Глава 8 Треугольный квадрат

— Поверните налево, — уговаривает меня смартфон, в котором я проложил маршрут, — Поверните налево.

Да я бы с радостью — если б было куда. То ли спутники глючат, то ли изначально кривые карты загружены — однако приложение завело меня в глухой тупик, и слева лишь сплошной бетонный забор с колючкой поверху. И даже с полузасыпанным рвом понизу — это чтобы обманутые навигацией не взяли на таран, отчаявшись найти верный путь? Ну, это они зря, лучше бы и вправду ворота переставили…

“Поместить” моцик; заглянув напоследок в зеркальце, я увидел в нём привычные уже непроницаемо-чёрные глазёнки без единой искорки — неестественная подсветка наконец-то полностью угасла, вероятно задуло-остудило встречным ветром. Так-то лучше. Экипировать маску и шлем… по уму следовало бы сделать это пораньше, ну дак надо ж было башку охладить; и ладно, у меня теперь и без этих двух элементов замечательный запас маны.

“Извлечь” Костяной Лук. Создать стрелу, залить в неё полтинничек, натянуть тетиву — и отпустить. Короткий свист стрелы, беззвучно вспыхнувший огненный шар — и многоголосый свист бетонной шрапнели, коротко мигнувшая серая плёнка щита. Ну вот и расчистили дорогу, даже ров ещё чуток подзасыпало. Не настолько, чтобы проехать, но пешеходу перебраться уже можно; хотя проще перепрыгнуть посредством “рывка”. Хороший навык, почти универсальный — и для передвижения полезен, и в драке.

— Вы прибыли на место назначения, — обрадовал меня лежащий в нагрудном кармане мобильник. Ага, сам не догадаюсь.

“Квадрат” расположился во дворе стекольного завода (как уверяет приложение), порядком подзахламленном; облупившиеся стены корпусов и административного здания, окна, по большей части заколоченные подручным хламом (сапожник без сапог)… я бы подумал, что производство закрылось задолго до апокалипсиса. Но в “дубль-гисе” указано приёмное время, и дополнительно смущает притулившийся к конторе магазинчик “Пиво-продукты”, выглядящий вполне пристойно — если, конечно, не обращать внимания на распахнутую дверь с дырой на месте замка. Вряд ли там осталось чего хорошего, но по алёнкиной карте выходит, что ближайший портал прячется внутри.

“Фабрика сломанных игрушек”… неоднократно встречавшийся в приключенческой фантастике элемент (но ни разу не попадался развёрнутый вариант, всегда лишь краткий проходной эпизод), можно сказать, штамп. Но мне без разницы, с какого начинать… «чувство крови» Не то чтобы всерьёз опасаюсь возможной засады, но глупо лезть без хотя бы минимальной разведки — для которой, вообще-то, достаточно всего лишь юзнуть навык.

Опа! А ведь и вправду кое-кто поджидает — ну или просто дрыхнет в удобном местечке — сканер засёк одиночный красный огонёк. Вхожу с “пламенным когтем” наготове — опробую новинку на лёгкой мишени… Дрыхнувший на обломках прилавка восьмиуровневый мутант лениво приподнял уродливую башку… с лязгом захлопнув немаленькую пасть, кувыркнулся через плечо, разбрасывая щепки, и с низкого старта сиганул в прилепившийся к стене тусклый серый портал.

Куда, бля?! Пусть награду мне с мудака уже не выбить, но мозги-то у него явно есть, а у меня девочки голодные…

Гнаться смысла не вижу — если сообразит сидеть в безопасной зоне, и так дождётся, а если ломанулся в глубину данжа, то уже сожрали. Ну а ежели вдруг местные мобы на него не съагрились, то никуда не денется, выловлю при зачистке.

Опять завибрировал на беззвучном вызове мобильник — Алёнка названивает… «поместить» Не хочу я сейчас ни с кем разговаривать, вот совсем не то настроение… и не хочу знать, чего мне так торопятся донести…

Полки в магазине (которые уцелели) абсолютно пустые — как и ожидалось; под ногами щепки, обломки и погрызенные кости — не особо много, двоим, ну мож троим не повезло. Небольшая подсобка оказалась не совсем пуста, в ней завалялось почти полсотни килограммовых пакетов гречки. Это солдатня здесь что ли затаривалась? Кто бы ещё бросил столь сытный, пусть и не особо изысканный продукт… ну да, я жрать уже не стану (как и многое другое), но в хозяйстве пригодится.

«поместить»

— Статус.

Два очка навыков закидываю в “рывок”, и два — в “конвертацию”, добившись наконец-то курса один к одному. Во-о, теперь можно свободно ресурсы переливать, без потерь; а вот пойнты на характеристики, неплохо насыпавшиеся за прыжок по уровням, сейчас лучше не трогать — разумнее распределять их в спокойном состоянии, вдумчиво и неспеша.

Подготавливаю автоматы: один заряжаю стандартной обоймой с “зеленью”, лишённый диоптрика — “синькой”; и третьему набиваю “магнумом” новую “сороковку” — чтоб не путаться. Попробую начать прохождение с “зелёным” БК — увы, но с клинком на незнакомых монстров прыгать глуповато.

Серое пятно перехода… просто серое, без неземного свечения, в отличии от прежде виденных. И чтобы это значило? Подозрительно, и вообще смущает — но наличие разведданных (пусть и минимальных) вроде как свидетельствует о работоспособности межмирового шлюза. В крайнем случае имеется надежда, что Юльчик вытащит, если уж и вправду застряну.

Вместо знакомой щекотки прорыв сквозь тусклую пограничную плёнку сопровождается мурашками-уколами, словно отсидел-отлежал всё тело разом и впридачу обложился наэлектризованными кошками. Довольно неприятные ощущения, даже для нежити; подозреваю, что обычный человек вывалился бы в безопасную зону корчась в судорогах и пытаясь материться. Впрочем, игрока “20+” называть обычным человеком не совсем верно; с другой стороны, разведку наверняка проводили мелкоуровневые, откуда бы в городе взяться “хаям”? Если зачистить в одну каску всё местное население (эт сколько времени-то угробить нахрен?) — даже приблизиться к двадцатке не хватит, отнюдь не в миллионнике живём.

По ту сторону обнаружился просторный цех с высокими потолками и кривыми рядами непонятных станков, оставляющими свободным широкий проход. И без окон. Единственная дохлая лампочка тлеет в дальнем краю, над здоровенными воротами — ура “ночному зрению”, в очередной раз.

Как я и предполагал, мутанту не удалось далеко убежать — и полпути до ворот не осилил. Не, я его не вижу — и даже сканером — однако на незадачливую судьбу спринтера красноречиво намекает шевелящийся посреди прохода холм противно пищащих гуманоидных тел — мелких, от силы полметрового роста. Бля, дети что ли?!

Нет, куклы — привычные с детства большеголовые пупсы, с шарнирными руками-ногами. И с шарнирными же челюстями — железными. “Чувство крови” их не видит — ну и вообще кого бы то ни было в пределах досягаемости; не мешало бы, кстати, апнуть уже… но боязно. Я ведь помню, как неприятно было, пока не привык, и повторять совсем не хочется.

Поменяв “неруся” на лук, отправляю в резиновую голову скатившейся с кучи “игрушки” ненаполненную стрелу…

/вы убили чаппи 21ур… опыт 50/

В сравнении с прошлыми данжами экспы насыпало прилично, однако на фоне потребного для достижения нового уровня совсем несущественная мелочь. Ладно уж, не опытом единым сыт игрок — чо там с наградкой, досталась, нет? Фигушки… оно и неудивительно, ведь с меньшего можно было надеяться в лучшем случае на белую. Это из-за проскочившего вперёд “нуба” данж загрузился на минималке? Надо перезайти нафиг, иначе смысла нет…

В обратную сторону серая плёнка не просто щипалась-кололась, но ещё и сопротивлялась — как против сильного ветра продавливаться. По счастью, тут надо лишь какой-то шаг — а движению вовнутрь противодействия нет. Вопреки ожиданиям, куча-мала не рассосалась, всё так же пищат-копошатся. И уровни мне углядеть не удаётся, а отходить от портала стрёмно — если накинутся всей толпой, порвут без вариантов, их там сотни. Свободный путь для отступления необходим.

«создать стрелу»

/вы убили чаппи 23ур… опыт 200/

А награда? Заглянуть в инвентарь помешало цунами из кукольных тел, хлынувшее к безопасной зоне. Да ну вас гулю на прокорм, бешеные недоросли!

«наполнение 100»

Слепящий огненный шар — блин, прежде я на столь близких дистанциях помногу не заливал — режущий уши визг сгорающих кукол, и ударная волна, выбившая меня из данжа, как пробку из бутылки.

/вы убили…/

В голову мне вкручиваются разом сотни сообщений, раздирая её зазубренными крючьями — и я вою на высокой ноте, переходящей в ультразвук, сжавшись в тугой калачик на захламленном полу пустого магазина. Нэко-тян, миленькая, а нельзя какой предохранитель прикрутить? А то ведь так и второй раз недолго сдохнуть…

/получено достижение Геноцид/

Тюкнувшая вдогонку СМС-ка всё-таки сподвигла меня разлепить склеенные (слезами что ли?) веки и я тупо уставился на обшитую дэвэпэшными панельками стену — без каких-либо следов прохода в чужой мир. Ась???

/!ахтунг! получено право на титул! ахтунг!/

Я, конечно, верю, что это действительно важно, раз уж немногословная девочка так выделила — только без подсказок ведь ни в жисть не разберусь, как этим правом воспользоваться. А как там у нас дела с материальными плюшками?

Одна?!! За сотни разом прибитых мобов одна белая! награда?! Ну ё-моё, ваще капец — вот чего ради мне мозги-то шинковало? Досадно, обидно… только на Систему обижаться глупо и бессмысленно, правила игры явно установлены не ею. Н-да, чем дольше я “играю”, тем меньше эти самые правила понимаю… Нет, оно конечно, сразу было ясно, что дождь из плюшек не продлится вечно, однако столь жёсткий облом… конкретно обломал.

Спрятав шлем с маской, расстроенно прикуриваю сигаретку, протираю один глаз пальцами свободной руки — и потрясённо смотрю на прилипшие к ним тягучие чёрные капли. Полный пи@дец! Хоть стой — хоть падай… Под носом тоже вязкая мокрота, и даже в ушах; и толком умыться-то нечем, пара заначенных в “кладовке” нольпять воды с такой задачей фиг справятся, кровушка у меня густая и клейкая.

Где-то в заводских корпусах — если тот и правда работал до самого звездеца — должны иметься не только умывальники, но и даже душевые… только я их два дня искать буду. Вернуться в город и пошарить по домам близлежащего частного сектора? Плохая примета — которая, между прочим, у меня всегда сбывалась, а тут и так начало рейда неудачное. Глянуть хоть, что ли, чо я за него получил? За чо пострадал-то нафик…

При ближайшем рассмотрении (в смысле, в руках, а не в ячейке инвентаря) приз оказался не совсем белый, а с лёгкой прозеленью… слабенькое утешение. А вот выпавшая из него “неплохая” обойма к “нерусю”, на тридцать пулек, хоть сколько-то, да порадовала. Спасибо, Нэко-тян, ты лучшая во всех мирах система!

