Глава 50. Фалько и Рошваль
Полет шел урывками. Все же вот так сразу Риах да еще и с грузом долететь до Гержента не мог, и Крис это отлично понимал. Вот и получилось, что когда они на следующий день добрались к окрестностям Гержента, в рационе Риаха отметились какой-то загулявший разбойник и выпивоха из придорожного трактира.
Крис же был поглощен мыслями о братьях по ордену, ибо ситуация получилась напряженная. После боя с мантикорой они оказались сильно потрепаны, да еще и разбойники внесли свою лепту.
Последнюю остановку они сделали уже перед самым городом, а дальше им предстояло дойти пешком, чтобы не вызывать подозрений. Риах изрядно подустал летать, к тому же, непривычные к нагрузке мышцы ныли, а спина болела. Настроения это вампиру не добавляло, так что он периодически срывался на ворчание, впрочем, беззлобное и не ставящее целью обидеть ведьмака.
К городу добрались почти к вечеру, поэтому путники поспешили с поиском ночлега. Вампир приглядывался к новому городу, но ничего необычного или опасного не замечал. Гержент оказался побогаче Саргайлена, но до столицы откровенно не дотягивал. То ли было дело в более развитой торговле, то ли местные оказались добродушнее. К тому же, торговцев наверняка отпугивали постоянные погромы в Саргайлене, и они предпочитали искать более тихие и спокойные города.
Крис же, наоборот, оказавшись в городе, стал каким-то слишком нервозным. Он прошел вперед, минуя городские ворота и разглядывая довольно приличные дома, расположенные по обе стороны улицы.
— Нам на постоялый двор «Две цапли», — поспешно объяснил он Риаху, заметив, что вампир явно не знает куда идти. — Там Фалько с Рошем, и я не знаю как они…
— Они ранены? — Риах попытался припомнить, есть ли у него все необходимое в рюкзаке. Привычка таскать много всякого добра в основном для Криса и им спасенных в этот раз тоже могла помочь.
— Насколько я понял, да. И Фалько достаточно серьезно, — буркнул Крис. Когда они дошли до постоялого двора, то он прошел мимо облаченного в доспехи вышибалы и двинулся в поисках главного.
Постоялый двор оказался на удивление большим. На первом этаже находился огромный обеденный зал, в котором Крис с трудом нашел барную стойку. Он даже растерялся от таких размеров, будучи привычным к весьма скромным тавернам-клоповникам. На верхних же этажах располагались жилые комнаты.
Хозяйкой этого двора оказалась женщина. Хмурая и чем-то недовольная, высокая и с небольшими усиками над верхней губой. На потревожившего ее ничегонеделанье рыжего типа она посмотрела без восторга.
— Извините, вы не подскажете, в какой комнате остановились двое моих братьев по ордену? Ведьмаки.
— А, один верзила белобрысый и паренек твоего возраста? — слегка смягчилась женщина и кивнула. — Они предупредили. Вам на третий этаж в сороковую комнату.
Крис благодарно кивнул, не став говорить, что старше Фалько аж на десять лет.
Риах молча поднялся по лестнице за ведьмаком, раздумывая, во что они влипли на этот раз. Возле указанной двери он несколько помедлил, понимая, что ведьмаки прибытию на помощь нежити будут совершенно не рады, но спрашивать их никто не станет. А потому снял рюкзак, желая сразу достать все необходимое. Вот тут бы ведьма Клара совсем не помешала бы…
На стук Кристофа выглянул светловолосый небритый мужик в затертой едва ли не до прорех рубахе и с мечом на изготовку. При виде рыжего он расслабился, но увидев рядом с ним вампира, напряженно нахмурился. Но все же он, тяжко вздохнув, отстранился, пропуская обоих внутрь, сухо поприветствовав.
Риах пропустил Криса вперед и заглянул в просторную, но достаточно бедно обставленную комнату, рассматривая скудное убранство и принюхиваясь к незнакомым запахам. Вероятно, Фалько и Рош воспользовались какими-то своими лекарствами.
Крис, если честно, был малость огорошен тем, в каком подавленном состоянии обнаружил братьев по ордену.
— А это и есть твой вампир? Вечно всякую пакость приручаешь, — беззлобно буркнул Рошваль, уже внутри обмениваясь с Крисом приветственным рукопожатием.
— Брось. Что у вас случилось-то?
