Глава 18

Эжиенн снова сидела у Источника магии, вглядываясь в его прозрачные глубины, словно пытаясь разглядеть... Что? Вряд ли она смогла бы сказать точно. Магия не даст ответов, если не задавать вопросов, но девушка совершенно не была уверена в том, о чем именно нужно спросить.

Как год назад, когда отец предложил использовать магию Источника, чтобы разобраться в себе. Но тогда нужно было всего-лишь понять кто ты и откуда, потому что, помимо душевных метаний, всё было хорошо. И Грег...

Горло перехватио, а на глаза снова навернулись слёзы. С этой стороны подставы она никак не ожидала. Холодный голос, чужой взгляд... Тот Грег, которого она знала, не был способен на жестокость. Этот... Что могло случиться, что так сильно его изменило? Конечно, можно всё списать на срок давности, стресс и прочее и прочее, можно даже заверить себя, что со временем всё устаканится, наладится и будет как прежде, но... К чему врать самой себе? Можно простить, отпустить и попытаться начать заново. Вот только былого доверия уже не вернуть. И какая разница, кто виноват и почему так вышло, если назад не отмотаешь?

Конечно, где-то в глубине души ещё теплится надежда, что всё случившееся - страшный сон, или просто недоразумение, но...

Она провела рукой по поверхности воды, вызывая лёгкое волнение, потянулась к первому всплывшему образу. Локи... Как всегда, смотрит насмешливо и чуть свысока: что ты понимаешь в этой жизни, глупая девчонка? Да ничего, если подумать. А сам ты многое понял, за столько-то столетий? Впрочем, заглянуть за твою маску нереально, та прочно она срослась с лицом. И куда ты исчез на этот раз, хитрец и манипулятор? Даёшь нам время разобраться со своими проблемами, или снова готовишь грандиозную аферу? Знаешь, было бы куда лучше, если б ты оставил свои игры и хотя бы намекнул, что именно от нас требуется.

Образ Локи исчез, его место заняла картина из области: мечты о несбыточном. Тронный зал, толпа придворных, они с Грегом на возвышении: его белый костюм, её алое платье. То самое, что начинали шить к свадьбе ещё до всей этой истории. То самое, что висит сейчас на почетном месте в её гардеробной. Будет ли она когда-нибудь, эта свадьба?

"Ты действительно этого хочешь?" - раздался в голове вкрадчивый голос Локи.

Эжиенн сердито тряхнула головой. Да иди ты к чёрту! Тоже ещё внутренний голос выискался!

- Хочу! - произнесла с вызовом.

А если даже не судьба, и этим троим Говорящим тоже предстоит сгинуть, то хотя бы вернуть его-прежнего, настоящего Грегмара.

"А сама ты прежняя?" - снова влез её внутренний Локи.

Ответа на этот вопрос у неё не было. Память памятью, но кто она в душе: Эжиенн, Женя, или всё ещё Оля? Впрочем, с этой проблемой Источник справится. Конечно, дело к вечеру и солнце садится, но она и не собирается совершать сложные ритуалы. Всего-лишь найти себя-настоящую, это не должно занять больше получаса. Девушка сбросила платье и прыгнула в воду.

***

Над морем сгущались сумерки, в отливающем лиловыми небе проступали первые звезды. По мере того, как становилось темнее, цветы над головой начали наливаться собственным светом, вполне заменяя фонари.

Тимур отложил телефон, в котором последние полчаса рассматривал Женькины фотографии - как много, оказывается, он успел нащелкать за несколько дней - встал из-за стола, потянулся.

Грег крепко спал, растянувшись на своей кушетке, и чему-то улыбался во сне. Тень падала на его лицо, скрывая расползающийся вокруг левого глаза синяк.

Тим в очере раз потер сбитые костяшки пальцев и, покинув уютный уголок, направился на пляж. С моря подул прохладный ветерок, Цой поежился, вспоминая оставшуюся в доме Эрика ветровку, но всё равно потопал к воде.

Да, драка вышла совершенно бестолковая, и закончилась так же быстро, как и началась. То ли Грег не ожидал, что получит сдачи, то ли просто хотел таким образом обозначить позиции, но после пары-тройки ударов он сам и поднял вверх руку: хватит, мол, понятно всё. Тим ещё раз съездил тому в глаз и кивнул: всё так всё. Потом выпили мировую и наконец-то нормально поговорили. Ну, как нормально? Так, прояснили пару моментов с тем, что же произошло в прошлом, попытались обсудить карты и их особенности, но Грега после пятой рюмки вырубило, так что планы на будущее так и остались в полном тумане.