Снарядив подарок “синькой”, обтираю лицо завалявшейся в подсобке серой упаковочной бумагой (жёсткая, пакость), скрученными из неё же жгутиками прочищаю, как могу, уши — возвращаться не солоно-хлебавши я не намерен.

Извлечённый из “кладовки” планшет порядком удивился, в очередной раз обнаружив резкую смену местоположения (мог бы уже и привыкнуть)… и наглухо завис. Вот спрашивается, за чо у него был такой конский ценник? За красивые глазки? Так у него их нэма, симпатичную картинку надо самому ставить; времени, потраченного мной на новую сигарету, дорогущему девайсу на понимание ситуации нифига не хватило… впрочем, и я туплю. «поместить» Не так уж мне и нужны эти названия данжей, а просто входа в них можно и по-другому найти.

«карта»

Так-с, масштаб… ну вот и все оставшиеся углы урезавшегося “квадрата” — нужно лишь решить, налево пойти или направо? Не, налево нам никак низя, Юльчик обидится… И простая арифметика оставляет один вариант.

   Второй портал спрятался в гаражном боксе — оранжевый, и светится, как положено. Метров пять диаметром, под самый потолок, и прилепился над смотровой ямой — перепрыгнуть несложно, только не ожидает ли с той стороны что-нибудь подобное? Неприятно выйдет.

— Крылья.

“Автоматический” взмах сработал в соответствии с моими желаниями — всё-таки поддаётся контролю — бросив не вверх, как обычно, а вперёд. Приятное ощущение перехода — словно окунулся в горячую ванну — от предыдущего отличается кардинально. Сложившиеся было за спиной крылья вновь распахнулись, ловя восходящий поток воздуха и поднимая меня над иномирной равниной; сюрпризов безопасная зона не припасла — не считать же за таковой мелкий ручей, над которым и висят “звёздные врата”?

Меньше двух метров шириной и от силы сантиметров двадцать в глубину, с прозрачной водичкой и золотистым дном — промочить обувь, разумеется, неприятно… но не более, на фоне возможных опасностей всего лишь досадный пустяк. Природная демаркационная линия разделяет буровато-рыжую каменистую пустошь и оранжевую степь, сменяющуюся перед возвышающейся на горизонте горой чем-то синим. Цветочное поле? Можно предположить, что я посетил “Маковую поляну”… только разве сии запретные цветочки синие? Вживую мне их довелось видеть лишь в далёком детстве, и абсолютно не помню — однако уверен, что на иллюстрации к “Волшебнику изумрудного города” “коварное маковое поле” было красное. В принципе, не пофиг ли? Мне с них “сырец” не добывать.

А вот ручеёк щас в тему; опустившись на плоский берег, осторожно пробую парящую воду — хм, прям хоть купайся, в самый раз. Но в одежде некомильфо, а просаживать бары глупо; и пусть их теперь не раз (и даже не два) можно восполнить с хэпэ… однако столь внушительные объёмы даны ведь не спроста — полюбому и атака у противников моего уровня будет соразмерной. А значит, экономия по-прежнему актуальна. Ну, хоть умыться нормально можно.

Чем я и занялся, спрятав в инвентарь мешающие элементы экипировки. С горячей водой, да в неограниченных количествах, задача оказалась не особо сложной, пусть и без каких-либо моющих средств — песочек в данном случае на замену фиг сгодится, глаза я им тереть не стану. Пожалуй, и кожу — зачерпнутая со дна ручья горсть сыпучей золотистой субстанции больше похожа на мелкие металлические опилки.

Случаем, не золотишко? Даже если и так, у нас подобного добра навалом… хотя гуль его знает, вдруг и в ремесло куда пригодится? А там свойства материалов запросто могут зависеть от места добычи. Ладно, и в чо мне его набрать? О, ссобойка пойдёт; быстренько начерпал одну доверху, закрыл, “поместил”… и проснувшиеся жабы заставили нагрести вторую. Хватит, нафик… хорош, я сказал! Не собираюсь я весь ручей разрабатывать, нашли старателя. Нафиг оно вам вообще сдалось, в той же ювелирке ни разу не квакнули. Нас, так-то, мобы ждут — и плюшки.

Вблизи безопасной зоны (здесь, правда, её границы ничем не обозначены) мой сканирующий навык никого не обнаружил. И чуть в отдалении тоже… конечно, местные мобы запросто могут быть незаметными для него, но мне откровенно влом таскаться в их поисках по пустой однообразной равнине. Долго и скучно, любопытнее глянуть, чо там такое синенькое…

И в стремительном полёте над степными просторами никаких “мишеней” заметить не удалось… но тут я сам не осмелился “чувство крови” юзать — если мобы всё-таки в наличии, то на такой скорости мне последние мозги вскипятит, им совсем недавно и так неслабо досталось.

Нечто “синенькое” действительно оказалось цветочным полем — и приметные “коробочки” под похожими на стеклянные лепестками свидетельствуют, что название инсту разведчики взяли вовсе не с потолка. Интересно, употреблять не пробовали? Надо бы и мне охапочку нарвать — может, Сора сумеет чо с них сделать? Не то чтобы я озаботился поисками наркоты — но то же обезболивающее пригодилось бы. Это ведь лишь мне так с расой повезло.

Сорвать цветочек — высотой по коленку — не удалось, лишь вырвать с корнем. Вернее, с луковкой — а стебелёк наощупь как пластиковый — ну, мож и она куда-на чо сгодится. «поместить» Ага, нормально всё. «синецвет» Хм, где-то я это название уже слышал… точно, в рецепте зелёной лечилки! Правда не помню, какая именно часть потребна, притом столь “простое” зелье без проблем изготавливается и на основе одних лишь монеток… но всё равно такое добро не будет лишним.

Надёргав по-быстренькому сотню иномирных маков и заполнив ими одну ячейку, я цыкнул на разохотившихся жаб. Хватит пока, даже если с прохождением прекратят респиться — их здесь целое поле, и никуда оно не денется. Лучше уже поискать мобов — активирую сканер. Три огонька… ну-у, я бы сказал, морковного цвета — и сами целеустремлённо движутся под прикрытием растительности. И ведь, хитровыделанные какие, даже не шевелят её! Не-е, тварюшки, не помогут вам фокусы.

«извлечь»

“Триставосьмой” выплюнул в лидера скрытников короткую очередь — “зелёных” пулек, на пробу.

/вы убили пламенную пчелу 24ур… опыт 400/

Вот теперь цветочное поле всколыхнулось — товарки невинной жертвы прекратили прятаться, и показали, что умеют летать, попутно взметнув небольшое облачко закружившихся в воздухе красиво переливающихся стеклянных лепестков — ну, так-то пчёлам и положено уметь. Ага, пчёлки… вполне похожи, но размерами с таксу, и окутанные ровным голубым пламенем, как у газплиты. А не с них ли надо выдавливать потребный для исцеляющих зелий “пламенный мёд”? Вполне возможно, только ведь фиг поделятся… и вообще его разумнее в улье искать.

Автомат легко остановил самоубийственную атаку насекомых — похоже, не особо живучие создания, наверное, зря я очередями бью, стоит выяснить, как их одиночные возьмут. Хотя “зелёных” к “нерусю” у меня, пожалуй, даже так не хватит, надо и эффективность стечкиных проверить — жабы не согласны тратить “синьку” на тех, кто и от меньшего мрёт. А то ведь меня ещё два данжа дожидаются, так патронов не напасёшься. Как здесь, кстати, с наградами? Упали, две зелёненькие. Ляпота! Конечно, для неимеющего сканирующих навыков данный инст весьма неудобен — однако у меня-то есть, и первая награда позволяет надеяться, что прибыльный.

Поддавшись любопытству, я отыскал тушки, развалившиеся на отдельные элементы — словно скреплял их лишь уже погасший огонь. Поворошив останки носком ботинка, нечаянно проломил неожиданно хрупкий хитин, внутри которого нашлась горстка сажи. Н-да, с этих ничего дополнительного не выковырять… разве что крылышки на всякий случай собрать — тож похожие на стекло, золотистое — не может ведь столь красивенький матерьял быть ни на что негодным? Размером с ладонь, по четыре штучки у моба; а у наших пчёл четыре или два? Абсолютно не помню.

«поместить»

В зону действия “чувства крови” попала новая стая — покрупнее, семь особей — так же пытающаяся подкрасться под прикрытием цветочков. “Извлечь” АПС-ы; доставшиеся от предтечи нереальные способности, дополненные легендарным “Стрелком” и системными прибавками к скорости, позволили уложить по одной пуле в цель, стреляя в режиме автоматического огня — тем хватило, даже взлететь ни одна не успела. Хотя… подобное мне удавалось ещё в первом данже — так что роль прокачки не столь уж и высока, тут основная заслуга областной звёздочки.

Снова две зелёные пачки — определённо, данжик побогаче Хай-тэка, а ведь и там я ой как подогрелся. Мой розовый зверинец будет счастлив.

Собрав новую партию красивеньких золотистых стекляшек и заменив огнестрел на лук, двигаюсь в направлении горы — ну а куда ещё? Без особой спешки, впрочем, и не забывая подмигивать сканером; “пчёлки” тактику не меняют, снова прячутся под синим ковром — в этот раз девять экземпляров. Луком я работаю всё-таки помедленнее, чем двумя автоматиками, потому после начала расстрела половина стаи успела взлететь — но добраться до моего тельца никому не удалось. Ещё три награды того же качества, и кучка “стекла”.

Ответка на мои злодеяния прилетела с несколько неожиданной стороны (ну да, в данже с крылатыми мобами удар с неба пипец, какой нежданчик — они ж ползают!) — обрушившееся мне на голову жидкое пламя растеклось, облепляя всё тело, и даже лук. Тот, правда, ничуть не обиделся, мигом всё впитав — ага, не только с хозяйской кровью так умеет. И мне вреда не видать, сообщения об уроне отсутствуют; лишь бы шмот не попортить. И кто там такой умный-меткий?

«рывок»

И взлёт; наполненная полусотней маны стрела срывается с тугой тетивы, целясь в грудь красно-чёрного гуманоидного жука с огненными крыльями — в последний момент уклонившегося! Вот же сука!

Второй и третий выстрелы так же прошли мимо вёрткой мишени, а вот я словил огненную каплю вёдерного объёма — но не грудью (или опять головой), а Костяным Луком, охотно впитавшим такой гостинец. Увернулся шустрый жучара и от последующих стрел — а я парировал “фиолетовым” оружием очередную пылающую кляксу. Патовая ситуёвинка…

Длинная очередь из стечкина, появившегося в моей руке вместо новой стрелы, заставила хитровыделанного моба рвано метаться по небу, нарушая любые законы аэродинамики с инерцией — и позабыть о попытках ответить. Когда лук сменился вторым АПС-ом, противоестественные трюки и ужимки летуна оказались недостаточными, а вспыхнувшая под настигшим его градом пуль огненная защита конкретно притормозила своего владельца — и лопнула раньше, чем опустели обоймы. Вслед за щитом погасли и крылья, похоже, как и мои, не имевшие жёсткой основы — и жучара “вспомнил” о законах гравитации, устремившись к земной поверхности. Или правильнее — к неземной? Пистолеты смолкли, растратив боекомплект, а СМС-ку я ещё не получил… короткая очередь “синькой” из “триставосьмого” успешно добила растерявшую вёрткость цель.

