Глава 11 Мечты сбываются

    — Общей крови у вас нет… — объявила СудзуМия, приглядевшись к Маленькой — безучастно лежащей на диване. Хотя уже не спит; а няшка снова грустно пялится в пустое нутро холодильника, — Имя ей дала Система, а не ты… Пап, так нельзя! Она ведь всё ещё обычный моб, пусть и развившийся до именного. Но ограничения все остаются, пока ты её не признаешь!

То есть, Нэко вовсе не избавила меня от хлопот с придумыванием имени, а лишь отсрочила их?

— Па-па? — заинтересованно обернулась Юля, — Как? Когда?

В смысле, когда успел? Первый-то вопрос понятен… Поймёт ли монстродевочка само понятие приёмных детей?

— Он дал мне имя, — серьёзно шелестит прижавшаяся ко мне малявка, — А давший кровь отказал. Для выхода в наш тогда ещё целый мир ему было достаточно и нашей кровной связи, — шмыгает она обиженно, — Получил удовольствие и пользу без всякой ответственности.

Хм, так вот на чём основано её мнение (пусть и нельзя сказать, будто неверное) об иномирных папашках. Но выходит, венценосная мамка в данже её нагуляла? Ну да, они же были мирной расой… и похоже, любвеобильной — вместо прокачки бегали по инстам в поисках пары. Подозреваю, не одну лишь королеву с дитём бросили.

— Гад, — согласилась няшка, переместившаяся через всю комнату одним коротким шажочком. И ласково потрепала зелёные волосы, — Не-грус-ти.

Поняла. Кстати…

— А тебе тоже надо новое имя? — спросил я “девочку-волшебницу”. Мне, так-то, и её настоящее нравится…

— Не-е, — заулыбалась та, — у меня нормуль. Моё.

— Ей-то зачем? — дочурка задрала голову, глядя на меня — как на несмышлёныша, — Вы же пара!

И вправду туплю — ведь Алёнка свою любовь не перекрещивает. Но для Маленькой всё-таки придумать нужно — а думать я не мастер, мозги-то мёртвые. Да и вообще задачка передо мной непривычная-специфическая…

Присаживаюсь на диван к беловолосой зомбяшке… Не нравится мне, как она выглядит. Не, физически-то всё нормально, даже косточки уже не торчат… вот ведь вполне живая была, пусть и грустная — а не эта фарфоровая кукла! С ростом по уровням вспомнила чего лишнего? Даже если и сумею где найти-поймать психолога — сомневаюсь, что будет с него польза; но и некровирус надежд не оправдал, хоть и нельзя сказать, будто совсем уж не дал результата.

— Малико, — произношу я негромко — по-моему, вполне красиво, и с временным созвучно, — Примешь такое имя?

— Да, — соглашается девочка. И робкая улыбка окрашивает фарфоровую маску — серьёзный прогресс, — Ням?

О, прям ожила!

— Кушать! — всполошилась няшка. “Извлекла” голову робокопа, махнула появившимся на миг обломком фламберга и вытряхнула содержимое железной черепушки в салатницу — и подсовывает подопечной, — Нямка!

Заботливая.

— Новое имя позволяет оставить старую боль в прошлом, — шелестит младшенькая — да, нафик заморачиваться, которая мне первой досталась, та и будет старшей, — Так, что не мешает жить…

Хорошо бы если она права… Но за еду свежепоименованная с реальным аппетитом взялась — где она вилку-то прятала? И улыбается ведь по-настоящему, пусть и слабенько…

— Ням? — жалобно распахнула Юля глазки. Тоже проголодалась? А сама почему не возьмёт? О чём я, собственно, и спросил.

— Можно? — ответила та вопросом на вопрос, выудив из “кладовки” пластиковый контейнер с мозгами шершня-переростка. А ведь он был на уровень меньше остальной добычи — огневики для горячей девочки вкуснее? Эт она потому и спрашивает, что единственная порция?

— Можно, — кивнул я. И симпатяшка удивила — тоже взялась за вилку. Не, где взяла-то понятно, в инвентаре успела заначить — просто впервые ведь за всё время нашего знакомства.

— А тебе такие продукты подходят? — спросил я СудзуМию, кивнув на салатницу.

— Теоретически, — помрачнела та, — А реально всё-таки хотелось бы что-нибудь иное. Давший мне кровь был из осколка того же мира, что и некроботы, — несколько неожиданно, хотя если подумать, то удивляться тут особо и нечему, — и генетически они принадлежат к одной расе — а потому для меня слишком похоже на каннибализм.

На мой взгляд, странные заморочки — ведь скармливать “своих” домашним питомцам, от которых прежде и сами питались — для дриад нормально. Однако глупо ожидать человеческую логику от нечеловеческой расы; да и у нас логика тоже часто хромает, особенно в обрядах и традициях. Впрочем, не только в них…

— Не проблема, — пожал я плечами, — ещё есть паучки… — тушки от них элитница высоко оценила, поди и мозги сгодятся. Прояснить этот вопрос помешали ввалившиеся в комнату мелкие — с большой тарелкой, наполненной вкусно пахнущими зажаристыми брусочками мясного вида. Ну, пахнут уж точно мясом.

— Валь, мы погрели! — тараторят сестрёнки, — Алёна готовила, с кальмара.

Да, нормально пожрать не помешает, употреблённая мной “строганина” давно уже переварилась.

— А можно мне тоже такое? — возбуждённо подскочила Мийка.

Да пожалста. Не, так-то порция на двоих маловата, но это не повод отказывать, ребёнка надо кормить.

— Приятного аппетита, — пожелал я вместо разрешения, цапнув с краю кусочек. И, прежде чем откусить половинку, полюбопытствовал, — А тебе нормально жареное? Может, лучше свежее достать?

— Главное в пище — исходный продукт, — отмахнулась дочурка, облизываясь, — а способы приготовления роли не играют, — и усердно заработала челюстями.

Я за ней гнаться не стал, жую неспеша. Незнакомый вкус, хоть и точно мясной; и нет волокон… Проглотив, закидываю в рот остатки и приглядываюсь к новому кусочку…

/вы получили навык капля/

Да?

/ахтунг! error!/

Не понял…

/заблокировано/

Совсем не понял. Открываю “статус” и нахожу в навыках новую строку.

 капля 1ур заблокировано

То есть, я водный скилл получил — и он мне, как огневику, непригоден. Однако системное мясо я кушаю не впервые — а прежде лишь опыт капал.

— Это мозги, что ли? — сообразил я с опозданием.

— Ну да, — подтвердили мелкие, — Что Алёнка замачивала. Сразу всё и пожарила, половину тебе оставила. Ты ж вроде не отказывалась?

— Мне навык упал, — объясняю убирая руки от посуды, — и заблокировался. Нерационально выходит, — и вообще обломно будет в “статус” заглядывать, если у меня там десяток подобных строк прибавится, — А у тебя как, нормально? — спросил я увлечённо жующую зелёную малявку — торопливо закивала, показав большой палец, — Сама справишься? — кивки только усилились, — Приятного аппетита, — повторил я, — У нас больше ничо готового не найдётся? — обращаюсь уже к сестрёнкам.

— Глорчатину запекли в духовке, — обрадовали они меня, — ещё не совсем остыло.

— Отлично! — я нацелился на дверь — и Юльчик, и дочки с таким смаком кушают, что аж завидно, помощь им в этом определённо не требуется, — Приятного аппетита, девочки, — вновь я пожелал, теперь уже всем трём, — Пойду тоже нямать.

Синхронно кивнули, не особо отвлекаясь.

А к столу я чуть не опоздал, конкуренты нашлись: на кухне сидят старшеклашки с заречным саппортом, непонятно когда успевшим отступить из спальни Малико — и в четыре каски уничтожают ароматное жаркое. Блин, так нечестно… не то чтобы я оставил девчонок голодными — но ведь из четверых стопудово хоть одна и сама умеет готовить! Ах да, у них ещё нет никаких запасов — надо будет исправить этот недочёт. Уровни, правда, у всех уже позволяют свободно по городу шататься, но мне ведь проще натаскать — по-быстренькому; а то как бы не пришлось нафиг по соседям бегать, с просьбой покормить.

— Валь, ты не смотри так на гостей, — прыснула Танька в ладошку, — Подавится кто, или разбегутся. Не бойся, тут и тебе хватит. Могу поспорить, что всё не осилишь.

Ну эт смотря на что спорить, если на чо интересное — утрамбую. Хотя мала она ещё для “интересного”…

А Светик молча открыла духовку — и плюхнула на край стола противень с двумя блескучими свёртками — да, здесь не только мне, но и мелким хватит, с их цыплячьими аппетитами — и положила рядом три вилки. Которые я проигнорировал; не, намёк-то я понял, как-то и вправду в новой жизни вечно руками ем… привычки предтечи? Но всё равно уже пальцы жирные, чо уж теперь.

Гости дружно теснятся по одну сторону стола — попутно с трапезой видосик смотрят, на танькином ноуте. Судя по звукам — снятый мной у реки, и уже добрались до эпизода с охотой на “мамонта”. Ну а мы с сестрёнками свободную сторону заняли.

— Быстро сдох, урод, — поморщилась Зеро, — Досадно. Я вообще надеялась сама выловить, были кой-какие счета к выблядку. Ладно, не только к нему, прокачаюсь, навещу педерастов.

Ой, не завидую я морячкам. Кстати, о прокачке…

— Есть идея хилок по-быстрому апнуть, — предложил я, чуть отвлёкшись от вкусноты, — Чтобы могли посерьёзней лечить. А остальным дальше награды выколачивать, с надёжным тылом.

Заинтересовались, разумеется. И хотят подробностей.

— Просто откормить, — хмыкнул я. А может, стоит и ремесленников? Не, блин, они ж у нас уже огонь взяли.

— Кем? — напряглась Химка.

— Морепродуктами, — понятно, чо подумала, о заречных методах быстрого набора уровней мы уже знаем, — Порыбачил маленько в данже возле вашего берега, — о том, что рыбачила на самом деле няшка, а я послужил наживкой, умолчу нафиг.

— Русалок есть не буду! — возмущение Никс оказалось для меня полной неожиданностью — там и такая “рыбка” водится? — Они ж как люди! Пусть мобы, но выглядят-то как мы!

— Я там повстречал лишь креветок и кальмара, — успокаиваю Хилку, — А вы сами русалок видели? Симпатичные? — не, ну а чо, мне ж любопытно. Хотя о том, что разминулись, не жалею — мне и знакомства с “осами” хватит.

— Видели, — подтверждает алхимик, — Одну. Тридцать пятого лэвла. Ну да, так-то симпотная, хотя на диснеевскую не похожа.

— А на киношную? На которую наши расисты бочку катили? — вот ума не приложу, где они там негритянку углядели.

— Я такой фильм не видала, — Зеро мотнула головой, взметнув белоснежные вихры, — Даже не слышала о нём.

Ну, честно сказать, и я не смотрел, просто обсуждения на глаза попадались — бездарность современных режиссёров-сценаристов, особенно выдохшегося голливуда, не компенсировать никакими красотками. Щас у наших киношников легче найти чо-то интересное, чем у западных… но тоже непросто. Давно уже не заморачиваюсь, остановившись на анимэ — у японцев с фантазией не так печально… у них со вкусом беда, нифига с нашим не совпадает — и сериалы, что нравятся нам, частенько, гады, бросают недорисованными.

— “Калоши” туда на разведку лазили, — рассказывает Зеро, — Вернулся только один — а с ним русалка. Вернее, нереида. На берегу хвост в ноги превратила, прям как в сказке — и покрошила толпу любопытных. Не, по чеснаку, сами напросились, я б на её месте тоже не сомневалась и не сдерживалась.

Да и разведчики наверняка себя показали не с лучшей стороны… если та у них вообще имелась.

— Её с крупняка и автопушек расстреляли, — близится ремейк всем известной сказки к логическому завершению — системные боеприпасы-то у мореманов имеются, зря наивная русалочка попёрлась в лоб. И вообще на берег вылезла, надо было дурёхе в реке прятаться, — На неё снарядов пару тыщ извели — и не кончили, только вырубили. Хотя, конечно, потрепали знатно. Военмедики её транками накачали, чтоб не очнулась, и теперь потрошат в своё удовольствие в полевой лаборатории. Всегда знала, что в мед садисты идут.

Н-да, посмотрела на людей любопытная русалочка. И, в отличии от сказки, заплатила далеко не одним лишь голосом — хотя там финал тоже был паршивый. Хм, меня реально волнует судьба глупой элитницы? Да блин, и сказку в детстве читал, и мульт смотрел, пусть и не все серии, плохонько в те годы в нашей глуши обстояли дела с телевидением.

— А дубльгис на вашем берегу работает? — интересуюсь я у рассказчицы, — Сможешь показать, где эту лабу искать? Ну или карту какую начиркать?

— Ты это серьёзно! — восхищается алхимик.

— Ну, в детстве хотелось переписать работу старого сказочника, — ухмыляюсь я, — А тут шанс сделать это в реальности.

— Ты реально псих! — звонко смеётся девчонка, — Просто отпад!

— Все люди психи, — пожал я плечами, лениво цепляя очередной кусочек мяса — и не заметил за болтовнёй, как почти опустошил поднос. Не, сестрёнки помогали, конечно — но сколько они там склевали? По аппетитам на развитых системных существ совсем не похожи.

— Вломить “калошам” я всегда “за”, без всяких сомнений… — улыбается Химка, — но ты ничего не забываешь?

— Ась?

— Первее нужно стройбат успокоить, — напомнила она, — Я ведь правильно понимаю, им этот адрес известен?

Права, однако.

Вырезать целую часть весьма непростая задачка — и не только в техническом плане… но это не так уж и необходимо. Думаю, вполне хватит и просто подкинуть им проблем, как тем же мореманам — в стационарной располаге искать мишени значительно легче.

— Сгоняю быстренько, сожгу им чего, — озвучиваю сценарий миротворческой миссии, — Ту же технику да оружейные склады — и станет ребяткам не до поиска пропавших и сбежавших, — ещё в части своя заправка должна быть — обязательно подлежит уничтожению.

— Должно сработать… — соглашается Зеро, — на какое-то время.

— А там уже численность фенке увеличится, — напоминаю теперь уже я, — и доставке продуктов они только обрадуются. Так чо с апом хилок? — я выложил на освободившийся поднос дольку голубого мозга, — Это с кальмара. Такой кусок — двоим на тридцатый прыгнуть, — что уже существенно повысит возможности лекарей, — И вроде как навыки могут упасть, водного направления. С огненными у одного юзера не инсталлируются, — предупреждаю на всякий случай. Ну, Инька у нас точно лишнего взять не успела, за Никс не знаю.

Света повторила краткую кулинарную инструкцию и девчонки загремели кастрюлями. Да, готовить будут у нас — в их квартирах не на чем. Решаемый вопрос — но не мгновенно. В принципе-то, можно бы успеть, пока продукт отмокает, но у меня ведь иные дела наметились. Хотя…

— Девочки, — спрашиваю сестрёнок, — вы не в курсе, Алёна редуктор к плите только один притащила?

Конечно, с запасом, красотулька ведь определённо родственная душа, полезное добро всегда подберёт. Но сама она щас в своей комнате заперлась, с любимой — и дёргать их некрасиво. А я в конструктор с газовым оборудованием играть не стану, вот нафиг такие шутки — вроде ничего там сложного, но пусть кто умеет делает. Сготовят и у нас.

Пока про меня подзабыли, сходил в соседнюю квартиру, занятую под склад, и установил там смародёренные витрины. Подключил к электросети и выложил в них лапы динозавров — те, что успел ободрать. Ну и добычу с магазинов разгрузил, оставив в инвентаре лишь упаковку сгущёнки в качестве НЗ; в крохотный чуланчик со швабрами впихнул три газовых баллона — типа они тут и раньше стояли. Надо будет сказать про фрукты…

На лестничной площадке я столкнулся с гостьями — разбегаются, пока не придёт время готовки. Вот и ладушки — я люблю девочек… но такое их количество для меня конкретный перебор.

— У вас много вещей с боссов, — притормозила Химка. Ага, Танюшка им запасной ноут уступила, — И есть свой оружейник…

И?

— Вкачайте ей оценку до десятки, — посоветовала та, — откроется возможность дополнительной оценки. Сеты с босса после допоценки и привязки получаются масштабируемыми.

Данунафик? Ни в одной игрушке не видал это мифическое масштабирование, придуманное кем-то из авторов лит-эрпэгэ. А в нашей “игре”, значит, есть?

«извлечь»

— Спасибо, — я разжал кулачок с двумя зёрнами “щита”, — Небольшая благодарность за ценную инфу, — не знаю, мож у них уже есть, но применение найдут, сменяют-продадут, если чо.

— Сяпки, — расцвела беловолосая, шустро цапнув перламутровые горошины, — С тобой приятно иметь дело.

Конечно, после вояк-то.

Сестрёнки поджидали меня на освободившейся кухне, с подарком — синей пачкой.

— Шесть на пятерых не делится, — объясняют мне основы арифметики, — Одна тебе, чтоб никому не было обидно, — полагаю, это из тех, что с босса выбили, — Мы все вместе решили, — настаивают девочки. Ну, не буду отказываться. И даже сразу распакую — мелким тоже ведь любопытно, чо мне достанется.

«хорошая костяная кираса»

В точности, как моя. Пригодится, конечно, у меня дочки без брони — только вот кому нужнее? Ай, отложу пока — у меня своих наград хорошая кучка, мож ещё чо подобное выпадет, чтоб не думать.

«подарить Нэко»

Хм, сперва шлем, теперь доспех… ещё ведь и крылышки выпросила — вот подозрительно. Случайное совпадение, или новая богиня снаряжает какого мессию-героя? Если так, радует, что меня на “великую” роль припахать не пытается — нежити геройства не по чину. Совсем не моё, даже с перспективой замечательных плюшек — да и других дел хватает, более… приличествующих. Но отказать Нэко-тян в её просьбе неправильно, сотрудничество у нас выгодное — ну, для меня во всяком случае.

«подарить»

Сестрёнкам не скажу, пусть думают, что просто спрятал в инвентарь — вдруг им обидно будет? Ведь передаривать подарки не принято. В принципе, должны понимать, что я две кирасы никак не одену, но мало ли, проще помолчать. Ага, и языку работы меньше.

— Я гу-лять! — звонко оповестила появившаяся посреди кухни юла с гиперприводом, — Не шали! — погрозила она мне пальчиком, прежде чем вновь исчезнуть. Ну так не динамь, попа, чтоб не шалил с другими… хотя особо-то и не с кем, одни малявки вокруг. А как там кстати, мои дочки?

Нормально — уже кемарят в обнимку на диване, мордашки довольные. У обеих, что радует. И позволяет надеяться, что младшенькая права насчёт эффектов нового имени. А старшенькую можно бы уже и приодеть, а то сверкает прелестями из-под короткой курточки, “белой” — для неё уже нормально вещей собралось: и “бирюзовое” бельё, и “синий” комплект. Бли-ин, мне ж теперь обеих одеть надо… Ладно, Мийке вроде не срочно, она у нас ничем не сверкает, и её вещи наверняка не хуже завалявшихся “зелёных”, а мож даже и “синих” получше. Поди в новых наградках и для неё чо найдётся — Нэко девочку не обидит.

