Глава 28. Сокровищница
— Тогда ты пока готовь, вдруг еще это несчастье очнется, — Риах набросил на Криса его собственный плащ и подумал, что они скоро разорятся на плащах и прочих вещах, — а я схожу за нашими лошадьми, иначе их обязательно украдет какая-то дрянь… Вот теперь черт его знает, сработал амулет на удачу или нет? — он кивнул в сторону рюкзака Криса и тяжко вздохнул. С одной стороны, вроде как все живы и никто не помирает, с другой стороны, такая заварушка и двое раненых, за которыми глаз да глаз…
Лошади нашлись неподалеку от того места, где он их оставил, впав в буйство. Тихоня отвела Тихоню номер два подальше от места сражения, где до сих пор пованивало тухлятиной от некромантских заклинаний, и кто-то из лошадок наподдал неизвестному конокраду, судя по оброненному левому сапогу. Вампир осмотрел несчастный сапог, понял, что тот размера на два меньше, чем ему требуется, и зашвырнул подальше в кусты. Поймал лошадей и повел назад, надеясь, что к ведьмакам не пристанет какая-то пакость во время его отсутствия.
Пакость и не пристала. К возвращению Риаха Крис все же очнулся, пусть и не совсем. Во всяком случае, глаза он открыл, но говорить не спешил. Даже со стороны было видно, что держится он на магии, какой-то матери, ослином упрямстве и своей живучести мутанта.
Руана кое-как набрала супчика в походную тарелку и, переведя взгляд с вампира на ведьмака, хмыкнула, указывая на Криса ложкой.
— Похоже, его опять придется кормить с ложечки! — заявила она, и на этот раз Крис, кажется, начал что-то соображать. Потому что поморщился, заворочался и попытался запротестовать.
— Не нужно. Я сам, — прозвучало это так тихо, что только сверхчуткий слух ведьмачки и вампира смог это разобрать.
— Угу, сам он! Как же, — хмыкнула Руана, видя, что наставник явно даже ложку до рта не донесет.
— Самать будешь потом, — буркнул Риах и подхватил неожиданно легкое тело Криса, чтобы придать тому подобие сидячего положения, а то еще подавится супом. Весьма нелепая будет смерть… — А сейчас ешь, что дают, а то опять у меня будешь полусырую свинину жевать… Так, народ, кто желает в кусты, тот говорит сразу — я отнесу. Стесняться будем потом, а то вы оба тут не ходоки.
В кустики пока никому особо не хотелось, а скормив смирившемуся со своей участью Кристофу тарелку супа, Руана поела уже сама. Наблюдая за ней, Крис с содроганием понял, что руки у нее какие-то кривые и пальцы тоже. Явное свидетельство частых переломов. Ну да, у них ведь кости за пять дней срастаются, вот эти мрази и игрались!
Ведьмак оглянулся на Риаха. Вспомнился момент, как он сам бросил все силы на защиту этого вампира, пока тот скидывал с себя подчинение. Что заставило его так поступить? Дружба, симпатия? Привычка или благодарность за уже не раз спасенную жизнь?
— Не знаю, как ты это сделал, но спасибо, что спас нас. Я как-то уже и не надеялся.
— На здоровье, — вампир осмотрел испачканные в крови волосы ведьмака и покачал головой. Работенка предстояла та еще. Он набрал свежей воды в ведро и подвесил его вместо котелка, чтобы подогреть. Мыть голову холодной водой и так болезному парню было сущим издевательством. — И тебе спасибо. А сейчас сиди, отмывать буду, у тебя ж все волосы в крови, подозреваю, что не только твоей, — ухмыльнулся Риах, вспоминая, что натворил в подвале. — И Руане нагрею, не проблема. А то еще чуму какую подхватите от этих козлов…
— Да уж, это вполне возможно, — согласился Крис, с некой тоской глядя на зверски обскубленные волосы Руаны. Толстенную косу она себе раньше заплетала. А бывало щеголяла с пышным кудрявым хвостом. Похоже, этим мразям обстричь ее показалось забавным.
Помывку своих волос он перенес стоически. Правда, под конец умудрился еще и задремать. Чтобы выполоскать от крови такую шевелюру, Риаху пришлось дважды греть воду, но он таки справился. Третье ведро пошло уже Руане. Пусть за ее волосы и было обидно, но привести ей себя в порядок теперь стало в разы быстрее и легче. Риах вылил воду подальше от их стоянки, чтобы не привлекать всякую голодную гадость запахом смытой крови. Увы, отмывать башню после своего срыва он не собирался, поэтому понадеялся, что вся возможная дрянь пойдет в первую очередь туда, а не к ним. А вот если кто захочет в ней поселиться… ему придется изрядно поднапрячься с уборкой.
