Глава 45. Планы
Крис мрачно посмотрел на Риаха, ему так и захотелось взять и постучать того по голове. Это намерение столь ясно читалось на его лице, что у Аридиса самого задрожали губы и зажглись смешинки в глазах.
— Крис, не злись, но ты сам виноват, что твой кровопийца столь… недоверчиво относится к вашему ордену, — хмыкнул он, хотя явно хотел сказать пожестче.
Ведьмак же тяжко вздохнул.
— Риах, я наверно забыл тебе сказать, но в этом у нас всё схвачено. В южном порту есть знакомый капитан с командой, как-то раз наш орден впрягся из-за него в такую заварушку, что понадобились семеро из нас. Там погибло трое наших старших учеников. Он наш должник до конца своих дней, — прояснил он. — О боги, Риах, неужели ты думал, что мы так рьяно будем собираться в бега, не имея заранее никаких лазеек?! Мы — древний орден, существовавший с незапамятных времен, нет?
— Ну вот скажи на милость, откуда мне-то знать, что у вас есть какой-то там капитан, который вам должен по гроб жизни? — вопросом на вопрос ответил вампир. — Ты ничего практически не рассказываешь о вашем ордене. Я понимаю, что и не обязан, поскольку у вас достаточно проблем и без выболтанной информации. И допрашивать тебя с пристрастием я тоже не собираюсь, так как это не в моих интересах. Аридис, объясни ему, что я вампир, а не маг-телепат, способный считывать мысли и воспоминания, — попросил Риах, взглянув на лича. В самом деле, они раздумывают над уходом уже столько времени, а Крис только сейчас соизволил сказать, что они могут совершить морское путешествие вместо наземного! Можно же хоть иногда рассказывать о своих планах, а не полагаться на то, что спутник сам догадается обо всем.
Аридис смерил Риаха скептическим взглядом и широко улыбнулся.
— Судя по тому, как мне хочется стукнуть тебя по голове, придушить и поцеловать, а это эмоции Криса, то намеки на переправу через южный порт у вас уже были, — заявил он и рассмеялся, глядя на покрасневшего как свекла Кристофа.
— Значит это были очень непонятные намеки, час назад он сам не знал, что мы будем делать, — фыркнул вампир. — А целовать меня не надо, я еще не готов к подобному… — он покрутил рукой в воздухе, описав восьмерку. — И вообще, если что-то есть такое, о чем я должен знать, то, пожалуйста, просьба сказать здесь и сейчас. Иначе я снова буду виноват в том, что не понял какой-то там намек. Прошу говорить прямо и ясно, вы же не барышни на свидании.
— Прости, Риах, дела ордена. Я всё ещё не привык говорить тебе обо всем, — тихо выдохнул Крис, выдавив лёгкую, виноватую улыбку. И бросил злющий взгляд на лича. Тот же, фыркнув, легко улыбнулся и развел руками.
— Тогда будь добр не обижайся, если я чего-то о тебе, об ордене или о ваших планах и связях не знаю. И, пожалуйста, не делай вид, что я должен читать твои мысли. Еще раз напомню, что я все-таки не телепат, — Риах развел руками и тяжело вздохнул. Порой с Крисом и правда было сложно. Наверное, он слишком привык к тому, что его окружали лишь ведьмаки и все те, кому что-то знать не положено. — К тому же, у меня тоже есть некоторые свои тайны, и если тебе нужно что-то узнать насчет меня или чего-то связанного со мной, то лучше спроси прямо.
Риах допил чай и сложил руки в замок на животе, чувствуя себя не просто объевшимся, а прямо раздутым шариком. А ведь он даже не притронулся к чему-то еще. Пожалуй, пока обилие обычной еды следовало ограничить, а то так и дурно станет.
— Ладно, прости. Сам понимаешь, у представителей моего ордена большие проблемы с доверием в принципе, — тихо покачал головой Крис, чувствуя себя в компании не особо прожорливой нечисти настоящим проглотом. Ибо умял всё, что предложили и даже место оставалось!