Так, выложить “синьку” с “бирюзой”, собрать посуду — пока всю в “кладовку”, нефиг в руках таскать; ну и надо оставить чо покушать, если вдруг задержусь. Да и вообще удобней, когда могут сами с холодоса брать, а не просить каждый раз у меня.

Я расфасовал по пластиковым контейнерам мозги десятка драуков, четыре сунул в холодильник — хватит пока — остальные прибрал в инвентарь. Следом и меч в него вернул; оригинальную “упаковку” от “вкусняшек” спровадил в окно, постаравшись попасть к подножию жёлтых “тополей”. Ну, так-то у моего тельца точность замечательная, ничего сложного. Юзнул на “пламенный коготь” “чистку”, “извлёк” его обратно, и располовинил дольку голубых мозгов — тоже по “ссобойкам”, и одну из них в холодос для Маленькой.

— Сладких снов, девочки, — шепнул я прежде чем выйти из комнаты.

— Удачной охоты, папуль, — прошелестела в ответ Мийка, а Малико просто мурлыкнула. Ну, зомбяшки неразговорчивые.

Сестрёнки всё ещё на кухне, анимашку смотрят — “Аки и Сора”. Любопытные… при моём появлении торопливо застопили и свернули, залившись румянцем. И чего стесняться? Самое начало ведь, там ничего такого ещё нету.

Выбрав ножик из имеющегося обилия, я разрезал надвое ещё одну голубую дольку, переложил с разделочной доски в контейнеры.

— Один кусок для Лю, — предупреждаю мелких, убирая оба в здешний холодильник, — если вдруг они с Алёнкой найдут сегодня в себе силы с постели подняться, — в чём я не уверен, — Второй надо как-то Ольке отдать, и объяснить, чо к чему, — ещё, может, решит сперва крутую награду хапнуть за разницу в уровнях — в стройбате-то “подрасти” нисколько не успела, — От меня поди щас прятаться будут.

— Почему?? — удивились девчонки. Блин, лишнего ляпнул.

— Ну, они думают, что у меня есть повод недолюбливать Машку.

— За что?

— Да ни за что, — отмахнулся я, — Просто ошибка женской логики.

— А-а, ясно… будешь их довооружать? — согласно сменила тему Танюшка, — Маше её автомат нравится, но два ствола на двоих ведь мало? Или одноклашка тебе не настолько дорога, чтоб раздавать?

— Ну, достаточно, чтоб не жадничать, — пожимаю плечами. Запасные калаши у нас есть, вон стоят, красотулька начистила; и даже макарик лишний завалялся, и один как раз мне останется. Хм, а мне есть вообще смысл его вывешивать? Я уже в который раз прожариваюсь, последний, вон, и дня не продержался. Гуль с теми долбоклюями, что поведутся на мой безоружный вид, за таких даже совесть ничего не скажет. Ладно, АК-74 закинуть в “кладовку”, а с “ксюшками” спешить не нужно, — Тогда одну Ольке, а те можно заречной парочке подогнать, если захотят, саппорт нам не лишний.

Выкладываю к ним по паре запасок, ПМ — вот к тому последняя; добавил системных пулек, в том числе и завалявшиеся “7,62х39” — мож так наш автослесарь поймёт, что ей меня бояться незачем? Всё-таки больше сотни хороших патронов конкретно под её ствол… а то у меня пикап серьёзно исцарапан… Выгрузил заодно имеющуюся амуницию — кобуры-подсумки; поди подберут себе чего, пистолеты-рожки в карманах таскать неудобно.

Помыв ножик с разделочной доской и тарелку, перехожу в соседнюю кухню (всего несколько шагов) и отмываю салатницу с контейнером. Ну и всё, собственно, вновь пора на прогулку.

— Можете дальше смотреть, стесняшки, — подмигнул я девочкам, — не буду мешать.

— А ты куда?

— Загляну к рыжим, да поеду стройбат пошугаю.

— Нас опять не возьмёшь? — насупилась Танюшка, — Мы ведь можем быть полезны…

— Вы и здесь полезны, — и нисколечки не вру. О том, что мне удобнее одному, явно лучше промолчать, а то пигалицу совсем комплексы сгрызут. И о том, что не хочется привлекать лишний раз детей к грязной работе — пожалуй, тоже, — Откуда у тебя вообще такие мысли берутся, о бесполезности?

— Отец… — замялась Танюшка, — всегда называл меня бесполезной нахлебницей… сколько себя помню, — повесила она головёнку.

Урод, бля! Походу, зря я почтил его погребением, хватило бы козлу и “пепла”.

— Извини, сестрёнка, — я нерешительно приобнял худенькие плечи — с другой стороны прильнула Света, — но твой отец был дурак и мудак, — ведь фиг теперь избавишь её от этой хрени, что с младенчества в голову вдалбливали — на всю жизнь останется, — Жил дураком — и помер так же, ещё и жену с собой утащил. А вот она сумела тебе жизнь сохранить, — надеюсь, хоть мать это блядское уродство не поддерживала? — И тебе вовсе не нужно успевать везде и всё, чтобы доказать свою полезность. А дома сейчас тоже не помешает дежурить кому-то повыше уровнем, старшую сестрёнку сегодня можно не считать.

— Оставь кальмара, прежде чем уходить, — встряхнулась Танька, — Нарежем-замаринуем.

Хорошая идея, а то ведь и вправду можем не дождаться обещанных вкусняшек, пока там красотулька вспомнит про обычный голод.

Извлекаю из “кладовки” верный рулон плёнки, отрезаю два больших куска, постелив их на полу внахлёст — и уже поверх свёрнутое бухтой щупальце. Для одного раза дохрена, и, наверное, даже не для одного…

— Всё пока оставь, — решают мелкие, — По холодосам разложим, чо влезет.

— Я на складе ещё новые поставил, — в те должно бы и всё упихаться, — И фрукты там притащил, надо бы и с остальными поделиться, — вот не удивлюсь, если без моего разрешения не осмелятся, — И новенькие пусть продукты берут, с поиском по городу лучше повременить. Вот убавлю “инженерам” возможности, тогда и можно будет спокойно-вволю мародёрить, — как бы ни было лень, однако прижать конкурентов нужно. Да и хваталки загребущие им укоротить, нехер к моему дому тянуть.

— Ясно-понятно, — отвечают сестрёнки, перебирая ножи. Только обычная сталь шкуру высокоуровневой твари плохо режет, пришлось им браться за “когти”, пусть мечи и не очень-то удобны для кулинарии. Так-с, девочки себе дело нашли, чтоб не маяться глупыми мыслями, а мне можно и сваливать на “охоту”.

— Анимашку досмотрите, — посоветовал я с порога, — Отдых-развлечения тоже полезны, иначе мозги закиснут.

— Угу, — получаю синхронный отклик.

      Рыжие сестрички у себя, и даже каланча вроде как миролюбиво настроена.

— Диетические продукты принёс, — объяснил я ей, — Сегодня без человечины, только мобы. Развитые, — и старшей полезней, и младшей спокойней. Пройдя на кухню, выгружаю в холодильник “ссобойку” с куском голубого мозга и четыре с паучьими — чтоб рыжуле точно до завтра хватило, у неё аппетит умеренный. Ну и “подрастёт” малёхо… — Там девочки кальмара маринуют, планировали вечером все посидеть с пивком.

— О планах в курсе, — кивает Лерка, — Но если ты хотела пригласить — спасибо.

— Не за что. Вообще-то я хотел сказать, что теперь закусь под большим вопросом, Алёнку ведь фиг из спальни вытащишь, да и некрасиво дёргать.

— Фигня, — улыбается та, — Начнём жарить — сама выскочит, ругаться, что неправильно и вообще всё портим. Кофе будешь?

Когда это я отказывался? Непривычное дружелюбие оружейницы настораживает, конечно… но не настолько, чтобы повергнуть в бегство. Кофеёк уже сварен, дожидается в накрытой турке; разливая по кружкам, Лера потревожила отъевшуюся-округлившуюся кошку, вновь внаглую дрыхнувшую на столе.

— Инга избаловала, — смутилась девушка — но согнать и не подумала, — Она давно подкармливала, да хахаль не позволял в дом взять. А теперь никто не мешает…

А рыжуля тоже пьёт кофе! Чёрный без ничего, как положено аристократам…

         — Ну и чо это было? — озадачился я, когда за спиной щёлкнул дверной замок. С чего каланча вдруг сменила гнев на милость? Рыжуля постаралась, приласкала получше? Вон какие обе встрёпанные-зацелованные, вторая сладкая парочка, аж завидно… Или всё-таки ревновала, а теперь узнала про няшку — и успокоилась? Или просто “не те” дни закончились? Ладно, гадать о женских мотивах можно долго… и безрезультатно, вообще бессмысленное занятие, слишком разное у нас мышление; а там вояки пи@дюлей ждут-просят, пищат уже от нетерпения.

«извлечь»

Моцик у меня лёгкий (и, главное, не крупногабаритный, силёнок-то хватает), выкатить из подъезда несложно. Если кто с новичков любопытствует у окон — пусть думают, что я в какой квартире прятал. Не, понятное дело, долго от своих уникальный навык скрывать не получится — но хотя бы от совсем уж новеньких таиться надо, нефиг расслабляться.

Аккуратно повернуть ключик, выжать сцепление, щёлкнуть ногой передачу… теперь отпускаем рычаг — плавненько, чуток добавив газку. Не нужно трюкачить нафиг, я не лихач, и уж тем паче не каскадёр — и, несмотря на дарованные Системой возможности, меняться не собираюсь. Несколько староват я для столь кардинальных изменений характера, тише едешь — дальше будешь.

Дорога почти знакомая, лишь к финишу расхождение. Объезжать “владения” Колуна я не стал, если вздумают повторить попытку, им же хуже — второй раз моя наглая засоня их не спасёт, некомбатантов к тем же мотогайцам пристрою, хлопцы мне должны. Даже если вдруг успели “забыть” — хрен с ним, доплачу. Но нет, на новые глупости “ягнята” не осмелились, не совсем дебилы, и проехал я их квартал без каких-либо происшествий или встреч. Как, впрочем, и всю дорогу.

Решив не мудрить, и поленившись загружать геолокацию, я воспользовался уже знакомым маршрутом, тормознув на подъезде к стекольной фабрике — тут уже вроде как недалеко до цели. Спрятав мотоцикл в инвентарь и активировав маскировку, призвал крылья и взмыл в небо — ага, тут разок хорошо махнуть. Что я, собственно, и сделал, зависнув над военным городком.

Бетонный забор лишь со стороны города, остальной периметр закрыт железной сеткой, высокой — и в два слоя, образующих коридор. Туда случайно собачек не выпускают? Вон и чо-то похожее на вольеры… Беспорядочно разбросанные наблюдательные вышки; большой, с треть от всей территории, пустырь, там и сям изрытый окопами — с ближнего краю которого шесть полукруглых железных ангаров цвета ржавчины, в нашей части оружейные склады почему-то в такой же красили.

Спортивная площадка, переходящая в полосу препятствий; десяток облезлых пятиэтажек, скучковавшихся вокруг асфальтированного плаца; две котельные, вход в подземное сооружение — вероятно, те самые продуктовые подвалы, где выжившие “инженеры” прятались от резко сменивших гастрономические пристрастия сослуживцев.

Гараж на десяток боксов, и забитый гражданской техникой автопарк — во всяком случае, даже среди разномастных грузовиков не видать ни одного цвета хаки, не говоря уж о джипах и пикапах. Да и не верю я, чтоб нашей армии выдали столько понтовых тачек, особенно стройбату. Или это офицеры успели за годы “безупречной” службы наворовать на личный транспорт? Не-е, сомневаюсь, тем же летёхам негде много спи@дить, скорее всё-таки щас уже натаскали. Не могу сказать, будто осуждаю… но ребятки зарвались — “лакомый приз” в виде начинающей целительницы безусловно мой, и уступать не собираюсь! Не, первоочерёдные права, конечно, у Димона… были — но кретин сам прощёлкал, а дальше уже я наследую за предтечу. И она уж точно бы не согласилась отдать любимую подружку охреневшим от безнаказанности козлам. А потому те щас огребут.

Ну а за автопарком уже резервуарный, с десятком цистерн — по старинке наземных — и парой древних бензоколонок.

Осмотревшись, я спустился на крышу пятиэтажки — внаглую посреди военгородка, снаружи поблизости лишь частный сектор — и, отключив крылья, “извлёк” “фиолетовый” лук. Так-с, вышки можно и не трогать — пулемётов на них нет, а в уничтожении голимого металлолома смысла немного… странновато, что никого не видать — до отбоя далеко ещё — ну да неважно.

Наполненная сотней маны стрела рванула между первыми двумя ангарами, накрыв их волной пламени — зацепившей ещё и третий, и поднявшей весёлый беспорядочный треск детонирующих патронов; ну и мне прилетел десяток сообщений о единичках опыта. На оставшиеся склады хватило второго выстрела; хороший фейерверк получился, жаль, посветлу зрелищности маловато. О, забегал народ, засуетился под завывания сирены, повалил со всех щелей, как тараканы в общаге.

Можно было бы подсократить поголовье… но совесть, зараза, напомнила, что у этих псевдозащитничков и вправду немало мирняка под опекой. Пусть бегают… Хотя вон там на столпившихся сержантов аж цельный майор орёт — удобно подставились, командиры-начальнички, не упускать же?

«создать стрелу»

Вопросик — сколько залить, чтобы накрыть всю кучку “мобов”, но не зацепить ближайшее здание? Ведь по закону подлости оно вобяз окажется набито гражданскими…

Знакомый звон лопнувшей струны в небесах — и упавшая с них капля жидкого огня — для разнообразия не мне на голову, а в центр автопарка — расплескавшаяся и по грузовикам, и по крутым иномаркам. Треск-звон — и красно-чёрная фигурка со стрекозиными крылышками выпала из невидимой прорехи в пространстве посреди пылающей техники, широким взмахом стеклянного клинка отправляя полосу пламени в ничем не защищённые цистерны. Порвавшую железо и воспламенившую хлынувшее топливо — красиво горит, но копоти многовато, хорошо, что у меня “синий” намордник.

Однако я отвлёкся — и намеченные мишени внаглую разбегаются, притом нифига не кучкой, рассредоточились, умники. Ладно, ствол на шпану с лычками, большой и толстый, хватит мне и фрица с большой звездой…

/вы убили игрока Зубр 6ур… опыт 1/

С такой задачей прекрасно справилась и пустая стрела без капли маны. Остальные пускай драпают, не до них сейчас — вот случайно “пчёлка” на огонёк залетела, или мне пора уже и самому сваливать? Не хочу я с девчонкой рамсить… хотя если она действительно по мою душу явилась, то бегство смысла не имеет, снова найдёт. И такие разборки лучше проводить на чужой территории; правда, на мой взгляд всё-таки высока вероятность случайного совпадения, иначе с чего элитница накинулась на технику?

Блядство! Она определённо заметила мой выстрел! Повернулась, и смотрит, без сомнений, в мою сторону — и иных объяснений её внезапному интересу к пустой крыше я не могу придумать. Но сразу реализоваться какими-либо действиями этому интересу помешал выскочивший из боксов БТР с пулемётчиком в верхнем люке, не жалеющим патронов. Не крупняк, однако. Девчонка даже защиту не включила, пули свободно стучат по цветному доспеху — и бессильно рикошетят.

Новый взмах полыхнувшего меча — и сорвавшаяся с него огненная коса разрубила бронетранспортёр — вспыхнувший, как бумага — и развалила гараж, оставив лишь торцы с грудой пылающих обломков посередине. Элитница вскинула руки — и клубы пламени над растекающимся топливом, успевшим захлестнуть весь автопарк, с рёвом взметнулись выше пятого этажа.

И опали, сворачиваясь вокруг своей хозяйки в тугой клубок — в который влилась ещё и огненная струя, протянувшаяся от развалин гаража — и впитываясь в доспех. И впитались бесследно, оставив на месте только что бушевавшего пожара лишь обширное пятно серого пепла. Такого же, кстати, как на стекольной фабрике. Треск-звон — и сделавшая один шаг “оса” уже стоит передо мной — но с пустыми руками, бастард успела куда-то спрятать.

— Не люблю тех-нику, — в красивом и мелодичном голоске вроде как нотки извинения, — А здесь её было так много… не сдержалась.

Типа, она просто поговорить пришла? Ну ладно — тоже убираю оружие и, отступив подальше от края крыши, отключаю маскировку.

— Ты лишил меня родного дома и семьи, — грустно вздохнула девчонка, снимая шлем — по закованным в броню плечам рассыпались огненно-рыжие волосы. Агрессии вроде не слыхать… но может, я просто неправильно понимаю нечеловеческую интонацию?

— Я не знал… — растерянно пытаюсь объяснить — и смолкаю. Слишком уж нелепо звучат подобные оправдания — “спасённой”-то ничуть не легче от того, что я “помог” из благих побуждений, а не со зла.

— Искупи свою ошибку, чужак! — порывисто вздымается обнажённая грудь — разбитый доспех пребывает в том же плачевном состоянии, не подремонтировала-не сменила, — Дай мне имя! — выпалила элитница, зажмурившись — словно её желание является неимоверной наглостью, — Или добей, — опустилась она на одно колено, склонив голову и подставляя под удар тонкую шею.

Ещё одна приёмная дочь? Увиливать не собираюсь, ведь и вправду в ответе… но как назвать? Осы-пчёлы-мёд… вот на последнюю тему когда-то попадалось в книгах имя…

— Ханни, — вроде как “медовая”. Не, ну а чо? Ей ведь подходит.

— Принимаю, милорд…

Не отец?

— …прими и ты мою службу.

Даже так?

— Принимаю, — чо я, дурак, отказываться от истребителя-бомбардировщика с площадными атаками супернапалмом?

/вы получили титул Лорд/

Хм, ну вот я и воспользовался нечаянно обретённой возможностью — пусть и по-прежнему непонятной.

/ахтунг! получено право на домен! ахтунг!/

Э-э… эт я теперь типа босса?? Так их нынче бьют, блин, и нещадно.

— Милорд… — выпрямляется мой вассал, оборачиваясь к горящим ангарам, — не заберёт огонь?

Как ты с топлива?

— Нет, — мотнул я головой. Не умею такое, да и вроде как не особо нуждаюсь, я и без того могу зажечь, что любой пироман обзавидуется. И ведь можно дальше-выше прокачаться, — Хочешь, себе забери.

Пискнув чо-то неразборчивое, девчонка поспешно нахлобучила шлем и сорвалась с крыши, метнувшись к неунимающемуся пожару — полыхнувшему с новой силой. И ревущее пламя потянулось к зависшей над ним крылатой фигурке, вновь пеленая-впитываясь — и оставляя на месте оружейных складов лишь пепел.

Застучал пулемёт — из спрятанного в окопах на пустыре укрытия; и чо они там шкерились, на случай, если кто забор порвёт? Вот это крупняк — но прикарманить его, увы, мне фиг удалось. Я успел лишь призвать-распахнуть крылья, как оторвавшаяся от окутавшего “осу” пламени капля выжгла замаскированный блиндаж, превратив тот в спёкшуюся до стеклянных стен воронку. Можно и не проверять, ничего там уже не найти.

Больше никто заканчивать жизнь самоубийством не захотел — и впитавшая остатки огня элитница беспрепятственно вернулась ко мне, и вновь активированная маскировка ей ничуть не помешала. Или просто у нас теперь тоже системная связь — позволяющая чуять сюзерена? Спутница, вон, меня запросто находит.