Наконец вампир уселся с краю плаща и задумчиво оглядел пару ведьмаков.
— Ну что, ребята, рассказывайте, что за такая сокровищница ведьмаков и какого лешего в нее понесло некромантов? Есть там что-то ценное или можно будет спокойно отсюда свалить? — спрашивал он не просто так. Зачастую многие известные сокровищницы к приходу кладоискателей уже были разграблены или оказывались ловушками-обманками, уничтожающими охотников за сокровищами. На своем веку Риах видел немало авантюристов, сложивших головы в древних сокровищницах давно позабытых народов. И многие из них умирали просто так, поскольку мнимые сокровищницы были пусты.
— Сокровищница настоящая, ее закрыли очень мощной печатью, — тут же ответила Руана. Крис вообще был не осведомлен о подобном. И девушка тем временем продолжила: — Этот маг нашел сокровищницу, судя по его словам, года четыре назад, по всем собранным сведениям здесь должна быть резервная библиотека ордена и ценные трофеи с тех времен, когда ведьмаки участвовали в охоте на драконов и прочих высших тварей. Но разломать печать магией он очевидно не смог и решил схватить ведьмака, чтобы его кровью открыть печать, — прояснила она, а Крис тяжко вздохнул.
— Вот же придурок! Да если б он подкинул нам информацию об этой сокровищнице, наши нашли бы башню и вскрыли сокровищницу сами!
— И стояли бы за сокровища насмерть всем орденом! — фыркнула в тон ему девушка.
— Это да, согласен…
— То есть, там ценные бумаги, раз это библиотека… — задумчиво почесал подбородок Риах, подумывая — а надо ли оно ему вообще таскать эти бумажки. Потом он решил, что если они бросят все на самотек, то к приходу других ведьмаков в сокровищнице будут только останки пауков и то не факт. Ушлые людишки быстро или распродают, или вообще сожгут ценные документы в кострах. Идиоты… — Ладно, схожу посмотрю с вашего разрешения, принесу все сюда… — вздохнул он, понимая, что подписался рыться в старых запыленных бумагах. Но все же… для возрождения ордена ведьмаков можно сделать и не такое. Вполне возможно, что в тех документах содержатся важные и нужные сведения, без которых когда-нибудь ведьмакам будет туго.
— Я с тобой! — тут же заявил Крис. — Там наверняка охранка на случай, если какая-то мразь решит убить ведьмака прямо на печати! Тебя может серьёзно зацепить защитными плетениями! — продолжил он и тут же получил возмущенный взгляд Руаны.
— Ты совсем сдурел? Ну куда тебя в таком состоянии еще и таскать?!
— Ну тогда сидим, ждем, пока вы подлечитесь. Если там охранка, то ваши сокровища никуда не денутся. Люди не растащат, нежить тоже, — развел руками Риах, понимая, что таскать на себе Криса и барахло из сокровищницы будет не слишком удобно. К тому же у Криса могут открыться раны и начинай сначала… — А нет, так пусть лежит, пока ваши здоровые собратья не заберут. Напишете письма, скажете, мол, такие дела — пострадали в битве с некромантами, сами забрать не можете…
— Это только предположение, — вздохнул Крис. — В принципе, разумно будет просто сходить на разведку. Глянешь, есть ли охранка вообще, печать ведь в любом случае открыта… — вздохнул Крис, прислушиваясь к себе. Даже раны от магических нитей уже закрылись и слиплись подсохшей кровью и сукровицей. На утро после сна останутся только шрамы…
— Ну ты просто скажи, что хотел, чтобы тебя поносили на ручках, — ухмыльнулся Риах, рассматривая порозовевшего ведьмака. — Я же, к сожалению, не служебная собака, в зубах книжки носить не умею. Руана, жуй что-нибудь, а то ты мне его напоминаешь… совсем чахлые у меня ведьмаки… — вампир похихикал над собственной шуткой и пошел к башне.