— И ты меня прости, если что-то не так, — Риах протянул руку ведьмаку для рукопожатия, чтобы скрепить мир и аккуратно пожал теплую ладонь. — Ну так что, Аридис, ты принимаешь наше предложение или остаешься здесь? — он повернулся к личу, глядя на того ровно и спокойно. В конце концов, это его жизнь. Или не-жизнь, если уж считать правильно, и Аридис сам вправе выбирать, где и как ему пережидать войны и прочие конфликты местной знати. Просто… Аридиса хотелось забрать еще и ради спокойствия Криса, поскольку ведьмак наверняка будет себя потом много раз корить за то, что оставил его здесь. Хорошо, если лич выживет в этой катавасии, да и должен выжить, как иначе, но если нет? Всякое может случиться. И тогда уж ведьмак сам себя и его за компанию никогда не простит. Так-то оба якоря всегда смогут его и поддержать, и помочь в случае чего. И почему-то Риах не сомневался, что может случиться много всего интересного. Это же Крис, тут никак иначе.
Аридис перевел нечитаемый взгляд с Криса на Риаха и тихо хмыкнул, прищурив золотистые глаза. Крису он показался хитрым и обманчиво ленивым котом.
— Хм… На самом деле я бы очень не хотел оставлять своих, но, думаю, особых патриотов среди них не будет… Вы не против, конечно, мне в нагрузку получить ещё треть ордена некромагов?
Риах вздернул бровь, понимая, что так легко они не отделаются. Впрочем… маги могут присмотреть за молодняком, поскольку детишки были шустрыми и слишком подвижными, и для ленивого вампира являли собой просто стихийное бедствие. К тому же, он сомневался, что они все так легко перенесут морское путешествие, поскольку многих накрывала морская болезнь и все их мысли заканчивались только тем, как бы побыстрее добежать до борта, чтобы потом не драить полы в каюте или палубу.
— Я лично не против, но с уговором помогать присматривать за молодняком, — усмехнулся он. — А то у нас рук не хватает. И еще не известно, в каком состоянии я проведу это путешествие. Быть может, придется маленько поспать в ящике до прибытия, — он виновато развел руками. — Не хотелось бы будоражить команду просьбами нацедить кровушки в стакан. Ну и еще не известно, как обстоят дела с морской болезнью у ведьмаков, набранных детей и ваших магов. Итак? Насчет ведьмаков я могу предполагать, что им это не страшно, — он взглянул на Криса, желая подтверждения или опровержения своих догадок.
— Ну, тут я бы не был так уверен, — бледно улыбнулся Кристоф. — Нет, ведьмакам не страшна морская болезнь, но вот дети совсем другое дело…
— Ну с этим я смогу помочь. Даже с твоей жаждой, — взгляд лича упал на Риаха. — Не беспокойся, тебе даже спать не придется!
— Давайте сначала разберемся с детьми, поскольку если я могу спокойно поспать в качества багажа, то тридцати блюющим детишкам вы вряд ли будете рады, — ехидно улыбнулся вампир. — А так буду признателен, если смогу путешествовать с комфортом.
— Ладно, сейчас это действительно обсуждать рановато. Я вас ненадолго оставлю, посмотрю, как ведутся лабораторные работы, а вы пока можете отдохнуть. Ничего подозрительного просьба не трогать, не есть, не тыкать ножами, — распорядился Аридис и, кивнув слегка огорошенному Крису, удалился.
Кристоф же тем временем вздохнул и, махнув рукой Риаху, двинулся к ближайшей библиотеке, пожалуй, ему не будет лишним узнать что-то простенькое о том, как использовать магию и не поджигать от злости всё вокруг.
Вампиру хотелось немного подремать после прошедшей весьма бурной ночи, поэтому как только ведьмак нашел нужные ему книги в библиотеке, он уселся в кресло у окна и прикрыл глаза. Бросать где попало вещи Риах счел лишним, поэтому пристроил рюкзак на коленях на тот случай, если что-нибудь понадобится.
— Если найдешь что-то по магии крови, можешь зачитать в голос, я услышу, — попросил он, не открывая глаз. Полностью отключаться в жилище некромантов было неразумно, а вот подремать можно всегда. И если Аридис вряд ли надумает что-то дурное против них обоих, то все остальные темные маги не связаны ни якорями, ни какими-либо клятвами, а потому могли что-то сотворить весьма неприятное.
Проблем особо в принципе и не было. Книги по магии крови в общей библиотеке тоже не нашлись, в основном тут были довольно разные труды и записи. Как ни странно, довольно много литературы было посвящено различным медитациям. Причем описывались способы, кардинально различные с тем, что знал сам Крис.