Тим подобрал на берегу несколько плоских камешков и принялся бросать в воду "жабкой". Впрочем, мальчишеское занятие быстро наскучило, и он просто побрел вдоль берега, на ходу пытаясь в сотый раз связаться с ПАРМОЙ и злясь, что этой самой связи нет и здесь. Почему, когда надо, унер отказывается работать как надо? Зато чтоб в выходной на работу вызвать - тут эта техника ни разу не подводила. Эх...

С Каримовым бы посоветоваться, рассазать что к чему, узнать как там Блейком и компания. Тим надеялся, что они давно дома, и теперь снова заняты поисками вечного попаданца Цоя, но лучше бы знать наверняка.

Мысли снова вернулись к Женьке. Кому что, а лымому бантик... Они ведь так нормально и не поговорили, потому что сначала спасали его величество, а потом просто не было времени. Впрочем, он слабо представлял, что такого должен ей сказать, чтобы хотя бы попытаться остаться друзьями, если уж большего не светит. Но тут уж главное начать, а там как-то оно будет. Однако, чтобы поговорить, нужно вернуться назад. Да и вообще, загуляли ребятки. Хозяева, наверное, уже волноваться начали.

Тим решительно развернулся и пошёл назад. Погуляли и хватит, надо и честь знать.

Будить Грега не пришлось. Он сидел за столом и рассматривал в невесть откуда взявшем зеркальце своё несимметричное лицо.

Красавец, - оценил Тим, - но ты не переживай, до свадьбы заживет.

- До чьей свадьбы? - не понял Грег.

- Проехали.

Тимур уселся напротив, потер ушибленную челюсть - к счастью, обошлось без синяка.

- Так тебе и надо, - заметил мстительно. - В следующий раз не будешь кулаками махать.

Грег криво усмехнулся и снова уставился в зеркало.

- Как теперь матери на глаза показаться? Расстроится...

- Раньше надо было думать, - буркнул Тим и полез за картами, нашёл Локари целительства, - Сиди смирно. Сейчас поправим!

Грег с опаской покосился на артефакт.

- Ты хоть представляешь как им пользоваться?

- Мирра показывала, - Тим обошёл стол, положил руку на плечо товарища. - Не дрейфь, всё будет класс. Хотя, если предпочитаешь всем объяснять что к чему...

Грегмар обреченно кивнул и поднял голову, поворачивая к Тиму.

- Давай, целитель. Я в тебя верю.

Тимур переложил Локари в левую руку, прислушался к ощущениям: энергия артефакта тёплой волной растекалась по телу, всё как тогда, с Миррой. Он поднял правую руку, увидел светящиеся искорки вокруг пальцев.

- Впечатляет, - заметил Грег.

- Помолчи, а?

Тимур полностью сосредоточился на процессе врачевания, стараясь всё сделать правильно. Всё же сейчас рядом нет Мирры, которая подскажет, направит... Впрочем, синяк - это не загноившаяся рана как у Морши, действительно оказалось несложно.

- Готово!

Тимур убрал Локари, а Грег тут же вцепился в зеркало.

- Ты смотри, получилось! - выдохнул с облегчением.

- Это ж Локари целительства, а не перцовый пластырь, - фыркнул Тим. - Ну что, домой?

Грег отрицательно помотал головой.

- Погоди.

- Ну что ещё?

- Знаешь, я уже очень долго знаю и про карты, и про свой дар Говорящего, но ещё ни разу ни одной не воспользовался. А сейчас посмотрел на тебя, любопыто стало - как оно? Попробовать хочу.

- Срочно?

- Куда-то торопишься?

Тимур почесал затылок, бросил на стол колоду и вернулся на место.

- Сдаётся мне, ты просто тянешь время! - припечатал он.

Грег склонил голову на бок и с прищуром посмотрел на товарища.

- Так и есть. И знаешь, что в этом самое классное? Тебе по-любому без меня не уйти!

- Ошибаешься, - хмыкнул Тим. - В унере есть дорожка. Так что я могу уйти сам, а могу стукнуть тебя по башке и забрать с собой. Второй вариант вероятнее, потому как не имею ни малейшего желания снова гоняться за тобой по всем плоскостям.

Грег вздохнул.