Внутрь уже набилось достаточно мух, чтобы Риах зафыркал и поморщился. Еще даже особого запаха не ощущалось, а они гадины уже тут как тут. В подвале действительно была снята печать с двери, ведущей в сокровищницу. Он с опаской коснулся двери, пощупал в поисках ручки или скрытого рычага, получил легкий разряд в руку и на всякий случай отскочил. Похоже, защита работала. Ведьмаки, строившие эту крепость, дураками не были и прекрасно знали, что в войнах и сварах королей и императоров рано или поздно может случиться так, что враг захватит их укрепления. Так что защитили все самое ценное магией, так как люди и не только имели свойство гадить везде, где только можно. Риах печально покачал головой, вспомнив, как только на его веку сгорело три великих библиотеки с весьма ценными книгами, свитками и дощечками древности. Старая глина не выдержала высоких температур, что уж говорить о бумаге… А до того, как изобрели бумагу, писали в основном на шкурах животных или на коре деревьев специальными палочками. И это все тоже частенько сгорало. Так что все правильно сделали те давно умершие ребята…
Он вернулся к ожидающим ведьмакам и развел руками:
— Охранка на месте, все в порядке, туда никто не зайдет.
— Отлично, а завтра я и сам смогу ходить… И… Руана, а что с тобой? — Крис наконец обратил внимание, что внешне не раненная, кажется, девушка передвигается в основном ползком.
— Они перерезали мне сухожилия на ногах. Ничего, как выберемся отсюда можно будет разрезать и использовать мазь. Главное, что жива, а остальное наверстаю, — махнула рукой ведьмачка, и Крис лишь стиснул зубы.
— Я вас к ведьме отвезу, — добавил вампир. — Думаю, она знает, что нужно делать в таких случаях и не напортачит… — он уселся между двумя ведьмаками и раскинул руки. — Ну что, цыплятки, подвигайтесь ближе, греть буду. Пользуйтесь, пока я теплый, а то скоро это счастье закончится.
«Цыплятки» озадаченно переглянулись. Да, верно, вечерняя прохлада уже начинала беспокоить из-за влажных после помывки волос. Озабоченность возникла по той причине, что грелкой собрался быть вампир. И если Крис всё понял, то Руана впала в состояние глубокой задумчивости. Но отказываться от приглашения они не стали.
Риах обнял обоих, заставив придвинуться ближе и задумчиво взглянул на темнеющее небо. Пожалуй, сегодня они развлеклись на полную. Чуть не померли… Но все обошлось, а значит нужно как-то планировать жизнь дальше. И желательно вернуть вылеченную ведьмачку обратно в орден в целости и сохранности, а то еще на него на радостях объявят охоту. Одно дело таскаться за Крисом развлечений ради, а другое дело возить с собой еще и девчонку… Он посмотрел на это заморенное тельце и задумался. Девчонку придется откармливать едва ли не лучше, чем Криса.
— Слушай, Руана, ты дичь обрабатывать умеешь? — спросил Риах, раздумывая, что завтра надо бы что-то добавить свежее и мясное в их скудный рацион. На одном супе далеко не уедешь.
— Дичь умеют обрабатывать все наши. А я умею готовить еду, — хмыкнула ведьмачка, и Крис согласно кивнул.
— Еще как умеет! Во время зимовки она наш повар, после её готовки тяжело привыкать к еде в дешевых трактирах! — подтвердил он, а Руана довольно вздернула нос. Так ей очевидно было легче не помнить последние три месяца…
— Ну вот и хорошо, я постараюсь завтра вам что-то поймать, а то вы такие тощие, что и зубы потерять можно, — усмехнулся Риах. Надо их шевелить, чтобы не так сильно зацикливались на произошедшем. Иначе совсем все будет плохо с головами. Все же Руана слишком молода, и подобные мучения могут оставить отпечаток на всю дальнейшую жизнь в виде всевозможных бед с башкой.
Он чуть перегнулся, докинул заготовленных веток в костер и довольно вернулся назад — согревать ведьмаков. Если так подумать, то весьма полезный дар сделал бог смерти. Риах понадеялся, что ему понравились некроманты… Пусть от них будет польза хотя бы в посмертии, если в жизни они творили всякую мерзость.
На этот раз «цыплятки» полезли к нему сами. Ибо реально тёпленький. Почти печка. Как кот, но размером с человека. Крис вообще прильнул к его боку, очень жалея, что нельзя еще и обнять так, чтоб подушевнее. А еще о том, что ему дико нравится находиться к Риаху настолько близко. Даже немного совестно стало. Тут такое случилось, а он наслаждается моментом.
— Спите, я вас постерегу, — вампир похлопал обоих по плечам, понимая, что ребята очень сильно устали от всего. Так лучше пусть выспятся при нем, чем потом завтра будут клевать носами.