/вы убили пламенного шершня 25ур… опыт 2667/

Элитник, стало быть. Ну, если бы меня простой моб так загонял, было бы обидно. Оглядевшись по сторонам и не заметив новых врагов, я убрал “неруся” обратно в инвентарь, перезарядил автоматические пистолеты — и спрятал их тоже. Если кто ещё сумеет подловить подобным образом — огнестрелу полная хана, эт я огнеупорный. Кобуру, вон, спалило начисто, вместе с поясом и всем содержимым. И мгновенно, даже пульки бахнуть не успели — ведь не мог же я не заметить подрыв на своём теле двух полных обойм? Или мог??

Чо там с наградой? Синенькая, пусть и светлая — ожидания оправдываются; глянем ещё на тушку, нельзя ли и с неё чем разжиться, да и любопытно.

Успокоенный шершень похож на рыцаря в сплошных латах, только четырёхрукого (с клешнями вместо нормальных кистей) и с лишними суставами на ногах. И “личина” у шлема в виде жучьей морды, с десятком сжавшихся ногочелюстей — вроде так эта пакость называется. Ну и в ранах видно, что покоцанная броня “своя”, природная, а не рукотворная. И взять с засранца нечего, разве что клешни отчекрыжить — вполне серьёзных размеров — но как-то не хочется употреблять в пищу гуманоида (хотя подобных вроде уже давно порешили обзывать инсектоидами) — пусть я нормально отношусь к “диете” зомбяшек, но самого не привлекает. Кстати, о “вкусняшках” — у этого жучка вполне могут найтись и мозги, башка же есть.

И нашлись — изготовленный мною “синий” клинок поначалу сумел лишь поцарапать хитиновую “тару”, но, наполненный маной, раскалился и заполыхал, легко открыв доступ к её содержимому — непривычной жёлто-оранжевой расцветки, но в остальном вполне обычные. Ну, ещё и объём вдвое меньше человеческих; выковырял их сразу в ссобойку, раз уже вскрыл, незачем тащить домой неприглядную оригинальную упаковку. Или есть?

От раздумий, не очистить ли “доспех” “пеплом” да не прихватить ли на материал, меня отвлекли подозрительные звуки где-то вдали, у горы — треск, словно от рвущейся ткани, и следом звон лопнувшей струны. Повторившиеся спустя секунду… и снова, и снова — с тем же интервалом. Улучшенное зрение выцепило в небе три огненнокрылые фигуры, приближающиеся странными прерывистыми зигзагами — пролетев ту самую секунду, с треском исчезают, и со звоном появляются чуть в стороне… и значительно ближе. Интересный навык… однако у его обладателей реальные шансы навешать мне звездюлей, весьма нежелательно подпускать на короткую дистанцию.

Лёгким взмахом развернувшихся крыльев поднимаюсь на равную с торопящимися поквитаться за сородича мобами высоту, “извлекаю” “триставосьмой” — тот, что заряжен “магнумом”, для экономии ситуация неподходящая. Мишени доступны для поражения целую секунду — моим навыкам хватит за глаза. Длинная очередь сбила двух жуков, погасив им вспыхнувшую было защиту…

/вы убили пламенную осу 26ур… опыт 5340… вы убили…/

Третий же провалился в воздухе, избежав тем самым встречи с мелкими смертоносными гостинцами, и, обогнав падающие тела, успел вновь разорвать пространство (или чо они рвут, с таким треском?) на мгновение раньше, чем я повторно придавил спусковой крючок. Невидимый мне проход поглотил и убитых; знакомый звон оповестил, куда переводить прицел — выпавший из пустоты инсектоид, получив пяток пуль (чот у этого защита и не пыталась работать), рухнул вниз, теряя осколки панциря. Но сообщения с опытом нет, и после отправленной вдогонку новой очереди тоже. Вбиваю в упрямого противника ещё одну, подлинней — вот ведь живучий, жучара! Один из следующих за ним трупов полыхнул вдруг вновь раскрывшимися крыльями, вильнул в замысловатом вираже, и с треском исчез. Ничосе, как он меня объе@ал! Кто ж знал, что в неведомой червоточине можно задержаться и пропустить вперёд уже мёртвых товарищей?

Подловить хитрого моба в промежутке перед очередным прыжком в “подпространство” не вышло — “разгон” оказался вовсе не обязательным. Треск-звон, треск-звон… оса прошивает небесную гладь, как пьяная вышивальщица, беспорядочно и непредсказуемо. И пусть без разгона огненные зигзаги в десятки раз короче — каждый хоть и ненамного, но приближает угрожающую фигуру ко мне.

Антропоморфный красно-чёрный доспех, без лишних конечностей или суставов; сотканные из пламени стрекозиные крылья за спиной; две нормальные руки, сжимающие прямой широкий меч с лезвием из золотистого стекла — превышающий рост владельца; предвкушающе растопырившиеся ногочелюсти на “личине”… вот чо-то не хочется мне сводить с такой тварюшкой близкое знакомство, пусть и по наименованию вроде как тоже девочка. А поймать никак не удаётся.

Звон за спиной, и я поспешно юзаю “рывок” — да, он и в воздухе замечательно работает; кувыркнувшись через голову, навожу автомат на прекратившее метаться неземное насекомое — стеклянный клинок движется в размашистом горизонтальном ударе — из-под которого я уже ушёл — в прозрачной глубине разгораются оранжевые искры… широкая полоса огня сорвалась с ярко полыхнувшего лезвия за миг до первых выстрелов — мне хватило совсем немного провалиться в воздухе, чтобы с ней разминуться, даже прицел не сбился.

У осы без прерывания атакующего навыка шансов увернуться не было — но она и не пыталась… “7,62х51magnum” раскололи попавшийся на пути меч, как оконное стекло, и перечеркнули раскрашенный хитин от пояса до плеча. Похожий на птичий короткий высокий вскрик, сбившиеся с ритма огненные крылышки — и упорный противник стремительно падает, сопровождаемый осколками оружия и брони; от удара о земную твердь из покрывающего ту цветочного ковра взметнулось облачко сверкающих лепестков. А СМС-ки нету… и видимый сканером янтарный огонёк упрямо трепещет, не желая гаснуть. Надо контролить…

В небе, издали и без ориентиров, размеры осы-переростка сложно было оценить; а когда приблизилась, уже стало как-то не до того. Теперь же никаких помех — раскинувшееся в неправильных маках тело значительно меньше шершня, ненамного-то и крупней моего. Потерявший немаленькие куски доспех открыл взору красивую высокую грудь-двоечку с золотистым загаром и тёмными сосками — вполне человеческую. Правда, под левой “дынькой” видна ещё одна титька, моего размера — справа это место скрыто остатками брони, но я всё-таки думаю, что симметрия соблюдается.

В ранах (нормального размера, а не как обычно оставляют системные пули) клокочет похожая на свежий мёд нечеловеческая кровь; застёжки на жукомордой личине я легко нашёл: искажённое предсмертной агонией красивенькое узкокостное личико ровесницы моего тельца, с хрипом втягивающие воздух серые губы, широко распахнутые золотые глаза с огромными зрачками. Блядство! Ну откуда мне было знать, что это не очередные жуки?!

«извлечь»

Исцеляющих смертельные раны зелий у нас не сказать, что в избытке — но жабы и те помалкивают, а сестрёнки у меня добрые и нежадные, уж тем более простят. Напоенная лечилкой “оса” испустила протяжный хрип и затихла, опустив веки, лицо её умиротворённо расслабилось — и разжалась ручонка в латной перчатке, до последнего цеплявшаяся за обломок двуручника. Ты чего удумала, зараза мелкая, помереть в последний момент?

«чувство крови»

Нет, вроде всё в порядке — во всяком случае, огонёк больше не трепыхается, как свеча на ветру, сияет ровно и уверенно, и значительно ярче. Появляются и внешние признаки перемены — прекратившие кровоточить раны затягиваются, губы меняют цвет на шоколадный, и красивая грудь поднимается в первом полноценном вздохе. Напугала, засранка, и без твоей смерти совесть разбужена, фиг теперь обратно уложишь.

     Сбитые первой очередью осы упали почти в одно место, с промежутком в какие-то пару метров. Одна лежит на спине, как и недобитая — и так же сжимая клинок больше собственного роста; вторая — свернувшись калачиком. Какого гуля?! Я ведь получил сообщения сразу, раньше, чем они достигли земли. Нет, всё верно, цветы вокруг тела не потревожены — девчонка упала уже в такой позе.

Пули вошли почти вертикально — две в плечо, третья в грудь, и ещё одна, расколов шлем, распахала сверху вниз лоб и щёку — и красивый цвет нечеловеческой крови отнюдь не делает зрелище хоть чуть поприглядней. У нашей, так-то, тоже вовсе не такой отвратный, как принято считать.

У вцепившейся в меч шлем уцелел — в отличии от панциря, потерянного почти полностью; и стройному телу тоже немало досталось от моих попыток добить “живучего” моба. Отстегнув личину, я закрыл подёрнутые пеленой золотые глаза — простите, девочки, но тратить последнюю воскрешалку я не стану. И не только потому, что сестрёнкам нужнее, ведь у них нет запасных жизней — но и потому, что они для меня важнее случайных жертв, и важнее укусов проснувшейся совести. Не сожрёт. Надеюсь, после моего ухода вы благополучно отреспитесь; и можно позаботиться, чтобы свести ваши потери к минимуму.

«извлечь»

Я выложил посередине между убитыми “осами” награды — и полученные за них, и за пчёл с шершнем, не буду я грабить их домен. Судя по поведению алёнкиной дриады, это важно.

Возвращаюсь к недобитой-выжившей — дышит ровно и стабильно, однако глазки открывать не торопится. Оно и к лучшему, второй раунд нам вовсе ни к чему, а иной исход повторного контакта маловероятен — даже если сообразит, что это я её откачал, желание отомстить за своих вряд ли растеряет. Я бы на её месте не растерял; и утрата оружия не смутит, элитник “20+” сам по себе то ещё оружие, покруче любой пухи.

С экипировкой девочки тоже нехорошо вышло — вроде как в данжах сложности с респом неодушевлённых предметов, не останется ли из-за меня без ничего? Доспех я починить не сумею — даже если системный (чего я не могу увидеть не сняв, а разоблачать мне её не с руки), всё равно латать нечем. Сомневаюсь, что хитин с морских тварей сгодится в огненном домене, да и тяжеловат… разве что шершня выпотрошить — но опять же, высока вероятность обидеть и расстроить летунью ещё сильнее (хотя куда уж ещё-то, после убийства двух подруг или вовсе сестёр) — пусть они и не выглядят принадлежащими к одному виду, но кто знает, какие тут связи-отношения? Над телом неудачливого жука я и так уже успел поглумиться, не стоит усугублять.