— Хороший огонь, — довольно щебечет Ханни, — Сильный.

Ну ещё бы, с боеприпасов-то. Но пора бы нам уже и сваливать, громить больше нечего, а сачковать намного удобнее дома на диване.

— Прошу прощения, милорд, — замялась она, когда я выяснил, что обзавестись жильём ещё не успела (да когда бы?) и предложил двигать до хаты, — Но мне необходимо забрать младшего. Я не могу его бросить…

Ещё и кого-то с собой сумела вывести? Шершня что ли какого?

— Заберём, — кивнул я. Несколько любопытно, кого она поймала для выхода из данжа — ну, может, ещё увижу, — А ты не могла бы говорить менее… официально? Без милордов и извинений на каждом шагу — о моём лордстве нежелательно распространяться, — а то ещё кто захочет наградки выбить — нахрен мне рисовать на себе мишень? — И без подчёркиваний моего якобы высокого положения, — со стороны симпатичной девчонки такая манера общения вообще обидна — словно подозревает в некрасивых намерениях и пытается держать дистанцию, — Меня зовут Вал, или Некрос.

— Замётано, Валь! — радостно откликнулась вынужденная иммигрантка. Вот же! Из другого мира, и даже не человек — но от наших девчонок отличается лишь количеством сисек. А красивые, да…

За “младшим” не пришлось далеко лететь — чуть поюжнее, в частный сектор на гипотетической границе зон влияния стройбата и комендатуры. Элитница грациозно спустилась в просторный двор с высокой оградой, рядом с чёрным пикапом — тоже “тойота”, но моя лучше, кузовок почти вдвое больше; я же завис на двухметровой высоте, юзая сканер. И по-прежнему под маскировкой.

— Не нашла? — сочувствующе спросил поджидавший возле машины молодой парень, бросая в пакет с эмблемой супермаркета обкусанную палку колбасы. “Тать 6ур”, бритый налысо, но вовсе не качок, скорее, наоборот, кажется недокормленным; в камуфляжных штанах и чёрной джинсовке, с АПС-ом в кожаной поясной кобуре. Опа! А берцы-то у хлопца системные, у земной обуви я таких застёжек не видал. И теперь понятно, кого поймала элитница — но для пленника он как-то неправильно себя ведёт, на мой взгляд… и “чувство крови” больше никого не засекло — ну, если не считать пару обычных зомби в соседнем доме, — Не расстраивайся, никуда он не денется, мы не в мегаполисе. Поедем в банк?

А там чо забыли?

— Так это твой младший? — разочарованно интересуюсь у Ханни, отключив навыки и принимая пятками лёгкий удар земли. Я-то уже губу раскатал на ещё одного элитника, пусть и послабее — всё равно был бы не меньше двадцатки. А тут мало того, что мелкий, так ещё и “настоящий” человек — остаётся лишь надеяться, что хозяйка держит его в ежовых рукавицах. Но почему-то эта надежда слаба…

— Нет! — выкрикнула девчонка, перехватывая руку парня, цапнувшего из машины “укорот”, — Не смей! То есть, да, милорд, — поправилась она, завладев автоматом, — Это мой питомец. Прошу прощения за его недостойное поведение, — однако обещаний типа “такого больше не повторится” давать не спешит.

— Хань, мы ж вроде как договорились? — попрекнул я вассала.

— Да не вопрос, Валь, — согласно переключается она, — Это Хомячок. Он, конечно, слегка бестолковый, но в целом не совсем уж пропащий. Мозги всё-таки имеются…

— Неужели признала, хозяюшка? — цивильно обтерев пальцы влажной салфеткой, Тать выудил из автомобиля новую джинсовку, с ещё несрезанными ценниками-ярлыками — и подал элитнице, — Одевай, хватит уже сиськами сверкать, надеюсь, эту так быстро не спалишь.

Ты чо творишь, вредитель? Вот нафига?! “Пчёлка” явно ни капельки не стесняется, а я бы и дальше с удовольствием любовался…

— …и он их даже иногда использует, — закончила та фразу, послушно пряча свои сокровища. Ага, так и напялила курчонку, с бумажными висюльками.

— А, нет, — усмехнулся питомец, — всё как обычно,— где-то я этого резкого хлопца уже видал, нет? Вроде особо и негде было, не так уж и много народу я успел в новой жизни повстречать, — Я-то уже подумал, что пора ждать возвращения вашей мантикоры.

— Не шути так, Макс, — дёрнулась девчонка, — Не надо!

Точно! Один из бдительных лоботрясов, “дежуривших” вчера у ВэВэ под вагоном. Неприятный сюрприз, однако.

— Извини, — пошёл вояка на попятную. Хотя какой с него нафиг вояка, совсем ещё салага. Но всё равно я предпочёл бы избавиться от столь стрёмного “подарочка” — только вот сомневаюсь, что удастся.

— Оригинальный ник, — похвалил я искренне, прерывая неловкую паузу.

— Спасибо! — обрадовалась элитница, — Я старалась.

А вот парнишка надулся. Это его хозяйка окрестила? Но ведь и вправду на порядок лучше какого-нибудь “мачо” или “дырокола”.

— Ему ты имя назвала? — предъявил он обиженно.

— Вовсе нет, — отрицает Ханни, — Это милорд мне его дал, — и торопливо добавляет, объясняя-успокаивая, — Младший старшую наименовать не может.

— А зачем тебе вообще понадобилось менять имя? — недоумевает “младший”, — Не может ведь такого быть, чтоб у тебя его до сих пор не было?

— Я… — растерялась девчонка, робко оглянувшись на меня. Думает, что я ничего не знаю по этой теме — и, как Мийка, опасается, что могу разозлиться?

— Она теперь не моб, а полноправный игрок, — ошарашил я бравого солдатика. Или он уже дезертир? Не, думаю, технически ближе к военнопленному, несмотря на то, что хозяйка доверяет ему оружие. Да и чо ей те пульки, вряд ли салага сумел раздобыть “магнум”, — И с законной пропиской в нашем мире, — подозреваю, хлопец и не догадывается, что послужил ей пропуском из данжа. Ну, это их дела, я лезть-просвещать не собираюсь.

— А ты кто вообще? — спохватился Тать.

— Некрос, — пожал я плечами.

— А я Макс, — назвался тот, — Максим Котейкин. Лицо так и будешь прятать?

— Вообщет вещи системные, — пожал я протянутую руку, — Если сниму хоть на секунду — потеряю впустую несколько тысяч маны, — хотя именно сейчас поменьше, всё-таки после полёта манобар не успел на всю восполниться. Ладно, покурю уже.

— Ты вообще пацан или девчонка? — оторопел парень, увидев мою мордашку, — И сколько тебе хоть лет?

А глазки не разглядел, что ли? Или совсем не в курсе, чо такие означают?

— Раза в два побольше, чем тебе, — я ответил лишь после глубокой затяжки. По-моему, до двадцатки хлопец не дотягивает, срочник, походу, пусть и неясно, как он к ВВ приблудился, — Не смотри на внешность — это подарок Системы. Нэко-сама девочка добрая и щедрая — но с юмором.

— Кто?!

— Система. Ей нравится это имя, — частые повторы уже позволили выработать минимализированное объяснение.

— Тогда, скорее, Нэкомата, — неожиданно поправил меня просвещаемый, — Ведь если имеет осознанные предпочтения — то это уже личность. А личность с её возможностями — реально богиня.

— Ну, может, и такой вариант ей понравится, — не стал я спорить. С чего бы? Это лишь ей знать-решать… для меня так и вовсе Нэко-тян, — А ты сам-то откуда взялся? — меняю тему, — Разве у “краснопогонных” есть срочники?

— У стройбата одолжили, — усмехнулся напрягшийся боец, — Да забыли вернуть. У тебя тож уже зуб на ВэВэ?

— Не без того, — усмехаюсь и я, — Хотя у них на меня уже тож немаленький, — только те сами ещё об этом не знают, если не ошибаюсь, — Но лично я предпочёл бы от тебя избавиться и без твоей войсковой принадлежности — но Ханни вряд ли согласится. Системная связь накладывает ограничения и обязательства на обе стороны.

— Милорд! — обеспокоилась элитница.

— Не волнуйся, Ханни, — мягко ей улыбаюсь, — Я в курсе, что младшие — это святое.

— Ты будто каждый день с элитниками общаешься? — удивляется Тать.

— Каждый, не каждый — но есть знакомства, — конечно, у дриад к пленённым игрокам отношение точно иное, чем к любимым кустикам; но то, что пламенная оса всерьёз привязалась к своей случайной добыче, не вызывает никаких сомнений — ведь “одноразовых” петов младшими не зовут. Младшие — это уже конкретно свои, — Не знаю, какие у вас дела с банкирами, — и когда успели-то? — но я к ним переселятся не собираюсь, — решаю сразу предупредить, — Меня и своё жильё устраивает.

— Оса мечтает о свежем мясе… — кивнул солдатик на свою хозяйку.

— В этой вашей кало-басе вообще нет ничего съедобного! — перебила та его с горячим возмущением, — Просто куча непонятного мусора!

- …а мне после казарм хочется хоть какого-то уюта, а не прятаться по заброшкам.

— Ну эт ты сказанул, — усмехнулся я, вытряхивая из пачки новую сигарету, — Какой в банке нафиг уют? Это ведь не жилой дом, у них даже стиралки нет, не говоря уж о ванной, — хотя канализация там точно имеется, не так уж и сложно было бы всё это обеспечить — но основатели группы с чего-то недоработали, а сменившие их мудаки не потянули или поленились. Равновероятны оба варианта, — А мяса и у меня дома хороший запас, утром охотился. Или вам принципиально самим ушастых динозавров погонять? — парню-то имеет смысл, мог бы покачаться. Но сегодня уже нежелательно, банкиршам респ собьют. Очередь, хлопчик, очередь.

В двух словах объясняю ситуацию и предлагаю отложить охоту на завтра. Согласились, куда они денутся — ведь на самом-то деле выбора и нет, не затевать же войну с женщинами и детьми, за очередь в данж? Ну и “пчёлку” порадовало обещание обильного ужина.

— ТэЦэ знаешь? — спросил я водилу, когда пикап выехал со двора. Да, за рулём “владелец”, что меня слегка напрягает — ведь в его пустую башку в любой момент может забрести “весёлая” мысля выпендриться — но прогонять лень. Сам-то я водить не люблю, — Езжай пока в том направлении, скажу, когда свернуть.

— Не люблю тех-нику, — поёжилась элитница, севшая спереди, — Жуткая выдумка.

— Ну, крыльями возле дома светить нежелательно, — заступился я за наш транспорт, — вмиг обиженки да герои набегут. А пешком неудобно и долго.

— Вы стройбат на пару обижали? — полюбопытствовал салага.

— По очереди, — хмыкнул я, — Оружейные склады сожгли да автопарк с заправкой… — ну и гаражи.

Разговор прервал выскочивший со двора чуть впереди кретин — прям под колёса, уё@ок! Пикап сперва было тормознул, но тут же взревел и прыгнул вперёд — и вновь остановился, но успев долбануть придурочного, да так, что тот нехило отлетел. И остался лежать грудой грязного тряпья.

— Ты обещала так не делать! — выкрикнул Тать, ударив обеими руками по “баранке”, — Никогда!

— Ну, Хомячок, — виновато щебечет Ханни, — времени ведь не было объяснять ошибку…

Чот я нифига не понял, о чём они… впрочем, сейчас гораздо важнее, что долбанный попрыгунчик ещё жив. Что не особо и удивляет, если честно — ведь сканер видит голубой огонёк, а у игроков здоровья значительно больше, чем у простых людей. Надо глянуть на дятла поближе… да и разгорающийся над ухом скандал мне совсем не по душе. Слишком шумный парнишка. Не, в моём представлении правильные питомцы не должны себя так вести, чо-то “пчёлка” упускает в его воспитании.

При моём приближении к слабо шевелящимся тряпкам — какие и бомж постеснялся бы таскать — из-под тех бабахнул дуплетом двуствольный обрез. Мигнула серая плёнка защиты — и разрослась в полусферу, мерцающую под градом выстрелов, загремевших из окон ближайшего дома. Сперва слитный залп нескольких ружей, следом они же вразнобой — о, там вроде и товарища макарова слыхать, пригодится; а когда я повернулся к борзым стрелкам и неспеша прочертил большим пальцем линию под собственным подбородком, к беспорядочной пальбе прибавился и торопливый стук автомата. В двухквартирном доме засели трое игроков и пятеро обычных долбоклюев, неподключенных к системе — пустяковые мишени…

«извлечь»

Вылетевшая из потерявшего все стёкла пикапа огненная капля размером с кулак (мой несолидный) мелькнула по воздуху, скрывшись в окне “дота” — полыхнуло, провалилась крыша, ружейный треск поубавил громкости и дополнился многоголосым воем. Блин, стволы мне уже не достанутся…

— С-суки драные! — разъярённо шипит элитница, выбираясь из машины. Разбушевавшееся пламя взметнулось из оконных провалов, окутывая опорный пункт мелкой банды непроницаемой взглядам завесой, и потянулось к закованным в латные перчатки рукам — вновь оставляя за собой лишь пепел. Вот можно сказать, что я получил кавайного бота, как мечтал — девчонка под это определение вполне подходит… но ведь после неё никаких трофеев не остаётся!

— На!!! — вякнул “ПьюПиво 4ур”, повторно разряжая обрез — на этот раз в Ханни — и торопливо переломил стволы, вытряхивая гильзы.

— Слышь, чувак… — обернулась к нему даже и невздрогнувшая “пчёлка”, — такое дело… твоя жопа на х@й села! — и метнулась размазанной тенью, пинком ломая дебилу руки, — Но ты реально пожадничал, ухватившись за такой, что не натянешься — в натуре ведь лопнешь, сучка тупая!

И где такого понабралась настоящая инопланетянка? Ну ладно, иномирянка — суть-то от названия не меняется.

— Сдохни в муках, вонючий хуманс! — одинокий лепесток пламени упал с её изящной ладошки на грязное тряпьё — разом вспыхнувшее, словно пропитанное бензином. Хм, гуманизмом девочка не страдает, скорее, наслаждается… садизмом. Ведь ей было бы совсем нетрудно прикончить по-быстрому… ну, ничего не имею против, пусть развлекается… а орёт недоумок не так уж и громко.

Правда, у её питомца оказалось иное мнение.

— Оса, прекрати! — выскочил тот из машины, — Так нельзя!

— Почему? — удивилась элитница. Но огонь погасила, мгновенно, — Ты как, Хомячок, в порядке?

— В башке свербит, — скривился парень, — Ты обещала больше никогда не приказывать! Мерзкие ощущения…

Так это он вовсе не сам проявил разумность, а хозяйка подтолкнула? Ну, умничка… а салага балбес.

— Но ведь ясно было, что это засада, — оправдывается умница, — Нельзя было останавливаться, у тебя же только на ногах защита.

Однако целёхонек, хотя тачку мудаки расх@ярили знатно, должны были полюбому и в него попасть, и не раз. Девчонка собой прикрыла? Наверняка. А он ещё и выё@ывается, вместо благодарности.

— Какой нужен уровень, чтобы разорвать привязку? — не успокаивается Тать.

— Не знаю точно, — поникла его хозяйка, — Без моего противодействия может и пятнадцатого хватить. Но скорее всё же двадцатый.

Реально собирается отпустить? С другой стороны — главной целью обзаведения питомцем наверняка был выход из данжа, а эта задача успешно выполнена. И даже “прописка” в нашей реальности уже получена, удерживать вздумавшего брыкаться “младшего” и вправду незачем. Конечно, плохо, что он к моменту освобождения успеет узнать лишнего — вроде нашего адреса — но если свалит к банкирам, как собирается, то и гуль с ним. Уверен, что и та же Лерка немало разболтает бывшей любовнице.

— Я, к слову, тоже хуманс, — набычился проблемный пет, — если ты вдруг запамятовала.

Ну а я так нежить — и меня обнаружившийся расизм “пчёлки” (вот нисколько не удививший) вовсе не задевает.

— Это не значит, что я должна автоматически полюбить всех твоих соплеменников, — парировала она, — Особенно реально вонючих. Нет чистящего средства лучше пламени.

— А ведь он, по идее, моей добычей получается, — предъявил Тать — верно его хозяйка окрестила, в самый раз к его наглости.

— И что же ты с ним собираешься делать? — поинтересовалась та хмуро, — Только не говори, что отпустишь! Может, ещё и подлечишь бедненького?

— Если в самом деле хочешь отпустить уё@ка, — вмешиваюсь я в приобретающий неправильное направление разговор, — подумай, кого он может подловить в следующий раз. Например, каких девчонок, из того же банка… Ты ведь к ним податься думаешь — сильно обрадуешься хоронить или выхаживать то, что останется от знакомой тебе девчонки после встречи с подобными ублюдками? Я вот сегодня одну видал — по счастью, не из числа знакомых…

— И… что с ней теперь? — помрачнел гуманист. Успел уже чего за время карантина повидать? Наверняка.

— Уж извини, приятель, но у меня нет ни малейшего желания рассказывать, — да и спор продолжать смысла уже нет — вонючий гандон успел сбежать, пусть и лишь на тот свет. Разумеется, досадно, я думал выпросить у Ханни — ведь по совести, это её добыча, а вовсе не гонористого пета — мучительный конец ему и дриады сумели бы обеспечить, а лишний элитник не лишний. С другой стороны, как бы я вёз эту кучу концентрированной вони? В тачку не погрузишь, даже в кузов — там продукты; а зацепить волоком к бамперу — так стёрся бы на полпути по самую верёвочку.

Вслед за мной “бегство” пленника заметила и девчонка — порадовала новостью салагу — не использовав ни одного цензурного слова — и, дождавшись, пока тот сам убедится, открутила трупу голову. Просто руками; хотя может, и я так уже сумею, ведь не пробовал… и не буду, мечом удобней. И чище.

— Куда-нибудь пригодится, — поясняет “пчёлка”, деловито заворачивая сочащийся кровью трофей в несколько полиэтиленовых пакетов.

— Даже и не думай! — вскинулся её подопечный, — Я его мозги жрать не буду!

— У Вальки наверняка есть свои питомцы…

Да какого гуля, попа малолетняя?!

- …уровень уже двоих взять позволяет.

— Нету, — буркнул я, — У дочки есть, — хотя её больше порадовал бы “живчик”.

— У тебя уже дети есть??? — изумился парень, — Когда ты успел?!

— Я уже говорил, бестолочь — я старше тебя, — раздражённо ему напоминаю, — Даже моя младшая дочь тебя старше, — правда, наверняка, и меня — но об этом я промолчу.

— А старшая? — задал он странный вопрос.

— А старшая младше, — хихикнул я — шлем с маской превратили чисто девчачий смешок в нечеловечески-зловещий.

— Это как???

А вот как спросил — такой и ответ получил.

— Надо искать новую тачку, — сменил я тему. У этой стёкол не осталось, и дверки с одной стороны в решето, крыша изрядно покоцана… капоту и крылу досталось послабее, меньше прилетело — и походу, мелкой-лёгкой дробью, по большей части не сумевшей продырявить лакированную жесть. Но измяло-ободрало знатно; да и пробития всё же есть — а значит, на исправность мотора надеяться не стоит.