Риах прислушивался к шагам магов по ту сторону двери, к чему-то, что шуршало за стеной. Не как мышь, а как что-то покрупнее, но думать о том, что это могут быть такие же мертвые крысы, как встретились им на пути в деревне, ему не хотелось. Вампир невольно передернулся, вспомнив эту гадость. Сознание затуманилось, воспоминание превратилось в тонкую дымку сна, размылось, наполнилось новыми событиями… Риаху показалось, что в этот раз он не успел. Не успел подхватить Криса, и того накрыла собой волна шевелящихся мертвых маленьких и мерзких тел…
Вампир дернулся, уронил на ногу рюкзак и помянул матушку некроманта.
— Тьфу, проклятье! — шуршание за стенами стихло, а сам он решил, что спать в таком месте чревато неприятностями. Но здесь хотя бы не было шумных непоседливых детей…
Решив отвлечься от лезущей в голову чертовщины, Риах раскрыл рюкзак и натолкнулся на ту самую книжку, от которой отказался ведьмак. В самом деле, что поможет скоротать время лучше, как не затейливая эротика?
— Слышь, Крис, ты не хочешь немного просветления? — напустил на себя немного ехидности вампир, чтобы скрыть дрожь в голосе. Думать о том, что странноватого и диковатого ведьмака уже могло бы не быть в живых, ему было почти физически больно. — А то своими пыльными трактатами сам мхом зарастешь, — он пригласительно помахал книгой в воздухе, отчего у нее перелистнулось несколько страниц и показалась гравюра с пышногрудой рыжей красоткой, явно срисованной с какой-нибудь крали в трактире или борделе.
Именно в этот момент выглянувшие из-за стеллажей прочие посетители библиотеки смерили Кристофа ну очень неодобрительными взглядами, и тот уставился на вампира без капли какого-либо энтузиазма.
Ему очевидно хотелось Риаха попросту удавить, но вместо этого он лишь выхватил книжку и разок приложил вампира по макушке. И именно сейчас в дверном проёме показался Аридис, почему-то уставившись на них с искренним изумлением.
— Ого! Это же одна из моих рукописей! Где вы достали такую древность? — восхитился он, изымая «древность» из рук огорошенного Криса. Тот смог лишь уставиться на лича крайне тупым взглядом человека, который узнал, что его друг — автор срамной книжонки…
— А это ему вместо золота такую оплату за труды дали, — ответил вампир, приглаживая растрепавшиеся от удара волосы. Ему не было больно, просто немного обидно на такую реакцию. Как бы он ничего плохого не желал и не делал, всего лишь предложил Крису заняться самообразованием, а то как бы тот мало что смыслил как в собственно постельных утехах, так и в том, как следовало вообще общаться с противоположным и своим полом. — Неужели ты и правда ее написал? — он смотрел на лича с явным интересом, отмечая, что тот слегка хмурится, вероятно, из-за эмоций Криса, поскольку его самого как раз ничего и не должно было беспокоить. Ведьмак же, покрасневший как маков цвет, казалось, готов был придушить и Риаха, и Аридиса, наплевав на то, что они его якоря.
— Написал, ещё до ритуала, — все же улыбнулся лич, с ностальгическим вздохом листая книжку и просматривая картинки. — А как вам мои рисунки? Душу в них вкладывал, — довольно продолжил он и резко перехватил за плечи решившего отойти и побиться головой об стену Криса. — А вот этого не надо. Я понимаю, у тебя проблемы, но нет причин так себя ненавидеть и биться головой об стену, если чего-то не понимаешь! — уверенно заявил Аридис, озираясь на вампира.
— Так вот почему ты вечно прячешь уши в волосах. Ты эльф, Аридис… — убеждённо проговорил Крис. Лицо его просто горело от стыда.
— Так, стоп! — Риах поднял выроненную личом книгу и расправил согнутые страницы. Он решительно не понимал, в чем тут вообще проблема. Ничего ужасного в нарисованных обнаженных телах он не видел, а то, что они сплетались в разнополые и однополые парочки… ну так Аридис рисовал все, как есть. И рисунки на самом деле были красивы, исполнены грации и, казалось, будто вот-вот оживут. — Крис, что не так с его эльфийской сутью? Что снова не так, из-за чего ты нас так не принимаешь? Тебя обидели эльфы?
Он непонимающе смотрел на странно смущенного ведьмака. На них косились посетители библиотеки, однако рисковать и нарываться на недовольного Аридиса не захотели, кое-кто и вовсе поспешил выйти, прихватив нужные книги. Вампир покачал головой, не зная, что тут еще делать. Ладно, травма в молодости, ладно, какие-то страхи и опасения… это он мог понять, простить и попытаться бороться. Но чем провинился бедный Аридис, он не знал.