А вот с мечом попытаться можно, есть у нас очень неплохой материальчик… Витая чёрная рукоять под две ладони, гарда в виде красных крылышек — похожих, скорее, на драконьи, чем кого-то из насекомых; короткий обломок лезвия десятисантиметровой ширины. Несколько забавно, что режущая кромка отсутствует по определению, как у куска обычного стекла, только это потолще оконного. Ну и покрасивее.

Подсказка отсутствует, не системный, стало быть. Инвентарь-то выдал: “сломанный клэймор” — но контекстного меню нэма. Ладно, попробуем зайти с иной стороны — перевожу взгляд на другую ячейку: “обломок костяного фламберга”. Здесь выбор возможных опций на месте — вещи, выбитые с боссов, система признаёт и упавшие напрямую, а не только через призовые пачки.

При нажатии белой строчки “ремонт” подсветились останки клэймора (как я и рассчитывал) и… пчелиные крылышки. Хм, вот уж не подумал бы… Торопиться с запуском процесса я не стал, сперва прошёлся вокруг и собрал осколки стеклянного двуручника, сколько сумел. Тоже подсвечиваются; подтверждаю выбор материалов и повторно прожимаю “ремонт”.

/получено демонтаж +1 получено звание мастер-ломастер/

Прикольно. Мне обижаться или гордиться? Нэко-тян продолжает шутить…

Эфес остался без изменений, а вот лезвие получилось двухметровой длины (как послуживший основой белый обломок), шириной сантиметров двенадцать, с волнистыми краями и нормальной заточкой. “Стеклянное” — дымчатого цвета и с россыпью золотых искорок в глубине. И сохранило качество основы — подсказка фиолетовая!

«пламенный бастард»

Я, конечно, совсем не знаток холодного оружия, даже любителем назваться не могу, однако почти уверен, что бастард — укороченная версия чего-то. Ну, в принципе, можно действительно сказать, что это “укорот” костяного фламберга, каким тот был в руках своего прошлого владельца. Хороший результат. И, пожалуй, пора сваливать, пока не очнулась его хозяйка — и не захотела испытать обновку в деле.

    По выходу из данжа меня встретил слабый аромат жареного мяса, заставивший сглотнуть слюну — последствия недавней контузии выразились, как обычно, тянущим чувством в желудке, ещё и запах подпаленных “когтем” насекомьих мозгов раздразнил. Я и так уже подумывал тормознуть на перекус — в той же конторе въобяз найдётся несчастная микроволновка, а если повезёт, и с функцией гриля; но раз уж неизвестные доброжелатели озаботились приготовить для меня обед — сама Нэко повелела заглянуть в гости. Не для меня? Фигня вопрос, договоримся.

Невидимый, но отчётливый след привёл меня к одному из заводских корпусов (скрывающему, кстати, в своих глубинах очередной портал), к распахнутой настежь двери. Пройдя поджидавший за ней узкий тёмный коридор, я добрался до вожделенной цели — довольно просторной, но захламленной комнаты с закрашенными окнами. Судя по обилию развешенных по стенам инструментов и запчастей — что-то вроде слесарки.

У входа фырчит облезлый холодильник советских времён, под высоким закопченным потолком подмигивает и жужжит лампа дневного света с двумя длинными трубками, пара верстаков завалена тряпками; в дальнем углу на запитанной от сварочного газогенератора чадящей двухкомфорочной плите заманчиво шкворчит огромная сковорода.

— Мир ва… — стукнув по косяку, хотел я поприветствовать местных обитателей, но договорить не успел. Сидевший за столом “Басилевс 4ур” — пенсинного возраста, чисто выбритый, в цивильном пиджаке с нарукавниками и золочённых очках — до моего появления гипнотизировавший пару пустых гранённых стаканов и початую бутылку водки, подхватил прикрытый полотенцем обрез и влупил дуплетом в дверной проём — разумеется, уже пустой, мне даже “рывок” не пришлось трогать. 

— Мир вашему дому, — повторил я.

— Ты хто? — пробасил “Михась 6ур” — бородатый, широкоплечий, в рабочей спецовке и с закрытой кобурой на поясе — как ни в чём не бывало продолжая ворошить жаркое большой квадратной ложкой, пока его товарищ, бросив пугач, растерянно хлопает себя по карманам.

— Некрос, — пожимаю плечами.

— Негритос? — переспрашивает повар.

— Некрос, — повторил я без особого раздражения — всё моё внимание занимает благоухающая сковородка.

— Я ж так и говорю, — недоумевающе хмурит он кустистые брови, — Не стой у порога, Маугли, падай за стол, раз пришёл. Василь, разливай, гостю штрафную. И сходи дверь закрой, интелихентная твоя душонка, а то опять урод запрётся.

— Он тупой, — возражает “интеллигент”, выудив непонятно откуда третий стакан и торопливо набулькав его до краёв. Подвинув ко мне, ровно делит остатки пойла, — Извини, хлопчик, погорячился.

Надо ли сказать гостеприимным заводчанам, что переводить на меня водку бессмысленно? Ведь не поверят, ещё и стопудово обидятся.

— Нестрашно, — хмыкнул я, присаживаясь к столу. Сняв шлем с маской, беру предложенную “стопку” — и ежу понятно, что без “штрафной” пожрать не дадут.

— Не готово ещё, — перехватил бородач мой голодный взгляд и отвлёкся от плиты схватить свой стакан, — Чокаться не будем, поминки у нас. Ну, мужики, вздрогнем, пусть Зинке облака на небесах будут пухом! — показав пример и смачно крякнув, шумно занюхивает рукавом и возвращается к готовке. Странновато он завернул для простого работяги, обычно даже претендующие на интеллигентность говорят про землю.

Водка оказалась похожа на выдохшуюся минералку; если дело не в “широте души”, а в наивных надеждах опоить до беспамятства и обобрать — обломятся, алкоголь, безусловно, яд, и Система с такой аксиомой согласна.

— Между первой и второй — промежуток небольшой? — оживился Василь, залпом проглотивший свою порцию.

— Дверь закрой, — напомнил кулинар,— Если тупой урод опять навалит в коридоре, сам будешь убирать.

Хм, наверняка они о мутанте говорят — и явно его не боятся. Любопытно, почему, но расспрашивать не стоит — мне без намордника лучше помалкивать, незачем провоцировать мужиков.

— Да закрою, — ворчит старик, неохотно поднимаясь, — А потом?

— Сперва закрой. А потом будет “потом”.

— Я мигом! — как заторопился то. Вернулся он, разумеется, быстро — куда там далеко-долго ходить? Разлив по стаканам новую бутылку — из холодильника — поспешно опустошает свой.

— Хорошо пошла! — довольно щурится, доставая из кармана мятую пачку папирос, — Ты не стесняйся, малец, — кивает на водку.

Да я и не стесняюсь, просто какой мне толк в том бухле? Выпив, тоже закуриваю — само собой, свои.

— Мотор посадишь, — мягко пожурил интеллигент, принюхавшись. Безмятежно пожимаю плечами, — И правильно, — согласился тот, — живём один раз, и только Бог ведает, кому суждено дожить до утра.

— Готово! — бухнул Михась на стол сковородку — смахнув с того пустые бутылки.

— А-а?

— Доставай.

Обрадованный Василь метнулся к холодосу (без гостей друган ограничивает что ли?), выдернул из того очередную нольпять — вслед за которой выпала скрючившаяся человеческая рука, увернувшаяся от неуклюжих попыток подхватить. Крупная, с узловатыми пальцами, татушкой в виде какого-то цветка и длинными накрашенными ногтями.

— Ну ты и олень… — тяжко вздохнул здоровяк в сторону своего неловкого приятеля.

— Её поминаем? — спросил я, многозначительно переводя взгляд на ароматное жаркое. Самое досадное, что аппетит никуда не пропал — желудку такие “мелочи” неважны.

— Не бухти, Михась, — пискляво захихикал проколовшийся дедок, — Малец клофелина уже накушался, что бригаду уложить хватит. Всё пучком, щас отрубится.

И ведь с одной тары всем разливал, фокусник хренов! По идее, это дерьмо на меня действовать не должно — однако подстраховаться от попадания на стол дружелюбных каннибалов не помешает.

«извлечь»

Появившийся в моей руке “пламенный коготь” полыхнул, напитанный маной, и снёс “шеф-повару” башку — срезы припекло-прожарило, и получилось весьма чистенько, никаких кровавых фонтанчиков или даже брызг.

«рывок»

Успевшего лишь заверещать интеллигента постигла та же участь; главная угроза устранена, теперь даже если и отключусь — уже некому сожрать.

“Пепел” на валяющуюся под ногами руку безвестной Зинаиды, “пепел” в оставшуюся приоткрытой дверку холодильника — и “пепел” в источающую соблазнительный запах сковородку! Долбанные выродки!

«поместить»

Пусть моим девочкам подобные нубы уже вроде как неинтересная мелочь, но десяток вакцин вовсе не лишние, и тушки пригодятся той же Лю. Лицемерие? Вовсе нет, как все любят говорить (и сам такой же) — это другое! Ведь реально другое — зомбяшки ни в чём не виноваты, их вкусы обусловлены некровирусом, а эти уроды сами выбрали. Хотя наверно, я бы злился гораздо слабее, не пытайся они сожрать меня; дриад же попрекать за то, что пускают врагов на удобрения, и вовсе несуразно. Двойные стандарты? Ну так они вообще присущи человеческому мышлению, а я никогда и не пытался притворяться правильным и положительным, в новой жизни так даже и просто “адекватным” не прикидываюсь — честно сказать, изначально неверная задача, ведь эталоном данной характеристики всякий автоматически считает себя, любимого.

А кушать-то хочется, н-да… и дразнящий аромат никуда не делся. В принципе, всё равно желательно переждать какое-то время (вдруг подлитая мне пакость всё-таки подействует? это ж лекарство, а не яд), и можно потратить его на кулинарию, нормального мяса у меня с собой полно. И условия здесь для неё вроде как пригодные, даже плиту Михась не успел погасить… однако пользоваться местной утварью не хочется от слова “совсем”, даже несмотря на то, что мой “пепел” способен идеально очистить её от любых следов некошерных продуктов. Да и неспособен я на скорую руку сготовить что-то хоть мало-мальски съедобное — а раз так, то не стоит и заморачиваться, пойдём по простейшему пути. Сэкономим силы и нервы, и, самое главное — пустому желудку не придётся долго ждать.

Запнув под верстак потерянную Василевсом (посмертно) бутылку, застилаю край стола пакетом, “извлекаю” на него кусок глорковского окорока — хороший такой, килограмм на пять — и взмахом пылающего “когтя” срезаю тонкий ломтик. Ну и железный уголок нечаянно смахнул; критически осмотрев результат, я дополнительно прижарил об клинок внешнюю сторону и осторожно куснул.