— Бензом не пахнет, — отвис парень, — И вроде нигде ничё не капает, — заглянул он под брюхо “японца”. И, вернувшись в салон, тронул ключ зажигания — движок заурчал ровно и уверенно, — Порядок, можно ехать. Если где встанем, тогда и будем заменой заморачиваться.

Ну, я спорить не собираюсь, нет мне резона дорогу затягивать, подумаешь, с ветерком прокатимся. А Ханни внешний вид авто и вовсе индифферентен, она их любые не любит — кроме, разве что, хорошо прожаренных. Правда, внутри всё усыпано стеклянным крошевом — ну да “синие” штанцы надёжно защитят от него мою попу. А у “пчёлки” так вообще латные; вот останки попрыгунчика она зря напоследок сожгла — зомби тоже хотят кушать… Любит девочка огонь, чо тут поделаешь.

Когда пикап тронулся в дальнейший путь, я открыл свёрнутое в значок окно “лички” и добавил два новых контакта (салагу просто на всякий случай), юзнул ник Ханни.

— Слушаю, милорд, — откликнулась та. Ага, есть системная связь и у мобов, и, как я и надеялся, её можно использовать для незаметных лишним ушам переговоров — вслух не прозвучало ни звука.

— Ты правда собираешься отпустить питомца на волю? — говорить “про себя” оказалось несложной задачей, ничем не отличающейся от обычных повседневных умений — вроде “добрых” пожеланий “хорошему” начальству.

— Конечно, милорд, — похоже, озвученное мной основание моей просьбы вассал считает недостаточным для выполнения той при конфиденциальном общении, — Дети пламени не умеют лгать.

Неудобное свойство, тяжко им жить, бедолагам. Сам я врать не люблю — но всё-таки умею. И при необходимости практикую.

— Можно попробовать апнуть его по-быстрому, кормёжкой.

— Он привередливый и упрямый, — тяжко вздохнула девчонка.

— Есть добыча из данжа тридцать плюс. Какую большинство людей признают съедобной, — мясо не мозги, навыками не одаривает — а потому проблем не ожидается. И я думаю, на таком двадцатку набрать выйдет не особо долго. Ну и Химку стоит расспросить — раз умеет вещи отвязывать, вполне вероятно, что и тут чего сможет.

— Благодарю, милорд.

— А ты ведь не один живёшь? — нарушил Тать кажущееся молчание.

— Три сестры, две дочери, — ответил я, — девушка. Ну и соседи есть. За этим перекрёстком сбавь скорость, нам вон к тому дому, где жёлтые тополя, — газовать парнишка не стеснялся, и дорога получилась вовсе короткой, — Потихоньку заезжай, не нервируй девчонок, — а то “пчёлка” ведь расстроится, если его прихлопнут, — Вон там, возле моих машин паркуйся.

Так-то, конечно, особой разницы нет, где он тачку бросит — но там какой-то движняк, а я любопытный… и ленивый.

Лерка с Машкой (которая “золотые ручки”) прикручивают к мятой морде минивэна украшенный противотуманками “кенгурятник” — похвальная инициатива — а Олька с рыжулей за компанию с ними тусуются.

— Бля, Валюх! — оружейница, выпрямившаяся-обернувшаяся лишь когда я уже успел вылезти из машины, истерично заржала, обронив разводной ключ, — Вы по всему городу самую битую тачку искали?!

Опять надо мной угорает, наглая каланча!

— Это вообще не моё, — отмежевался я, ткнув пальцем в сторону владельца, — Его. А за “валюху” — ствол тебе в ухо!

— А он тебе нафиг сдался? — недоумевающе разглядывает Куроме наше пополнение, — Я думала, ты мальчиков недолюбливаешь почти на том же уровне, как и Шип.

— И это не моё, — киваю на Ханни, — Её добро. А ломать чужие игрушки некрасиво.

— Младшие не игрушки, милорд! — вскинулась та пылко.

— Милорд? — недоверчиво пялится на меня Лерка, — Младший? — возвращает взгляд на салагу, — Это чё у вас за ролевуха?

— Та же самая, в которую с недавних пор все мы играем, — н-да, “спалила” “пчёлка” своего питомца знатно, вряд ли он обрадуется обнародованию своего подневольного статуса. Хотя девчонки, похоже, ничего не поняли — ну так это ненадолго, ведь общаясь с дриадами разберутся в теме быстро, — Знакомьтесь, это Ханни — и она очень не любит технику. Может сжечь за несколько секунд в прямом смысле дотла битком забитый немаленький автопарк. Или армейские склады, ещё быстрей. Отечественная броня также не представляет сложности.

— Думаешь, импортная огнеупорней? — хмыкнула оружейница.

— Уверен, что горит ничуть не хуже, — беззаботно возражаю-соглашаюсь, — Но где её найдёшь для сравнения?

— В музее есть немецкий танк, — подсказала Оля, — Но… как-то это…

— Да, вандализмом увлекаться не стоит, — понял я её сомнения. Ведь понял?

— И всё равно он слишком старый, — поддержала Лерка, — Реальная древность, никакого смысла сравнивать.

Автослесарь в разговоре участвовать не пытается, тихо-скромно спряталась в салоне “хайса”, ковыряется под приборной панелью.

— А с сеструхой что? — “нашёл” я её.

— Нормально всё у ней, — мрачно бурчит Машка, — даже замечательно. Попала в земное воплощение рая — как она его себе представляет. И если я сумею её оттуда вытащить — возненавидит на всю оставшуюся жизнь. Есть сиги? — осмелилась всё же обернуться. Жадно закурив, продолжает, — Бесконечный поток бухла, шоколада и ё@арей. Ей даже помогли взять несколько уровней, чтоб здоровья на всё это хватало, — сама же Маша по-прежнему обычный человек, даже не подключенный к “игре”. Что нужно бы, кстати, поскорее исправить, — Твой пикап я замажу-покрашу, — обещает она меняя тему, — А вот стекло взять негде. Старая машинка, — а с виду и не скажешь, без царапин смотрелась на “отлично”, — В магазах на неё уже ничего нет, и “донора” вряд ли найдём, в нашем городе второй такой точно не было.

— Я думал плекс вырезать, — озвучиваю свой вариант ремонта, — Уже нашёл, только руки не доходят, — вечно кто-нибудь пи@дюлей просит.

— Нормальная тема, — одобряет мастер, — Если понты пофигу.

— Качаться будешь, или какие убеждения мешают?

— Пока мне мешали только чужие убеждения, — криво улыбается она, — Типа “не бабское это дело”.

Ну ещё бы! Ведь иначе воякам будет некого “защищать”.

— Попрошу мелких, чтоб сводили тебя на “экскурсию”, — пообещал я. Ну а чо? Танюшка точно не откажет, а Светик ту всегда во всём поддержит, — Возьми вот сразу, — роняю на узкую девичью ладонь перламутровую горошинку, — Навык “щит”, с первых уровней пригодится.

— Спасибо, — новая улыбка выглядит намного веселей.

— Да не за что, — может, хоть теперь перестанет от меня шарахаться? — Мне этот пикап нравится, а дожди пойдут — проржавеет без ремонта. Так что я думаю в первую очередь о своих интересах, — чистая правда — рукастых умельцев (притом не вызывающих раздражения!) нужно беречь. Вот где я ещё отыщу девчонку такой специальности? А машины без ремонта-ухода недолго прослужат.

— Ага, поняла, — захихикала Машка, — Ты типа злодейски заманиваешь меня в рабство.

— Ну, Лера меня в таком постоянно подозревает, — что, между прочим, обидно, — или даже, скорее, твёрдо уверена. В неё итемки чуть ли не силком пихать приходится.

— Чё, серьёзно? — развеселилась она, — А куда пихаешь-то?

— Вчера, балда, отказалась от “щита” с “рывком”, — проигнорировав пошловатый юмор, беззастенчиво ябедничаю на гордую-упрямую — а радует, что хоть кто-то с той прикалывается, не всегда ж ей с меня, — И следом попала в плен к позарившимся на фиолетовую пуху. Сидела в подвале в цепях, пока сестра не почувствовала.

— И тебе пришлось её спасать? — предположила девушка.

— Не, рыжуля сама прекрасно справилась… но меня прихватила с собой, выдернув спозаранку из тёплой постели и протащив через полгорода, — жалуюсь я благодарной слушательнице, — как воздушный шарик на верёвочке. Так же болтался, пока она притворялась гоночным болидом.

Угу, теперь с меня вся компашка ржёт, а не одна каланча, даже рыжуля подло хихикает в ладошку; не смеётся лишь вассал — вероятно, из-за моего лордства. Ну или просто потому, что не человек, а наивное-невинное дитя иного мира.

— Ты хоть понимаешь, как по-детски это звучит? — выдавливает из себя Тать сквозь хохот. Нашёлся, бля, взрослый!

— Открою тебе маленькую тайну, — ухмыляюсь я, в мыслях добавляя “младший”, — взрослые отличаются от детей лишь стоимостью игрушек.

— Неправда! — ожидаемо возмутился тот, — Взрослые кормят и защищают!

— Правда, чоль? — показушно изумляюсь я, — В банке сегодня мелкие девчонки охотились — и успешнее, чем взрослые мужики за все прошлые дни, вместе взятые, — а то, что я тем немного помог, уточнять необязательно — Система ведь победы малявкам засчитала? А Нэко-тян врать не станет. Кстати, о банке — пора бы уже узнать, не удастся ли побыстрее спровадить к ним “взрослого” хлопца, чтоб не раздражал. Мне и одного сопливого идеалиста хватит, пусть этот и выглядит поадекватней.

— Ня? — удивлённо звучит за моей спиной — “девочка-волшебница” не меняет привычек. Скользнув по затоптанному газону, словно по льду, она удостоила салагу лишь мимолётного взгляда и сосредоточила внимание на его хозяйке.

— Ещё… дочь? — недоверчиво оглядывается на меня.

— Не совсем…

— Кто? — подозрительно сощурились непроницаемо-чёрные глазки.

— Можно и не делать разницы, — покладисто соглашаюсь — вот ни к чему мне няшкина ревность, — Проще будет.

— Лан, — кивнула живая юла. И вмиг расстегнула пуговки на джинсовке элитницы, быстрее, чем я вжикну “молнией”.

— Леди? — растерялась та.

— По-чи-ни, — требовательно выговорила Юля по слогам, потыкав пальчиком тёмную вершинку упругого холмика — да, я сам не проверял-не щупал, но видно ведь — и свинтила в неведомые дали.

— Это кто вообще? — запоздало удивился Тать — подозреваю, лишь исчезновению любящей розовое девочки.

— Спутница милорда, — ответила ему Ханни, — Его пара.

— Не мелковата? — презрительно-гневливо процедил борзый пет.

— А ты попробуй ей такое объяснить, — предлагаю ему со смешком, — А я посмотрю, чо выйдет.

Ага, инстинкт самосохранения у моралиста имеется, махом сдулся. Ладно, следует и вправду попытаться выполнить няшкин совет, матерьяльчик-то уже кой-какой подсобрался.

— Лер, ты не сможешь отвлечься? — разумнее оружейницу припахать, — Ты со станком лучше контачишь…

— Зато у тебя удача выше, — возражает она, — Ла-адно… Девочки, я на пять минут. Инь, присмотришь?

Та с готовностью закивала — и прижала к себе Ольку, тут же залившуюся краской. Э-э… похоже, блуждая по данжам, я пропустил несколько больше, чем видно с первого взгляда.

— Не в этом смысле! — досадует Куроме, — Ладно, я постараюсь побыстрей. Пошли, — это уже мне, — за подружку не боись, не изнасилует её Инга. Просто хочет утешить, как умеет, чтоб не грустила.

А чо, вполне может сработать… только вот у лесби правила “к девочкам не ревную” вроде как нету? Оно и у парней-то, честно сказать, не всегда работает.

      Лепестки сборочного стола с жужжанием сомкнулись над разбитым нагрудником и Лерка расфокусировала взгляд, копаясь в видимом лишь ей меню.

— Станок броньку видит, и чинить, в принципе, согласен… — оглашает она приговор, — но из рекомендованных материалов ничего знакомого. А если всё монетками заменять, почти семь лямов требует.

Н-да, у меня и двух нет.

— Погоди, открой опять, — попросил я её — и закинул под колпак сломанные костяные наручи. Добавим “пластиковую” цепь, уже успевшие зарекомендовать себя перья из Пекла, ну и десяток синих маков — а чо? Они ж из того же самого домена, вдруг сгодятся? — Глянь теперь?

— Шестьдесят процентов на успех… — порадовала рыжая. Не то чтобы прям зашибись — но уже и далеко не ноль, — и десять на окончательную порчу.

— Делай! — решила сверкающая голым торсом Ханни — как я и думал, всё у ней симметрично, — Лучшего варианта не найду.

— Есть лучше! — возражает Лера, — Пусть Валька включит — у неё удача выше.

— Чо там с монетками? — напомнил я.

— Норм, — отмахнулась она, — три сотки всего, там ещё с мечей больше осталось.

Тэк-с, тянуть смысла нет, что могли — вложили, осталось лишь включить. Ну разве что ещё высшие силы попросить… Нэко-тян, помоги, плиз? Ты ведь тоже любишь девочек…

«активировать»

Ну а дальше можно курить. Вытряхнув себе сигарету — хотелось бы с пивасиком, но ведь опять лишние глаза — я махнул пачкой, предлагая желающим.

— Не курю, — отказался “молодой”. Ну, я в его годы тож не дымил; Куроме достала свои — “парламент” уже надыбать успела, тоненький; а вот “пчёлка” одну взяла — и теперь с любопытством вертит перед глазами. Обнюхивает, и даже осторожно трогает кончиком языка.

— На наши курительные смеси не похоже, — заметила она и, прикурив (как и я, от пальца), умело затянулась, выдавая немалый стаж, — Но идея заворачивать порционно в большой лист хорошая, удобно, — похвалила она, выпустив дым к потолку, — Надо будет сёстрам рассказать… Я ведь смогу их навестить? — спохватилась вдруг, обратив на меня молящий взгляд.

— Я помех не вижу… — чо я ещё скажу? Откуда мне знать, остался ли у неё доступ в родной домен? Хотя у дриад в свой вроде есть.

— Благодарю, милорд.

Она чо, думала, запрещу? Это у них такие порядки, или обо мне столь “хорошее” мнение? Пожалуй, уточнять не буду, поберегу самолюбие.

— Ты не рабыня… — попробовал я объяснить, но меня прервал звякнувший станок. И следом прилетело системное сообщение.

/получен универсальный чертеж хорошей кирасы/

А с нагрудником-то чо? Неужели доломал?

— Получилось! — ликует раскрывшая станок Лера, — Как новенький!

— Лучше, чем был, — почему-то печально вздыхает Ханни, примеряя обновку — утратившую жёсткую несистемную конфигурацию и облепившую сисечки второй кожей. Ну и расцветка сменилась, на тёмно-серый с лиловым, что не очень сочетается с остальной бронёй. Не, не сказать, будто как-то стрёмно или нелепо, но всё-таки не в тему; хотя главное, конечно, свойства — а они вроде бы не ослабли.

— Откуда дровишки? — оружейница вертит в руках оставшийся “на сдачу” наруч — в онлайн-играх избыток обычно теряется впустую, хорошо, что у нас иначе, было бы обидно. Из десяти витков свёрнутой в бухту цепи и вовсе лишь два потратились (хотя её, если чо, не так жалко), перья ополовинились; ну и от мака луковки лежат — и вправду пригодился, не зря его сунул.

— Белое типа пластика взял с босса в Лабиринте, — ответил я, подцепив со стола обещанный синий чертёж — увы, на испещренном чуждыми закорючками жёстком листочке мне по-прежнему ничего не разобрать, — Дом с привидениями, — поясняю на её недоумевающий взгляд, — Никакой там не дом, настоящее подземелье. Вот чо ещё с него добыл, — “извлекаю” в сторонке паучьи когти. Почему бы и не похвастать? — А цветочки с “Маковой поляны”.

— Цветочки? — подскочила к станку элитница, — Синецвет! А я думала, почудился запах. С луковицами хорошо мясо запекать, только тут мало.

— Ну, так-то я на самом деле несколько побольше прихватил… — как-то, блин, стремновато признаваться, ведь поле-то, оказывается, нифига не бесхозное — вот она, хозяйка.

— И сколько? — уточнила она осторожно. Словно подозревает меня в хищении в особо крупных размерах — уже откуда-то знает про мою “кладовку”?

— Ровно сотню, — надо бы, кстати, проверить, не сгодятся ли ещё кой на чо. Сунув чертёж в леркины руки, чтоб не отвлекал, отправляю в инвентарь пижаму и юзаю “ремонт”. Ага, кроме перьев теперь и маки подсвечены. Попробуем…

— Нормально, — повеселела девчонка, — Я тогда ещё и королевский соус замучу.

Порядок! Неприятное словосочетание “слегка повреждено” исчезло из описания. Другое дело! А потратились лишь “коробочки”, семь штучек, все остальные элементы цветков легли по соседним ячейкам.

— Нормально?! — ошалел её питомец, — Меня ты за пару стебельков гнобила, которые притом ещё до меня поломали — а ему сотню нормально?!!

— Твои соратники само мало сотню тысяч переломали, — вновь загрустила “пчёлка”, — А эти я сёстрам компенсирую, с первой же охоты притащу мяса.

— Ну, за те вашим тоже немало “мяска”, — выделил он голосом, — осталось. С тонну, наверно.

— Гадость, — скривилась Ханни, — Сам бы хоть раз попробовал.

— Ещё чего!!! — негодующе вскипел парень, — Я не людоед!!!

Значит, в данже его сослуживцы остались “на мясо”?

— Ты ещё скажи, что ваши эту “гадость” не сожрут?!! — не унимается Тать, — Может, и похоронят по-человечески?

— Хватит! — рыкнул я, поймав беспомощный взгляд элитницы. Конечно, их с питомцем отношения не моё дело, и мне лезть вроде как не с руки — но явно ведь неправильно всё развивается, — Глупо обвинять мобов за то, что посмели прибить твоих дружков…

— Они мне не друзья!!!

— Фигли тогда вообще шумишь??

— Нельзя есть людей!

— Ты это людям скажи, — усмехаюсь подобной нелепости. А чем тогда питаться жителям закрытых доменов? Игроки чот не спешат нормальную пайку им таскать, — Сперва сородичам объясни, что нехорошо такие ресурсы использовать, а потом уже мобам чо-то предъявляй, — пожалуй, “пчёлка” права, решив отпустить пета на вольные хлеба — такого запаришься перевоспитывать, а ломать бессмысленно. Да и подобные методы явно не в её характере, мягкая девочка — которую больно ранят претензии “младшего”.

— Лан, я побегу, — предупредила оружейница, — Дальше вы как-нибудь сами, а то меня ждут.

— Ага, — хихикнул я, — Особенно Олька.

«чувство крови»

На третьем этаже никого нет, все “огоньки” собрались в нашей квартире: в одной спальне розовый с мутновато-зелёным, в другой — голубой с изумрудно-зелёным, ну и четыре голубых на кухне. Чот алёнкин как-то поярче сияет, они там парную культивацию освоили? Ах да, она ж у нас уже тридцатая, вот и светит. Ну а Юльчик, стало быть, дальше гуляет — ну или опять маскируется.

— Теперь ко мне сходим, — объявляю, прибрав луковицы в пакет, — Попробуем поговорить со спецом по привязке.

— А у вас такой есть? — обрадовался Тать.