Крис, тихо вздохнув, оглянулся на Риаха и покачал головой.
— Ничего подобного, просто довольно обидно, когда друг утаивает о себе даже самые простые вещи. Да, я не докапывался, но… так, ладно. Извините, я просто чувствую себя редкостным идиотом! — едва не простонал Крис и, вновь оглядев Аридиса, потянулся к его лицу ладонями, взглядом прося разрешения. Немертвый медленно кивнул. Крис осторожно убрал с ушей специально зачесанные густые волосы. И правда, уши самые что ни на есть эльфийские…
— Надеюсь, это ничего не меняет и все договоренности в силе, — проворчал вампир. Ничего странного в острых эльфийских ушах лича он не увидел, но вот сам жест… он казался Риаху слишком интимным для просто дружеского. Или же… он на старости лет видит совсем не то, что есть на самом деле?
Вампир отвернулся и уставился в окно, надеясь, что его когти не проколют книгу. Ничего, обошлось, обложка у той была достаточно крепкая, а его выдержка снова не подвела. Прошли те времена, когда он сатанел от каждой мелочи. Прошли давно и безвозвратно. Риах слегка прикусил себе внутреннюю сторону щеки, заставляя через боль вправить мысли. Ничего страшного в таком близком общении Криса с собственным якорем не было и быть не могло. К тому же, если так посчитать, то Аридиса он встретил первым, знал намного дольше и наверняка общался часто, так что… оставалось только удивляться силе собственной ревности. С чего бы это? Он Крису ничего не обещал и в вечной любви до второй смерти не клялся. Впрочем, как и сам ведьмак. Формально они все были свободны. Но вот по совести… тут Риах запутался и решил, что ну это все к дьяволу, лучше бы дали выспаться.
Крис оглянулся на Риаха и замер. Происходящее до него дошло с трудом. И он по сути, даже не знал, что ему сказать. А потому просто отстранился от лича. Извиняться ему было не за что…
— Так, вы оба, не нервничайте, — решительно заявил Аридис, опять пряча уши, и посмотрел на Риаха. Взгляд у него получился какой-то странный.
— Не волнуйся, ту ядовитую стрелу мне в плечо вогнал не ты, поэтому лично к тебе у меня нет никаких претензий, как и к остальным непричастным эльфам, — развел руками вампир. — Поэтому, если больше ни у кого никаких секретов нет, то может, расскажешь, для чего ты рисовал и писал эту книгу? Не думаю, что ты предвидел в далеком будущем нашего смущенного Криса, — он улыбнулся ведьмаку и подмигнул. Лучше пусть так, чем снова будет обижаться на старые тайны.
Аридис хмыкнул, переведя взгляд на по-прежнему красного, как мак, Криса и фыркнул.
— Риах, я не спорю, что зрелище это крайне занятно, но когда я писал эту серию, у меня и в мыслях не было, что я стану немертвым. Зачем я это писал? В те времена в этом не было ничего странного. Впрочем, я толком и не помню, чем руководствовался…
— Ну тогда тем более никаких страшных тайн нет. А книга и в самом деле хорошая, просто кое-кто не может оценить ее по достоинству и бесится, — усмехнулся вампир, глядя на лича, но подразумевая Криса. И тут ему в голову пришла шальная, совершенно ненормальная и противоречивая по своей природе мысль. Вампир хитро улыбнулся, сверкнув клыками. — Кстати, Аридис, ты случайно не можешь провести этому чуду природы пару уроков полового воспитания? Можно даже с помощью книжки. А то при любом намеке о таком он хочет меня прибить и реагирует, как тринадцатилетний мальчишка. Но все-таки взрослый же ведьмак, не пацан…
Конечно, думать о чем именно они будут разговаривать и, возможно, не только разговаривать, вампиру было несколько неприятно, но лучше пусть это будет лич, чем кто-то чужой. Раз уж из него самого учитель весьма и весьма хреновый в постельном плане, то пусть расскажет более опытный и искушенный бывший эльф. Насколько Риах помнил, эльфы казались наоборот слишком холодными, но черт их там знает, чем они занимаются в своем лесу. Может, заново рисуют подобные книжки и опробуют новые позы.