— Случилось… Да тут сейчас такое творится, что уму непостижимо! — расстроенно выдохнул лежавший на одной из двух кроватей Фалько — бледный и в бинтах от шеи до живота.
— Ладно, народ, я не целитель и не святой жрец, но кое-что предложить могу, — Риах поставил на стул рюкзак и взялся вынимать накупленные в столице склянки. — А вы пока рассказывайте, что происходит и от чего нам нужно вас спасать. Может, противоядия нужны или что-то специфическое?
Риах расставлял на шатком столике лечебные зелья, поскольку не знал, что уже пили ведьмаки и что им можно из предложенного ассортимента, а что нет. В любом случае, они должны были помочь и подлечить раненого, иначе до столицы им не добраться. Полет же с тремя ведьмаками в руках для него казался физически невозможным — вампиру хватило еще относительно легкого Криса.
Крис со вздохом помог Фалько снять старые бинты и нахмурился при виде ровной, но бугрящейся рваными краями ране на груди. Это были не когти нечисти. Совершенно точно нет. Парень побледнел, когда старший ведьмак принялся обрабатывать раны свежими лекарствами. Рошваль, и сам несколько потрёпанный, закопался в горку снадобий и опять посмотрел на вампира. Высоченный и увитый мускулами светловолосый бородач был бы похож на обычного северного варвара веста, не будь привычной худобы часто голодающего ведьмака и примечательных глаз.
— Ладно, вампирчик, будем знакомы, мы тут не идиоты зашоренные. Раз ты разумен и спокойно уживаешься с одним из нас, всё в порядке, а то кажется, будто ты нервничаешь.
— Есть немного, — тот в ответ качнул головой и протянул ведьмаку руку. — Риах. Надеюсь, нам не придется ссориться, — он взглянул на раненного и принюхался. Запах крови ему совершенно не нравился, но вампир побаивался, как бы его домыслы не осмеяли. — Крис, можно узнать, не было ли в ране яда? Что-то с запахом не так. Ну или не яда, а гноя… Не знаю, меня мучают сомнения. — Он снова оглянулся на склянки, раздумывая, есть ли там что-то на подобный случай и прикидывая, как давно уже ранен Фалько.
— Это не из-за ран, — поспешил ответить сам Фалько. — В крови каждого из нас вырабатывается особое вещество. И мы можем его активировать.
— Да, только использование его называется последним доводом не зря, — пробурчал Крис, нарочно туго затягивая новые бинты на предплечье собрата.
— Я, если честно, удивлен, что получилось настолько сильно. Он разбросал полтора десятка ловцов рабов в мясо, — вздохнул Рошваль и посмотрел на Риаха. — Ты наверно чувствуешь, что с ним что-то не так. Некоторые наши от этого умереть могут. Но сейчас всё безопасно, кроме того, что он на неделю лишен возможности использовать силу мутации.
— Ладно, парни, наша задача доставить вас в столицу, — потер чувствительный нос вампир. — Я один вас троих на своем горбу не донесу, поэтому завтра с утра идем покупать лошадей. Пешком слишком долго получится, времени у нас мало. Так что нужно что-то решить с раной по возможности. Желательно сходить к целителю… если нужны деньги, то это пока не проблема, — он присел на свободный табурет и покачал головой. Да уж, задачку задали ведьмаки серьезную.
— У меня есть конь. Но мелочь дорожную тряску не выдержит, — вздохнул Рошваль и вдруг указал в сторону небольшого углового кресла в самом дальнем углу от входа. То, что можно было с первого взгляда принять за груду тряпья, оказалось маленьким ребёнком, укутавшимся в несколько плащей и спящим, скрутившись в комок.
Крис тяжко вздохнул и проследил за взглядом северянина.
— Неужели и вы кого-то купили?
— Не поверишь, эта зараза сама навязалась! — усмехнулся Рошваль и поморщился от вскрика Фалько — Крис, воспользовавшись его замешательством, провел влажной тряпицей по гноящейся ране, вымывая да и просто вычерпывая ядовитую слизь.
Риах молча подал ведьмаку чистую тряпку, поскольку предыдущую проще было выбросить, и поискал специальный настой среди сворованных баночек. Понюхав одну из склянок, он откупорил ее и предложил Крису для лучшей обработки. Это снадобье должно было обеззаразить рану и не допустить заражения крови во всем теле.