- Да куда я от вас теперь денусь? Говорящие... - он прикусил губу, сдерживая готовое сорваться с языка ругательство.

- Ты карты пробовать будешь? - Тим кивнул на колоду.

Грег протянул руку, взял верхнюю.

- Повелитель сердец. Итересно, что с ней можно сделать?

- Революцию, наверное. Или заставить кого-то в себя влюбиться. На самом деле, возможности должны быть довольно широкие. В конце концов, всякие там звёзды выезжают на любви поклонников. Вот и думай.

- Спасибо, не интересно. - Грег отложил Локари в сторону, потянул следующую. - То что надо! Карта воды.

Он вскочил с места и почти бегом рванул на пляж. Тим помчался следом.

- Эй, осторожно с ней! Только всемирного потопа нам тут и не хватало!

- Расслабься, - отмахнулся тот и направил руку с картой на океан. - Локари - это та же магия, но в профиль!

Тимур не слушал, в темпе перебирая колоду в поисках того, чем можно нейтрализовать последствия. Всё равно, что китайскую грамоту без словаря разбирать. Блин, ну вот где он взялся на его голову, этот экспериментатор? Вроде и пьяным уже не выглядит - да и с чего там напиваться-то было? Но чудит без баяна. Свобода в голову ударила, или наоборот? Нет, ну вот скажите, зачем он сейчас это делает? Хоть понимает, какое здесь цунами будет, если что не так пойдёт?!

Тем временем Грег заставил воду отступить от берега, закрутил волну спиралью и замер, любуясь результатом.

- Не так всё и сложно, - сообщил он.

- Ага. А теперь положи море на место и пошли домой.

Грегмар с сожалением вздохнул, но послушно сделал как просили.

- На, - протянул он карту товарищу, - у тебя надёжнее.

И тут же, без предварительного перехода открыл портал.

***

Часы шли за часами, а выдернуть гребаный крюк всё не удавалось. Мышцы ныли, по вискам тек пот, и больше всего раздражала невозможность его вытереть.

- Тщетны усилия твои, - раздалось над головой.

- Мунин? Ты ещё здесь?

- Где же ещё мне быть престало? - патетически вопросил ворон. - Долг там мне быть велит, где сын Асгарда.

Локи хмыкнул и снова дернул цепь. Правда, уже без прежнего энтузиазма.

- Ты, умник! С чего вдруг мои усилия тщетны?

- Зрю руны Соулу печать я на крюке.

- Что? - выдохнул Локи.

- Руна Соулу. - повторил ворон.

Ас бессильно выругался.

- Раньше сказать не мог?

- Надежду отбирать грешно у существа любого.

Локи взвыл.

- Эй, ты, чучело в перьях! Можешь говорить нормальным языком?

- Могу и помолчать я, - обиженно отозвался ворон. Впрочем, улетать не стал, топчась на верхушке камня и время от времени недовольно каркая.

Локи прекратил бесполезные попытки и призадумался. А Вигирд-то знал, что делает. С учётом того, что сам бы он до такого в жизни не додумался, идея Мимира. И теперь интересно, тот планировал избавиться от аса при любом раскладе, или это на случай, если Вигирд заподозрил нечестную игру? К чему все эти "если", они всё равно не помогут избавиться от оков.

Руна Соулу - руна удачи, только помогает тому, кто её нанёс, а никак не наоборот. Так что дергаться действительно нет смысла. Здесь даже могучий Тор вряд ли бы справился. Впрочем, Тор в такие ситуации не попадал, у него были свои методы встрять по самое не хочу.

Интересно, где сейчас бешеный братец? В каком смертном теле обитает его дух? И вспоминает ли он себя-прежнего хотя бы во снах? А остальные?

Они уходили один за другим, меняя вечную жизнь на призрачный шанс когда-то вернуться домой, и навсегда исчезали из поля зрения Локи - единственного, обреченного на вечность и одиночество.

Поначалу он ещё любопытствовал, кто из бесчисленной армии смертных - его родич, потом плюнул на это дело. Даже если знать точно, что это изменит? Придёшь ты к человеку, скажешь что он - Один, Тор, Браги... Кто-то поверит? Посмотрят как на идиота и пойдут себе дальше.

Локи вздохнул, сердито тряхнул головой. Что-то ты расклеился, последний из асов. Впрочем, есть ещё Хель, но слишком давно она не покидала своих пределов. Вышла из игры, выжидает? Или начала свою партию? Что, если история с третьим Говорящим - её рук дело?