Жёсткое, несолёное (солонку я в этой “хате” нашёл, но побрезговал её содержимым), пригоревшее снаружи и сыроватое внутри мясо не пришлось, как это ни удивительно, проталкивать в глотку силком, в отличии от магазинных подделок под еду — мой прожорливый организм весьма охотно принял сей неказистый кулинарный шедевр и возмутился лишь размером пробной порции.

Под недовольный рык желудка снимаю с окорока новую стружку, чуть потоньше; всего-то с четвёртой попытки удалось добиться уже вполне приемлемого результата — пусть оценка “вкусно” по-прежнему абсолютно недостижима, но к “жрать можно” приблизилась почти вплотную. Вполне вероятно, что для взятия данной планки не хватает одной лишь соли — но чего нэма, того нэма. Надо всё же озадачиться носимым НЗ, не дело в рейде так извращаться.

Увлёкшись, я “сточил” солидный кусман больше, чем на половину — пожалуй, хватит, а то и так уже некоторая тяжесть в животе. И с выжиданием подлянки можно завязывать — я никогда не имел дела с клофелином, но слышать и читать доводилось. Вроде как быстродействующее средство, снижает кровяное давление… а у меня есть чего снижать? Судя по тому, как “охотно” кровушка покидает моё тело при ранениях — нечего. Щас покурим ещё разок — после еды непременное действие, жаль под пивасик места не осталось — и можно искать вход в данж.

    Серебристое пятно — в точности, как у Хай-тэка — нашлось на почти пустом складе готовой продукции, на пути к которому пришлось взломать несколько дверей. Плёвая задача, пусть и в итоге выяснилось, что вроде как и необязательная к выполнению — внешние ворота нараспашку, можно было просто обойти здание снаружи… если б знать. И фиг с ним, напрямую удобней, всё равно я ничуть не перетрудился.

Привычная щекотка — и под ногами у меня белый пластиковый асфальт, по которому бесцельно шатаются “кучки” уже знакомых роботов, а над головой нависают стеклянные высотки. Моя догадка оказалась верна, что вполне радует — методы прохождения уже известны, мобы тоже… и девчонок среди них не ожидается. Несколько смущает местный босс, мне всё-таки далеко до няшки — но как с ним разбираться подумаю при встрече. А пока я с удовольствием раздам железным скелетонам щедрых звездюлей.

                        отступление

       “Позаимствованный” на стройке трал неспешно вполз на территорию сетевой АЗК, проигнорировав запрещающий проезд знак — на который, впрочем, и в прежние-благополучные времена мало кто обращал внимание. Порыкивая движком, притёрся поближе к невысокому жёлтому заборчику, ограждающему крышки спрятанных под землёй резервуаров, и зашипел стравливаемым тормозной системой воздухом.

— Есть горючка! — радуется взявший на себя обязанности водителя (точнее, механика-водителя) Кент, — Если б успели разворовать, бросили бы всё открытым.

— В доме зомби, — напряжённо подала голос зеленовласая малолетка, устроившаяся на спальной полке в обнимку с пулемётом Смирновой. А кофр с винтовкой лежит у стеночки; рукастый мехвод перебрал вечером оба пострадавших в коротком бою крупняка и сумел восстановить “цветочку” любимую игрушку, но команда всё равно старается держать своё оружие подальше от загребущих веток. А вот из обгоревших автоматов удалось вернуть в строй лишь два — что, в общем-то, нестрашно, малокалиберных стволов хватает.

— Много? — насторожилась непочуявшая угрозы Ирина — стоит признать, у малявки способность почувствительней.

— Один, — откликнулась та, вызвав у взрослых недоумение — и уточнила, — Сильный. Слабее Цветочка… — что совсем неудивительно — за три захода в аномалию (пусть и неполных, не доходя до босса) растительный питомец наел на элитниках аж двадцатый уровень, в то время, как полноценные игроки добрались лишь до двенадцатого, — но сильнее жабулей или козюль.

А вот это уже удивляет и впечатляет — набрать подобный уровень в городе нереально. Ведь не мог же данжевый моб сбежать в человеческий мир? Или мог?

— Простой мертвяк? — недоверчиво переспрашивает фигуристая Ларка, — Не элита?

— Ага, простой, — нервно подтверждает Дина, — Только сильнее элитной пятнашки. Змеюки такого напряга не вызывали — а ведь они нас конкретно сожрать хотели.

— А этот не хочет? — выделяет бывший офицер самое главное в словах девочки.

— Сомневается, — усмехнулась та, — понимает, что мы ему не по зубам. Он обрадуется, если мы просто свалим — но сам отступить почему-то не согласен. Я не пойму, тут чё-то вроде своей территории, как у зверей — и за неё готов драться.

— Значит, сами к нему не лезем, и все дела, — решает Смирнова, чью роль негласного лидера новые товарищи приняли молчаливо, но явно, и вроде как даже охотно, — Мало ли кто припрётся, если нашумим, — хорошо, что соваться в здание не требуется — надеяться на исправность здешнего оборудования никто не стал, и всё нужное прихватили по пути.

— Цветочек может без шума, — возразила мелкая дриада, — Он умный!

Стоит признать её правоту — когда позволяет ситуация, “кустик” вполне обходится и без пальбы, да и вообще не увлекается бесцельной тратой патронов. И совсем неплохо управляется с огнестрелом, пусть и лишь на близких дистанциях — но поразить цели за пределами своих возможностей и не пытается; с пятнадцатого уровня даже научился самостоятельно менять автоматам обоймы. Вот с перезарядкой пулемёта всё ещё не справляется — но соображает не браться за непосильную задачу! Пожалуй, можно сказать, что не уступает среднему новобранцу… и превосходит последних сослуживцев. Не пьёт, не косячит, не ищет проблем себе и не создаёт их командирам — похоже, дендроид сумел усвоить самые лучшие умения и черты съеденных бойцов, почти не взяв плохих… от звания идеального солдата его отделяет лишь неудержимая клептомания по отношению к оружию. Хитрец уже научился открывать дверки “маталыги” — и по-тихому “прихватизировал” запасные автоматы. И хрен чё с него обратно вытрясешь! Тут бессильна и юная хозяйка, чья власть оказалась весьма условной.

— Умный, — с улыбкой согласилась Ира, — Но мало ли, что может пойти не так? Мы тут за топливом — и будет обидно, если останемся с пустыми баками из-за одной лишней награды, в аномалии мы их больше добудем.

Довольная девчонка, добившись признания лидером достоинств питомца, не стала развивать намечающийся было спор. Если вообще собиралась — вероятнее всего, просто хотела быть полезной. Ребёнок, импульсивный и горячий — но искренний и умный.

— Подай, плиз? — открыв дверку, дезертир принимает пулемёт и спрыгивает на чахлый газон, вытягивает из кабины лежавший под ногами патронный короб; неоднократно доводилось слышать похвальбу всяких мачо о стрельбе с “корда” с рук — с дарованными Системой силами такая возможность выглядит вполне реальной.

— У тебя есть свой! — строго сказала она жалобно моргающему парой голубых цветочков умному (и хитрому!) “кустику”, опутавшему для маскировки танкетку, транспортируемую по городу на грузовой платформе. Отъевшийся пет способен уже укрыть весь грузовик (или небольшой домик) — в остальное же время по-прежнему ужимается в шар с человеческий рост.

В калитке резервуарного парка лежит вскрытая и освобождённая от мозгов зубастая башка мутанта — вчера дриада отыскала такого же своему “цветочку”, не сумевшему с пяти поглощённых без остатка тел восстановить привычные размеры — питательность обычных людей, неподключенных к “игре”, оказалась весьма низкой. Зато с урода разросся на загляденье, и даже обзавёлся “глазками” — элитниками полезного пета кормить выгоднее… в том числе и для душевного равновесия.

— Ха, а здешний зомби гурман, — комментирует Крофт находку, — Только подозрительно выглядит, як предупреждение… на кой мертвяку горючка, шо отпугивает?

— Он считает своей территорией всю заправку, а не только хату, — пояснила забравшаяся на крышу кабины зеленовласка, — и нашим вторжением очень недоволен.

— Главное, чобы он енто своё недовольство держал при себе, — ворчит Кент, сорвавший замок с нужного резервуара и разворачивающий бухту пластикового шланга — после данжа игроки посетили пару специализированных магазинов, где “приобрели” ещё и три электронасоса (все имевшиеся в наличии) да жестяной короб, должный запитать их от автомобильного аккумулятора, — А то запихаем ему оное куды поглубже.

— Ай-ай-ай, дядя Кент, — укоряет с высоты девочка, — Я и не подозревала у вас таких наклонностей. Или Лариса ночью плохо старалась? Да вы ж к утру даже “броню” расшатали, куда усердней-то?

Преувеличивает, конечно — десятитонный армейский тягач не раскачать никакими, даже самыми горячими потрахушками.

— Ты!!! — задохнулся возмущением покрасневший мужичок, заливавший в помпу солярку из приготовленной заранее полторашки, — Да как у тебя язык повернулся, сопля бесстыжая?!

— То есть чпокались всю ночь под носом у ребёнка вы… — картинно изумляется малолетка,— а стыдиться я должна? Да???

Зажужжал обзываемый “станцией” насос и мехвод засуетился показушно-обеспокоенно — то ли застыдившись, то ли не желая разжигать бессмысленный спор.

— Могли бы хоть как-то потише, — обиженно бурчит Дина, — Только уснула… и разахались. Знала б, напросилась бы к Ирине — в тесноте, да в тишине…

Смирнова ночевала в кабине трала, уступив десантный отсек броневика “старожилам” команды, если уместно их так называть — с малявкой и её питомцем старшая парочка познакомилась лишь на несколько часов раньше, чем с бывшим офицером ВэВэ, в плену у людоловов стройбата. Вкрай обнаглевшего, заслуженно от “котёнка” огребли — не узнать в описании “девочки-волшебницы” наглую мелкую хищницу было бы затруднительно. И выходит, кровожадная мутантка охотится вовсе не бездумно и на всех, кто попадётся, а сохранила с человеческим обликом и какую-то частицу разума. И даже какое-то понимание добра и зла — довольно своеобразное, честно сказать… но вполне понятное и её случайной любовнице.

— А я б знала, якая ты языкастая вреднюка, — огрызается прячущаяся за “маталыгой” Лара — типа контролируя процесс экспроприации топлива с другого конца шланга, — сбагрила бы тебя тому огневику! Шоб со страху писалась, непрерывно! Сказала б, якая неженка — нашли бы тоби отдельную фазенду, цветочек твой надёжнее любой брони.

— А я знала?! — взвилась девчонка, — Вы не предупреждали, чё виагры наелись! И я не могу одна спать, — сбавляет обороты, нахохлившись, — мне нужно слышать чьё-нибудь дыхание, хоть чьё-то…

— Пошла! — преувеличенно радостно завизжала Крофт, — Есть солярочка!

