться он не слишком хотел, абонент был по-прежнему недоступен.