— Ладно, одним мелким больше, одним меньше… — вздохнул он, представляя масштаб такого путешествия. — Довезем. Если он не ранен, конечно. Иначе нужно и его подлечить.
— Не ранена. Просто устала, — отмахнулся Рош и сам, покряхтывая, опустился на свободную кровать.
— Как там сестра? — вдруг спросил Фалько. И Крис нахмурился. Его ученик не мог знать, что случилось с Руаной. Свиток не читал и находился слишком далеко. Но если честно, Криса вопрос не удивил.
— Ты почувствовал, да? Она в порядке сейчас. Не волнуйся. Сейчас бы тебя на ноги поднять и реген подстегнуть.
С раной возились долго. Риах помогал Крису, который сначала убрал весь гной, после нанес лечебную мазь и по краям обработал повторно тем самым полезным настоем, довольно едко пахнущим, но очень действенным. Поверх наложили нетугую повязку, чтобы в случае чего снова быстро убрать гной. Риах переживал о том, как бы не началось заражение крови, поскольку такая болезнь могла стать смертельной и для ведьмака. Но поскольку у Фалько не было жара, то он счел это хорошим знаком. Должен выжить. Если, конечно, разбойник, так удачно ранивший ведьмака, не нанес на меч какой-нибудь яд или, что еще хуже, навоз. Подобные ранения почти всегда оканчивались смертью.
— Вот же парадокс, — бледно улыбнулся Фалько, которого опять закутали по шею в ленты белой ткани и бинты. — Если бы не последний довод, эти порезы затянулись бы за сутки.
— И если бы не этот же последний довод, мне пришлось бы отбивать вас с Рошем из невольничьего рынка, — кивнул Крис. — Ладно, ждем до утра. Восстанавливайся. А мы с Риахом пока снимем комнату рядом с вами.
Вампир лениво осмотрел совместный результат целительских работ в виде забинтованного Фалько и устало покачал головой. Все-таки перелет сильно утомил Риаха, он ведь никогда ничего подобного еще не делал. При должной практике придет сноровка и выносливость, но прямо сейчас он предпочел бы доспать оставшиеся часы до утра и уже потом разбираться с накопившимися проблемами.
Крис же, присмотревшись повнимательнее, тяжко вздохнул.
— Пошли снимем новую комнату, тебе нужно поспать хотя бы эти сутки, пока будет восстанавливаться мелкий, — спокойно предложил он.
— Вот это уже дельное предложение, — Риах с готовностью поднялся и последовал за ним.
Комнату сняли быстро, практически по соседству — через дверь от ведьмаков. Вампир с чистой совестью отдал ключи Крису — если захочет выйти, то все равно выйдет, так пусть через дверь, а не через окно — и собрался нормально выспаться, надеясь, что не впадет в спячку на долгое время. Наказал будить только в случае пожара, потопа и пришествия темного бога и почти сразу же вырубился, едва не забыв снять сапоги. Тем самым он предоставил Крису возможность спокойно поговорить с ведьмаками без чужих ушей да и заодно поискать приключения на свою рыжую голову.
Искать, впрочем, приключения Крис не собирался, справедливо полагая, что очень скоро они его найдут сами. Да и их всех в принципе. А вот перекинуться словечком с Рошвалем не помешало бы. Он заказал в трактире фруктовый узвар и так за кружечкой ведьмаки обменялись информацией о контрактах. И вновь мелькнувшие слова старшего о битве с мертвой мантикорой, после которой его сразу окружили ловцы рабов — ему очень не понравились.
— Ты понимаешь, насколько всё хреново, если на них работает сильный некромант? — тихо в конце вопросил Кристоф.
— Понимаю. Ты за своего кровопийцу не боишься? Некроманты посильнее таких в бараний рог сворачивают.
— Пусть только попробует, — фыркнул Крис.
На том разговор завершился, а рыжий ведьмак, вернувшись в свою комнату, снял верхнюю одежду и поднырнул Риаху под бок.
***
Проснулся Риах довольно бодрым и даже выспавшимся. Он слегка потянулся, чтобы не разбудить Криса, и аккуратно выполз из-под одеяла, чтобы пойти умыться. Во дворе уже собралась какая-то компания, скорее всего, караванщики, прибывшие на постой с рассветом. Вампир подошел к колодцу умыться и набрал ведро холодной, даже практически ледяной воды. А после умывания вспомнил, что у него теперь вместо одной ходячей проблемы три. И нужно думать что-то насчет повозки… Перекинувшись парой слов с одним из охранников каравана, тоже подошедшим умыться, он узнал, что лошадей можно купить на местном рынке у одного приметного одноглазого парня — тот плохого скакуна не посоветует, а пустую повозку продать может и хозяин каравана, все равно они собираются задержаться в Герженте. Идея была неплоха, но посоветоваться с ведьмаками все же стоило.