Негромкое раздражённое рычание отвлекло всех и от вроде как затихшего спора, и от успешного начинания — к пати, в составе которой имеются два “сенсора”, под шумок подобрался “хозяин” расхищаемого добра. Вернее, хозяйка — судя по изрядно угвазданной, но всё ещё опознаваемой одежде, бывшая сотрудница АЗК. Подкралась, но не напала — а остановилась перед низкой оградкой, словно пытаясь напугать глухим рыком и оскаленными зубами, ничем, кстати, не отличающимися от человеческих.

В один голос взвизгнули спорщицы, матюгнулся схватившийся за автомат Кент, а дендроид свернулся вокруг хозяйки в ощетинившийся стволами шар — и обрушил на зомби свинцовый ливень. Только та моментально сместилась из-под обстрела и, не ввязываясь в безнадёжный бой, беззастенчиво драпанула, преследуемая по пятам шквальным огнём обозлившегося за хозяйский испуг пета; пули — и обычные, и “зелёные” — распахали широкую полосу асфальта и сгрызли угол здания, за которым скрылась неуловимая мишень.

— В низину ушла, — пожаловалась из глубины куста дриада, — Отсюда не достать. Можно, мы догоним? Всё равно уже нашумели…

— Ага, догоните, — нервно хохотнул мехвод, — А там вас тоже… догонят — ещё толпа таких же шустрых-хитрых. Стопудово заманивала, они ж, сцуки, умнеют с уровнями… Ларочка, ты не успела разглядеть?

— Девятнадцатый, бля! — откликнулась та возбуждённо, — Да ей весь город надо було сожрать! Или умные мертвяки уже в данжи ходят качаться? А ты шо не стреляла, подруга? — переключилась она на Смирнову, — От двоих-то поди хрен бы вывернулась!

— По-твоему, Цветочек мало патронов спалил? — с некоторым раздражением возражает лидер. Ей поведение зомби тоже показалось подозрительным… действительно похожим на попытку если не заманить в ловушку, то отвлечь от мародёрства, — На крупняк нам негде брать, лучше поберечь.

— Он не нарочно! — оправдывается за питомца выбравшаяся из ветвей дриада, — Просто я испугалась.

— Я не виню, — смягчила Ирина голос, — Небольшая оплошность, и вполне понятная, для многих людей в подобной ситуации просто не подстрелить никого из своих — уже достижение. Но если и я стану жечь впустую редкий БэКа — это будет уже реальный косяк.

— Та и шо, мы так и оставим тварюку? — возмутилась фигуристая, — Нехай и дальше людей жре?!

— А мы в спасатели успели записаться? — морщится дезертир, — Чип и Дейл спешат на помощь? Всему миру, не жалея лап?

— Не по людски бачишь, подруга, — осуждающе цедит Лариса, — Ведь наделает в городе бед…

— Каких? — усмехнулась Ирина, пнув убранную с прохода голову, — От уродов подчистит? Сами видите, развитым системникам простые люди не шибко-то интересны, с такого “санитара города” скорее польза будет, чем вред. Но даже если я и ошибаюсь… — расслабленный тон девушки меняется серьёзным и жёстким, — я за всеобщее благо жопу рвать не подписывалась! Если горите желанием облагодетельствовать всех вокруг, — разочарованно скривилась привыкшая с малых лет надеяться лишь на себя сирота, — значит, нам не по пути. В таком случае, поделим добытое и разбежимся. Подарки возмещать не затребую, и на “броню” не претендую, — жалко не розданные команде призы с приматов и запасные стволы — а саму упущенную возможность. Ну хоть привязаться не успела.

— Эй! — вскинулась зеленовласка, — Я тоже…

— Не так резко, подруга! — перебила ту Крофт, — Если так вопрос встаёт, хай бегает, бис с ней.

— Плевала я на всеобщее благо! — решительно высказывается малолетка, — Я с тобой! А огневик меня себе не возьмёт, — добавила она невпопад,— он даже потрогать не захотел.

— Не ссорьтесь, барышни, — примирительным тоном заговорил мехвод, — Помогать людям, конечно, хорошо, но ссор чужаки не стоят. Заведите кто движок, кому удобней, а то батареи посадим.

Удобней было Смирновой — запрыгнув в кабину, она повернула ключ в замке зажигания, иных телодвижений не потребовалось, мотор схватился без капризов.

— Возвращается! — выдернуло её наружу динкино восклицание, — Вот настырная!

— Не стреляйте! — приказывает лидер, — Пока не пытается напасть — не надо.

Вышедшая из дальних кустов зомби нерешительно топчется на месте, явно готовая скрыться обратно в любое мгновение.

— Боится, — довольно резюмирует хозяйка “передвижной пулемётной точки”.

— Но лезет! — возмущается позабывшая о присмотре за топливным баком Лара — за что её наказал выскочивший из горловины и окативший с ног до головы резко пахнущей струёй шланг, — Ай, бля!!! — завизжала она,— Кент, вырубай! Закрывай, бля!

Тот, впрочем, и сам не зевал, перекрыв кран с первыми криками.

— Ну пи-и-и@дец, — чуть не плача тянет обтекающая девушка, — Кентяра, сволочь ты хентайная, снаружи сёдни спишь!

— За что?! — растерялся подскочивший к ней мехвод.

— Шо не вупредил!

— Но, Ларочка, я же предупреждал…

— Ты просто казал глядать, як полно буде, а шо так пи@дане не грил, гад!!! — сорвалась мокрая секс-бомба на крик, — С кустом терь обжимайся! Яли з нею вон! — махнула она рукой в сторону вновь подкравшейся мертвячки, обдав оправдывающегося мужичка обильными брызгами, — Ты ей вбещал поглубже всунуть!

— А чё, фигуристая, — захихикала малолетка, сумевшая удержать питомца от повторной канонады, — Есть за чё подержаться, если отмыть.

— Меня терь дольше отмывать! — всё-таки разрыдалась Лариса, — Тильки в лазне отпаривать…

— Найдём мы баньку, — пообещал поспешно обнявший её Кент — жертва коварного насоса охотно повисла на мужском плече, — найдём и натопим.

— Даже и не думай, гад, — женский кулачок вяло ткнул утешителя в бок, — зи мной не пойдёшь.

— Р-р-р? — подала голос игнорируемая зомби, — Р-р-р!

— Не стреляйте! — на всякий случай вновь предупредила Смирнова, приближаясь к “королеве бензоколонки”, — И чего тебе надобно, “красавица”?

В приглушенном рокоте чудится нечто знакомое и “почти” понятное — как в чужом языке, имеющем славянские корни. Спохватившись, Ирина открыла “статус” и нажала “допрос” — что ничего не изменило.

— А если так? — вложила она в неликвидный навык одно из оставленных в запасе очков улучшения.

— Думаешь, сумеет чего рассказать? — усомнилась дриада.

— Воры, — сказала внимательно вслушивающаяся в рычание Ира, — Она обзывает нас ворами.

— Шутишь?! — чуть не свалилась удивлённая девочка с крыши грузовика — пара веток вовремя придержали неосторожную хозяйку.

— Прокачка способы “Дыхание Смерти” дала мне навык “допрос”, — рассеянно поделилась военная, приглядываясь к упрямой зомби, — как оказалось, не совсем бесполезный… Ты ведь при жизни была вовсе не сторожем… — недоумевает начинающая некромантка, — с чего тебя посмертно переклинило? Ай, ладно, — вновь зависла ненадолго с остекленевшим взглядом, — ещё где-когда пригодится, а то ведь любопытство заест. Подняла “допрос” до троечки, — пояснила она любопытной зеленовласке.

— И как? — подалась та над краем кабины, подстраховываемая бдительным кустом.

— Это чей-то питомец, — огорошила команду “переводчица” — неожиданное известие проняло даже воркующую парочку, — И хозяин сказал ей стеречь горючку.

— Данунах! Жопа! — синхронно ахнули промоченные соляркой любовники — на мужика той немало перепало с утешающих обнимашек.

— Тогда хорошо, что она такая вёрткая, — озадаченно почесала Дина кончик носа зелёным ноготком, — Ведь полюбому почувствует, если прикончить — а ссориться с хозяином такого пета мне кажется… несколько недальновидным. И так за горючку обидится.

— А може он сам такой же мелкий, як и ты? — предположила Крофт, — Просто откормил тварюку швиденко?

— Если оставил её караулить хабар — значит и сам не слабак, или ещё петы есть, — возражает малолетка, — Ну или ему эта горючка очень-очень дорога… тогда тем более обозлится.

— И шо нам терь, с пустыми бочками уматывать, шоб никого не вобидеть? — обиженно фыркает фигуристая, — И я зазря купалась?

— Никаких пустых бочек! — отрезала Смирнова, — Заправимся, как планировали, никто из-за пары тонн искать-мстить не станет. Вот если бы правда “охрану” прибили, тогда да, стоило бы ожидать какой подляны…

— Так она ж не отвяжется…

— Но ведь и не кидается, — пожимает лидер плечами, — А что рычит да глаза мозолит — делу не помеха.

— Ла-а-адно, — Лара с тяжёлым вздохом вывернулась из мужских рук и открыла бак трала, подняла с асфальта шланг, — Иди, Кентик, включай, буду дальше мокнуть.

Стоило загудеть насосу (что вроде как наглухо перекрывается движком грузовика) и рычание “сторожевой” зомби смолкло.

— Она решается! — предупредила дриада, — Всё-таки не выйдет миром разойтись.

— Кент, стоп! — скомандовала Ирина, — Выруби пока, — и вкрадчиво заговорила с напрягшейся мертвячкой, — Ты ведь понимаешь, что мы сильнее? — вслушалась в ответное рычание, — Твой хозяин такой злой, тебя совсем не бережёт и не ценит? И трохи горючки для него важнее тебя, такой полезной и верной? — на примере дендроида прекрасно видно, что для питомцев приказы не являются чем-то вроде жёсткой программы, и могут выполняться весьма своеобразно. Или вовсе не выполняться, когда как, — Мы ведь много не возьмём. А нападёшь — и тебя потеряет, и всё растащат, останется и без добра и без тебя, — достучаться до мёртвых мозгов — задача вроде как безнадёжная и бессмысленная… но совсем уж безмозглое существо и приказы понять неспособно, — А ведь такую, как ты, найти непросто, — добавила девушка чуточку лести — не повредит.

— Действует! — восторженно пищит зеленовласая эмпатка, — Она засомневалась!

— Скажи Цветочку, пусть козюлю вытащит, — ответила ей “переговорщица”, — Не будет у нас сегодня шашлыка.

“Кустик” послушно выволок из броневика пятиметровую тушку змеи — элитного моба из болотистого данжа, выбранного вместо жучьего (который решили в ближайшее время не трогать, слишком высока там вероятность снова повстречать обиженных вояк) — и укоризненно вперил в командира “взгляд” голубых цветков, заменяющих ему глаза. Ну, в подобных ситуациях.

— Вот будто своё отдаёшь, — усмехнулась та, — Это наша порция, а ты сколько уже слопал, проглот? — за неполный день шесть “козюль” и почти три десятка “жабулей” — гуманоидных лягушек, тоже элитных, пусть и немного послабее, — Наловим мы тебе ещё, не жалься.

— Заинтересовалась! — вновь подсказывает малолетка, — Щас слюна закапает, дожимай!