— Я не в курсе насчёт её точных знаний на эту тему, — поубавил я его восторги, — Но она точно знает больше меня. Намного. Да и умеет тоже больше.

Выйдя из мастерской последним, я захлопнул дверь и заглянул под лестницу — и потихому “извлёк” в пыльный закуток два листа зелёного оргстекла. Надо будет после показать Машке-“золотые руки”. Ну или просто сказать.

— Чё там? — дёрнулся обратно успевший подняться на полпролёта салага.

— Ничего, — отбрехался я, догоняя поджидающую меня Ханни, — Кроме пыли. Нам на второй этаж.

Там я сперва завернул на продуктовый склад.

— Это с банковских элитников, — показываю на витрины с окороками, — А вон те “канаты” — с кальмара тридцать четвёртого уровня.

— Фигасе! — присвистнул парень, — И кто такого завалил?

— Юльчик. Моя спутница, — пояснил я — ведь незнакомы, хоть уже и виделись, — Притом с одного удара, — пусть моралист осознает, кого мелкой обозвал, — Продукты можно брать, когда захочется, у нас вроде нет причин устанавливать какие-то нормы. Да и аппетит у развитых системных существ обычно тоже развитый.

— Весь хабар сюда таскаете? — деловито поинтересовался пет.

— Не, запас, чтоб жильё не захламлять, — не очень-то удобно жить на коробках с мешками… но и бегать за каждым куском вовсе не айс, — По квартирам тоже припасы держим, а в третьем подъезде свой склад. Хань, цветочки в холодос? — покачал я пакетом, — Или как?

— Не надо в холод! — всполошилась элитница, — Вкус потеряют. А где остальные?

Да с собой, но как их при лишнем свидетеле доставать? Бля-я-я… я ж станок при нём загружал — увлёкся, и забыл-не подумал. Ну, хули уж теперь… хотя всё равно юзать уникальный навык совсем уж в открытую не стоит — мож он тоже увлёкся и не обратил внимания? Глядишь и забудет благополучно.

— Здесь, — прошёл я в санузел — тормознув на пороге — и быстренько “извлёк” все маки в ванну. И шагнул назад-в сторону. “Пчёлка” нетерпеливо заглянула в дверной проём — и с восторженным писком бросилась к родному гербарию.

— Совсем свежие! Словно только что сорвали! Неаккуратно, конечно… но синецвет крепкий и живучий. У милорда очень хороший карман!

Бли-и-ин…

— Карман? — ожидаемо встрял салага, — О чём вы?

— Подрастёшь, узнаешь, — буркнул я.

— Да она меня младше! — возмутился тот. Чо, и вправду проглядел?

— Сомневаюсь, — хмыкнул я, повеселев.

— Милорд, а можно половину высадить? — обернулась ко мне девчонка, — Будет хорошая память о доме…

Который, так-то, из-за меня потеряла.

— Думаешь, приживутся в чужом климате? У нас намного холодней.

— Обязательно! — заулыбалась она, — С хорошей подпиткой синецвет растёт в любых условиях, а целый мир богат ресурсами.

— Ну, сажай, — разрешил я. И даже спрашивать не собираюсь, чем (или кем) такие цветочки питаются — у нас и вправду немало… “ресурсов”, которые не мешало бы переработать на удобрения. И дриадам хватит, и “пчёлкам”.

— Благодарю, милорд, — просияли золотые глаза, и Ханни стряхнула с растопыренных пальцев облачко ярких искр, осевших на стеклянные лепестки. Те всё впитали и притворились неоновой рекламой — походу, вон чем их нужно подкармливать, всего лишь огоньком, — Я сейчас могла бы поле вырастить… — шепчет она мечтательно.

— Ага, ты ж меня тогда на том поле посадишь, — убил ей настроение “младший”, — От вредителей охранять. Или сама переселишься.

— Да отпущу я тебя, — с обидой ворчит элитница, повторно посыпая цветочки искрами, — обещала ведь. Всё, пойдёмте к спецу, — с тяжёлым вздохом отворачивается от светящегося гербария. Она хоть готовить сумеет, с таким трепетным отношением?

       Мелкие по-прежнему сидят за ноутбуком, уже вместе с гостьями с того берега. И чо так увлечённо смотрят? Мой вопрос вызвал поспешное захлопывание крышки и сплошное смущение.

— “Сцепленные звёздочки”, — призналась всё же Химка. Нормальная тема. Сестрёнкам рановато? Не, в самый раз — возраст у них такой, что любопытство уже вовсю пробуждается. А вскоре за ним наверняка и желания последуют — к исполнению которых тело ещё не скоро будет готово. Пусть лучше знают, что для подростковых шалостей мальчики нафиг не нужны. Если чо — и детям полезней, и мои нервы целее будут, — У тебя… интересная подборка.

— Нахватал, чо успел, пока инет работал, к старым файлам пароль не помню, — пожаловался я с досадой. А ведь моя предшественница тоже любила анимэ! Неужели ничего не сохранила? У меня же теперь имеется специалист — надо будет попросить Алёну, мож сумеет учётку взломать, — Чо спросить-то хотел… Зеро, ты петов отвязывать не умеешь?

— Не доводилось, — качнула та головой, — Щас посмотрим… — и потянула висящие на шее гоглы, — Ну и лопух же ты, парниша, — повернулась она к Татю, — Я такую петочку ни в жизнь бы никому не уступила… Упс! — осеклась, одев очки, — Сорян, подруга, ошибочка вышла. Но я и не догадывалась, что можно игрока в питомцы привязать. Уже надоел, или нашла кого поперспективней?

— Ломать не хочет, — ответил я за растерявшуюся элитницу, — А сотрудничает он хреново.

— Я ж говорю — лопух! — радостно подтвердила мастерица диагноз, — В такой связи вся выгода ему, считай, и достаётся, хозяйке одни хлопоты. Но я к чему? — почесала она переносицу под очками, — Я не могу оборвать связь… но могла бы перекинуть на нового пета. Есть кто на примете?

— Откуда? — поникла “пчёлка”, — У вас кроме хумансов только зомби водятся.

— Ну не скажи, — не согласилась Химка, — Ещё и мутанты есть. А тебе ведь не составит сложностей даже развитого поймать. Ещё откормишь в каком данже — и пользы будет гораздо больше, чем с непонимающего собственного счастья балбеса.

— Ну так на себя это счастье и перекинь, — огрызнулся салага, — И будете обе счастливы.

— Я не могу, — вздохнула та грустно, — У меня есть обязательства и долги. Хотя знаешь… — оживилась она, — Это надо обдумать! Если не найдёшь никого нормального, подруга, вернёмся к этому разговору, — расплывается в хищно-мечтательной улыбке, — мож и договоримся. Сама-то как смотришь на эту тему?

— Ты не сможешь принять частицу моего пламени, — возразила элитница, — Иначе потеряешь половину уже имеющихся способностей, если даже не больше. А без него, опять же, многое не получишь.

— Досадно, — погрустнела Зеро, — А лопух реально не понимает, от чего отказывается.

Хм, похоже, хитрюшка успела придумать, как с помощью “хозяйки” закрыть все долги — подчистую и наглухо, от кредиторов и могилок не осталось бы. И наверняка все её долги на том берегу; в принципе, может и без привязки ещё договорятся, но это их дело… а вот избавление вассала от нынешнего пета прямо затрагивает мои интересы. В смысле, чем скорей, тем лучше.

— А огненный птиц тебе не сгодится? — предложил я опечаленной “пчёлке” — и выложил на кухонный стол яйцо из Пекла; мелкие торопливо перекинули ноут на подоконник, — Честно отобрал у самца пламенных гарпий.

— Это не птиц… — прошептала та заворожённо, полыхнув из-под пушистых ресничек расплавленным золотом, — это… это…

— Мантикора? — ехидно подсказал её питомец.

— Да!!! — восторженно запищала элитница. И сбивчиво защебетала, — Я не знаю, как и откуда… наверное, гарпии сумели украсть перед самым Расколом, иначе бы горько пожалели о своей наглости… о лучшем младшем невозможно и мечтать… но милорду следует оставить себе.

— Это ещё почему??? — вот зафик мне вместо избавления от одной проблемы, наоборот, вешать себе на шею ещё одну — пусть и не проблему, но тоже лишний головняк! Очумело крутой пет? Ну так он прекрасно мне послужит и без прямой привязки — через верного вассала. Та же польза, но все заботы и хлопоты на девчонке — которая, притом, ещё и будет им безмерно рада!

— Живой символ Священной Мантикоры, подарившей детям пламени жизнь, — шепчет она с благоговением, — не то сокровище, на которое вправе претендовать юная оса, потерявшая даже собственное место в родном доме.

— Совсем-совсем не в праве? — уточняю у прячущей погасший взгляд “пчёлки”, — Чо, будет кто оспаривать-залупаться?

— Нет, — мотнула та опущенной головой, — Но я недостойна…

Бля, нашла достойного, дурында!

— Так… Зеро, перекидывай связь!

— Милорд? — недоверчиво-изумлённо распахнулись золотые глаза, — Но почему?

— Потому что нефиг множить проблемы вместо их решения, — тем более, когда мне для этого решения и делать-то ничего не нужно, — Зеро, о цене за твою работу после поговорим, лан? — бесплатно ремесленников эксплуатировать нельзя, особенно эксклюзивные умения, а то разбегутся при первой возможности.

— Да не вопрос, — весело та согласилась и поманила оробевшую элитницу рукой, — Подойди поближе к столу и сними перчатку, — слишком весело… да ладно, как-нибудь не разорит. Максимум, попросит с “кредиторами” разобраться — так счастливая “пчёлка” с радостью в том поможет. И с удовольствием — ведь человеколюбием не страдает, — И ты, Тать неразумный, тоже подваливай, — достала она из чехольчика на поясе маленький ножик. Скорее, резец — с круглой серой ручкой и трёхсантиметровым лезвием лилового цвета, — Или уже не хочешь на волю? Так ваще не проблема, ты только скажи — двадцатка свободно двух петов удержит.

— Хочу! — подскочил к Химке замешкавшийся было салага.

— Стой пока рядом, — приказала она и надрезала золотистую кожу его хозяйки, — Ханни, потихоньку начинай привязывать, — приложила её ладонь к яйцу, — помедленней, не спеши… так, так… Вот! — схватив парня за руку, махнула своим инструментом, стряхнула на стол обильные брызги крови, — Пошёл! — толчком в грудь отбросила “пациента” к двери, — Больше не подходи! Ханни, вливай пламя! Давай, от души — кашу маслом не испортишь!

— Ты мне полсотни хэпэ сняла, — ворчливо пожаловался Тать, послушно отирающийся у порога.

— Ну ведь не последние, — весело отмахнулась Зеро, — И разве желанная свобода того не стоит?

— Стоит, — согласился проблемный пет (бывший — надеюсь, и головняки остались в прошлом), зажимая располосованную руку. Вроде у меня ещё были “белые” зелья? На такую царапину хватит, а то ведь все полы нам заляпает.

«извлечь»

— Лови, — бросил я ему тёмную скляночку. Есть реакция, однако… но детей хлопчик пусть где подальше делает.

— Спасибо, — не забыл тот о благодарности, — Но у меня, так-то, есть и свои.

— Ну так и чо тянешь?! — возмущаюсь я столь наглой беспечности, — Чтобы угваздать побольше? Лечись живее! Или соскучился по ПэХэДэ?

Во, сразу бы так, дух безмозглый! Хотя на самом деле я, конечно, подобную хрень в собственном доме устраивать не стал бы, нах@й такая радость сдалась.

С накачиваемого огнём яйца тем временем облазит невзрачная шелуха, открывая взору золотистую скорлупу, наливающуюся мягким жаром. Не, хоть и выглядит раскалённой, но стол не дымится — а значит, это всего лишь свет. Но спору нет, смотрится впечатляюще.

— Всё… — отняла элитница руку от пылающего шара, — я выдохлась, больше ни капли не выжму.

Эт, если я правильно понимаю — она вбухала в яичко потенциал оружейных складов? Ну и бочек с горючим. Ещё и от себя наверняка добавила.

— А больше и не требуется, — довольно лыбится алхимик, — Прекрасный результат!

Хрусь! По золотой скорлупе зазмеилась трещина, испускающая розовый свет. Хрусь! Хрусь! От условной вершины разбежались новые, симметрично расчерчивая верхнее полушарие. Звяк! Из повреждённой оболочки выпал сегмент — а с внутренней стороны, кстати, розовый — и наружу высунулась розовая же лапка, ощупывая внешнюю поверхность убежища-узилища тонкими золотыми коготками. И следом, рассыпав гаснущие осколки, с жалобным писком выбрался её обладатель. Котёнок! Покрупнее, чем новорожденный у обычной кошки, на ладони с трудом уместится, пушистый и розовый, с золотыми глазами и когтями. И ник-описание тоже золотой!

«маленькая мантикора 1ур»

— Какая прелесть! — в один голос восхитились девчонки. Питомец встряхнулся, расправляя огненные крылышки типа драконьих (само собой, тоже розовые), и закружил по столешнице, обнюхивая остывшие скорлупки — и оставляя на ней подпаленные отпечатки лапок.

— Хату спалит, — проворчал салага. Мне показалось, или в его голосе проскользнули ревнивые нотки?

— Вовсе нет! — Ханни поспешно подхватила котёнка и осторожно прижала к груди, — Малышка ещё не полностью контролирует пламя, но немножко подрастёт и научится. Честно, милорд! — с мольбою смотрят на меня золотые глаза — ага, две пары, — Она не доставит проблем, я ручаюсь!

— Э-э… — конкретно я подзавис, — Ты думаешь, я могу её прогнать? — золотого! пета?!

— Она ведь похожа на кошку… — беспомощно поясняет “пчёлка”, — А хумансы ненавидят кошек и ни за что не потерпят их в своём жилье… хумансы любят собак, больших и злобных — таких, чтоб и без всяких вирусов могли сожрать…

— Вовсе не все, — возражаю-успокаиваю — откуда вообще у иммигрантки из другого мира столь кривая инфа? — Это он тебе что ли наплёл? — киваю на парня.

— Макс не при чём! — всполошилась она. И замялась, — Это… отношение того хуманса, чьи базовые знания я получила, — интересно, каким образом? Не, выпытать она, конечно, сумеет — но много ли так узнаешь? Какой-то специфический навык? — И всех его знакомых, о которых мне достались фрагменты памяти. А сам он охотился на кошек с пневма-тикой из чужих земель.

— Вот же пи@ар, — прошипел я, — Надеюсь, ты его зажарила на медленном огне? — предполагаю на основе уже виденных привычек элитницы.

— Виновата, милорд… — потупилась она, — не догадалась…

— Просто располовинила, — вклинился Тать, — Вжик — и два маленьких капитана.

— …я торопилась привязать наиболее подходящий объект пока тот не успел умереть от внутренних кровотечений.

— Я чо, реально уже подыхал? — офигел “объект”.

— Реальней некуда, — подтвердила его спасительница, — Но ты был самый молодой и перспективный.

— Выходит, я тебе должен ещё больше, чем думал, — признал тот обескураженно, — Пусть и помогла ты мне в своих непонятных целях…

Да чо там непонятного, из данжа ей надо было выйти… но я просвещать не собираюсь, всё-таки мой вассал “пчёлка”, а не её бывший питомец.

— А если должен, Хомячок, — улыбается та, — сбегай, плиз, до машины? Притащи головы, пожалуйста — маленькая голодная, и ей надо расти… Я ведь правильно поняла, милорд? — вновь забеспокоилась она, — Я могу её оставить?

— Я люблю кошек, — даже будь иначе — в доме полно свободных квартир. Вот совсем не проблема, — И девочки явно тоже, верно?

— Да-да… конечно… прелесть… — закивали все поспешно, — Лапочка!!!

Ну а салага потихому свалил — надеюсь, выполнять поручение бывшей хозяйки, а не своей дорогой. Не, я бы только рад — но пусть сперва сделает, чо обещал, нефиг бегать от долгов. Да и желательно бы убедиться, куда именно отправится, во избежание…

— Да кто вообще в здравом уме откажется от золотого питомца?! — не утерпела Химка, — Это же реальная имба, любой танк на её фоне полный отстой!

Ну, пламенные осы в наличие у хумансов здравого смысла походу совсем не верят, мы в их восприятии тупое говно… обидно, всё-таки — пусть я и сам невысокого мнения о бывших сородичах (мягко говоря), но щас-то “пчёлка” показала, как в её глазах конкретно я выгляжу.

— Кстати, привязать к самой горячей хозяйке было верной идеей, Некрос, — похвалила Зеро, — без подпитки золото бы не получилось, малыш был слишком ослаблен.

Во-о-от! Я был прав, отбрыкиваясь от звания “достойного”.

— Да, чо я должен за твою работу? — напоминаю воодушевлённой специалистке. Не нужно копить долги…

— Ничего, — расплылась та в счастливой улыбке, — Я способу на два пункта подняла! Ты не думай, алхимия у меня побочкой, а основная — Познание Сути, и очками навыка её не вкачать, — с энтузиазмом выдала немаленький такой личный секретик, — Только делом, — уникальная поди, раз требует нестандартного подхода. А девчонка серьёзно раскрылась, это вам не размер бюстгальтера… в которых я ничего не смыслю, — И знали бы вы, какая это жесть…

Н-да уж, мне с “инвентарём” повезло, не столь капризен.

— Может, и на таком чо качнёшь? — выложил я на освободившийся (ну, почти, скорлупа не в счёт) стол свежий трофей, — Выбил с костяного паука. Хочет кто себе? Вдруг тоже круче упаковки окажется?

Хотя и фиолетовый, думаю, будет совсем-совсем неплох. Да и некому-нечем подпитать, и мантикора наверняка изначально имела высокий потенциал.

— Паук?!! — мелкие дружно сморщили носики, — Жуть!!

Что ж, ожидаемо. Честно сказать, я и сам-то не хочу подобного питомца, чего уж говорить о детях.

— Ва-аль, а чо такое пэхэдэ? — припомнила Танюшка.

— Поистине Х@ёвый День, — с усмешкой перевожу с армейского языка на общечеловеческий.

— Не, ну серьёзно… — заканючила та.

— Да не помню я официальную расшифровку, — честно признаюсь под любопытными взглядами. Давно это было, да и она у меня вылетела из головы ещё в первые месяцы, бесцеремонно вытесненная альтернативной, — Просто вся казарма заливается мыльной водой, чтоб везде сплошная лужа стояла, и всю эту “радость” надо тряпками вымочить-вычерпать в тазики, да перетаскать-слить в канализацию.

— Пи@дец!!! — оценили девчонки армейский креатив, — Так же всё в доме сгниёт!

— Офицеров не печалит, не им же там жить, — разъясняю очевидные факты, — И ремонт ведь за счёт государства, а не со своего кармана — в который, наоборот, можно с ремонта денежку отпилить. И солдатики делом заняты — как ни крути, а фрицам сплошные плюсы…

/ваш питомец получил критический урон/

Ась??? Нифига не понял… Няшка ведь спутница, а не питомец, да и “пчёлка” по иной категории проходит — притом вот она, рядом-на виду. Может больше пойму, если юзнуть мигающий красный значок, появившийся на краю бокового зрения одновременно с оповещением?

 питомцы:

 Овчарка 10ур

 Королева бензоколонки 19 ур

Серьёзно?? Ну и шуточки у тебя, Нэко-тян.