Риах не думал, что сюда припрется какая-то особо зловредная нежить, но в случае чего пугнуть мог. Да и разбойников никто не отменял вкупе с деревенскими, которые могли прийти посмотреть, что тут такое было и куда подевался ведьмак. Любопытство и глупость еще никто не отменял. Бабок с лавочки он не ждал, а вот пацанва, ищущая подвиги на свои задницы, вполне могла припереться не вовремя. Убивать таких смысла нет, а вот испугать хорошенько он был рад завсегда.
Впрочем, местных так запугал некромант, что они лезть явно не осмелились, а вот всякая лесная нечисть, сползшаяся отовсюду на кровь, лишь моргала светящимися глазами на башенку, пуская голодные слюни и не осмеливаясь тревожить такого жуткого и главное сытого вампира.
Ведьмаки пригрелись и очень быстро уснули — с них и так уже хватило!
Поутру Риах оставил спящих ребят досматривать сны, подкинул веток в прогоревший костер и разжег его снова, а потом пошел на охоту в поисках чего-то, способного прокормить двух ведьмаков. Он не думал, что их потревожат на рассвете, поскольку нежить благополучно пробралась в башню и подзакусила останками некромантов после полуночи.
К счастью вампира, ему скоро попался молодой заяц, пусть и не слишком упитанный, зато мясистый. Этого должно было хватить на кашу или наваристый суп, а что-то получше уже можно будет купить в деревне или по дороге в таверне.
Первым из ведьмаков проснулся Кристоф и даже удивился ощущению полного магического источника, который словно сам по себе гонял по телу живительное тепло.
Было уже солнечное утро, и он, решив проверить регенерацию, поднялся на ноги, потянулся и скрипнул зубами, едва не рухнув. Совсем забыл, что ногу ему так сдавило магической нитью, что кость треснула. Его изначально в живых никто оставлять не собирался.
— Утра доброго, Риах! — через силу улыбнулся он вампиру.
Тот в ответ помахал заячьей тушкой и ухмыльнулся:
— Стой, сейчас отведу куда ты там хотел, не спеши, — зайца Риах положил на плащ поближе к Руане — будет приятным сюрпризом. А после подхватил подмышки Криса, норовящего свалиться и сломать ногу еще раз. Не было печали, так судьба послала болезного ведьмака.
— Спасибо! — улыбнулся Кристоф, осторожно опираясь на здоровую ногу и схватившись за плечи вампира. Если раны у него действительно закрылись, став свеженькими шрамами, то вот трещины в кости как были, так и остались. Просто не болели теперь всё время. — Я вижу, тут было весело! — хмыкнул он, почуяв совсем рядом присутствие большого количества нечисти. Впрочем, почему они с Руаной не проснулись сразу, как это сюда сползлось — тоже понятно. Слабость и фонящий силой Риах…
— Да пусть жрут, тебе жалко им некросов? Быстрей сожрут, быстрее перестанет вонять, — философски ответил вампир и понес Криса к кустам. — Давай по-быстрому, а то там Руана ждет, мне и ее носить придется тоже, — он услышал, что девушка завозилась от их разговоров и проснулась, но сразу же легла неподвижно, делая вид, что все еще спит.
Когда они вернулись от кустиков, Руана уже рассматривала зайца, раздумывая, как его готовить.
— Так, ты в кустики, а я ошкурю наш будущий завтрак! — распорядился Крис и получил в ответ донельзя подозрительный взгляд. После чего ехидно улыбнулся так, словно ничего не случилось, и они опять мирно собачатся, как в старые добрые времена в ордене. — Даже не мечтай, готовить будешь ты!
— Естественно я! Ты готовишь несъедобно!
— Миледи, прошу на ручки, — решил прервать перепалку Риах, которому хотелось побыстрее выстирать свой плащ, поскольку он за ночь превратился почти что в окровавленную тряпку. Да и Крис уже был в состоянии одеться, правда, тут стоял вопрос — что именно одевать? Драные штаны с курткой или целый плащ, в котором он будет щеголять голыми ногами. Хоть свои штаны снимай…
Руана от перспективы добираться к кустикам на ручках была серьезно не в восторге. Но и комызиться не стала, а потому Крис смог, оставшись у костра, надеть сменные подштанники, хранившиеся в сумке. Тонкие, неказистые, но главное целые. Остальная одежда сейчас годилась только на то, чтоб обвязаться как дикарь… Как он, впрочем, и провел всю ночь.
Когда спутники вернулись, он едва успел ошкурить кролика, и Руана, отобрав у него тушку, принялась шаманить с котлом.