— Глянь, какая вкусняшка? — соблазняет Ирина мертвячку, внешне показывающую полное безразличие — и уж точно не истекающую слюной, — В городе такую не поймать. Бери, не стесняйся.

— Ну, если не хочет, Цветочку больше достанется, — провоцирует хозяйка прожорливого куста, — Уж он-то не откажется.

Провокация удалась — коротко рыкнув, зомби схватила змею за ноздри и выдернула из ветвистых объятий конкурента. Притормозила, окидывая игроков подозрительным взглядом…

— Угощайся, — улыбается Ирина, — Приятного аппетита.

… и молниеносно уволокла, нырнув в здание АЗК через разбитый угол.

— Ну вот и договорились с “охраной”, — довольно заключила девушка, — Вряд ли она сумеет схомячить за пару минут, как Цветочек — человеческое тело на подобные фокусы не способно. Так что можем спокойно заливаться. Включай, Кент! Нам ещё баню искать.

Жаль, на повторный заход в “Болото” уже вряд ли останется время — пока натопится, пока Ларка отмокнет… намеченные шашлыки из элитного моба явно откладываются до завтра.

    Этот кусочек Хай-тэка оказался значительно меньше — я и четыре ячейки не наполнил останками ходоков (а некроботов попалось меньше тридцати, и всего четыре “дроида”), как добрался до площади — на которой меня поджидал “ГБР 29ур”. Не по сценарию, однако — а других засветок на карте нет. Здесь летун за главного босса, что ли? Вот совсем не смотрится, на фоне высоток натуральная козявка — или тот после объявится? Ну ладно, будем бить, кто попался… как говорится, “кто не спрятался, я не виноват”.

Установив на краю площади двуствольную зенитку — надо будет, наверное, щиток с неё отколупать, мне с него никакой пользы, только обзор закрывает — я устроился в железном кресле с бутылкой пива и сигаретой. Стоило прикурить, как перед глазами замигало полупрозрачное окно с одним словом: “Шип”. Уже апнулась?

— На проводе, — сказал я, прожав ник упрямой сестрёнки.

— Чем занимаешься? — осторожно интересуется та.

— В данный момент — курю. У зушки, кстати, неудобное сиденье, — пожаловался я.

— Ты её вместо кресла вытащила? — хихикают на том конце связи.

— Не только. Щас покурю и опробую в деле.

— И на ком?

— На безобидном парнишке, не сделавшем мне ничего плохого, — ёрничаю я.

— Валь, я не знаю, чо ты себе понапридумала — но мы ваш разговор все слышали. Ты, конечно, перегнула палку, и серьёзно… но понять тебя не так уж и сложно.

— То-то вы все шарахались… — обиженно ворчу я на “понимающую”.

— Да ты бы себя видела!

Вообще-то видел, лишь чуть попозже.

— Глаза горят, клыки оскалила…

— И ты подумала, что и на тебя могу броситься?

— Нет. Но такое зрелище — серьёзное испытание для нервов. Так чем занимаешься?

— Техно прохожу, — не стал я делать секрета, — Босс остался.

— Это он у тебя безобидный??

— Ну да. Некому ж хлопца обидеть.

— Жаль, ты регистратор не взяла…

— Он бы уже тоже сдох. Кроме водонепроницаемости с ударопрочностью нужна ещё и огнеупорность.

— Расскажешь потом, — затребовала Алёна, — Соберёмся все, посидим, под пивасик с морепродуктами. Пиво мы запасли.

— Ладно, — соглашаюсь я. Надеюсь, “все” — это без раздражающего сопляка? — Маленькая там как?

— Доела последнюю порцию с холодоса и дальше спит. Всё дома нормально-спокойно, не переживай. Удачной охоты.

— Спасибо, — удача не помешает. Честно сказать, босс для меня тяжеловат, разница в шесть уровней — это немало. Но и пушка у меня серьёзная.

— Ни пуха, ни пера.

— К чёрту, — отвечаю, как полагается, — Ладно, сестрица Алёнушка, до вечера, — прощаюсь я. Сигарета, разумеется, уже дотлела, ну да не буду новую доставать, попозже; допив пиво, кладу руки на прицельные колёсики. Дополнительная регулировка не требуется, за время разговора ГБР не успел никуда сместиться, вообще не шелохнулся — и стволы по-прежнему смотрят в его широкую грудь.

— Ну… с Нэко! — выдохнул я, придавливая спусковую педальку — и монстропулемёт охотно ожил, с грохотом выплёвывая смертоносные гостинцы. Синенькие, да такого калибра — если не сумеют пронять мудака, останется лишь завернуться в крылышки и позорно дожидаться, пока Юльчик на помощь примчится. Не хотелось бы.

Разумеется, долбанный мех и не подумал сдохнуть — боком вывернулся из-под пуль и взмыл в небо. Отпустить педаль, закинуть зенитку в инвентарь, и “рывокрывокрывок”. Ответные удары обиженного босса бьют за спиной с безнадёжным опозданием — но не позволяя притормозить, а на бегу выцеливать висящую где-то над головой мишень сложновато…

«крылья»

Розовая сфера на миг притормозила меня, но всё же успела расколоться на подбросившие в высоту половинки прежде, чем залп высокотехнологичных пушек накрыл место моей остановки. Не успел, засранец!

А кривенько летает, голубчик, и шмаляет лишь с одной руки — вторая, покоцанная чуть выше локтя, болтается мёртвым грузом и вроде как даже мешает маневрировать; и в железном корпусе дырок хватает — всё-таки зацепила зушка шустрилу. У меня же подобных проблем не имеется, и “рывок” позволяет менять направление полёта не обращая внимания на законы аэродинамики, инерции или гравитации, а вертеться под обстрелом моё тельце умеет. И даже ответить сумею…

«пламя»

С первым розовым фаерболом, наполненным тысячей маны, противник почти сумел разминуться, лишь потерял и так неработающую конечность — что, однако, серьёзно подпортило ему равновесие. И следующие два “мячика” беспрепятственно впились в железную грудь скособочившегося и замешкавшегося летуна — туда, где броню уже продырявила зенитка.

Снизу донёсся звон стекла — на площадь из окружающих её зданий выскочило с десяток робокопов. Призыв миньонов? Хорошо, что не сразу, однако и сейчас добавить хлопот вполне способны. Лучше поторопиться.

Увернувшись от очередного залпа ярких разноцветных лучей (прям реклама “радуги”, блин — кстати, так себе мороженка), я вливаю в “пламя” сразу три тысячи эмпэ — шустрость боссик уже вроде как подрастерял, можно долбануть от души — и отправляю сгусток розового огня вслед за предыдущим. Результатом попадания стали густые клубы дыма, окутавшие почему-то “голову” меха… а, эт он ракеты выпустил, похоже, сразу все. Ну, уступил я им дорогу, пусть себе летят…

Прекративший дрыгаться ГБР теряет высоту и, получив ещё один аналогичный гостинец вдогонку — пора бы улучить момент для конвертации, а то уже реально маячит угроза аварийной посадки по причине пустых баков, и вовсе не на горизонте — срывается в свободное падение — рассыпаясь хлопьями грязного тумана.

/вы убили ГБР 29ур вы получили опыт 3592534/

Ага, всё же главнюк был, раз тушка испарилась. Только праздновать победу несколько преждевременно — ракеты вовсе не растаяли вслед за своим хозяином… и оказались, бляди, самонаводящимися! Да на земле хором взвыли-завизжали “циркулярки”, распахивая небесные просторы пульсирующими парными лучами, сопровождающимися дополнительно похожим на громовые раскаты рокотом. Небо, конечно, большое, да и некроботы те ещё тормоза — однако их много, и маневрирование уё@ки всё-таки заметно усложняют.

Крутое пике, ускоряемое и ломаемое в зигзаг посредством “рывка”, пусть и не сумело стряхнуть с моего хвоста реактивные болванки, но определённо сбило прицел элитникам — или на тех действует моя прокачанная маскировка? Вроде как должна; за миг до столкновения с поверхностью распахиваю полусложенные крылья, меняя направление полёта на горизонтальное — и вновь “рывокрывок”. И неполная петля в воздухе, разворачивающая меня лицом к самонаводящейся пакости (и неважно, что вниз головой, вестибулярка у нежити тож хорошая); манёвр из голливудских боевиков не подвёл — жаль, конечно, что не все ракеты уткнулись в пластиковый асфальт (попутно избавив меня от некроботов), но всё же их число сократилось до неполного десятка, щедро осыпанного мною “9х18magnum” из “каштанов”.

Сдетонировали, разумеется, куда б они делись? Взрывная волна мягко толкнула меня в грудь… а вот стеклянная стена встретила мою спину вовсе не пуховой периной! Бля, стоило разобраться с непосредственной угрозой, и опять затупил.

«чувство крови»

А красные огоньки на площади присутствуют, однако — живописно разбросанные по ней изломанные железные тушки ещё способны одарить меня наградами! Замечательно!

Выбравшись из кучи битого стекла и пластиковых обломков какой-то мебели, меняю мини-автоматы на винтовку. Две обоймы системных “12,7х108”, и в “кладовке” прибавился десяток тёмно-синих пачек; ну и надо, само собой, остальной хабар собрать. Там и с босса ещё куча итемок должна лежать, и “вкусняшки” девочкам нужны.

Любопытно, конечно, было бы пошмонать здание — всё равно ведь уже внутри — но увы, некогда. Зверинец, молчать! Некогда, я сказал; пока будем искать “то — не знаю, что”, законные трофеи прощёлкаем — сколько игрушек, в которых неподобранные вовремя плюшки просто исчезают? Можете гарантировать, что здесь иначе? Мне вот проверять совсем не хочется…

Спланировав на изрытый взрывами и уже нифига не белый асфальт, “помещаю” останки элитников (ну и потерянную боссом и неиспарившуюся руку тоже приберу) и юзаю “карту” — четыре засветки. Четыре тайника? Спасибочки, Нэко-тян, порадовала.

После непродолжительных раскопок я добыл с каждой точки по синей “консервной банке” и по монетке, все одинаковые: “16874”, и башка робота изображена, только не из встреченных в данже, а какую рисовали на книгах из серии “Боевые роботы”. В казне у меня теперь больше пол-ляма — вместе с сестрёнкиными и теми, что насобирал за прохождение. Нормуль, на чистку-ремонт и заказы у ремесленников хватит.

С сожалением оглядываюсь на покинутый небоскрёб — любопытно, да, и жабы с хомяками предвкушающе попискивают, однако шансы найти в нём чо-нить ценное-полезное малы, а времени такие поиски потребуют вагон, и тратить его неразумно. Лучше, чтобы успокоить недовольство моего зверинца, закину в “кладовку” высокотехнологичный мобиль — теоретически весьма привлекательная штуковина, жаль, вероятность практического использования удручающе низкая. Но чем Нэко не шутит, у нас, вон, и пилоты уже есть, притом “легендарные”.