В общем-то, уже ясно-понятно, куда бежать-лететь — но я прислушался к проснувшейся интуиции и прожал взглядом первый ник — залитый тревожным красным светом.

 Овчарка (не подтверждено)

 вурдалак 10ур опыт 663/2560

 здоровье 37/972   пополнить

Ага! Торопливо жму обнаружившуюся кнопку — и в последней строке остаётся лишь цифра, соответствующая полному здоровью. Залил я, понятное дело, со своих запасов — ну да там хватает. Пусть чуть неполная тыща хэпэ и не является для меня совсем уж несущественной мелочью — но и от критичной такая потеря очень далека, а несчастную зомби должна выручить. Но надо поторопиться, пока неизвестные уё@ки, съагрившиеся на бедняжку — и без них успевшую хлебнуть полную чашу отборного дерьма — не выбили ей всё повторно. И объяснить недоумкам, как они неправы…

— Сорри, девочки, — подвинув системное окно вбок, чтоб не мешало обзору (закрывать-сворачивать не стал), я экипировал шлем с маской, — отлучусь. У меня тут внезапное дельце нарисовалось. Очень срочное, — включив маскировку, перепрыгиваю через подоконник. Ноут не зацепил; кувыркнувшись в воздухе, приземляюсь на ноги и активирую крылья — некогда играть в прятки с пересадками. Палевно? Маскировка у меня хорошо прокачана, и можно для подстраховки держаться на малой высоте, чтобы многоэтажки прикрыли от обладателей “глазастых” навыков — если уж те найдутся в городе.

За те секунды, что я летел к одинокому домику на обрывистом речном берегу, зомби успела получить новый урон — в общей сложности меньше двух соток, несущественно… и самостоятельно разобраться с обидчиками! Умничка; похоже, её внезапное выздоровление оказалось для тех неприятным сюрпризом. Фатальным — в огороженном высоким забором дворе помимо свежих костей — а быстро она морячков схомячила — валяются пять новых тел в кровавых лохмотьях. И шестое — мелкое, щуплое, чумазое, и тоненько пищащее на одной непрерывной ноте — прижимает к земле оскалившаяся “овчарка”.

«Цунами 4ур»

— А этого чо не добила? — с недоумением спрашиваю приглушенно ворчащую умничку. Не то, чтобы мне столь уж необходима смерть этого… комарика — но непонятно.

— Химик? — сменился писк членораздельной речью — тихой и сиплой. Простыл? Сорвал голос? — Тебя за нами послали?

— Ваш Химик сам кого хочешь пошлёт, — отступив за пределы видимости пленника, я отключил крылья и маскировку — незачем впустую жечь ману. Так-то обознатушки неудивительны, маски у нас с Зеро хоть и разные, но результат выдают одинаковый, — А некоторых уже послал, дальше некуда и без обратного билета. К примеру, Лектора — знал такого?

— Надеюсь, он подыхал долго и мучительно! — хрипло выдохнул Цунами.

— Не, отрава у вашего “саппорта” убойная, — разочаровал я его, — быстро удавил.

— Жаль, — огорчился тот. И поинтересовался с неприкрытой надеждой, — А ещё кого?

— Да как-то некогда было ники разглядывать, — хмыкнул я, — А жмуриков Система не подписывает, — но чо-то я сам увёл разговор в сторону, — Вот чо мне с тобой делать, парниша? Да отпусти ты его, красавица, — обратился я к притихшей зомби, — раз уж всё равно есть не собираешься. Или маленько надкусишь, добычу пометить?

— Не надо! —в ужасе пищит наша “добыча”, торопливо отползая от послушно вставшей “овчарки”, — Я же ничего… ничего не делал!

— Вы, вообще-то, моего питомца чуть не убили, — возразил я недовольно. А досталось девочке неслабо — обнажённое тело испещрено свежими ранами и ожогами, — Возьми, — бросил я ей “синюю” лечилку — ловко поймала и не мешкая выпила. Умничка.

— Это не я!!! — панически оправдывается пленник в то время, как (не)мёртвая плоть избавляется от повреждений. В этот раз восстановление идёт быстро и качественно — рваные раны затягиваются бесследно, ожоги осыпаются невесомой шелухой, — Да четвёрке десятку без пухи ни в жисть не пробить!

Ну, так-то, верно… поэтому, что ли ещё жив? Но как-то неожиданно увидеть подобную гуманность от нежити.

— Это всё Фарт! Они хотели, чтобы я за ними добил, ради награды! А у меня ещё даже навыков нет! — пацан окончательно сорвал голос и теперь сипит совсем уж еле слышно, — Только водная способа, полезная, но даже не боевая…

— Ладно, не пищи, — поморщился я, “извлекая” ещё одно зелье — но тут и “белого” хватит, — в ушах уже звенит. Лови, — бросаю пузырёк, — И не дрожи — план злодейств я на сегодня уже выполнил, — даже с превышением, нафиг — стройбат я пока трогать не думал, — Обратно на тот берег собираешься? — нетрудно понять, откуда хлопцы нарисовались, такие умные и красивые — стопудово те самые “охотники на мамонта”, что сбежали, не дожидаясь пока очнётся лидер. Но вроде я среди них такого мелкого не видал? А, эт которого они подобрали, пока в отключке валялся.

— Не-е, — подуспокоился тот, выпив лечилку и вернув голос, — Кремень с Мелифисентой ребята, конечно, мировые, но где мне их теперь искать? Раньше обратно “калошам” попадусь. Тут как-нибудь прожить попробую. У вас как с облавами, вояки сильно лютуют?

— Вроде терпимо, — пожал я плечами. Блин, я курить уже хочу — а светиться нежелательно, — Вчера, правда, обнаглели, три здоровенных автобуса наловили… но в итоге нехило огребли, и вдогонку ещё получили. Не поймут — придётся ещё добавить. Давай так — я щас придумаю, чо с петом делать, и заброшу тебя к банкирам. У них щас напряжёнка с сильным полом, особенно, с согласным шевелиться, а не просиживать ровно жопу на диване, обрадуются и такому мелкому, — а подкину автомат — вообще с распростёртыми объятиями примут.

— А можно не к ним? — осмелел пацан, — У меня тут родня была, недалеко. Пока моряки не поймали, списывались в сети… может, ещё найду.

— Можно, — безразлично пожимаю плечами — какая мне разница?

— Ты бы петке хоть имя дал, — подсказывает он с укором, — А то зомби и зомби, нипочём не догадаться, что вместо награды увидишь лишь злого хозяина.

Ага, вроде “Осторожно, злой хозяин”. С иным-то всё равно просто примут за именного моба.

— Да как-то не успел.

— А зачем ты вообще её здесь посадил? Или ты здесь живёшь? Не моё дело, да? — осёкся любопытный.

— Да никакого секрета. Веришь, нет — но о том, что у меня есть питомец, я узнал лишь, когда её почти убили. Просто подкормил обиженную девочку, а Нэко-сама пошутила.

— Кто???

— Система. Ей нравится это имя, — привык уже объяснять — но может, всё-таки не полениться писануть на форум? Или девочек попросить? Полюбому ведь заглядывают, — И у неё есть чувство юмора.

— Людьми кормил? — риторически спросил Цунами — объедки-то на виду.

— “Калошами”, — возразил я с усмешкой. Да, я этих выродков за людей не считаю — хотя со мной мало кто согласится, большинство нашли бы ублюдкам оправдания, — У них тут вписка была.

— Их любимая забава, — заскрежетал “комарик” зубами, — Заразить кого — и посадить на цепь, чтоб все видели. В назидание. Почему обычные люди стали такими тварями? — вскинулся он, — Почему?!

— Потому что всегда ими были, — попробую раскрыть мальцу глаза — мож и поймёт, предпосылки-то уже получил, да такие, что сложно отмахнуться, — А теперь просто сняли маски.

— А ты?

— Чо я?

— Ты… тоже носишь маску?

— Я??? — а хорошо “синий” намордник преобразует мой девчоночий смех — результата не постеснялся бы и настоящий тёмный властелин, — Я кормлю мобов теми, кто перейдёт мне дорогу, — отсмеявшись, весело делюсь подробностями биографии, — И теми, кто может её перейти. И теми, кто просто не понравится. Разве я похож на того, кто притворяется хорошим и правильным? Не смотри, что тебя не грохнул — серьёзно говорю, на сегодня план злодеяний перевыполнен, десятка три-четыре на тот свет спровадил, и дружкам их проблем накидал, зае@утся разгребать. Да и чо мне тогда с твоей тушкой делать? — зловеще хихикаю, — Девочка-то тебя кушать отказалась.

— Придурок! — возмущённо пищит неустрашившийся малёк, — Я ведь и вправду чуть не поверил!

— Не хочешь — не верь, — с равнодушием признаю за ним такое право — к нам всё равно не возьму. Они ж с Тацуми либо перегрызутся с первого взгляда, либо споются — и вынесут мне последние мозги. У нас и так представителей мужского пола втрое больше терпимого — надеюсь, хотя бы Тать вскоре правда свалит, — Ничего доказывать не собираюсь. Во всяком случае, сегодня.

У меня и без того дел хватает — а день уже клонится к закату. А ведь нужно ещё думать, как новеньких расселять… ладно, Лю точно с Алёнкой устроится, Мийку можно определить к Малико… а вассалочку и внезапно обнаружившихся питомцев? Да, кстати о последних… возвращаю внимание всё ещё открытому системному окну — долив здоровье до полного, “прожимаю” ник, вызвав мигающий курсор. Сдвигаю тот влево, очищая строку.

— Будешь у нас… Табити, — выбор имени подсказали тонкие шрамы, змеящиеся по успевшему набрать нормальную форму телу зомбяшки. В смысле, кости больше не торчат, и вообще ладная фигурка… отмыть бы только, в таком виде её и в дом-то не приведёшь… туплю, блин — ванные комнаты имеются не только в обжитых нами квартирах, можно любой воспользоваться, — Пойдёшь со мной, красавица? — меню управления-то я так и не получил.

Перепачканная в крови красотка обвела выразительным взором свежие тушки и красноречиво уставилась мне в глаза — то, что я так-то в сплошном шлеме, ей ничуть не мешает; в её мёртвом взгляде плещется полное офигение: “Хозяин, ты больной? Тут же столько вкусного!”

Н-да, придётся девочке ещё разок тут переночевать, не тащить же к нам эти “вкусняшки”? Если не потеряет внезапно аппетит, к утру должна управиться; надеюсь, ночью-то никто опять не припрётся выколачивать из неё награду? Или лучше не надеяться?

— Лови, красавица, — бросил я зерно с защитным навыком. Есть реакция — но что и дети будут, всё же сомневаюсь; опять поспешно проглотила, без присущего мутанточкам любования. Ну и уровни ей поднять не мешало бы, ведь со своей добычи хорошо, если хоть один получит.

— Обождите здесь, — разворачиваюсь я к входной двери, — Не ссорьтесь.

В доме прохожу на кухню — засрана, конечно; однако зомби не брезгливые, да и чистую кастрюльку — литра на три — найти удалось. Развинтив робокоповский шлем, вытряхиваю мозги — не забыв откопать стеклянный кубик; следом паучьи, даже возиться в этот раз не нужно, только переложить — прям как чуял, приготовил заранее. Во-о, после такой порции мою девочку хрен кто сумеет обидеть.

Ещё бы приодеть её, не дело, что голышом бродит — но это ведь сперва отмыть нужно. Хм, а если выделить ей кусочек “деликатеса” от кальмара? Получит водные навыки, мож хоть купаться научится? Не факт, конечно, но попробовать можно — у меня ещё половина лежит, а всем, кому надо, вроде уже роздал. Если кого и забыл — так запас-то останется, ничо страшного. Да, нормальная идея. Даже если не сработает, как задумано — питомцев-то всё равно усилит, а потому никак не может быть неверной. Добавляю в кастрюлю полдольки голубых мозгов — будут мои кавайные боты на тридцатом лэвле.

— Табити! — крикнул я, — Иди сюда! — послушает, нет? Меню-то нэма… Прибежала, умничка, — Я тебе тут повкуснее нашёл.

Первым делом она ухватила “морепродукты” — хотя может, и просто потому, что сверху лежали. Шустро жуёт. Ну а я повесил на спинку стула “белые” штаны с курткой, поставил рядом берцы того же качества — может, с апом вспомнит, чо с одеждой полагается делать? У девушек же такое в генокоде прошито, никакая смерть не перебьёт — если шевелится, то и принарядиться должна суметь. Ну а если я всё же ошибаюсь — “белый” шмот не жалко, у нас его в достатке.

Можно, пожалуй, и “комарику” подогнать — сомневаюсь, что его лохмотья сетовые, чтоб отказался сменить. Да, я ж ему ещё и автомат обещал, пусть и вслух это обещание не прозвучало — но я-то знаю. И совесть, зараза, тож слыхала. Хоть она тоже мальчиков не любит — но и кидалово ей не по нраву, она у меня натура тонкая и ранимая. Угу, и выспалась.

Во двор я вернулся с полными руками: одежда, обувь, “семьдесятчетвёртый”, подсумок с двумя “запасками” — хорошо хоть, крылечко с перилами, а то обломно мне вешалкой притворяться, пока шкет переодевается. Он даже не сбежал без присмотра — то ли понимает, что от развитой зомби ему не скрыться, то ли верит в мои добрые намерения. Не, я, конечно, подлянок не замышляю — но зря он такой доверчивый. Тяжело таким живётся, особенно в смутные времена.

— Владей-пользуйся, — порадовал я его, — Шмот, конечно, так себе, но гораздо лучше, чем ничего, я такой поначалу таскал, — и реально радовался, особенно, когда “испытал”, — Картечь в упор держит, по личному опыту знаю.

Только Цунами чего-то радоваться не спешит, наоборот, напрягся и приотступил, глазки суетливо бегают — он драпать собрался?

— Только не говори, что на тебе крутые шмотки, и ты думаешь, чо я отжать хочу? — озвучиваю бредовое предположение, — Даже если с босса — всё равно не позарюсь.

— Н-нет, — мямлит пацан… краснея. Бля, серьёзно???

— Мужской стриптиз мне нихрена не интересен, — успокаиваю стесняшку. В принципе-то, поводы опасаться у него запросто могут быть — мелкий и смазливый, мало ли чего успел повидать, — Пацанский тоже. Я лучше Табити отмою. И вообще, зафиг мне пацаны, когда город полон доступных девчонок на любой вкус? Единственно, болтушек среди них не найти — но поверь, это вовсе не повод менять ориентацию.

— Я… в-верю… — продолжает он потихоньку отступать, — н-но…

— Блин, да иди вон в халабуде переоденься, — киваю на жестяную коробку, — только там пыльно. Можешь сразу ствол прихватить, чтоб спокойней было.

— Ага! — хватает всё в охапку и прячется в сараюшке. Торопливо захлопнув лёгкую дверку, долго скребётся — видимо, пытаясь её запереть. Сказать, чтоб не маялся дурью? Там на внутренней стороне и щеколды-то нэма… Не, нафиг, только нервировать лишний раз. И про то, что серая пыль на самом деле прах невезучих девчонок, не скажу. Нехорошо, конечно, тревожить, но им, по большому счёту, уже всё равно, а пацан ещё живой — и в системных шмотках, пусть и “белых”, его шансы подзадержаться в данном состоянии значительно повысятся. Ага, угомонился-затих. Зато я, пока ждал стесняшку, вспомнил проверить ещё один важный пунктик.

«личка»

Да, в списке доступных к добавлению контактов присутствует и Табити. Очень хорошо, а то ведь мне иных способов управления питомцем, кроме голоса, и недоступно. Хоть что-то. Фиг с тем управлением, я даже её статы не вижу! Лишь здоровье с опытом…

Переодевшийся малёк вышел спокойный-уверенный, без капли недавней паники — или на него так повлиял висящий на плече автомат? Патрон-то в ствол загнал, я слышал характерный лязг затвора.

— И ничё там не пыльно, — удивил он меня, — Для такой хибарки ваще чистенько.

Да?

И вправду, на утоптанном земляном полу нет ни малейших следов пепла. Изменившийся мир подкидывает загадки? Да не собираюсь я голову ломать, нафиг надо.

Ладно, с Табити прощаться не буду, незачем отвлекать её от “вкусняшек” — вдруг любые мои слова за команду воспримет? И на те же “спокойной ночи” ляжет спать голодная? И не важно, что зомби сон вроде бы не нужен; а на простое “не скучай” пойдёт искать приключений на свою симпотную попку?

За калитку я вышел первым, и сразу же “извлёк” мотоцикл — типа он тут и стоял.

— Ты по дороге приехал? — спрашивает следующий за мной Цунами, — Если ВэВэ у вас никуда не съе@ались, то стопудово видели — можем на обратном пути нарваться. Надо по берегу сваливать.

— Я не местный, блин, — с досадой признаю его правоту — мне-то бояться нечего, но малька запросто зашибут… и моцик жалко, — Будешь показывать.

— Будет проще, если руль дашь, — наглеет недавний пленник, — Я тут каждую кочку знаю.

Но так-то, пробираться по тропинкам, руководствуясь подсказками пассажира, и вправду неудобно — особенно мне, с моими-то “мастерскими” навыками вождения. Ладно, поди ему щас не до лихачества…

А вот хрен угадал! Двухколёсный коник под управлением наглого сопляка тут же нырнул в заросший кустарником овражек, скатился по крутому склону, и заюлил змейкой по песчаному дну ленивого ручейка.

— Ты ё@нулся?! — ору я в ухо охреневшему трюкачу.

— Да нормально всё! — восторженно тот пищит в ответ, — Байк очумелый! А я тут на мопеде гонял!

Мелкий овраг привёл в крупный, из которого мы выбрались по какой-то козьей тропке — и вновь спустились по точно такой же на узкую полоску слежавшейся гальки между высоким обрывом и речной гладью.

— Лишь бы “калоши” не прицепились! — перекрикивает Цунами довольное рычание движка, — Но нам тут немного, и отхватили они щас по-полной, поди не до нас!

Ну, можно надеяться, что численность плавсредств хрен так быстро восстановят — наверняка всё самое лучшее успели у людей раньше выгрести, а теперь будут собирать оставшийся хлам. Да и башкой вертеть я не забываю — не видать никого. И даже сканер юзаю.

Сбавив скорость, моцик проскочил под полуразвалившимся причалом и свернул в новый овраг — для разнообразия сухой — в котором нашлась очередная козья тропка. И она вывела нас уже на обычную-нормальную грунтовку, виляющую между берёзовых околков; ну а за поворотом покруче поджидал битый асфальт частного сектора. Ага, возле турбазы выбрались; можно бы уже и отобрать руль у малолетнего лихача, ну да гуль с ним, тут вроде как немного должно оставаться, пусть посмакует последние метры… Местность уже знакомая, это вообще светкина улица; и остановились мы — резко, начертив на старом асфальте кривые чёрные полосы — напротив знакомого же зелёного дома, с которого я разжился оргстеклом для пикапа.

— Нет! — неловко сползает с мотоцикла Цунами. Запинаясь на каждом шагу, неуверенно ковыляет через брошенную открытой калитку — и падает на колени перед выгоревшей прошлёпиной, — Не может быть!!!

Да ладно??? Нэко-тян, твоя работа? Вот сложно мне поверить в случайность подобных совпадений. Но спасибо, конечно, Светик-Семицветик порадуется.