— Риах… Я тебе сейчас знаешь куда свой меч запихну? — мрачно вопросил у вампира Крис, глядя на него с далёким от теплоты взглядом. То, что Риах столько внимания уделяет его проблемам и рассказывает Аридису… оказалось чертовски обидно.
— Расслабься. Я не против провести небольшой теоретический урок для вас обоих, — усмехнулся лич, и от убиения Криса головой об стену его остановила рука Аридиса на его плече.
— Спасибо, это было бы познавательно. Крис, не куксись, ты не маленький мальчик, — Риах похлопал ведьмака по спине, понимая, что действовал весьма грубо, но что тут еще было делать? Будь Крис обычной ориентации, он бы просто купил ему шлюху и заплатил бы той за ласку и внимание, но в этом конкретном случае надо было как-то решать все самим. — Ладно, теперь к делу. У вас есть что-нибудь по магии крови? — спросил он у лича. — Хочу обновить некоторые знания, поскольку с памятью беда. А может, узнаю что-то новое, все равно домой мы пока не вернемся.
— Магия крови у нас не такое частое явление, но я составлю для тебя список, по которому ты сможешь получить в библиотеке ордена всё необходимое, — протянул Аридис, чувствуя себя будто в окружении туповатых детей. Один закомплексованный бедняга воспринимает в штыки попытки второго его просветить. Для него это очевидно плевки в его недостатки. Второй же топчется по больной мозоли первого и до него даже не дойдет, как это выглядит со стороны или же для самого Криса. И правда, как дети!
— Целого списка не нужно, я не успею все прочесть до отплытия. И не думаю, что ты разрешишь мне забирать отсюда книги… — задумчиво ответил вампир. — А брать книги в морские путешествия весьма чревато. Поэтому я бы просто предпочел что-то одно. Почитать, сравнить то, что делаю я, с тем, что делал какой-то другой маг. Возможно, найти что-то интересное. Меня-то никто не обучал и никто ничего не объяснял, так что извини, если что не так.
— Тогда тебе правда стоит начать с основ. Магия крови — это не та вещь, которую стоит использовать по наитию. Она входит в число самых опасных. Это не шутка, — слегка нахмурился Аридис. Может, ему и не было важно, что произойдет с Риахом, но он очевидно дорог Крису. А вот с этим уже приходилось мириться. Впрочем, влияние якоря передавало личу остаточные эмоции — они воспринимались уже как свои, и по этой причине относиться к вампиру равнодушно уже не получалось.
— Я немного пользуюсь магией крови, но меня некому учить даже за большое количество золота. А учитывая нынешние траты, то вообще некому, — пояснил Риах. — Понятно, что это весьма опасно, но любая магия в принципе опасна, хоть огненная, хоть водная, хоть воздушная. Я находил несколько магов крови, но все они отказались со мной даже разговаривать, когда узнавали, что я вампир. Мол, у меня и так достаточно сил, чтобы совладать с врагами, зачем давать мне еще какое-то преимущество. В основном я всегда пользовался только своей кровью и лишь после встречи с Крисом вынужден был пробовать управлять чужой. Не его, — пояснил он в ответ на суровый взгляд Аридиса. — Ему я только остановил кровотечение из пореза, когда он тебя вызвал.
— Понятно. К сожалению, меня трудно назвать экспертом в магии крови, но основы и пару способов применения ее на практике преподать смогу. К слову, раз ты вампир, то можешь обратно втянуть свою кровь в тело, верно? — во взгляде лича на миг мелькнуло нечто сродни искры безумия, но оно тут же погасло. Взгляд скользнул на Криса и очевидно смягчился. — Так, ладно, тут кто-то хотел теоретический экскурс?
— Давай выйдем, я бы не хотел как-то повредить твою библиотеку, — Риах узнал этот пронзительный взгляд испытателя и указал на дверь. Если личу захочется его маленько выпотрошить, то пусть делает это где-то в другом месте. Книги все-таки было жалко, себя — нет. — Да, я могу втягивать обратно свою кровь, если она находится на коже или недалеко от нее. И если рана небольшая и не от серебра. Раны после серебра заживают весьма паршиво и болезненно, — он чуть передернул плечами. — А еще я могу колдовать только если нахожусь в трезвом уме и при памяти, когда у меня приступ… безумия, то магия недоступна. Но хотелось бы иметь дополнительные козыри… ради него, — он кивнул на молчащего и резко посерьезневшего Криса.