Бесколёсное изделие чуждого автопрома заняло в инвентаре лишь одно место! А ведь значительно крупнее той же моторки, я уж не говорю о пулемёте… Притом стакаются, десять штук поместились в одну ячейку, только одиннадцатая уже в соседнюю легла. Ну и хватит… ладно, ладно, добью вторую до полного, так и быть. Но больше незачем… блин, вот же прицепились! Гуль с вами, соберу все по пути к выходу, но на другие улицы не полезу, даже и не думайте.

Пришлось топать пешкарусом, вместо одного взмаха крылышками; не то чтобы мне эти пара километров так уж страшны, однако всё равно досадно — я ж ленивый, бегали б сами за своим хабаром, жадобы розовые. Так…

«чувство крови»

Никто с той стороны не караулит, можно выходить спокойно…

Стекольный склад встретил меня приятным теплом… бушующего пожара. Полыхают рассохшиеся дощатые поддоны (и с товаром, и пустые), обломки каких-то балок (и откуда взялись, вроде потолки бетонные? правда, особо я не присматривался, а теперь уже не разглядеть), вовсе непонятный хлам, и вроде как сами стены — ну или их внутренняя отделка. В общем, красиво горит, но мне лучше здесь не задерживаться — если какая балка по башке прилетит, будет неприятно, сколько бы не было защиты со здоровьем. А ведь и завалить может, это уж совсем нехорошо получится… так что быстренько юзаем “рывок” и покидаем это повеселевшее помещение.

Снаружи я сумел получше оценить масштабы происшествия — огнём объят весь корпус. Хм, высока вероятность, что это результат моей прогулки по цехам и коридорам, в совпадения не очень-то верится… да и ладно, думаю, судебный иск и возмещение ущерба мне уже не грозят. Немного жаль, конечно, загубленное добро, но в ближайшее время стекло мне вряд ли куда понадобится, и хранится оно плоховато; если что, проще будет с чужемирных высоток взять.

Покурив у “костерка”, я выгрузил перед складскими воротами растерзанную зушкой легковуху — если кто всё же заинтересуется причинами пожара, пусть думают на обладателей зениток, я-то свою вроде ещё нигде не светил — и пошёл на поиски последнего из углов “квадрата”.

Очередной портал серый — без металлического оттенка, присущего хай-тэковским данжам, но, в отличии от схлопнувшегося фабричного, светится, как и положено этим аномалиям. Ага, сереньким таким светом, как бы нереально и абсурдно это не выглядело для человеческого разума. Впрочем, я уже, считай, привычный — шагаю в эту хрень без колебаний.

Широкий (и довольно высокий) коридор без окон, освещаемый слабо фосфоресцирующими пятнами мха на сложенных из обтёсанного камня стенах, в которых дальше виднеются дверные проёмы. Пол тоже каменный, но с ним неведомые строители схалтурили, выложив необработанными булыжниками — представляю, как их материли уборщики. Если те здесь, конечно, были хоть когда-нибудь, инст похож скорее на подземелье, чем на обещанный сайтом “дом”. А мобов не видать, и сканирование не дало никаких результатов — хотя вряд ли мой навык сумеет засечь привидений, откуда в тех взяться крови.

Но стоило мне покинуть участок, освещённый пятном портала (и, вероятно, служащий безопасной зоной), как впереди из неровного пола проклюнулась полупрозрачная зелёная голова — почти лысая, лишь с тонким хвостиком на макушке. Или такое надо называть чубчиком? «ракшас 24ур» Ну и ещё две неподалёку; следом вылезли костлявые когтистые руки, вцепившиеся в камни и подтягивающие наружу нематериальные тела. Хм, здоровенные буркалы, почти отсутствующие носы и частоколы острых клыков — похоже, основой для призраков послужили уже знакомые коробокуру.

А подставились карабкающиеся сквозь камень мобы весьма удачно, удобные мишени… я неспеша создал розовый “мячик”, наполненный стандартной десяточкой маны, и влепил в лобешник ближайшему — но снаряд просто прошёл насквозь, лишь всколыхнув зелёную “плоть”. Ракшас взвился, словно получил горячий гостинец не в лоб, а в задницу, и с визгом кастрируемого поросёнка прыгнул ко мне; его дружки последовали примеру, только молча. Крутые системные пули из появившихся в моих руках “каштанов” лишь добавили к этому “концерту” ещё два голоса; а вот перечеркнувший призраков рефлекторный взмах крыла превратил их в опавшую на пол слизь.

/вы убили ракшаса 24ур вы получили опыт 400 вы убили…/

Выходит, огнестрел здесь неэффективен даже с хорошим БК, и мой атакующий навык тоже. А крылышками-то на каждого махать не шибко удобно, всё-таки основное назначение у них несколько иное. Проверить системное оружие? Вон и добровольцы лезут… метрах в двадцати из-под булыжников корячатся ещё четверо полупрозрачных дебилов, радостно скалящих нечеловеческие зубы. Ненаполненная “костяная” стрела впилась одному в башку, с негромким чпоком расплескав её всё той же слизью.

/вы убили…/

Оставшиеся выскочили, будто им пятки поджарили (ну или чо понежнее) — двоих я успокоил стрелами, а последнего располовинил “когтем”… однако заверещавшая мерзость запросто слиплась обратно в одно целое — и лопнула от нового удара вспыхнувшего клинка. Н-да, “синее” оружие не “фиолетовое”, без наполнения маной не катит. Хотя не принципиально, всё равно больше луком буду пользоваться, меч испытал просто чтобы знать. Чо там как с наградками? Две штучки уже, зелёненькие, хоть и светлые. Очень-очень даже неплохо.

Прибив ещё десяток призраков (и получив с них две новые пачки), я дошёл до первой двери — ведущей в тёмную комнату. Падающего в неё из коридора скудного света недостаточно даже для моего зрения — но если полезу, крылышки подсветят. Правда, лезть мне вроде как и необязательно — к боссу-то полюбому коридор ведёт, а не отнорки; только оставлять за спиной толпы небитых мобов неразумно, да и опять же — это плюшки! Так что необязательно — однако надо.

«чувство крови»

Во, в кои-то веки вовремя про сканер вспомнил. И не зря — в комнате шесть огоньков, цвета… детской неожиданности. Раз у неизвестных любителей темноты имеется кровь, пусть даже и какие-то капли, значит, они материальны. В одну руку АПС, в другую АЕК — попробую сперва “зеленью”, “магнум” на всякий случай приготовил. Короткая очередь в темноту, отозвавшуюся противным писком, вторая — и огоньков на сканере не осталось.

/вы убили нукэкуби 25ур… опыт 800 вы убили…/

А шустрые тварьки, одна даже до двери успела добраться — и словила свою пулю в последнем прыжке, выкатившись в коридор уже в дохлом виде. Та ещё гадость — глазное яблоко размером с футбольный мяч (радужка того же цвета, что и “видимый” сканирующим навыком огонёк), с тонкими паучьими лапами полметровой длины. Ну или комариными, хрен их знает, я не энтомолог. Как Юлечка говорит — бяка-бяка. Но за эту гадость я получил три тёмно-зелёные награды.

До поворота коридора (или тоннеля?) я успел прибить ещё тридцать ракшасов (плюс четыре награды) и зачистить две новые комнаты, с которых упало, правда, лишь по одному призу, хотя количеством глазастой гадости не отличались от первой. Ну да всё равно процент хороший, грех жаловаться. За поворотом (чуть подальше) обнаружился перекрёсток, перед которым я успокоил ещё троих призраков; странноватая архитектура, это случайно не лабиринт какой? Вот нахрен бы он мне сдался? Юзаю “карту” — угадал, бля! Вот не было печали…

Остановившись на распутье, задумчиво разглядываю демонстрируемую навыком серую мешанину. Подсказка неплохая, конечно, притом и направление на босса даёт, но всё равно запарюсь бродить. Даже на качественной карте отыскать верный путь непростая задача — во всяком случае, для моих мозгов — а здесь до качества далеко. Так-с, а чо за шорох? Вряд ли тут водятся мышки… а если вдруг встречу — мышку уровня “20+” тоже стоит опасаться. Ну-ка… «чувство крови» Блядство! Пять красных огоньков — явно элитники! Три в новых ответвлениях коридора, и два где-то над головой.

То ли моя маскировка для здешних тварей недостаточно прокачана, то ли у них просто хороший слух, то ли чувствуют сканирование, как банковские кролики — сидевшие в засаде ринулись в атаку одновременно с моим скоростным отступлением. Успел! “Рывок” — навык очень полезный, обломитесь, уроды! На то место, где я только что стоял, рухнули с потолка две многолапые туши, мгновением позже в них врезались ещё три такие же, выскочившие из теней. Н-да, не у одного меня маскировка хороша — тени тенями, но возможностей моего зрения хватало, чтобы видеть пустые камни.

Поменяв лук на калаш, я щедро поливаю образовавшуюся кучу-малу “7,62х51magnum” — полобоймы выпустил, сороковочки! А погас всего один огонёк.

/вы убили некродраука 27ур вы получили опыт 10668/

Так, хватит жечь патроны — твари пусть и живучие, но шустрости я им явно поубавил. Подняться после прекращения огня сумел лишь один урод — вроде кентавра, только вместо лошадиного тулова паучье, а верхняя часть взята не от человека, а от какого-то… орка нафиг, только серого, а не зелёного: раздутые мышцы, узкий покатый лоб, выпирающие, как у неандертальца, надбровные дуги, спрятавшиеся глубоко под ними крохотные поросячьи глазки, широкий расплющенный нос, массивная нижняя челюсть и растянувшаяся над ней безгубая лягушачья пасть с торчащей наружу-вверх парой кривых клыков. Красавчег, однако…

«некродраук 27ур»

Я бы такого обозвал просто арахнидом, в играх-то похожие встречались… впрочем, неважно, как называются мишени. Одиночный выстрел перебил короткую толстую шею моба почти начисто — но лишь почти, оторвать башку всё-таки не сумел. Ну, СМС-ку я получил. Чтобы добить оставшихся уродов — тут я “синьку” опробую, жабы квакают — пришлось подступиться поближе — переплелись, засранцы, в сплошной ком хитина и мяса, основательно подранный системными пулями. Хм, и как бы из этого месива головы-то выковырнуть? “Вкусняшки” для моих девочек в них должны иметься, вполне стандартная “упаковка”.

«поместить»

А теперь “извлечь” один экземпляр — во, нормально вышло, инвентарь свободно разделяет. Обезглавливаю дохлых мобов “пламенным когтем”, “деликатесы” — в “кладовку”, тушки… ладно, прихвачу. Алёнкина любовь заражённому мясу радуется не так сильно, как свежему, но всё-таки не отказывается. Да и с элиты удобрения поди попитательнее, чем с простых низкоуровневых зомби?

Награды за всех достались, тёмно-синие — совсем хорошо. Патронов, конечно, многовато потратил, но это я в первый раз так по-глупому подставился да растерялся — если не щёлкать (в смысле, не забывать сканер почаще юзать), то все преимущества на моей стороне. Больше проблем доставит поиск верной дороги, хорошо хоть, заблудиться не грозит — благодаря тому, что “карта” отмечает пройденный путь, вернуться всегда смогу.