Уперев моцик на боковую подножку, я снял шлем с маской и прошёл вслед за нашедшейся роднёй — да неважно, что общей крови у нас вроде как нет, всё равно связь довольно близкая.

— Светку что ли оплакиваешь? — спросил я, вытряхивая из пачки сигарету — можно уже не таиться-не маскироваться, нету смысла, — Мелкую такую блондиночку? Она тебя тоже успела уже похоронить…

— Что?! — подпрыгивает с разворотом Цунами, — Ты её знаешь? Она жива? Где она?!

— Дома, где ещё ей быть? У нас дома, — прикурив, я перевернул вверх дном валяющееся во дворе пластиковое ведро и примостил на него свою пятую точку, — Но теперь хоть понятно, с чего ты так краснеешь… сестрёнка, — двоюродная. Хм, это моя петочка девочек, что ли не обижает? А я ведь и не заподозрил, хотя следовало бы, по мордашке-то.

«извлечь»

Появление в моей руке стекляшки с пивом совпало с хрустом развалившегося “табурета” — и я брякнулся спиной на траву. Блядство! Где моя невъе@енная ловкость, когда она так нужна? Под весёлый смех замарашки пересаживаюсь на манер индийского йога и, свинтив жестяную крышечку, невозмутимо прикладываюсь к бутылке. Имидж ничто, жажда всё! А шмотки инвентарь почистит, лучше любой стиралки.

— А ты кто вообще? — спохватилась девчонка, отсмеявшись и размазав слёзы по чумазой мордашке.

— Некрос, — ответил я без лишних подробностей — у меня сигарета и пивасик, перекур дело святое.

— А кто ты Свете? — прищурилась та с подозрением. Ах вон она о чём…

— Брат.

— Она никогда не упоминала о брате…

— Да я и сам без понятия, сколько родных кровинок успел нагулять наш блудливый папашка. Он и сам этого не зна…ет, — бля, чуть лишку опять не сболтнул! — долбаный бык-производитель.

— Можно мне тоже сигарету? — попросила Цунами успокаиваясь, — Девчоночьи, — подколола получив желаемую белую палочку. Да ладно?

— Девчачьи тонкие, — поправил я её, поделившись огоньком. Да брутальные мачо давно уже и супертонкими пыхтеть не стесняются, а у меня обычные, лишь с ментолом, — Будешь? — качнул я бутылку.

— Не-е… — замотала та лохматой головой, — Я ж за рулём.

— Не-е, — притворяюсь кривым зеркалом, — Это я за рулём. Дальше как-нибудь сам.

— Ты пьёшь! — уличила она меня. Ну, так-то права… однако нольпять некреплёного пустяк и для обычного человека, да и гайцы щас вместо прав сиги спрашивают.

— У меня расовая невосприимчивость к ядам, — нагло хвастаюсь в ответ на обвинение, — Недавно хлопнул пару стакашек водяры, с клофелинчиком — прибил щедрых-гостеприимных мужиков, закусил, и пошёл в данж.

— Неудивительно, что они тебя опоить пытались, — хихикает малолетка, — Тебе никто не говорил, чё ты похож на девчонку?

— Да все, кому не лень, — морщусь от её неуместного (пусть и понятного) любопытства, — Я ж говорю, Нэко любит безобидные шутки.

— Шутишь??? — округляет она глаза, — Тебе система внешность сменила?

— Ну, я не обижаюсь, — подмигнул я с мечтательной улыбкой, — Мне её стараньями удалось отхватить лучшую девочку на свете. И во тьме тоже, — уточняю с весёлым смешком. И, погасив окурок, допиваю остатки пива, — Заскочим в пару мест поблизости, ненадолго.

— А может, всё-таки я?… — печально взирает на меня девчонка.

— Сама потом накатаешься, сколько захочешь, — пообещал я в утешение. Ага, когда качнётся. Или с кем из сестрёнок, — У нас ещё два таких, и полный бензовоз, — и вообще, мне её теперь вперёд себя пускать никак нельзя — я ж свои загребущие ручонки в приличных границах никак не удержу, раз никакой не пацан. И пофигу им, что у ней фиг найдёшь, чо пощупать, их неразборчивость мне уже прекрасно известна.

   — А сколько тебе лет? — полюбопытствовал я всё же, прежде чем завести мотор, — Если не секрет, конечно?

— Девятнадцать, — без тени смущения заявила пигалица, пристраиваясь за моей спиной — за ремешок ухватилась, обниматься не хочет. Её дело, я по козьим тропкам скакать не собираюсь, как-нибудь не свалится, — Ну, почти, скоро будет.

Блин, я бы и пятнашку ни за что не дал.

До заправки мы ехали от силы три минуты, и то лишь потому, что я опасался потерять сползшую на самый краешек сиденья пассажирку, всю дорогу упорно старавшуюся держаться от меня подальше — словно стоит сократить дистанцию, и я вобяз её облапаю. Интересно, каким образом? У меня руки вапщет рулём заняты.

— Ну ты и ползаешь! — предъявила она, когда я остановил моцик под навесом, защищающим бензоколонки от непогоды, — Словно уверен, что имеешь в запасе ещё сотни лет.

— Можно было б и пошустрее, — рассеянно соглашаюсь, разглядывая изменения на территории комплекса, — Но я не виноват, чо ты пассажиром не умеешь.

А изменения приметные, и нифига не по фэншую — у здания целый угол отсутствует! Который от въезда не видать; ну и от него протянулась широкая полоса перепаханного асфальта, к резервуарному парку (а в калиточке там две башки лежат-красуются: некромутанта, и какая-то незнакомая… вроде как змеиная, только в размерах уродской не уступает) — вернее, к забетонированной площадке рядом с его ограждением, предназначенной для парковки сливающихся бензовозов. Эт оттуда шмаляли? Да усердно, с десятка автоматов/пулемётов, кучно, и не жалея боеприпасов.

Но “хозяюшка” вроде в порядке? Ага, вон и навстречу спешит, не прячется от меня уже. Умничка… но где она змеюку поймала, неужели в нашем городке такое завелось? Или в данж какой бегала?

— Её ты тоже прикормил? — любопытствует Цунами — спрятавшись за моей спиной.

— Ага, — подтверждаю, открыв окно питомцев — и юзаю нижнюю строку, — неудачливыми конкурентами. Один бензовоз на две пати плохо делился. Да и то, что под землёй, мне пригодится.

 Королева бензоколонки (не подтверждено)

 гуль 19ур опыт 738380/1310720

 здоровье 37422

И как мне тебя назвать? Гюльчитай, по созвучию с классом? Не, имя, конечно, красивое… но, помнится, в киношке из шкурок юной наложницы транс вылупился — нахрен мне такая радость?

— Квин, — окрестил я терпеливо ожидающую нежить. И перед глазами тут же замигало уже знакомое окошечко входящего вызова — от зомбяшки! Быстро она личку освоила, не говоря уж о том, что на уровень раньше игроков. Ну, принял я, разумеется — это ж замечательно, что мои кавайные боты способны общаться — и вместо ожидаемого звука получил ворох обрывистых видосиков, слегка приправленных эмоциями.

Вот на заправку вползает большой грузовик, оплетённый зеленью…

Вот он же, но растительность уже вся на крыше, в виде знакомого зелёного шара, ощетинившегося во все стороны стволами — и чёткое ощущение, что с этим кустиком лучше не связываться. Рядом его зеленовласая хозяйка, слезами вымогавшая у меня системные пульки…

Урчание-хлюпанье насоса — и с визгом уворачивающаяся от выскочившего из бака шланга знакомая же фигуристая деваха. Не увернулась, раззява…

Вот гремят-ревут все стволы наглого-опасного куста — бля, в таком восприятии грознее “шилки” звучит… хотя я те лишь с расстояния слыхал, а тут бедную зомбяшку расстреливали в упор…

Вновь гудение-хлюпанье — и значит, опять надо идти навстречу смертоносному железному ливню…

— Твой хозяин такой злой, тебя совсем не бережёт и не ценит? — участливо заглядывает в глаза крепкая короткостриженная девушка, затянутая в чёрную кожу — прикид на леркин похож. Сет? А в руках, кстати, крупнокалиберный пулемёт, — И трохи горючки для него важнее тебя, такой полезной и верной? Мы ведь много не возьмём… и тебя потеряет, и всё растащат… а ведь такую, как ты, найти непросто…

Источающая восхитительный аромат пищи туша огромной змеи в цепких объятиях наглого куста…

— Глянь, какая вкусняшка? — дразнится воровка.

— Цветочку больше достанется, уж он-то не откажется, — нацеливается отобрать вкусное-полезное лакомство её мелкая подружка…

И разрываемое зубами сочное белое мясо — вкусное-вкусное-вкусное!!!

— Блин, вот же зараза! — я сглотнул обильную слюну и помотал головой, вытряхивая из неё последний эпизод, — Вот за вкусность могла бы так усердно и не хвастать, я ж теперь и сам жрать захотел!

Бля, эта дурёха реально ведь попёрлась под пулемёт — уже зная, на что тот способен! Просто потому, что сильный-опасный “сородич”, вместо того, чтоб мимоходом прибить, подкормил вкусным-полезным, позволив приподняться из тупого-слабого состояния простого зомби. И пусть конкретно страха перед смертью у неё нет — но всё же есть сильное желание продолжить своё незавидное существование. И продолжить развитие, стать сильнее и умней.

Нет, “хозяюшка” вовсе не переслала мне прям чёткие-осознанные мысли, ничего подобного, лишь эмоции-ощущения… но вполне понятно.

— Умница! — похвалил я верную-полезную нежить. И “извлёк” зерно с “щитом”, — Держи наградку.

Ага, тоже сразу проглотила. Стало быть, на обычных зомби гипноз итемок не действует, лишь на мутанточек.

— Ах да, — спохватился я, — На и тебе, — отдаю второе новой родственнице, — Чот сразу не подумал, — и оборачиваюсь обратно к “младшей” — так ведь элитницы называют питомцев, которых не согласны гробить, — Лысая всё правильно сказала, ты дороже горючки. Мелочь гоняй, а с сильными не связывайся, ну их к гулю, — блин… — то есть, к лешему. Не лезь к тем, кто может тебя прибить, не подставляйся. Но притащат ещё вкусняшки — бери. И если кто слабый сумеет вкусное притащить — договаривайся, не стесняйся.

Надеюсь, я не слишком сложно объясняю? Да не, сумела же она доводы воришек понять, а там вопрос был всё-таки посложнее.

— Себя береги в первую очередь, — повторил я на всякий случай и обернулся к Цунами. О, а на неё “гипноз” действует! Это лишь у (не)мёртвых устойчивость? — Это надо ням, — подсказываю заворожённой девчонке. Ага, сработало няшкино волшебное словечко, — Подожди здесь пару минут, лан? — говорю ей и топаю к входу в здание, — Квин, идём со мной.

Послушались.

Я придержал стеклянную створку перед непривыкшей пользоваться парадной дверью зомбяшкой и прошёл вслед за ней в кабинет управляющей, превращённый в “столовую” — ага, уже опять всё съела, даже змею. Или та лишь показалась голодной девочке такой здоровенной? Да не, башка же соответствует, и позвонки вон разбросаны; кинув на объедки “пепел”, я прибрал в инвентарь оставшийся от мозгов некробота комочек спутанной блестящей паутинки да “извлёк” новую железную голову. Разобрал-вытряхнул, сверху добавил заранее приготовленный голубой кусок, ну и “ссобойку” с мозгами арахнида выставил рядом на стол.

— Приятного аппетита, — надеюсь, при следующей встрече с наглыми воришками с позиции силы будет говорить уже хозяйка. Ладно, ладно, не такие уж они и наглые… вот пусть и таскают ей вкусняшки, умница, что вытрясла, — Кушай, лапочка, — подбадриваю итак не стесняющуюся “младшую”. Хотя по уровням она меня теперь обгонит… как-то нерационально, блин, получится использовать подобного питомца всего лишь в качестве сторожа. Мне мои кавайки вообще интереснее в данжах; но забрать всё топливо домой задачка сложноватая, где нам столько хранить?

— Ладно, прощаться не будем… — обещанные пара минут уже прошли, даже с лишком — так новая сестрёнка (или правильнее всё же кузина?) подумает, что меня здесь уже схомячили, и свалит в закат. А я к моцику уже привык, неохота расставаться, да и Светик без подарка останется…

  Цунами не сбежала — сидит, любуется… перламутровой горошиной. Не понял?

— Ты с собой заначку таскаешь? — вот смысл? — Или чо-то совсем не подходящее?

— Нет, — замотала она головёнкой, — Это твой “щит”.

Ась??

— Ты же проглотила!

— Я языком придержала.

— Нафига???

— Просто… подумала… может, Свете нужней?

— Ты совсем балда?

— Она же совсем мелкая…

— Эта мелкая уже на восемнадцатом уровне, — фыркнул я раздражённо, — И “щит” у неё уже есть, притом прокачанный. И неужели ты думаешь, я бы таскал это зерно, будь оно нужно сестре?

— Ну, мало ли… — сконфузилась она.

Это чо, типа женская логика?

— Пожадничал бы ей — и тебе хрен отдал, — втолковываю балбеске. Вот где логика, блин? — Глотай уже, и поехали, я жрать хочу. Девчонки барбекю обещали…

Вроде послушалась… или опять “придержала”?

— Проверять не полезу…

Ой, сжалась вся, покраснела опять, стесняшка.

— …но если тебя кто подстрелит, Светику объяснять сама будешь.

— Ну это вряд ли, — возражает она, — Мне ведь уже всё равно будет.

— И не надейся даже, — снова фыркаю — теперь насмешливо, — Я за тебя перед мелкими оправдываться не собираюсь, — если уж они на лопуха “золотое” зелье не пожалели, то для чудом нашедшейся кузины тем более одобрят, — Но буду реально злой, — предупреждаю складывая мотоциклетную подножку, — а ты и от спокойного шарахаешься.

— И ничё я не шарахаюсь! — возмущённо пыхтит стесняшка, усаживаясь за моей спиной — по-нормальному, обхватив меня за талию. В доказательство, что ли? Сказать ей, что я через броньку никакие обнимашки не почувствую? Не, пусть краснеет. А ведь, когда я был пассажиром, не дёргалась.

До подвала Белоснежки всего лишь два перекрёстка — ну и какие-то метры сверх того — я даже четвёртую скорость не включал. Зачем? Никакого смысла.

— Это чё здесь было? — офигела девчонка при виде поствоенного пейзажа.

— Внутряки порезвились, — буркнул я, ступая на усыпанный кирпичным щебнем двор.

— И чё тебе здесь понадобилось? — недоумевает она, следуя за мной по пятам, — Нет же ничё целого, всё в ноль покрошили. О-о! — тормознула перед неприметной норой, — Теперь понятно.

У входа новая лужа крови — и чо народ сюда так манит? Знают про подполье и надеются, что в нём есть чего хорошего-полезного? Наи-и-ивные, так им ВэВэ чо-то и оставили.

«пепел»

— Ты по всему городу питомцев себе выкармливаешь?

Зомбяшка по-прежнему сидит у сохраняющего свежесть девичьего тельца. Переоделась! Правда, новые шмотки совсем не по размеру, висят, как на пугале, да обильно украшены пятнами не успевшей высохнуть крови — но всё ж таки не то заскорузлое тряпьё, в котором бывшая узница просидела в камере неизвестное число дней. И раз уж она вспомнила такие навыки, можно отдать ей отремонтированный “зелёный” сет. Вот, на оторванную няшкой калиточку покладу.

— Не горюй, кузина, — сказал я Цунами, не отводящей от системных вещей завистливо-недоумевающего взгляда, — Найдём и тебе чо-нибудь получше “белки”, Нэко девочка добрая и щедрая. А Белоснежка не питомец, просто… знакомая.

— Ты знал её до заражения? — встрепенулась малолетка, — Поэтому не добил? Уверен, что так лучше, может, она бы хотела всё прекратить?

— Не знал, — хотя вот Белоснежка могла знать мою предшественницу, — Но уверен… что сейчас она умирать не хочет! — даже Квин — зомби — не хочет! — И она имеет на это полное право.

Даже моя ненайденная вовремя сестрёнка не стала избавлять подругу от участи заражённого — вот и другим нефиг. И вообще — монстродевочки милые!

— Как бы тебе сказать… — ехидно ухмыляется сторонница эвтаназии, — её нехотение несколько запоздало.

С такой точки зрения мне следует первым делом самому застрелиться.

— Вовсе нет. У тебя неверные данные — некромутанты живые.

— Мутант?! — взвизгнула та, хватаясь за автомат, — Эта твоя подружка станет зубастой уродиной?!

Зомбяшка отреагировала негромким — но пробирающим до печёнок — ворчанием — то ли на угрожающий жест, то ли на оскорбление.

— Прекрати, — осадил я нервную замарашку, — Элитную двадцатку простыми пулями только разозлишь. Да и “щит” у неё уже есть…

— “Щит”? — удивлённо хлопает она блеклыми ресничками, — Откуда… Ты! — широко распахнулись её глаза в понимании, — Псих!!!

— Не шуми, — поморщился я, вставая между неполадившими представительницами прекрасного пола — ага, у одной мордашка извазюкана, вторая одета, как пугало, — Монстродевочки довольно дружелюбны, но не любят, когда орут, — ну и заодно приберу железные черепушки — вычищенные… совсем начисто! В смысле, ни проволочки нет, ни кубиков, — Даже рыжуля, уж на что мирная и домашняя, и та обычно реагирует весьма жёстко, — вот куда задевала? Один сломала, второй потеряла? Ну не съела же в самом деле? — И не лапай ствол, не нервируй девочку!

— Рыжуля? — соображает Цунами, — Домашняя? У тебя такая дома живёт?!!

— Зачем у меня? — отпираюсь безо всякого смущения — ведь нисколечко не вру, — У неё своя квартира есть, с любимой младшей сестричкой, — а про няшку с Маленькой повременю рассказывать, а то реально придётся ловить, — И Светик с ними, кстати, общается, нормально ладят.

— Хочешь сказать… — недоверчиво прищуривается пугливая девчонка, — такие заражённые нормальные? Не мутируют? А почему? И как отличать?

— Я думаю, дело в питании, — кстати, о нём, о важном и необходимом — хватит впустую трындеть, а то время идёт, желудок урчит. Извлекаю из “кладовки” новую-свежую башку робокопа, — Одолжи, красавица, — подобрал я костяной топор — так ведь проще и быстрее, один лёгкий взмах, и можно вытряхивать “вкусняшку”. Ладно, салатницу достану — Юльчик их с запасом притащила — пусть кушает с нормальной посуды. А опустевший шлем обратно в инвентарь.

— Фигасе у неё игрушка! — оторопела кузина, — Откуда???

— Босс обронил, — хмыкнул я, цепляя двумя пальцами стеклянный кубик, удачно оказавшийся сверху, — У нас как-то никому по руке не пришлась. Ты чего? — удивился я огорчённому взгляду зомбяшки, направленному на образец внеземных высоких технологий, — Тебе это надо?

Кивает! Вот нафига??? И даже не спросишь — всё равно ведь максимум, чо скажет: “Надо!”