Идею купить повозку ведьмаки одобрили, а к пробуждению Криса проснулось и дитё, подобранное ведьмаками. Прошло, пожалуй, не так много времени, и не узнать ту самую девочку, спасенную во время выполнения божественной миссии, было бы сложновато. Но к чести Роша тот пресек всякие ненужные разговоры и заказал наконец плотный завтрак.
— Так, у меня есть конь, но для повозки он не годится. Раз всё уже улажено, то я с радостью приму твою помощь.
— Тогда дети и раненные остаются здесь, а мы идем за лошадьми, — решил Риах, осмотрев ведьмаков. В самом деле, затягивать это мероприятие не стоило. Чем быстрее они уберутся из Милании, тем лучше.
После завтрака Крис, Риах и Рошваль отправились на рынок, где пришлось поискать указанного одноглазого продавца. Честно говоря, Риах ожидал чего-то более впечатляющего, но ни продавец, ни кони не выглядели слишком презентабельными. Впрочем, неказистые на первый взгляд вороные и гнедые лошадки оказались выносливыми и здоровыми, а большего и не требовалось.
— Как думаешь, клыкастый, нам стоит бояться того, что тебя попробует умыкнуть тот неизвестный некромант, чью дохлую мантикору я не так давно зарубил? — негромко спросил у Риаха Рошваль. К его чести, их никто, кроме идущего рядом Криса, не слышал. Последний лишь истерично хмыкнул.
— На кой я ему сдался? — пожал плечами вампир, оглянувшись на поразившего его Рошваля. — Тем более, что мы сейчас все дружно скупимся и уедем отсюда. Разбойников мы уже немного проредили, поэтому дорога относительно безопасна, — он подмигнул Крису, вспомнив их остановки во время полета.
Осмотрев всех подходящих лошадей, вампир выбрал пару невысоких гнедых лошадок для повозки. Цена на них была умеренной, поэтому особо торговаться он не стал, решив, что быстрота и спокойные нервы того стоят. Тем более, что лошади оказались выносливыми и вполне способными пережить не только путешествие до столицы, но и до порта, а это уже обнадеживало.
Дальше прикупили немного провизии и, вернувшись к постоялому двору, принялись всей компанией снаряжать новую повозку в дорогу. Фалько, как самого слабого из-за ран, пристроили в середину повозки. Впереди на козлах решили занять место Крис с Риахом, а вот Рош с взведенным арбалетом (огромным штурмовым механическим монстром, которым и доспехи на раз пробить можно) устроился сзади. Старую лошадь решили продать караванщикам, поскольку запрячь ее в повозку не получилось, а для охранявших караван наемников она сгодилась. В итоге вышел весьма выгодный товарообмен.
Благодаря тому, что они быстро справились с покупками, то выехать из Гержента смогли после обеда. Вампир накинул на голову капюшон, поскольку солнце стало ощутимо припекать. Да, это тебе не крытая повозка, это обычная торговая, под тентом спрятаться никак нельзя, но и за такое спасибо. А то если бы они еще полрынка обошли в поисках подходящей, то выбраться смогли бы только завтра. Не ночью же выдвигаться в дорогу…
Изначально путешествие ничего необычного не предвещало. Риах рассматривал окрестности с легким интересом — он надеялся, что покинет Миланию и в течении ближайших лет точно сюда не вернется. Нечего ему тут ловить. Лучше и правда на юге, там спокойнее и атмосфера здоровее, что ли.
Когда они покинули окрестности Гержента, то по обе стороны от дороги появились поля и сады. В садах женщины и дети уже собирали поспевшие ранние яблоки и фрукты, Риах за дальностью и мелкостью урожая не разобрал, что именно. Возможно, позднюю вишню или же мелкие сладкие груши, годящиеся на варенье и компоты с узварами. На полях пока же никого не было, но вампир не сомневался, что скоро народ потянется собирать урожай. Скоро… еще немного, и наступит осень, постоянные дожди, холод и слякоть. Вот от этого тоже нужно было уходить.