А чьё ещё, если подумать? Кроме них двоих никого и не осталось. Разве что кто-то из счастливцев, оставшихся в Асгарде, решил сыграть в кости с судьбой? Но тогда ему пришлось бы проникнуть в кольцо, а уж такой мощный всплеск энергии не мог остаться незамеченным. Или снова Мимир и его бестолковые йотуны? Нет, слишком сложная комбинация. Мимир, конечно, умный, особенно для йотуна, и хитрый, но не ясновидящий. Предугадать, кто из Говорящих что именно учудит в конкретный момент, он не мог.

Да и сам Локи не смог. Особенно с последней сумасшедшей троицей. Тут, наверное, и у самой Скальд ум за разум зайдет. Какие планы, какая логика? У них же то интуиция, то импровизация, то душевные порывы. Хотя, может именно таким и суждено осуществить пророчество?

Да, но вот интересно, кто-нибудь из них вспомнит о создателей Локари? Сообразит, что тот не просто так исчез из вида? Отправится искать? А если да, сумеют ли найти?

Как ни крути, на Говорящих надежды мало. Разве что...

Он поднял голову - Мунин, нахохлившись, сидел на том же месте.

- Эй, ты там не уснул? Позвал пернатого Локи.

Ворон переступил лапами и демонстративно отвернулся: над головой плененного божества завис хвост.

-Эй, ты! Ненормальная птица! Только попробуй! - пригрозил Локи, отлично понимая, что если уж ворон соберется нагадить ему на голову, пустые угрозы не помогут.

Мунин насмешливо каркнул и улетел. Ас провожал его взглядом, пока чёрная точка не растворилась на фоне серых туч. В этот момент он отдал бы всё за возможность покинуть этот проклятый мир, гребаный камень... уйти и не возвращаться. Но - нет, цепи держат крепко, а потому только и остаётся сыпать проклятиями и строить планы мести. Не такое уж и бесполезное занятие, если подумать.

Стемнело, когда над головой снова раздалось хлопанье крыльев. Локи открыл глаза и увидел болтающуюся перед носом флягу.

- Хугин? Ты вернулся...

Ворон переместился к нему на плечо и сунул в рот кусок сыра.

- Заняться мне больше нечем, кроме как тебя подкармливать! - возмущенно выдал ворон, едва освободив клюв. - Чуть жизни из-за тебя не лишился! Нервные все такие, сыра им жалко!

Локи в ответ промычал что-то нечленораздельное - с набитым ртом особо не разговоришься. Но возмущенный до глубины души ворон торопился высказаться, так что ас очень быстро узнал все подробности совершенного пернатым подвига.

Сразу возникла масса вопросов, но пока не до них. Не без усилий проглотив последний кусок сыра, ас потребовал:

- Пить!

Ага, не всё так просто. Флягу-то ворон принёс, но открутить крышку, имея лишь клюв и неприспособленные для тонкой работы лапы, он не мог.

После долгих споров и вороньей ругани, Хугин умостился на крюке, спустив флягу так, чтобы ас смог достать до неё руками. Несколько неудачных попыток - занемевшие пальцы отказывались слушаться, но в конечном итоге с крышкой Локи всё же справился. А дальше всё просто: ухватить губами горлышко, и плевать, что удерживающий флягу ворон десять раз успел хлестнуть тебя по лицу крылом.

Локи сделал глоток... насыщенная спиртами жидкость обожгла рот, потекла в пищевод... Ас надсадно закашлялся, фляга полетела на землю.

- Твою мать! - едва отдышавшись, прохрипел он. - Ты это специально, да?!

Хугин возмущенно каркнул, спрыгнул на землю, ткнулся клювом в растекшуюся лужу.

- Нормальные люди в поход воду берут, а не эту гадость! - прокомментировал ворчливо, - откуда мне было знать?!

- Нормальные здесь не шастают, - хмыкнул Локи.

Хугин перелетел наверх, к своему всё ещё молчавему братцу.

- Не полечу я к ним второй раз! Откуда я знаю, может у них вообще воды с собой нет!

- Ещё как полетишь. Воровать ничего не надо, поговоришь с их старшим...

- Да ты хоть представляешь, что будет, если люди увидят говорящего ворона?!

- Если это те, о ком я думаю, ничего не будет. Этих и говорящим крокодилом не удивишь.