— Ну, на… — подкаблучник я, и никуда от этой своей черты не денусь. Торопливо хватает и прячет непонятно куда. Фокусница…

Тэк-с, на ужин ей этой порции хватит, но завтрак я с утра пораньше не потащу. Да и как там чо днём сложится, тоже неизвестно… оставлю дополнительно три паучьи башки, чтоб точно уж не голодала; ну и заодно двадцать девятый лэвэл возьмёт, если ничо не путаю. Потом ещё четыре таких же — и тридцатка. Но щас не стоит выкладывать, в “кладовке” сохранность лучше.

— Её ты мобами кормишь? — сообразила малолетка.

— Ага, элитными, — я охотно поддержал её лёгкое заблуждение, — В данжи всё равно хожу, почему бы и не прихватить гостинцы девочкам? Сама видишь, ей не до охоты, с подругой сидит. И рыжуля у нас домоседка.

— А подруга тоже? И чё с ней?

— Обычная девчонка, — мрачно буркнул я в ответ, — была. Попалась на глаза воякам и получила пулю в лоб.

— Она не похожа на мёртвую, — тихо заметила Цунами, — словно просто спит…

Угу, но “чувство крови” не видит огонька — хотя способно засечь даже обычных зомби.

— …совсем недавно, что ли?

— Вчера, — опровергаю такое предположение, — около полудня. Мы воскресить пытались…

— Воскресить??? — перебивает меня шокированная девчонка, — У вас есть прист?!

— Нет, — безмерно её огорчаю — поникла вся, бедолага, опустила узкие плечи, спрятала потухший взгляд, — С боссов иногда падают “золотые” зелья…

— И у вас такие есть? — вскинулась она вновь.

— У сестрёнок одно ещё осталось, я своё уже потратил. Но они работают лишь “в течении пяти минут с момента остановки сердца”, — процитировал я описание, — Тут мы опоздали. И получилось то, что видишь — мёртвое тело, непохожее на мёртвое. Но жизни в нём меньше, чем в зомби — у меня навык на поиск живых.

— Похоронить не думал?

— Белоснежка против. Она реально слёзы лила. Пусть. Не гниёт, и сожрать никому не позволит, — и кто знает, вдруг зомбяшка реально права? Ведь чудеса всё-таки случаются… я тому (не)живое доказательство. Мало ли, может из-за неправильного использования волшебного средства оно просто медленнее работает? — А паёк я “охране” притащу, руки-ноги не отвалятся.

— Дай сигу, плиз? А то в голове не укладывается…

Достаю пачку, закуриваем… и монстродевушка просительно тянет руку! Тож курящая, и вспомнила? Ну, выделил и ей.

— Полный сюр… — кузина заворожено пялится на элитницу, умело выдыхающую дым колечками — даже о своей сигарете забыла, — Слушай, а это ты её так назвал?

— Не совсем. Просто ляпнул разок, а Система записала, — хм, и как я недавно узнал — “это неправильно!” — Тебе тоже надо новое имя дать? — спрашиваю отрешённо курящую Белоснежку.

— Нет, — подняла та на меня серьёзный взгляд, — Не ты.

— Она разговаривает??? — подавилась дымом невовремя вспомнившая об окурке Цунами.

— А я разве не говорил? — искренне удивляюсь, — Блин, запамятовал. Монстродевушки умеют говорить, просто не увлекаются этим делом. А может, она? — ткнул я некультурно пальцем в перхающую девчонку.

— Нет, — отрицательно качнула головой зомбяшка — и остановила взгляд на теле златовласки, — Она.

— Да очуметь!!! — потрясённо выдохнула малолетка.

Ага, подходящее словечко. Ну, мож и вправду получится нестандартный ремейк известной сказки (двух), и дождётся Белоснежка свою спящую красавицу.

— Тебе курить оставить? — предложил я узнице подземелья, показав для понятности нераспечатанный блок “магны”, — Только у меня зажигалки нет.

Кивает.

— Ага, — захихикала Цунами, обшаривая карманы, — ты сам ходячая зажигалка… щас… Вот! — гордо предъявила она искомое, с щелчком запалив огонёк, — Знала же, что есть. Лови! — бросила элитнице, поймавшей молниеносным движением руки, — Вспомнишь, как пользоваться?

Новый кивок.

— Ну, пользуйся, подруга, я себе где найду, — и опять хихикает, — А пока человек-зажигалка под рукой.

Зараза мелкая.

Коротко попрощавшись с вновь забившей на окружающее зомбяшкой, мы с кузиной возвращаемся к мотоциклу.

— Слушай… — не сдержала та любопытства, — а чё за заморочки с именем?

— По сравнению с нами мобы серьёзно ограничены в игровых правах… — объясняю, поворачивая ключ зажигания — движок радостно откликнулся мягким урчанием. Хорошая машинка, — даже элитники, получившие от Системы собственное имя. К примеру, не могут зарабатывать награды…

— Им-то зафиг?! — возмущённо дёрнулась за моей спиной любопытная.

— Ну, использовать ништяки-то они могут, и совсем непрочь, — дурында наконец ухватилась за мою талию, и я плавно стронул моцик с места — при моём вождении он фырчит не особо и громко, можно и в пути договорить. Блин, забыл на всякий случай Белоснежку в контакты добавить… но возвращаться не буду, плохая примета. А у меня ценный “груз”, довольно хрупкий; теперь уж в следующий раз, — И тебе самой-то разве не было б обидно до слёз от такой несправедливости? — слегка повышаю голос, чтобы мотор не заглушал, — Они ведь не тупые, и прекрасно её понимают. И если даже монстродевочка сумеет где найти наградку — та рассыпется в её руках, ничем не одарив. Представь, ты открываешь цветную пачку, да не “зелёнку”, а покруче — и получаешь пустоту?

— Я зелёную только раз добыла, — приглушено жалуется пассажирка, — Но открыть не успела, отобрали, суки. Да, обидно было вкрай… Чё ты плетёшься опять, как беременная черепаха?! — вспылила она внезапно, — Прибавь газу, я не хочу ночевать на асфальте!

А я не хочу тебя с него соскребать, дорогая кузина. С чего вдруг так осмелела? Я бы даже сказал, обнаглела… ну да ладно, можно и прибавить…

— А чё там с именем-то? — спохватилась обнаглевшая родственница. Ну нафиг, мне орать обломно, ты уж определись, разговор тебе нужен или скорость…

    Припарковал я моцик во дворе за домом, возле его сородичей. А тут уже потеснее стало, прибавились бортовой УАЗ-ик с четырёхдверной кабиной и большой автобус, какие на межгород ходят — этот-то откуда? Не, откуда, понятно, глупый вопрос — но кому-зачем понадобился? И пикап мой перегнали — ну да, я ж ключи Алёнке оставил… это она из спальни уже выбралась? Дверцы распахнуты, рядом Оля крутится, пытается от рыжулькиных объятий уворачиваться — та, походу, играет с наивняшкой, ведь легко бы поймала; ну и ладная попка из салона торчит — машкина полюбому.

— Ты чё молчишь, за черепаху чёль обиделся? — пошла Цунами в новую атаку на мои уши — всю дорогу не успокаивалась, — Ну прости-и-и… но ведь реально ползли.

— Просто орать поленился, — хмыкнул я, устанавливая “эндуро” на “рога”, — Имя, данное игроком, снимает с моба ограничения. Но, как оказалось, они его ещё и не от всякого примут, — ну да, ведь какая-то связь при этом образуется, вот монстродевушки и перебирают.

— А игроку какая выгода?

— По-твоему, элитник плохо себя в пати покажет? — подсказываю бестолковке очевидный вариант. Гляну-ка я, чо там девчонки с моей тачкой мутят… ага, внутреннюю обшивку с дверок сняли, стеклом значит занимаются — вторую вскрыли для образца? Но мастерица чо-то в глубине салона копается, завлекательно выставив на обозрение аппетитный филей… мне лучше не подходить шибко близко, а то ведь фиг удержу свои шустрые ручонки, а с этой Машей сиё чревато. Конечно, шило мою кирасу не проколет — но зачем накалять атмосферу?

— О, Валь, ты уже? — заметила меня Олька — и, отвлёкшись, попалась в горячие объятья довольно замурчавшей зомбяшки. Так нечестно, это я тут главный злодей — мне гарем полагается! Но Юльчик не одобряет…

— Некрос? — дёрнулась обтянутая джинсами попка, — Бля! — и её обладательница выбралась наружу, потирая голову, — Хотели музыку включить, — смущённо объясняет она, — а у тебя магнитола тож не работает.

— Тоже? — углядел я в её словах обещание неприятностей, — А чо ещё? — вроде ж нормально всё было.

— Да не, — успокоила она меня, — Это у нас мобилы сдохли — одна села, вторую нечаянно разбили.

А, лан, для меня-то неисправность шумелки роли не играет. Но девчонки тишину вроде бы и вправду не любят, особенно во время работы…

— Музыка на флешке? — уточняю на всякий случай — хотя какие щас ещё могут быть варианты? И, увидев кивок, “извлекаю” свой смартфон. Правда, я без понятия, сколько там у меня заряда… о, почти восемьдесят процентов, хватит меломанкам, — Слушайте на здоровье.

— О, сяпки! — обрадовалась Маша, — А то прям как в части, только пьяных матов для полного сходства не хватает.

Ну, у нас единственный источник подобного вокала твои золотые ручки выключили.

— Да, у вас там кипишь какой-то, — помрачнела она, — Вроде чё-то ценное пропало, вместе с заречными гостями.

Неожиданно. Вот не ожидал я от весёлого саппорта воровства… но чо они вообще нашли у нас такого ценного, чтоб “кипишь” поднять?

— Ва-аль… — канючит Олька, — Ты там успокой всех поскорей, пусть нас лучше близняшки охраня-я-Яй! — рыжулькины руки добрались куда-то под камуфляжной курточкой, — …ют… или твоя оруженоска.

Это она про “пчёлку”? Там полноценный рыцарь; а близняшки — Света с Таней? Ну да, им волосы в один цвет покрасить — и только по никам различать удастся.

— Она тоже стопудово по девочкам, — удивила Машка. Вдвойне — откуда у неё гей-радар?? — Зуб даю!

— Ну она хоть руки при себе держит, — вяло возмущается зажимаемая зомбяшкой целительница, — А чё там у неё с кем по обоюдке — меня не колышет… Ай, зараза ты бесстыжая, хоть свидетелей бы постеснялась!

Во-во, сдаётся мне, что скромная-правильная девочка, что не курит и не пьёт пиво (и другим не советует!) возмущена больше наглостью домогательств, чем самим их фактом. Ну не похожа она на реально обиженную! Смущённую — да, сверх всякой меры, но не более того. Эх, не догадался раньше — надо было в тот раз не отпускать её с Димоном, себе оставить… но с другой стороны, тогда не притащила бы мне автослесаря.

— Успокою, — пообещал я раскрасневшейся однокласснице. Ладно, рыжулькин к ней интерес — леркины заботы; но чо там всё-таки пропало? Пулемёты с винтовками? Это да, серьёзная потеря… но я фиг поверю, что красотуля упустила, она ж у себя всё хранит.

—Пойдём, — позвал я Цунами, — после познакомишься, а то Оле не терпится охрану сменить.

— Рыжая лесби… — шепчет она, поспешив за мной, — та домашняя рыжуля, о которой ты говорил?

— Ага, — ключи доставать не нужно, железная дверь подперта кирпичом, — Давно с квартиры не выходила, как нарвалась в подъезде на придурка с автоматом.

— И чё ты с ним сделал?

— Да ни хрена, — с досадой признаюсь, пересчитывая берцами ступеньки, — Это был олькин бывший, на тот момент ещё не бывший — так что отделался лёгким испугом, засранец. Хорошо, у рыжули “щит” уже был, тоже лишь напугалась.

— А почему она тебя Валькой зовёт?

Ну, я бы, пожалуй, удивился, если б смолчала на эту тему.

— Потому что задница, — буркнул я, толкнув дверь нашей квартиры — тож не заперто. И всё же пояснил, — Родители дали мне имя Валентин.

Девчонки опять на кухне собрались, вокруг подпаленного стола — тесновато получилось, честно сказать. Инь-Янь, Лерка, Ханни с огнекрылым котёнком на руках (подрос уже, с обычную взрослую кошку, и на седьмом уровне), сестрёнки — Алёна тоже присутствует, вместе со своей зелёненькой любовью. Похоже, дело и вправду серьёзное, раз уж наши молодожёнки так быстро из постели выбрались.

А на столе занятная вещица красуется — наруч, из белого “пластика”, но узорно разукрашенный позолотой. Ну-ка…

«уникальный Наруч Мантикоры ахтунг! только для детей пламени»

Хм, остальным даже плюсики нельзя глянуть? Ну, так уж удачно совпало, что у нас как раз есть, кому таскать.

— Где надыбали? — спросил я, повеселев. Хорошая же вещица.

— Зеро сбацала, — нехотя ответила Куроме — она чот вообще мрачнее всех, — с того поломанного, чё ты притащила, да скорлупы мантикоры. Почти всю потратила, маленько осталось.

— Но вроде оно того стоит? Как думаешь, Ханни? — бросил я той золочённый наруч, — Твоя ведь скорлупка была? — мож на сувениры хотела оставить?

— У милорда высокое сродство с пламенем… — поймавшая шмотку “пчёлка” отвечает как-то не в тему, — Возможно, удастся обойти ограничение.

— Может да, а может, и нет, — легкомысленно пожимаю плечами, — И ты видишь у меня где-то третью руку? Вроде нету… Не надо мудрить, полюбому ведь твоя вещица. Так чо пропало-то? — поднял я главный вопрос.

— А так не видно? — теперь смелости набралась красотулька, — Тогда записку почитай — там, на столе.

Ладно… только вместо обещанной малявы лежит знакомый листочек с синими вкраплениями — я сразу и не обратил внимания, на фоне золотой шмотки — под ним ещё один такой же; и лишь в самом низу обычная бумажка, исписанная неровными строчками.

— Это на чо? — помахал я чертежами.

— На “костяной серп”, и универсальный на наручи, — снова оружейница отвечает, — Зеро получила, когда станок юзала.

И нам оставила? Пока я с её бегства только прибыток вижу… ладно, почитаем прощальную писульку, раз уж просто сказать никто не осмеливается.

“Нельзя так искушать людей, Некрос, нельзя!!!” — саппорт начал сразу с предъяв, — “Ты не представляешь, каково было видеть, как вы все нос воротите — от фиолетового! пета!!! Паук им не нравится… да вы реально психи! У вас же даже есть, чем его откормить выше всех в городе — это же нереальная боевая машина получится! Реально можно вояк размазать! Брать без спросу, конечно, нехорошо… но ты сам предложил!!! А что цену обговорить не успели — твои вкусы-интересы я поняла, притащу компенсацию, тебе понравится, обещаю. И за остальное договоримся. Некрасиво, конечно, получилось — но я надеюсь, что созданный из обломков уникальный предмет и хорошие чертежи сгодятся за извинения. Надеюсь на понимание. Зеро. P.S. Чертячьи вилы попробуйте разломать на материал.”

Так они паучье яйцо стащили? Не, я видел, что нету на столе — но подумал, что просто прибрали, чтоб не получилось, как в сказке про курочку Рябу: “мышка пробежала, хвостиком махнула…” Ну, так-то да, и вправду предлагал — ведь я тогда сестрёнок никак не выделил…

— Чо ещё увели? — подталкиваю молчуний — ведь в записке говорится ещё и про “остальное”, — Стволы под крупняк, БэКа?

— Не-е! — встрепенулась Алёнка, — С огнестрела только укороты прихватили, чо ты для них оставила, девочки успели им отдать…

— Ну, так-то некрасиво, конечно… — поскрёб я затылок, — но по сути, это вроде как даже и не кража, — да и понять несложно, — И для нас вовсе и не страшно.

— …ещё сырьё-материалы… — выдавила она, — перспективные… — и опять умолкла.

— Блин, девочки, я не люблю играть в угадайку, всё равно всегда проигрываю. Пожалейте мои мёртвые мозги.

— Мозги кальмара, — нехотя продолжает Шип, — Вместо одной обещанной Линке порции взяли три. Что замочено было, и ещё одну с холодоса…

— Приемлемая потеря, — отмахнулся я, — Не последние.

— …по мастерской у Лерки прошлись… — вздыхает красотуля, — Валь, это ведь я предложила их к нам взять…

— А я согласился, обрадовался лишнему саппорту. А там-то они чо нашли?

— Сперва наруч сделали, — перехватила рыжая эстафету вины, — Напитали маной креветочьи хвосты и наковыряли с них заготовки под ножи, как у Алёны…

То есть, ещё явная прибыль? Такое-то мы уже знаем, и умеем использовать…

— В доверие втирались! — перебила та с негодованием, — А потом мы отвлеклись на подготовку к жарёхе — и не заметили, как они слиняли.

— Забрали панцири креветок, — перешла оружейница от перечисления полученной пользы к, собственно, убыткам — пока вовсе не пугающим, — только на мелочь от лап не позарились…

— Как они уволокли-то? — прифигел я от подобного известия — ведь неудобный груз, и приметный.

— Наверное, сразу на месте броню сделали и одели, — предполагает Куроме, — Я ведь тот чертёж, чё ты оставила, успела в станок забить. Паучью цепь, почти всю — походу, просто потратили туда же, совсем клочок остался…

Тоже есть запас.

— …и ещё они украли “костяные когти”. Судя по оставленному чертежу серпа, сразу оружие забацали.

По сути, единственная ощутимая потеря — и та теоретически ощутимая: шансы забацать с них чо-нибудь хорошее были хоть и высокие, но не стопроцентные. Так рыжая переживает, что с её территории увели?

— Ну, я тебе их под расписку не вручал, чтобы теперь выставлять претензии, — успокаиваю поникшую оружейницу, — Сам бросил, и даже не предупредил, не обязана безвылазно караулить. Совет про вилы проверили?

— Ага, — повеселела та, — Пока только одни разломали, вот чё получилось, — и выложила на стол три мелодично звякнувших брусочка размерами с сигаретные пачки — с виду из начищенной меди, с синим описанием: “пламенная бронза”. Ну, почти угадал, — Когда её броньку чинили, — кивает на Ханни, — пригодилась бы, в списочке была.

Ну и ещё куда пригодится, даже не сомневаюсь; а ведь из нас никто о разборке и не вспомнил. Жаль, я такого добра мало набрал, и эти-то десять штучек случайно прихватил.

— Ну и чо грустим-переживаем? — подбадриваю девчонок, — Потери спорные, прибыль пусть и невелика — но реальная. Посмотрим ещё, какую компенсацию притащат, я и вправду надеюсь на чо интересное. Так что поводов для огорчений не вижу. У нас вроде вообще маленький праздник намечался? Вот как раз для него я повод нашёл… — цепляю за шиворот притаившуюся-притихшую за дверью замарашку и вытаскиваю под загоревшиеся любопытством взгляды, — Вот! Мою петочку, хулиганка, обижала.

— Кто ещё кого обидел… — робко ворчит потеряшка, — Она мужиков порвала, когда уже награду делили, никто и пикнуть не успел…

— Леська??? — подскочила к ней Света — и с рёвом повисла на шее, — Леська! Живая!!!

Ну вот, подарок нашу тихоню явно порадовал, не зря тащил. Да и у остальных при виде счастливого воссоединения настроение заметно поднялось, теперь больше на праздничное похоже. Чо там, кстати, они успели подготовить? И надо, пожалуй, вытащить новые порции голубых мозгов, на замену украденным… а не апнуть ли нам заодно и нашедшуюся кузину? К её водной способе такая “нямка” будет как раз в тему…